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　　说完一转身，露出站在她身后的顾明金。
　　“堂姐，你去哪了？”顾明玉凑上前去检查一遍，确定她没受伤，这才松了口气。
　　顾明金脸色有点发红，犹犹豫豫道：“没，没事，就不小心被人挤散了，幸好遇到赵小姐，她将我送了过来。”
　　她抬头看了看赵芸娘，咬了咬嘴唇，最终没再说别的，恍恍惚惚坐在了凳子上，脑子里却还还无限回放刚刚发生的事。
　　她做梦也没想到，戏文里才会发生的事情，竟然有一天会发生在自己身上。
　　就在刚才，她不知道被谁趁乱推了一把，一下子就被人流挤散了，等她反应过来是，怎么也找不到顾明珠她们的身影，急得她直冒汗。
　　屋漏偏逢连夜雨，几个闲帮见她孤身一人，便凑上来要拉走她，吓得她直叫。
　　就在这时，一个锦衣男子突然出现，赶走了那几个闲帮，她抬头看去，依稀急得此人就是赵家的大公子——赵京斋。
　　他不但英雄救美，救了自己，还让自己拉着他的袖子跟着他往前走。
　　就在刚刚，他还对着自己吟诗，说什么“所谓伊人，在水一方”，她不太懂什么诗，但那是他们俩人就站在水边，这伊人……莫非说得就是自己？
　　想到这里，顾明金的心脏砰砰直跳，只好举起帕子佯装擦汗，遮一遮自己的脸红。
　　赵芸娘瞟了顾明金一眼，嘴角浮起一丝冷笑。
　　赛龙舟是端午传统，推开窗户看出去，宽阔的湖面上停着六艘龙舟，舟头竖立彩旗，一人立于鼓旁，击鼓助威。
　　鸣胜楼离湖面较远，大部分人不过看个热闹，幸而张嫣带了一个千里镜。
　　不多时周湘湘也来了，她是一人来的，不像顾明珠带着两个小拖油瓶，而张嫣则不得不带着张妩这个讨债鬼。
　　张妩和张嫣不和，也不讨嫌凑上去，自己坐在另外一个窗边往外看，顾明金还沉浸在和赵京斋的相处回忆中，自顾自坐在角落里，只推脱不舒服，刘英儿坐在她身边照顾她。
　　因此分享千里镜的人就只剩下了顾明珠、周湘湘和张嫣。
　　张嫣想了想，将千里镜率先递给了周湘湘：“你先看吧。”
　　周湘湘受宠若惊，推辞一番后，见对方是真心让自己先看，只好大方接过，朝湖面看去。
　　“那艘红色的龙舟是张家的吗，我看到彩旗了。”
　　张嫣“嗯”了一声回答道：“家父十分喜欢龙舟赛，提前半年便命家中下人练习准备了。”
　　周湘湘又就自己看到的和另外两人聊了一会后，便将千里镜递给了顾明珠。
　　顾明珠也没扭捏退让，笑着接过便往湖面看去，其实比赛还没开始，大家都在做最后的准备，并没什么好看的。
　　她觉得无聊便举着千里镜随意乱晃，想看看有没有什么有趣的杂耍或者小摊贩，结果一眼就看到了一身黑衣的程鹤川。
　　没办法，谁让他高出身边的人一个头，实在太打眼了。
　　顾明珠来了兴致，用千里镜一路追踪他……和赵京斋碰头？
　　什么情况，他为什么单独和赵京斋见面？
　　“嫣儿姐姐，今日鸣胜楼里可有什么男子们参加的宴会？”
　　张嫣正和周湘湘讨论时兴的花样子，闻言奇怪道：“没听说，怎么这么问？”
　　“张公子也来了鸣胜楼吗？”
　　“他啊，怕热得很，呆在家里不肯出来呢。”
　　周湘湘笑道：“我哥哥他们倒是出来了，说是这批新晋进士约好了一起吃酒作诗。”
　　赵京斋和程鹤川总不会是来和文人饮酒作诗的。
　　但此事未明，她不好直说，只笑着道：“果然风雅。”便揭过此事，将手里的千里镜递给了张嫣。


第47章　第　47　章
　　47
　　锣鼓喧天，龙舟赛正式开始。
　　顾明金趁顾明珠等人将注意力集中在窗外的赛事上，自己哄着刘英儿说内急，要去恭房。
　　刘英儿说要一起去，她不好拒绝，想着一会在路上想办法把她甩了，便点头同意了。
　　两人出门后，张妩懒懒趴在床边冷哼一声，刚刚一个丫鬟来添茶水的时候，分明在顾明金耳边递了句话，而一直坐在她身边的刘英儿必然是听到了的。
