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　　“那是，”周氏洋洋得意道，“你从小就怕老娘的巴掌，再不听话，我拿竹篾片抽你。嘿嘿，十年没吃到老娘的竹笋炒肉了，想不想啊？”
　　李诫苦笑道：“戏文里的母子重逢，都是抱头痛哭，心肝肉乱叫一气，怎么您见了我就只一个‘打’字呢？”
　　周氏不屑道，“打是亲骂是爱，疼极了拿脚踹，老娘还没……”
　　她忽然住了嘴，眼睛发直地盯着前面，李诫回头去看，是赵瑀站在屋门口，讶然看着他们。
　　赵瑀在屋里听见李诫的声音，放下手里的活计出来迎他，却是看到一个面生的妇人与李诫拉拉扯扯的。
　　李诫忙解释道：“这是我娘，娘，这是您……儿媳妇。”
　　周氏眼睛霍然一亮，一把推开李诫，蹬蹬几步跑过去，拉着赵瑀的手笑呵呵说：“好俊的媳妇，简直比画上的仙女还好看！我一见就爱得什么是的，能娶你做媳妇，我儿真是好福气。诶，咱别这么站着，进屋去。”
　　满头雾水的赵瑀便被反客为主的周氏拉进了屋子里。
　　周氏走了一圈，啧啧叹道：“果真大户人家出来的闺女，看看这屋里布置的就是不一样。”
　　一水儿的黑漆家具，都是衙门里准备的，并不奢华，也没什么特别之处。
　　赵瑀不知说什么好，只立在一旁讪讪笑着。
　　“哎呀！”周氏瞅见针线笸箩里的荷包，拿在手里没口子夸道，“我真开眼了，这花也能绣成这样儿，看看这荷叶子，水灵灵的就像刚从水里捞出来似的。我活了三十多年，见过绣工好的也不少，论手巧就没及得上你的……”
　　一口一个儿媳妇，叫得赵瑀有些不好意思，忙借口准备晚饭避了出去。
　　李诫实在看不下去，拉着周氏坐下，“娘，你是怎么找到这里来的？”
　　周氏一拍大腿，“说来也巧，我前几个月回老家给你爹上坟，就听邻居说有人打听过我，还问有没有丢过孩子。我就猜是你找我，按那人留下的口信，提脚我就上京了，找得着你最好，找不着，嘿嘿，我就当去京城玩一趟，见见世面。”
　　“京城可真好啊，看得老娘我眼都花了。”周氏长长舒了口气，“我一路寻到了王府，你去了南边，我又一路追过来……唉，不提啦，好在找到你了。”
　　李诫却问道：“你到王府见了谁？”
　　周氏说：“是袁大管家，也是他给我银钱指点我来濠州寻你的。”
　　李诫点点头，“如此倒对得上了。”
　　周氏瞪他一眼，伸手就去揪他耳朵，“合着你还怀疑你亲娘是吧？——别躲，我问你，你和你媳妇是不是还没圆过房？”
　　如此突兀一句，惊得李诫一跃而起，瞠目望着周氏，结结巴巴道：“你、你……你怎么知道？”
　　“你娘我眼睛毒着呢，经过人事和没经过人事的女子，我一眼就能看出来。”周氏神情颇为自得，但旋即拉下了脸，恨铁不成钢道，“好容易拐个大家闺秀做婆娘，你竟这么没用，成亲几个月了你说说？还没把人搞到手，我怎么有你这么笨的儿子？你娘的聪明你一点儿也没学到！”
　　李诫不耐烦道：“里面好多事，你不懂，你也少管我的事。”
　　周氏迎面啐他一口，“呸，从老娘肠子里爬出来的，还敢对老娘吆五喝六？你听着，咱李家祖宗八辈儿都是地里刨食的，没一个读书人，你爷爷考了一辈子都没考上个童生，你爹一看书就犯晕，这是什么？这是从根儿上就不行。不过现今好啦！”
　　她拍着巴掌笑得合不拢嘴，“我在京城就打听了，你媳妇琴棋书画样样精通，她生下的孩子肯定错不了。哎呦喂，这下老李家有指望喽，我大孙子肯定能给李家考个状元！”
　　李诫干巴巴笑了几声，不放心似地叮嘱说：“娘，她脸皮薄，你别和她乱说顽笑话。”
　　“看破不说破，你娘我又不是傻子。”周氏瞥了瞥儿子，颇有几分感慨，“你小子倒是心疼媳妇的人，这一点和你爹挺像的。”
　　说话间，赵瑀挑帘进来，笑盈盈道：“热水烧好了，婆母先去沐浴可好，过会儿咱们用饭。”
