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　　顾氏气愤道：“这苏家当真是这么糊涂吗？毕竟是自己的闺女啊？如此说来这苏年锦当真是让人心疼的女子了，只是她如今已经做了江南首富，何不堂堂正正地回去苏家报复他们将她赶出门之仇。”
　　“苏家的根支已经布满这整个朝堂，右相做事又极为谨慎，陛下一直在找个由头要削弱苏家的势力都无法，她有要如何报仇？”
　　顾氏言道：“你既然如此帮着她，年后我再去趟她那里提亲，若是她愿意我便认了她做契女，到时候嫁你也不至于会驳了你的面子。”
　　“姑姑，你可再不要去提亲了，上次我只是跟你提了一句罢了你就去了，也不看看时机到不到？”顾延说着。
　　“延儿，你这话就不对了，你是堂堂左相，向她这么一个商户提亲，已是看得起她了，若不是顾家男子只得娶一妻，便是让她做侧夫人她都不得感恩戴德。”顾氏瞧着自家侄子，除了这身子瞧起来孱弱了些，样貌学识身世哪样不是人中顶尖的？
　　瞧着她自己的几个儿子都不如这个相爷侄子看着来的顺眼。
　　顾延苦笑着，若是佘笙她也能如顾氏这般想着就好了。
　　“姑姑，还是先去看下太后她老人家吧。”顾延说道，或许太后能解了他心中对苏年锦这个结。
　　顾氏说着：“我昨日去了，太后她老人家不愿见客，你去不知她会否让你进去？”
　　……
　　河岸边，因着太阳出来倒已经是亮堂了不少。
　　佘笙叮嘱了王管事几句便从船上下来进了马车。
　　王管事见着佘笙上了马车，犹豫再三开口道：“东家，可要先去大慈山？那老秃尼近儿个都不肯给虎跑泉之内的泉水了，说咱们给她的茶饼不是顶好的。”
　　佘笙掀开帘子直视着王管事的眼睛说着：“她那太平庵堂是杭州城内夫人常去之地，她又喜秋茶，我不是特地嘱咐你要将顶顶好的龙井给她的吗？”
　　“那老秃尼说了，的确是给的秋茶，往年她嫌少，不到秋日就要抱怨的紧。”王管事低头说着。
　　佘笙微怒着言道：“虎跑之泉水乃是杭州一壶茶坊扬名所在，现下茶坊内用的泉水是何水？”
　　“是龙井水。”
　　“真是聪明呐，你何不去用西湖水泡茶！”佘笙怒着甩下了帘子。“五娘，去大慈山！”
　　王管事觉着背后一凉，这佘笙怒起来他还真是有些吃不消，亏他还比她年长这些时候。
　　跟在王管事身后的小厮说着：“真当可以用西湖水？”
　　王管事怒瞪着小厮说着：“这坊主的玩笑之言你还当了真，快叫人跟着坊主，若是坊主谈妥了快些让人上去采泉水。”
　　“是。”
　　马车走了不久，便到了西湖东边的大慈山。
　　佘笙往日前来都是步行的，冬日里来还是第一回儿，幸好这山脚之下有些挑夫，给钱便能抬着轿子上山。
　　冬日里这小径之上是有些极为冷的，太平庵堂便在这大慈山的山顶之处。
　　两旁林木在冬日里也是葱郁地紧，时不时得传来冬日里雀儿的叫唤声。
　　到了山顶，往西边远远的眺望而去，便可见到水光潋滟的西湖所在，城中美景尽收眼底。
　　一阵西风拂过，这西湖之中便是荡起一层层的波澜，与山光之色所呼应，景色宜人，冷意也消了几分。
　　佘笙落了平地里，小梨便推着她往庵堂处而去。
　　五娘先着去伸手去敲了门，这庵堂里出来一个年纪约莫着八九岁的小尼姑，双手合十说道：“各位施主，太平庵堂这些日子不收香客，若是要给观音大士添香的，将檀香放着便是。”
　　“阿弥陀佛，小师父，我乃一壶茶坊的总管事的，五年前与连净慧师太已商量好将你们这庵堂之中虎跑泉之水专供咱们茶坊的，不知师太又为何不肯了呢？”
　　小尼姑叹气说着：“施主，不瞒您说，自从你们一壶茶坊拿来今年的茶后，这师父一直到今日里都未曾见过客，说要当日里与她谈论的佘坊主来了才见。”
　　佘笙推着轮椅上前，也双手合十地说着：“阿弥陀佛，小师太，我便是佘笙，可劳烦让我进去瞧瞧。”
　　“好。坊主请进。”
