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　　却见那李怀阳不但没有害怕反而脸色微红，似乎欲语还休，宋绮罗看不下去了，问道，“李大人有话且说。”
　　“这同僚之间的关系不能送，那这男女之间的关系可以送吧？”就这么句话，李怀阳一个大男人愣是支支吾吾了半天。
　　听到这里，宋绮罗轻咳了几声，她抬眼看了一下府里的下人，那阿碧在一旁低着头似乎忍不住想笑。
　　“李大人，此事下官不急，真的不急。”这些日子平白无故接近她原是为了这个，倒真给她吓到了，由于是女官，宋绮罗虽有几分姿色，可主动上门提亲的人还未出现过，她娘提过给她找媒婆搭线，可她爹一心指望她往高处爬，怕她成了亲本就不思进取的心更加懒惰便不让她娘找。
　　“宋大人，如今我业已成，就这亲还没成，家里长辈催的急，其实两年前科考放榜我便注意到你，一个女子能考进三甲，实在令我佩服，后来那场大雪之后，见你还坚持着来上朝，便是更令我钦慕，我——”
　　“李大人，别再说了，阿碧，阿福送客。”
　　李怀阳这还是第一次被人赶出来，他看着满怀的布匹，恼火的扔给旁边的小厮，他自觉风流倜傥，文采非凡，身居要职，这宋绮罗怎就看不上眼呢？
　　“小姐，我看这李大人模样清俊，其他条件也不错，你怎么就直接拒绝了？”阿碧有点惋惜，她家小姐都快十七岁了，这放在寻常人家哪怕没成亲的至少都已经许好了人家，奈何老爷夫人对此不上心。
　　“模样好的就可以答应吗？那丞相大人可比这李大人更加英俊。”宋绮罗脑子里立刻冒出了这么个人，想来是近日见得多了。
　　“可丞相大人也没和李大人一样上门提及此事。”阿碧小声接了一句。
　　宋绮罗气急，这丞相大人就是那天上的人，她是连人家能来宋府这事都是不敢想。
　　“今日之事不要告诉老爷夫人。”
　　“是。”
　　丞相府的地牢里，一片阴暗潮湿，地牢空间不大，最多能关押四五个犯人，不过此时地牢的铁栅栏里只关了一个人，一个女人。
　　守牢的侍卫搬来一把太师椅，随后一个颀长的身影从入口处走了进来。
　　男人在太师椅上坐下，里面那女人忙扑在栅栏上，阴暗间还能看出她的面容，憔悴不堪，脸色蜡黄。
　　“相爷，奴家错了，放奴家出去吧。”
　　梁琰盯了她许久方道，“谁指使的？”
　　“没有谁，是奴家自己想动的手。”
　　“蠢货，如果没人指使是你自己想杀本相，本相为何要放你出去？如果是受人指使，本相就更不能放你出去。”
　　“相爷，奴家保证再也不回相府。”
　　“本相来是提醒你，记住，今晚若是不招出幕后主使，那明天本相便派人将你送到边疆军队里去。”说完便起身拂袖而去。
　　“相爷，你不能这么对我，相爷！”
　　铁门合上，那女人刺耳的声音被隔绝，管家匆匆走了过来，说道，“相爷，两位大人都在书房候着。”
　　明来和武士文是他在朝中最信任的两个心腹，三人议事通常在这相府的书房里。
　　“查的怎么样？”他推门进来便问。
　　“相爷，这事恐怕和镇南大将军脱不了干系。”武士文道。“他虽守在南边，可其女贵妃娘娘还在宫中，如今正得圣宠，下官怀疑这舞姬也是奉了贵妃娘娘的旨意。”
　　梁琰轻笑，“且随他闹腾，本相自有让他们收不了场的时候。”
　　明来与武士文互相看了一眼，没再说什么，跟了梁琰这么久，还真没人能真正整垮过他。
　　“对了，明来，我让你查的那宋绮罗查的如何了？”
　　“回相爷，那沈尚书确实是受于将军指使上参于你，这宋绮罗纯属挡枪的，就一个小女官，若是真出什么事，事情的后果也不好直接落在沈尚书上。”明来犹豫了一会，又说到，“另外还有一事，今天下了早朝之后，有人看到户部侍郎李怀阳提着东西去了宋府。大越律法官员间不得授礼，这李怀阳也不是个没脑子的，大人下官怀疑是上门提亲。”
　　“这李怀阳跟的谁？”武士文问道，
