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　　至于那阮家，既然看不上杜云瑛，苗氏也自然看不上他们了。
　　相较于苗氏这几日的低落。廖氏如沐春风。
　　中秋家宴，廖氏让丫鬟备了簇新的衣裳与首饰。早早就打扮妥当了。
　　每每这时候，杜云诺总是格外小心翼翼的，因为莫姨娘要赴宴的。
　　大小家宴与其他时候不同，就算只是半个主子，也是主子，要上桌面一道动筷子的。
　　廖氏不喜欢莫姨娘，虽然当着老太太的面她不敢如何，但私底下，莫姨娘除了吃这顿饭，还要吃顿排头。
　　杜云诺从不敢替莫姨娘求情，那无异于火上浇油。
　　她能做的，就是逗了廖氏开怀，廖氏心情好，莫姨娘的麻烦才少些。
　　杜云诺坐在桌边，一面用着绿豆糕，一面将廖氏的新衣裳新头面都夸赞了一通。
　　廖氏笑弯了眼，给了杜云诺一只细金镯子：“你去趟西跨院，把镯子给你姨娘，叫她手脚麻利些，我们好早些去莲福苑里，别拖拖踏踏的。”
　　杜云诺捏着镯子，心扑通扑通直跳。
　　这是怎么了？廖氏会赏莫姨娘东西，还会叫她去瞧莫姨娘？
　　廖氏不是在试探她吧……
　　杜云诺没动，给廖氏梳头的丫鬟秀玉冲她一阵挤眉弄眼，示意杜云诺依言行事，杜云诺这才应了。
　　转身才走了两步，又叫廖氏拦住了。
　　“我记得你姨娘有身湘色的马面裙，你叫她穿那条，看起来精神。”
　　杜云诺道了声“是”，出了正屋后她半晌回不过神来。
　　这太阳……
　　这挂在天边的是太阳吧？
　　她怎么觉得今日就这么不对劲呢！
　　那条湘色的马面裙，真亏廖氏还记得。
　　那料子是杜怀恩给莫姨娘的，廖氏撇了半天嘴，做成了马面裙后，莫姨娘穿上身很是漂亮，连杜怀恩见了连连夸了几句。
　　廖氏忍不下，等第二天杜怀恩去衙门里了，她冷言冷语嘲了几句，说那湘色老不老，嫩不嫩的，说老吧，莫姨娘又不是四五十岁的老妇，穿了显得土里土气的，说嫩吧，杜云诺都十几岁了，莫姨娘还要显嫩，贻笑大方。
　　莫姨娘关在西跨院里哭了一通，把裙子收起来压了箱底，再也不敢穿出来在廖氏跟前转悠了。
　　好好的裙子，其实也只穿过一回而已。
　　杜云诺穿过回廊，入了西跨院。
　　正扫地的婆子见了她，愣了半晌。
　　莫姨娘开着窗，一眼瞧见她，急匆匆出来，将杜云诺拉到角落里，确定不会叫正屋那里瞧见，这才道：“我的祖宗，你怎么往我这儿来了？叫太太看见，不喜你了，可如何是好？”
　　杜云诺伸手抱住了莫姨娘，为了讨嫡母欢心，她连姨娘都不能亲近，她心里可是委屈了。
　　听了莫姨娘一番话，杜云诺越发不好受，她摇了摇头，道：“是太太叫我来的，这镯子是太太给姨娘的，叫姨娘快些准备，穿那条湘色的马面裙，早些去莲福苑里。”
　　“太太不是唬你的吧？”莫姨娘瞪大了眼睛。
　　杜云诺抿唇道：“看秀玉的神色，应当不是。”
　　虽然，疑点颇多。
　　尤其，杜怀恩已经在西跨院里接连歇了三日了，换作平时，廖氏早就炸了。
　　莫姨娘与廖氏对招多年，最初的惊讶过后，倒也静下心来，细细一想，有些明白过来。