　　五娘与小梨要跟着却被小尼姑给拦了下来，“师太只见佘坊主一人。”
　　“你们两人就在外边等我就是了，这里面也没有什么虎豹豺狼的。”佘笙话音刚落。
　　便见到这庵堂院子的石桌边坐着顾延的人影。
　　他身边的那个贵夫人佘笙也有些印象，那日来上门提亲的杭州知府家的夫人。
　　原来那日来向苏年锦提亲的便是他顾延呐。
　　“延儿，你瞧着那人是不是苏年锦呐？原来让太后如此生气的那个茶坊的坊主竟然是她呐！”顾氏朝着门外望去。
　　顾延心下一紧张，瞧里面太后那怒意若是佘笙去了不知道能不能挡得住？
　　佘笙见到了也只当做没有看见顾延与顾氏一般，不打一声招呼自他们身旁而过，大路朝天各走一边。

　　☆、第三十三章　涩苦梅茶

　　佘笙随着小尼姑入了招待香客的房内。
　　粗略地扫了眼这屋内的家具，件件都是价值不菲的，又不像是一般人家之物。
　　细细闻了放在盆栽旁的熏香，这香竟还是龙涎香，龙涎香可在平民之中少见，这深山老林之中的庵堂内竟会有如此好的香料。
　　也难怪那老尼姑要的茶叶皆是顶尖的了，这次不晓得又是哪里出了差错，竟惹得她连泉水都不给了。
　　“坊主，真是难得一见呐，再不来老尼倒是以为你不要大慈山之上的泉水了。”净慧师太从门内进来，眼角有些细细地皱纹，这么一瞧下来，直让佘笙想要下跪。
　　佘笙双手合十说道：“阿弥陀佛，净慧师太，本坊主近日里身子不好，这杭城管事地又将此事瞒着我，还请师太多多见谅，不知是否是王管事献上来的茶叶不够？”
　　净慧师太怒言着：“不够？多的不得了！你们一壶茶坊竟让敢如此唬弄老尼，是瞧着这太平庵是方外之地不会与你计较吗？”
　　“不敢，佘笙感念师太对佘笙当年的一番恩情，特地嘱咐了下面做事之人一定要将紧好的茶叶往您这里送来。”
　　佘笙淡淡地说着，这净慧师太不知是何人，当年杭城有名的山泉水都被其余茶商给包了起来，若是其他茶坊要这其中的泉水，皆要以重金购买。
　　一壶茶坊当时不知情，等没了泉水之时，佘笙才急了，听闻西湖边上大慈山上的太平庵中神佛灵验，她特地来求拜一番，遇到了这净慧师太。
　　也恰好遇到了这庵堂之中的虎跑泉水，泉水甘洌清甜，适合冲沏龙井白茶毛峰六安，便求了师太给她这虎跑泉水。
　　江南一壶茶坊中各个分号中生意最好的便是这杭城这一家了，茶叶相同，泡茶之术还莫若绍兴的那些小厮来的好，独独胜在泉水之上，遂会比那其余之地的一壶茶坊分号的名声要来的亮些。
　　净慧师太央着身后的小尼吩咐着：“去给佘坊主拿茶饼与茶具来，请佘坊主给我冲泡一番！”
　　“是！师太。”小尼姑领命退了出去。
　　“你我相识于五年前，当初老尼瞧着你这孩子是个做事一丝不苟之人，也觉着你是爱茶之人，才将虎跑泉水给了你独一家，别的茶坊要来取老尼是一滴不给，老尼独求你们茶坊之中与别家不一样的秋茶，往年少些还容不得我抱怨了，这次竟然给了三箩筐！”
　　佘笙纳闷道：“给的多了，不是更好吗？”
　　净慧师太冷言说着：“坊主你是不晓得自家茶山之中能产出几斤秋茶来吗？”
　　佘笙倒把这茬给忘了，秋茶岂会有那么多！
　　小比丘尼将茶具与茶叶搬了进来时，佘笙推着轮椅细细一瞧，直接上手取了一片茶叶，放在鼻尖淡淡一闻，又放入了口中用舌尖轻品。
　　这等茶别说是良品秋茶了，便是连最次的冬茶都比不上几分，最次的茶叶也莫过于此了。
　　“这真是一壶茶坊的？”佘笙不敢信自个儿茶坊之中会有这般连乞丐都不会品的粗茶。
　　净慧师太听着她这话怒气更甚，大声道：“是不是一壶茶坊的，你不知吗？你们茶坊在江南也不是一日两日了的，若是将这茶叶传去的话，你这一壶茶坊还是趁早关门算了，人家明光茶坊都从徽州老远而来就求这泉水，你若不要，我卖于他们便是。”
　　“师太请见谅，您稍等我片刻，我去外边找管事的属下问个清楚！咳咳。”佘笙一着急，一直忍着的咳嗽也出来了。
