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　　然而下一瞬她就否定了这点疑虑——一个名声有损的嫡长女，无论多么出色，对赵家都没用了。
　　一天的喧嚣过去，这个夜晚没有星光，没有月亮，没有风，连虫鸣也听不到一声，死一般的沉寂。
　　伺候的人不知道哪里去了，赵瑀的院子里不见灯火，不见人影，到处黑黢黢的暗影重重。
　　她坐在角落，将自己藏在黑暗中，脸上没有任何表情。
　　脚步声传来，门外亮起一团昏黄的灯光，映出一个男子的身影。
　　“妹妹，你歇息了吗？”赵圭低沉的声音惊醒了赵瑀。
　　她忙点亮蜡烛，开门请大哥进来。
　　赵圭不到二十，长相很是俊朗，因总拧着眉头，眉心间有道深深的竖纹，显得比实际年龄成熟不少。
　　他打量了下妹妹，目光含着些许痛惜，顿了顿才说：“祖母已经和我说了。”
　　赵瑀低着头，没有说话。
　　“那人叫李诫，伺候晋王爷笔墨的，在王府众多奴仆里也算是号人物。”赵奎撇撇嘴，此时他的神情与老太太像极了，“外院小厮竟出现在内宅，看来王府也不过如此，还不如咱们赵家的下人懂规矩！”
　　赵瑀只是沉默。
　　没有得到附和，赵奎便觉无趣，转念想到妹妹的处境，后知后觉自己说错了话，默然片刻，闷声说：“那人什么脾性咱们并不知晓，若是个爱四处炫耀的人，你贸然与他相见便极为不妥。大哥的意思，你远远地看一眼就好，咱家自会另派人去酬谢他。”
　　赵瑀点点头。
　　妹妹如此乖顺，赵奎突然有些难过，“我打听好了，明日他出府办事，咱们在王府后面的巷子等着……你今晚收拾一下，见了他，大哥……送你去家庙。”
　　最后一句话，他深吸了几口气才说出来。
　　赵瑀猛然抬头，满脸的惊骇，只是盯着大哥不做声。
　　赵奎不由移开了视线。
　　“竟这么快，”赵瑀颤声说，“我又企盼什么呢，早晚的事罢了。只是母亲那里，哥哥你要多留心，我担心她一时受不了……”
　　想哭，却哭不出来，喉咙干涩得厉害，像是有团棉花堵着，生疼生疼的。
　　她转过身去，“夜深了，大哥请回。”
　　身后一声叹息，门开了又关上，脚步声渐远，周遭复又一片宁静。
　　噼啪噼啪，黑暗中，烛花爆了又爆。
　　烛花爆，喜事到，也许她的死对赵家而言，的确是件喜事吧。
　　赵瑀轻轻吹灭了蜡烛，陷入无边的黑暗。
　　翌日傍晚，赵瑀拎了个小包袱，静静站在垂花门等着大哥来接她。
　　这是她在赵家最后的时光，没人来送她。
　　赵圭走来，看见妹妹的穿戴，微微皱了下眉头。
　　赵瑀穿了淡蓝白莲纹印花交领长衫，白底绣兰草马面裙，头上只簪着一根白玉珠簪，和一朵小小的粉色绒花。
　　并不华丽的服饰，却衬得她格外清丽温婉。
　　赵家节烈的女子须一身素衣才对，但赵圭想了想没有说话，叹道：“马车在外面，走吧。”
　　赵圭专捡着僻静的道路走，一路上赵瑀只听到车轮单调的转动声。
　　约莫半个时辰，马车停下了，车外传来嘈杂声。
　　赵瑀偷偷掀开车帘。
　　这是一条不宽的巷子，拐角处有四五个总角孩童在蹴鞠，呼啦啦跑来跑去；四五个妇人围坐在一起，一边择菜一边说笑；还有小贩们挑着热气腾腾的担子，尖着嗓子高声叫卖。
　　真热闹，真好！
　　日头渐已西斜，殷红的光给天空染上温暖的绯色，五彩缤纷的晚霞从西向东延伸开来，将这片屋舍树木都笼罩在无与伦比瑰丽的华盖中。
　　漫天霞光下，巷子尽头走来一个男人。
　　他走路的姿势很特别，晃晃荡荡，吊儿郎当，看上去松松垮垮的一个人，可他的腰杆是直的。
　　明明是小厮的短打衣着，却丝毫不见谦卑怯懦。
　　许是察觉到有人在看他，那人偏头望了过来。


第3章　
　　第一眼，赵瑀就觉得这人和以前见过的所有人都不一样。
　　他嘴角向上微微翘着，不笑时也带着几分笑意，神情懒散，似乎对什么事情都不在乎，那种漫不经心的味道和他俊美的容貌却出奇的契合，说不出的叫人喜欢。
