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　　助手双手紧紧抓着方向盘，浑然不觉自己已经把方向盘捏得彻底变形。他大口喘着气，汗如雨下，双眼凸出，死死盯着车前突然出现的一个女人。
　　这是一个极为吸引人的女人，一身暗黑龙骑的军装极好地衬托了她的身材。她很高，双脚站在越野车前进道路的路边，身体却倾斜了非常夸张的角度，以至于头都过了越野车的中线。她右手伸向越野车，五指张开，就保持着这个姿势定在那里，分毫不动，如同雕塑。
　　她的面容非常美丽，大大的眼睛中甚至还有顽皮和无辜，很无害的样子。既使在夜色下，也可以看到她的手非常美丽，如象牙雕就，还有隐约宛转流动的光。虽然她侧弯的姿势比较夸张，但是她轻松悠然的样子仿佛只是在拦顺风车而已。
　　可是助手却完全是另一种感受，他的视线焦点集中在女人五指指尖，全身都忍不住在颤抖着。只有他才能体会到那种压力，这个女人仿佛无中生有般突然出现，出现时就是现在的姿势、现在的位置。在一刹那，助手就知道绝不能让越野车碰上她的手，不然什么事都有可能发生！那一刻，他几乎迸发出了全部潜力，瞬间把刹车踩死！
　　当越野车终于刹停时，前发动机盖距离那只盘绕着死神的美丽手掌已不足十五厘米！
　　几秒钟后，恐惧这种情绪才顺利传达到大脑中枢，助手的汗一下涌了出来，整个人都虚脱在座位上。坐在副驾驶位置上的男人没有理会助手，而是打开车门下了车。
　　女人忽然站得笔直，从倾斜到站直之间完全没有过渡，象是瞬间移动的效果。男人微微变色，双脚前后错开，摆出暗黑龙骑徒手搏击的标准起手姿势。他浓重的双眉绞在一起，眼中全是凛然，一眨不眨地盯着她。
　　不过女人忽然嫣然一笑，可爱地吐了吐舌头，说：“别盯着我看，要找你的可不是我。”
　　一个很年轻的男人从黑暗中显现。他一直就站在那里，出现只是因为缠绕在身上阻断视线的黑暗散去了而已。他有一张纯净明朗的脸，灰色的短发在夜风中缓缓飞动着。他看起来就象是一个大男孩，然而身上却隐隐散发出在血火与生死之间走出来才会沾染上的凌厉。
　　男人打量着从黑暗中出现的年轻人，并未放下戒备的姿态，慢慢说：“奥贝雷恩？”
　　年轻男人笑了笑，随意地站在那里，说：“很高兴你还能认出我。不过，我想问你的是，你出现在这里干什么，鲁登道夫将军？”
　　“行军。”鲁登道夫说。虽然对方说话的方式近乎无礼，但是他还是选择了保持风度。
　　“去哪？”奥贝雷恩追问。
　　鲁登道夫皱着眉，冷冷回答：“这不是你该知道的问题。”
　　“好，我不管你要去哪，只要你绕开利兹就行。”奥贝雷恩貌似漫不经心地说。
　　鲁登道夫怒意骤然喷发，然后缓缓平落，慢慢地说：“如果我不绕路呢？”
　　“那你可以死在这里了。”
　　鲁登道夫没有生气，反而变得彻底冷静，但是所有熟悉他的人都知道，这是他进入临战状态的标志。他没有看奥贝雷恩，而是把目光投在那女人身上。他早已看出，这个女人身上有着毁灭性的力量，要远比不可捉摸的奥贝雷恩更加强横。
　　看到鲁登道夫的目光投过来，女人抿了抿嘴，笑得象个未经人事的小姑娘般可爱，居然抬头看天，一副准备置身事外的样子。
　　鲁登道夫已提升至顶点的战意刹那落空，根本锁不住她。他心里大惊，但神色不变，又看向奥贝雷恩，说：“杀了我就意味着亚瑟与威廉家族全面开战，你做好准备了吗？”
　　奥贝雷恩向前走了一步，脱去大衣，随手扔给女人，微笑着说：“不用看她，艾琳娜不会插手我们之间的战斗。至于两个家族开战，那又有什么，难道你就做好了准备？”
　　“艾琳娜？！”鲁登道夫一脸震惊，盯着那女人看了好一会，才转向奥贝雷恩，冷笑着说：“她不插手的话，你赢得了我吗？”
