快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　苏再次制止了想要说话的里高雷，脑海中浮现了初见莎莉时的场景。
　　“一个女孩子想要弄钱，就只有一个办法。这里的课每一节都那么贵，而所有的我都要学，所以我需要很多的钱。”这是莎莉第一句给苏留下印象的话。
　　而苏记得的另一幕，则是脸上笼罩着虔诚与坚定的莎莉说：“我要学所有能够学到的东西，将来，我要把这些知识带到荒野去。我要改变荒野，要让那里生活的人们都能有吃的，不再被这里的人当成野兽一样对待；我不想我的孩子们将来还要重复我曾经的童年，不想她们在还没长大的时候就要用身体去换取一块面包或是腐肉。”
　　那一刻，莎莉并不象才十几岁的孩子，而仿佛是一名肩负着沉重使命的使徒。所有的人都有梦想，但绝大多数人的梦想都难以实现。莎莉的梦想，看上去就是最不可能实现的那种。
　　那时苏没有帮她，他没有能力，而且背负着更重要的职责。现在，苏其实也很犹豫，因为里高雷说得对，在这关键时刻，如此大的一笔钱其实非常非常的重要。也许，不，不是也许，而是多半会有一些战士因为装备不足而受伤甚至是战死。而与此同时，对于莎莉的梦想来说，5万元还是远远不够的。但丽并不知道这些，她对暗黑龙骑的货币体系几乎一无所知。
　　苏取出一张卡，交给了丽，说：“把这张卡带给莎莉，让她好好保管，明天里面就会有5万的权限。”
　　屋子里有一刹那的沉默。
　　丽将卡片仔细地收好，罕见地没有象胜利者那样瞪一眼里高雷，而是默默地走了出去。丽虽然每个月有100元的薪水，不过她从未用过，其实不知道龙骑的100元是什么概念。现在虽然要到了钱，但里高雷和苏反应让她有些惴惴不安，难道5万元真的是一笔非常非常大的数目？可是丽知道，苏每次出任务都会有几十万进帐的呀！
　　丽离开后，苏对里高雷歉意地笑笑，说：“看起来，我不是一个好的团队领袖，偶尔也会意气用事的。”
　　里高雷叹了口气，取出两支最劣质的烟，递给了苏一支，然后点燃，重重地吸了一口。辛辣而又有些臭气的烟味顷刻间充满了整个房间。里高雷有些沉重地说：“头儿，这事……你觉得可以就好。我只是发现自己很没用，没办法让莎莉过上自己的生活。”
　　苏同样狠狠地吸着劣质的烟，听到里高雷的话，只是笑了笑，说：“尽力就好了。我觉得自己没用的时候，恐怕要比你多得多。莎莉……我觉得她有自己的原则，也有自己的方向。我们可以在旁边帮助她一下，或者偶尔引导她，但是不要试图设定她将来的路。”
　　里高雷看着苏，说：“头儿，你这是完全把她看成大人了。不过别忘了，她才是个十三岁的孩子。还有，头儿，你刚才说的话象是上了年纪的人才会说的。”
　　苏笑了笑，舒适地靠在窗边，说：“也许莎莉比我们都要成熟呢！还有，以后对我尊重点，我可是有二十……嗯，二十四了吧！”
　　“尊重？”里高雷嘿嘿地笑了起来，说：“可我三十了！”
　　不管年纪和应不应该得到尊重之间有什么关系，两个男人之间的关系似乎因为这次的事情又有融洽。
　　苏短暂地睡了会，清晨时分，就被震动的随身智脑唤醒。苏点开智脑，出现在屏幕上的是一个陌生的金发女郎，冷艳的气质有些象帕瑟芬妮，但远没有帕瑟芬妮那样的神彩。她以纯正而典雅的贵族口音说：“您好，苏少校。我是暗黑龙骑总部摩根将军的秘书，将军希望在八点正的时候，可以在他的办公室看到您。希望我没有打扰到您的休息，再见。”
　　她的口气冷漠而且傲慢，但内容让苏睡意全无。暗黑龙骑只有一个摩根将军，那就是约什·摩根上将。但是据帕瑟芬妮所说，摩根将军近年来已经不大插手暗黑龙骑的事务，对外开拓领域基本是由几位年轻的将军在负责。摩根将军那庞大而恐怖的扈从队伍也分散在家族各处的产业上，几乎没有大规模的集结行动。
　　摩根将军为什么要找他？
