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　　“不用，后宅该怎么往来就怎么往来。”李诫满不在乎道，“我要是捋不顺那几个，也用不着当官了。”
　　“如此就接下帖子，蔓儿，你去回一声，请她明日午前来。”
　　石县丞的妻子三十多岁，容长脸高鼻梁，风姿犹存，可知当年也是美人，然她眉目间透着尖酸刻薄，人虽满脸的笑，却怎么看怎么假。
　　赵瑀请她坐了，几句寒暄过后，场面有些冷。
　　石太太眼珠一转笑问：“李太太礼佛吗？”
　　“家中长辈信佛，我抄些经书孝敬是有的，但礼佛……”赵瑀摇头道，“我不太信佛。”
　　自从终日吃斋念佛的祖母逼她自尽，她就再也不信佛了。
　　石太太见了鬼似地惊叫道，“你不信佛？”
　　得到赵瑀肯定的答复后，她闭着眼睛，双手合十连连念佛，“阿弥陀佛，菩萨莫怪，菩萨莫怪。”
　　赵瑀失笑道：“我不信佛还成罪过了吗？”
　　“日日礼佛，阖家安康，亵渎神灵，万劫不复，你不信佛可不就是罪过。”　石太太正色道，“我比你年长不少，托大喊你一声妹妹，咱们濠州这里几乎每家都供佛，大户人家的太太们更是如此。就算为了今后的走动，你也该请尊菩萨供奉。”
　　这倒是实话，赵瑀也不想做个特立独行的人，至少要在这里待三年，若和当地妇人圈子格格不入，日子也必会很难熬。
　　赵瑀便笑道：“我没想到此处佛教盛行，既然到此，就要入乡随俗，多谢林太太提醒。”
　　石太太又出主意，“请佛不能随便请，请入的时辰、供奉的方位，还有风水什么的，都有讲究，万万不能马虎行事。佛像还得请高僧开光，这才灵验。”
　　赵瑀面上还是温和的笑，“多谢林太太提点，我会找人问问。”
　　“你年纪轻轻懂什么，这事包在姐姐身上！”石太太拍着胸脯说，“定给你稳稳当当的请尊大佛来。”
　　赵瑀客气地道了谢。
　　她本是敷衍了事，结果石太太当成大事来办，转天带着两个尼姑登门。
　　一老一幼，年长的是南翠山拢玉庵的主持慧心法师，约有四十左右，保养得很好，白皙的圆胖脸连到褶子也没有。另一个只有十二三岁，弯弯的眉，大大的眼，怯生生的，一见就让人心生怜爱。
　　赵瑀不由多看了几眼。
　　慧心法师笑道：“这是贫尼最小的徒弟，法号妙真的，刚受戒，这次带她下山见见新来的施主，结个善缘。”
　　石太太显见和她熟了的，捂嘴顽笑道：“是方便以后化缘吧！”
　　闻弦歌而知雅意，赵瑀示意蔓儿去准备香火钱。
　　慧心法师见了，会意一笑，缓声道：“听说李太太想供佛，可有小佛堂？”
　　“刚搬来两三天，一切都没来得及收拾，怕对菩萨不敬，等过一阵子东西都置办齐备了，再去请佛。”赵瑀歉意道，“有劳法师费心走一趟，怠慢了。”
　　慧心法师似乎没听出来她的推脱敷衍之意，反而说：“贫尼过半个月再来，想必那时候李太太总能置办好了。”
　　如此死缠烂打，赵瑀略有不悦，含糊道：“到时候再说吧。”
　　石太太道：“难得慧心法师亲来，不如请法师讲讲经，我也沾个光，沐浴佛音。”
　　慧心法师拿起佛珠，微阖双目，俨然已准备好。
　　赵瑀暗自苦笑，不愿意也没办法。这些比丘尼时常出入濠州各家后宅，若得罪了她们，背后说上三五句泼脏水的话，转瞬间就能传遍整个濠州县城。
　　李诫刚来此地根基不稳，就是强压也压不下去。
　　所以她只好耐着性子听着。
　　这一讲经，就讲到了李诫下衙。
　　院子里，蔓儿和妙真坐在一处说着话，见李诫进门，小声笑道：“老爷可回来了，快去解救太太吧。”
　　李诫问怎么回事。
　　蔓儿指指妙真，“她师父给太太讲经呢，都两个时辰了，还没讲完。奴婢都撑不住了，换了榴花进去伺候，可想太太更是受累。”
　　妙真低着头给李诫问好。
　　蔓儿说：“这也是个可怜人，爹娘都死了，没办法才遁入空门，可惜这么个水灵的丫头，一辈子要守着孤灯过了。”