　　结果刘英儿却揣着明白装糊涂，可当真有趣。
　　不屑地扭过头，她摇着手中的团扇，想着那日母亲说的话。
　　“你可真没用，都是承恩公府的嫡女，你姐姐就能嫁到辅国公府当世子夫人，而你呢，还不知道在哪个鸡窝里着落，一天天的不知道在想什么，事事都让你姐姐拔了头筹，我怎么会生出你这么没用的女儿，以后你弟弟的事情还想指望你？”
　　父亲刚刚透露了要与承恩公府结亲的意思，母亲表面说着好，回来就将自己狠狠大骂了一顿。
　　只因为她没能嫁入辅国公府。
　　她心里不平，只想着，若辅国公府求娶的是她就好了。
　　意外就是在这一刻发生的。
　　窗外不知道谁在指着鸣胜楼大喊“走水了”，可偏偏这声音太小，又被龙舟和人群的声音所掩盖，一开始并没引起注意。
　　等浓烟滚滚飘进了房间时，顾明珠才意识到不好。
　　她跑到门边将门打开，门外已是浓烟滚滚，视野不清，她不确定火势如何，着火点是几楼，贸然闯出去并不是一个好的选择。
　　重新关上门回到房内，桌上还有一壶茶水，她弄湿了大家的手帕覆在各人脸上，嘱咐道：“一会尽量低着头走路，少吸入浓烟。”
　　很多时候，浓烟才是致死的罪魁祸首。
　　张妩不愿意出去：“我们还是在这里等人来救吧，出去……万一遇到大火怎么办。”
　　“救？怎么救？”她们的包厢为了视野通透，选择了鸣胜楼的顶层，这年头连云梯都没有，“没人知道我们还在这里，必须自救，一会出去不要说话，跟紧我。”
　　话说完便不再啰嗦，她一手拉着周湘湘，另一手想去扯张嫣，结果张妩动作比她快得多，率先挽上了张嫣的胳膊，生怕被人丢下的样子。
　　生死关头，张嫣也不想再闹，点了点头，四人便这样两两逃出门去。
　　门外有许多和她们一样才意识到着火的客人，都捂着口鼻往外跑，一时间十分混乱。
　　浓烟刺眼，顾明珠眼泪唰唰往外流，却也只能用力拉着周湘湘，低头弯腰小心地往下跑。
　　幸好浓烟虽大，火势却小，一阵兵荒马乱后，她们找到了通往二楼的楼梯。
　　还没来得及高兴，背后传来张嫣的尖叫声，顾明珠心里一惊，扭头去看，只见张嫣和张妩正从楼梯上摔下来。
　　她只好推着周湘湘道：“你先走。”
　　周湘湘不肯，跟在顾明珠身后，一起去查看那两姐妹的情况。
　　无奈人太多，她们距离又远，逆着逃窜的人流，一时间找不到这两姐妹在哪里。
　　张妩坐在地上咳嗽，刚刚下楼的时候她不知道被谁推了一下，一脚踩空，带着张嫣一起滚下了楼梯。
　　她拐了脚，张嫣却倒在地上昏了过去。
　　浓烟刺鼻，目之所及全是惊慌失措的人群，根本没有人愿意停下来帮帮她。
　　她觉得自己很可能支持不下去了，迷迷糊糊间，她听到有人喊她声音。
　　“张小姐……”
　　“是承恩公府的大小姐吗？”
　　张妩无力点头，那个护卫道：“我是辅国公府世子派来救你的，快跟我走吧。”
　　只有一个护卫找了过来，若她说自己不是张嫣，那这个护卫必然会将倒在一旁的张嫣带走，转而将自己丢下。
　　张妩吃力地解开张嫣披在身上的披风，盖在了自己头上。
　　“走吧。”
　　那护卫虽然觉得奇怪，却不敢质疑，小心地扶着她逃到了外面的空气。
　　“世子，救出张小姐了。”
　　王怀仁赶紧上前两步，关切道：“没事吧，我听说你还在楼上后，急得不得了，派了十几个护卫去找你。”
　　张妩摇了摇头，娇声道：“多谢世子相救……世子，我脚疼。”
　　王怀仁是个风月场中的老手，这话一出他立刻明白过来，伸手便将她打横抱起。
　　“你放心，你我两家结亲已成定居，我们这样不为越礼。”
　　怀里的张妩没说话，只将头往他胸前靠了靠。
　　王怀仁心中得意，阔步将人抱到了自己停在一边的马车里。
　　此时鸣胜楼附近的百姓已被疏散，火兵队伍还未赶来，本就是木质结构的楼宇，虽然火势不算大，但一烧起来便一发不可收拾。