　　苏穿上暗黑龙骑的制服，并且仔细整理了外表，就离开寓所，向龙骑总部走去。不管怎么说，摩根将军至少不会在办公室埋伏人手来暗算他，根本没那个必要。
　　八点五十分正，苏站在了位于总部七楼的摩根将军办公室，敲响了房门。
　　刚刚出现在智脑上的金发秘书打开了办公室的门，看到站姿标准如雕像一样的苏，眼睛不禁一亮，原本如冰山般的脸上也浮现出一丝微笑，说：“苏少校，将军正在等着您。”
　　苏进门时，金发秘书仅仅稍稍让了让，傲慢的胸部几乎要擦到苏的手臂。以致于走进内间摩根将军的办公室时，苏对这个女人只留下了两个印象，一，胸很大，二，领口够低。至于她长得怎么样，苏完全没记住。
　　走进内间，苏看到的是一个清瘦的老人，将军服上衣挂在衣架上，淡色的衬衣上也没有领带，看起来随意而又舒适地坐在办公桌后面。他虽然有双鹰一样的眼睛，但是给人的感觉却是宽厚而温和，丝毫没有凌厉的气质。从办公室的窗户望出去，可以看到深沉的大海，在视线的尽头，隐约有一座巨大的舰艇残骸，日复一日地飘浮在海面上，庄严且凄凉。空中的云很厚，因此整个海上都是昏暗的，冰冷的海面上泛起一道道白沫，不断地扑击着残破的海堤。
　　摩根将军注意到了苏在观察窗外的景色，轻轻敲了敲桌上的铜铃，然后说：“这里的景色不错，但只有在有阳光的时候，才是真正壮观的景色。我时常想，在战争发生前的旧时代，人们几乎天天都可以看到这么壮观的景色，不知道该多么幸福。”
　　“我从书上看到，旧时代的人们似乎非常的忙碌，他们几乎从来不会停下来看看身边的景色。”苏说。
　　“是的，也只有在我们的年代，才知道阳光多么的珍贵。坐吧，苏少校。”
　　苏坐下后，金发的秘书走了进来，她端着两杯咖啡，也递给了苏一杯。
　　“这里的咖啡不错，我建议你试试。”摩根将军微笑着说。
　　品尝过了咖啡后，摩根将军将咖啡杯放在一旁，向苏说：“苏少校，你加入暗黑龙骑已经超过半年了。这半年以来，你和你的扈从可给我添了不少麻烦。”
　　摩根在身边的屏幕上点了几下，然后说：“远的就不说了，最近有两名暗黑龙骑的中校死在你和里卡多手里，再往前，一名上尉在被你殴打后，因为精神抑郁而退役。威廉家族一名龙骑候选曾被你一枪打烂了屁股，休养了近四个月，加入暗黑龙骑的事也就此拖延下来。哦，对了，法布雷加斯家族死在你手上的人更多。”
　　摩根将军顿了顿，继续说：“你的扈从也很了不起，让我看看，嗯，前天晚上的斗殴事件中，你的两名扈从砸烂了整条灰街，一共打死两人，打伤三十八人，还把一名龙骑的上等兵给打成了重伤，哈哈，真是了不起。嗯？这个有点意思，‘区域防御强化’……这不是格斗域五阶的罕见能力吗！这个叫丽的女孩子才刚过18岁，嗯，很好的天赋！”
　　摩根将军的质询其实十分严厉，苏明白，这表示他要插手最近的内斗了。但是将军的语气又是轻松而又温和的，让苏有些摸不清楚他的态度。苏非常的谨慎地选择着措辞，并不想因为自己的原因再给帕瑟芬妮增添一个敌人：“摩根将军，我不得解释一下，在加入暗黑龙骑后，因为众所周知的原因，这些战斗我都是被迫应战的。至于我的扈从，前晚的事件中也是对方挑衅在先……”
　　“我都知道，你不用担心，等等，这又是什么……”摩根将军打断了苏的解释，他忽然从报告中又发现了些什么，仔细地读了起来，过了会才抬起头来，微笑着说：“区域控制，这可是个非常有发展潜力的能力。苏少校，你弄到了两名具有正式龙骑实力的扈从，连我都有些嫉妒了。”
　　苏不知道该如何回答，只好保持沉默。
　　摩根将军坐直了身体，收起了笑容，严肃的说：“不过，我找你来的意思，是想说这样的内战应该停止了！暗黑龙骑严格来说规模并不大，龙骑的数量也不够多，和我们的敌人相比，简直可以说是太少太少了！暗黑龙骑的军官不应该死在内战里，而现在，死得已经太多了，多到了根本无法容忍的地步。”
