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　　奥贝雷恩带来的电子专家取出一台厚仅一公分的平面电脑，打开后在屏幕上点了几下，就调出了一张地图。根据地图上的标识，丛林周围一百公里内有三处聚居地。
　　莱科纳随手在地图上划了个半圆，将三处聚居地穿了起来，说：“就按这个顺序，一个一个地找。”
　　那名生化学家插话道：“我认为，我们应该首先检查一下这座丛林，确定入侵者不是来自于这里的原生体，再去追踪那个人。”
　　莱科纳略皱眉头，道：“这样吧，奥贝雷恩负责这里的搜索，我去追苏。这里搜索结束后，尽快赶上来和我会合。奥贝雷恩，你看如何？”
　　奥贝雷恩点了点头，道：“我应该会在这里用上两天时间。两天后我去找你。”
　　此事就此议定。
　　在莱科纳一行人离开丛林时，苏正无奈地看着自己面前满满的一杯烈酒。这酒酒气刺鼻，而且是旧时代的酒。虽然不算是什么昂贵的名酒，但是年份已经保证了这杯酒的珍贵。酒气中，又有种隐约的辛辣味道，苏的肌肤更是有隐约的针刺感。这杯酒的辐射程度还说得过去，在野外求生的成年人能够承受。当然时间久了也可能发生变异，不过作为雇佣兵，谁知道能不能活到身体发生变异的时候？
　　围绕着桌子坐着的，是十二个外形粗旷、神态如虎似狼的彪形大汉，个个露在外面的肌肤上都看得到明显的伤疤。为首的男人已经四十多岁了，体型之巨大简直足以把苏完全装进去。
　　桌子很精致，是旧时代的精品，房子却很简陋，四面漏风。桌上的食物主要就是各种烤肉，从凶暴鼠、腐狼直到不知出自什么生物的变异肉块。肉很多，酒只有一瓶，而且半瓶已经倒在苏面前的杯子里，看得苏苦笑。
　　这一桌装束和流民乞丐差不多的粗糙男人，就是大名鼎鼎的猎鹰雇佣兵。破败的总部和只比四处流浪的暴民稍好的食物，就是他们用来招待苏的东西。猎鹰雇佣兵在附近一带十分有名，他们完成任务的成功率和效率口碑颇好。但是雇佣兵是一个高伤亡的行业，猎鹰却没有象其他雇佣军那样抛弃伤残的队员，而是把他们集中到附近的聚居地中供养起来，这是一笔非常庞大的开销，几乎耗尽了猎鹰所有的收入。并不是所有的人都赞同猎鹰首领的政策，所以到了现在，这只队伍就只剩下了十二个人。为了赚到更多的钱，猎鹰不得不为附近的公司卖命，接下一些其他佣兵可能会犹豫的高危任务，冲杀在战场的第一线。
　　看着面前满满的一杯酒，苏实在不知道该说什么好。他并不喜欢喝酒，特别是烈性的劣酒，但面对也许是这只队伍最后的一瓶酒，他有些不知道该如何去拒绝。
　　正如K7的指挥官所说，狙击手在哪里都非常受欢迎，特别是猎鹰这样的佣兵队伍。在远程爆炸武器非常罕见的现在，狙击手是压制对手重火力的主要力量。所以苏一到猎鹰的总部，并且说出是K7指挥官介绍来的，就立刻受到了猎鹰首领最热烈的欢迎，力邀苏加入猎鹰。
　　K7指挥官有一件事情忘记了说明，那就是他与猎鹰首领年轻时是可以性命相交的朋友。尽管在这个动荡年代朋友远远比变异的生物少得多，但是曾经并肩作战过的男人，还是很容易成为不变的朋友。所以K7指挥官介绍过来的苏，立刻得到了猎鹰首领的信任。
　　苏只想接一两个任务，再顺路向西方探索，慢慢向更远的地方转移。没想到遇到了这样一只过于另类的佣兵队伍。
　　苏苦笑，转过脸来，正好看到猎鹰首领那张笑得灿烂之极的大脸。
　　“其实……”苏开口，房间里立刻静了下来，所有人都在望着他。其实，这是因为自从到了猎鹰总部后，苏还一直没有机会说些什么，时间都被猎鹰首领的滔滔不绝给占了去。见苏打算说些什么，房间中有老有少的粗糙男人们一个个目光炯炯，目光中有希冀、有热切、有不安、更有患得患失。由于缺少狙击手，猎鹰几乎每次出任务都会有伤亡。而以猎鹰的现状，几乎是死伤一个就会减少一个可用的成员。
