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生地拉住，再一扯，她身子倏然翻转，重重的从半空落下来。
　　穆清华顾不得后背的疼痛，欲要起身，却觉脖颈一紧，竟是整个人已被刘致远揪住，压在了积雪里。
　　“你输了。”一锤定音。
　　穆清华还想挣扎，可却右手握空，原来红缨枪早已掉落在了半米外，她阖上眼眸：“我输了。”隐下不甘和苦楚，她自小好胜心极强，这一时又尝到败北的滋味，实在是难受。
　　刘致远那眉间的狠意顿时烟消云散，一脸惊慌：“清华妹子，你没伤到吧？”他伸出手想拉她起来。
　　但穆清华却拍开他的手，强忍着疼痛自己站了起来，她不喜欢失败的滋味，也不喜欢从别人眼中看到怜悯，她别过眼去，抿着唇不语。
　　见她这般，刘致远原本的满心欢喜，如遭遇当头冷水，毫不留情地泼了下来。他站在一旁低着头一声不吭，脸颊旁不禁染上一抹窘迫。
　　最终，他苦笑了下：“清华妹子，若你原只想与我比试，直说便是。”然后轻咳了咳嗓子又道，“何苦来婚姻大事来诓我呢？”
　　穆清华斜倪他一眼，似是不解：“你在说什么呢？”
　　“我见你这般不悦，应是不愿嫁我吧。”刘致远拳头紧紧捏着，眸中似潮水起伏，“若是令你为难了，那今天之事，权当没有发生过。”
　　这番既憋屈又挣扎的话听得穆清华不禁失笑，她看向天际线上的落日余晖：“我并非是因想与你比试才说愿嫁你，只是我之前从未想过要嫁给何人，自小我把你当做兄长一般敬重，前几日爹爹突然提及此事，我倒想也未尝不可，若嫁给世家子弟，怕就无法再活得这般肆意了。”
　　刘致远侧首看她，清辉落在那清瘦艳丽的脸庞上，玲珑透亮的眼眸里从容平静，她如此坦诚，他却一时不知该如何作答，其实从不知道什么时候，他的目光就追随着她，如同仰望天上耀眼的星月，方才她给了他莫大的欢喜，却这一刻收回去了。
　　夫妻如何能与兄妹相同。
　　两人在夕阳下伫立着，久久不语。许是刚把心里话全盘托出，穆清华不免有些尴尬，她先打破沉默：“天快黑了，我们继续赶路吧。”说完便纵身一跃骑上白马，又奔腾而去。
　　刘致远苦笑了下，伸出手掌托住一片雪，待它化作水，眼眸中几分惆怅，唉，方才他终是没有把心底的话说出来。
　　罢了。
　　虽然她现在可能还不知情如何物，但他愿多等一会。


第5章　细作
　　两人再跑出十几公里路，终于来到一家驿站，翻身下马，驿丞连弯腰招呼道：“官爷，长途跋涉累了吧，这次有什么吩咐？”
　　刘致远掏出令牌，上面写着“穆”一字，淡淡道：“两间上房，再打点热水。”
　　夜凉如水，许是一天过于疲惫，穆清华困意袭来，出门在外也未过于讲究，用热水把脸一抹后就往床上一躺，很快就阖上了眼眸睡了过去。
　　悄然不觉中不知过了多长时间，穆清华睡得昏昏沉沉的，突然感觉胸口有些疼痛，似是被什么重物压了上来，但她未多在意，翻过身子又继续陷入梦乡。
　　随后又感觉脸上有点痒，她以为是蚊子，无意识地伸手去挠了挠，却惊觉脸上早已湿漉漉一片。
　　怎么留了这么多汗？
　　迷迷糊糊中闪过这个念头，虽然觉得哪里不对劲，但此时她眼皮沉重得还是不愿打开。
　　却突然，她的手背好像被一片软刺轻轻滑过，微微刺痛，还带着一些黏糊糊的液体，一刹间，她终于警觉起来，整个人宛如惊弓之鸟般坐起身来，而胸口果然有个重物，好像还在动？
　　她大吃一惊，瞬间就伸手把那东西推开，便就听到地面响来的砰一声，还夹杂着几声痛苦的嗷叫。
　　穆清华慌忙起身点燃烛灯，便见到地上躺着一只毛茸茸的动物，浑身雪白，在那微微颤抖着，她蹲下去凑近一瞧，竟是只白狐狸，它身上的皮毛被鲜血染红了一大片，触目惊心。
　　瞧着这只白狐狸如此痛苦，穆清华不由得几分同情，她伸手去摸摸它的脑袋，便见到它睁开了眼睛，黑溜溜的甚是可爱。现在它看上去没有什么活力，似乎想站起来，但又很吃力。