　　“李怀阳在户部，自然是户部尚书。”
　　梁琰蹙眉，想起今日二人并肩而立的场景，莫名觉得刺眼。
　　“什么消息都往本相这里带，他提亲与否与本相有何干系？”
　　明来苦着脸，喃喃道，“不是相爷您让我密切关注这小女官的日常交往吗？”
　　梁琰不耐的瞪了他一眼。
　　“以后就只汇报有价值的消息吧，哪些有意义哪些没有自个衡量去。”
　　“是。”两人齐口应下。
　　“不过，相爷，下官斗胆问一句，这宋绮罗不过是个背锅的，估计接下来也没什么利用价值，不知为何还要派人盯着宋府？”
　　“本相打算重用这个宋绮罗。”梁琰坐到书桌旁，看着之前管家送过来的记载着京城所有客栈名字的名单以及所有参加明年春试举人名字的名单。
　　“大人，下官不明白，这个小女官有什么过人之处吗？而且，她是沈尚书那边的人那就等于是于将军那边人，我们不是应该防着吗？”武士文不解，这小女官一副唯唯诺诺诺的模样，他每次都不拿正眼瞧的，
　　梁琰拿着笔的手一顿，深邃好看的眸子微眯，缓缓道，“这人倒是个没骨气的人，阿谀奉承，胆小怯懦，见人说人话，见鬼说鬼话，言语严肃点，就不敢和你吭声，这几点在你们看来你们可能还瞧不上，但在本相看来这是缺点也是优点，只要本相还在这丞相位子上坐一天，她就不敢不乖，也是这样的人好办事，给点好处，时不时给几颗糖，事就能给你办妥，不过就算这宋绮罗真是一株墙头草，本相也有办法让她在本相这边屹立不倒。”
　　梁琰看人素来比较准，既然他了解如此透彻，明来和武士文不再多说什么，毕竟多一个为丞相所用之人没有什么不好。
　　

　　☆、第五章

　　今日早朝梁琰没有去，想是在相府等她过去，于是下了早朝，宋绮罗便匆匆赶回府中，换下官服，只着一身白色刺绣袄裙，再穿上她娘做的红色披衣，经过两天的艳阳高照，外面的积雪早已融化，出了门倒也不冷，只是这脚还没踏出宋府，宋老爷便喊住她。嘱咐道，
　　“绮罗，要听相爷的吩咐，切不可自作主张。”
　　昨日回来告知她爹丞相令她与之私下考察举人之事，宋老爷一听，顿时一阵老泪纵横，道那丞相是慧眼识人，宋绮罗这铁杵快要磨成针，朽木也可雕，早已将那沈尚书忘到十八里之外了。
　　宋绮罗也是下定决心打算好好表现一番，待春试之后，没准还真能坐上那郎中位子。
　　为表诚意与谦恭，宋绮罗没有坐自家的马车，一路慷慨激昂的走到了相府。
　　相府朱红色的大门紧闭，门口两个灰衣守卫各自持刀挺立的站着，须走过一小段青石阶梯才近得那扇大门。
　　宋绮罗提起裙摆走了上去，只是还未继续走几步，便让那右边的侍卫抬手拦住。
　　“这位大哥，在下礼部主事宋绮罗，劳烦通报一下。”她解释道。
　　那人一听，忙收回手，躬身道，“原来是宋大人，我家相爷早已知会我等，请吧？”说完便示意另一人开门。
　　宋绮罗道了谢就赶忙走了进去，不稍几步那相府管事便迎了上来，“宋大人请随我来。”
　　说罢宋绮罗跟在他后边，宋绮罗边走边打量相府以及眼前这位管事，心中无限感慨，这丞相府就是丞相府，且不说这楼台亭阁如何，就是这下人也是规矩至极，想起自己府上的那几个家仆，她不禁想，难道这仆人还真随主？
　　穿过长长的回廊，便来到相府一处僻静的院落，院落中间种着一颗巨大的宝塔松，虽然冬日里万物衰竭，但这长势挺拔的松树却仍然披着一身绿裳，经过前两天雪水的冲刷，阳光下的宝塔松显得更加光鲜亮丽。
　　“宋大人，您且在这稍等一会，我这就去通报一声。”管事走在松树不远处便顿住了步子，回头说道。
　　“劳烦管事了。”
　　只见那管事往院落里朝北的那屋里走去，在朱红缕空楠木门上轻敲了三下，“相爷，宋大人已经过来了。”说完便退到一边。
　　宋绮罗向前挪了两步，微微探头朝那边看了两眼，不稍多时，那门慢慢打开，一身紫色锦袍的男人抬步跨了出来，随后从里面又走出来两人，那两人宋绮罗认识，是吏部和刑部的两位尚书大人，也是梁琰的在朝中的心腹。