　　李诫不以为意笑笑，“还俗不就得了？”
　　妙真迅速看了他一眼又垂下眼帘，轻声说：“没去处，还俗活不了，不如侍奉菩萨，还能有口饭吃。”
　　李诫没说什么，抬脚往里走，蔓儿忙跟着伺候，妙真犹豫了下，也低头缀在他身后。
　　他站在廊下重重咳嗽了下，没进屋，。
　　慧心法师收了尾，缓声道：“天色不早，今日就讲到这里，施主是有慧根的人，下月初一，揽玉庵有法事，请施主拨冗前往，聆听佛音。”
　　赵瑀算是明白了，如果自己不去，这位法师定然会日日来给她讲佛经，只得笑着应了。
　　石太太拍手笑道：“这可是难得的法事，县里的太太小姐们都要去的，正好我介绍她们给你认识。”
　　送走这两位，赵瑀苦笑道：“京城也有不少人家信佛礼佛，但濠州这地方太奇怪，好像不信佛就是异类。而且这位慧心法师，态度咄咄逼人，不像修行之人。”
　　李诫半靠在安乐椅上，翘着腿，还是嘻嘻哈哈的样子，“出家人也要吃饭啊，真正的苦行僧没多少，大多数是靠香火钱过活，自然变着法儿要钱。不过南翠山风景很美，你去散散心也不错。”
　　“你心情不错，衙门的事务理顺了？”
　　“没有，还是两眼一抹黑，那几个官吏只会说一切太平，百姓安居乐业。我寻思我不能总听他们说，得亲眼去下头看看才行。”
　　李诫目光霍地一闪，直起上身说，“东大庙晚间有夜市，一直开到亥时，咱们也别吃晚饭了，去那里逛逛去。”
　　赵瑀从没有逛过夜市，顿时来了精神，满身的疲惫困倦不翼而飞，换了衣裳就要走。
　　蔓儿榴花都眼巴巴瞅着他俩，非常想跟着去，李诫大手一挥——给我老实看家！
　　天色尚明，华灯未上，东大庙这里已是十分的热闹。
　　沿街两行摊位，书画、瓷器、烟草、花草……应有尽有，赵瑀何曾见过这些，东瞧瞧西看看，兴奋不已。
　　卖花的小丫头挎着篮子走到李诫面前，“老爷，给太太买支花吧。”
　　篮子里是些常见的花草，看样子像是路边采的，不值几个钱。
　　李诫给她几个铜板。
　　小丫头高兴坏了，抓起一大把塞到李诫手里。
　　李诫拿着杂七杂八的野花野草，看上去有点傻。
　　有的路人开始发笑。
　　赵瑀看不过，“给我拿着吧。”
　　“不用，咱们往前走，前面更热闹。”李诫跟在她后面，怀里一捧花草，手指上下翻飞。
　　果不其然，卖蝈蝈的、卖雕刻的、卖药的，还有杂耍卖艺的、弹弦子卖唱的，一片人声嘈杂。
　　赵瑀听着吆喝声，也颇觉有趣。
　　“耗子药，药不死耗子你药死我。”
　　“诶——，看看簪子镯子嘞，铜鎏金铜鎏银了啊，露出铜色我不要钱送你了啊！”
　　“百补大力丸——，谁用谁知道，专治肾亏肾虚，走过路过的汉子们不要错过！”
　　赵瑀问李诫，“大力丸是什么药？听上去是补药。”
　　李诫干巴巴笑了笑，“老头子用的。”
　　赵瑀似懂非懂，却看见道旁有卖泥人的，一时有些发怔。
　　“喜欢？”李诫走过去拿起一个，“我记得你房里原先有几个，留在赵家没带吗？”
　　赵瑀不自然笑笑，“我放到母亲住的庄子上了。走吧，我不喜欢泥人。”
　　李诫诧异道：“你明明归置得很小心，我以为你喜欢……”
　　赵瑀默然了会儿，“走吧，我有些饿了。”
　　不多远就是个馄饨摊子，散发出馋人的葱香味。
　　一碗馄饨下肚，李诫又捧着几个纸包过来，云片糕、桂花糖，还有几样不知名的吃食。
　　赵瑀摇头：“不行了，我吃撑了。拿回去给蔓儿她们尝尝。”
　　“我买给你的，不给她们。”李诫笑道，“我给你的东西，只能你用，别人要用，我会生气的。”
　　天色已经完全暗下来了，一盏盏羊角灯挂在小摊贩前，连绵一里多长，街上熙熙攘攘，行人如织。
　　李诫怕挤到赵瑀，双手虚护着她，穿过人群，两人走到僻静的街巷口。
　　赵瑀的神情看上去不如开始高兴，有些郁郁。
