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历过的战斗少，也就意味着进化点有限。在场的人中不乏强大的能力者，他们自然看得出奥贝雷恩的确只有七阶的能力，而且数量也不会太多，最多只有三个。以这样的能力和一个八阶、二个七阶的博斯腾进行生死决战，奥贝雷恩获胜的机率不超过30％。
　　人毕竟不是机器，做出的决定也并不是仅以数字和概率为依据。所以发出决斗的是奥贝雷恩，而胆怯避战的是博斯腾。
　　奥贝雷恩淡淡地笑了笑，扔下了脸色苍白的博斯腾，向着属于亚瑟家族的停机坪走去。
　　在停机坪上，此刻一架浑身散发着古铜色光辉的飞机已经发动了螺旋浆，巨大发动机轰鸣声几乎压制了附近一切其它的声音。随着螺旋桨的加速，飞机机身也在不住颤抖着，象是随时要散开的样子。
　　几分钟后，奥贝雷恩已经带着阿伦和随从们坐在了机舱中。透过身侧的舷窗，可以看到远方仍然有人在望着这边，低声议论着什么。而对博斯腾背影指指点点的人，数量还要更加多些。
　　“看起来，即使是那些号称身经百战的贵族老爷们，也不是人人都有决一死战的勇气呢。”奥贝雷恩淡淡地说。
　　阿伦坐在奥贝雷恩的对面，从座位上看，就象是一个朋友，而不是下属。他依旧有着懒洋洋的笑容，慢慢地说：“我可不这样认为！博斯腾的运气很好，或许他并不知道这一点。在我看来，注定会胜利的战斗不应该叫作决斗，而是屠杀。”
　　奥贝雷恩淡淡地笑笑，并没有反驳阿伦的话。
　　在旧时代，现在已经是初夏时分，但在北方山地中，夜晚的温度仍会降到冰点以下，有时甚至会出现接近零下二十度的寒冷天气。但是变异后的植物生存能力也显著增加，即使是在变幻莫测的寒冷气候下，树木、灌木甚至是杂草都顽强地抽出了新芽。不过片片新芽五颜六色，不再是一边倒的绿色，在给荒寂寒冷的山岭增添绚丽色彩的同时，也凭添了一些诡异。
　　在一片稀疏的山林中，帕瑟芬妮正孤单的走着，向着前方看似不远的一座山峰走去。那是她下一个目标，也是选定的下一个战场。在那座山峰上一个不起眼的山洞中，有她当年设下的补给点，里面有必要的药品食品和弹药补给。在北方作战中，帕瑟芬妮时常会有离开扈从独自作战的时刻，在中后期开始和圣辉十字军的大骑士们进行攻防时就更是如此。从到达北方之时起，帕瑟芬妮就在足迹所至的地方设下一个个补给点。虽然这些补给点的物品只能维持三年左右的时候，份量上更是只够一两个人使用，但对于她这种已达九阶的能力者来说，长时间野战中只要得到一次补给，往往就会占据不容动摇的优势。
　　帕瑟芬妮穿行着的这座森林非常诡异，周围全是数十米高的巨树，树干笔直插天，只在最上端有少量枝条，生着尖锐的棕色针叶。这些巨针一样的树木彼此距离很远，要数十米才会长出一颗，林间地上则生满了半米高的灌木。明明没到生长的季节，但这些灌木却已全是嫩绿的新叶。
　　其实那些巨木根本没有通过光合作用养活自己的能力，在看不见的地下，它们的根系却是极为发达，几乎密布在整个森林的范围中。至于那些低矮的灌木，就是生长在它们的根系之上，所合成的养份十有八九会被巨大的针木掠夺走，灌木就象是针木的奴隶一样。
　　帕瑟芬妮选择这片森林，是有原因的。这片森林看似稀疏，实际上则是连成一体，只要有人进入森林，整片森林的针木都会有所反应。如果熟知此地的人，自然不难从针木的反应上判断出是否有人或动物进入了这片森林，甚至还有可能判断出来了多少人，从哪个方向进来的。帕瑟芬妮当初追杀一名大骑士时，曾经来到过这片森林。圣辉十字军的大骑士本来全然处于下风，若不是因为帕瑟芬妮的恶趣味，他根本不可能逃得这么远。但在这片森林中，他却忽然象是对帕瑟芬妮的行踪了如指掌，在不间断的游击战中，险些让措不及防的帕瑟芬妮吃个大亏。但是两人之间的能力位阶差异过大，最终等如拥有主场之利的大骑士还是陨落在诡计百出的帕瑟芬妮手中。战斗过后，帕瑟芬妮仔细地检视了这片森林，终于发现了针木的秘密。于是在这片足有几百平方公里的森林边设下了补给点，准备用作危机关头最后决战的主场。
