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胳膊，一巴掌甩在了秦妈妈脸上。
　　这一巴掌打的着实不轻，穆晓自己的虎口都觉一阵发疼。
　　秦妈妈自认为自己是大太太的人，在府里也算有些脸面，如今竟被姨娘的野种给打了，满心的怒火一下子烧到了脑门上，咬牙道：“奴婢是不敢同三小姐抢东西，只是这东西是大小姐的，尊卑有别，三小姐就是不能拿走。”
　　穆晓气的整张脸发白。
　　“好刁奴，竟敢顶嘴。”穆蕊怒声，唤了自己身边的丫鬟婆子道：“你们一个个都是死人吗？还不快把这恶奴给我绑起来……”
　　几个粗壮婆子果然来拉扯秦妈妈。
　　秦妈妈何曾受过这样的气，一时放了老声一屁股坐在地上拍着大腿哭了起来：“我不活了，实在没脸了，活了这么大岁数，竟头一遭叫人打了个大耳刮子，没脸活了……”
　　穆言一脸为难，却并未阻拦，只是尴尬的看着陈姨娘道：“姨娘，您看这事情……”
　　陈姨娘生怕闹出什么不好，若是闹到老太太那里，就算她再得宠爱，也会面上难堪，于是急忙拉住了穆晓的胳膊，低声劝道：“你这孩子，不就是一块帕子吗，回头我找京里头最好的绣娘给你多绣几块……”
　　穆晓那里能忍下这口气，整颗心似是火烧一般，目光所触之处，正好瞧见穆言炕上针线篮里的一把剪刀。
　　几步上前，一把冷光四射的剪刀已经握在了穆晓的手中。
　　众人登时一阵惊呼。
　　连坐在地上撒泼的秦妈妈都倒吸了一口凉气，满眼惊恐的喊道：“你……你干什么？”
　　陈姨娘更是脚下发软，连声道：“晓儿，你可不能犯傻啊……”
　　穆晓却眼内冒火，森冷一笑冲到秦妈妈身边，抽着嘴角道：“把东西给我……”
　　秦妈妈吓得面如金箔，一时不知该如何，竟把那绣花棚子死死压在了身下。
　　穆晓更是气炸了肺，一下子冲上去同秦妈妈厮打，要抢过绣花棚子。
　　屋里登时乱套了，众人呼啦一下都围了过去，大声的喊着“三小姐”又或者是高声喊着“秦妈妈”。
　　穆言像是惊慌失措的小鹿一般急声的喊人阻拦，自己也扑过去阻拦。
　　陈姨娘吓得面如白纸，忙去拉扯自己的女儿。
　　也不知道是谁打了谁，谁扎了谁，只等拉开后，才惊觉穆晓满手的鲜血，手指破开了皮肉，伤口足有一寸。
　　秦妈妈则面无血色，立在原地胸口剧烈的起伏着，瞳孔更是前所未有的放大。
　　而穆言，一手捂着胳膊，吃疼的紧咬牙关，额上竟全是冷汗。
　　而最骇人的是，她白皙的指缝间，正汩汩的往外冒血。
　　众人登时吓得将穆言团团围住，陈姨娘捏着穆晓流血的手指高声叫着：“快去请大夫，快去请大夫……”
　　穆晓看着满手鲜血，发了疯的尖叫着，“血……全是血……”
　　竹笙院内一片狼藉。
　　此事很快惊动了老太太，听胡妈妈禀了事情来龙去脉，穆老太太当即拍着桌子怒声道：“好呀，倒是越来越没规矩了，小姐没个小姐样子，奴才更没个奴才样，一个个这是要气死我呀！”
　　一时又揉着眉心问胡妈妈：“言丫头受伤了？伤的重不重？”
　　胡妈妈不敢隐瞒，凑过去道：“胳膊上被剪刀扎了一下，大夫才去给止了血，好在未伤到筋骨，休息些日子就能好了。”
