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　　他腾地从摩托车上跳了下来，稳稳站在地上。虽然身躯庞大，给人以动作迟钝的印象，但是其实拥有两阶敏捷的他可以在肉搏着给任何敢于轻视他的家伙一个深刻的教训。当然，眼前被围住的这群人很可能是例外。
　　“嗨，小伙子们，放轻松点，都把枪放下！”他喊着。
　　他手下的巡逻骑士们不情不愿的放低了枪口，不是为了别的，而是因为恐惧。在苏和他的扈从们面前，这些杀人如麻的家伙们没有丝毫的安全感。
　　壮汉把轻机枪挂在背后，走到苏的面前，扬了扬空着的双手，示意并无敌意，然后说：“年轻人，我叫杰克。你可以叫我镰刀杰克！不用担心，这些小伙子们只是有些紧张，他们可都是好小伙子。”
　　看着杰克伸过来的手，苏犹豫了一下，也伸出自己的右手，和杰克握在一起，然后说：“我是苏。”
　　“苏？”杰克耸了耸肩，说：“很少见的名字，不过也很好听。不管怎么样，欢迎来到沉沦之刃的地盘！”
　　两只手在一起握了几秒钟，就分开了。杰克微微加了加力，然而却感觉不管用上多少力量，到了苏那有些绵软滑腻的手上都如石沉大海，全无半点反应。他立刻不敢再加力，更不敢用出自己的二阶力量强化来。如果那样做了，他不知道会不会被面前这个微笑得十分漂亮的年轻人给理解成敌意的表示。
　　苏的装束十分奇特，敞开的作战夹克下是缠得紧致的绷带。在这样近的距离上，杰克清楚地看清了苏手中那支长达2米的奇异步枪的细节，他更加确定，这肯定是一支超越时代的能量步枪。至于威力如何，他根本不想去尝试。
　　“很少看到有人从这个方向过来了，实际上，已经整整一年没有任何人从东边过来。那是一片真正的无人区，当然，对你们来说不是问题。那么现在，我能够帮你们什么？”杰克的态度，就象是对着一个多年的老朋友一样。
　　苏沉吟了一下，说：“事实上，我们是一个雇佣兵小队。现在我需要食物，水和几个安静的房间，最好还有周围的情报。”
　　杰克眼角又跳了起来，他哈哈一笑，神态自若地说：“你要的一切，都可以在我们沉沦之刃找到！我建议你到午夜城去看看，既然你们是雇佣军，那么可以在午夜城中找到足够多的赚钱机会。从这里再往西开五十公里，你就可以看到我们的午夜城了。我会送你过去，午夜城里那些精力过剩的小伙子们很容易和外人发生些误会。”
　　苏笑了笑，并没有拒绝杰克的建议。
　　看着苏和扈从们上了越野车，杰克才转身向自己的摩托车走去。一个看起来还很年轻的高大男人跟在杰克的身后，低声问：“队长，这些家伙看起来非常有油水，我们要不要……”
　　杰克淡漠地看了他一眼，慢慢地说：“再多的钱，也得有命去花才行。”
　　被看起来非常好脾气的杰克看了一眼，那个高大的年轻人竟然身不由已地颤抖了一下，向后退了一步！
　　杰克告诉苏的绰号不能说错，只是少了两个字，吸血镰刀杰克。
　　车队再次起行，这次两辆越野车周围有三辆摩托在护翼着，杰克打发了一个手下先行去午夜城报讯，自己则驾着摩托，和苏的越野车并肩开着，一边象老朋友那样聊着天。
　　沉沦之刃是一个类似于公司的组织，由五人委员会共同统治，根据实力和贡献，每三年分配一次表决权，总部就设在午夜城。午夜城是一个拥有数万人口的大城，位于附近几大势力的中心，以娱乐和贸易著称。午夜城有一座小型核电站作为能源供应，有独立的水源净化系统，最让苏意外的是沉沦之刃竟然还拥有一个超大型的室内农场！食物和水源在养活本城数万居民之外，还可供大量出口。午夜城就靠这两样必须品和周边势力交换武器、药品和矿产资源。
　　坐拥这样令人眼红的资源，沉沦之刃在周围势力中能够屹立不倒，自然是因为拥有足以震慑周围的武力。正如苏所见，沉沦之刃的一个外围巡逻小队都配备了不错的装备，论单位火力强度，还要远远超过当初的罗克瑟兰公司。杰克等人虽然只有二阶一阶这样的能力，但是装备齐全之后，整体的战斗力却是相当不错，即使在暗黑龙骑的仆兵当中也可以算是一流部队。