　　怔楞之下赵瑀忘了，这样盯着人看是非常失礼的举动。
　　但他并没有生气，目光从赵瑀的脸上一扫而过，脚步没停，从马车前径直走过。
　　赵奎低声呵斥妹妹：“放下车帘！”
　　赵瑀收回手，深蓝色的帘子落下，再次将她隔绝在小小的车厢内。
　　“是他吧。”
　　“是……可你怎么知道？”
　　隔着车壁都能感到大哥的惊疑，赵瑀没有答话，为什么她也不知道，或许是对救命恩人本能的直觉。
　　车轮再次转动起来，赵瑀知道，这是真的最后了，她看到手边的小包袱——这是她多年积攒下来的体己。
　　她知道，一旦她死了，曾经写过的字、画过的画儿，甚至衣裳旧物，都会被家里烧得干干净净，彻底抹去她生活过的痕迹。
　　只有这些黄白之物能留下。与其留给他们，不如留给自己的恩人！
　　赵瑀拿起小包袱，做出了十五年来她最为大胆的决定——“停车！”她高声叫着，不等马车停稳就直接从车上蹦下来。
　　不顾身后大哥的呼喊，她抱着小包袱向李诫跑去。
　　“李公子。”她轻轻喊了声。
　　前面的人没有停下。
　　“李公子请留步！”
　　他还是没有回头。
　　赵瑀忍不住大喊一声：“李诫！”
　　他终是停住了，慢慢转过身，“姑娘，你找我？”
　　他的声音低沉，带着慵懒，却十分的温柔。
　　赵瑀气喘了好一阵才稍稍平复，屈膝微蹲，“公子在上，请受……”
　　“不可！”李诫立即跳到一旁，不受赵瑀的礼，摆手道：“你向我行礼不合适。”
　　赵瑀又是一愣，继而回过神来，“你知道我是谁？”
　　李诫笑了，目中闪动着顽皮的光芒，“自然知道。”
　　那刚才怎么一副陌生人的样子？心中刚生出疑惑，赵瑀马上明白他的用意：他是怕自己难堪，毕竟没有什么比装作不认识更能保存自己的面子。
　　一股酸涩冲上鼻腔，赵瑀吸吸鼻子，闷声说：“谢谢你救我。”
　　李诫摇头说：“你是王府的客人，我是王府的奴仆，出手相救是分内的事，值不得你道谢。”
　　他挠挠头，又说：“姑娘，还有事吗？我身上还担着差事……”
　　后面脚步声渐近，赵瑀知道大哥追来了，忙把小包袱往李诫怀里一塞，“救命之恩不分尊卑，这些请你务必收下。”
　　不等李诫回应，赵瑀转身就走。
　　赵圭沉着脸走到李诫面前，先是瞪了一眼妹妹的背影，接着一伸手，命令道：“拿来！”
　　李诫玩味一笑，抛了两下手上的包袱，“敢问公子是谁？”
　　“明知故问！”赵奎很看不上他的散漫样，下人就要有个下人样，若是在他赵家，早赏一顿板子发卖出府了。
　　“今科两榜进士，赵家嫡长子赵奎——你听明白了吗？”
　　“原来是赵大进士，失敬失敬。”李诫嘻嘻笑着，拱手随便行了个礼。
　　赵奎气他不懂礼数，更恨他不把自己放在眼里的态度，口气愈发生硬冰冷：“我妹妹给你的东西，拿来！”
　　李诫笑道：“原来公子也知道这是令妹给我的。”
　　赵奎脸上阴云密布，“你还嫌害得她不够！这时候还给她安个‘私相授受’的罪名？”
　　李诫微微一愣，似是不明白这句话的意思。
　　赵奎劈手夺过小包袱，冷哼道：“我赵家不是没有礼数的人家，必会另备谢礼送到晋王府。”
　　李诫仍笑着，只是那笑容怎么看怎么讥诮，“我做事有自家主子赏罚，前日王爷已经赏过我，就不劳赵公子费心。告辞！”
　　他一拱手走了，赵奎站在原地气了个七窍生烟。
　　太阳渐渐落山，天边的晚霞好像一块慢慢冷却的红铁，变得又灰又暗，直至彻底失去光彩，融入深沉的夜幕中。
　　二更的风扫着赵家家庙堂前的浮土，空荡荡的院子不见星火，空旷寂寥中微含着肃杀的气氛，只有最偏僻的西北小院燃着一盏孤灯，给这里带出几分活意。
　　此时赵瑀迎窗而立，一双大眼睛呆呆看着外面。
　　目之所及唯有灰暗高大的围墙，阴森森死气沉沉的，墙外露出高大繁茂的树冠，好像一个巨大的人头俯视着她，给她一种怪异的压迫感。
