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　　宣凝一直关注着她：“你怎么了？”
　　端静紧张地说：“你看我怎么了？”
　　“我不知道你怎么了才问你怎么了。”
　　“我并没有怎么了呀。”端静咧嘴笑。
　　“丑死了。”宣凝忍不住捏了捏她的脸。
　　端静委屈地揉了揉自己的脸。
　　宣凝笑道：“现在好看多了。”
　　……
　　悄悄从他们身后路过的衡山道人露出了然的表情：难道是长相不合胃口？宣凝和他娘长得那么像，不会都喜欢他爹那种长相吧？
　　重新上路之后，衡山道人与宣凝套近乎：“黑色和白色哪个好看？”
　　宣凝不假思索地回答：“黑色。”
　　“菊花和桃花哪个好看？”
　　“桃花。”
　　衡山道人眼中精光一闪：“你爹和端静哪个好看？”
　　宣凝：“……”

　　☆、路上不太平（七）

　　宣凝的“犹豫”让衡山道人产生了极为不妙的联想。
　　他看看宣统看宣凝，看看宣统看宣凝，看看……
　　宣凝招架不住，道：“根本没法比嘛。”
　　没法比？
　　看来端静连一丝丝的希望都没有了。
　　衡山道人叹了口气，当机立断地决定立刻带端静另觅良婿。
　　宣凝还不知道自己即将被“抛弃”，一张脸红得烧了起来：“我爹那么丑，怎么比？”
　　这么丑，果然是嫌弃丑……咦？
　　衡山道人扭头看他。
　　宣凝双目直视前方，尽量不看他，却挡不住头顶冉冉升起一缕轻烟，随风摇摆。
　　……
　　看来他之前的看法没有错，宣凝对端静并不是无动于衷。既然不是无动于衷，问题就更加严重了——很可能是心有余而力不足。
　　衡山道人摸着自己的胡子，计上心来。
　　宣凝觉得有人在偷看他……嘘嘘。
　　不止一次的。
　　为了证实自己的猜测，他与宣冲合谋捉偷窥贼。选了个午休的时间，找了一块地势较为平坦空旷的地方，他面朝青山，佯装解裤带，须臾，就听到背后响起极轻的脚步声。
　　他不动声色地将裤袋解开系好、解开系好、解开……后面的声音越来越近。
　　就是现在……
　　他吹了声口哨，猛然回头！
　　宣冲应声从草丛里窜了出来，却扑了个空。
　　宣凝看着宣冲，宣冲看着宣凝，风慢悠悠地吹奏着寂寞之乐，四周空无一人。
　　宣冲说：“哥，你的裤子快掉下来了。”
　　宣凝狐疑地看着他：“偷窥我的那个人不会就是你吧？”
　　宣冲不服气：“你是我哥，我想看你用得着偷窥吗？难道我想看，你会不让我看？”
　　宣凝低头系裤带：“转过身去！”
　　宣冲：“……”
　　距离两人不远的草丛里，端静将衡山道人丢下。
　　衡山道人摔了个狗吃屎，愤怒地站起来：“你松手的那一刻，有没有想过，我是你的师公？”
　　端静平静地说：“你偷看宣凝的时候，有没有想过那是你徒孙的相公？”
　　“……我这样做还不是为了你？”
　　“我也是为了你的好。”
　　“我是为了让你早日解决走火入魔之忧。”
　　“我是为了不让你变成偷窥狂魔。”
　　“以我的武功，怎么会被发现？”
　　“刚才宣冲就埋伏在草堆里，准备捕捉你。”
　　衡山道人表示难以置信：“我是天下第三的师公。”
　　端静表示情有可原：“你偷窥的是天下第三的相公。”
　　衡山道人说：“你的武功是你娘教的，你娘的武功是我教的。”
　　端静感慨：“所以只是天下第三啊。”
　　“……”
　　准备上路的时候，大家发现衡山道人在教育徒孙。
　　上路的时候，大家发现道人好像被教训了。
　　……
　　果然是厉倾城啊。
　　到了晚上，等大家倦极而眠，宣凝约端静钻小树林。
　　今天的月亮又圆又大。月光透过小树林树叶间的缝隙，撒了一地的明晃晃的小圆点，有的落在地上，有的落在宣凝的身上，让那秀丽绝伦的五官如笼薄雾，影影绰绰，美得不似真人。
　　端静听到自己喉咙里吞咽了好大一口口水，然后，那水顺流直下，掀起惊涛骇浪，心都被闹腾得要从胸口扑出来了。她紧张地抓着袖子，小声说：“你找我什么事啊？”
