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　　陈如意哪敢惹这位爷，忙道：“周爷，你真是折煞奴才了。”
　　“爷这是看得起你，不如以后到爷的身旁来好了。”周沐霖捉黠心起，还不肯放过陈如意。
　　白王听了这话，便笑了笑，挥手让陈如意下去了，“这里哪有他说话的份。”
　　周沐霖笑着丢了枚棋子，“你倒是护短。”说罢，又瞄了眼正在给书房置香片的叶芙蓉，好笑道：“碧云龙脑香，每次取三钱薄片，不可有分毫差错，多则香气过浓，少则香散味淡，放入香炉之前所铺香灰应均匀、疏松，入炭时，香灰表面需微露一孔，才可令得香气充分燃烧。你那放香的手势便不对，可见落了下乘。”
　　尔后，周沐霖又一皱眉，“不对，这并非是碧云龙脑香。你好大的胆子，竟然敢随意换香，那下次，是不是就敢随意加些什么了？”
　　这帽子扣得极大，香片位置是奉香告诉她的，叶芙蓉她并不知情，但这种事情，就算是对质，奉香也能十分容易就推脱干净。这事情端看位上人如何处理，叶芙蓉心知这次是大意了，但仍旧镇静地将香笼合好，翩然转身道：“敢问王爷，这香除了当今圣上，可是只有王爷可用？”
　　“是。”
　　叶芙蓉立即道：“这就对了，芙蓉是为了王爷好。”
　　周沐霖好笑道：“这倒是有趣了。”
　　白王靠坐一旁，手里把玩着一枚玉挂件，面上仍旧淡淡的，并没有说话。
　　叶芙蓉继续道：“王爷从不掩饰独喜碧云龙脑香，但如此特殊的东西，十分容易被追踪，若是训练有素的警犬，距离不远，不消片刻就能找到。”
　　“警犬？”
　　周沐霖有些奇怪，“可是指狗？寻常不过用作警示罢了，又如何能如此精准。”
　　叶芙蓉倒是没想到，这个时代还没有真正的“警犬”。纪录上中国是个养狗历史十分悠久的国家，但是古时的狗大多用来看家护院，狩猎放牧，真正用于侦察搜捕已是近代的事情，没有系统培训过的犬类，自然无法同现代的警犬相比。看来在现今的元狩朝，犬的使用还很有限。
　　白王十分敏锐，“你的意思是，有犬可以做到你所说的那一点？”
　　周沐霖却不信，“我游历四方，倒是看到过猎人驱使猎犬，好狗确是通人性，但对付野兽又岂能同对敌相比。”
　　叶芙蓉道：“依周公子所言是不信？”
　　“难道你能调教一只出来给我瞧瞧吗？”周沐霖针锋相对。
　　叶芙蓉挑起一抹笑意，“犬类嗅觉比起人来灵敏百倍，做到这样并不难，只不过，以阁下行迹如此之明显，何须调教警犬出马？”
　　周沐霖眯眼，“如何说？”
　　“经过数日奔波，周公子今晨才匆匆抵达南疆，眼见王府将至，时辰又太早不宜打扰，所以周公子决意暂缓行程，喝令你的黑马停下，在街边吃了早点，饵丝放的辣子有些多，所以配了筒子骨汤，上面还有葱花，吃完之后你就直接进了王府，拉着王爷直奔香阁，我看看，大约是需要一味香料以作药引，不知道王府的沉香可符合周公子所需？”叶芙蓉缓缓道来。
　　周沐霖目瞪口呆，下意识望了一眼白王。她所说的竟是丝毫不差，难道是白王告诉她的？不可能啊，两人亲厚不假，但白王他事务繁多，哪来时间管他早上吃了什么。
　　“你不过是信口胡诌罢了。”周沐霖死都不相信。
　　“周公子心知肚明我是不是胡诌。”叶芙蓉故意气他。
　　周沐霖道：“若你说不出个一二呢？”
　　“若我能说出来一二呢？”叶芙蓉突然对白王道，“王爷能应允一件事吗？”
　　白王似笑非笑，眼神在周沐霖与谢羽身上一转，道：“你说吧。”
　　叶芙蓉见状，不慌不忙道：“还未到南疆之时，便听闻周公子曾前来一聚过，此行离开复返，必定是有要事所求，钱财不为周公子所重，必定是因伤疾，香阁之中入药香料不多，先生手指间隐约可见油脂，应是沉香无疑。手间有红痕，必定策马而来，有马毛沾在下摆之上，所以知道是匹黑马。再观公子嘴角微红，袖口油渍的颜色鲜艳，此辣子调制方法独特，只有王府附近陈老汉所制饵丝才会如此，麻辣鲜香，骨汤香浓，我说错了吗？”