　　一盏茶不到的功夫，一座雕栏画栋的楼宇便化身火海，浓烟滚滚。
　　王怀仁怀中抱着美人，撩开车帘往外看去，丝毫不觉得有什么可惜。
　　火是他放的，原本的目的只是引起一点惊慌，他再趁机冲到张嫣面前英雄救美，当着众人的面将她救出来。
　　这样一来，哪怕承恩公府无意与辅国公府结亲，也不得不承认这门亲事。
　　之前他听父亲说，张家大小姐不愿意嫁入辅国公府，如果不成，就要替换成嫡出的二小姐。
　　他一听就不愿意，那二小姐不过是继室所生，有什么资格做他们王家的宗妇。
　　为了达成自己的目的，他不介意用点小手段，逼迫张嫣就范。
　　此时怀中佳人瑟色发抖，他的目的不就实现了吗。
　　“张小姐，你别怕，已经安全了。”
　　火势渐大，到处乱找肯定不智，可顾明珠又没有别的办法，一时间急得团团转。
　　“哥哥！”周湘湘与一个男子撞在了一起，抬头的瞬间认出了那人是周启方。
　　只见他怀中正抱着一个女子，不是张嫣又是谁。
　　周湘湘惊喜地拉着周启方的胳膊对顾明珠喊道：“明珠，找到张小姐了，我哥哥救了她！”
　　顾明珠遥遥喊了一声：“快带她下去，我马上就来。”
　　周湘湘不疑有他，跟着周启方便往楼下冲。
　　在他们看不到的地方，一根烧断了的横梁挡住了顾明珠跟他们会合的去路。
　　完了……
　　她此时就像被困的野兽，一边是大火，一边是死路。
　　呜呼哀哉！
　　难道今天小命要丢在这里？
　　顾明珠急得团团转时，一只有力的大手一把抓住了她的胳膊。
　　“你不要命了！一个人在这里瞎转什么！”
　　程鹤川失态地大吼了她一句，随后静静抓着她的手臂，强硬地拉着她进了一间包厢。
　　“干，干什么，你在这里做什么？”
　　“别说话。”
　　浓烟滚滚，两人每说一句话就要咳上好几声，顾明珠知道此时不时说话的时候，便从善如流地闭上嘴巴。
　　推开窗户往下看，此时两人位于二楼，不算高，但直接跳下去肯定会摔成重伤。
　　程鹤川一手撕下包厢内的纱幔，快速拧成一股紧绳，一头绑在了屋内的横梁上，一头卷在手臂上。
　　“做，做什么……咳咳。”
　　程鹤川看了她一眼，咬着牙拦住了她的腰，低声道：“抱紧了。”
　　话刚说完，人便一跃而起，踩在了窗户上就往外跳下去。
　　“啊——”
　　顾明珠惊得除了闭上眼睛，死死抱住程鹤川的脖子外，其他什么事情都想不起来了。
　　直到落在地上，喉咙里的惊叫余音还没停止。
　　“可以了，睁开眼睛。”
　　顾明珠这才住了嘴，睁开眼睛四下看了看。
　　平安落地……
　　此时，周启方也抱着张嫣冲了出来，身后还跟着满脸漆黑的周湘湘。
　　原本坐在车里看好戏的王怀仁，笑容一刹那间卡在了脸上。
　　如果周启方怀里的人是张嫣，那么自己怀里的是……
　　他一把掀开了披风，露出了张妩紧闭双眼的脸庞。
　　竟然是她！
　　王怀仁把张妩往地上一扔，怒道：“你怎么会在这里？”
　　张妩心中冷笑，嘴中却凄婉道：“王公子这是何意？妩儿不明白。”
　　“你，我明明，我……”
　　张妩强笑道：“公子今日的舍命相救之恩，妩儿回去定会告诉父亲和皇后娘娘。”
　　王怀仁有心呵斥她两句，却又不知道如何开口，最终只能愤恨地甩手下了车，朝张嫣走去。
　　“张姑娘，你没事吧？”他有心献两句殷勤，结果凑近了才发现张嫣正处于昏迷中。
　　周启方抱着人一路跑下来，累得气喘吁吁，也顾不得搭理王怀仁，赶紧将人抱到树下的草地上，让周湘湘照看她。
　　顾明珠眨了眨眼睛，努力往树底下瞧。
　　“你要抱到什么时候？”
　　呃……
　　顾明珠这才反应过来，自己竟然还紧紧抱着程鹤川的脖子！
　　她赶紧松开手，原地整了整衣服，一时也有点不好意思。
　　“其他人都知道往外跑，怎么就你低着头往回冲？”
　　“我……”
　　“我知道你想救人，可你有没有想过，如果今天我不在，你打算怎么带着张家小姐逃出来？”