　　不过当时的想法只是以防万一，在她内心深处，甚至以为永远都不会用到这个主场，没想到这一天却是来得如此之快。
　　此时的帕瑟芬妮和往昔截然不同，首先是苍灰色的长发已经截成短短的碎发，上身的制服也已破烂不堪，被她索性撕成布条，缠在要害之地，包裹在衬里的作战内衣上。下身则是把短裙简单修改成更适应格斗的短裤，深色丝袜早已不见。那东西纯是装饰，在真正战斗中只会是拖累。而黑框的眼镜虽然内藏了多种探测功能，但因为电子设备会暴露行踪也被抛弃。这一刻的帕瑟芬妮，就象是一个冰艳无双的蛮荒女战士，而不再是简约和诱惑集于一体的旧时代办公室女郎。
　　她手中还拖着一具尸体。这是一个非常健壮的男人，赤裸的身体上有着大大小小数十道切口，最深的一道直接将他开了膛。虽然从尸体的肤色上看死亡已经有了一段时间，但他瞪圆了早已失去神采的双眼，满脸是不能置信的骇然。
　　帕瑟芬妮只知道这个家伙叫作三号，至于是不是另有名字，就不是她关心的内容了。走到森林的中心处，帕瑟芬妮在地面上一跺，立刻灌木横飞，泥土翻涌，落足点现出一片二米方圆的浅坑，坑底全是针木交错的根须。她挥手将三号的尸体扔进坑里，针木的树根立刻如同活了过来，以肉眼可见的恐怖速度生长着，几分钟后三号尸体上就密密麻麻地绕满了树根！针木的根须上生出一根根中空的利刺，刺入三号的尸体，不断吸食着血肉，三号尸体迅速干瘪下去。针木根须本身也越绞越紧，勒得骨头都在卡卡作响，然后迅速碎裂。不到十分钟的功夫，三号的尸体已经消失，连骨头都没留下半片！针木的根须继续翻动，将泥木拉回原位，又从根须中弹出许多小灌木的种子。这种小灌木的生命力完全被催发出来，只要一天时间可能够生长完成。明天这个时候，森林中又会恢复原状。
　　帕瑟芬妮伸手抚在身边的一株针木上，完全能够感应到代表喜悦的轻微震动。
　　她淡淡地笑了笑，继续向补给点走去。
　　在她身后，至少还有两个敌人正在追踪而来，而代号为二号的倒霉家伙被她砍断了两条腿，而且帕瑟芬妮还将他的断腿完全绞碎，这个二号应该完全失去了战斗力。四号本身的战斗力并不算强，但是那双奇异的眼瞳却附带着不少诡秘的能力，帕瑟芬妮发现，她似乎可以看到几秒钟前的影像。如果能力发挥得当，四号会是一个非常麻烦的对手，不过她的弱点也很突出，就是必须要有人配合。不然以她最多一两项七阶附近的战斗能力，一个照面就会死在帕瑟芬妮手里。
　　还有一个一号，才是真正的麻烦。如果在野外单挑，帕瑟芬妮至少有七八成的把握灭了这个脸色惨白的年轻人。但是四号始终和一号在一起行动，这就比较棘手了。而且帕瑟芬妮需要速战速决，拖得久了或许他们的援军就会到来。所以，帕瑟芬妮终于决定用这片森林作为一号和四号的坟场。
　　不知是什么原因，本来属于一个整体的特遣战队却在追踪途中发生了分歧，最终的结果就是一号和四号一路，二号三号则向另一个方向追下来，想要分进合击，一举灭掉帕瑟芬妮。二号和三号明显运气十分不好，因为他们追对了方向。于是在战斗力瞬间爆发的帕瑟芬妮面前，二号和三号仅仅支撑了三分钟就全面溃败，没能挺到一号和四号赶来支援。
　　片刻之后，帕瑟芬妮已经来到预设的补给点，将所有的营养素吃光，然后处理了一下身上的伤势，就打开了一枚纽扣大小的微型仪器。仪器中投射出三束激光，在空中形成了一个男人的三维头像。原本英俊的脸上布满了血污和尘土，金色的头发沾满硝烟，几乎看不出原来的颜色，帕瑟芬妮一眼认出这个男人就是伦菲尔。