　　面对鲁登道夫凛然有如实质的杀气，奥贝雷恩就似全无所觉，身体每一寸肌肉都处于放松的状态，看不出丝毫备战的样子。他如同闲聊般随意地说：“如果只以战斗力而论，我们大约是五五开。但我一直在生死间搏杀，而你更多是统领指挥的将军，所以生死决战的话，我们之间的胜算是七三，足够下重注了！”
　　鲁登道夫依然摆着战斗起手势，在随意站着的艾琳娜和奥贝雷恩面前，这显得有些可笑。但鲁登道夫既然知道了那个女人是艾琳娜，即便奥贝雷恩说了她不会出手，又哪敢放弃戒备。如果他们突然联手合击，他至少还有还击的余地。对于到达他这种地位的人来说，面子又有什么重要的？
　　“为什么找上我？”鲁登道夫问。他已经猜到了部分原因，但还是希望确认一下。
　　奥贝雷恩讥讽地笑笑，说：“我们之间并不是非要一战不可，至少现在还不是。但你应该知道谁在利兹里面，如果还是不肯绕路，非要进攻利兹的话，那我只好在这里先杀了你，然后再和艾琳娜一起灭掉你带来的部队。”
　　鲁登道夫看了奥贝雷恩一会儿，缓缓收起格斗姿态，说：“如果只是这个原因，那我们绕路。不过，你最好劝她早点离开。”
　　“这不用你管。”
　　鲁登道夫返身上了越野车，重重摔上了车门，而艾琳娜和奥贝雷恩已经把道路让了出来。在经过奥贝雷恩身边时，鲁登道夫摇下了车窗，意味深长地说了一句：“你一定会为今天的决定后悔的。”
　　奥贝雷恩笑了笑，说：“后悔的该是你。过了今晚，你连三成的机会都不会有。”
　　鲁登道夫没有回应，摇上了车窗，越野车飞速向整装待发的军队驶去。看着离去的越野车，艾琳娜忽然说：“真的放他走？我还是觉得应该把他们全杀掉！不会很费事的。”
　　奥贝雷恩只是摇了摇头。
　　越野车中，鲁登道夫点上了一枝烟，深深地吸了一口，这才发现自己的手在不由自主地颤抖着。那是愤怒、恐惧和屈辱混和在一起的产物。虽然他并没有进攻利兹的意思，但是不想做，和被人逼着不做，完全是两回事。
　　夜很安静，越野车在夜色中飞快地行驶着，助手尽力用残缺的方向盘稳稳当当地控制着车辆，一言不发。在黑暗和安静中，鲁登道夫忽然缓缓地说：“抢走了艾琳娜，帕瑟芬妮又是公然出现，这两记耳光，扇得可真是响亮啊！”
　　助手已大致猜到了鲁登道夫言中所指，不由自主地打了个寒战，装作什么都没有听到。
　　当帕瑟芬妮醒来时，天已经全黑了。她用力晃了晃脑袋，才看清自己是在酒吧后面的客房里。战斗本能告诉她现在已经是深夜三点了，但是前面的酒吧中依然非常喧闹，吵闹和哄笑声不时传来。
　　这是怎么了？帕瑟芬妮有些惊讶，以往一过十二点，连最兴奋的客人都会老老实实地回去睡觉的。现在可不是和平时代，保持好的体力是能否活下去的关键，何况睡眠时间里并不是完全的休息，一部分精力还是要用于戒备。利兹的繁荣和和平可都是建立在战火与鲜血奠定的地基上。
　　她吃力地把腿从床上挪下，脑袋里仍然是一下下敲击般的疼痛，而胃在翻滚着，总想把里面装着的东西倾倒出去。这就是酒醉的感觉。帕瑟芬妮很不喜欢这种感觉，但又不得不接受，蓝色妖姬的酒力悠长而持久，可不是那么容易消失的，也不象普通的酒精，可以用能力驱除，这也是它为什么价格如此昂贵的原因。事实上它并不是纯粹的烈酒，而是在里面掺了极少量的神经毒素，这样才可能把一个个身体比北极熊还要强壮的能力者放倒。
　　帕瑟芬妮来到镜子前，仔细整理了一下仪容，不过对深陷的两个眼窝毫无办法。她打开房门，走廊中的刺眼光线让她的眼睛眯了一下，才逐渐适应。凭着有些模糊的记忆，帕瑟芬妮找到了通向前面的门，推开，走进了酒吧里。
　　酒吧里一片乌烟瘴气。
　　几十个男人女人围成一团，拼命地叫着，闹着。地上堆满了空酒瓶，而劣质香烟已经在空气里形成一片难以扩散的迷雾，浓得让人几乎睁不开眼睛。酒吧音乐强劲，不过没人来投诉吵了睡眠，毕竟镇里小半的人都挤在这间小小的房子里了。
