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　　前厅突然沉静下来。威凌宇不知道自己是怎么回事，明知道青筝不是一个他可以看透的姑娘，还是忍不住想靠近。明日就要离开，不知何时才会再见，鬼使神差之下登门拜访却不知道该说些什么。
　　南既明眼角微微眯起，端起主人家的做派道：“威局主，此别山高水远，我们只能后会有期了。”心里却道：快走快走，再也别回来。
　　威局主见南既明这副样子，哪里不知道他的心思，同性之间的斗胜心爬了起来，一拱手：“多谢南公子。前些日子听南世子说，在替安定侯夫人修订什么都城闺秀录，想必是为了南公子张罗的。在下一去不知何时能回，先提前恭贺南公子娶得娇妻美妾，花好月圆。”
　　南既明下意识看向青筝，不想青筝细细品茗，一副事不关己看好戏的样子，忍不住又幽怨起来。明知威局主这是临走前徒劳地挑拨离间一下，偏偏见青筝这个反应，心中还是堵得慌。
　　卿卿心眼一点都不小，可更想哭怎么办？
　　“此事就不劳威局主挂心了。威局主尚未娶妻，我可以托我母亲大人牵线，或者都城闺秀录借给威局主一览。凭威局主的青年俊秀，有我母亲出面保媒，好事必定能成。”
　　呵，反将一军谁不会。
　　青筝见两人之间态势要灼热化，立马打断：“威夫人会替威局主操持好的，你瞎点什么鸳鸯谱。”
　　青筝的话语虽是责备南既明，可语气中的亲疏远近还是刺伤了威凌宇。草草客套了几句，告辞。
　　青筝目送威凌宇策马的背影渐渐消失在道路上，心中百转千回，无关儿女情长，而是在考虑南既清是否又准备对江湖采取什么举动。
　　“卿卿！”南既明在身侧看着青筝的眼神，一股气起，音节咬牙切齿地挤出来。
　　“嗯？”青筝猛然回神，侧过头询问。见南既明沉郁的目光才失笑，“人不是如你愿走了？你还气什么？”
　　南既明：……
　　下人将大门处的灯笼点亮，照亮了院中小径。青筝与南既明并肩在小径上徐行。
　　青筝脑中思索，问道：“宫中的情况你知晓多少？”
　　那夜，五皇子带着不明不白的疑问回到宫里，在青筝的暗示下重点审问那位叫茗香的宫女，果然审出不少东西。茗香是皇后身边的人，专门替皇后留意各妃嫔的消息，本来这也没什么，可她胆子就是那么大，连今上的消息也刚打听，实在有监视今上的嫌疑。
　　今上一知道，哪里受得了，当下以毒害玉妃娘娘的罪名毒酒赐死。
　　在外面，大家都认为五皇子抓到了毒害玉妃的真凶，只因皇后妒忌玉妃，痛下杀手。
　　“知晓不知晓又如何，你怎么能判定你知晓的是真是假？”南既明意味深长地看着灯笼映照下青筝的侧脸。小狐狸狡黠得不露声色，大多数人都被这样面容骗过去了。
　　青筝与南既明对望，会心一笑。皇宫的水深着呢，哪里是一言两语说得清的。
　　皇后得到消息，今上私下寻到玉娘俩母子，欲接回皇宫认祖归宗。女人的直觉告诉这两人会是太子的危险，决定抢先下手，秘密联络南疆圣女透露前圣女的行踪，打算借南疆圣女的手除掉玉娘俩母子。
　　可惜半路碰见了青筝。
　　太宁湖事件后，太子被废让皇后慌得六神无主，仓促下向前朝权臣闵明升求助。也是这一求助举动暴露了闵明升埋在后宫的一枚暗棋。
　　生性多疑的今上宁可错杀一万也不放过一个对与皇权有威胁的人，便设计了这一出贼喊捉贼的戏码。
　　今上将一杯毒物并不足以致命的酒，经闵明升这枚暗棋之手赐给玉妃。五皇子把查毒事情一闹大，今上再将毒杀罪名安在那名特定的宫女头上。既除掉了闵明升对今上的监视，又能获得五皇子的忠诚，一举两得。
　　可惜，问题就出在今上的贪心上。