　　老太太目光一凝，接着问道：“是晓姐儿伤的她？”
　　胡妈妈干笑一声，支支吾吾道：“这……”
　　老太太一瞪眼：“这有什么不好说的？是就是，不是就不是，何须吞吞吐吐？”
　　“……这事情有些不好说。”胡妈妈佝偻着脊背，低声道：“当时是三小姐同秦妈妈抢绣棚，言姑娘是去劝架的，虽说那剪刀一开始确实是拿在三小姐手中，可扭打的时候，谁也说不准剪刀到了谁的手中，毕竟……三小姐也受伤了……”
　　老太太眉心微动，沉吟道：“你的意思是，言丫头的伤是秦妈妈弄的？”
　　胡妈妈急忙摇头，“奴婢不是这个意思，只是眼下陈姨娘就是这个说辞，她说是秦妈妈以下犯上，还误伤了言姑娘和三小姐……”
　　秦妈妈是大太太的人，这阖府上下都知道。
　　老太太眉头皱的更紧，沉思许久，才抬起一手道：“走，扶我去一趟竹笙院。”


第十八章　审问
　　穆老太太在去竹笙院的路上，顺便叫人请了大太太一同前去。
　　大太太其实早就得了信，只是一直按捺着没往竹笙院去。
　　秦妈妈是她的人，眼下不管是不是穆晓先挑事的，那都是秦妈妈不对，都是她治下不严。
　　如今见了老太太，她自然脸上有些挂不住，捏着帕子垂眉嗫嚅道：“都是儿媳疏忽了……”
　　老太太脸色沉沉，当下没有对大太太说什么重话，只是道：“幸亏没有出人命，要是出了人命，咱们穆家上百年积攒下来的名声也就全毁了。”同时又沉沉吩咐道，“此事绝对不能传扬出去，若是谁敢传出去半个字，先割了她的舌头。”
　　跟随的一众丫鬟婆子立刻惊出了一身冷汗，一个个神情更加小心谨慎。
　　大太太连忙点头应是。
　　一众人簇着老太太浩浩荡荡往竹笙院去。
　　此时暮色四合，竹笙院内大红灯笼随风摇曳，投下凌乱光线，所有事情都是一团糟乱，秦妈妈被四个膀大腰圆的婆子押着，她放了老声的哭喊着叫冤。
　　陈姨娘则更关心自己女儿手上的伤口，满脸疼惜的一面安慰穆晓，一面大骂秦妈妈。
　　等老太太踏入竹笙院，众人立刻僵在了原地。
　　陈姨娘慌慌张张的赶上前行礼，老太太面无表情，连看都不看她一眼，越过众人径直大步进了内室。
　　室内只点了一根残烛，光线异常昏暗，又有嘤嘤啼哭之声传出，桃红和绿芜已经哭红了眼睛。
　　穆言伤的虽然不重，但是流了许多血，这两个丫头也是头一遭见这么多的血，有些吓坏了。
　　穆言头发散乱的侧坐在榻上，不知道是因为流血太多，还是因为吓的，她一脸苍白，连嘴唇都失了血色。
　　看到老太太，穆言本能的起身想去行礼，谁知道才站起来就一个趔趄，差点倒地。
　　“你不必起来了，快坐下吧。”穆老太太在见到穆言的那一刻起，脸色更沉，目光更深。
　　众人敛声屏气，生怕祸及自己。
　　“……谢老太太。”穆言连声音都透着几分虚弱。
　　胡妈妈扶着老太太坐在了榻上。
　　大太太目光斜斜看了一眼，见穆言身上穿的衣衫全是斑斑血迹，受伤之处血几乎染透了整个衣袖，烛火底下更显惨不忍睹。
　　她轻轻咧了咧嘴，象征性的问了一句，“伤势重吗？”