　　宣凝没察觉她异样的神色，直截了当地问：“今天中午那个人是不是你？”
　　端静：“……”他问的是偷窥的那个，还是包庇偷窥的那个？
　　宣凝见她没有否认，又羞又恼：“你……你，你还是不是女人？”
　　“不是。”端静幽幽地说，“没洞房，还是个孩子。”
　　“……”宣凝说，“你能不能不要一天到晚把洞房挂在嘴边。”
　　端静更委屈了：“我倒是想用行动表示，可是一个人没法行动嘛。”
　　宣凝觉得自己已经被逼到悬崖边缘了，退无可退，终于爆发了：“幕天席地的，怎么洞房花烛？等我们到岭西安顿下来，自然就，自然就……”
　　端静眨巴眼睛：“就怎么样？”
　　宣凝红着脸：“总之，现在不可以！”扭头就跑。
　　……
　　未几，小树林里阴风呼啸，传出了诡异的“嘻嘻嘻”声。
　　此后，端静就担起了催促众人赶路的重任，让廖辉惊喜不已。白道高手的加入虽然安全有保障，但行程严重滞后。这群大爷个个“见光死”，晚上龙精虎猛地闹腾，天一亮就蔫了，严重耽搁行程。
　　为了加速，也为了照顾女眷，端静找了几个人做了轿子，让江湖人轮流抬着走。
　　女眷们原本还不好意思，后来不知端静私底下许诺了什么，众人抬轿兴致高，几乎到了争抢得地步。她们推脱不过，只好从了。如此一来，大大加快了脚程，竟比预期还早了两日抵达。
　　望着象征岭西与牂明交界的千弄山脉，廖辉的心放下了半颗：“翻过这片山，就是岭西地界了。”
　　江湖人欢声雷动、捬操踊跃，一副劫后重生的模样。
　　端静提醒：“还没过山呢。”
　　欢声掐断，空气一片死寂。
　　一群人眼巴巴地看着衡山道人。
　　道人顶着满头满脑的目光，面无表情地走到了端静面前。
　　端静眨了眨眼睛。自记事起，师公就只有在吃不到鸡腿和娘去世的时候才露出过这么凝重的表情。她说：“山那边应该会有鸡的。”
　　道人说：“我收到消息……”
　　端静瞪大眼睛：“你什么时候收到消息的？在哪里？为什么我不知道。”
　　“前两天，路过小镇的时候……”
　　“是不是那个走镖的？我当时就觉得他鬼鬼祟祟十分可疑，你当时竟然说他丢了钱找你江湖救急。走镖的还丢钱，以后谁还敢找他做生意！”端静对他糊弄自己感到生气。
　　道人说：“哦，一时三刻也找不到别的借口……我要跟你说的是我收到消息，嗜血老祖带着人上了衡山。”
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　　端静自豪地说：“我们衡山的香火果然很旺盛啊！”
　　道人说：“他们是去找茬的！”
　　端静说：“虽然山上的都是僧道，但是，大家都不是吃素的。”
　　“大家吃不吃素我不知道，我只知道他们一定没有吃雄心豹子胆。”道人磨牙，“嗜血老祖还没怎么样呢，就全都跑了。”
　　端静感慨道：“一定是大家都觉得嗜血老祖太晦气了，不想沾染。”她见道人脸色不对，“那又怎样？”
　　道人说：“我养了十几只鸡，临走前托隔壁的老太婆帮忙照看。现在人都跑了，还有谁照看鸡？”一想到鸡可能饿死、渴死、寂寞死，他就悲从中来，“走之前，我还能闻到它们身上散发的烤鸡香呢！再不回去可能渣都不剩了！”
　　端静终于领悟他的意思：“你要回去了？”
　　道人点头。
　　旁听的廖辉按捺不住了：“万一嗜血老祖带人埋伏在千弄山……”
　　道人摆手：“他没控。他现在在我家吃我的鸡呢！”
　　

　　☆、路上不太平（八）

　　廖辉倒是想买十窝小鸡给道人，让他慢慢抚养，奈何道人去意已决，又有其他江湖人煽风点火，委实劝留不住，只好口头感谢了一番，与他们依依惜别。
　　道人惦记着朝廷表彰之事，留下了详细的地址，请他请功的时候，务必交代清楚。临走前，他还将金光逍遥君等俘虏带走了。他的离别宣言是：“人质在手，烤鸡我有！”