　　桌椅都被搬到了一旁紧贴着墙壁，只在酒吧中间放了一张桌子和几把椅子。一个美丽的女人正坐在椅子上，手里握着几张扑克牌，精灵的大眼睛没有看牌，却盯着对面坐着的男人。酒吧里突然安静下来，所有的人都自觉地闭紧了嘴，男人的目光则在自己的牌和女人的脸上来回移动，却没有看围观人的表情。在利兹，赌品可是评价一个人的重要标准。他终于下定了决心，大吼一声，重重把牌拍在桌上，说：“我就不信，这手牌也脱不了你一件衣服！”
　　女人笑得清新而亮丽，尚带几分少女般的稚气，不过当她把牌放在桌上时，对面的男人立刻知道这笑容只是假象而已。她的牌刚好比他大了一点，而刚刚眼睛里一闪而过的小惊慌，只是故意做给他看的。于是女人笑着收走了桌上的赌注，一把保养得很好的微冲，没有回头，却准确地扔进身后的大提包里。
　　输了的男人不甘不愿地离开了座位，另一个男人立刻补上，重新洗牌发牌，新一轮赌局又开始了。赌局很简单，男人们以武器或者食物下注，女人则是赌自己身上的衣服，输一局就脱一件。
　　女人的衣着很简单，丝巾，蕾丝边白衬衣，深色长裤，皮靴，就算算上手表和耳环项链，全身上下也没几件东西，而那件质地轻软的衬衣紧贴在她身上，看流畅起伏的曲线，衣服下面应该也没有多余的配件。现在她已经脱了一双靴子，露出了裹在黑色丝袜中的双脚。可她就象靴子仍好好穿着一样，就那样交叠着双腿，有节律地摇着，摇得人心神荡漾。
　　丝巾、耳环、手表和一双丝袜，只是四样东西而已。耳环和丝袜都算一样的，就和靴子一样。也就是说，她再输四次，就轮到衬衣或是长裤了，那时才开始真正的精彩节目。
　　酒吧里的男人和女人们都在期待着精彩的开始，只有小小的分别。男人们是期待并兴奋着，而女人们则是期待且痛恨着。
　　看到赌桌上的女人，帕瑟芬妮刹那间清醒过来。
　　艾琳娜！她怎么会在这里？而且看起来赌了很久的样子！
　　帕瑟芬妮戒备着，不过却没有摸枪的冲动，这说明艾琳娜并未对她产生敌意。也正因如此，帕瑟芬妮才没有感觉到她的到来。
　　“姐姐。”一声呼唤从身后传来。帕瑟芬妮转身，看到墙角坐着一个孤零零的人，正是奥贝雷恩。从隐隐散发的凌厉气势可以看出，这个昔日的大男孩现在已经完全变成了男人。
　　帕瑟芬妮走到奥贝雷恩身边，一把将他提了起来，然后伸手在他身上搜了一遍，找出两把外壳精致得好象是工艺品的手枪。她对这两把手枪很满意，于是说：“不错的东西！现在是我的了！”
　　奥贝雷恩苦笑着，对这个霸道且总是出人意料的姐姐实在有些无奈。等帕瑟芬妮在面前坐下后，他看着帕瑟芬妮的眼睛，才认真地说：“姐姐，回来吧！我们需要你！”
　　意识到奥贝雷恩的认真程度，帕瑟芬妮收起了笑容，斩钉截铁说：“不可能！如果我回去，家族和议长之间就会进入全面战争。现在的局面已经是最好的结果了。”
　　奥贝雷恩上身前倾，丝毫不让地逼视着帕瑟芬妮：“那你在这里公然亮相是为了什么？怕议长找不到你？”
　　帕瑟芬妮向后靠了靠，让自己躺得更舒适了些，有些慵懒地笑着，说：“我不一样啊！我可是很好面子呢，吃了亏哪有不找回来的道理？而且我很喜欢这里，不想看到它被议长的军队给毁了。这里的人至少赌品都很好，不是吗？”
　　“这不是理由！姐姐……”奥贝雷恩还想再说什么，帕瑟芬妮却打断了他，凑近，目光炯炯地盯着奥贝雷恩，压低了声音说：“喂，你不是和艾琳娜搞到一起去了吧？什么进度了？谁主动？还有，她和这么多人赌脱衣服，你难道就不担心？”
　　奥贝雷恩脸微微红了红，避过了前面几个问题，说：“没事的，就是这里所有人把裤子都输掉，也轮不到她脱衬衣。她可是想把所有的枪都赢回去呢。不过，这里的枪可真多！”
　　帕瑟芬妮哼了一声，脸色有些不好看，说：“这里的枪是多，因为一大半是我抢回来卖给他们的。”