　　净慧师太瞧着她这般咳嗽说着：“病成这幅模样了还操劳于茶坊之事，倒不如剃了三千青丝来老尼这里做个姑子，也能在清幽之处了却残生。”
　　“师太，我既将茶坊做的这般大了，若不是死了要我放手是绝无这道理的，咳咳。”佘笙坚持着说道，十年心血，岂是说放下便能放下的。
　　净慧师太也不再多说，只言道：“既知晓做的这般大了，可不要犯了错，让往年传扬起来的名声尽数毁了。”
　　“多谢师太。”佘笙淡淡地移着轮椅除了房门。
　　照样没有去看顾延一眼。
　　顾氏见着佘笙从他们身旁走过，恼了：“这苏年锦怎得一点礼数都不讲，见了人连声寒暄都无，她这是眼瞎了不成吗？”
　　佘笙听着顾氏的话回头狠狠地瞪了一眼顾延，竟将自个儿的身份传扬了出去，若是苏家见她还活着不愿意放过她怎办？
　　这目光里似含着千年的冰块一样，瞧着便只觉得心寒。
　　顾延看她的目光，一阵哆嗦。
　　他连在朝堂之上与陛下政见不和相争论之时，都未曾有这份怕意过，怎么会怕她了呢？
　　佘笙转头依旧往门外走着，苏家她得罪不起，顾延她也得罪不起，随便他去吧！
　　大不了正如这净慧大师说的一样，将头发剃完了来当姑子罢了。
　　出了门口，五娘与小梨着急忙慌地踱着步子，身后还有好些个在杭城一壶茶坊内做事的工人。
　　“你们几个是杭城一壶茶坊的？”佘笙看着工人们冷言问道。
　　“是，东家。”那几个工人低垂着脑袋，很是恭敬地说着。
　　“今年这秋茶是何时采摘的？怎会有如此之多？是从哪里采摘的？”
　　五娘见着那些工人低着头不敢言语，忙道：“回东家，是在梅雨中期采摘的，那会儿见着嫩茶叶多，遂……”
　　“胡闹！”佘笙不等五娘说完就直说了两字，“秋茶秋茶，不在七八月里采摘，在梅雨时节就采了，白白浪费了这些好茶叶，梅茶苦涩五娘你难不成不知吗？本就产量微薄的紧！”
　　五娘连连道：“应着那会儿茶娘多数要采棉，遂……”
　　“竟如此不把我的话当话吗？是见着这杭城路远我不会过来查个明白吗？茶叶之嫩那采茶女之手决不能是粗糙的，你竟让采棉之女去采茶叶，一壶茶坊何时败落到如此地步了？”
　　佘笙喘着粗气恼道。怪不得这净慧师太会如此来警告自个儿了，这自己以为管理地倒还是井井有条的，这旁边的杭城就敢如此的阳奉阴违起来了。
　　绍兴城内若是没有她盯着，会否也一样。
　　五娘忙认错道：“东家，我当罚！”
　　“一壶茶坊走到今日五娘你功不可没，此次便饶了你，下次若有再犯，我定不饶，那王管事你下山之后就将其辞退了吧。”佘笙言道。
　　“这不妥吧？”
　　“有何不妥的，照办！”佘笙性子凉薄，念在佘锦的及笄礼离不了五娘她未罚，这辞退王管事的，也是杀鸡儆猴看，别当她身子差了就可以随意任他们唬弄。
　　净慧师太出门而道：“坊主这惩罚尚得老尼的心意，但一壶茶坊若要庵堂之中的虎跑泉水，还需你做件事？”

　　☆、第三十四章　顾延相助

　　“师太请讲。”佘笙自知自己无理，也不敢去推辞此事。
　　净慧师太言道：“老尼因你这原因可有四月未喝到好茶了。”
　　“师太放心，等我们一行人下山之后便让管事地送最为顶尖的龙井过来。”
　　“不，老尼要你将那涩苦梅茶做成甘甜之茶，方能将泉水与你，否则这泉水明日里并会尽数包给明光茶坊了。”净慧师太脸上毫无佛性，上位者的气息十足。
　　小梨见着小姐脸上不好说道：“师太是方外之人，还在乎这银子吗？不就是银子吗？他们明光茶坊有的，我们一壶茶坊岂会没有？”
　　净慧师太瞧着佘笙说道：“这泉水只给爱茶懂茶之人，坊主可明白？”
　　“明白，佘笙会试一试的，咳咳咳。”佘笙虚弱地抓着木靠手说着，涩苦梅茶做成甘甜之茶，又岂是如此容易的，可若失了这泉水，涩苦的该是她的心了。
　　若是给明光茶坊得了去，这一壶茶坊的生意怕是会不如以往的名声响亮了。