　　她找出几件换洗衣服，歉意道：“这是我没上身的，您姑且凑合穿。”
　　周氏又是一通猛夸，直把赵瑀夸了个面红耳赤才作罢。
　　好容易她出去了，赵瑀长长吁出口气，因笑道：“婆母为人真热情。”
　　“她就这个脾气，自来熟，这么多年来还是没变。”李诫把前因后果和赵瑀说了一边，摇头叹道，“她不言不语直接追到这里，我也是没想到，袁总管也真是的，这么大的事儿也不来信和我说下。”
　　赵瑀说：“当时你正为僧尼案子犯难，许是怕扰乱你的心思吧。不过你们长得还挺像的，一看就是母子俩，言语间也没什么生疏感，可见这就是至亲血缘的关系吧。”
　　李诫挠挠头，“她的模样没太大变化，我一见她也觉得亲切，尤其那巴掌，简直是我小时候的噩梦！说实话，打小我挨她巴掌比吃饭还多，她一巴掌下来，我便知道是我亲娘了。”
　　“还有靠挨打认亲的？”赵瑀捂着嘴笑了半天，慢慢说，“榴花已将东厢房收拾出来了，我今晚搬过去，正房腾出来给婆母住。久别重逢，我想你们肯定有好多话要说，你陪着婆母，就别总在外间守着我了。”
　　李诫想想说：“也行，待会儿我帮你搬，还有我的东西也得一起拿过去，还有咱们今后行事说话也要多加注意，总不能让我娘看出来咱们的关系。”
　　赵瑀一怔，这才发觉眼下最为紧迫的事情，是如何瞒过婆母他二人是假夫妻。
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第41章　
　　用过晚饭，赵瑀陪着周氏说了会儿话，就去收拾东西。
　　她将李诫的衣服一件件折好，放在柜子里，当她收拾到他的亵裤时，手不由停顿了。
　　脸又开始发烫，连带着身上也一阵阵发热。
　　这衣服是她做的，当时虽难为情，却也还好，但现在看一看都觉得面红耳赤。
　　他穿过了的，和新的不一样……
　　“瑀儿，你在做什么呢？”周氏进来四处看看，惊讶道，“怎么衣服都翻出来了，你别不是要回娘家吧？”
　　赵瑀忙解释道：“不是的，您是长辈，理应住正房，我把屋子腾出来，去东厢房住。”
　　周氏忙摁住她的手，“用不着这么麻烦，你们住你们的，我去住东厢房。”
　　“哪有让长辈住偏房的道理？”赵瑀不同意，“您受委屈不说，如果有人下绊子，参李诫一本‘不敬父母’那更要不得。”
　　“还有这种事……”周氏寻思一阵儿，忽笑道，“正房这么大，里外都有套间，随便给我间屋子就行！我看对面小套间不错，我就住那里。”
　　赵瑀的房间出去是外间，一般是丫鬟们守夜时住的，现在是李诫睡觉的地方，因他们特殊的关系，晚间正房里是不留人伺候的。
　　再往外是会客的小厅，紧挨着小厅的是里外两个小套间，放着些杂物。
　　如果周氏住在那里，李诫和她不在一个屋子睡的事岂不是瞒不住了？
　　然而对上爽利泼辣的周氏，赵瑀迅速败下阵来，眼睁睁看着周氏抱着被褥，自顾自收拾好小套间，惬意地躺倒在炕上，“舒服，真舒服！”
　　赵瑀只能寄希望于李诫。
　　李诫过去劝了两句，须臾片刻就被他娘的鞋底板给轰了出来。
　　“没事，你躺着，我坐着，大不了我说公务繁忙，去前衙睡也行。”李诫刚洗过澡，松松垮垮套着袍子，躺在安乐椅上，肚皮上搭着条薄被，眉眼间带着愧色说，“家里乍然多了了一个人，肯定有很多的不适应，你多担待点儿，往后我多劝劝我娘。”
　　赵瑀无奈道：“算了吧，只半日我就看出来了，你对婆母是一点儿法子也没有。这么多年老人家也不容易，她怎么顺心怎么来吧。”
　　李诫也奇道：“这十年她一点儿不见老，应是没受过太大的苦，我问她做什么营生过活儿，她竟然说挖着金矿了！金矿都是朝廷在管，私人不得开采，还能让她给挖着？真是说谎话眼皮都不带眨的。”
　　赵瑀笑笑，没有附和他的话，转而提到人手问题，“婆母身边没有伺候的，蔓儿不在，榴花那个性子我也不放心她去伺候，你看要不要再买个丫鬟来？”