　　话音一落，周沐霖不由收起戏谑之心，这小姑娘长相虽然柔弱，但半丝没有普通下人的怯懦，声音朗朗，双目炯炯有神，整个人看起来可谓是熠熠生辉，令人挪不开视线。
　　白王忽地一笑，转头对谢羽道：“觉得如何？”
　　青年将军一直坐在一旁，并未言语，轻铠之下的虎口连同手腕，被白布缠裹，看起来有些行动不便。谢羽欲言又止，神色十分古怪，好像是带着几分不甘与轻视。
　　叶芙蓉恍然明白过来，她倒是没有被奉香坑，而是直接被白王算计了！
　　白王眼底含笑，看着叶芙蓉在爆发边缘，又瞥了眼谢羽，后者显是忍不住了，“王爷，虽然叶姑娘的确心思缜密，但毕竟是一介女流，这实在贻笑大方，女子本分就当是相夫教子，操持家务。”
　　叶芙蓉眼色一沉，这种将女人视为附属物，觉得女人只在家中有用的大男子主义，可真是让人火大。
　　白王并未反驳，只是道：“你是说，她没资格带兵吗？”
　　谢羽点头道：“三从四德自古为圣人言，女人原本身为蒲草，柔弱娇嫩，本就应该依附男子生活，更何况，男女授受不亲，届时叶姑娘名节可就受损了。”
　　所谓怒极反笑，叶芙蓉嘴角反倒一弯，“依芙蓉看来，将军反倒应该担心一下自己才是。”
　　谢羽皱眉，他可是为了她好，不由语气加重道：“叶姑娘何出此言？自古女子天生不及男人，战场上两军交战，谁有工夫来保护你？”
　　叶芙蓉面不改色，“这样吧，我们来场比赛如何？据说谢将军箭技卓越，能百步穿杨，何不在一百丈之外，悬上一枚铜钱，我们各射三箭，三局两胜，谁若能射中铜钱，便为胜。”
　　谢羽向来自视甚高，“射箭？哼，说出来显得我以强凌弱。”
　　“既然谢将军怕输给我这介小女子，那么也就不用再啰唆了。”
　　叶芙蓉笑眯眯地，一偏头，“王爷，您说呢？”
　　谢羽面色一沉，和这小丫头比，传出去实在不好听，显得他同一个丫环斤斤计较，气度太差，再一看白王，却是嘴角含笑，俨然是一副看好戏的模样。一想到白王也认为他会输，谢羽心头火起，不再思索，“行，那我们就来赛一场。若是你输了，就老老实实待在王府！”
　　“那如果是将军你输了呢？”
　　“我不可能输。”谢羽斩钉截铁道。
　　“那要是平了呢？”
　　“那也算是你赢！”
　　叶芙蓉一笑，“既然将军如此自信，那么，请。”
　　谢羽“哼”了一声，不屑再同叶芙蓉答话，他自觉是被迫接受这种挑战，实在是个侮辱，心气愈发不顺。倒是和白王打了配合的周沐霖拐了他一肘子，这个傻小子，真是见坑就往里跳啊。白王是什么人啊，要是没有十足把握，连口都不会开，现在他是一石二鸟，要试了叶芙蓉，又要顺理成章地让叶芙蓉能为随影军所用，谢羽无话可说，当然是坐在一旁，推波助澜了。
　　谢羽被顶得一愣，只见白王睨着叶芙蓉一会，突然笑道：“叶芙蓉，你要和谢羽比箭术，哪来的弓？”
　　叶芙蓉这才怔住，忍不住在心里“靠”了声，是啊，她怎么把这茬给忘记了！
　　“要不我现在出去买一把？”叶芙蓉不好意思地笑笑。
　　周沐霖看了场好戏，忍不住先笑出来，这丫头到底是精明还是糊涂？真让人搞不清楚啊。
　　白王端起茶来喝了一口，慢慢悠悠道：“工欲善其事必先利其器，你现在已是先失一手。”他此时将陈如意唤进来，“去将弦风取来。”
　　谢羽与周沐霖一听，顿时面面相觑，这弦风不但是白王自己所用，而且还是老先帝爷所赐之物啊！竟然就这么借给叶芙蓉了？看叶芙蓉一脸坦然的模样，她肯定不知道弦风何等贵重！若是弦风有失，把她卖了也赔不起！
　　陈如意将弦风取来，此弓通体洁白，弓身前圆后平，纤长优美，霸气内敛，端部用角料镶包，弓身用小篆刻“弦风”二字，竟细细嵌了金丝，蜿蜒成莲花纹章样，却又半点不硌手，叶芙蓉将弦风拿在手中，入手温润，一点陌生的手感也没有，她不由大赞！
