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　　　　刘勋蒙了，他完全不知刚才是怎回事，实在太快了，就那么一瞬间的事儿。忠叔在旁看得真真切切，那道金光就从刘勋胸前出的，他也看呆了，从来不知老爷有这辟邪之物。

　　　　刘勋象想起了什么，伸手从怀中掏出一块两寸见方的金佛，只见那金佛身上出耀眼的金光，女鬼顿时恐惧万分，不敢近前。忠叔明白了，原来是这块金佛阻止了女鬼，看来这是块护身符。

　　　　刘勋摸着金佛，这是他15岁生日那年他爹送给他的，爹爹亲自帮他戴上，对他说：“此生符不离身，此符遇鬼鬼惧，遇仙仙拜，勋儿莫要丢了，它能保你长命富贵。”

　　　　原本刘勋不愿戴着，怕父亲唠叨就戴了，后来父亲去世此物成了他对父亲的一个念想，从此便戴习惯了。今日看来父亲当年送他的这物件的确是一块宝物啊。

　　　　黄衣女鬼大吼道：“别以为你有护身符我们姐妹就怕了你，既然我姐妹二人已来此，定不会就此罢休，从今往后你刘府不会再有安宁之日！”

　　　　说罢两人均消失不见了，只听得大门外狂笑声不断，那声音听着令人头皮麻。

　　　　前厅内一众人等舒了一口气，以为女鬼暂时走了。可是紧接着外面传来了仆妇下人们惊恐的大呼小叫声，外面全是奔跑的脚步声。刘勋知道自己有护身符护体再也不用怕鬼了，腾的一下站起来，对翠儿和屏儿道：“保护好夫人，我和忠叔出去看看。”说完和忠叔一前一后往下人们喊叫的方向奔去。

　　　　到了后院，只见西边的几间房大火熊熊，家丁们正在浇水灭火。东边的厨房里一片混乱声，刘勋赶进去一看，只见做饭的仆妇们个个瘫在地上惊恐喊叫，见刘勋和忠叔进来，战战兢兢的指着锅内和灶台上的笼屉，一个个说不出话来。

　　　　刘勋和忠叔揭开锅盖和笼盖，吓得捂住鼻子把盖子盖上，原来本是一锅菜，却变成了一锅粪；本是一笼面点，也变成了一笼屎。

　　　　刘勋和忠叔惊得不知如何是好，又冲进两个仆妇大叫：“老爷不好了，不好了！明明绣好的一柜子衣裳，变成一柜子纸灰了！”边说边大哭起来。

　　　　忠叔镇定道：“大家莫慌，此事老爷会处置好！大家千万莫惊，凡事有咱老爷在！”他处处维护刘家，连这么惊慌的时刻都还不忘捧着刘勋安慰众人。

　　　　刘勋和忠叔走出厨房，东屋的大火已经被浇灭了，满目是烧得黑乎乎的断梁断壁。刘勋看得心痛不已，对着天空大喊道：“老天爷！究竟生什么事了？为何我刘家今日要遭此灭顶之灾？！”

　　　　“不用喊老天了，老天帮不了你！老天爷不会帮你！所谓善有善报，恶有恶报，自古万事皆有因果，因果循环，恶人不是不报，只是时候未道！今日始，是你刘家的报应到了！今日我姐妹二人暂且离开一时，明日还会前来，从此住下不走了！直到大仇得报未止！哈哈哈哈”空中传来女鬼的狂叫声，声音渐渐远去。

　　　　刘府上下惊魂未定，被烧的东屋已经烧了，众人正在废墟中找寻可用之物。此时，厨房的仆妇们欣喜的出来说道：“老爷，锅里一切都好了，恢复原样了！”

　　　　于是大家开始收拾刚才被女鬼破坏过的地方。

　　　　刘勋和忠叔担忧的互相望一眼，刘勋满面愁容，因为女鬼走时说过明日还要前来，这可如何是好？难道从此全府上下就再也没有安宁之日了么？这一切到底是为什么呀？前半晌还是好好的家，此刻就变得如此面目，难道天要亡我刘家？！

　　　　忠叔望着痛苦沉思的刘勋，上前安慰道：“老爷安心，你去陪陪夫人吧，今日把夫人吓得不轻。明日之事明日再说，我们一起想想办法。”

　　　　“夫人那边有翠儿和屏儿在，此刻我心无法安稳，我不知道爹爹早年做下何等事，以致今日惹得怨鬼前来讨债，忠叔跟我爹多年，是否知道些什么？”

　　　　忠叔迟疑了一下，然后象是下了决心似的对刘勋道：“该来的终于来了，事以至此，既然老爷想知道老太爷的事，那么也该是让老爷知道的时候了。老爷，此处众人来来往往不便细说，请老爷到书房去。”