　　李诫不知道为什么，“你怎么了？”
　　“没有，只是想起过去的事情。”赵瑀叹道，“我现在过得开心，很舒畅，也希望那个人过得好，他不是什么坏人。……我这样说，你会不会生气？　”
　　李诫知道她说的是温钧竹，虽然不知道为什么赵瑀会突然提起他来，但她说“现在过得很开心”，这一句话就足以让他所有的不快都消散于风中。
　　他哈哈笑道：“我不会生气，我才不会和他一般见识！不过我也希望他过得好。”
　　李诫是真心这样想的，温钧竹过得好，最好有个心上人，这样他就不会肖想赵瑀！
　　赵瑀笑了笑，“我就知道你是个心胸开阔的君子！”
　　一顶花环轻轻落在头上，赵瑀扶了下，讶然道：“这是刚才买的野花？”
　　“嗯，喜欢吗？”
　　赵瑀用力点点头，笑容大大的，“喜欢！”
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第36章　
　　今晚的月色很好，如水的月光泄下来，万物都好似蒙上了一层青色的纱幔，朦朦胧胧的，似真似幻。
　　赵瑀眉眼飞扬，眼中波光流转，比月光还要美丽。
　　赵氏女自幼须熟读《女论语》，秉承的是“行莫回头，语莫掀唇”，赵瑀也是如此。
　　常年下来，她很少大笑，即便是很欢喜的时候，也必是捂着帕子、遮着扇子笑。
　　这样不加掩饰的笑还是第一次。
　　李诫呆呆立着，不觉看得出神。
　　被他不错眼地盯着，赵瑀脸上一阵发热，收了笑，悄悄摘下头上的花环，转身攸然而去。
　　朦胧月光下，她纤细的身影更显得飘忽不定。
　　李诫没由来的心头一阵急跳，快步追过去，“慢点走，前头人多别走岔了……来，袖子给你，拽紧了别撒手。”
　　亥时将近，喧闹的东大庙渐渐复归宁静。
　　二人走在归家的路上，大部分人家已关门闭户歇下，黑乎乎的灯火也很稀少，偶尔传来一两声犬吠间或婴儿啼哭，反而给夜色更添几分沉寂。
　　与刚才的热闹嘈杂相比恍若隔世，赵瑀忽然有一种不真实的感觉，下意识将李诫的袖子抓得更紧。
　　李诫回头望了一眼，没说话，放慢了脚步，尽量离她更近些。
　　嘎吱吱，道旁一家宅院的后门缓慢地开了。
　　李诫警惕心重，立时拉着赵瑀躲在墙下的暗影中。
　　一条人影从内闪现，看身形是个男人，他左右望望，招手引两个女子出来。
　　那矮个儿女子走路姿势颇为怪异，岔着腿，佝偻着背，走几步就要倒下似的。
　　不多时他们就消失在巷子口。
　　从这家后门经过时，李诫扫了几眼，小小一扇黑漆木门，时下最常见的庶民院门，没什么特别之处。
　　赵瑀说：“也许人家是邻居，晚上过来串门子。”
　　李诫笑道：“或许吧，不过我总觉得有点怪，明个儿让人查查。”
　　第二天他果然叫王五去盘查，得知那里是一户普通的小商户，前店后院，晚上店门一关，家里人都从后门走。
　　如此，昨晚那一幕倒也没什么奇怪。
　　李诫便没有继续深想，唤来刘铭问道：“会打算盘吗？”
　　“诗书自不必谈，玄学风水、星历算数，就没有我不会的！”
　　“行，那你把近十年的账目给我盘一编，七天的功夫够不够？”
　　“十年的账目？！”刘铭眼珠子都快瞪出来了，指着自己鼻子道，“我一个人？”
　　李诫眼中明显闪着揶揄，“你不是什么都会吗？没关系，大不了我另请高明。”
　　“哼，你当我瞧不出你什么意思？用不着激我。”刘铭神色旋即恢复往日的高傲，不屑道，“不就是又想查账又怕他们捣鬼么！七日就七日，我非掏出他们的牛黄狗宝来不可！”
　　说干就干，刘铭拄着拐“笃笃”走到门口，猛想起什么似的叫道：“给我找一个打下手的，要识字的，还得伶俐，最好会伺候人的。”
　　“啧，直接说要蔓儿不就得了！”李诫做了个赶人的动作，“吃过午饭就让她过去。”
　　刘铭意味不明笑了下，“阃令大于军令。”
　　李诫没听懂。
　　刘铭冷哼一声，昂首而去。
