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　　“因他治河之功，去岁春汛到今年秋汛，山东无一处溃堤，上万亩良田得以保全，数万人免遭天灾，不用流离失所，家家户户得以安居乐业，这是多么大的功绩？你们，有谁比得上他？”
　　姐姐一来，赵玫有了撑腰的，逐渐不那么怕了，是以挺起腰杆说道：“我姐姐说得对！他在山东可是被奉为‘河神’的，黄河沿岸，家家户户都给他立了长生牌。你们几个，拍马也赶不上他。”
　　赵瑀笑道：“读书不仅仅是为了功名，更是为了明事理。闻道有先后，术业有专攻，若是没有曹大人这样的人才，年年黄河泛滥，民不聊生，你们的书，还读得安稳吗？”
　　赵玫冷笑道：“他们当然安稳，他们只顾着嘲笑别人的长相，眼里根本看不到别的。还做什么科举选官，直接比美得了，谁长得好，谁的官就大！”
　　姐妹俩一唱一和，说得那几个翰林面红耳赤，也不敢还嘴。他们心知不可硬碰硬，倒也识相，一个个在人群的哄笑声中，掩面灰溜溜而去。
　　一场热闹散去，街面上渐渐恢复平静。
　　曹无离感激地看着赵玫，嘴唇嚅动半天，一个字也说不来。
　　赵玫瞪他一眼，呵斥道：“没出息，他们骂你，你不会骂他们啊，真是个傻子！”
　　曹无离憨笑几声，低下头，暗暗用手背抹抹眼睛。
　　赵玫索性背过身去不看他。
　　秋风飒飒，落叶被风推着，划过地面，发出一阵刺耳的声响。
　　这声响惊得赵老爷浑身一颤，方醒过神来，看赵瑀姐妹要走，心下发急，喝道：“你们是不认父亲了么？”


第123章　
　　西风飒然而至，秋叶萧萧落下，天边薄云遮日，太阳泛着死鱼肚子一样的灰白，没有半点暖意。
　　这个秋天，终是到了最冷的时候。
　　赵瑀嘴角弯了弯，转过身来，屈膝微蹲，给赵老爷行了个福礼。
　　虽然没有听到她叫父亲，但这副姿态，足以让赵老爷满意，他捋着胡子道：“还算你懂事，没有忘记纲常伦理。你是赵氏女，这一点不要忘了，什么时候回家看一看？”
　　赵瑀面上淡淡的，看不出什么情绪，只说：“我家是李府。”
　　赵老爷面皮一抽，恰一阵冷风刮过，把他呛得连连咳嗽，好半天才气喘吁吁道：“好，出嫁从夫，算你说得没错。可赵家是你娘家，我是你父亲，你不认，就是忤……”
　　他猛地咬住话头，目中闪过一丝复杂的光，顿了顿叹道：“为父知道你怨恨赵家，这怪不得你，当初老太太那般对你，为父劝阻不得，眼睁睁看着你遭难，心里是又难过又羞愧，只恨自己没尽到一个父亲的责任……”
　　说话间，他已是潸然泪下，俨然是一副悔恨交加的老父亲模样。
　　赵瑀盯着他，目光熠然闪动，似有笑意。
　　赵老爷心下大喜，以为感动了她，却见赵瑀抬头望天，好像在查看什么。
　　他也抬头望望——上空连只鸟都没有！
　　“你在看什么？”
　　赵瑀一本正经说道：“我看看今天的太阳，是不是打西边出来了。”
　　一句话说得众人忍俊不禁，曹无离捧着肚子大笑几声，被赵玫偷偷一扯袖子，方想起赵老爷的身份，赶紧低头遮掩过去。
　　“瑀儿你……”赵老爷脸皮再厚，此刻也挂不住了，额上青筋暴起，一张老脸憋得通红，嘴唇哆嗦了半天，却是一个字也说不出来。
　　赵瑀以为他要发火，然而他的脸色渐渐缓和，长长吁了口气，叹道：“你和父母赌气，做爹娘的却不能和孩子赌气。瑀儿，赵家养育你至今，不求你回报什么，只望你有空的时候回家看看，让我们知道你过得不错，我们就心满意足了。”
　　这番话说得在情在理，加上他眼中泪光点点，不知情的人见了，定会为之所感动。
　　赵瑀也大为诧异，不知他为何一让再让，这完全不符父亲的做派！
　　随着李诫的官越做越大，赵瑀便知道，父亲早晚有一天会找上门来。
　　上次回京，李诫是戴罪之身，父亲自不会惹祸上身。
　　这次，她是风风光光的归京，想必他不会再放过这次机会，
