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　　母子虽平安，庄珂却还是伤了身子，以后再不能生养。
　　现在的这一胎，对于穆连康来说，是意外之喜，他满心期盼着，更多的还是关心和担忧。
　　他怕庄珂再像生洄哥儿时似的遭受大罪。
　　这一回，穆连康没有等候太久，屋里传来清亮的婴孩哭声，沉闷的气氛一下子就散开了。
　　徐氏从屋里快步出来，站在耳室外头，与杜云萝道：“听见没有？这声音可真清脆。”
　　杜云萝含笑点头：“听见了，三婶娘，果真和大嫂说的一样，一使劲就下来了，没费多大功夫呢。”
　　“阿弥陀佛！”徐氏双手合十，念着佛号。
　　来嬷嬷抱着孩子出来，乐呵呵道：“是个哥儿，是个哥儿！”
　　徐氏凑上前，把孩子接过来，仔仔细细看着。
　　脸皱皱的，有些发红，头发不多，哭个不停。
　　徐氏只看了一眼，眼前就模糊一片，她赶忙把孩子交给了杜云萝：“你来抱着，我怕摔着他。”
　　穆连康扶着徐氏，问了问庄珂状况，听来嬷嬷说她一切安好，悬着的心这才落下了。
　　“连潇媳妇，”徐氏轻声唤道，“老太君那儿还在等着信儿，你陪我过去跟她说说。”
　　杜云萝颔首，把哥儿交给了穆连康，这才扶着徐氏出了兰语院。
　　徐氏的脚步沉甸甸的，走出了一段路，确定不会叫穆连康看见了，徐氏才掩面哭了出来。
　　“三婶娘……”
　　“像，”徐氏喑哑着道，“我刚一眼看过去，就像看到了刚出生的连康，都这么多年了，都这么多年了啊……”
　　
　　第637章　清瘦
　　
　　徐氏的声音颤抖着，听起来几分感慨几分悲伤，又有几分喜悦。
　　难以言喻的喜悦，喜极而泣。
　　杜云萝不知不觉也红了眼眶，柔声道：‘三婶娘，我给您道喜了。”
　　一个“喜”字，让徐氏无比动容。
　　她这一生，不正是大喜大悲，复又苦尽甘来吗？
　　原本青灯古佛了快十年了，日复一日，不知何处是尽头，现在总算是柳暗花明，眼前霎时开阔，她希望这样的好日子，能一直走下去。
　　徐氏抬手擦了擦眼角泪水，重重点了点头：“是啊，大喜的事儿。”
　　柏节堂里，吴老太君笑眯眯听徐氏和杜云萝说话。
　　“母子平安，再好不过了，”吴老太君敲了敲腿，道，“来来来，扶我起来去看看，往宫里报信去了吗？”
　　杜云萝颔首道：“已经都安排了。”
　　吴老太君松了一口气，与单嬷嬷说着笑话：“取名字的事情，叫皇太后操心去，老婆子不管喽。”
　　府中添丁，少不得忙碌。
　　哥儿的奶娘也是宫中赐下来的，让哥儿自己挑了，最后留下来的奶娘姓曾，听说她在宫里认的干娘从前是在庄贵妃娘娘宫中做事的，也算有些渊源。
　　杜云萝等庄珂醒了之后，进去与她说了会儿话，才回了韶熙园。
　　等到哥儿洗三那日，定远侯府里着实热闹。
　　做为庄珂的娘家人，南妍县主也过来了，与她同行的是慈宁宫的茗姑姑。
　　皇太后给哥儿赐名，取了一个“显”字，穆令显。
　　杜云萝闻之一怔，低声问南妍县主：“取自顺王爷的‘宪’字，音同却也避讳？”
　　南妍县主微微颔首：“有这么一层，还有一层，是取自‘庄’字。”
　　杜云萝拧眉想了想，这才明白过来。
　　庄珂以前说过，顺王爷是这么说“庄”字的。
　　不矜而庄。
　　这取自《礼记》，前后为“君子隐而显，不矜而庄，不厉而威，不言而信。”
　　顺王爷那一支并无男丁留下，对于庄珂的儿子，慈宁宫里依旧是很看重的。
　　洗三顺利。
　　等杜云萝把亲眷们都送走了，才算是松了一口气。
　　“夫人，”锦蕊附耳与杜云萝道，“世子妃在花厅里等您。”
　　杜云萝匆匆赶到了花厅，刚迈进去，就见南妍县主坐在椅子上闭目养神。
　　南妍看起来比在人前时疲惫些，听见脚步声，她缓缓睁开了眼睛，露出浅浅笑容来。
　　“怎么？这些日子累了？”杜云萝在一旁坐下，支着腮帮子问她。