　　房间中越来越安静，一种不安的气氛开始蔓延。不止是房间中的十二个大男人，门口窗户处还悄悄出现了几个女人、老人和孩子的面孔。这里的女人几乎和男人们同样粗糙，也同样有着对生存的热切渴望和对这片土地的热爱。极度贫瘠的荒野中，也惟有猎鹰这样的另类，才会收留完全没有价值的老人和残疾。
　　苏忽然觉得，他现在将说出口的每一句话都很沉重，要反复思量。
　　“其实……”苏柔和舒缓的声音在房间里回荡着，几乎都有了回声：“我可以说是三阶的狙击手。”
　　轰的一声，房间里的男人们立刻兴奋起来，看向苏的眼神中立刻多了许多敬畏和崇拜。这可是个真正的大人物！
　　猎鹰首领不过是一阶力量强化和一阶简单枪械掌握而已。除了首领外，这一屋子的人还没见过一个真正的拥有三阶能力的人。男人和女人们都在兴奋着，甚至开始憧憬今后幸福的、可以在三阶狙击手掩护下冲锋的战斗生涯。然而首领却不是这样想，他的心猛然往下一沉，无论从哪个角度来说，猎鹰根本不可能留得下一个三阶狙击手。他明白，在市场上，一个三阶狙击手出任务是什么样的价码。
　　果然，苏望向猎鹰首领，道：“我到这里来，是想看看可不可以顺路做个任务。最多出一个任务后，我就要离开了。”
　　猎鹰首领看看苏，看看呆若木鸡的一屋子男人，再看看满桌子的烤肉和苏面前没有动过一点的满杯酒，揉着鼻子，苦笑着说：“我知道三阶狙击手的价儿。你们出一次任务，最便宜的价钱也可以买下整个猎鹰了。你来的时候，我以为你只是一阶狙击手……你也看到我们的境况了，说实话，我们完全出不起钱。”
　　猎鹰的确非常的穷，除了武器和驻地还算说得过去，几乎连多余的粮食和食水储备都没有。武器大多是附近聚居地资助的，而驻地，一个颇具规模的庄园，就更算不上什么了。动荡年代，最不缺的就是废弃建筑。
　　苏忽然抓起面前的玻璃杯，将满杯的烈酒一饮而尽！
　　一道火线登时从喉咙一直延伸到苏的胃。苏的胃里立刻有如同时点燃了数个弹药库。
　　“我欠猎鹰一次任务。”苏说，碧色的眼睛亮如翡翠。
　　猎鹰首领被这突然的转折弄得一时摸不着头脑，讷讷地说：“可是……我们真的没钱。就是这些变异肉，也快要吃不起了。你知道，我们有三十多个老队员要吃饭……”
　　“酬劳已经付过了。”苏指了指面前的空酒杯。
　　猎鹰首领张开了口，半天说不出话来，过了片刻，才伸出大手，向苏的肩膀拍去：“兄弟……”
　　然而他的大手却是落了空，直接拍到椅背上。愕然之余，猎鹰首领这才看到苏已一头栽倒在桌面上，酣然睡去。
　　房间里静了片刻，众人看看那个一杯倒的三阶狙击手，然后面面相觑，完全被眼前的状况弄糊涂了。
　　猎鹰首领最先回过神，他这才站起想去扶苏，看了看自己的大手，忙叫过来两个健壮女人，将苏抱到了后面女人们住的房间里，安置他睡下。在猎鹰，女人们睡的地方是最好最干净的地方。连首领自己也是和一堆粗糙男人挤在一起。
　　首领知道大多数高阶战士都有个人隐私，严厉命令所有人都不得翻苏的东西，进苏的房间。特别是一个想要看看苏绷带下的脸究竟长什么样的小女孩，不光被狠狠地弹了脑袋，还被罚了顿晚饭。
　　猎鹰庄园，就这样在夜幕下沉睡。
　　行将黎明，正是最黑暗的时候。黑暗中，慢慢有一点幽幽的碧光亮起。碧光开始显得有些茫然，然后骤然亮了起来！
　　苏刷地坐起，左手一伸，就习惯性地摸枪。然而伸手处，却是摸了个空，他猛然间出了一身冷汗。
　　苏腰一挺，整个人如同失了重量，轻飘飘的升起，直接贴在了天花板上，这一次他手中握的是一片陶瓷装甲片。这东西既轻且薄而且极为坚硬，飞旋出去的话，可以轻易地将人脑袋从脖子上分离下来。
　　苏在天花板上整整挂了三秒钟，看清房间内的环境虽然陌生，但其实空无一人后，才无声跃落。