　　许是它误踩了外面的捕兽夹吧，竟然受了如此重伤。
　　穆清华起身从包裹里找出止血粉和细布，准备替它包扎下，但是一转头，却发现它已经跳到了窗沿上，十分警惕地和她对望着。
　　穆清华心里着急，也不管它能否听懂，轻声唤道：“小白狐，别跑，我给你包扎下。”她蹲低了身体，表示自己没有恶意。
　　相视了一会后，穆清华脚步轻慢地上前想抱回它，却好像被小白狐察觉到了，它转身跳出窗子，穆清华连忙上前透过窗口看去，它正一瘸一拐地往雪地远处去了，脚上的血淌淌流着。
　　顿时穆清华心里生出几分懊恼，怕是自己刚才的举动吓跑它了，在窗边站了一会后刚打算回去继续睡觉，却见那小白狐在远处停了下来，不再往前走了，它转过身朝着自己看来。
　　穆清华平生第一次见到活生生的白狐，不免有些新奇，于是站在屋里看了它许久，久到她以为这个小白狐在等她，这个荒谬的想法冒出来后，穆清华便想着还是再上去试试，于是她快速地穿好衣服出屋，朝它那方向跑去。
　　果然，那只小白狐见她跑来也还是在原地坐着不动，她有些欣喜不由得加快脚步。
　　但没想到，待她离得很近时，想伸手抱它，它又一溜烟跑远了。
　　穆清华的一腔热情顿时扑空，不免有些沮丧，但低头瞧着这血迹斑斑，又有些不忍，若不管这小白狐了，它今晚就会死了吧。
　　于是，她又追了上去。
　　但因雪地路滑，穆清华没法走太快，奇怪的是这小白狐受了伤，身体却越发灵活轻巧，越跑越快，她好一会儿也没追上，反倒被拉开了一堆距离。
　　待视线里又看不到小白狐后，穆清华已经不知走出了太远，她已经来到了一片杨树林里，如今树木已经干枯，枝头挂上了盈盈白雪。
　　这时，又听到小白狐发出了痛苦的嗷嗷声，她顺着声音的方向寻去，却见雪地上横躺着一个人，那小白狐在旁边用舌头舔着他的脸。
　　穆清华惊异万分，难道这小白狐是故意把她带到这的？
　　她一时想不了太多，匆忙上前看了眼雪地里的那个人，是名男子，脸庞被冻得发紫，嘴角边的鲜血一路蔓延到锁骨深处，他左手还捂着腰腹，那里更是鲜血遍布，染红了半身衣袍。
　　穆清华赶紧伸手探了探他的鼻息，还活着，尽管已是奄奄一息。
　　救人要紧，穆清华未顾忌太多，伸手想拉开这人衣服先帮他撒上止血粉，不然他怕是要失血而死。
　　但当穆清华指腹触碰到他的身体时，却感受他身体一僵，低头看去他的眉头微蹙起来，好像要努力地睁开眼睛。
　　她未多细想，动作继续，几下就干净利落地就解开了他的外袍，露出了腰腹的那道狰狞伤口，约有两指长，真不知道此人遭遇了什么！
　　穆清华取出止血粉准备为这人上药，却斜眼瞥见方才此人衣袍里掉出了几封书信，顿时如遭雷殛愣了半晌，虽然夜色昏暗，但朦朦胧胧的月色下，她还是看到书信一角的戳印，竟是蛮国的族记。
　　她动作停顿下来，对这受伤的男人身份起了顾虑。若他是蛮国人，她可不会善心大发。
　　她伸手取过那几封书信，想拆开看看。打开第一封时却发现上头写着的是蛮文，宛如天文，她又接连拆了两封，一封还是蛮文，另一封是一副画，上面画的是竟是大楚边境的地理风貌，还标注了各处军营要塞的位置！
　　穆清华心头狂跳，对此人的身份有了个初步判断，她又继续拆开剩下两封，终于有一封是楚文，她一目十行扫过，上面简单潦草几行字，却是通敌叛国的铁证。
　　此人果然是蛮国派来的细作！
　　穆清华脸色瞬时一变，幸好没有救他，不然定会徒生事端。眼下这种情况，他定是活不了多久的，但为了以绝后患，还是打算动手杀了他。
　　她把这些书信重新折好收进衣袖，右掌运起气力，准备直击他的胸口，教他彻底断气。
　　却突然间，她的肩膀在这时竟被一股更强劲的力量往后一拉，并生生按住，动弹不得。
　　一霎间，穆清华条件反射般回头一看，背后竟不知何时已经悄无声息地站了另一名男子，高大的身材挡住了月光，轮廓模糊，只隐约瞧着他面色冷肃，右手持剑，杀气腾腾。