　　她木然问道：“父亲呢？”
　　这三天她一直没见父亲露面。
　　赵奎过来将窗子关死，避开妹妹的目光，哑着声音说：“来了也是徒增伤悲，子女让父母痛心难过，是为不孝——你又何必给自己再添过错？”
　　是不忍见，还是不敢见？赵瑀疲惫地闭上眼睛，自嘲般一笑：都最后一刻了，自己竟然还有奢望。
　　老嬷嬷捧来一个红颜色剥落得东一块西一块的木托盘，上面放着两样东西：匕首和白绫。
　　饶是心里早有准备，赵瑀还是哆嗦了下。
　　“东西放这里，大哥明早再过来。”赵奎背过身去，鼻音浓重，“妹妹，长辈给你留了句话——路上保重，切记下辈子恪守妇道，再不要落得如此……下场。”
　　这就是家人给她的送别之言，说到底，他们终究把自己当成一个不受妇道败坏门风的女子！
　　赵瑀忍不住轻轻笑了笑，笑得凄凉，笑得释怀，也笑得赵奎惑然。
　　“你笑什么？”
　　赵瑀抹掉眼角的泪花，异常平静地说：“哥哥，我把这条命还给赵家，我不连累你们，我不欠你们了！”
　　“你……”赵奎想呵斥她死不悔改，然见妹妹凄恻的模样，也不禁悚然动容，一时间心里五味杂全，竟不知说什么好，末了茫然看了一眼妹妹，拖着灌了铅似的脚步出去了。
　　夜色愈发浓郁，万物都逐渐沉睡，偶尔传来一两声蛙鸣，随即陷入更深的死寂。
　　门窗都关死了，屋里只剩赵瑀一个人，她幽灵一样在昏暗欲灭的烛光下来回踱着，呆滞的目光最终停在木托盘上。
　　听说吊死的人舌头会吐很长很长，特别的吓人，如果用刀子，也许还能让自己的脸看上去不那么难看。
　　赵瑀的手从白绫上方移开，拿起了匕首。
　　她本以为死很容易，但当碰到匕首那一刻，才知道自己是多么的怯弱。
　　那把不起眼的利刃似有千斤重，赵瑀几乎是用尽了全力才握住匕首，她不停颤抖着，极力抑制内心的恐惧，慢慢拿起匕首。
　　就这样吧，自己走还尊贵些，若是让婆子们硬送自己上路，才真真是玷污了自己，就这样吧……
　　她双手高举起匕首，仰起头，闪着寒芒的利刃正对着她修长优美的脖颈。
　　一声幽幽的叹息过后，她唇边挂着浅浅的、无力的笑，轻轻闭上了眼睛。
　　“砰”一声，窗子从外被击碎，几乎是同时，一个人影随着四散的断木残屑箭一般冲入屋内。
　　等赵瑀反应过来的时候，匕首堪堪停在她脖颈前，纹丝不动。
　　她甚至能感受到匕首的寒气。
　　没有白日间的笑意和懒散，此刻他神情十分严肃，甚至有点生气。
　　“你在干什么？”
　　苍白的手牢牢握住她手中的利刃，殷红的血，顺着冰冷的刀尖流下，一滴一滴落在她的心头。
　　“撒手！”
　　赵瑀愣愣看着他，双手根本不听使唤。
　　李诫皱着眉头，一点一点将匕首从她脖颈前拉开，又皱着眉头，一根一根掰开她发白僵硬的手指。
　　“咣当”，匕首落在地上，惊醒了兀自痴望的赵瑀。
　　毫厘之间，生死之隔，再睁眼，恍如隔世。
　　她浑身的气力像一下子被抽干了，双膝一软就往地上倒去。
　　李诫左手一撑扶住她，把右手藏在身后。
　　这几日赵瑀从未流过一滴泪，但是此刻她忍不住了。想起这几日的凄苦、委屈，她双手掩面，泪水从指缝间淌下，却只压抑着不肯放声。
　　李诫背着手，就站在旁边看着她，既不上前劝慰，也不转身离开。
　　哭够了，赵瑀抹抹脸，嘶哑着嗓子说：“我给你包下手。”
　　“这点小伤不算什么，回去我自己上点药就行。”
　　赵瑀顺手扯下桌上的白绫，不顾他的反对，仔仔细细给他包扎伤口，将他右手裹得像一个白白胖胖的粽子。
　　李诫默然看着，牙疼了好一会儿，决定忍了。
　　赵瑀见他身上的衣服都被汗湿透了，猜他必是一路急行，又是感动又是难过，“你是特意来找我？”
　　“嗯，今儿白天见过你哥，他说的话我听着古怪，就去打听了你家的事。”李诫嗤笑一声，“真是百闻不如一见，赵家人竟逼着自个儿亲骨肉去死，简直是甘蔗地里长草——荒唐！”
