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　　螳螂捕蝉黄雀在后，谁能料到年过半百、二十年没上战场的诚王李源带着世子李豫，两人单骑突围，手握京畿大营数万兵马，又调动了其他州府官兵，要将瑞王兵势夹在中，活活耗死。
　　没有胜算的李栾只有弑父一条路。
　　这便是帝王家。
　　血淋淋的叫杜云萝眉心发痛。
　　能弑父的李栾又怎么会顾忌在禁宫中的幼子的生命，他几十年动弹不得，不过是叫朝廷压得死死的罢了。
　　回忆了一番往事，那一张张脸孔在脑海里翻来覆去，杜云萝有些疲惫，低叹了一声，靠着杜云茹吐出一口气来。
　　杜云茹不知她那些杂七杂八的念头，只当是为了穆连潇，笑道：“世子不过是去渡口，来回半个月，你就唉声叹气的。他便是不去，你难道就能见到他的面？”
　　杜云萝浅浅笑了笑。
　　她知道杜云茹想岔了，可她什么都不能说，干脆岔开了话题：“二伯娘去了好久了，也不知道什么时候回来。”
　　提起苗氏，杜云茹奇道：“我刚就记挂着你的事体，都忘了问了，苗家九伯娘怎么突然来了？”
　　杜云萝撇了撇嘴，附耳与杜云茹说了一通。
　　杜云茹嘴角直抽，喘了好几喘，半晌吐出一句话：“简直混账！”
　　这是骂的赵家的与她那小侄儿了。
　
　　第83章　肆意（月票80＋）
　　
　　西洋钟走了一圈。
　　苗九太太的面上堆不起笑容了。
　　碧纱橱那里，起先还能听见杜云萝与杜云茹姐妹两人的笑声，虽不清楚在说些什么，但也算是热闹。
　　苗九太太也笑盈盈与夏老太太说这姑娘家一道就是叫人欢心。
　　后来，里头就歇了动静。
　　苗九太太东拉西扯了几句，也只能静静等着苗氏了。
　　茶盏里的水凉了，丫鬟又换了两回，苗氏才面无表情地回来了。
　　夏老太太冲行礼的苗氏点了点头。
　　苗氏垂首道：“那什么小二当家，就是赵管事的小儿子赵田海，媳妇叫人拿了他来，也是个软骨头，还没怎么吓唬他就都认了。人已经关起来了，老太太，九弟妹，是与那无赖一道送官，还是打死算了？”
　　苗九太太的眉心突突直跳。
　　送官？
　　杜家、苗家，哪个肯丢这个人？
　　苗九太太看向夏老太太，老太太端着茶盏吹了吹，不搭理她们。
　　再看苗氏，苗氏摆出一副“我不管我全听你的、免得事后娘家又说我主意大”的态度来，把事情都堆到苗九太太跟前。
　　这就是苗氏说的光脚的不怕穿鞋的。
　　遇见豁出去一样的苗氏，苗九太太只能硬着头皮道：“那赵田海既是家生子，关起门来能解决的事体，又何必去官府里走一趟呢。”
　　夏老太太抿了口茶，这才缓缓应了一声。
　　“既如此，等我们老爷回来，叫他将成衣铺子理一理，寻个合适的人顶上去。回事处赵管事的活儿，也一并撤了，老太太您说呢？”苗氏又问。
　　“之前说了，你看着安排便好。”夏老太太顿了顿，道，“只一样，赵家是三代老仆了。除了罪大恶极的。旁的能留条性命就留条性命，别逼着人家连活命都不成，要死要活起来。”
　　苗九太太胸口一阵发疼。这是在打苗大太太的脸，骂她将方妈妈逼到死路上，苗大太太不在这儿，这耳刮子。苗九太太就生生受了。
　　苗氏恭敬应了，转眸去看苗九太太：“九弟妹。这赵田海的婶娘前几日胡言乱语，叫我训斥了一通，赵田海因此恨上了我，那日见是苗家的马车。这才起了贼心。事情就是如此，你替我与大嫂说个清楚，她是受了我的连累。我心里明白，不会赖的。我让人备了些人参阿胶，都是补气血的，大嫂伤了头，补一补吧。”
　　这又是一个耳刮子了，苗九太太觉得另半边脸都痛了起来。
　　苗大太太就是那等连累了人不仅要赖，还倒打一耙的。
　　苗九太太张了张嘴，这夹在中间的味道她是尝够了，什么人参阿胶，她才不敢带回去呢，能生生让苗大太太砸出来，心里有千般万般话，这个当口她都说不出来了，只能胡乱应了两声，起身告辞了。