　　苏依旧沉默，凝望着摩根将军，碧色的左眼中没有恐惧，只有平静。
　　“我知道这些战斗并不完全是因你而起，所以你放心，从今天起，我会让相关方面的人不要再做愚蠢的事。而你，我希望你能够将武力用到我们的敌人那里去。这里有张地图，上面标记着我们的战略态势，和我们的敌人分布。你可以看看，然后选择一个方向。”摩根将军将一张薄薄的纸推到了苏的面前。
　　苏拿起了地图，并没有看，而是望着摩根将军，说：“将军，我想，您知道我的担心是什么。”
　　老人始终在微笑着，说：“至少我可以保证，在你出战的时候，你的人在龙城里是安全的。”
　　章四　泥沼
　　与摩根上将的谈话三天后，苏就和里卡多道了别，和里高里一起离开了龙城，率领着四辆运输车组成的车队，缓缓向龙城的西北方向行去。苏准备在钟摆城的外围重新组织起一支20人的小部队，10名主力，10名轮换。丽因为伤势仍未痊愈，暂时留在龙城。
　　摩根上将的那张地图已经完全刻印在苏的永久记忆区中，并且与储存在那里的复杂、真实而有完整的地图整合在一起。
　　在那张手绘的地图上，暗黑龙骑占据的区域只有四分之一大小，在几个方向上都以醒目的标记标注出了不同的敌人，并且配以危险等级的评估。
　　在龙城西北方向，绘着一只灾难之蝎的标识，危险等级是代表着三级的深黄色。而在北方，则绘着一个十字架，用代表着一级危险等级的鲜红色题写着这个组织的名字，圣辉十字军。当时，苏的视线在那具十字架上停留了数秒之久。十字架下绘着两枚暗金色盾纹，代表着两位暗黑龙骑的将军正在北方作战。
　　苏选择的对手，还是灾难之蝎。灾难之蝎的危险评级低，是因为它们被发现得太晚了。或者可以这么理解，灾难之蝎已经被苏发现的部分实力，就可以列入三级危险的评价。
　　选择灾难之蝎的理由，至少有一半是因为苏身体最深处的本能对潘多拉的占有渴望。这种渴望是如此的强烈，几乎不可抗拒，立刻驱使着苏作出了决定。这样的决定已经在摩根将军的意料之中，他只是提醒苏，作为刚刚被发现的敌人，灾难之蝎之前的攻击可能仅仅是试探。这类高度制度化的组织，特别是还有一个没有探明的中央智脑，很可能危险程度要在二级左右，甚至有可能达到一级的危险程度。
　　作为私人的建议，摩根将军指出丽的区域防御强化和里高雷的区域控制都是很有潜力的能力，而且如果可能的话，建议苏也学习和发展出这两项能力，至于如何学到，那就是苏自己的事了。苏心中微微一凛，不由自主地想起了自己学会红外视觉的经历。他不清楚摩根将军的建议是不是与这个有关，虽然没有任何人知道他的经历，但是对面这个看上去一脸和气的老人，如果真的看出点什么来可是一点都不奇怪。帕瑟芬妮已经让苏无法揣测，暗黑龙骑的上将则让苏根本看不出和普通人有任何不同。
　　最后，摩根上将温和地提醒苏，暗黑龙骑的校官和尉官是完全不同的概念。尉官时期最主要的任务是提升龙骑的个人战斗能力，选择能力出众、并且可以和龙骑互补的扈从，如果条件许可，也可以找一两名具备发展潜质的扈从慢慢培养。到了校官级别，龙骑的个人能力提升依旧是重中之重，但已经不再是压倒一切的目标。达到校官的龙骑，基本都具备了六阶能力或者是多项五阶能力，能力提升所需的进化点成倍的提升，晋升能力的过程变得缓慢而且艰难。并且很多龙骑的天赋限制能力位阶也就在附近了。这个时候，扈从的能力、数量以及仆从军队的多少、装备精良与否，训练是否到位往往决定了龙骑整体实力的高低。同样军衔能力的龙骑，因为扈从配备的差异，整体战力可以相差一倍以上。