　　赵瑀却说，“赵家门风家规如此，我身为赵氏女没有办法，只能从命。要怨，只能怨我自己的命不好。”
　　“命？”李诫满脸的不以为然，反问道，“命是什么？”
　　赵瑀愣了，不知怎么说好，“命……命就是命啊，老天爷定的。”
　　“哈！”李诫笑了下，霍地跳起来，他翘着嘴角，似乎在笑，又似乎在讥讽：“老天爷？那就是个欺软怕硬的王八蛋！”
　　他双目灼然生光，紧盯着赵瑀的眼睛，发出一连串的质问：“你真的想死？……你甘心吗？你甘心认命吗？”
　　作者有话要说：　　李诫：啥？七夕啦，内个……我要不要求个亲？


第4章　
　　你甘心吗？
　　甘心认命，就这样悄无声息地死去……
　　赵家恨不得她这个“耻辱”从未有过，旁人最多唏嘘几句，转头就会谈起时兴的衣裳首饰。母亲应会为她落泪，但母亲还有父亲，还有大哥和小妹，繁忙琐碎的家事会慢慢消磨母亲的思念，直到彻底忘了她。
　　渐渐的，所有关于她的痕迹都会消失，没有人会记得世上还曾有她这样一个人存在过。
　　一种前所未有的失落蓦然而至，赵瑀绞心似的难过，她呆呆望着李诫，似是问他，又似是对自己说：“……我活着就是他们的累赘，我死了对谁都好。”
　　“他们？”李诫哼了一声，扯着嘴角笑得有点不屑，“晋王府都没赵家规矩重，芝麻大的事看得比天还大，一个个都是糊涂蛋！我就不明白了，他们这样对你，你还替他们着想干什么？”
　　赵瑀苦笑道：“我没的选择。”
　　李诫暗叹口气，半蹲下身，微微仰头看着她，“我家主子曾说过一句话——死很容易，活着很难，但死了就什么都没了，只有活着才会有选择的权力。”
　　赵瑀全身一震，仿佛有一道极亮极亮的光从脑海中划过，原本深深埋藏在心底的火星瞬间被点燃，爆裂成无数火花——她不想死，她想活下去！
　　她紧紧咬着嘴唇，用最大的毅力抑制自己的波折冲撞的情绪，用力地点了几下头，后又使劲儿摇摇头。
　　李诫眉头暗挑，点头又摇头，这是什么意思？
　　赵瑀轻声说：“恩公说得很对，我记下了。”
　　李诫带着几分得意笑了，“王爷的话断断没有错的。”
　　他语气诚恳不做作，显见这是个对主人十分忠诚且尊崇的手下，这样的人往往最得器重。
　　赵瑀不由重新打量了一眼李诫，忽觉得自己有些好笑——他自有他的缘法和前程，自己想这么多干什么？
　　李诫立起身，长长吁了口气，方才的认真散了个干净，又恢复成那副漫不经心的懒散模样。
　　他隔着窗子看了看天色，“好好的大姑娘寻什么死？以后的日子长着呢！现在你看着这困苦跟座山似的，等过去了再看，不过就是个高点儿的门槛——抬脚一迈就过去了。”
　　这一番折腾下来，东方天空已泛起鱼肚白，赵瑀柔声说：“我想通了，恩公差事要紧，快回去吧。”
　　李诫嗯了一声，长腿一抬踩在窗框子上，刚要跳窗却迟疑了下，回头问道：“你今后有什么打算？”
　　赵瑀说：“打算……我也不知道，大不了我铰了头发当姑子去。”
　　“这怎么行？”李诫转身回来，“当姑子就是你的选择？破罐子破摔，你还说你想通了，这根本是没想通啊！”
　　赵瑀低着头，讪讪说：“赵家不容我，我又退亲了……我不知道还有什么出路。”
　　瞧着她眼中刚刚燃起的光芒又渐渐黯淡，李诫口气软下来，“说到底还是我的原因，如果救你的是府里的少主子，你家绝不是这个态度！——啧，我又有什么错？……唉，我也脱不了干系，本来是救你，却让你遭罪，真是对不住你。”
　　赵瑀长长的睫毛微颤，柔声说：“恩公两次相救，我结草衔环也难报您的恩情，你若再这么说，叫我更无地自容了。”
　　面前的女子温柔乖巧，却偏偏被家人逼得走投无路！李诫感慨她的艰难，想安慰她，不知怎地一句诙谐幽默逗她开心的话也说不出来。
　　看着她明明柔弱却不得不坚强的样子，一股如血似气的酸热直冲头顶，既像是对她的怜惜，又像是看见少时孤立无