　　廖辉这时候又觉得他提早离去也很不错。
　　送走众人，队伍一下子清冷了许多。千弄虽是名山，诗人竞相吟诵，但解差与宣府诸人却没有半点兴趣，只是埋头赶路，不过五日，便翻山越岭，进了岭西州治所在，合邕。
　　进城前，廖辉告了声罪，将宣府众人重新上了枷锁镣铐，一路押送至州治。
　　沿途百姓围观，指指点点。此地消息闭塞，哪里知道是“将军受冤”，只道是犯了事儿的贪官污吏，神色多有不屑。
　　以宣凝为分水岭，年纪往下的，如宣冲、宣凌等少男少女还年轻气盛，有些不服，宣凝往上的，如宣净、宣统这些，早练就了一张金刚不坏的面皮，水火不侵。
　　宣凝介于两者之间，心中愤慨，却掩饰得很好。
　　廖辉与扁轲进了州治，未几，就有衙役出来，呼呼喝喝地将宣府众人送进了牢房。牢房昏暗无光，腥臭难闻，老太太当场就熏得昏了过去，好在端静与她一个牢房，掐着人中又醒了，点了她的穴，暂时屏蔽了味道。
　　端静说：“点了穴，血气不通，只得坚持一时，过会儿就要解开。”
　　老太太想起那味道就头昏，连声道：“待我睡着了再解开吧。”
　　其他人也觉得难受，都让端静给点住了。
　　宣统几个是男子，被关在了隔壁，听到动静，都觉得自己受皇帝忌惮，却害得老母妻儿跟着受罪，心中十分难受。
　　廖辉便在此刻走了进来，见气氛阴郁，交差后如释重负的笑意立刻收敛了几分。到底共患难过，看他们如此处境，也很是同情：“稍后我便会为诸位打点。待验明正身，便可出去了。”
　　他在宣统牢房门外站住了脚，看看左右，见衙役不在，压低声音道：“我与诸位患难一场，有几句掏心窝的话，换了别人，我便是烂死在腹中也不敢说的，说与宣兄想来无妨。这岭西之地虽然穷苦，但天高路远，是个休养生息的好地方。宣兄戎马半生，最后能携家眷全身而退，未尝不是一件好事。”
　　宣统也有几分动容：“廖兄一路打点关照，宣某铭记于心。”
　　“惭愧了，这一路上我受诸位恩惠良多啊。”廖辉从怀里掏出两张银票，悄悄地塞过去，“我已经打点好了，你们会被流放去永寿县。那地方温暖宜人，民风淳朴，仔细经营，未尝不能开辟出世外桃源。”
　　宣府抄没，众人两袖清风，要活下去，没有银子不行。
　　宣统也不推辞，一谢再谢。
　　廖辉起身抱拳：“我明日就要回京复命，从此青山绿水，后会有期。”
　　“保重！”宣府众人纷纷与他道别。
　　廖辉走后，牢房又安静了一会儿。
　　宛氏突然说：“听说永寿县是个种什么活什么的好地方，我早就想养两棵桃树，春看桃花夏吃桃，再将花朵腌作酒，到冬天拿出来喝，又香又暖。”
　　柳氏小声应和道：“秋天种菊花，冬天种梅花，一年四季都有花儿看。”
　　宣绣笑道：“两位嫂嫂都爱花儿，我却觉得种竹子好。比起一年四季都有花儿看，我更希望一年四季都有鲜笋吃。”
　　说的众人都笑开了。
　　牢房依旧是黑黢黢臭烘烘的牢房，可是光明似乎已经在触手可及的地方。
　　次日，他们从牢房里出来，被装模作样地点了下人数，就被押着上路了。
　　押送的衙役坐着简陋的马车，几双眼睛时不时地望向女眷，交头接耳叽里咕噜地说着话，表情猥琐而暧昧。
　　宣统见那男子几次三番地看向宛氏，心中火起，几乎要冲出去，被宛氏轻轻地拉住了。
　　宛氏笑眯眯地看着他，低声说：“我美吗？”
　　宣统看着娇妻数十年如一日的美貌，毫不犹豫地回答：“美。”
　　宛氏说：“他们只是认同我的美貌而已。我嫁给你之前，就是远近闻名的大美人儿。”她语气得意，眼里却流露出担心。
　　宣统心里又酸又涩，半晌才说：“委屈你了。”
　　“我不爱听。”宛氏轻轻地捏了他一下。
　　宣统望了她一会儿，无声地叹了口气。
　　时近中午，马要喝水，衙役便停留了一会儿。几个人看着擦汗的宛氏、柳氏，终于忍不住围过来，笑眯眯地说：“渴不渴？饿不饿？要不要去个阴凉地儿坐一坐？”
　　宣家几个兄弟带着宣府下人将他们团团围住。