　　从小与玉妃相依为命的五皇子，如何能原谅今上利用娘亲的性命来达成维护皇权的目的？
　　这就是青筝不说破，等五皇子自己去揭开血淋淋真相的目的。
　　她需要的是一位德行才华较平衡的皇子，一颗果敢坚决去争夺最高位置的心。今上针对宰辅大人的这一设计，对于青筝来说，恰巧是一场及时雨。
　　这场雨将五皇子对今上仅存的一丝希望一把浇灭，让青筝得以彻彻底底把五皇子拉拢到自己这一边。
　　行至院中的藤萝架下。南既明按着青筝的肩坐在秋千上，轻轻晃了起来。
　　及腰的青丝随着秋千晃来晃去，擦过南既明的指尖，撩动了南既明藏在内心的心弦。
　　“你怎么发现的？”南既明问道。
　　“发现什么？”
　　南既明用力推了下秋千，秋千晃得更高了。
　　青筝扑哧笑出来：“不经逗。酒杯里的毒在李公公手上验出了毒物反应，当然是在李公公无知无觉的情况下验的。”
　　“你把明一水借给五皇子了？”
　　“嗯。”青筝不以为意地倚着秋千，感受夜风过耳的清凉。
　　“今上表面上对宰辅大人事事依赖，暗地里也在策划扶持起其他势力牵制宰辅大人，打破一人独大的局面。他把希望放在五皇子身上，这就是你选择推五皇子上位的原因？”
　　青筝不急回答，反问道：“我记得安定侯府一向是纯臣，你这样大逆不道的话滔滔不绝，不怕入了安定侯耳朵，回去挨揍？”
　　南既明嗤笑一声：“就事论事而已。天下百姓只要能安居乐业，谁坐江山不是一样？倘若不能，江山换个名字罢了，有何不可？”
　　也得亏安定侯没在这儿，要不然得好好教训小儿子一顿：心里想归这样想，但能不能低调点儿说？
　　目前来看，南既明是无条件站在自己身侧的。安定侯因为公主的身份与自己合作。最棘手的只剩下南既清，虽然谦谦君子却最不好收服。要想将整个安定侯府归入自己麾下，必须找到动摇南既清忠君的契机。
　　南既清不是一位愚忠愚孝的人，如果发现他一直忠于的主君犯了不可饶恕的罪呢？
　　正想着，南既明忽然环住青筝，下巴搁在青筝的头顶上轻声道：“你想做什么就去做吧，别的有我。”
　　青筝听着靠着的胸膛内，心跳平稳有力，心头一暖，蓦地觉得今夜的风无比温柔。


第67章　
　　“哎呦；打扰你们花前月下了。”
　　青筝一听到熟悉的声音，也不惊慌失措，淡定地离开南既明的怀抱：“鬼新娘；许久不见，别来无恙？”
　　“人家的行踪都在你的掌握之中，我有没有恙你能不知道么？”鬼新娘从院墙上如赤尾蝶轻盈落下，轻挥红纱袖；笑意盈盈；勾起风吹乱的青丝。
　　青筝在收到古香兰进都的消息时，便派人传信给鬼新娘，说自己手里有鬼新娘一直追查的答案，请鬼新娘进都一叙。青筝没想到鬼新娘脚程如此之快；误打误撞赶上了安定侯府夜劫；拦下了古香兰。
　　既然手里的答案能让鬼新娘这么心急赶路；那青筝不得不重新衡量下答案可以换取的筹码。
　　“那人在哪？”鬼新娘率先开口问。
　　青筝微微一笑；这么快就按捺不住了；得吊一吊：“你怎么不先问问他想不想见你？”
　　“老娘要找的人，管他愿不愿意见。我没什么执念，只是想问问为什么。知道后桥归桥路归路；我们还是各行一边。”鬼新娘傲然道。青筝知道她说的“我们”不是指在场的三人。
　　青筝沉吟片刻；轻轻慨叹：“你还真是个死心眼。”
　　“我这是有始有终，得到答案我才能彻底与过去做个了结；开始新的生活。”
　　青筝轻笑出来：“新的生活指的是古香兰？”
　　难得见鬼新娘呆愣了一下；随意洒脱大笑：“你这个建议倒是不错。”
　　“我会安排你和他见面；但之前你必须帮我做件事。”
　　“啧，你可真是一毛不拔的奸商。”鬼新娘细长的凤目细细看了青筝一眼，得出结论。
