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　　顾延似是体会到了佘笙的膝盖的疼意，又将她打横抱起放在小榻之上。
　　“看你面容像是精神不佳，好生休息一番再来下棋吧。”顾延柔声说道。
　　佘笙皱眉，忙着要起来，“你把我当做何种女人了？在别人家里留宿是万万做不得的。”
　　“本朝民风开放，连一个豆蔻女子都能去青楼，你暂歇我府中无人会说闲言的。”顾延拿了一床薄被给佘笙盖上。
　　佘笙是真的累极了，不由地咳嗽了起来，这病左右是不能再复发的，要是自己这样的身子在马车上颠簸定是睡不安稳的。
　　住在佘家她更是不敢的，虽说现在是佘开行当家，可难保那些佘家的老东西在佘老太爷死后再出来兴风作浪。
　　“左右不过是个将死之躯。”她轻声道，便陷入了睡颜之中。
　　顾延便在身旁看着她，听到这句话想起了十年前的自己，左右不过是个将死之躯，他便也无心读书，无心朝政。
　　听说花月楼中一女琵琶弹得好，他便去听曲了，看到那绝世的棋盘他惊了，听晴丹说这棋还是一个十三岁的小女娃下的，他更惊讶。
　　初见到那个朝气蓬勃的苏年锦时，他是嫉妒的。
　　体内毒发的时候便会伤及肺腑，咳嗽不已，那年寒冬宫中太医说他熬不过去了。
　　“有我在，你的将死日期远着呢！”顾延伸着手给她把着脉博，轻轻说着。
　　有人触碰，佘笙睡眠本就浅，便微睁开了眼睛，看着是他在把脉，想醒来眼皮子却不听自己使唤地闭了过去。
　　“让我进去，让我进去。”门口传来一个丫鬟的声音。
　　顾延看着小榻之上的女子动了动身子，便皱了眉头出去道：“何人在我这喧哗？”
　　“公子，小姐到了用药的时辰。”小兰恭敬地垂着眸子说道，她跟在佘笙身边久了，看人也是学到了几分。
　　顾延看了她手中的药碗，说道：“将药给我，我来喂她。”
　　“公子，小姐注重礼仪，您莫要让她在城中难做人，这佘家本家与小姐的关系本就不好。”小兰心头将这话徘徊了许久，还是出了口，她总觉得这位公子不是普通人。
　　顾延接过药碗，她竟然还有这么忠心的奴婢。
　　进了门，屋内的佘笙已经醒转过来，三千青丝垂挂在背上，她轻靠在小榻之上，额头之上噙满着冷汗。
　　顾延忙过去将她方才脱下的披风给她披上，递上盛了药的调羹。
　　“将药碗给我吧，一勺一勺吃太苦。”佘笙拿出帕子来为自己擦着冷汗。
　　“还说不是你，这帕子都未曾换过，不过那药水是西域进贡的，要洗掉怕是不容易。”顾延将帕子拿过。
　　佘笙对他的话置若罔闻，将药碗内的药一饮而尽之后，喉咙便有些发痒，气息也急促起来。
　　“咳咳，咳咳。”终究还是发病了。
　　顾延忙不迭地拍着她的背脊。
　　佘笙背一挺，即便身子难受，有外人的触碰她也不由地全身一凛。
　　顾延察觉到了佘笙的抗拒，手下的动作还是不变。
　　“请公子自重。咳咳。”佘笙睡了一觉之后力气也是有了的，忙得推开顾延的手。
　　“我看过医书，替你按穴道能让你好受些。”顾延手按上了她脖颈之后的几个穴道。
　　果真气喘好了不少。
　　“你就把我当做大夫即可。”顾延说道。
　　佘笙瞧着他的手法甚是娴熟，便问道：“你是大夫？”
　　“久病成良医。”顾延轻声说道，“你且在我这里歇息，切莫再受凉了。”
　　佘笙将披散着的头发辫成两根粗辫子，说道：“隔壁佘家人今日都看见我进了你这园子，若是在你园内过夜，我这名声还真就不能要了。替我唤来小兰吧！”
　　顾延看她如此坚持，也只能轻叹一声，将她的婢女唤来。
　　小兰进来后见佘笙是在小榻之上，暗自一惊，听到她有微微气喘的声音，忙也给她推拿着身上的穴道。
　　“小姐。”小兰眼眶变红。
　　佘笙握住她的手道：“我无碍，你且将我带回府吧，我去府内好好歇息。”

　　☆、第七章　苏家买茶

　　佘笙走后，顾延还一直端坐在棋盘边，端详着棋局。