　　晌午用过饭，李诫和赵瑀说了借用蔓儿的事，赵瑀自然不会拂了他的意思。
　　蔓儿无可无不可，按她的话说，主子吩咐，她做奴婢的必须遵从。
　　赵瑀弯弯嘴角，没有夸奖她的忠顺。
　　赵瑀始终不能完全信任蔓儿，但李诫既然说她人不坏，自己就姑且相信她吧。
　　蔓儿去了，只得把榴花再提到身边用，赵瑀此时方觉得自己该再添个丫鬟，但她手里没什么钱。
　　嫁妆都给母亲买了庄子，李诫的俸禄一年只有九十石，也就四十五两银子，不但要维持家用，还要养衙役、养幕僚、各项人情往来，根本不够用！
　　想想他中午拿菜汤拌饭吃，赵瑀心都皱成了一团。算算手里的银钱，不到一百两，她深深叹口气，如何才能让钱生钱？
　　因此去揽玉庵听禅时，她委婉地请教石太太哪里有合适的铺面，她想租一间。
　　石太太笑道：“你是县太太，濠州县城你最大，只要放出风儿去，还愁没人捧着铺面来？没准你家的门槛都要被踏破了。”
　　赵瑀忙摇头道：“不成，那是以权谋私，于我家老爷官声不好。”
　　“你也太小心，”石太太满脸的不以为然，颇为看不起她胆小的样子。“当官不为捞……”她想到什么，猛然一顿，把后半句咽了回去，呵呵笑了几声，“李太太，你们成亲多久了？”
　　“一两个月。”
　　“小夫妻正是蜜里调油的时候，你可要抓紧怀上。”石太太以一副过来人的姿态说，“有了孩子夫妻感情才算稳固，别不当回事。天下没有不偷腥的猫，男人花心是天性，只有孩子才是自己的，咱们内宅妇人，还是指着孩子过活。”
　　这个话题赵瑀很是难为情，推脱道：“我们刚成亲，不急的……石太太，慧心法师要开坛讲法了，咱们快仔细听，不然是对菩萨不敬。”
　　法坛上诵经声声，石太太闭上了嘴。
　　赵瑀偷偷吁口气，安安静静跪坐在蒲团上聆听禅音。
　　殿堂香烟在空中袅袅缭绕，慧心法师阖目打坐，法相庄严，在此氛围下倒也有几分悲悯的菩萨相。
　　法事并没有多久，不过小半个时辰就结束了。
　　跪坐的人纷纷起身，有两个中年妇人随慧心去了禅室，其余人三三两两结伴到待客的厢房休息。
　　赵瑀身为县官太太，想拜见她的人也不在少数。
　　石太太屈尊纡贵担起了引荐人，一个上午，来来往往十几人，赵瑀记住的也就一个林太太。
　　她是林主簿之妻，虽衣着华丽，满面粉黛，却遮不住身上的小家子气。更为有趣的是，她是看着石太太的脸色说话，好像是特意拜见石太太来的。
　　榴花站在赵瑀身后直撇嘴，偷偷与赵瑀说：“石太太看着热情，其实在充大头，林太太更是上不了台面的。小姐，您如今竟要与这些人打交道，如果是在京城……”
　　赵瑀淡淡瞥了她一眼，“你若想回京城，我送你走便是。”
　　榴花委委屈屈，却不敢再说话。
　　庵堂的两位小师父过来奉茶，妙真也在，依旧怯生生的模样，神色也十分的憔悴。
　　赵瑀看着她的背影，莫名觉得有些眼熟。
　　捐了十两银子的香油钱，赵瑀还没来得及心疼，又被石太太拉着去明因寺烧香，“求子最灵验不过，凡来揽玉庵的香客，没有不去明因寺参拜的”。
　　明因寺就在揽玉庵对面。相隔不过一里地，散步的功夫就到了。
　　赵瑀觉得太近了些，但看石林两位太太均是习以为常的模样，倒认为是自己少见多怪。
　　刚到山门，知客僧已迎了上来。
　　简直俊秀得不像个男子！
　　石太太满脸的笑，全然不见平日的刻薄，言语间诸多亲切，仿若多年的老友。
　　僧人可能刚做知客，面对石太太的热情，竟然微微红了脸。
　　与揽玉庵的轩昂敞亮不同，明因寺显得分外逼仄，正殿进深很长，佛前只一盏长明灯，昏昏煌煌，映得座上佛像都有几分晦暗不明。
　　殿内几名僧人立在佛前。
　　林太太跪在蒲团上，虔诚地拜了又拜，石太太也跪着，眼珠子乱转。
　　殿内香雾缭绕，泛着甜腻腻的味道，让赵瑀很不舒服。单调的木鱼声和诵经声入耳，渐渐的，她有些犯困。
　　视线