　　穆言忍疼看着大太太，“回太太，伤势……也不重……”
　　桃红却忽的哭出声音来。
　　胡妈妈立刻瞪她一眼，“真是没规矩，老太太在此，怎可大呼小叫的。”
　　桃红努力掩口，许久才跪在地上哽咽道，“还请老太太赎罪，实在是……实在是奴婢太心疼我家姑娘了，这伤势……这伤势绝不是如她所说那般轻。”
　　老太太凝眉，“徐娘子怎么说了？”
　　陈姨娘已经满身的冷汗，她紧紧的捏了捏穆晓的手。
　　秦妈妈也在外头缩成了一团。
　　桃红就道：“徐娘子说，若是剪刀再深几分，姑娘这条胳膊……恐怕就废掉了。”
　　穆言立刻冲着桃红呵斥，“……住口。我没事的。”
　　桃红立刻掩口垂眉。
　　如此说来伤势可谓十分严重。
　　穆老太太再次皱眉，神色更加冰冷，众人连大气都不敢出一声。
　　“这到底是怎么回事？”老太太声音硁硁如冰锥一般砸下来，目光则转向了陈姨娘母女，冷冷道：“陈姨娘，这大晚上的你不回房歇着，跑这里来做什么？”
　　大太太听着老太太教训陈姨娘，心里说不出的痛快得意。
　　陈姨娘手心汗津津的，心里头直打鼓儿，面上却又装出委屈，红着眼睛说道，“回老太太，妾身这几日听闻言丫头身子好些了，就想着今日来看看她，谁知道……”她目光一冷，又嘤嘤哭道，“谁知道竟被刁奴当众羞辱，她还扎伤了晓姐儿，扎伤了言丫头……”
　　陈姨娘素日里最会做戏，尤其是哭戏，合眼就下泪，连大老爷都怕她这一招。
　　陈姨娘登时哭的梨花带雨，又捉了穆晓受伤的手让老太太看。
　　穆晓白皙的手指上缠了几层纱布，上面还渗出来丝丝血迹，确实是受伤了。
　　大太太干咳了一声，慢声道：“秦妈妈向来最懂规矩，无端端怎么会拿剪刀扎人？”
　　陈姨娘轻轻哼了一声，阴阳怪气道，“太太难道不知道，是狗就会咬人，何况她本就是一只疯狗……”
　　“你……”大太太气的双目赤红，偏在老太太面前她又不能失了分寸，只好压下，皮笑肉不笑道，“疯狗不疯狗，那也得问过了才知道。”
　　老太太懒得听她们纠缠，沉着脸，厉声道：“把秦妈妈押进来。”
　　四个婆子押着秦妈妈走了进来，秦妈妈披头散发，脸上还有几记巴掌印子，见到老太太她立刻扑通跪下，连着磕头，“老太太赎罪，老太太赎罪，奴婢真的没有伤人……”
　　陈姨娘的脸色变了又变，狠狠咬唇，哭着道：“老太太，您听听她，若是她没伤人，那合着是晓姐儿自己伤了自己啊？合着是晓姐儿伤了言丫头呀？这……这怎么可能？”又咬牙切齿看着秦妈妈道，“你伤了人还不肯承认领罪，实在可恶。”
　　秦妈妈当然不愿认下这个罪名，立刻磕头辩解道：“所有人都瞧见了，是三小姐先拿了剪刀要伤奴婢的，奴婢真的没有伤她。”
　　大太太立刻抓住了把柄，瞳孔眯成了一条线，沉声道：“秦妈妈，你是说，是晓姐儿先拿了剪刀？”
　　秦妈妈见大太太问，立刻点头如捣蒜，十分肯定道：“是，奴婢绝不敢妄言。”又看一眼穆言桃红她们，心一横道，“当时言姑娘，桃红绿芜她们都在房内，太太若是不信，可以问问她们。”
　　秦妈妈头一次满眼恳切的看向了穆言，大太太也把目光投在了穆言身上。