　　“前日里还一直催我将她寻来，怎得寻来了就放走她了？我替你去问过城里的大夫了，她呀不去长安的话活不长了。”景抬进来坐在棋局的对面望着顾延道。
　　顾延在棋局之上放下一子道：“太医院的太医也说我活不长，这我不是还活得好好吗？”
　　“你有父皇龙气庇佑，自不是她这种商户可以比的。”景抬正色道。
　　他实在是不明白这个佘笙有哪里好的，竟能让顾延宁愿放下长安之中的左相之位也要来江南寻她。
　　顾延拿出两份庚帖来说道：“我已经请了姑姑替我做媒。”
　　“什么？顾延，你一个堂堂朝中青年才俊弱冠丞相，娶一个商户为妻，怕是我父皇第一个不会同意。”景抬面上抑制不住讶异之情。
　　顾延摸索这一颗黑色棋子道：“非娶，而是入赘。”
　　“你疯了？可要知道父皇只给了你半年的假，半年之后你若不回长安也不行。”景抬讶异更甚，倏忽之间，他便明白了过来。
　　“那佘笙活不长了，半年是够了。”这话景抬只敢在心里说，要是说出来这顾延还不得烦死自个儿？
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　　“阿姐，怎么去了一趟佘府本家就成了这模样？”佘锦见到佘笙的马车回来了，看到佘笙虚弱的模样，忙上前解下自己的披风给佘笙披上。
　　佘笙拍拍佘锦的手说道：“你别伤心，今日茶坊的帐看的怎样了？”
　　“阿姐，我这性子您和不清楚吗？这帐本我一拿到就头疼。”佘锦也想插手茶坊之事替阿姐分忧，可她就是看不懂账本。
　　小梨端上一碗姜汤给佘笙，禀报道：“杭城一壶茶坊分号的王管事的今日来了好几次了，五娘已经安排他在客栈住下。”
　　“请他过来。”佘笙好奇，年关将至，这王管事从杭州赶来绝非小事。
　　佘锦担心着说道：“阿姐，夜已经深了，你不如明天再来处理公事，身子要紧。”
　　“王管事若无大事，绝不会没有我的命令自己离开杭州，白日里睡久了，夜里暂且也睡不着。”佘笙坐在厅堂之上，喝着姜汤，不到一刻钟，便有一个三十余岁的男子匆匆而来。
　　“见过东家。”
　　“王管事不必多礼。”
　　王管事拿着账本递给佘笙道：“东家，这是这月里的账本，这次前来是有极大的要事。”
　　“何要事？”佘笙问道。
　　“礼部年内从长安派人来杭州了，说是为了尚书家中女儿与南王家小郡王的婚事，实者是为了年后御茶之事，现今杭州城内的茶铺都纷纷地去讨好那礼部的官员，您看我们要不要也？”王管事小声问道。
　　佘笙手指轻轻敲了下桌子，说道：“不了，御茶事关重大，没有必要，越茶虽好，可终究是新尝的时候新鲜，比不上那西湖龙井。”
　　王管事答道：“东家说的是，还有一事，这礼部官员的女儿与小郡王成亲，南王府来我们茶坊购置顶尖的越茶，杭州城的顶尖越茶不够货了。”
　　佘笙冷声道：“顶尖的越茶大多都是在你们杭州的，你们不够我这里更加没有了，南王府毕竟也是王府，为何不用西湖龙井呢？”
　　王管事禀报道：“成亲是在腊月二十七，年内，是女方家说长安也有不少皇亲国戚过来，这西湖龙井是贡茶，长安里的贵人喝惯了，用顶尖越茶可以让他们尝尝鲜，也方显得她们家女儿的面子。”
　　“你接下了？”佘笙问道。
　　“不敢不接呐，那是礼部尚书苏家，听府衙里的官差说这新娘子不只是尚书的女儿，其祖父更是当朝右相呐！这次来杭州的礼部官员礼部侍郎是新娘的亲兄长，这等显贵人家，要是不接的话以后在杭州城内一壶茶坊定会被报复的。”
　　佘笙手中的姜汤应声落地，苏家的人也来杭州了。
　　“小姐。”小梨忙上前打扫着碎片。
　　佘锦在房内碗碟碎裂的声音，忙得从屋内出来，阿姐向来是淡定之人，怎得会连碗都端不稳。
　　“王管事，有何等重要的事情要今日里来说，阿姐你快快去歇息吧！”佘锦不由得提高了声音道。
　　佘笙摆手道：“佘锦，我无事，王管事，离二十七也不过十日的功夫，怎得那么着急？”