　　不待宋绮罗上前行礼，梁琰便直接朝她走来，迎面而来的依然是一丝清浅的松竹香。
　　宋绮罗想，这香味，和这男人与生俱来的强大气场实在不符，不符。
　　“宋主事来的挺早。”
　　“下官见过丞相大人，明尚书，武尚书。”她拱手行礼。
　　明来武士文没有应她，只是对梁琰道，“相爷，我们二人就先告退了。”
　　宋绮罗没有半点尴尬反而笑着道，“二位大人慢走。”
　　跟在梁琰后面出了相府，便看见普通的马车停在相府大门前。
　　梁琰长腿一抬便迈了进去，宋绮罗站在马车旁边，平时都是自己坐里面，想不到这会轮到自己站外面，不过谁让这次自己不是主子呢？不过也好，让她与里面那人在一个空间里待一段时间，她觉得自己可能会憋出伤来。
　　不料里面那人大手将车帷一掀，英俊的眉眼透漏出几分不耐，“宋主事，快上来吧，别误了正事。”
　　“丞相大人，下官跟着走过去便好，下官一坐马车就喜欢瞌睡，打扰到您可不好。”宋绮罗忙拒绝。
　　她话音刚落，只见梁琰眼神一沉，幽幽道，“宋主事，莫不是想让本相亲自下来请你不成？”
　　绮罗哪敢，她胆小，觉得丞相大人说的话是话中有话，于是也不顾及女子形象，一个劲的爬上了马车，贴着马车的角落紧紧坐着。
　　梁琰示意外面的马夫出发。
　　他幽深的眼睛又转向端着身子直挺挺的坐着的宋绮罗，方才想着之前与明来武士文商议的事，也没怎么注意这小女官，大越朝的官服不分男女，统一按尺寸定做，除了他这个丞相之外，都是头上一顶纱帽，现下才注意到她今日脱了官服，换了一身女装，枣红色披衣，内搭白色刺绣袄裙，平日里裹在纱帽里的乌发尽数洒落在肩上，浓密的发髻间别了一根枣红簪子，五官清秀，比起之前的朝服装扮倒是有几分女子的味来。
　　他肆无忌惮地打量着她，宋绮罗只觉这目光里带着刺，她交叠在腿上的双手不安的揉了揉，简直是坐着如针毡，终于，她小声道，“丞相大人，可是下官做错了什么？”
　　梁琰见她缩着肩膀畏畏缩缩的问，他的目光一对上去她便又赶忙收回那疑惑的眼神。
　　“宋主事，我们这是私访，到了客栈切记不可再称我丞相。”
　　“还有，下次随我出来换身男装。”莫名其妙地，梁琰又加了一句。
　　宋绮罗关注点却不在此，而是下次，丞相大人，下官并不想有下次呀。
　　“听说李侍郎今日上门提亲了？”
　　梁相什么时候话这么多了？而且这事他怎么会知道？
　　“没有这回事，下官还想趁着年轻多多为陛下为朝廷为您效力呢。”宋绮罗嘴里说的天花乱坠，奈何梁琰眸光突然变得冷厉。
　　“那李侍郎提着东西去宋府便是授礼与宋主事，嗯？”他的音调微挑。
　　“李侍郎与下官绝对没有贿赂往来关系。”
　　“不是贿赂，不是提亲，本相倒还真是想知道所为何事？想他一个侍郎和你一个小小主事倒是打得如此火热，本相是否要为这般和谐的朝堂的关系欣慰一番？”
　　宋绮罗不是傻子，一下子便听出他的意思，这是怕私下下臣们勾搭成团，她突然觉得自己越发机智聪慧了，脸上竟不知不觉有了几丝笑容，不过，这该要表明的还是得及时表明。“丞相大人，下官以后与这李侍郎定当少些往来，毕竟人多口杂，男女有别。”
　　梁琰这才满意的点点头，越发觉得这人是个可塑之才，他这番言外之意竟让她领悟的一丝不差。
　　

　　☆、第六章

　　考生们通常在正式考试之前六个月便在京中寻个地方住下来，他们住的客栈往往都是一些小客栈，人少清净。
　　车轮子在宽阔的街道上辗转着，不稍多时，便到了京城考生最多的三甲客栈，意寓凡是住此客栈者，都能考进前三甲。
　　待马车停了，宋绮罗便手脚麻利的下了马车，然后又赶忙转身掀起那车帷，想了想，对里面那人道，“公子，请。”
　　公子？梁琰挑眉，这称呼新鲜，自他入朝为官到如今，倒是第一次听人如此称呼自己。