　　“姑娘，先放心吧。老爷与我说，三爷要定亲了，是一门好亲，而水芙苑那里，三姑娘的婚事没消息，大抵是黄了，太太心情好，这才又是赏东西又叫我打扮得体面些，她要与二太太别苗头。”莫姨娘附耳与杜云诺解释了两句，“姑娘先回正屋去，我收拾收拾就来。”
　　杜云诺最相信莫姨娘，闻言点头应了声好，又在莫姨娘怀里蹭了蹭，这才往正屋里去。
　　
　　第86章　小人（月票90＋）
　　
　　杜云诺随着廖氏与莫姨娘到莲福苑的时候，甄氏与杜云茹、杜云萝已经到了。
　　她扫了一圈，二房的人还未露面。
　　兰芝正给夏老太太说着外头听来的笑话，逗得老太太乐不可支。
　　杜云萝瞧见廖氏，起身问安，见后头跟着的莫姨娘衣着光鲜，心中不禁有些疑惑。
　　莫姨娘今日是吃了两个豹子胆敢在廖氏跟前出风头了？
　　念头一闪而过，杜云萝见廖氏笑盈盈与夏老太太问安，而莫姨娘依旧是低垂着眼规规矩矩地跟在主母身后，她就觉得自个儿想岔了。
　　在杜云萝的印象里，家宴时，每每最晚到场的都是四房，廖氏不想让莫姨娘出现在人前，能拖多晚就拖多晚。
　　今天不仅是来得早，而且还叫莫姨娘打扮了一番，呵……
　　一会儿挂在天上的不是明月，而是太阳了。
　　真真是奇了怪了。
　　廖氏为何突然待莫姨娘宽容了，杜云萝只随意想了想，并没有深究，她的心思都在杜云荻身上。
　　“不是说要回来过中秋，再送大姐出阁的吗？”杜云萝坐在夏老太太身边，道，“眼看着都这个时辰了，怎么还没到呢？”
　　“大抵是路上耽搁了。”夏老太太也在盼着，年纪大了，总希望逢年过节时能一家人团团圆圆吃顿饭，长房是赶不回来的，她就盼着杜云荻能快些回来了。
　　屋子里人一多。话语就多了。
　　廖氏挑着些福气话说了，待苗氏与杜云瑛来了，她的笑容更大了几分。
　　苗氏与夏老太太请了安，听见一声娇柔的“二太太”，她转眸一看，瞧见了站在边上的莫姨娘。
　　目光停驻在那身湘色马面裙上，再看莫姨娘的容颜。擦了粉涂了胭脂。整个人清丽得似一个二十出头的小娘子。
　　苗氏微怔，廖氏含笑抿了一口茶，突然与夏老太太道：“云荻这孩子最知分寸了。说了回来吃团圆饭就一定会赶上的，老太太，这般贴心的孩子，往后可要寻个更贴心的人儿才好。”
　　夏老太太哈哈大笑。
　　苗氏极其了解廖氏。最初的错愕过后，她就明白莫姨娘这副装扮的缘由。廖氏是在告诉她，自个儿的心情好到开了花，全天下的烦恼都没了，见谁都高兴。见了不如意的苗氏更高兴。
　　偏偏，廖氏还故意借口云荻的婚事来彰显她对杜云澜亲事的满意。
　　苗氏的唇角抽了抽，心中重重啐了一口。暗暗骂道：小人得志！
　　你当老太太不知道你在想什么？老太太压根懒得理你！这般寒碜的小手段，也亏得你使得出来。
　　你心情好。你开了花了，你怎么不上天啊！
　　今晚上也别看什么琼宫什么玉兔，就看你廖氏在天上挂着好了！
　　苗氏骂了一通，总算是痛快些了，理也不理廖氏，与夏老太太说着家宴上的安排。
　　这些具是有旧例可参照的，苗氏管了多年，早已经顺手了，夏老太太也没有什么不满意的。