　　陈姨娘也跟着看向了穆言，眼光异常低沉。
　　老太太转脸沉沉问穆言道，“言丫头，秦妈妈说的可是事实？”
　　穆言抿唇，“我……我……”
　　“我”了许久，最后她干脆低了头不说话。
　　此时大太太则有些得意，扬起眉毛对着老太太道，“您这还看不出来吗？言丫头这是怕得罪人，不敢说出实情。”说话的时候大太太眼睛几次看向了陈姨娘。
　　陈姨娘心中更恨，正要张口，却听穆言低声道，“当时……确实是三小姐先拿的剪刀……”
　　陈姨娘一下子面如死灰，两眼却恨恨的看向了穆言。
　　穆言下一句却是，“剪刀虽是三小姐先拿的，但是扎人的到底是不是三小姐，我并不知道，毕竟……三小姐也受了伤，我不敢妄下结论……”
　　陈姨娘的心立刻又松了一下，她方才差点以为穆言要推她们母女下火坑，但是现在看来，穆言并无此意。


第十九章　处罚
　　大太太听着穆言的话心中有几分不痛快，但是又找不到任何错处，只能暗暗捏了捏衣袖。
　　老太太则要穆言将事情的来龙去脉细细的说一遍。
　　穆言嗫嚅着不说。
　　老太太就让桃红和绿芜说。
　　桃红与绿芜期初也支吾了许久，后来老太太严声斥责，她们才你一言我一句的将事情的前前后后说了出来。
　　归根结底就是，穆晓看上了穆言给穆青绣的帕子，她想据为己有，但是明日穆青就要来拿帕子，穆言只好温言相劝让穆晓归还帕子，可穆晓还是不愿还，这时候秦妈妈说了几句不中听的话，又上前要同穆晓抢夺帕子，一来二去的二人就打了起来。
　　穆言夹在中间只是受害者。
　　陈姨娘同秦妈妈身上都是汗津津的，穆晓更是吓的头都不敢抬。
　　老太太冷冷笑着，高扬着眉毛道，“好啊，陈姨娘，这就是你养出来的好女儿？”
　　陈姨娘浑身一个激灵，仿佛一个焦雷落在了头顶上。
　　穆晓吓的直掉眼泪。
　　“别人的东西就那么好拿？别人的东西就那么稀罕？”老太太一手紧捏着炕几一角，森冷质问着，“晓姐儿，你虽是庶出，可好歹也是大家闺秀，如今你连廉耻心都没有了吗？看见好的就想据为己有，这算什么？若传扬出去，你当如何做人？”
　　“我……”穆晓被质问的不知道该作何答，哭着磕头道，“孙女错了，孙女错了……”
　　大太太心中痛快的很，嘴角抽起了轻轻一挑弧度。
　　“是妾身的错，是妾身的错……”陈姨娘这时候也不敢再撒泼，忙跪在老太太面前认错。
　　老太太不理会她，恨恨道：“看来是穆家规矩太松散了，一个个惯的你们都要上天了。”目光一凝，冷冷道，“从今日起，陈姨娘禁足一月，罚三个月的月钱，晓姐儿闭门思过一月，没得到我允许，谁都不许见她。”
　　陈姨娘和穆晓登时瘫软在了地上。
　　大太太心头更是得意，恨不得陈姨娘从此以后再也不要出来才好。
　　“至于你……”老太太目光森森转向秦妈妈。
　　秦妈妈跪在烛下，整个人灰头土脸的缩成一团，仿佛一只渺小蝼蚁，随时在等着别人将她捏碎扔掉。
　　穆言轻轻捏指，她说过，要在五日内除掉秦妈妈，今日，正好第四日……
　　“老太太，奴婢是冤枉的……”秦妈妈不甘心的膝行上前，跪爬在老太太面前，哀哀泣道：“奴婢真的没有伤害三小姐，更没伤害言姑娘，还请老太太明鉴……”