　　所有的装备都整齐摆放在屋角，斗篷则叠得整整齐齐，摆在一旁。苏这才想起昨晚的事，他依稀记得，猎鹰首领咧开大嘴，好象在说着什么，可是他一个字也听不清。然后胸膛里腾起一片榴弹爆裂般的热浪，至于后面的事，就再也记不得了。
　　苏这时才明白过来，有生以来第一次，他喝醉了。喝醉后的感觉很奇怪，但最令他无语的是，这次骤醉，居然使得他进化点又前进了微不足道的一点。这一点点原本微不足道的变动，对于整体却是个巨大进展，因为他终于积够了六个完整的进化点。
　　他很有些哭笑不得，难道说以后天天将自己灌得烂醉如泥就好了？或许十年前苏会尝试这样做，可是现在，不要说酒非常昂贵，苏出两次任务得到的进化能量，就会比这快得多。
　　苏默默的穿戴整齐，然后将房间内的一切都收拾得干干净净，消除了自己存在过的一切痕迹后，即从窗户中跃了出去，消失在茫茫夜色中。
　　方才，在醒来的瞬间，苏忽然有极强烈的不安。这种感觉，与他十岁时被几头腐狼盯上，并且跟踪了他整整一晚的感觉几乎一模一样。苏立刻想起了丽，但是丽应该对他并没存杀机，他被丽盯上的时候感觉与现在完全不同。
　　苏几乎可以确定，现在在后面追踪他的不是丽，是一群狼。
　　他决定立刻离开。能够让苏产生如此强烈危机感的，不管是人抑或是其它的什么变异生物，都不是猎鹰里这群天真的雇佣兵能够对付的。
　　猎鹰那幼稚而又不切实际的理想，在这个动荡年代，有如黑暗中的一缕火光，它不能照亮世界，却会招来毁灭。
　　借着黑夜的掩盖，苏没有惊动任何人地离开了猎鹰庄园，然后开始在茫茫荒原上匀速行进。改装步枪沉甸甸地压在背上，让苏平空有了几分信心。他要在这片一望无际、地型复杂的地域内与身后的狼群好好周旋，首先要做的，就是弄清楚身后追踪而来的都是些什么东西，再然后，就是比拼耐心，或许还有幸运。
　　广袤的天地是狼的乐园，也是苏的乐园。狼是有耐心的动物，苏也很有耐心。
　　章八　未完的任务
　　浓密的云层被强风吹开了一片空隙，火辣辣的阳光倾泄而下，原本还在地面上活动着的形形色色的变异生物立刻四散奔逃，各找阴暗处藏身。直晒的地面温度迅速升高，不一会升腾的热空气便将地面上的景物变得扭曲起来。
　　除了呼啸的风声外，荒野上几乎再没有其它声音，也看不到任何活动的痕迹。
　　在一栋废弃的别墅里，苏坐在二楼的窗户旁，正仔细擦拭着步枪零件。当最后一个零件擦好后，他更以缓慢而又精确的动作将步枪重新组装起来，然后推上了一颗燃烧弹，才将枪小心翼翼地放在身边，并用布条蒙住枪口，以防止进灰。枪是苏在荒野中生存的保证，失去了手枪后，改装步枪就成了苏唯一的武器。而且要和群狼战斗，这把步枪更是他的依靠。
　　苏靠在墙壁上，进入了睡眠状态。在这片区域内，苏已经游荡了整整五天，在脑中的地图上，可以清晰地看出他在过去五天中走过的轨迹，一个大大的弧形，几乎快形成了一个半圆。现在他进入的区域，是地图上已经探索得差不多的部分。苏不愿意在一个完全陌生的区域里和人战斗。
　　半个小时后，苏张开了眼睛，一秒钟都不差。此时天上的云层重新合拢，荒野上又是灰蒙蒙、阴沉沉的一片，刚才日光灼烤带来的炎热仍徘徊不去，踏足于土地上，脚下依然是热浪蒸腾。
　　五天以来，苏都是走两个小时，休息半个小时，交替进行，不分昼夜。他行走时匀速前进，保持在每小时十公里左右。当然苏的速度远不止十公里，这样做是为了让后面跟踪而来的群狼判断错误。在关键时候，或许最微小的失误也有可能扭转战局。
　　狼群距离苏正越来越近，但他们与苏还没有碰过面，苏也就不知道这些狼因何而来。等苏一个大圈绕完，或许可以从狼群留下的痕迹找到些蛛丝马迹。
　　现在时间还很充裕，苏慢慢地活动着身体。他肌肤微微颤动着，上面不断感受到极微弱的针刺感，这是危险的标志，说明后面的人始终没有放弃对他的追踪。许多野兽都有对危险的天然直觉，苏在这方面并不输于大多数野兽，甚至还犹有过之。在选择了神秘学的能力域后，对危险的感觉就更加的敏锐。或许这是神秘学少为人知的一项好处。