　　从杰克等人的身上，苏嗅到浓重的血腥气，显然这个小队中每名队员都是杀过不少人的老手。杰克所谓的好小伙子，应该就是这个意思。
　　五十公里的路并不长，不到一个小时，一座城市就出现在视野里。
　　就和名字谕示的含义一样，午夜城最繁华、最热闹的时候就是子夜之后。当白天过去，阳光直射带来的致命辐射减弱后，就是所有生物出动的时间，整个城市都活跃起来，灯火通明、喧嚣冲天，男人和女人们都在以最野蛮、最原始的方式发泄着无休止的欲望和对生存的恐惧。也只有在午夜城这种有大量能源可以浪费的地方，才可能会在照明上如此的没有节制。
　　苏进入午夜城的时候仍是上午，整个城市都静悄悄的，经过了一夜狂欢的人们还在睡梦中恢复着所余无几的体力。放眼望去，宽大的街道上到处都是丢弃的垃圾和大门紧闭的夜店。街面上还倒着几个醉得人事不醒的人。夜里仍然是很寒冷的，这样醉卧一夜，即使是有一阶防御强化的人，多来几次也多半会送掉性命。但是当欢娱正盛的时候，谁又在乎呢？
　　和这个时代所有城市一样，午夜城也是建立在旧时代城市的废墟之上。能够聚集起几万的人口，沉沦之刃的确可以为此感到自豪，当然，这和他们掌握了足够的能源、净水和食物息息相关。不过和旧时代留下的庞大废墟相比，午夜城现在的城区也仅仅是占据了一小片区域而已。
　　和暗黑龙骑相似，午夜城也拥有辐射清理的技术，城区内的辐射程度比城外要低了许多，这可不是一件容易的事。要知道，在战争中核武器的优先打击目标就是一个个大城市，所以城市废墟中的辐射往往要比周边自然环境高许多。但是，龙城建造起来的可以将整个城区都保护在内的反辐射力场，其显示出来的技术水准和沉沦之刃绝对不在同一个时代上。
　　在午夜城周围，还有几个相似的城市，彼此相距一百多公里。钢铁之门占据了旧时代遗留下来的矿山，建立起冶金工业，并由此形成一套完整的军工体系，可以生产从子弹到战车的各类武器。新米兰城则是以生物技术见长，区域内的配方能力制剂基本都出自其中。除此之外，还有几个小些的城市和势力。再向西去，就是大片连绵的山脉，寒冷的气候、贫瘠的环境和默默经过几十年变异的生物，让那片广大山脉成为了人类绝足的区域。
　　如果从整体来看，其实这是一片异常繁荣的区域。超过一百万人生活在这个地区里，虽然大多数人每天都要为生存下去的食物而挣扎，但是至少，在出卖了身体、尊严以及其它能够出卖的东西后，这些人还可以得到活下去的权利。而且最重要的是，他们知道自己明天还能继续活下去，只要不是特别倒霉的话。
　　这是和荒野住民最根本的不同，在荒野上游荡求生的人从来都没有明天。
　　午夜城虽然仍在沉睡着，但是苏却已感觉到这座城市散发出的勃勃生机。和龙城相比，这里的人口少，街道肮脏，而且技术明显不如龙城发达，看起来至少落后了三十年。但是这里的生气和活力是苏不曾在龙城中体会到的。
　　杰克带着苏来到了位于城市边缘的旅馆区，这里都是一栋栋独立居所，可以满足苏对安静和私密的需求。食物、水、女人和男人，这里可以向苏提供他需要的一切，并且还能得到有限的安全保障。额外的保镖是有的，不过需要另外付费。在象征性地征求了一下苏的意见后，杰克将苏一行的信息报了上去，并且承诺用不了多久就会有赚钱的机会到来。午夜城周边的地区并不平静，虽然不象暗黑龙骑那样战争不断，但也不时爆发小规模的冲突。而且每隔一段时间，总会有一两场大型的战役。这样的环境，对想要赚钱的雇佣军来说，算是相当不错了。
　　但不管怎么说，和战火不断的暗黑龙骑相比，这里仍平静得像是天堂。
　　苏包下了一栋别墅，这里足够住下五个人，院子中也能停放两辆越野车。稍稍休息之后，一行人就准备在城里转转，看看环境，也顺便寻找机会。