　　衙役吓住了，色厉内荏地说：“你们干什么？想要造反吗？”
　　宣统冷冷地说：“我们不就是想要造反，才被皇帝送到这里来的吗？”
　　一个衙役说：“你们今天要是动了我们，明天都要掉脑袋！倒不如乖乖地从了，我也好给你们美言几句。”
　　“请问，我美吗？”一个脑袋突然从宣统后面探了出来。
　　几个衙役顺声望去，是一张清秀娇俏的脸，虽然不如宛氏这般国色天香，却也是他们难得一见的美人了，当下点头道：“美，美，美……”
　　□□熏心的他们并没有注意宣家其他人投来的怜悯目光。
　　想来他们很快就会意识到，厉倾城的倾城，绝不是美貌倾城的倾城。
　　端静笑眯眯地走过去，不等衙役看清动作，就听到齐齐的三声脆响，然后那个“和蔼可亲”的小美人笑眯眯地问：“现在呢？还美不美？”
　　……
　　“啊！”
　　“痛，痛……”
　　“我的胳膊！”
　　惨叫声先后响起，衙役们惨兮兮地抱着胳膊，退后了好几步，看端静的目光如遇鬼魅。
　　端静说：“我还可以变得更美。”
　　“不，不要过来！”衙役们抱成一团，瑟瑟发抖。
　　宣凝慢吞吞地走到端静身边，低头看她的手，面露不悦。
　　端静不知怎的，福至心灵，小声说：“没碰到。”
　　宣凝这才放松了表情，对衙役说：“知道我们为什么不流放到岭西吗？”
　　“因为你们大逆不道！”
　　“你们造反！”
　　“是皇上下的令。”
　　宣凝淡然地说：“是我们大逆不道造了反之后，皇上依旧不敢下令杀我们。”
　　衙役们捧着断手，边哭边走。
　　宛氏、柳氏等女眷们笑眯眯地坐在马车里，与车的宣家男人们畅谈人生理想。
　　端静和宣凝走在最后。
　　端静低声问：“皇上真的不敢杀你们？”
　　“明面上不敢。”
　　所以才用见不得人的手段。
　　宣凝想起金光逍遥君那群人，脸色微冷。
　　

　　☆、路上不太平（九）

　　越走越凄凉。
　　这地方，真正狗不拉屎，鸟不生蛋，想见活人，照镜子看。
　　回想廖辉临走前描述的前景——温暖宜人，民风淳朴，仔细经营，未尝不能开辟出世外桃源……宣府众人都觉得货不对版。
　　宣统问衙役去哪儿。
　　衙役扶着胳膊，颤巍巍地说：“南兰县。”
　　宣统眉毛一扬：“不是永寿县吗？”
　　衙役们仿佛听到自己的手臂连续不断地发出“咔嚓咔嚓咔嚓”声，面色悲苦地说：“这是官老爷定的，哪由得小人做主？”为了取信于他，还特意将公文拿了出来。
　　宣统接过来看了看，不再言语。
　　衙役们松了口气，忍痛加快赶路的速度。
　　马车位置有限，端静和宣凝一起，靠两条腿跑。
　　沿路风景不好，她只好冲着宣凝看。
　　宣凝一开始还能装作不在意，可是久了，宣冲都挤眉弄眼地暗示自己，再不能装作没看到。他扭过头去，佯作生气地问：“你不能看别的吗？”
　　端静说：“不能。别的没你好看。”其实，这是两句话，两个意思。不能是指宣净，别的是指宣净以外的人与物。
　　宣凝心花怒放，严肃绷紧的双颊都压抑不住奔放抽搐的嘴角。
　　端静再看他，他就偷偷回望端静。
　　她看他，他看她，她看他，他看她……然后，南兰县就到了。
　　南兰县的木牌坊饱经风雨，早已腐朽不堪，“兰”还有些模样，“南”却仅剩头上的小“十”，下半身不翼而飞。
　　几个衙役见他们驻步不走，心里打鼓，扶着夹木板的胳膊，毕恭毕敬地过来：“此处就是南兰县。远近驰名，远近驰名。”
　　是穷得“远近驰名”吧。
　　宛氏下车，如水的目光在木牌坊上轻轻一转，就落回了宣统的脸上。
　　对方正看着他，眼中隐含歉疚。千娇百媚、养尊处优的大小姐，转眼沦为农妇，她纵不怪，他心难安。
　　宣凝倒是豁达得多，或许是端静表现出的生命力太过顽强，让他完全想不出这世上有什么地方是她活不下去、活不好的。
　　果然，端静扫了眼牌坊，记住了县名，就一马当先地往里进。
　　原以为来路荒凉，谁知道更荒