　　苗氏亲自送了苗九太太出去。
　　碧纱橱里，杜云萝一直透过缝隙往外看，见两人走了，她回头与杜云茹道：“苗家九伯娘恨不能没人送她呢，你没瞧见，脸都比锅底黑了。”
　　“说得你瞧过锅底似的。”杜云茹扑哧笑了，“二伯娘也是，张口就胡说八道。那日那般大的雨，连近前的路都瞧不清楚，哪里能看清远处行来的马车挂着哪家标志？等看清了，马车一溜儿就从面前过去了，能溅得人一脸儿水，还怎么拿石子惊马？那赵田海分明就是瞎猫逮着了死耗子，正巧就遇见苗大太太了。二伯娘明知如此，还非要这般说，可见是豁出去了，什么娘家体面，半点也不顾了。”
　　杜云萝撇嘴：“她是想顾，顾不上，给气坏了。”
　　这事儿就算苗氏如实说了，苗九太太回去如实禀了，苗大太太一样无理取闹，要怪到苗氏头上来，不如就直接拿人参阿胶堵回去，气死了拉倒。
　　“也是，还不如如此呢，”杜云茹坐在桌边，支着下颚，道，“二伯娘做着当家太太，瞧着风光，平日里也没少受气，光一个四婶娘，就够她歪嘴了。婆家妯娌不敢撕破脸，娘家那儿还蹦跶来蹦跶去的，若这都还要忍着，这日子还有什么滋味？不如狠一些，活得痛快。”
　　杜云萝盯着杜云茹一阵猛瞧，她真是没想到，自家大姐会说出这么一番话来。
　　杜云茹叫她瞧得莫名其妙：“我说错了？”
　　“说得再对也没有了。”杜云萝笑弯了眼。
　　她觉得杜云茹说得对极了，人生在世，不如意事，十常八九，前世忍得熬得已经够多了，今生不如肆意些，否则，她重来一遭又是为了什么？
　　不就是为了能护着想护的人，守着想守的人吗？
　　叫那些狼子野心之人一并去喂了豺狼，这才不枉她青灯古佛五十年换来的这一世。
　　外头夏老太太不轻不重咳了一声。
　　杜云茹赶忙起身，理了理衣衫，打开碧纱橱门，笑着迈了出去。
　　杜云萝将那装了折扇的盒子收在袖中，亦跟了出去。
　　对着她们两个，夏老太太有了笑容，拉着杜云萝坐下，问道：“侯府里给你捎什么了？”
　　杜云萝还未答，杜云茹就抿唇一阵笑，叫夏老太太越发好奇了。
　　“一把折扇而已，还是笙湘阁的扇子，就是告诉我一声，他前些日子往岭东去了。”杜云萝取出扇子给夏老太太瞧了。
　　夏老太太接过来一看，果真如杜云萝所说，也就放下心来。
　　杜云萝将扇子收好。
　　她知道夏老太太的意思，她与穆连潇虽是过了定礼的，可毕竟未行婚礼，送些寻常东西是无妨，若是有些旖旎意思的，未免显得轻佻了。
　　杜云萝不希望夏老太太误会穆连潇，因此才将扇子拿了出来。
　　院子里叽叽喳喳清脆画眉叫声，杜公甫一手拎着鸟笼，一手拄着拐杖，慢吞吞进来了。
　　杜云萝与杜云茹赶紧起来行礼。
　　杜公甫好一阵没瞧见杜云萝了，笑道：“脚伤都好了？在屋里关了这么多天，闷坏了吧？”
　　“是闷得慌，所以刚能落地，我就往莲福苑里来了。”杜云萝笑嘻嘻道。
　　这话惹得杜公甫大笑，道：“既闷着，怎么不让人来接了芽儿过去？还能与你逗趣。”
　　杜云萝看向笼子里不停跳上跳下的画眉鸟，扑哧笑出了声：“祖父，清晖园里还有一只梨花小霸王，他对上了芽儿，能将大姐种的那一院子花儿都给糟蹋没了，大姐抓不住芽儿与小霸王，就要收拾我了。”
　　梨花是甄氏让赵嬷嬷养的那只花猫，杜云萝唤他小霸王。
　　杜公甫和夏老太太听得抚掌大笑，杜云茹又是好气又是好笑。
　　
　　第84章　喜欢
　　
　　清柳渡口。
　　沿岸一排柳树，若是四月里，柳絮扑面，伴着微风细雨，便是一腔离愁。
　　而此刻，是八月初时。
　　两个月前，诚王世子李豫奉皇命迎普陀山礼佛三年的皇太妃启程回京，一路行舟北上，本想赶在中秋前抵京，谁知路上皇太妃身子不适，耽搁了十来天，这便拖到了现在。
　　礼部奉命相迎的人手在渡口候到今日，总算是见到了那精美气派的皇家大船出现在水平线的尽头。