　　但是，这就有一个相应的问题，武装一支军队的钱从哪来？苏其实已经遇到了这个问题，出任务所得的酬金在扣除相应的消耗之后，经常所余无几。并且有经验的战士损失根本不能以金钱来衡量。如果出现意外，比如说卡冯和玛莉娅的这次包抄围袭，苏就损失惨重，有装备的战斗部队从近百人变成现在的不足20人。抄了卡冯的家所分到的30万，连苏真实损失的一半都不够。在尉官时期还可以依靠作任务获取酬金，然后通过向龙骑总部兑换新的装备和能力药剂来壮大自己，那么在校官时期，任务酬金就显得不够了，连那些拥有家族支持的龙骑都难以支撑，更不要说还需要替帕瑟芬妮还帐的苏了。其中的原因，就在于总部提供物资超高的价格。所以成为校官后，能力还没有达到上限的龙骑，很多人会选择建立自己的基地或者工厂等设施，生产普通战士的装备。
　　至少到目前为止，即使发展出了七阶的感知域能力，苏的基因结构依旧稳定，还没有达到能力极限的任何迹象。所以，苏可以说前程远大，就更加需要建立一个自己的基地了。当然，作为苏听从建议、选择对外扩张的奖励，摩根将军隐晦地暗示，如果苏将来找到或者是建立了一个基地，可以来找他，他可以提供一批廉价的能源和原料给苏。
　　摩根上将的暗示，立刻让苏想起了还处在封存状态中的N958。N958小而完备，各种设施几乎都保存完好，可以加工多种旧时代改进型装备，以及部分新时代的枪械装备。惟一的问题就是能源，N958没有贮存核燃料，所余的一罐油料最多可供基地全面运转一个月的。
　　不过现在N958正处于灾祸之蝎控制区的边缘，只有击退了灾难之蝎，并且配备足够的武力，才可能守得住N958。苏很清楚一个功能如此守备的基地的价值，那可以引来足够多嗜血的恶狼。
　　至于后方，苏现在倒不是很担心。有摩根上将的保证，至少可以制衡住那些敢于对帕瑟芬妮下手的人。没有这些大人物在后面撑腰，敢对帕瑟芬妮不尊重的人就会少上很多。而且有意思的是，苏击杀玛莉娅的效果，对普通人的震慑力甚至还不如丽和里高雷在灰街打的那一架大。
　　如今的钟摆城已经成了暗黑龙骑聚集的前出基地，十几位龙骑将驻地设在了钟摆城，城中驻留了数以百计的龙骑扈从和上千名仆兵或雇佣军。散落各处的灾祸之蝎感应地雷早已被清扫一空，龙骑总部的科研实力毋庸置疑，新型的扫描仪可以轻而易举地引爆百米内的感应地雷。具有四阶以上武器操控能力的扈从随行，也可以随时将偶尔遗漏的感应雷击爆。
　　钟摆城以西以北的广大区域，甚至包括了一部分荒无人迹的草原，都已成为暗黑龙骑和灾祸之蝎拉锯战的战场。双方的战绩犬牙交错，每天都在变化着，甚至连当地最高军阶的临时指挥官都弄不清战线上具体的态势。
　　每一位暗黑龙骑都是相对独立的战斗单位，如果拆开来看，毫无疑问，龙骑的战力是非常强悍的，许多龙骑和核心扈从间的配合都令人叹为观止。但是，临时指挥官仅仅是协调各龙骑间的行动，通报战场态势，免得自相冲突，而没有权力指挥龙骑的具体行动。很大程度上，暗黑龙骑是在各自为战。
　　而灾难之蝎则是另一个方面的典型，他们严谨、精确，无条件地服从指挥，虽然即使辅以各式各样威力强大的战争机械，但是缺少了玛瑟姆这样的强大人物，在局部战场上灾祸之蝎的普通战士也无法阻止拥有各式各样强大能力龙骑的突击，他们的防线被不断地撕破。但是很快灾祸之蝎就会在后方设置新的防线，并且不断试图包抄和围歼过于深入的龙骑部队。暗黑龙骑部队都拥有水准之上的侦察能力，不是龙骑有，就必定会有个擅长感知域的扈从。发觉战场态势不妙的龙骑，全都在包围圈真正形成前及时依靠强大的火力和突击能力破围而出。虽然迄今为止还没有龙骑被灾祸之蝎包围歼灭，连列兵都没有战死过，但是在突围的过程中不可避免的会损失许多扈从和仆兵。这样一来，往往先前取得的战果就吐出去了一多半。
　　在暗黑龙骑传统观念中，只有扈从的战损才是真正的损失，那些没什么能力或者只有一阶能力的仆兵和雇佣军死多少都不会放在心上。然而随着战事的进行，双方死伤的人数不断上升，慢慢的很多龙骑发现，仆兵和雇佣兵的补充速度也在放缓，开始跟不上损失的数字。但是从战场统计来看，无论是人员还是战斗兵器的损失，灾祸之蝎都远