　　正说着话，前头使人来报了一声，说是杜云荻已经回府了，等沐浴更衣之后就来莲福苑里磕头。
　　一听这话，众人的心也就放下了。
　　夏老太太道：“人也齐了，我们往花厅里去，叫云荻直接去花厅，莫要来这儿走一趟了。”
　　既是老太太吩咐了，也就不耽搁了。
　　一行人簇拥着往花厅去。
　　花园湖水旁的花厅是府内观景的好地方，南北两排雕花窗皆能卸下，一眼就能望见那潋滟湖水，待明月高照时，天上水中两盘圆月相对，颇有趣味。
　　花厅里，杜公甫并几个儿子、孙子正在说话。
　　莲福苑里女眷太多，杜公甫懒得听她们说些内宅事体，便早一步来了花厅，与儿子孙子们说说朝政、说说天南海北的风土人情。
　　两厢彼此见了礼。
　　杜怀恩瞧见一旁的莫姨娘，这份精心打扮后的清丽可人有数年不曾见过了，不由心中激动，碍着人多，自不好显露，反倒是对着格外宽宏的廖氏点了点头。
　　杜云荻收拾好了便过来了，还是老性子，也不叫丫鬟们摆个垫子，径直就跪下磕了头。
　　甄氏心疼，夏老太太也心疼，赶紧叫人扶他起来。
　　杜云萝笑着给杜云荻见了礼，拉着他道：“四哥，你可是与邵二哥一道回来的？”
　　“怎么会，”杜云荻笑着道，“他是新郎官，十天前就告假了。”
　　杜云萝撇嘴：“你这个小舅子在书院里挨到了最后一刻，这才快马加鞭的赶回来？”
　　两人说话声音虽然是压着的，但杜云茹就站在杜云萝边上，听了个一字不漏。
　　杜云萝垂眸见杜云茹下意识地在绞帕子，扑哧就笑了。
　　杜云茹脸上飞霞，想反击，又怕这伶牙俐齿又脸皮比天厚的杜云萝再回击她，在清晖园里也就罢了，这会儿人人都在，她叫杜云萝一堵，怕是要羞得连站的缝儿都没了。
　　只能嗔了一眼作罢。
　　苗氏当着家，这会儿也不空闲，她也不想空闲，与其坐下来听廖氏东一下西一下的显摆，不如做出一副忙碌样子，叫夏老太太看看，她为了这个家，可没少操心没少出力。
　　花厅里已经搭了两大张圆台面，都是一家人，中间也不用摆什么屏风，显得通透。
　　外头走廊上是流水席面，没有回家里过节的体面丫鬟婆子都能坐下来吃上两杯酒，热热闹闹的最得夏老太太的心。
　　苗氏正指挥着人手。
　　前头一个婆子飞奔过来，笑着禀道：“太太，东宫里给咱们府上添赏来了。”
　　苗氏怔了怔，待回过神来，急忙转身入了花厅，之前所有的郁气全散了。
　　那是东宫，在中秋节里给杜府添赏！
　　这份体面，京中有几家能有？
　　就冲这份体面，她的姑娘能说不到一个好亲？她就不信了！
　　花厅里一听，人人都展了笑颜。
　　杜公甫催着众人回去梳妆更衣，还未行出几步，远远就瞧见管事婆子们引着一位内侍，后头跟着五六个青衣宫女来了。
　　杜公甫仔细看去，那人便是东宫的掌事内侍曹公公，太子身边的第一人。
　　曹公公加快了步子，到了近前，一把扶住了杜公甫：“老大人可慢着些，今日就是殿下给您添几个小菜几壶酒，不消那些规矩。”
　　杜公甫连连摆手，口称惶恐。
　　
　　第87章　中秋
　　
　　两盅菊花酿，一碟菊花鱼，两大盘螃蟹，另有两个攒盘，码着各式御膳房做的点心。