　　苏心底有一个隐约的想法，只不过这个想法目前还不真实，也不是他所熟悉的领域。但是他也越来越清晰的感觉到，如果想要让身边人过上安宁的生活，或许这是惟一的一条路。
　　下午时分，午夜城开始逐渐苏醒。在这座城市中，最主要的娱乐方式就是性、酒、毒品、赌博和格斗，其实和旧时代相比，没什么更多的花样。区别只在于这里更加的混乱无序，更加的弱肉强食而已。
　　和人们的生活方式相适应，这里的道路两旁林立着酒吧、夜场、药店、武器店和诊所。旅馆倒是不多见，整个城市废墟中有足够多的废弃房屋，可以为那些在城市底层挣扎的人们提供免费的容身和娱乐场所。象苏这样租住旅馆的，只能是位于生物金字塔最上层的一小批人。
　　奎因去寻找自己需要的工具和一些原材料，他想要看看能不能制造出电磁动能步枪的子弹。至于货币，这次带出来的通用弹药就是最好的硬通货。丽是闲不住的，也拉着里高雷跑了出去。而苏则带着梅迪尔丽，有些漫无目的的走着。
　　在离开旅馆前，按照杰克之前的建议，苏带上一把一望而知威力强大的大口径手枪，还特意挂在衣服外面，这样可以免掉一些不必要的麻烦。午夜城里可不缺少想要弄点酒钱或者是毒品钱的家伙。
　　就这样，苏带着梅迪尔丽，漫无目的地在午夜城中随意走着，从形形色色的目光中安然穿过。从旧时代的书里，苏知道这叫做逛街，是几乎每一个人都有的娱乐。而在现在，即使是在相对安定和自由的午夜城，这也仍只是少数人才能享受的权利。这是两个截然不同的时代。旧时代，人被为分为两种，穷人和富人。而新时代，最为普遍的分类法仍是将人分为两类人，活着的和死去的。
　　在两个人悠然的漫步中，街上几乎所有人的目光都投了过来。苏没有再遮掩自己的脸，淡金色碎发在风中飞舞飘扬，如同染上一层和暖光晖。而作战帽长长的帽檐虽然遮去了梅迪尔丽大半张脸，但露在外面的小半面容，比例完美的身材和独一无二的气质依旧吸引了所有雄性生物的眼光。两个人走了大半条街，居然还没什么人来找麻烦。这倒不是因为那把新时代手枪的威慑，而是因为梅迪尔丽的美丽太过惊人，完全超越了一般地痞流氓的心理承受能力，他们甚至都不敢直视梅迪尔丽！
　　在漫步的时候，梅迪尔丽非常自然的拉住了苏的手，所有的动作，所有的表情，都是如此的自然，如此的理所当然，一如八年之前。
　　在苏心中，一刹那间，的确恍若回到了年少时那相依为命的岁月。
　　梅迪尔丽知道苏的想法，没有任何理由，没有动用任何能力，她就是知道。可是她的脸上没有露出任何表情，就是那样跟着苏走着，好象什么都没有做过一样。
　　反正，已经牵了你的手。
　　但是麻烦总是在最不恰当的时候出现。
　　一群面露凶恶的男人将苏和梅迪尔丽堵在了商业街的中央，他们有十几个人，穿的都是五颜六色的皮衣，皮衣上同样有沉沦之刃的标志。和那些街头混混不同，这批人装备着重火力，那两挺重机枪可绝不是什么人都能搞得到的。
　　一个首领模样的黑人壮汉来到了苏和梅迪尔丽面前，肆无忌惮的目光上下打量着梅迪尔丽，毫不掩饰目光中熊熊燃烧的欲望。
　　“嗨，小子！你是新来的吧？告诉我你是从哪来的？妈的，这个妞儿真他妈的要命！”黑人壮汉响亮地吞了一口口水。
　　苏抬起头，仰望着这个高出自己整整一个头的壮汉，微笑着说：“带我们进来的是镰刀杰克。”
　　黑人壮汉努力想了想，终于想起了杰克是谁，于是露出一个狞笑，说：“杰克？你想拿那个软蛋来吓唬谁？就是他本人站在这里，也连个屁都不敢放！”
　　“是吗？”苏再看了一眼他那壮硕得过分的身体，忽然问：“你有三阶的防御能力？”
　　黑人一怔，随即不在意地说：“是三阶！不过老子可不止是三阶的防御力！还有三阶的力量……”
　　梅迪尔丽想上前一步，可是忽然感到被苏握着的手上一紧。于是她就微低着头，又回到了原地，安静地站着，象一个很容易被伤害的少女。