　　老太太没理会她的辩解，一脚将她踹开，声音四平八稳道，“你还敢喊冤？你既为奴却要犯上，叫我如何留你？”
　　秦妈妈一听这话立刻哭着转向了大太太，抱着大太太的腿哭喊道，“大太太救我，大太太救我啊……”
　　大太太伺候老太太多年，深知道老太太的性子，既然她说了这样的话，那么秦妈妈是一定留不住的。
　　这个时候，她绝对不能强出头，否则必定祸及自己。
　　她冷着脸没有看秦妈妈一眼。
　　秦妈妈本还指望着大太太能救下她，心中烧着一点小火苗，如今大太太不看不理她，她登时就没有了主意，没了主心骨，一时便有些口不择言，睁着一双哭肿的眼睛嘶吼道，“太太，您不能这样，您不能这样对我，这些年我……我替您做了多少事情……”
　　大太太登时冷汗连连，连嘴角都忍不住轻轻抽动。
　　秦妈妈知道她许多秘密，如果她此刻捅出来，麻烦就大了，必须当机立断。
　　她立刻一脚踹开了秦妈妈，气恼的吩咐身边孙妈妈道：“都死了吗？这样的恶奴还留着做什么？还不快拖出去给我掌嘴。”
　　孙妈妈心领神会。
　　不待秦妈妈再言，她立刻上前一把堵了秦妈妈的嘴，高声叫了几个粗壮婆子死拉硬扯的将秦妈妈拖了出去。
　　秦妈妈嘴被孙妈妈堵着，一句话也说不出来，唯有喉咙里发出一声一声凄厉的嘶吼，那嘶吼散落在黑夜里，随风一点点渐渐散去。
　　大太太汗流浃背，烛火下，她面色有些发白，却又强撑着精神向老太太请罪，“刁奴可恶，让您受惊了，都怪媳妇素日里没有管好她们，请您责罚。”
　　大太太屈膝跪在了地上。
　　老太太眼风从她身上淡淡扫了一眼，许久，才扬了扬脸示意大太太起身，语气又恢复了惯有的平淡无风，“秦妈妈是你的人，出了这样的事情，你自然也难辞其咎，罚一个月的月钱吧……”
　　在这短暂的一刻，大太太身上的冷汗仿佛都结成了冰碴子，冷的她想打个哆嗦，直听到罚例银一月时，她才松了一口气，喉咙亦有了力气，垂眉恭敬道，“是，媳妇知道了。”
　　“起来吧。”老太太满脸倦色的扬了扬手，大太太这才在大丫鬟彩月的搀扶下起身，起身的时候她腿还有些发软，亏得彩月力大，才没让她摔倒。
　　穆言始终一言不发的冷眼看着这一切。
　　她知道，过了今晚，竹笙院里不会再有秦妈妈这号人物。
　　当然，或许大太太会给她安排另一个“秦妈妈”，但无论来的是谁，有今晚的事情在先，有秦妈妈的下场在先，所来之人应该都不会再明目张胆的欺负她了。
　　穆言暗暗捏了捏拳头。
　　老太太则厌烦的看着陈姨娘道：“你们还不退下。”
　　陈姨娘那有脸继续待着，急忙起身磕头，然后带着女儿匆匆的退了出去。
　　“真是不叫人清净。”老太太捏了捏眉心，转眸又扫了穆言一眼，见穆言还似受惊小鹿一般，神情蔫蔫的，心下一软，不由温言安慰道，“你也别怕，今晚之事错不在你。”话锋一转，又透了几分凌厉道：“只是你也太软了些，随便是谁都能拿捏你……”
　　穆言红着脸抿了抿嘴。
　　正好此时窗外一阵风吹过，炕几上的半截子残烛终于不耐风的跳动了起来，忽明忽暗的。
　　老