　　曹公公笑着拱手道：“老大人，这菊花酿是去年秋天时，皇太孙埋下的，今儿个取出来孝敬万岁爷、皇后娘娘、皇太后、太子与太子妃的，万岁爷可是高兴了，说皇太孙得了您的提点，行事越发有规矩了。敬酒不只敬长辈，恩师跟前也不能忘，太子殿下并皇太孙就让杂家给您添酒来了。”
　　这番话将杜公甫抬得高高的。
　　杜公甫激动地浑身发抖，把拐杖交给一旁的丫鬟，颤颤巍巍朝着禁宫的方向跪下去。
　　其他人也一并跪下，随着磕了三个头。
　　曹公公扶了杜公甫起来：“不打搅老大人家宴，等过几日天气再凉爽些，杂家再来迎老大人入宫，皇太孙日日惦记着您给他讲书哩。”
　　杜公甫请曹公公留下喝杯薄酒，曹公公推了两推，还是饮了一杯，带着宫女们回去了。
　　杜家霎时热闹不少。
　　两盅菊花酿，除了夏老太太分了一盏，其余都是给了杜公甫的。
　　杜云萝见祖父眼角都堆起了笑纹，心中亦是开怀。
　　酒过三巡，窗外圆月高照，水中倒影皎洁。
　　杜公甫有些上头，摇头晃脑赋诗一首，又催着晚辈们作诗。
　　杜家都是正经读书人，就算是没有中进士的杜怀平。底子也是不差的，虽不比两个弟弟才华横溢，但也不至于拿不出手。
　　三个孙儿之中，杜云荻拔了头筹。
　　这是在苗氏意料之中的，反正，叫杜公甫夸杜云荻，总比夸杜云澜要好。
　　杜公甫考校完了孙儿。又要来考校姑娘们。
　　夏老太太见杜云萝蒙头对付一只团脐大螃蟹。与杜公甫道：“正经吃顿饭，你偏要考了这个考那个，你们爷孙我管不着。不许来祸害我们这一桌，别耽搁了姑娘们吃螃蟹吃点心。”
　　杜公甫吹了吹胡子，大好日子里也不与夏老太太计较，又叫杜怀平敬了两盏酒。乐呵呵地哼小曲去了。
　　夜里起风。
　　夏老太太怕他们吃了酒吹风会头痛，见都用得差不多了。便让各处都散了。
　　兰芝把未吃完的点心收在一个攒盘里，装入食盒，递给了锦灵：“老太太吩咐的，前回姑娘就说御膳房的点心好吃。这些都给姑娘带回去。”
　　杜云萝正在帮杜云茹系披风，闻言一怔，歪着头想。她何时夸过御膳房的点心。
　　杜云茹掩唇，附耳过去笑道：“过小定时。吴夫人带来的不就是御膳房的点心？我们五妹妹当真体面，过小定的首饰、点心，具是宫里赏下来的。”
　　这是在报用饭前的一箭之仇。
　　反正二房、四房都走了，杜云萝再牙尖嘴利，杜云茹也不怕。
　　杜云萝对上杜云茹那晶亮晶亮满满都是笑意的眸子，眨眼一笑：“是挺好吃的。”
　　这般避重就轻，连双颊都不红的厚脸皮，杜云茹自叹弗如。
　　杜云萝闷笑一阵，挽着杜云茹道：“走了走了，回去我们吃点心看月亮。”
　　杜云荻与两个哥哥一道回前院去了。
　　杜云萝今晚上没有回去安华院，与杜怀礼和甄氏见了礼之后，就钻进了东跨院。
　　姐妹两人饮花酿、吃点心，嘻嘻闹闹乐到三更天里，才叫看不下去的丫鬟婆子们给止住了，喂了醒酒汤，一并挪到了床上。
　　杜云萝依着杜云茹，紧紧抱着她的腰不肯松手。
　　杜云茹嘴上喊着热，可想到再过两天就要出阁了，到底舍不得推开妹妹。