　　　　主仆二人进到书房，忠叔往房门外四下看了看，然后把房门关好，走到刘勋身边的椅子上坐下，仍然一副欲言又止的样子，刘勋焦急道：“忠叔尽管说，无论我爹曾经做过什么，都请忠叔一定要告诉我，我需知道前因经过，好商量办法补救。”

　　　　忠叔沉凝了一会，叹口气，下决心似的，看着刘勋道：“老爷，此事说来话长了，我以前也完全不知，直到老太爷仙逝的半个多月前，有次我跟老太爷下乡去，老太爷跟我说起了他早年的一些事我才知道。”

　　　　“我爹跟你说的是何事？”刘勋急切的问道。

　　　　老爷莫急，听我慢慢道来，刘忠安抚刘勋，然后心情沉重的开始讲诉刘老太爷的往事。

第22章　江边摆渡（）　
“我爹跟你说的是何事？”刘勋急切的问道。』Ω┡文学迷Ω．％．

　　　　老爷莫急，听我慢慢道来，刘忠安抚刘勋，然后心情沉重的开始讲诉刘老太爷的往事。

　　　　刘老太爷出身贫寒人家，没有大名，在家排行老大，于是大家都叫他刘大，由于家里穷一直娶不上妻，23岁那年跟财主家的管家起争执，失手打死了管家，怕吃官司，父母帮他连夜逃命，叫他再别回来了，他一路乞讨跑到千里之外的一个江边，当起了船艄公帮人摆渡过江。

　　　　刘大是个老实憨厚之人，整日除了摆渡，一句话也不说，过江之人有什么问题问他，他也是呵呵呵的笑着，简单作答。他力气很大，很爱帮助人，过江之人有提重物的，他都帮忙提上渡船，到对岸了又帮忙提下船。刘大心地善良、乐于助人，在当地的口碑非常好。

　　　　江两岸的人们非常喜欢他，知道他是外地来的，在当地没有亲戚，逢年过节的时候，当地的一些老太太们会给他送点节日的吃食，刘大也是千恩万谢收下，嘿嘿嘿的笑，就是不爱说话。

　　　　刘大在江边一干就是五年，当地人谁也不知刘大是何方人氏，都以为他孤身一人无依无靠，也有人看他憨厚实在，要给他说亲，但都被刘大拒绝了，他怕自己穷拖累了人家，而且也不知何年何月还能再回到自己家乡，每每想到家中的老父亲老母亲他一个大男人就暗自哭泣，想回家看看又怕要吃官司。

　　　　有一次他正在摆渡，船上有个人突然冲他喊道：“刘大，你是刘大吗？”

　　　　刘大循着声音望去，只间船中间站着一个人，很面熟，但是一时想不起是谁。只见那人走近前对着刘大使劲左看右看，兴奋道：“你真是刘大？太好了，总算把你找到了！”

　　　　“你是？你是二舅家的山子？你是山子表弟？”刘大声音颤抖，没想到在这千里之外还能遇上自己的表弟，他激动得眼泪都差点流出来了。

　　　　“是的表哥，我是山子啊，我总算找到你了。”山子紧紧抓着刘大的胳膊。

　　　　等船到了对岸，过江的人们都下船了，在等下一拨人的空闲时，表兄弟俩坐在江边叙说着离家这么多年的思念。

　　　　“刘大，你离开家后没多久，财主家把姑父抓走了，后来被折磨得不成人样给抬回家，没几天就去了家里怕你在外伤心，也不知你具体在哪儿，所以没法托人告诉你。半年前村里闹山贼，姑妈为了保护家里的猪不被抢走，被山贼打伤了，如今也危在旦夕”山子哽咽了，低下头说不下去。

　　　　刘大急切的问：“那为何不喊郎中给母亲治？”

　　　　“郎中看过了，可是没钱抓药，郎中赊了几副药后来就不肯再赊了，伤病拖得久了，如今姑妈眼看不行了，叫我无论如何都一定要出来找你。我去过很多地方，后来打听到你可能在这江边摆渡，所以我就找来了。”

　　　　“山子，咱有钱，我明天就去跟船老板结这几年的工钱，拿了工钱就跟你回去。”得知父母的遭遇，刘大心如刀割，泪如雨下，低声哭道：“爹！娘啊！都是儿子不孝，连累你们了！”

　　　　边流泪边捶打自己的胸，山子忙拉住他的手劝慰：“表哥，事已至此，先别伤心了，明日我们便回去。”

　　　　第二天刘大去找船老板结工钱，在江边摆渡五年他都没有结算工钱，船老板就是本地的林财主，为人苛刻算计，欺负刘大是外地人，每年的工钱都不给他，骗说帮刘大攒着，等刘大将来要回乡了、或是要娶媳妇了再一次给，每月只给点粮油钱够刘大生活之用。