　　待他下来，宋绮罗跟在他后边，往客栈里走去，刚进客栈，便见那肩上搭着白布巾的店小二热情地迎上来，“二位客官，里面请，打尖还是住店？”
　　梁琰背着手，回头示意宋绮罗上前。宋绮罗即刻领会，想想也是这丞相大人到底是不同俗人，这等事就交给她这俗人罢。
　　“先上一壶茶。”说着便往靠角落的一张黑漆木桌走去。
　　梁琰打量了一番，这才准备坐下，谁料那宋绮罗忙拦住他，笑道，“公子，且慢。”说着从衣袖里取出一面枣色手绢，在那长凳上拭了又拭，“怕脏了您的衣服。”
　　看着她那狗腿的模样，梁琰嗤之以鼻，边坐下边道，“我也是参加科考过来的，当年的条件不比这好多少，你这般，倒是觉得我是忘本之人，吃不了这些苦了？”
　　宋绮罗规矩的坐好在他对面，听他这么一说，身子僵了一会，这丞相大人不说她还真忘了他们大越朝的丞相十一年前参加科举时，年仅十六岁便三甲及第，可谓风光一时，行事手段直接狠厉，直到坐上了丞相，这威风凛凛权倾朝野的气势倒真令她忽略了他此前也是寒门学子的背景。
　　“您身份到底尊贵。”店小二上了茶水，她殷勤地给他倒了一杯茶，“原是想让小二换点好茶，想来公子方才一番话，倒是觉得不必了。”
　　却见梁琰没有理会她，只是着眼打量着这家客栈，此刻是上午，来往客人也少，住在里面的客人也没有下楼，他骨节分明的手轻轻抚着杯子的边缘，随后收回目光对宋绮罗道，“去问问情况。”
　　“公子，我嘴笨。”
　　“不然，你以为我是带你出来喝茶的吗？”
　　“我哪有资格跟您喝茶。”宋绮罗低声道。
　　“你说什么？”
　　“没什么，我这就去，您就在这等着吧。”说完一溜烟去了门口找那店小二。
　　梁琰见她又是那副殷勤的模样，心下这才舒服一点，方才听这向来让做什么就做什么的小女官去打听个事竟然还会拒绝，令他差点以为这人有骨气了，想来是他看错了。
　　没一会，她便回到这边坐下。
　　“公子，这客栈差不多住满了人，只剩一间房，平日里考生们都在各自的房间里温习书本，只在午时和晚上下来，想想如今都冬月，是该紧起来了。”
　　“往年有些个不老实的，偷摸着拜访各府大人，今年倒是不错。”
　　宋绮罗见那丞相大人又拿眼看她，当下腰杆坐的挺直，她在准备考试时可没到处找人，她是考完之后才……
　　她想说什么，却发现客栈又来了一人，那店小二嗓门大，一开口便听得明明白白。
　　“姑娘，打尖还是住店？”
　　“还有客房吗？”
　　“哎哟，姑娘，你可赶巧了，就剩一间客房了。不过，姑娘你不会也是参加科考吧？”
　　“正是，劳烦小二哥替我将这些书搬上去。”
　　“不得了了，这是女举人呀，这住进我们客栈，那高中不成问题。”
　　只见那店小二手上拎着一沓书，领着那女子上了楼。宋绮罗探头过去多看了几眼，这姑娘身形纤弱，一身粗布衣裳，只是看不到正面，令她不禁想起了两年前参加科考的自己，不过，自己那时倒好过她，毕竟宋老爷宋夫人都是京城中人，也不用宿在客栈。
　　“怎么，觉得同病相怜？”梁琰见她一脸感慨。
　　“公子，我看这的举人都很规矩，也没什么可以继续考察之处，要不我们换一处吧？”没想到他一眼便能看出自己在想什么，这人太危险了，她忙转移话题。
　　梁琰也不再继续追问，起身往外走去，不成想衣袖被人拉住，他站住回头看向那个胆敢拉住他衣袖的小女官，深邃的目光从她的脸上移到扯着他衣服的手上，宋绮罗似乎意识到不妥，于是忙松手，“公子，这茶水钱您还没给我……”她小声说道。
　　“这朝廷给你的俸禄莫不是连碗茶水钱都给不起？”
　　“这快到年关了，家里补贴都紧着呢。”
　　“所以，与我何干？”
　　“我那半年俸禄不是给您扣了嘛。”
　　梁琰似乎才想起这事，倒也不继续为难，痛快地从腰间掏出一锭白银抛给她，不忘嘱咐她，“多余的记得回头去我府里找那管事登记上。”
　　宋绮罗咬牙付了茶