　　“你是谁？”感觉到对方散发出的危险气息，穆清华挣脱开他的束缚，退开几步。
　　“取、你、命、的、人。”
　　那人声音阴寒，从牙关里一字一顿地迸出狠话。话音刚落，他抬起左手便是凌空一掌，直朝穆清华心口劈去。
　　此人出手太快，穆清华虽有心里准备，却也是一时闪躲不及，这一掌来势凌厉之极直砸到她身上，她不由得踉跄而退好几步，闷哼一声，嘴角渗出血来。
　　好在那人并没有急于追击，而是先蹲下身看了眼那躺在地上昏迷不醒的男子，确认他还活着后，明显大松一口气，然后又站起身来冷眼看着她。
　　没想到这细作还有同伙！
　　穆清华暗叹一声，光从此人能在她毫无察觉的情况下站到背后，他的武艺决对远远在她之上，何况她已先受了他重重一掌，气力已散，若再和他交手，小命都难保了。
　　想到此处，穆清华脚步不断向后挪，想找机会逃跑，却那人明显察觉了她的意图，眼中寒光闪过，嗤笑一声：“想跑？”
　　话音未落，只见那人挥起利剑横空一挥，剑气如刃倏然就把四周的枯树生生劈开两段，落到雪地上拦住了穆清华了的退路。
　　不好！
　　穆清华捂着胸口的伤痛，咬着牙强运内力，纵身一跃勉强躲避开此人再次袭来的剑气。她额头冒出冷汗，眼神飘浮，不断地寻找突破口，这人此刻要杀她如同捏死一只蝼蚁。
　　突然间，她心生一计，冷笑一声：“让你瞧瞧百毒散的厉害！”说罢就掏出衣袖内的药瓶，拔开瓶塞就迅速向那人撒去。
　　那人果然大惊失措，挥手就用长袖来挡住这横空飞来的粉末，但过了一会，感觉自己并没有什么异样，再放眼望去，哪里还有穆清华的身影。
　　他这次才意识到自己被耍了，她只是故弄玄虚吧。
　　但眼下可顾不上追人，他转身看着还躺在雪地里的男子，气息那般虚弱，若自己再晚一分，怕是追悔莫及了。
　　“于……”那躺着的男子似乎有了些许意识，半天勉强地吐出了一字，声音几乎是微不可闻。
　　那持剑男子登时又惊又喜，但也只此一瞬就消失了，他半跪下去恭敬地行了个礼，声音里尽是自责和悔恨：“于鸿无用，竟教侯爷伤重至此。”
　　说完，便把那重伤男子小心翼翼的背起，轻轻一跃，身影消失在了黑夜里。


第6章　哥哥
　　新月如钩，树影婆娑，穆清华强忍住心口的疼痛，步伐飞快地掠过这片昏暗的杨树林，尖着耳朵听着后面传来的声响，除了晚风啸啸而过，倒是没有其它动静。
　　那人似乎没有追上来，穆清华心里顿时松口气，但速度丝毫不敢放慢。
　　近几年蛮国屡屡侵犯大楚边境，几番苦战，将领兵马伤亡无数，多少平民百姓被卷入战火而背井离乡，妻离子散，却未想到还有人胆敢在他们眼皮下刺探情报，而且恐怕不是一朝一夕了。
　　思及此处，穆清华神色一凝，兹事体大，她回头必须将这些书信交给爹爹，再由他定夺。
　　待回到驿站，已是五更天，曙光微亮，穆清华解去衣襟重回床榻躺着，她阖上眼眸，努力想将这一夜的惊心动魄压下去，却依旧辗转反侧难以入眠，这是她第一次动杀心，也是第一次差点死掉，不禁湿了一身冷汗。
　　直至辰时，刘致远已吃过早膳，却迟迟不见穆清华出房，心里几分奇怪，于是敲门：“清华妹子，你可醒了？”
　　“醒了，我这就起身。”穆清华赶忙穿上外衣，给他开了门。
　　刘致远瞧着她脸色不太好，担忧道：“昨夜可是没睡好？”
　　“昨夜里有只白狐跑我房里来了……”穆清华将刘致远拉进房中并关上门，“我追上去，发现了一个重伤的人倒在雪地里，我在他身上搜到了这些。”她压低了声音，并掏出那五封皱巴巴的书信。
　　刘致远刚想责备她怎么自己跑出去，不知危险，但将书信接过轻轻一扫后，脸色顿时大变：“那人呢？”
　　“跑了。”穆清华秀眉紧颦，“被同伙救走了，那人武艺非凡，我敌不过就跑回来了……”说到这里，她脑海里浮现出那双充斥着杀意的眼睛，不由自主地打了个寒颤。