　　伦菲尔苦涩地笑着，断断续续地说：“芬妮将军，我很不愿意发给你这段讯息。沃德死了，你所有的扈从、以及我那些兄弟都战死了。贝布拉兹派了一个魔鬼来拦截我们，我只知道她的名字叫艾琳娜。我的兄弟们誓死断后，才拖住了这个可怕的女人，他们让我逃出来，好把这个讯息传递给你。如果……如果有可能的话，他们希望你有一天能够替他们报仇。”
　　全息影像中，伦菲尔说到这里时停顿了一下，然后剧烈地咳嗽了起来，许多血沫不由自主地从他的唇间喷涌而出！好不容易，他才止住了看来似乎要将肺部震碎的咳嗽，抬起头来，重新望着并不存在于面前的帕瑟芬妮，慢慢地说：“我会回北方基地去，如果你要找我，会在那里找到我。不过，芬妮，你一定要小心那个艾琳娜，她是个魔鬼！一直到现在，我都不知道她是用什么手段杀掉我的那些兄弟们！”
　　帕瑟芬妮的神色罕见的凝重，因为伦菲尔在说最后几句话时，身后却出现了一个美艳的女人！她戴着一顶男式的黑色礼帽，大大的眼睛中闪着顽皮和好奇，几乎是贴在伦菲尔身后，与他一同望着这边，然而伦菲尔却似毫无所觉！
　　一瞬间，帕瑟芬妮就已知道，出现在伦菲尔身后的就是艾琳娜。至于为什么会知道，只能归于直觉。
　　伦菲尔使用的是全息加密讯息发送，几百公里内都可以接收到信号。而帕瑟芬妮面前的则是一个完全被动的接收仪，不会有暴露方位的担忧，而且它播放一次讯息之后就会自动毁坏。
　　帕瑟芬妮休息了一个小时，将身体调节到最佳的状态，这才走出了补给点。一号和四号已经不重要了，艾琳娜才能引起帕瑟芬妮的兴趣。她相信，艾琳娜正是为自己而来。
　　帕瑟芬妮走进针林的中央，在意识中浮起了艾琳娜的容貌，然后一缕精神波动就发散出去。如果艾琳娜距离不远，相信她是感应得到的。
　　几分钟后，孤寂的针林中响起了沙沙的脚步声，从林木中走出了一个女人，她有着超过180厘米的身高，穿着黑色的西服，白衬衣，黑领结，而那顶旧时代的黑色礼帽似乎已是她的标志之一。
　　帕瑟芬妮双眼亮了起来，看似随意地站在林间，问：“艾琳娜？”
　　“是我。”艾琳娜炽热的目光上下扫视着帕瑟芬妮，随后露出了一丝失望，说：“你怎么穿成这个样子？我本来以为，你和我会在品味上有着共同话题的，真弄不懂这是为什么。”
　　“是为了杀你。”帕瑟芬妮微笑着说。
　　艾琳娜倒吸一口凉气，她一脸的惊诧，甚至用手掩住了嘴，大大的眼睛中全是惊恐，看上去象极了一个看到虫子的小女孩，虽然，这个小女孩未免太高了些。
　　章七　守望
　　又是一整天的跋涉，苏终于找到了一个还算满意的营地，两辆越野车终于在一片隐密的林地中停了下来。
　　苏下了车，向四方望了望，就对里高雷吩咐着：“我去察看一下周围的地形，顺便找些吃的。你们先休息，还是那句话，不管是什么人想要接近车队，一律格杀！”
　　里高雷答应了，就提着自己惯用的那把大威力手枪，在车队周围警戒着。经过梅迪尔丽的治疗，恢复力大幅强化的里高雷已经完全康复，丽也接近痊愈，只是还有些虚弱而已。
　　梅迪尔丽则拖着重剑，走到树林中的空处，有些吃力地举起重剑，摆了一个下劈的姿势，然后就此静止，象是变成了一尊雕像。每当休息时，梅迪尔丽都会提着重剑，摆出一个个剑术最基本的姿势，每个静止十分钟。这是她新的练剑方式，而且往往一练就是几个小时，似乎永远也不知道什么是疲倦。
　　里高雷靠在树上，看了看远处梅迪尔丽好挺拔美丽的背影，忽然叹了口气，在口袋里摸了半天，好不容易找到半截烟卷，点上，深深地吸了一口，然后极慢地把烟雾从鼻子中喷了出来。
　　现在已经是逃亡的第七天了，一路上都没有象样的补给。药品早已用完，营养素也只剩下了三管，按苏的意思，丽、奎因和梅迪尔丽各有一管。一管营养素其实就是一顿饭的量而已。
　　燃料电池也快耗尽了。几天来不计速度、不顾地形的跋涉极为消耗燃料，在龙城周围公路上足够开4000公里的燃料电池，结果连1000公里都支持不到。现在苏的物资储备中除了数量还算足够的弹药，也就剩下一小箱不知道该用在哪里的高能核燃料棒。