　　南妍县主按了按眉心，没有否认，直截了当开了口：“我累，皇太后更累，前回来看你时，还说这一次要逛一逛园子，可我实在有些乏了，懒得走，只能坐着等你。”
　　杜云萝的眸子一转。
　　南妍在她跟前，还算是个爽快人。
　　她们知道彼此太多的过去，清楚那些绝对不能张扬出去的事情，因而在独处之时，反倒是多了些许坦诚。
　　若南妍疲乏了，本该使人与杜云萝说一声之后，就直接回去了的，一直等在这儿……
　　杜云萝明白，南妍是有话要与她说。
　　“兴安伯府的八爷死在胭脂胡同里，伯夫人进宫里哭了一场。”南妍县主压着声音，道。
　　杜云萝挑眉，姚八死得那么不风光，为何伯夫人还要去慈宁宫里哭？
　　“要寻晋环的事儿。”南妍县主看出了杜云萝的疑惑，“平阳侯夫人也不依，后脚就跟着进宫了，闹得皇太后心烦不已。
　　这也就罢了，但不知道从哪儿来的风声，说那外室是有人安排了算计姚八的，最后怪到了嘉柔乡君的头上去。
　　虽然无真凭实据，但也添了不少流言，我琢磨着过两日皇太后会找你过去，就事先与你透个底。”
　　杜云萝抿唇，谢过了南妍县主。
　　等送走了南妍，杜云萝才仔细去琢磨这桩事体。
　　事情是有蹊跷的。
　　就算那外室是穆连慧安排的，可岳七早就不在京中了。
　　外室死了，姚八也死了，就算姚八的小厮能寻到经手的人，也难以通过那人寻到岳七了。
　　没有岳七的证词，如何坐实穆连慧牵扯其中？
　　应该说，兴安伯府最初时不可能怀疑穆连慧，他们是反过头去推论的，线索断在了岳七这儿，又怎么会与穆连慧联系上？
　　看来，这就是“泼脏水”了，就跟当初穆元婧做的一样，没有一点儿证据，全靠一张嘴信口开河。
　　此时此刻，想把穆连慧拖下水的，唯有晋环了。
　　这么一梳理，其中关节倒是一点点明了了。
　　两日后，慈宁宫里果然来请杜云萝进宫。
　　跟着宫女入了慈宁宫，绕过影壁，杜云萝诧异看着偏殿外的女子背影。
　　那人背对着她，一身半新不旧的牙白褙子，头发梳得整齐，簪了两根白玉簪，露出来的耳垂上什么都没有带，空荡荡的。
　　即便只是背影，杜云萝也认出来了，那是穆连慧。
　　从清明时去平阳侯府之后，这几个月间，杜云萝是头一回见穆连慧。
　　比之记忆之中的模样，穆连慧似乎又清瘦了些，腰肢纤细，颇有些前世闺中模样。
　　杜云萝猛得就想起了上回穆连慧问她的问题。
　　穆连慧问，从前的她和现在的她，哪个好看。
　　杜云萝当时给穆连慧的答案，与前世时是一样的，从前如白莲一般的穆连慧最好看。
　　当时，穆连慧笑了，她也是这么认为的。
　　思及此处，再看穆连慧如今模样，杜云萝苦笑着摇了摇头。
　　穆连慧想要回到从前的模样，从衣着装扮，一点点去回忆过往。
　　可是，过去的就是过去的，何况还是隔了一世？
　　能追求的也只是形似，内里早就不一样了，起码，穆连慧的心情与当年闺中的她是完全不同了的。
　　这样的道理，杜云萝想得明白，穆连慧一定也懂得。
　　明明什么都懂，却还是固执如此。
　　杜云萝打量着穆连慧，穆连慧察觉到了视线，不疾不徐转过身来。
　　四目相对，穆连慧弯了弯唇角：“你也来了？”
　　杜云萝缓步上前，不远不近站在穆连慧身旁，沉声道：“你想要怎么跟皇太后解释？”
　　
　　第638章　恩情
　　
　　穆连慧清亮的眸子转了转，笑出声来：“怎么？不是说娘家不管我的事儿吗？”
　　“你原本也就不想我们管，”杜云萝笑容不减，语气冰冷，“你的确是有办法来化解清明时的局面，你算计了姚八，若你把自个儿摘干净了，我今儿个就不用进宫里来回话了。
　　你想要的，祖母也好，我也好，不会出手对你使绊子，但同样的，祖母和我看重的东西，你也别砸到地上去。”
　　穆连慧深深看了杜云萝一眼，扑哧道：“砸了对我有什么好处？”