　　　　林财主见刘大来结算工钱，叫管家拿着算盘拨拉着，原先说好每年除去每月的开支用度，年终结5两银子，刘大5年的工钱也就是25两银子。

　　　　可是管家拨拉了半天算盘后，对刘大说道：“刘大，每年船的折损费是3两银子、你每月支的用度是1两银子、我们老爷这些年帮你保管着工钱的保管费是1两银子，因此你5年下来既不欠老爷银两，老爷也不欠你工钱，老爷与你之间两清了。”

　　　　“啊？什么？！”一向憨厚的刘大瞪圆虎目，额头青筋暴起，双手拽紧拳头，请忍着心中的愤怒：“林老爷，您不能这样啊！我刘大在这江边摆渡勤勤恳恳，一年四季没有中断过一天，所挣银两分文不剩悉数上交，我5年的血汗钱呐，哪能说没了就没了？”

　　　　林财主呵呵的奸笑着：“刘大呀，老爷我并没有坑你，刚才管家也已算得清楚明白，咱们俩两不相欠，你可以走了。”

　　　　“林老爷，做人不能这样啊！船是你的，挣的钱你收去了，折损费怎么算在我头上？我每月的用度当初不是说好了是除工钱之外的？老爷自己每年不支我工钱，我没要老爷保管啊，如今怎地生出保管费来？”

　　　　“刘大，帐已跟你结清，你若要再胡搅蛮缠，别怪我不讲情面，我可叫管家报官了！”林财主黑着脸厉声说道：“管家，走！”

　　　　刘大急忙冲到前面，普通一声跪在地上：“林老爷，您就行行好，家中老母病重无钱医治，如今表弟前来送信让我拿钱回去救老母亲。您就大人大量，把我工钱结给我吧，您的大恩大德我刘大今世铭记在心。”

　　　　“刘大，老爷念你平时勤恳老实，因此平日对你也特别照顾，你可别给脸不要脸啊，赶快滚吧！”管家一脚把刘大踢开，甩甩袖子厌恶的看了看刘大，跟着林财主走了。

　　　　刘大在后面大喊：“林老爷，林老爷！”无奈的瘫坐在地上痛哭流涕，若在早些年血气方刚的时候，刚才这俩奸诈小人就被刘大打了。自从5年前打死村里财主家的管家之后，刘大过上了逃亡的生活，性子也变了很多，不再那么冲动了。

　　　　他欲哭无泪：“天呐！辛苦卖力的干了5年，到头来连回家的路费都没啊！”

　　　　闻讯赶来的山子扶起刘大，悲痛道：“表哥，我来时带足了盘缠，路费我有。”

　　　　“不，我要去告官，我一定要拿回我的血汗钱！”刘大捏紧拳头对山子道：“山子，好弟弟，你先回去，我娘身边不可缺人，你去告诉我娘，就说找到我了，工钱的事勿要告诉她，别让她老人家伤心，等我拿了工钱随后就赶回去。”

　　　　“表哥，能行吗？能拿到吗？”山子疑惑道，他知道天下乌鸦一般黑，自古官商勾结、官官相护，即使告咱们平民百姓也是没有钱买打点衙门的。

　　　　“能，一定能！我相信总有说理的地方，你放心先回去，别让我娘盼久了，我很快就回。”刘大斩钉截铁的安慰山子。

　　　　“好，那我先赶回去，表哥，你自己要小心些啊！一定要回来见姑妈。”山子泣不成声道。

　　　　送走山子，刘大便到县衙告了林财主，没想到这县太爷是林财主的姐夫，县太爷一听击鼓告状之人告的是自己的小舅子，便令衙役们把刘大打了出去。

　　　　刘大心灰意冷绝望的走到江边，这里的一草一木、一沙一石都那么的熟悉，自己在这江边干了5年多，如今却落得工钱分文都拿不到，还被打得四肢肿痛。

　　　　“娘！娘啊！儿子不孝啊！儿子恐回不去了！恐不能给您老送终了！”刘大对着江水号啕大哭起来。

　　　　正哭间，身后传来声音：“刘大、刘大，我们来了。”

　　　　只见一群平日里受刘大帮助过的当地的大叔大娘们来了，几位大娘手中提着篮子，走上前来说道：“刘大，你的事我们听说了，林财主仗势欺人呐！心太黑了，咱是斗不过他的。”

　　　　几位大叔叹气道：“村里大家们给你凑了点盘缠，应该够你回家之用，你拿着。”说完为的大叔从怀里掏出个钱袋子递给刘大：“你别推辞，这是乡亲们的一点心意，不多，只够盘缠，你明日就赶回家去，你娘见到你兴许病就好了。”