　　“让蔓儿去吧，刘铭早把账目查了一清二楚，该还咱们丫头了！”李诫眼神一暗，冷笑道，“濠州城两万七十二户，缴纳的赋税却还不到直隶同等县城的一半，就这么穷吗？”
　　“你是怀疑有人贪墨？可原先的官吏都不在了，这可怎么查？”
　　“不是贪墨。”李诫头靠在椅背上叹气道，“账目没有问题，一笔一笔都对得上，正因为对得上，我才奇怪。这么多人、这么多地，为什么赋税这么少……”
　　他深深地思索着，眉头几乎拧成个疙瘩，良久才说，“算了，一口吃不成个胖子，慢慢查吧。”
　　二人一时又没了话说。
　　此时天早已黑定，细听外面的打更声，正是亥正时分。
　　一片寂静之中，忽一声暴喝，如惊雷一般炸响在二人耳边。
　　“狗蛋儿——”
　　周氏的声音从外间传来，“都什么时辰了，还不睡觉，明儿个不用去衙门当差了是吧？赶紧熄灯上炕，睡觉！”
　　李诫真想给他亲娘跪了。
　　赵瑀先是一脸的愕然，然后嘴角不可抑制地上扬，越咧越大，终于忍不住，一头躺倒在炕上，捂着被子吃吃笑起来。
　　狗蛋儿！
　　那样俊美异常的李诫竟有个这样的名字。
　　赵瑀肩膀一抖一抖的，笑得连连咳嗽。
　　“别笑啦，乡下人起名字就这样，叫个贱名儿好养活。”李诫无奈道，“你别笑，当心笑岔了气。”
　　然而赵瑀已经岔气了，捂着肚子喊疼，嘴里还忍不住发笑，“我活了十五年，头一次笑成这样，什么仪态修养全都丢了。”
　　见她蜷着身子，李诫干脆坐到她旁边，伸手去给她揉肚子，“岔气了不能瞎揉……好些了么？”
　　赵瑀的笑声戛然而止，立时怔住了，任凭他的手捂在自己腹部，缓慢轻柔地画着圈。
　　良久她才不知所云地说：“好……好多了。”
　　的确好多了，他的手很热，隔着中衣也觉得暖洋洋的，很舒服。
　　李诫脸上没有半点异色，好像在做一件十分平常的事，他收回手，沉思了会儿说：“你小腹有些凉，我不知道女人是不是都这样，总归有点儿不放心，明天叫个郎中给你请脉。”
　　赵瑀脑子还在迷糊着，木木点点头，“好，听你的。”
　　外间又响起一声重重的咳嗽。
　　李诫忙把灯熄了，立在棉帘子后侧耳听了半晌，直到外间再无动静才蹑手蹑脚回来。
　　赵瑀往床里侧挪了挪，轻声说：“上来睡吧。”
　　黑暗中看不清赵瑀的脸色，但李诫知道此时自己的脸一定是欣喜若狂的。
　　他没有推辞，几乎是飘着走过去，也不知道自己是怎么躺下的，只待回过神来后，她就在自己的身边。
　　这是不是说，赵瑀也开始接纳自己了？
　　李诫的手不由自主向旁边偷偷摸去，手指碰到她的衣角，莫名的安心。
　　“你睡了吗？”他问。
　　赵瑀背对他躺着，没有回应。
　　就在李诫以为不会得到她回答的时候，赵瑀说话了，“怎么可能睡得着。”
　　“让你为难了。”
　　“我……李诫，”赵瑀把身子转了过来，默然一会儿，终是觉得需要把话说明白，“我心里很乱，我不知道该怎么面对你。”
　　李诫愣了，这什么意思？
　　“现在我身边没有一个可以商量的人，我唯一能说说心里话的人只有你，可你偏偏还是话题里的人。”赵瑀的声音透着十足的迷茫，还有些许的心慌，“你是好人，我和你在一起觉得很安心、很高兴，你碰我的时候，我也不觉得讨厌。”
　　“可……可这就是喜欢吗？我不明白，却总觉得不对。”赵瑀慢慢道，“我不知道喜欢一个人是什么滋味，张妲讲的那种喜欢我也没有感觉到。李诫，你能告诉我吗？”
　　李诫呆愣半晌，苦笑道：“我知道什么是喜欢，但是这种事不是别人说你就能明白的，只有你自己真正喜欢上一个人，才能明白什么是喜欢。”
　　他给她拉拉被角，“睡吧。”
　　赵瑀幽幽叹了一口气，翻身睡了。
　　一觉醒来，微亮的窗户纸蒙蒙透出天光，身边却没有李诫的人。