　　她现在能在平阳侯府里闭门生活，能让平阳侯夫人和世子夫人对她无可奈何，依靠着就是定远侯府和嘉柔乡君的身份，若是这一些都毁了，穆连慧清楚，她想要追求的生活只会离开越来越远。
　　“云萝，聪明人说话通透，”穆连慧若有似无地瞥了正殿方向一眼，“没凭没据的事情，我做什么在皇太后跟前认下？”
　　杜云萝目光沉沉。
　　当年望梅园里算计李栾和霍子明的事儿，穆连慧都没有在慈宁宫里认下，如今这“空穴来风”一样的指责，她更加不会认了。
　　世家荣耀，除了功勋和鲜血，还有一个个谎言，皆是如此。
　　谎言不局限于后宅女子，朝堂之上的明争暗斗，彼此倾轧，又能有几句真话？
　　“你不如告诉我，你做了些什么？”杜云萝附耳问穆连慧。
　　穆连慧嗤嗤一笑：“我不如告诉你，我没有做什么。”
　　正殿的帘子被挑起，茗姑姑往两人跟前走来。
　　穆连慧见此，便长话短说，道：“人是我安排的，我不知道她有相好，也没料到会这么快出事，晋环要把罪过推到我头上。”
　　杜云萝颔首，表示自己知道了。
　　两人一前一后跟着茗姑姑到了皇太后和皇太妃跟前。
　　罗汉床上摆着棋盘，对弈过半，一眼看去，伯仲之间，但隐隐是皇太后占了上风。
　　皇太妃对穆连慧虽有怨言，但到底是陪伴过她三年的姑娘，见她守寡后如此清瘦，到底心下不忍。
　　放下手中棋子，皇太妃示意穆连慧上前，握着她的手，叹道：“都说人生如下棋，你这孩子，对纵横交错的棋局颇有心得，怎么过起日子来，却稀里糊涂了呢。”
　　穆连慧笑了笑。
　　她心底是记着皇太妃的恩情的。
　　不管皇太妃是因为何种理由带她去的普陀山，在前世她最绝望的时候，也只有皇太妃没有拒绝她的求助。
　　彼时的皇太妃是尽力了的，穆连慧留在宫中的儿子，也蒙皇太妃照顾一二。
　　“娘娘，这局棋还没有到中盘认负的时候。”穆连慧取过棋子，不急不躁落子。
　　皇太妃一眼看去，恍然大悟。
　　皇太后意味深长看了穆连慧一眼，道：“这一步走得不错。”
　　穆连慧笑而不语。
　　皇太后让两人坐下，端起茶来抿了一口，复又道：“今儿个也没外人，嘉柔你也是伺候过皇太妃的，哀家不与你绕圈子，只简单问题，兴安伯府的小八的事儿，你怎么看？”
　　穆连慧坐得端正，答道：“姚八的事情，我几乎都是道听途说的。
　　中元那日，晋环突然归家来，冲进我的院子里，一句话不说就先打伤了我的仆妇，闹了一场之后，我才晓得是姚八养外室被她知道了，她气愤之余，来说我的不是。
　　当时祖母、婆母都在，我与晋环讲不来道理，也不想理会她，她闹到兴安伯府的人来报信，这才鸣金收兵。
　　我大嫂送她回去的，到了夜里，我听闻伯府里送来了讣告，才知道姚八死了。
　　听下人们说了些姚八死时的事情，只觉得震惊愕然。
　　娘娘不绕圈子，我也不说虚话，我晓得有人在太后娘娘跟前说，姚八的死是我害的。
　　我思前想后，我能跟此事牵扯上一些关系，也就是晋尚死的时候，我在灵堂里与晋环说过，让姚八也去养个外室，娘家一定不多言。”
　　皇太后的指尖轻轻敲了敲桌面，道：“祸从口出，说话须要谨慎，你何必逞一时口舌之快呢？”
　　穆连慧垂眸，道：“是我修行不足，不能心平气和以对。”
　　皇太后闻言，反而轻轻笑了笑。
　　晋尚灵堂上到底发生了什么事情，皇太后一清二楚，那个状况下，别说是出言相讥了，便是扬手打回去，也没有什么不可以的。
　　穆连慧没有替自己辩驳，而是直言修行不足，这让皇太后觉得有趣。
　　“你说中元那日，晋环又去闹你了？”皇太后问道。
　　穆连慧苦笑：“我那仆妇，叫她扇了一巴掌，又踹了一脚，现在身上还带着伤，直不起腰来。”
　　“不像话！”皇太后哼道，“姑嫂相处，学问不好，哀家觉得你和阿潇媳妇处得不差，怎么对上晋环，就……”
　　穆连慧转眸看了杜云萝一眼。
　　杜云萝柔声道：“皇太后，您今日让我来，那就由我来说一说旁人是非。