　　没想到，元狩朝已能做出如此好弓！
　　叶芙蓉下意识敛住呼吸，拉开弓弦，只闻“噌”的一声，弓弦柔韧得宜，果然是不世好弓。
　　这时，白王桌前的小匣内突然发出翁鸣，仿佛是与弦风交相辉映，琴瑟合鸣。
　　那声音！！
　　叶芙蓉大吃一惊，白王看似并不奇怪，随手将匣子打开，赫然是那枚黄金纹章！
　　虽然没有那日所见的漫天金莲，但叶芙蓉能看到黄金纹章发出的细弱金光，如同莲花初绽，可在场其余几人，却未曾有半点异样，好似根本看不到这神秘的金光一般。兴许是有弦月在手，一阵一阵如水暖意自手心传来，叶芙蓉不由喃喃自语道：“好舒服。”
　　“舒服？”周沐霖颇为奇怪，“你不觉得冷？”
　　叶芙蓉不解，四处一看，这才发现周遭已是有淡淡白烟，花梨大桌上已经挂了层水雾，倒像是干冰融化的模样。
　　见她如此镇静，谢羽与周沐霖倒是暗道，她胆色确实不错。
　　白王凤眸微扬，只道：“弦月与冰莲，是当年祖皇天下一统之时，在泰山之巅，由上天所赐之祥瑞之物，据说祖皇上泰山之际由凤凰引路，一路寻找到两物所处之山洞，彼时，明明春暖花开，万物复苏之时，却是只有一处，被冰雪所笼，寻常人不得入内，冰雪上又生出丛丛冰莲，那冰莲为天下奇药，能活死人，肉白骨，只是可惜自山洞取出之后，除了祖皇手中的冰莲，其余所有都如冰雪融化一般，再不见踪影。如今这么多年过去了，那传说中的奇景也再未曾出现。”
　　自那之后，但凡弦月与冰莲放在一起，总会如此交相辉映，但这么大的反应，还真是第一次见。月余前，只有冰莲突然之间华光绽发，不过片刻之后，却又立即消散不见了。
　　谁也没有想到，叶芙蓉此时心中已是波涛汹涌，她之前虽是怀疑转生与纹章有关，但只是猜测罢了，可现在敢肯定是因为冰莲。这两物竟然有如此之神效？
　　谢羽征战沙场，杀戮气重，鬼神之说倒并不是那么在意，他催促叶芙蓉，“既然你已经有弓了，那么我们现在就去比一比吧。”
　　叶芙蓉眼睛一转，“去校场比？就为了这三箭吗？那是不是太劳师动众了。”
　　“那去哪？”谢羽倒是要看她折腾什么。
　　叶芙蓉微微一笑，吐出两个字，“镜湖。”
　　白王府背山面水，圈湖入府，此湖名为镜湖，湖心亭题约太白，离岸不算太远，景色宜人，倒是个清静雅致的地方。这年代的王爷就是好，将偌大一个镜湖圈入王府也无人敢说什么，白王欣然应允，领着几人一同去了镜湖。
　　湖水远望如练，幽蓝清透，树木丰茂，早已有人将靶标放在湖面之上，连茶水都准备好了。
　　白王问道：“你们谁先来？”
　　“一起吧。”叶芙蓉笑笑，挽着弦风站在湖旁。
　　谢羽自然也没有反对，他所用长弓名唤惊穹，也是随他一同征战多年的利器，两人一同站至湖旁，谢羽虽然张狂，却也不愧为当朝名将，将弓拿到手后，气质立即改变，好似一柄急欲出鞘的名剑。
　　两人同时挽箭搭弓，叶芙蓉深吸一口气，风向正南，风力三级，目标静止……测距！
　　只听到耳旁“噌”的轻响，两箭齐发，惊穹先行，弦风随之后至，只见瞬息之间，一箭射中靶标，另一箭却是落入靶标前的湖中！
　　“怎么可能！”谢羽脸色一变，大吃一惊。
　　周沐霖也大吃一惊，自他认识谢羽以来，哪一次不是百发百中，就算是带伤，也不过是准头有失，从未看到他会直接脱靶！白王也是眸色一凝，手指在椅上轻扣。
　　叶芙蓉一笑，果然谢羽中计了。其实这种事情也不稀奇，有人比谢羽还惨呢。在2001年，爱沙尼亚的“爱尔纳突击”国际侦察兵大赛上，某国特战小组被直接剃了个光头，被当成一桩奇闻。
　　究其原因，就是同今日情况相同，靶标在湖面之上，影响到了测距。
　　对于狙击手而言，测距是非常重要的一步，在现代，激光测距仪是最精确的测距装备，可在这个年代，却只能靠狙击手的经验。