　　　　“刘大，这里是些煮鸡蛋、还有些干粮，你带路上吃，一路上你要好好的，一定要平安到家，我们就放心了。”大娘们递过来篮子。

　　　　刘大感动向大叔大娘们跪下，他大哭起来：“大叔大娘们，这5年承蒙大家伙照顾我刘大，这些恩情今世恐难报答，来生定报！”

　　　　“这孩子，快起来，快起来，说哪里话，咱们都是穷苦人，穷苦人一条心，能帮的就帮，帮不到的也是无奈啊！”大叔大娘们忙把刘大拉起。

　　　　刘大走向接他班的许大叔：“大叔，今后那船是您摆渡了，您千万小心提防林财主。”

　　　　许大叔眼睛湿润着点点头，刘大又道：“刘大有一事恳请大叔。”

　　　　“刘大有何事你尽管说。”许大叔握着刘大的双手。

　　　　“我明日就要回乡了，我对这江这船有感情，今日能让我最后摆渡一天么？”刘大恳切的看着许大叔道。

　　　　“能，能，今日船就交于你了。”许大叔连连答应道，他知道刘大是个重情重义之人，对这条江和这条船感情深厚，明日他就要离开这个地方了，也许今生再难回到这里来，就圆他这个小小要求吧。

第23章　刘大发迹（）　
刘大今日最后摆渡一天，他不舍得这里，不舍得这船，不舍得这江，5年来这里的一切陪他度过，如今要走了，要回乡去了，今生恐怕再也不会到这里来了，心情很复杂。┡．．

　　　　六月的天气真是说变就变，上午还太阳晒得人汗流浃背，晌午过后天就阴暗下来，江上也起了风，慢慢的起了薄雾，过江的客人也少了，刚才就只坐了二人过去。到了傍晚天色渐渐暗下来，这会儿江边已经没人了。

　　　　刘大抬头看看天，似要下大雨了，江上雾越来越大，十丈开外就有些缥缈，刘大准备收船。

　　　　“艄公，艄公，请等等！”一阵呼叫声传来，刘大朝岸上望去，只见三个人由远及近踉踉跄跄朝他这边奔来，他连忙停住手中的粗绳。刘大的性子，只要有一人要过江，他都义不容辞的送过去。

　　　　三人跑近了，一位穿着华贵的中年妇人，手中吃力的抱着一个精致的木箱；身后跟着两个背着包袱的十七八岁的姑娘，姑娘的穿着也不似寻常女儿家，一看就是大户人家的千金小姐。

　　　　刘大道：“夫人、小姐，你们这是要过江吗？”

　　　　那位夫人喘着大气，焦急的答道：“是、是的，请艄公渡我们过去吧，我们多给钱。”

　　　　两位小姐也是眼神特别着急的望着刘大，生怕他会因天气突变而不肯过江。

　　　　“行，没问题，今日是我刘大在此最后一天摆渡，不收钱。夫人小姐请上船吧，我这就帮你们过去。”刘大回答得非常爽快，说着去接那位夫人手中的木箱。

　　　　“哦，不不，这个我自己来。”说完吃力的抱着箱子上船，两位小姐也步履蹒跚的上了船，看得出她们肩上的包袱不轻。

　　　　刘大解去栓在岸上石柱上的粗绳，船在水中摇晃着，正准备走的时候，那位夫人突然惊慌的大叫道：“哎呀！还有两包衣裳在前头小店内忘记拿了！”

　　　　“娘，那您在船上坐着，我和妹妹去取，很快就回。”紫色衣服姑娘说道。

　　　　那位夫人点点头，对刘大道：“艄公，麻烦你了，等我女儿去取两个包裹就来。”

　　　　刘大也帮着着急，说道：“没事，两位小姐快去取来，我在此等候你们。”

　　　　母女三人连连道谢，两位小姐下船小跑着朝岸上奔去。

　　　　船上那位夫人坐着偷偷抹泪，刘大关心道：“夫人遇上何难事？为何事伤心呢？”

　　　　“唉，让你见笑了，也不怕你瞧不起，我本是林财主家的三房，刚刚那二个是我的女儿，十余年来我们母女三人受尽了大房和二房的折磨，如今又被大房陷害赶我母女离家”那夫人见刘大也是个憨厚之人，就把伤心事对刘大说来。

　　　　原来是恶霸林财主家的人，却也是可怜人呐，刘大顿起怜悯之心：“那么林财主怎不护你们母女？”

　　　　“我当年原本就是被他强抢来的外乡女子，在此无依无靠，他惧怕大房，大房的娘家在城里有财有势，对于大房二房陷害我