　　刘致远知她定是吓到了，抚了抚她的后背：“下次还是不要大半夜出去了。”然后收起书信，“这些书信太重要，我先替你收着，待回西平城交由将军。”
　　穆清华点点头，然后起身洗漱，胡乱吃了几个白面馒头后，与刘致远一道快步走出驿站，翻身上马，抖擞缰绳，循着笔直的官道向东南方向风驰电掣般驰去。
　　一日后，两人终于来到了陵天城，策马踏过青石板铺成的街巷，在一座未挂牌的府邸前停下。那门前早已伫立着一名男子，穿着一身蓝色锦袍，外披着一件雪白的狐皮大氅，皮肤白皙，面容俊朗，双眸如星，嘴角擒着一抹笑意，明明已经是等待了许久，却无半点不耐烦。
　　穆清华下马冲上去一头扎进他的怀里：“哥哥！”许久后，她才抬起圆圆的脑袋，曼妙眸光盈满笑意，“你等很久了吧？”
　　穆玉松笑着摸摸她的头，满眼宠溺，许是在寒风中站了太久，他忍不住连着咳嗽了几声，身边的一女子连忙上前，低声喃道：“公子，外边天凉，进屋吧。”
　　穆清华侧首看了一眼这说话的女子，还是云竹，一年未见，她倒是长开不少，如今身姿修长，丰盈窈窕，只是那双杏眸微微带着些清傲，面上神情淡淡，眉宇间隐然有一股书卷气。
　　这丫鬟好像已经跟了哥哥身边七八年了吧，听说哥哥还亲自教她读书写字，每逢外出都带她在身边记账，不知何时起，身边侍女就独留了这么一个。
　　但眼下两人似乎在置气，气氛有些微妙，穆玉松未抬眼看她，只是拉过穆清华继续亲昵：“小妹，一路辛苦吧，我给你备了一桌好酒好菜。”随后又招呼刘致远，“刘副将这番远途劳顿也辛苦了吧，快一道进屋喝点热酒。”
　　穆清华甜甜一笑，娇俏道：“有没有东坡肉？”
　　“怎么会没有？”穆玉松笑道，眉间如蕴春水，“你这小馋猫喜欢吃什么，哥哥能不清楚？”
　　“那我们还不快进去。”穆清华登时挽过他的胳膊拔腿就往里面走。
　　这别院穆清华也是第一次来，粗略扫过，临湖水榭，碧树琼花，倒是别有一番雅致。
　　一进屋内，果然看到桌上已经摆了三四道好菜，家从还在忙忙碌碌地上菜，穆清华瞧着格外馋嘴，毫无规矩地就伸手拿了一块东坡肉尝了尝，吧唧嘴道：“不错，就是这个味道，比咱们穆府上的还好吃，肥而不腻。”
　　穆玉松倒也不奇怪，这妹子从小随性，他招呼刘致远坐下：“我这妹妹这般模样，刘副将可别见笑。”
　　刘致远倒有几分惶恐，这婚事差不多定下了，往后这和穆玉松倒成了一家人了，只是当下他还是客气道：“穆公子不必见外，我也是看着她长大的。”
　　这番话听在穆玉松耳里却有几分苦涩，近三四年来他在外奔波，聚少离多，倒是与妹妹生疏了不少，他举起桌上的那杯酒，正色道：“如此一来，我先敬刘副将一杯，平日多谢你照顾妹妹了。”说完，仰头喝得一干二净。
　　刘致远连忙也拿起酒樽，一口喝下：“穆公子客气了。”
　　“这般客套做什么呢，大家都如此相熟了。”穆清华好笑，“还是赶紧坐下吃饭吧。”
　　穆玉松也笑了，恢复了平日慵懒松散的姿态，宛如谪仙一般。
　　于是三人一道围着圆桌坐下，穆清华紧挨着哥哥，却发现桌上多了一副碗筷，她眨了眨眼：“怎么四副碗筷，还有其他客人吗？”说着她环视了一眼，门外空荡荡，云竹双手交叠安静地站在后面，家从还在上最后的两道菜。
　　旁边的家从刚要开口解释，却见公子垂下眼帘，淡淡道了一句：“撤了吧，就我们三人。”他连忙噤声，慌慌忙忙地撤了那副碗筷，心里不由得唏嘘，到底也只是丫鬟，私底下那般宠着，人前也是得守规矩的，是他疏忽了。
　　这个小插曲穆清华全然无感，她用手指擦去嘴角的肉汁，巧笑嫣嫣：“哥，你这回可是一年多未回家了。”
　　“如今从商艰难，免不得四处奔走。”穆玉松晃了晃酒樽，眉心微动，“今年应该是能够回家与你们一起过年了。”
　　“娘可想你得紧，天天念叨。”穆清华给他夹了一块肉，“这天底下的钱可是赚不完的，还是别