　　然后，在黑人壮汉的瞳孔中，苏上身后倾，双足分立前后，右手握拳，蓄足力量之后，一拳击出，轰中他的胸膛！
　　在他的眼中，苏的每一个动作都是如此清晰，如此的节奏分明，然而每个动作都会带出无数残像，霎息间，他竟然看到无数的苏，千万个苏最终交汇在一起，汇成了凌空击来的一拳！
　　被战车撞了吗？这是他意识中最后一个想法。
　　苏的拳头尚未击实，黑人壮汉的胸口就整个塌陷下去，然后超过100公斤的庞大身躯凌空飞起，在十余个手下以前上百围观地痞流氓的眼前，竟被苏一拳击得轰然倒飞百米！
　　当身体最终摔落时，已不成人形。黑人壮汉胸腔塌陷后，余劲未消，传递到四肢和头颅，所过之处，骨骼和肌肉纷纷撕裂开来，早就被挤压得粉碎的脏器混合着肉末和血水，从周身的无数裂缝中飙射出来。
　　黑人壮汉恃之横行的三阶防御力，在苏的面前，竟若无物！
　　长街中一片死寂。
　　望着百米外的尸体，苏淡淡地说了一句：“……你应该问问我有几阶力量的。”
　　苏又拉起梅迪尔丽的手，根本看都不看黑人壮汉仿如傻了一般的手下，悠然向前走去。梅迪尔丽右手插在口袋里，另一只手挽住苏，安静得若一只猫，只是这样的跟着他。苏那毫无保留的一拳，让她的心非常的安宁。所以这个时候，她并不在意苏是怎样想的。
　　因为，反正，还在牵着你的手。
　　一拳轰杀黑人壮汉之后，苏本来还做好了准备，要用手枪点杀两名机枪手。虽然重机枪这种武器对他全无威胁，但苏还是担心着身旁的梅迪尔丽。出乎意料，在巨大的震惊过后，几乎所有人看向苏时，眼神都充满了骇然和畏惧，这些明显沾过很多鲜血的战士，非但没有动手报仇的意思，反而都在慢慢向后退去，甚至连枪口都偏向一边，或斜指地面，生怕引起苏的怀疑和反感。
　　这是怎么回事？对于众人的反应，苏的确是有些惊讶。
　　难道这里的人们也会清楚火药武器对于高阶能力的无力？这似乎不太可能。午夜城很繁荣，但是整体科技水准和龙城相去甚远，能力者的数量和能力位阶更是完全不能与暗黑龙骑相提并论。整整半天里面，苏都没有看到过一个四阶能力者，杰克只有几个二阶能力，刚被轰杀的黑人壮汉则是三阶的力量和防御，这也是最常见、最普通的能力组合，没有速度和技巧的配合，也就是力气大能挨打而已，找几个一阶武器操控的能力者用机枪扫射，肯定轻松射杀。可就是这样一个家伙，看起来似乎在沉沦之刃中拥有不错的地位，也就说明沉沦之刃中的高阶能力者并不多，肯定不会象龙城那样走在大街上随时都可能撞上几个龙骑。
　　能力上的差距越大，传统或非传统武器的威力相对就会变得越小。即使是电磁动能步枪这样威力恐怖的武器，若只是拿在一个普通人手中，是根本威胁不到苏的，何况那发射时巨大的后座力和枪体沉重的自重，使得任何一个力量和防御达不到三阶的人都无法使用它。就算是在苏手里，用来对付克罗蒂娜时也感觉到十分吃力，如果不是有全景图配合，并且苏的大脑拥有堪称恐怖的计算速度，那么电磁动能步枪连目前一半的威力都发挥不出来。
　　这个时代便捷的通讯方式和大量的信息只掌握在食物链顶端的少数人手里，在大多数普通人中间，知识的传播和继承是非常缓慢的过程，如果不是亲眼所见或者是切身体验，苏不相信普通人会对高阶能力者有这么深刻且清晰的畏惧，要不然，他也就不会从荒野开始就养成靠杀人来立威的习惯了。
　　当然，就算是低阶的感知域能力者，也只能依靠常识和观察到的表现来推断其它人的能力，而高阶能力者已经可以通过感知力场和能量来判断其它人的能力水准，苏的全景图中更可以精确地反映出其它人的能力领域和具体的能力位阶，对于大部分应用广泛的低阶能力甚至可以精细到判断出具体的能力。
　　看到原本心存恶意的众人终于懂得了畏惧和退让，苏也不打算大开杀戒，但是眼前这种奇怪的现象，却使得他对沉