　　赵瑀揽被发了半天呆，不知昨晚自己的话有没有伤到李诫，她隐约察觉到李诫对自己是有好感的，于情于理，她都应该极力回应他才对。
　　昨晚她是有那个心思的，她觉得李诫应该会高兴，可到后来她却犹豫了。
　　李诫待她极为真诚，她无法允许自己欺骗李诫，她认为应该明明白白告诉他自己的想法。
　　只是这实话，有时候会伤害自己不想伤害的人。
　　赵瑀又是叹气，满腹的少女愁绪，却无人可以诉说。
　　入了冬，天空总是晦暗阴沉，接连几日也见不到太阳，似阴非晴的，西北风成天呼呼地吼，看着总是要下雪，却连个雪粒子也没有。
　　天冷，街上的行人陆续少了，李诫却一日忙似一日，总是天没亮就出门，三更半夜才回来，甚至有时候在外过夜。
　　赵瑀便有些担心。
　　周氏安慰她说：“狗蛋儿不是在外找女人的男的，如果他敢，老娘就把他腿打折了给你出气！”
　　赵瑀失笑道：“我是担心他差事上遇到难题，其它不担心的。”她顿了顿又说，“婆婆，有句话我和您说，您别介意，狗蛋儿……”
　　说着她自己也忍不住笑起来，“以后就别这么叫他了，他大小也是个朝廷命官，好歹留点儿面子给他。”
　　“瑀儿真是好媳妇儿，知道心疼丈夫。”周氏十分欣慰，还用手抹抹眼角，“婆婆是太喜欢你了，你看你们成亲我也没给什么，你等着，婆婆给你拿好东西。”
　　她从柜子底儿掏出个小包袱，里面装着一副金手镯，做工并不精细，花纹很简陋生硬，却是实打实的实心金镯子。
　　周氏带着得意和炫耀，“婆婆也有好东西的，这一个镯子二两多，本来想留给我小孙孙的，算啦，给孙子他娘是一样的。”
　　赵瑀吃了一惊，她压根儿没想到周氏能拿出金子来，小心翼翼问道：“您真是挖着金矿了？”
　　“那当然，就在山东那里，可惜我去的晚，只找到一点儿，后来封山了，就再也进不去。”周氏惋惜道，“不然我还能给你们多弄点金子来。”
　　赵瑀直觉这事没那么简单，想要和李诫好好谈谈，可总也和他碰不上面。
　　她觉得李诫在躲自己。
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第42章　
　　西北风扯了一宿，早间下起了雪。
　　雪粒子跟盐似的一阵阵撒下来，不多时，又变成了大片的雪花，搓棉扯絮纷纷扬扬的，顷刻便天地一色了。
　　赵瑀去前衙找李诫。
　　榴花给她撑着伞，小心地扶着她，边走边说：“太太有什么话吩咐下人传信就好了，天寒地冻的，走一步滑一步，摔着了可如何是好。再说前头衙门人既多又杂，再冲撞了您。”
　　她语气温良，自从在衙门口观看一场活色生香的砍人头后，她便收敛了性子，变得异常乖顺。
　　赵瑀对她的态度也温和了许多，“有些话下人说不明白的，而且我成日闷在家里，出来走走，就当做散心了。”
　　榴花觑着她脸色道：“这也是没办法的事，濠州地方小，一入冬家家户户都窝着不出来，连卖菜的都少，附近也没什么赏雪赏梅的地方，实在比不得京城。”
　　提起京城，赵瑀倒想起另一件事，“给京城那边的年礼要准备了，晋王府的，还有母亲那里，我给你开个单子，你和蔓儿盯着采买。”
　　榴花犹豫了下，还是问了，“赵家那边不用准备吗？”
　　“赵家那里再说吧，倒是妲姐姐要送点过去。”赵瑀笑道，“她先前给我来了封信，几页纸都是抱怨我不给她写信，如果年礼再忘了她，只怕她要追到濠州找我算账。”
　　榴花附和着笑了几声，看似随口一说，“张小姐才没空来呢，温公子秋闱中了案首，温家和张家有意亲上加亲，谁知道温公子竟死活不答应。亲事不成，张小姐此刻哪有心思管您这头儿？”
　　赵瑀脚步顿了顿，不相信似地反问道：“她给我的信里并未提及此事，且两家议亲肯定是私下里先商量，八九不离十了再走过场，你怎么会如此清楚？准是你搞错了！”
　　“这消息千真万确，”榴花怕她