　　入了院内，顾延再次见到佘笙看她脸色惨白了许多。
　　“延儿，随我来房内，看看这一壶茶坊的坊主沏茶的手艺。”净慧师太喊着顾延道，“梅夫人也一道进来吧。”
　　佘笙抬眸看了眼顾延，原来他和这个净慧师太是识得的，称呼如此亲昵，莫不是他与净慧师太有着不小的交情？
　　要不要求他帮个忙，这虎跑泉水兹事体大。
　　还是不了，自个儿已说了不要他来纠缠自己，这会儿自己求他又算什么？
　　“是太后。”顾氏跟在师太后面应着。
　　佘笙听着此称呼瞪大了眸子，一惊，当朝太后在先皇去后便入了空门，这是印朝人人得知的是，只是未想到她没去皇家寺庙会来这边人烟飘渺之处。
　　怪不得这泉水独留下她这边的虎跑泉水无人来包下了。
　　“梅夫人，与你说了多少次了，老尼现今法号净慧，乃是太平庵堂内的庵主，有些红尘称呼，你切莫再要称我了！”净慧师太双手合十，这下子倒是有了一点方外之人的仪态。
　　顾氏连连应着：“是，太，净慧师太。”
　　“师太，这佘笙重病缠身的，泡出来的茶您喝了怕是也会染上病，要不还是孙儿来给您沏茶？”顾延扶着净慧师太的手腕往里走着。
　　净慧师太言道：“诶，你幼时咳成那副鬼模样可有人嫌弃你？你怎得身子还未好大全的就来嫌弃人家是药罐子了，你自个儿怕也是个药罐子吧！”
　　顾延深深地看了一眼佘笙，不知这太后为何会叫佘笙来沏茶，但见佘笙脸上的难色，这茶应当是不好沏。
　　佘笙在茶座之前坐稳，这取茶，取水熟练的很。
　　茶汤出来后，佘笙取着紫砂壶往茶杯之中倒着，这梅茶涩苦，哪怕是让绍兴城中最好的茶师傅来泡，难不成泡出来的便会是不苦的了吗？
　　这若是加了手法便能让这茶不苦了，那又何必将茶的品种好坏分个三六九等呢！
　　这泉水亦是只能锦上添花罢了。
　　佘笙举着茶杯示意小梨推着自个儿过去，双手捧着献给净慧师太，知晓了她的身份来，佘笙比方才还要来有敬意多了。
　　净慧师太抬眸看着她道：“你自个儿先尝尝，等无了那涩苦再给我。”
　　佘笙抬着茶杯细细一品，苦意从唇边便弥漫了全身。
　　都言这品茶方要在清风明月纸帐楮衾名花棋树的意境之下方能品的好滋味，她在这会儿哪里还能品出什么茶味来，就觉得是苦涩的坏茶。
　　净慧师太取了一旁边的念珠道：“佘坊主好好泡，等何时这茶好了，再献给老尼与两位贵客。”
　　“是。”佘笙饮尽杯中之水，倒去了方才所泡的那壶水，重复着原先的动作。
　　细闻味道与方才是一致的，再喝下去又是满口的苦涩之意。
　　一壶接着一壶，佘笙喝了约莫着有五六杯茶水，还是一如既往地涩意满满。
　　顾延眉头紧皱，她的身子本就不好，脾脏本也是在调养中，这常饮无碍，一日之内多饮怕会有损脾脏，到时候她体内的阴寒怕会加深。
　　“师太，佘坊主身子不好，再饮下去怕是要倒在你这儿了。”顾延忙言道。
　　梅夫人虽不喜佘笙，可看着顾延如此说了便帮衬道：“师太，不如让臣妇给您冲泡一杯？这臣妇上来的时候知晓您爱好茶特地从府上带了顶级的越茶过来。”
　　净慧师太瞧了还在泡茶的佘笙，言道：“你们两个弄得像是老尼欺负了她一般，是她求着老尼要泉水的，她若不要这方泉水，大可自行离去。”
　　佘笙哪里会离去。
　　虽说泉水是锦上添花，这如此芳冽甘腴的泉水杭城内无其他可比，至少佘笙如今知的泉水之中独这泉水是为最好！
　　连那原先人人称赞的龙井都比不上这里的泉水，更何况那龙井水与其他泉水都被人包下了，若是要去采买又是一笔银子。
　　佘笙言道：“师太，请再给我片刻。”
　　她手下又冲沏了一杯，手指抓着边沿喝时，便被一双大手将茶杯给夺了去。
　　“这般，你泡，本相帮你尝。”顾延喝下了她杯中的水，丝毫不顾及这杯子上还留有她为了装点气色而特地化上去的淡红色唇脂。
　　“甘甜，真乃是茶中佳品。”顾延手指摸索着杯子上残余着她的唇印，那脸上露着像是孩儿得了