　　可让赵瑀疑惑的是，她到京城也小半年了，父亲竟然一直没登门，若不是这次偶遇，没准儿他还会一直沉默下去。
　　难道他在等什么？
　　赵瑀如是想着，试探道：“回去做什么？还让老太太把我送到家庙？”
　　赵老爷听她口气似有松动，心中十分高兴，脸上更加和颜悦色，“你可真会说笑，老太太欢喜你还来不及呢！前些日子还说，你给赵家增了光，要把你的名字刻在宗祠石碑上，以供赵氏后人敬仰。”
　　赵瑀淡淡一笑，不置可否。
　　“你母亲……在你那里休养的时日不短了，她毕竟是赵家妇，该回来了！”赵老爷目光幽幽上下打量着小女儿，笑道，“还有玫儿，没出嫁的大姑娘，不能总在姐夫家里住着，没的让人笑话。”
　　赵玫大惊，躲在姐姐身后摇头道：“我不回赵家，我要和姐姐母亲在一起。”
　　赵瑀安抚似地拍拍妹妹的手，瞥了赵老爷一眼，“若是我不答应呢？”
　　赵老爷的笑容立时变得僵硬，“这事轮不到你答应不答应，瑀儿，为父苦口婆心开导你，你莫要好坏不分。我知道你现在有权有势，得意得很，可做人，总要给自己留条后路。”
　　“我的后路，从来都不是赵家！”赵瑀直直盯着他，冷笑道，“赵老爷，收起你伪善的面孔吧，我不是三岁孩子，不会被你几句好话哄了去。不错，母亲和妹妹是我的软肋，你想拿她们要挟我……做梦！”
　　“我今日明明白白把话撂这里——有我在，任凭你用什么道理来压，都别想把她们带走。”
　　冷冰冰硬邦邦的一番话顶过来，把赵老爷气得发昏，慈父的形象再也维持不住了。
　　他眼中闪过一丝阴寒的光，却笑起来，“瑀儿，天下无不是的父母，别忘了是谁生养你。你能有今天的地位，离不开赵家的教养，乌鸦有反哺之义，羔羊有跪乳之恩，做人，可不能忘本。忤逆之罪，就是李诫也保不了你！”
　　“那您就去告我啊。”赵瑀眼神闪闪，语气故意轻飘飘的，满不在乎道，“谁都知道李诫是皇上第一信臣，看看京城有哪位大人敢接您的状子。哦，您倒是可以告御状，可惜皇上没在，您想告也告不成。”
　　“皇上不在，可皇后在！她总管得了你吧？”赵老爷连连冷笑，“我本打算过两日去接她们娘俩回来，没想到今天碰上你了……敬酒不吃吃罚酒，当真以为我拿你没办法吗？识相的，赶紧送她们回赵家，今天就送回来！否则……”
　　“否则如何？”赵瑀丝毫不惧，挑眉笑道，“虚张声势，您吓唬谁呢，无品无阶，皇后也是你能见到的？真是笑死人了……”
　　一旁的赵玫看着姐姐发呆，心道姐姐怎么突然转性了，变得如此咄咄逼人。
　　赵老爷又羞又恼，双目几欲喷出火来，显然，赵瑀的话，深深刺痛了他的自尊。
　　他盯着赵瑀，目光又阴又冷，“既然你不把我当父亲看待，我也不必给你留面子了，咱们走着瞧！”
　　说罢，赵老爷狠狠一甩袖子，扬长而去。
　　赵瑀吩咐护卫悄悄跟过去，看他到底有什么门路。
　　经过这一场风波，谁也没了游玩的心思，赵玫更是惴惴，生怕赵老爷强把自己带回赵家。
　　除了曹无离，他笑得跟朵烂菊花似的，拍着胸脯道：“我绝不叫他得逞，那个……我挑个吉日，去李府，你看行吗？”
　　他越说声音越低，渐渐有些底气不足。
　　赵玫瞪他一眼，没好气说：“行不行的，你叫我怎么开口？真是个呆瓜，找我母亲说去！”
　　曹无离一蹦三尺高，呲着大板牙，哼着小曲儿，美滋滋地走了。
　　他一蹦一跳，如同三岁顽童，看得赵玫是目瞪口呆，忽道：“姐，我有些后悔了怎么办？”
　　赵瑀心里有事，闻言匆匆道：“你给我省些心吧，回家，不要和母亲说今天的事，等我把赵家的事处理完了再说。”
　　很快，赵瑀就知道赵老爷去找谁了。
　　殷家。
　　赵瑀稍一琢磨就明白过来，敢情赵家找了殷家做靠山，所以才敢说找皇后告状的话。
　　殷芸洁不在，但殷太太还在，同为外命妇，她也有进宫的资格。
　　母亲和妹妹重归赵家，自己投鼠忌器，定然要受赵家的束缚，而李诫无可避免地会受到自己的影响。