　　顶着太阳立了一上午的众人都松了一口气，又立刻打起万般精神来一一安排，只有把皇太妃平平安安顺顺利利送入了京城，他们才能捧着乌纱帽安稳过个中秋。
　　穆连潇策马赶到时，渡口已经洋洋洒洒跪了一片人了。
　　他在兵部挂着的是个闲职，得了圣上几分器重，平素里倒是替圣上跑腿的时候多些。
　　月前去了一趟岭东，才刚进宫复命，又被指到了清柳渡口。
　　毕竟，与皇太妃一起回京的嘉柔乡君是他的姐姐。
　　定远侯府里，吴老太君盼这位独孙女盼得脖子都长了。
　　穆连潇出发得比礼部迎接的人手晚了十来天，这一路只得快马加鞭，半点儿不敢耽搁，杜云萝估算的马车单程八九天的工夫，他策马两日便赶到了，只不过，回程时，以皇太妃的仪仗，大抵是要走上十多天的。
　　打头的皇家大船已经靠岸。
　　行李箱笼一抬接着一抬运了下来，岸边围起了围幔，只等着贵人们下船了。
　　穆连潇见缝插针，匆忙换了身干净衣服，快步到他的位子上跪下了。
　　候了一刻钟。穿着身圆领衮龙袍的李豫扶着笑容和蔼的皇太妃缓缓下船，身后不远处随着个二八年华的姑娘，正是穆连慧。
　　众人俯头问安行礼。
　　礼部做事，历来繁琐。
　　皇太妃坐船有些乏了，在围幔内略坐更衣休息。
　　李豫告罪出来，叫官员们围着奉承了一番。
　　目光瞥见站在岸边柳树下的穆连潇，李豫赶忙抬声唤了一句：“阿潇！”
　　穆连潇闻声。转过去躬身行礼。
　　李豫径直往岸边走去。
　　官员们没有围上来。李豫如释重负，待走到树下，吐了一口气。道：“总算是没有再围着了。”
　　诚王骑射功夫了得，李豫随了父亲，亦是一身好本事，穆连潇与他常常切磋较量。颇为了解他的性格。
　　状似无意地扫过那边三三两两聚着说话的官员们，穆连潇靠着柳树。笑了：“若这么点儿眼识也没有，怎么能在礼部那狐狸窝里转悠？”
　　狐狸窝礼部，是兵部尚书说出来的，穆连潇也算是兵部的人。没少听那位老尚书说起。
　　李豫忍俊不禁，细长凤眼染了笑意，想到穆连潇如今的身份。他打趣道：“你莫要忘了，你的岳丈也是在狐狸窝里转悠的一只狐狸。”
　　穆连潇没料到李豫会提起这一茬。一时窘迫。
　　李豫笑得更开心了。
　　“诚小王爷与二弟在说什么？”
　　姑娘家婉转清丽的声音传来，穆连潇循声望去，就见穆连慧笑盈盈地走了过来。
　　薄软清凉的浅水绿杭绸裁了身窄袖对襟褙子，头上戴着两支剔透青翠的玉簪，穆连慧的装扮很素净，仿若佛前清莲，可只要是懂些料子首饰的，都能看出她这一身行头绝不简单。
　　三年不见的穆连慧长高了些，但在两个身形挺拔的少年人跟前，就只够到他们胸口了。
　　穆连潇唤了一声“大姐”。
　　穆连慧笑着又问了一遍：“远远瞧着你们笑得开心，到底在笑什么呀？”
　　穆连潇轻咳一声，略有些尴尬。
　　李豫笑意更浓，道：“正好说到阿潇的岳丈。”
　　笑容微微一僵，愣了片刻，穆连慧才又笑了起来：“是了，阿潇已经定亲了。与大姐说说，那杜家姑娘是个什么样的人？”
　　“是个……”穆连潇斟酌着起了个头，见李豫亦是饶有兴致地竖着耳朵听，他突然就不想答了。
　　不管他如何说，等回了京城，不仅是瑞王世子李栾，太子李恪，以及其他年级相仿的宗亲子弟，只怕连慈宁宫里都要知道了。
　　单单是他自己也就罢了，顶多是叫这些人笑话一通，往后多的是机会回敬，可杜云萝……
　　想起那个摔坐在她跟前，一双清亮眸子瞬间涌出泪水的杜云萝，穆连潇的心不由的就是一痒，似是叫猫儿挠了一爪子一般。
　　前回因为安冉县主的事情，已经连累她添了不少风言风语了，这一回……
　　这一回若再添些，那娇俏的人儿怕是又要哭了。
　　他不想叫她哭。
　　她笑起来才好看。
　　见穆连潇不答，李豫眨了眨凤眼：“阿潇，你不会还未见过她吧？”
　　李豫离京两个多月，法音寺的事情，他还未耳闻。
　　穆连慧掩唇直笑：“不会的，你看他，分明是见过又不想叫我们知道。”