　　“……那个，姐姐，跟我们回去吧？蝎子最近很不安分。”奥贝雷恩明智地转移了话题。他看出帕瑟芬妮的眼中正闪着危险的光芒，不断打量着艾琳娜。熟知她习惯的奥贝雷恩知道，她正在认真思考着打赢艾琳娜的可能性。
　　“姐姐！”奥贝雷恩苦笑着叫了一声。
　　“嗯？我们刚才说到哪了？”帕瑟芬妮这才回过神。
　　奥贝雷恩看着她的眼睛，忽然问：“你不是想死吧？”
　　帕瑟芬妮陡然欠身向前，一把抓住了奥贝雷恩的衣领，怒道：“你不觉得我现在活得很精彩吗？”
　　“那议长的人来了怎么办？”
　　“打！”
　　“也许来的是海顿，也许是其他比艾琳娜更厉害的人，那时你怎么办？”奥贝雷恩步步紧逼。
　　“打不过就跑啊，我象是那么傻的人吗？”帕瑟芬妮用看白痴的眼光看着奥贝雷恩。
　　“你就象！”奥贝雷恩迎着她的目光，注视了许久，也无法分辨她的话究竟是真是假，叹口气，说：“我们很快就会向议长军的阵线发起进攻了。”
　　帕瑟芬妮一怔：“你刚才不是说蝎子最近很不安分？”
　　“何止不安分，简直是疯狂了。从抓到的几个家伙大脑里知道，有个什么使徒好象正在复苏。所以他们四处进攻，完全不计伤亡。”
　　“那你为什么还要两线作战？”帕瑟芬妮质问着。
　　“因为这样一来，议长就是三线作战了。”
　　“如果摩根不肯支持我们，威廉家族加入战争的话，你也同样是三线作战！”
　　酒吧中的气氛依然非常热烈，在潮水般的欢呼声中，艾琳娜丝巾、耳环和手表都一一摘下，不过她赢得更多，身后已经放着两个装满了武器的大背包，第三个也装了一半。只是人们的热情更加高昂了，只要再赢一次，哪怕她只脱丝袜，也是不可错过的小高潮。
　　不过帕瑟芬妮和奥贝雷恩姐弟之间的谈话，早已陷入了僵局。两个人很相象，都是天资横溢，意志坚定，也就很难被说服。在奥贝雷恩还小的时候，帕瑟芬妮都是凭暴力解决姐弟之间的争端，而现在这种手段当然不能再用了。
　　双方谁都说服不了谁，最终奥贝雷恩站了起来，说：“不管怎么说，你必须离开这里。你在这里目标这么明显，只会给对方集中力量一举击杀的机会而已！”
　　“我喜欢这里。”帕瑟芬妮开始无赖了。
　　奥贝雷恩叹了口气，抓住她的手，无奈地说：“姐姐，好好地活下去，我记得当初是你教我的战争艺术，怎么现在你自己反而忘了？现在我们还看不到希望，不过只要坚持下去，总会有曙光的。不管怎么说，我都相信苏那家伙一定还活着，一定会回来的，你不希望他回来时看不到你吧？”
　　帕瑟芬妮看看酒吧中狂热的人群，轻叹说：“我走了，他们都会死的。”
　　“你在这里，他们死得更快！”奥贝雷恩反驳着。
　　又是一场没有意义和结局的争吵，最终不欢而散。
　　而酒吧中的赌局已经接近尾声，男人们成功脱下了艾琳娜的丝袜，却输掉了手边所有能拿来当赌注的东西，最终只能看着艾琳娜一个人提着四个大背包，随着奥贝雷恩离开了酒吧。镇上的人赌品都很好，没有谁赖帐。就是有个别人有想法，看到艾琳娜提着几百公斤重的背包就象拎个小挎包的轻松样子，也都明智地放弃了自己的想法。
　　奥贝雷恩并没有急着走，而是又在利兹停留了一天，在镇里四处走走看看，时时和人聊上几句。他风度翩翩，又有强悍实力作为底蕴，为人谦和，很是得人好感。帕瑟芬妮一早就离开利兹，去荒野狩猎宝物去了。她不想再和奥贝雷恩争吵。虽然她明白奥贝雷恩为什么会执意向议长发动进攻，可是她就是不想回去。
　　苏呢，孩子呢？她不知道。
　　现在，她笑着，闹着，痛饮并且飙车，每天和无数子弹擦身而过，时时刻刻肆意燃烧着她的美丽和张扬。然而，她是空的。
　　第三天的深夜，当帕瑟芬妮再次开着她的老爷车回到利兹时，奥贝雷恩和艾琳娜已经走了，这让她松了口气。不过很快，敏感如她就发觉镇上的人看自己的目光有些奇怪。第二天，酒吧的老人找到了她，经过一番交谈后，帕瑟芬妮知道了镇上的人奇怪态度的根源。
　　原来，他们已经不欢迎她了。
　　奥贝雷恩所用的方式很简单，他只