　　两人一觉睡到天大亮了才起来，收拾妥当了去了正屋里。
　　甄氏见两人都有些奄奄的，又好气又好笑：“说吧，昨夜里喝了多少？两个小酒桶，不知道收敛！”
　　“母亲冤枉！”杜云茹把杜云萝推上前，“分明就是云萝睡相太差，闹了我一宿。”
　　杜云萝不依：“大热的天里，我都不要盖被子，又怎么会抢你的被子，你别冤枉我才是。”
　　两人笑着打作一团。
　　甄氏叫她们逗得乐不可支。
　　莲福苑里，亦是一片笑语。
　　夏老太太昨夜饮了酒，睡得格外踏实，一觉醒来，心情自然也好，见杜云萝来了，招手让她在自个儿身边坐下。
　　话题慢慢转到了杜云茹身上。
　　夏老太太搂着杜云茹道：“云字辈里，我要送出门的头一个，真真舍不得。”
　　杜云茹眼眶微红，甄氏亦掏出帕子按了按眼角。
　　苗氏笑着宽慰道：“老太太，马上就是云茹的好日子了，您可别招这丫头哭了。”
　　夏老太太拍了拍杜云茹的背：“不哭不哭，又不是见不到娘家人了，邵家也在京中，逢年过节走动方便的。”
　　廖氏堆着笑脸道：“老太太，姑娘们嫁出去了，家里总归要冷清些，好在来年开春馨丫头就进门陪您了，等以后云澜、云荻的媳妇嫁进来，再添几个哥儿姐儿的，您跟前一样热热闹闹的。”
　　闻言，苗氏唇角一抽，深吸了一口气，告诉自己别跟廖氏这挑梁的小丑去计较。
　　廖氏眉梢尖上都是得意。
　　杜云诺瞧在眼里，暗暗松了一口气。
　　廖姨娘昨日打扮得娇丽，虽是廖氏的意思，但杜云诺心里也没底，就怕在苗氏跟前显摆过后，回了安丰院，廖氏就要寻莫姨娘麻烦。
　　好在，杜怀恩是个脑袋清醒的，嘴上半句没夸莫姨娘，拉着廖氏就回房去了，夜里也就歇在了主屋里。
　　三更天时，杜云诺睡醒了想喝点热茶，正巧屋里没热水了，浅禾去小厨房里拿水时，还碰见主屋里要水呢。
　　廖氏舒坦，莫姨娘就舒坦，那杜云诺，就放心了。
　　为了这场婚事，之前忙乎了一两个月，真的到了近前，反倒是不知道要忙些什么了。
　　该准备的都准备了。
　　婚期前一日，杜家请了两个全福夫人去邵家铺床，一位是杜云茹及笄时的正宾、甄氏娘家的姑母甄淑人，一位是夏老太太的侄媳妇夏闻氏。
　　邵、杜两家是欢天喜地结亲家，铺床自是顺利又喜气。
　　甄淑人和夏闻氏回来后将邵家从上到下夸了一通，说那喜房刷得簇新，里头家具都是老底子留下来的，一看就是好东西，又说那邵家长辈和蔼，眼巴巴地等着迎媳妇，最后又好生夸了邵元洲一番，说新郎官面如冠玉、文质彬彬，与杜云茹那是郎才女貌天作之合，乐得夏老太太合不拢嘴。
　　杜云萝在莲福苑里听了，回到清晖园里说给杜云茹听，羞得她满面通红，又忍不住弯了唇角。
　　
　　第88章　送嫁
　　
　　傍晚时，杜云瑛与杜云诺一道来了清晖园。
　　杜云茹在娘家的最后一夜，由姐妹们陪着哭嫁。
　　杜云萝是动了真情，抱着杜云茹嘤嘤哭了会儿，这半年来，全靠有姐姐在，她才慢慢从前事苦楚里走出来，眼下姐姐要嫁人了，她是千般万般舍不得。
　　姐妹两人感情极好，杜云萝一哭，杜云茹亦忍不住，不住落泪。
　　赵嬷嬷过来瞧她们，见四个人都在哭，赶忙归劝