　　奎因帮助丽将行军营帐立起后，就在附近找了一块空旷的地方，取出一根方形厚重的合金管，用加热炉的火焰开始进行加热。几分钟后，合金管的温度已经超过了1000度，可是依然黑沉沉的，颜色没有一点变化。这是苏那支电磁动能步枪的枪管，构成枪管的超级合金可以承受4000度以上的高温，在5500度时才会变形。当日那名格斗域能力的选民全力踩踏，也不过让它稍稍扭曲。
　　奎因双手虚按枪管两端，额头上血管不断跳动，眉心中则鼓起一个肉突。在他双手间，形成了一个小形的力场，笼罩住枪管。在力场的作用下，超级合金制成的枪管慢慢浮了起来，内部分子间互相震荡，间隙渐渐扩张。在力场的约束下，分子间的震荡逐渐有了规律，排列方位也有所变化。从外观上看，超合金枪管正在以几乎看不出来的缓慢速度改变着形状。大约五分钟后，奎因脸色突转苍白，全身上下猛然涌出大片虚汗，力场震荡了几下，就此散去。
　　超合金枪管掉落在地，仍然灼热的管身炙得地面冒出一片青烟。奎因等枪管冷却下来，仔细检查了一下枪管的扭曲度，终于满意地点了点头。经过五分钟的塑形过程，枪管的扭曲度又被修正了一厘米，按这样的进度再过三天，枪管就可以完全修复了。塑形能力的强大就在于此，可以从分子甚至是原子的微结构上改变物质，理论上来说，当这一能力发展到最高阶时，几乎一切想得到的东西都可以制造出来，点石成金也不再是梦想，只不过跟消耗的能量比起来完全是得不偿失罢了。真正的高端装备，都是需要依靠有塑形、附魔或者是解构能力的大师才有可能制造出来。比如法布雷加斯家族赠送给苏的这支电磁动能步枪，构造枪身的超级合金就是高阶塑形师制造出来的。三类辅助能力的发展使人类得到了许多超越时代科技的东西，但过度依靠能力的后果，就是这些东西的产量必然非常有限。
　　奎因目前只有二阶的塑形能力，别说从原子层面改变物品，就是分子也只能模糊感觉到，根本谈不到改造。他现在只能勉强修复这支枪管，但是对合金内部的结构不可避免的有所破坏，这将导致枪管的寿命下降。按奎因自己估计，这支枪管原本的寿命是一百发，经过他手修理后寿命就只剩下六十发。但这并不是问题，因为苏手上也就只剩下了二十发子弹。这种子弹是用另外一种超级合金制成的，在荒野上几乎无法补充。
　　奎因将枪管小心地放置好，虚弱地坐了下来，喝了口水，慢慢闭上了眼睛。他终于觉得自己有用一些了，不再单纯是个拖累。塑形能力的确强大，但它起始就是三阶能力，奎因一直在积攒着进化点，现在他的基因序列强度和容纳度已经相当于14个进化点，再过一段时间，塑形能力就可以晋级了。奎因的苦恼在于自己的战斗力并不强，而这支队伍的敌人已强大到甚至让他无法参与战斗的地步。虽然不断使用塑形的话，慢慢的也会进步，但无论如何都要比杀戮慢得太多。
　　在这个不知道还会不会有明天的时刻，时间，是最消耗不起的东西。
　　梅迪尔丽终于换了个姿势，改直斩而横持。
　　里高雷又把只剩下三分之一的香烟拿了出来，但这次没有点上，而是凑在鼻子下闻了闻，就满意地叹了口气。熟知荒野生活的他知道，也许再过几天，香烟就会变成绝对的奢侈了。
　　那个时候，估计丽那个从不知节俭的丫头早就把手边的烟都抽完了吧？里高雷想着，微笑着。
　　还没等他将烟收回口袋里，旁边就伸过来一只手，一把将烟抢了过去，然后还犹不知足，竟然把手伸到里高雷的口袋里翻找火机。
　　能够嚣张得如此理所当然的，当然只有丽。她点上残余的烟，深深地吸了一口，然后憋住，半天才慢慢喷了出来，说了句：“舒服！”
　　“你的烟没了？”里高雷有些无可奈何地问，虽然这小半截烟本来就是想留给丽的，但也没想到她自己的烟会抽得这样快。要知道，丽的烟可是比他的多了十倍不止。队伍中还有一个抽烟的人，就是苏。不过自从逃亡之后，苏就不再碰烟，