　　皇后等人就可以通过赵家操控李诫，于皇后而言，肯定乐见其成。
　　不行，必须想个法子搅黄了这事！
　　赵瑀坐在窗前凝神苦想，不知不觉天色暗下来，昏黄的烛光一跳一跳的，连带着她的影子也摇曳不定。
　　苦思无法，不免愈加气闷，她索性推开窗子，凉寒的夜风吹散满屋郁气，精神顿时为之一振。
　　忽然听得廊下暗处呢喃，听声音像是两个小丫头在说话。
　　“诶，太太的娘家真有七座贞节牌坊？”
　　“白天我跟车出门伺候，亲耳听见的，绝不会错！七座牌坊啊，啧啧，至少七个节妇才能换回来……唉，这大户人家的太太也不好当啊。”
　　“别说了，让莲心姐姐听见，你我又要挨罚。”
　　廊下没了声，赵瑀却忍不住笑起来——她有办法了！
　　让自己彻底和赵家决裂，又让人拿不住错处的法子。
　　她将自己所想写成信，连夜送往李诫处。
　　翌日，天光熹微，寂静的清晨寒气袭人，带着令人心悸的肃杀。
　　紧闭的李府大门忽然大敞，两队护卫鱼贯而出，紧跟着，后面又跑出来三十来个家丁长随，个个膀大腰圆，手持大锤石斧。
　　赵瑀的马车慢慢出了大门，在众人的簇拥下，迎着晨光，驶向赵家家庙。
　　那七座贞节牌坊，矗立在家庙之前。
　　赵瑀下了马车，仰头看着这些高大的牌坊。
　　阴森森，死气沉沉，正上方高高的石头牌匾上，端端正正刻着“贞节”二字，居高临下，给人一种诡异的压迫感。
　　赵瑀站在原地，表情肃穆，久久不语。
　　乔兰几个垂手站在她身后，不自觉屏住了呼吸。
　　天光渐渐大亮，赵瑀终于开口了，“砸！”
　　乔兰向后一挥手，粗声粗气喊道：“太太有令，砸了牌坊！”
　　“得令！”众侍卫家丁齐齐应和一声，纷纷抄起手中家伙，哐哐当当，立刻折腾得尘土飞扬，碎木碎石满天飞，好个天翻地覆。
　　他们动静极大，很快惊动了看守家庙的赵家人，可没人敢触这位一品诰命夫人的霉头，只快马加鞭，赶紧通报主家去！
　　待赵老爷赵老太太赶到，看热闹的人已围了个水泄不通，而第一座牌坊已经塌了半边，摇摇欲坠。
　　赵老太太怪叫一声，当即就要昏倒。
　　赵老爷已是目呲欲裂，扶着老太太，厉声喝道：“赵瑀，你疯了不成？这是牌坊！这是旌表的牌坊！这是我赵家的立足之本！”
　　赵瑀坐在太师椅上，闻言笑道：“我当然知道，所以才要砸了它。你也别白费力气，凭赵家这些奴仆，无法阻挡我李府的人。”
　　赵老爷登时脸涨得紫红，气得浑身乱颤，“我、我去报官，你这个不孝女，我要告你忤逆！”
　　赵瑀笑笑，“请便。”随后看了乔兰一眼。
　　乔兰会意，扬声说道：“众位乡亲，今儿给你们个发财的机会，凡动手帮忙拆除赵家牌坊者，皆赏银二两！”
　　看热闹的人们一阵倒吸气，二两银子，对普通人家来讲可不是个小数目，当下有不少人跃跃欲试。
　　赵老爷气急败坏道：“我看你们谁敢，砸牌坊是要蹲大狱的！”
　　赵瑀霍然起身，朗声道：“不用怕，出事有我顶着！你们给我砸，谁砸得越碎，砸得越响，本夫人给的赏银就越多！乔兰，拿银子！”
　　有诰命夫人的话作保，再看李府下人端出来的两盘子明晃晃的银元宝，谁也不犹豫了，人人争先恐后，呼朋唤友，手里拿着锄头榔头，喊着叫着，扑向那一座座赵家牌坊。
　　人们口中喊着号子，兴高采烈的，干得热火朝天，那场面热闹得就像过年！
　　这时候谁还把赵家母子当回事？有赵家下人上去阻拦的，早被一脚踹开——敢挡老子财路，滚你娘的！
　　附近的壮劳力都来了，人多力量大，大半日的功夫，赵家牌坊便不复存在！
　　望着满地的瓦砾，灰头土脸的赵老太太，两眼一翻直挺挺仰倒，这次是真的昏死过去了。
　　赵老爷头昏目眩，只觉心中某处轰然倒塌，空荡荡无所依靠，他好像不认识似地盯着赵瑀，“好，好，真不愧是一品诰命夫人，好大的威风！”
　　赵瑀莞尔一笑，“我等着您告我。”


第124章　