　　王管事急忙说道：“如您所说，南王府本有龙井茶叶准备下了的，女方家觉得不好，遂来我们一壶茶坊。”
　　佘笙沉思了一会儿，对着小梨问道：“府上还有多少顶尖的好茶？”
　　“回小姐，府上还有一些，过年时候难免有些客人过来要用。钟大夫和佘家那儿也要送年礼，还有城内八个县衙，府衙也都需送礼，怕是也会不够。”小梨答道。
　　王管事脸色难堪地说道：“听说苏家为了女儿的婚事是操碎了心的，若是茶叶中出了耽搁……”
　　“你且先下去。”佘笙哪会不知拿不出茶叶的后果，苏家，十年前对有血肉相连的女儿尚且不留一丝情面，哪里敢期望苏家能放过一马呢？
　　夜里，做酒的工匠还在连夜里忙碌着，悠悠酒香伴着人深眠。
　　天还有些灰蒙蒙之时，会稽山下的茶庄内便有开始忙碌的身影。
　　“东家，您怎得那么早就来茶庄了，小梨，你都不知道拦着东家吗？”一个约莫着四十岁的农妇整理着医馆急匆匆地赶来。
　　小梨委屈道：“娘，小姐的性子您还不清楚吗？”
　　佘笙说道：“武大娘，山东边的佘家老太爷今日里出殡，也睡不着，提早过来顺道来庄子里瞧瞧。”
　　武大娘将手中的毯子给佘笙铺上说道：“听庄子里的王师傅说，年关可能会下一场雪，如此来这来年的越茶会更好。”
　　“我来这里十年来，连一场雪都未曾见过。”佘笙淡然道，这里虽然寒冷，只有阴雨中夹着几片雪花有过，像那长安成立干纯的大雪是没有的。
　　小梨向往着说道：“别说小姐了，我自小在这里长大，就山上会下些雪，城内落雪也只见过一次。听说长安那儿每年都是会下雪的。”
　　佘笙的记忆回到十年前长安大雪纷飞之时。
　　“嘣磅！”爆竹一窜如天，发出雷鸣之声。
　　小梨道：“这炮仗声是从东面传来的，怕是佘家老太爷入棺了。”

　　☆、第八章　生死徘徊

　　“咳咳，咳咳。”佘笙气喘，佘老太爷儿女双全，已是古稀之年，倒是没有听到什么凄厉的哭声。
　　武大娘忙吩咐道：“小梨，还不快去给东家熬定喘汤，东家，你这身子冬日里还是不要出来的为好。”
　　“武大娘，我无碍的。不必在熬汤药了，这么苦的药不喝也罢。”佘笙冷声说道。
　　小梨焦急道：“怎能不喝药？钟大夫说了您这药是不能不喝的啊？”
　　佘笙有着自己的打算，最终还是没有喝药，坐在马车之中，她掀开帘子望着道路两旁的树木，冬日来了，万木都枯萎了。
　　“小兰，小梨，你们都进来。”佘笙将毯子盖住了全身。
　　小兰小梨听到佘笙的声音后，掀开一些车帘就跻身进去，生怕开了一丝大的缝隙会让冷意进去。
　　“小姐，您怎得脸色那么难看？”小梨瞬间就落了泪。
　　小兰忙呵斥道：“小梨，还没有道佘家内，到了佘老太爷坟前再哭。”
　　“我这不是哭，是进了沙子罢了。倒是你，这般大声不怕吓着小姐吗？”小梨擦着眼泪道。
　　佘笙就知道，小兰和小梨在她面前向来都是要吵架的。
　　“小兰，小梨，可还记得我与你们初见时候的情形？”佘笙道。
　　小兰握拳道：“自是记得的，七年前，我不过是个武馆的小学徒，被师姐陷害赶出，快要饿死之时，二小姐给了我一个馒头，然后将我带回了府。”
　　“记得就好，你们两个都是佘锦心善救下来的，等我去后，你们要对佘锦忠心耿耿，知晓吗？”佘笙喘着气道。
　　小兰忙道：“小姐，您说些什么呢，您会长命百岁，定比奴婢们活得长的。”
　　“小兰，我的身子怎样我自己清楚，咳咳，怕是捱不过今日了，佘锦的婚事你们一定要把好关，告诉佘锦，佘开行是佘家可信之人。
　　还有我离去后，她最好还是回到佘家，有佘开行在是不会让族中之人欺负她的。在我的书房内有一个暗格，里面是我这些年来的积蓄，里面有给你们两个的嫁妆，锦儿的嫁妆也在里面，咳咳。”佘笙手攥紧着毯子咳嗽着道。
　　小梨早就泣不成声了，忙哽咽这吩咐马车师傅往医馆赶去。
　　佘笙忙道：“不必了，去佘府，我若死在佘府，佘锦也肯来了吧。”