　　叶芙蓉相信谢羽精通骑射，可是即便是在南疆，平时里打仗，都是策马行进，那一种难度更高，但正因为如此，谢羽对于静止的标靶已是心生大意，再加上平日极少遇湖，水面的反光与透视直接影响到了测距，对于谢羽而言，他遇上了与那个特种小组相同的问题。
　　不过谢羽也不是傻瓜，看他的表情，已经是明白过来，有经验的狙击手，在这种情况下会通过其他参照物来测距。比如说王府的树木种植皆有规矩，叶芙蓉注意到谢羽已经稳下心神，朝旁边扫了扫，便心中有数。
　　只见谢羽已经重新挽箭上弓，叶芙蓉却一点也不慌张，唇旁带笑，就在惊穹弓箭离弦之际，她直接一箭将谢羽的箭矢射飞！
　　眼睁睁看着两枚箭矢一同飞落湖中，谢羽大怒，“你！”
　　叶芙蓉笑不改色，“将军，我赢了。”
　　谢羽毕竟是这个年代长大，精于骑射的武将，若说是拿枪来比一下狙击，她一定不会耍这种套路，硬碰硬她怕谁啊！但是长弓？不好意思，她并不擅长，所谓尺有所短，寸有所长，有句老话不就是“兵不厌诈”吗，现在第二箭都飞了，就算谢羽射中第三箭，那也算是和局，她还是赢。
　　谢羽脸色僵硬，双拳紧攥，死死瞪着眼前这只小狐狸！这个死丫头，真是摆了他一道，她根本就没想到要公平竞争吧！
　　白王岂会不知道爱将中了圈套，但对于谢羽而言，这未尝不是一件好事。谢羽为人耿直，忠诚自然无需多言，可肚子里面的花花肠子却太少了些，平日里沙场征战倒是不碍，可一有精细的事情，他就不那么擅长了。而周沐霖，是志不在此，现在看来……倒是这叶芙蓉……白王微微垂眸，掩住眼中精光。
　　这第三箭也不用再比，叶芙蓉将弦月交还给陈如意保管，陈如意刚一接，却是发出“哎哟”一声，手猛地往回缩，险些将弦月掉在地上。幸好叶芙蓉反应敏捷，将弦月抄回手中。
　　陈如意忙向白王请罪，“奴才该死，奴才万没想到，适才接过弦月之时，凉如寒冰，一时之间竟是拿捏不住，险些摔了弦月，望王爷恕罪！”
　　谢羽奇怪，“怎么可能？”他不惧这些，径直伸手去拿弦月，岂料自他甫碰弦月，冰雾乍起，饶是他退得飞快，指尖也凝出冰花。
　　周沐霖啧啧称奇，“我以前拿过数次弦月，也没见过弦月发这么大的脾气。”他捉黠脾气未改，笑对谢羽道，“怕是弦月觉得你欺负小芙蓉了吧，反应比小陈拿的时候还大啊。”
　　小……芙蓉……？亏周沐霖怎么喊的出口……叶芙蓉浑身汗毛都竖了。
　　白王亦是下意识皱眉，有些不悦，但平日里，周沐霖的浑话比这个严重多了，他先前没有斥过，现在也不好发作。
　　“王爷，现在能履行赌约了吗？”叶芙蓉道。
　　白王点点头，“你说。”
　　叶芙蓉道：“王爷能将冰莲借我一阵子吗？”
　　这话一出，白王没有说话，其他三人也都没有吭声，气氛顿时陷入一种古怪的暗涌之中……她并不知道冰莲到底意味着什么吧？还是她知道，故意这么说的……？心知冰莲意义之重的几人都不约而同地保持了缄默，端看白王如何处理。
　　“原因呢？”白王问道。
　　叶芙蓉摇摇头，“我不想说谎。”
　　陈如意见她竟敢如此回话，正欲开口斥责，却听白王道：“给她吧。”陈如意几乎不敢相信自己的耳朵！谢羽也大吃一惊，对于叶芙蓉的感觉顿时更加复杂，只有周沐霖露出个玩味的笑意，这下子师娘那里可有交代了。
　　冰莲可是向来为白王妃保管之物啊。
　　叶芙蓉舒了口气，接过冰莲，白王浓黑的眼眸在她身上扫过，突地又道：“你以后也要去战场，既然弦月用得称手，便交予你了。”
　　叶芙蓉眼睛一亮，就算她是从热兵器时代来的，但是看到如此精美通人性的宝弓，她还是忍不住一见生喜啊，“真的交给我了？”
　　不知为什么，这小丫头的笑这么有感染力，白王也不禁嘴角微扬，扇子敲了敲叶芙蓉的额头，“暂时保管。”
　　“谢王爷！”叶芙蓉答得极响亮。
　　搞不懂这小丫头了。弦月再漂亮，也是凶器，普通女孩子家的，不是应该喜欢美玉华服才对吗。更令白王奇怪的是，弦月自父皇赐予他来，也有十余年，被人拿来拿去也从未曾挑过人，怎么叶芙蓉拿上手，这灵物就