　　相处之道，原本就是你敬我一尺，我敬你一丈，晋环做人太过锋芒，不说和娘家嫂嫂，她在婆家与妯娌相处，一样是问题颇多。
　　不是我小心之心，姚八出事，兴安伯府怕是无心追究那外室来历，更别说是怀疑乡君了，会如此想的，只有晋环一人。
　　晋环与乡君不合，这也不是什么秘密了。”
　　皇太后哭笑不得，指着杜云萝道：“哀家看起来是偏袒着晋环了不成？都说心急生女儿，你都生了两个儿子了，怎么还这般急切？”
　　杜云萝脸上微微一红，娇娇唤了一声“皇太后”。
　　皇太后笑意更浓，之前周身围绕着的沉闷散了许多，她摆手道：“哀家问一问，也没打算把人都喊来对薄公堂。
　　哀家没有那个闲心，这个岁数了，还去操心那些事情！
　　委实是闹得太不像话了！
　　兴安伯夫人死了孙子，心里不舒坦，哀家是理解的，可来找哀家哭，算个什么道理？
　　这个哭完那个来哭，把慈宁宫当什么了？又不是京城衙门！
　　对了，京中到底是怎么说这事儿的？你们消息比哀家灵通些，与哀家仔细说说。”
　　穆连慧和杜云萝交换了一个眼神。
　　杜云萝心中有数，皇太后这一番话，并非是她信了或是不信，而是穆连慧绝对不会认，没做过自然不认，做过了没有证据也不认，那又有什么好逼问的？
　　因而皇太后就顺着杜云萝的话，话锋一转，来问一些她还不清楚的事情。

　　第639章　透底

　　杜云萝讪讪笑了笑。
　　京中的说法倒也简单，桃花韵事，说来说去也就那么一回事。
　　只不过这一次闹出来了人命，这才沸沸扬扬了。
　　百姓们知道的毕竟只是一小部分，说得最神神叨叨的，也就是中元节鬼门大开，晋尚把姚八给带走了而已。
　　更多的细节，京城衙门是不敢开口的，兴安伯府更是不会往外宣扬。
　　“衙门里的说法，是那外室一剪子刺伤了姚八，大夫医治之后，还是没有救回来。”杜云萝说完，悄悄观察着皇太后的神色。
　　穆连慧亦是如此。
　　杜云萝的一番说辞，皇太后一定也清楚。
　　可姚八到底伤了哪儿，受伤之前做了些什么，穆连慧不确定皇太后是否知情。
　　那些细节，实在有些惊人，她也是费了些工夫，才从平阳侯夫人院子里的婆子嘴里打听来的。
　　姚八的行径委实离经叛道，不是正人君子所为，兴安伯夫人进宫来哭诉，那等细节只怕不敢在皇太后跟前提及。
　　平阳侯夫人是听晋环说的，她跟着来了，是会把事情都摊在台面上，还是作为最后的底牌捏在手中，往后与兴安伯府上周旋？
　　穆连慧依着自己对平阳侯夫人的判断，估摸着她极有可能是没有说的。
　　这个当口，她到底是要说，还是不说……
　　穆连慧深吸了一口气，狠下决心，道：“姚八的死因和胭脂胡同里的事情，伯夫人没有告诉皇太后吗？”
　　皇太后看了穆连慧一眼，淡淡道：“没有。”
　　“她说不出口。”穆连慧冷冷一笑，沉默片刻，道，“她们都不说，那就由我来说吧，反正脏水都泼到我头上了，往后还不晓得有没有栽赃陷害的所谓的‘证据’呢。
　　娘娘，姚八把那外室和她的相好带回了胭脂胡同，晋环赶到的时候，那个相好的已经被折断了手脚，扔在了墙边，而外室外衫尽褪，只挂着半片肚兜。
　　姚八是当着那相好的面，强行与那外室欢好的，为此，晋环气那外室，更厌恶姚八，大骂姚八不是人，两人起了争执。
　　晋环脾气倔，急冲冲就回了兴安伯府，与我闹了一场，直到伯府来人。
　　我们侯夫人使人去打听了，是外室拿剪子刺中了姚八的命根子，而后自尽身亡，姚八流血不止，送回伯府之后没熬过去。
　　如此不堪入耳的事情，我大着胆子说与皇太后和皇太妃听了，还望恕罪。”
　　不说皇太后和皇太妃面面相窥，杜云萝也是一脸惊愕。
　　姚八伤了子孙根的事儿，她是听说了的，但姚八在屋里行那等禽兽之事，她是丝毫不知的。
　　此刻初闻，简直头皮发麻。
　　杜云萝甚至不敢细细去想，彼时那外室和相好的内心是何等的煎熬和痛苦，身心都苦