　　“小姐，你会没事的，小姐！”小梨哭得肝肠寸断。
　　小兰也落下了泪，看着脸色渐白的佘笙道：“小姐，您不能死，王管事那边您还没有给他一个解决的法子呢！”
　　佘笙语气冷淡道：“我死了，一壶茶坊以东家丧事之名，停坊三个月，等新茶上来再开业，苏家注重风水一说，定不会要死了东家的茶坊中的茶，怕是会自己退掉订单，咳咳，咳咳。”
　　“小姐！”
　　“那年的雪下的好大，多活了十年，也够了。咳咳咳。”佘笙用帕子捂住了嘴，直直晕了过去。
　　“血，小兰，好多的血呐！”
　　帕子上面全是殷红一片，小梨手颤抖着说道。
　　小兰忙道：“快些去，去，去佘府旁边的顾府。”
　　“哪里是何处？”小梨带着哭腔问道，“这还是赶紧去钟大夫呐吧！”
　　“不，去，去顾府！”小兰肯定道，昨日里的药物是从顾府的药房里拿的，若是回城中医馆要约莫着一个时辰，定是来不及了的。
　　顾府。
　　大早上被鞭炮声吵醒的顾延拿着书在房内翻看着。
　　景抬顶着一双惺忪睡眼道：“隔壁这大清早烦死了，好不容易从杭州城内的准备喜事中抽身出来陪你，早知还是留在杭州城中倒也没有这等烦人的炮仗声。”
　　顾延放下书道：“红白事，再烦也得隐忍，你在杭州城中王妃怕是要让你做好些事情的，毕竟是苏家最宠爱的小女儿出嫁。”
　　“是呐，长安人人都传苏珍珠心仪之人是你。你倒好，对人家瞧都不瞧一眼，人家等你都十八岁了，这才只能嫁到南王府中。”景抬在兄弟面前向来是有一说一的。
　　“相爷，门口来了两个姑娘，背着一个看着将死过去的姑娘，说要来见你。”门房站在门外禀报道。
　　顾延眸子一睁，跟着门房匆匆地出去，远远地便知道是佘笙。
　　大步过去，从小兰背上接过佘笙，修长的大手略有些抖地搭上了佘笙的脉搏。
　　“她今早没有喝药吗？”顾延扫视着两个侍女。
　　“小姐说药太苦，不愿意喝。”小兰垂头说着。
　　小梨眼眶已变为红色，问着小兰道：“他是谁？这么抱着小姐恐怕会有失小姐的名声吧？”
　　“都什么时候了？名声有性命重要吗？”顾延将佘笙打横抱起，神色紧张。
　　景抬已经记不得他上次紧张是何时了，只知道顾延从宫宴里被人下毒之后，从来就不会为其他人的生死而改变他的神色。
　　这一次，他竟然会如此紧张。
　　“愣着干什么？去杭州城把你同行的太医院院判带过来，一日，一日不到的话我也就跟着她去阎王殿了！”顾延声音紧张道。
　　景抬听到他的威胁，便连忙吩咐手下的人去办，要是顾延出了事情，他这个闲散皇子也闲散不得了。
　　将佘笙放在床上之后，顾延伸手要去解她的衣带。
　　这等行为自然会被小梨拦住：“公子，我家小姐还是未嫁之身，她向来是注重名节的。”
　　“我娶她不就行了，我要为她扎针，若是不脱衣服的怎么扎？”顾延冷声道。
　　小兰对着小梨说道：“我在这里，想必这位公子也不会做出过分之事，你去请二小姐和钟大夫过来，若是小姐有个万一，也能让二小姐见其一面！”
　　小梨急冲冲地往外跑去。
　　顾延拿来酒和醋以及灯火，将针往火上烫了许久后，干脆利索地往佘笙劲间的穴道刺去。
　　“咳，咳，疼。”佘笙以为自己醒来该是在阎王殿之中了吧，睁开眼睛，看的却是一张帅气俊俏的脸蛋。
　　顾延舒了一口长气道：“想来我的手艺也还没有生疏。”
　　佘笙劲间感到一阵疼痛，手要伸过去之时，却被顾延抓住，“别动，还要等些功夫。”
　　佘笙喊道：“疼。”
　　小兰忙上前道：“小姐，您若是疼就咬着奴婢，这样就不会疼了。”
　　“你扶着她起来。”顾延吩咐着小兰。
　　佘笙被扶起之后才发现自己身上除了肚兜之外未穿着寸缕，眸子里不由得充满了羞愤之色。
　　顾延道：“要名节有何用，留着命才有用，昨日回去之时你已经好了不少，为何今日差点要去了鬼门关？”
　　“还不是那苏家闹得，嫁个女儿茶叶还要那么麻烦，小姐定是昨日被王管事所禀报的事情给烦了心了！”小兰冷声