　　深秋季节阴雨不断，虽不像夏天那般暴雨如注，却是飘摇若雾，细密如丝，缠缠绵绵地下个不停。
　　一场秋雨一场寒，刚踏入十月的门槛，京城的天气已是清寒逼人，遍地的枯叶衰草蜷缩着瑟瑟发抖，更显得天地一片肃杀。
　　赵瑀砸了娘家贞节牌坊的消息，在街头巷尾传得沸沸扬扬，就算凄苦的秋雨，也未能消去半点热度。
　　当前炙手可热的李总督的太太，一品的诰命夫人，可真是胆大妄为啊！
　　惊愕之余，不少自诩礼教中人的老夫子对此是深恶痛绝，但这些人也就暗地里骂几句世风日下，旁的，是一句不敢多说。
　　谁都知道，李总督不是好惹的，得罪他的人没几个落得好下场的，而他又最怕老婆的。
　　所以一连三天过去，竟是没有一个御史发声。
　　王氏松了口气，双手合十，念了一声佛，“菩萨保佑，让我儿平平安安渡过了这一劫。”
　　看到母亲虔诚的模样，赵瑀不禁失笑，“这不算劫数，风波也没有过去，该找我的人还没来呢！”
　　王氏吓了一跳，惊恐道：“谁？瑀儿，不会是老太太吧？”
　　“她？！”赵瑀笑了笑，罕见地露出轻蔑的神色，“您放心，老太太的威风在我面前抖不起来。”
　　赵玫正拿着一块杭绸料子往身上比划，闻言立即笑出来声来，“母亲，您是没瞧见，父亲在姐姐面前都吃瘪，气得脸红脖子粗，拳头捏得出汗，就是不敢动姐姐一根汗毛，更别提隔了一层的老太太了！”
　　王氏纳闷道：“那还能有谁？”
　　“太太——”莲心气喘吁吁跑来，“外面，呼呼……宫里来人了……”
　　赵瑀立起身，整平衣服上的褶皱，回头一笑，“您瞧，这不就是来了。”
　　来人是皇后身边的总管太监，面上笑眯眯的，十分客气，只说奉皇后口谕，召李夫人进宫说说话，拉拉家常。
　　王氏又是一阵心惊肉跳，偷偷叮嘱女儿，“早不叫晚不叫，偏这档口上叫你进宫，如果真是因为牌坊的事，孩子，你就说是我让你砸的，母命难为，你也是迫不得已。记住了啊，皇后要追究你的错，你就往母亲身上推！”
　　赵瑀万没想到她会这么说，但觉五内沸腾，心头又酸又热，生疼生疼的，嗓子里好像一团棉花堵住，一声也发不出来，只捂着嘴摇摇头，又用力点了点，然后头也不回地出了门。
　　赵玫莫名其妙看着姐姐的背影，“姐姐又是摇头，又是点头，她什么意思啊，我怎么不明白？”
　　“摇头是不同意老太太的主意，点头是让老太太放心。”莲心在旁解释道，“太太既然敢顶着世俗的压力砸牌坊，就肯定有应对的法子！”
　　赵玫讶然笑道：“你这个小丫鬟倒是对我姐姐信服得很呐。”
　　莲心一仰头，颇有几分与有荣焉的模样，“那是，太太是天下第一聪明的太太！”
　　王氏听了松快许多，抚着胸口叹道：“她能应付就好……也不知姑爷何时能回来，这家里没个顶门立户的男人，就是觉得不踏实。”
　　与母亲的忐忑恰恰相反，面对发难的皇后，赵瑀脸上一直是泰然自若，半点心虚理亏的模样也没有。
　　皇后不免有几分诧异，“砸牌坊这么大的事，简直是冒天下之大不韪，便是本宫都不敢，怎的你还一副理所当然的模样？”
　　赵瑀叹了一声，硬是挤出几分羞愧的模样，“臣妇虽然愚钝，也知道贞节牌坊是表彰女子恪守贞节的象征，意义重大……可赵家，不配！”
　　皇后目中闪过一抹了然，身子向后一仰，因笑道：“你是不是还在记恨赵家迫你赴死？都过去这么久了，你如今风光无限，多大的怨气也该消了。天下无不是的父母，做子女的不能和爹娘计较对错，这事，是你的不是。”
　　一句“不是”，直接定下论调。
　　赵瑀心中冷笑不已，却道：“皇后误会臣妇了，臣妇说赵家不配，是因为赵家出了不肖女，这人您可能也知道，乃是前庄王世子的小妾——赵瑾！”
　　提起这人，皇后的脸色陡地阴沉下来。
　　赵瑾，赵家二房嫡女，卷入庄王世子私档案，早被斩立决了。
　　此案虽没定谋逆，但有大不敬之罪，前庄王世子和废太子间有千丝万缕的关系，更是导致废太子倒