　　李豫朗声大笑。
　　穆连潇叫这两人笑得耳根子都烫了，亏得不是白面书生，蜜色皮肤在日头下晒久了，脸红了也不明显。
　　他下意识地握住了腰间的荷包。
　　指腹一捻，就是小巧圆润的珠子轮廓。
　　法音寺里捡到的珍珠，穆连潇起先想还回去，错过了机会之后，倒是舍不得还了，收在了荷包里，伸手一抚，它就在那儿。
　　那日遣人送去的折扇，也不晓得她是否中意。
　　跑腿的人竟然没见到杜云萝的面就回来了，这叫穆连潇有些不满，分明是叮嘱了亲手送到，偏偏却要由杜云茹转交。
　　当时那人哭丧着脸说，那杜家大姐笑得高深莫测，实在挨不住，这才问了姑娘好，送上扇子便回来了。
　　穆连潇彼时不能体会这高深莫测四个字，眼下对着李豫和穆连慧，他深深懂了。
　　也不怪那人扭头就跑了。
　　不过，听说杜云萝的脚已经好了，能走路了，这就让人放心多了。
　　法音寺摔的那一下，应当是挺疼的。
　　早知道，当时说什么也不松手了。
　　穆连潇自顾自想着，穆连慧见他出神，唇角扬了扬，笑意越发深了。
　　看来，他们府上这位世子，相当喜欢那位杜家五娘，比她之前以为的，要喜欢得多。
　　那便好。
　　他喜欢就好。
　　
　　第85章　糟心
　　
　　杜府莲福苑。
　　沈长根家的站在院子里的大榕树下，一面与许嬷嬷说着客套话，一面指挥着一众丫鬟婆子们，叫她们随着兰芝把一盆盆的菊花摆放好。
　　许嬷嬷笑容盈面，杜云萝的脚好了，杜云瑛的手指也没了大碍，拆了绷带一看，依旧是细细嫩嫩的，老太太高兴，在屋里头与姑娘们斗叶子牌，笑语不断，也不用她在跟前伺候，许嬷嬷便出来与沈长根家的说话打发工夫。
　　沈长根家的指着回廊下那盆金色满开的菊花道：“昨夜里才开的，正娇艳呢，太太早上瞧见了，就说给老太太送来。今年实在太热了，往年这个当口，都该吹些秋风了，今年倒好，还和七月里一样呢。”
　　“可不是嘛！”许嬷嬷笑着赞了几句话，又道，“五姑娘刚刚还说，中秋就是赏菊吃螃蟹，今年没起过秋风，菊花开得少，螃蟹也不肥，生生少了趣味。”
　　“可不就是这个理嘛！”沈长根家的哈哈笑了，眸子一转，道，“这是大姑娘在娘家的最后一个中秋了，再转个年头，二姑娘出阁、二爷迎馨姑娘进门，其实就是一眨眼的事情。”
　　许嬷嬷精明人，一听这话就明白了，沈长根家的是替苗氏来问杜云瑛的婚事的。
　　前回阮家那儿模棱两可的，这都快两个月了，一点动静都没有，苗氏心里没底，怕阮家因为中元节时的事体就不了了之的，眼瞅着又到月圆，便叫沈长根家的来旁敲侧击一番。
　　许嬷嬷压着声道：“老太太也为了三姑娘的事体操心呢，阮家那一位，我前几日听老太爷与老太太说。给定了和阮老太太娘家那里沾亲带故的一位姑娘了。”
　　沈长根家的脑袋嗡得一响，惨了！
　　阮三爷已经说了亲，杜云瑛没戏了。
　　苗氏知道了，又要糟心了。
　　这还不是苗氏最糟心的事体。
　　杜怀恩的上峰、太仆寺少卿姜大人颇为中意杜云澜，要他做东床快婿。
　　上峰亲自开了口，杜怀恩回来与杜公甫、夏老太太及廖氏商议之后，基本这事儿就板上钉钉了。
　　若仅仅是个四品少卿家的女儿。苗氏还能勉强安慰自己。夏安馨是夏家的明珠，夏家又不是没有四品、五品的官员，她和廖氏抬个媳妇。也是平起平坐嘛。
　　偏偏姜大人有个好丈人，那一位是圣上还未登基前在潜府里主事的，真正的左辅右弼，如今是卸了官身。但也经常被圣上请进宫中说话，满朝文武。哪个不与他行个方便？
　　姜大人能谋个四品官、往后指不定更进一步，全靠着丈人的提携。
　　如此一比，夏安馨就比那姜家女落了一层了。
　　苗氏气了半日，只能以夏安馨是夏老太太的外甥孙女来开解自己了。
　　知根知底的。总比那不知性格喜好的姜家女要好。
　　至于那阮家，既然看不上杜云瑛，苗氏也自然看不上他们了。
　　相较于苗氏这