　　苏开始整理装备，并且看着脑海中的地图，思考着下一步的路线。当看到地图上的K7基地时，苏忽然心中跳动了一下。不论这些狼来自何方，从他们出现的时间和方位判断，K7基地都是最有可能的一个起点。
　　苏出了小楼，走出数公里后突然折了个方向，斜斜的向K7基地插了过去。
　　距离苏不到90公里的地方，莱科纳等人在一棵大树下找到了些最新的痕迹。兼职扈从的电子专家打开那份精度丝毫不比苏差的地图，上面赫然标注着苏这些天来行进的路线，几乎分毫不差。电子专家在最新的位置上做了个标记，于是一个几乎完整的半圆出现在地图上。
　　这份地图上，有好几个地方都被打上了红X，猩红得十分醒目。
　　“他肯定已经发现我们了，狡猾的家伙，想带着我们绕圈子。”莱科纳冷笑着说。他向电子专家望了一眼，问：“你那东西可靠吗？”
　　电子专家抬起头来，严肃地说：“除了奥贝雷恩阁下，我们的队伍中应该没有人可以发现并且破除我的装置。”
　　莱科纳的脸色明显有些不愉快，但他并没有发作，而是看着地图，阴冷地说：“如果这家伙真想跟我们兜个他妈的圈子的话，希望你能够给他一个足够大的惊喜。”
　　莱科纳又看向猎人，略显不满地问：“我们的速度不能更快了吗？”
　　猎人正研究着地面留下的痕迹，听到莱科纳询问，抬头说：“不能更快了。他留下的痕迹非常稀少，现在已经是我们追踪他的极限，那还是因为幸运，最近这片区域没有极端气候出现，否则只要一个过路的龙卷风就会抹掉一切。看这处痕迹的时间，估计我们与他的距离已经不到一百公里。再过三天，我们应该可以进入分散包抄攻击的距离。”
　　“还要三天！”莱科纳显然极不满意这个答案，但是责备一个三阶猎人是毫无意义的，莱科纳自己根本就没有替代的人选，而且四阶猎人也不可能来给他当扈从。
　　“我们继续追！而且和以前一样，用一切手段，激怒他，让他自己来找我们。现在休整30分钟，30分钟后整队出发！”莱科纳下了命令。
　　扈从们架起了可折叠行军锅，将配给制式口粮投入到锅里，再注入水。锅下有一个开关，只要一按，源自固体燃料的高温火焰就可以在三分钟内将口粮煮沸。每口锅配了一公斤的燃料，足够使用一个月。
　　里高雷慢慢地吃着自己那一份口粮，反正吃饭时间有十分钟，他并不着急。配合莱科纳与奥贝雷恩行动的这几天，里高雷一直冷眼旁观，将看到的一切细节默默地记在心底。莱科纳和奥贝雷恩都是非常有才华的年轻人，而且他们的十名扈从中有六名是三阶能力者，其余的都是二阶。粗看起来，这样的阵容罗克瑟兰公司也拿得出来，可是本身是二阶能力者，还身兼生化专家、电子专家的专业人员，整个罗克瑟兰公司也不过寥寥数人而已，这种复合型人才都在公司总部身居高位，怎会象眼前这些人一样给人做与奴仆几乎没什么区别的扈从？
　　此外暗黑龙骑的装备精巧、简单、实用，几乎件件都包含着超越罗克瑟兰公司能力的技术。比如这个行军锅，罗克瑟兰公司就无法自行生产。冶金、电子和机械精加工是没问题的，可是高效固体燃料就远远超出了公司的科研能力。
　　三分钟煮饭，两分钟分餐，十分钟进食，十五分钟休息，这支队伍的行动如钟表般精确。跟着苏在荒野中绕了五天的圈子后，所有的越野车都因为缺少燃料而被丢弃。而且乘车由于速度过快，经常会失去苏的踪迹，效率反而不如徒步行军。
　　十五分钟时间，里高雷睡了个酣声大作的觉，闹钟一响，他便精神抖擞地跳了起来。莱科纳望向里高雷的目光中，多少有了些尊重。五天连续不断的追踪，就连那些三阶的扈从都开始显得疲倦，只有莱科纳、奥贝雷恩和里高雷没有分毫倦容。
　　夜色很快降临，阴寒的风驱散了白昼的炎热。
　　苏静静站着，注视着一公里外的K7聚居地。深沉的夜幕下，在这个距离上，即使以他的微光视觉也只能隐约看到一个大致