　　顾明珠愣住，她的确没想过这个问题。
　　“孤勇毫无意义，你救不了所有人。”
　　甚至，你连自己都救不了。


第48章　第　48　章
　　48
　　顾明珠知道他说的话是对的，可自己这热血上脑就不管不顾的性子，多少年了都没改掉。
　　就像她每次遇到事情，总是会因为一时冲动选择了错误的答案。
　　她知道自己不对，可就是莫名委屈。
　　“你总是指责我，每次遇到事情，你总是不停地说教说教，这里不对，那里不对，我既然这么差劲，你还管我做什么。”顾明珠憋了瘪嘴，忍住了酸涩的眼泪，“我又没求你管我！”
　　话一出口她就愣住了，怎么可以说这么不知好歹，这么任性的话。
　　她吸了吸气，平复了一下心情，打算跟程鹤川道歉。
　　“抱歉。”
　　咦？程鹤川竟然先她道歉了？
　　她嘴唇微张，有点吃惊。
　　程鹤川也有点别扭：“我以前总是指责你，是我不对。”
　　他停顿了一下，又补充道：“我以后不会管你了。”
　　“我，我不是这个意思……”
　　我只是，不想你总是讨厌我，总是看不起我。
　　可这话怎么能说出口。
　　“你以后……好自为之吧。”
　　“不管怎么样，还是谢谢你。”说完一低头，一鞠躬，她快速朝张嫣跑去。
　　留下程鹤川愣在原地，不知道在想些什么。
　　人群疏散后，各家的马车这才挤了进来，丫鬟小厮婆子一股脑都冲了上来，赶紧把自家的小姐公子送回了家。
　　一座百年老楼就这么化为废墟，顾明珠坐在马车里回望，心中唏嘘。
　　“你们俩可受了伤？”
　　刘英儿摇头道：“火烧起来的时候，我与明金表姐在中庭的石凳处休息，一听到人喊走水了，便跑了出来，并没什么事，就是担心你。”
　　顾明金脸色一红，犹犹豫豫地附和道：“是，是啊。”
　　说完又觉得有点干巴巴的，又补充道：“你，你没受伤吧？”
　　“我没事。”顾明珠觉得顾明金有点奇怪，一路上都魂不守舍的。
　　“堂姐，我看你魂不守舍的，是不是发生了什么，真的没事吗？”
　　“没，没事啊，我能发生什么事，我一直都和英儿表妹在一起，不信你问她。”她扭过头对刘英儿道，“是吧，我们是一直在一起吧。”
　　刘英儿瞥了她一眼，意味深长地点点头，笑着对顾明珠道：“表姐，我和明金表姐一直在一起呢，没发生什么事。”
　　顾明珠点点头，揭过了此事。
　　留下顾明金心虚地咽了咽口水。
　　脑海里又忍不住想起赵京斋和自己说的话……
　　“小生对姑娘一见钟情，思慕已久，今日貌美前来相会，乃是因为听说姑娘定亲，心中悲痛，若姑娘对在下也有意，下月月初时，能否在大相国寺相见。”
　　顾明金本想拒绝他，无奈他又说，只要顾明金也对他有意，她就去求太后娘娘为两人下旨赐婚。
　　嫁为商人妇和嫁入太后的娘家，这两门姻缘摆在面前，世人都会选择后者。
　　她虽没想通为何赵京斋会独独看上自己，可是姻缘二字，就像戏文里演的那样。
　　“情不知所起，一往而深。”
　　想到赵京斋凑在自己耳边念的这句话，她的脸又忍不住烧红了。
　　几日后，顾明珠终于想到拯救火锅店的办法了！
　　把热火锅改为冷锅串串！
　　她让人在店门口摆了两条长案，案上放了几口铜锅，锅里尽是红油和辣椒壳浸泡的串串。
　　串串分为蔬菜类和肉类，蔬菜统一一个价钱，肉类统一一个价钱。
　　再找几个小二坐在门口户外直播吃串串。
　　务必要吃得满嘴流油，大快朵颐。
　　除此之外，她还加大了宣传力度，组织了一只宣传队，穿着店里统一的服装，敲锣打鼓绕着人流密集的几条街道沿街叫喊。
　　务必把“辣得爽”冷锅串串的名头打出去。
　　果不其然，生意渐渐好了起来，许多敢于尝鲜的老饕们进了店后就成了常客，一传十十传百，这生意慢慢也就做了起来。
　　顾明珠松了一口气，又把新种植出来的玉米和红薯加入到了菜单中，但是这两样东西她打算“饥饿营销”一把，只送不卖。