　　青筝坐在秋千上微晃：“这有什么不好。你情我愿，公平交易，互不相欠。”
　　“什么事？”
　　“问出古香兰这次进都背后的人是谁？”
　　“人家私事，我不好插手。”
　　青筝起身，拍了拍手。秋千在身后打了个旋。“看你本事了，否则我就直接杀了那人。答案只能等你下黄泉后亲自问了。”
　　“你这小丫头，心思怎么这么歹毒？”鬼新娘眉尾上挑，眼里却满是欣赏，“不过，我喜欢。成交。我尽量去套话，如果老古也是被算计的，套不出来就不能怪我了。”
　　青筝扶稳秋千，让它静静垂在藤架下，调侃一声：“美人计呀你不会么？”
　　“噗，说得我老脸一红。不过我对老古身材垂涎已久，是时候上下其手了。等我好消息。”话音刚落，红色身影便消失在院墙上。这个好消息也不知是指成功套出背后人，还是成功对古香兰上下其手。
　　青筝缓步离开藤架，南既明跟在一旁，想着刚两个女人光明正大在他面前做交易，忍不住问道：“那个人是谁？”
　　青筝瞟了他一眼：“你见过的。现在不能说，谁知道鬼新娘会不会杀个回马枪。给你讲个故事吧。”
　　“其实就是一段儿女情长。五年前，江南有位艳名远扬的连姑娘，家道中落，沦落青楼，与一位书生相恋。久居青楼的连姑娘与儒雅谦和的书生一见钟情，用自己所有积蓄为自己赎身，欲与书生共结连理。谁知宣誓’磐石无转移’的书生在成亲当日临阵脱逃，连姑娘披着大红嫁衣立在青楼大堂里，从日出到星垂，都没见到书生的人影。只收到一封信，信上只有三个字：对不起。”
　　南既明沉默，这位连姑娘应该就是后来以手挖薄情郎心脏著称的江湖妖孽，鬼新娘。
　　“连姑娘忍受过往恩客的羞辱，姐妹的讥笑，最后什么都没有等到。偶然机遇下得到一本秘籍，刚好与她天生异于常人的手部构造和些微内力契合，在江湖上闯荡出一片天地。只是心结仍在，解铃还须系铃人。”
　　“你替她找到那个薄情郎，她替你挖出幕后人。确实是笔划算的买卖。只是没想到天音阁势力这么大，鬼新娘找了五年的人，你们一下就寻到了。”
　　青筝歪了歪头，斜了南既明一眼：“怎么？以为是我设计那个薄情郎失踪的？”
　　南既明拱手笑道：“大小姐饶了我吧，我可没那意思。”
　　青筝与南既明说话更加随意直接了，不必费心思去拐弯抹角试探，也不必担心眼前人会有其他心思，单纯地感觉有恃无恐。像只偷摸从橱子里拖出小鱼干的猫咪，永远不用担惊受怕小鱼干的富足度。青筝嘴角忍不住勾起笑意，被偏爱的感觉真好。
　　“鬼新娘在天音阁做客过一段时间，赤笛是个筛漏子，什么事都能被她套得一清二楚。后来我偶然碰见了符合特征的人，算是运气好吧。”
　　“是不是我们第一次见面后，你就把我查得一清二楚了？”
　　青筝停下脚步，定定地望着南既明：“没有。当时我没想到你会在我的人生里，死皮赖脸地停留这么久。”
　　南既明失笑，第一次感谢自己的厚脸皮，自然地牵起心念已久的纤细手掌，满脸自得：“我知道卿卿第一面就记住我了。”
　　青筝没有否认：“所以才会在第二面后派人查了你，发现你被断了银子。见你可怜，才收留你蹭吃蹭喝。”
　　南既明拇指搭在青筝的手背上来回摩梭，不□□，却有无尽的缠绵悱恻，垂头思索半天，才言：“送佛送到西，好人做到底。卿卿可不能中途赖账。”
　　青筝看向难得收敛起所有锋芒的南既明，安顺地立在跟前，要一个口头答案小心翼翼的样子，一向冷硬的心肠软了下来。大事还未完成，前路变数极多。既然是你三番五次要求入局，一入我手，我便不会再给你抽身的机会。
　　夜风吹起青筝的青丝，拂过南既明的脸颊，弄得久久未听见回应的他心也跟着痒痒的。随着青筝轻轻挣开自己的手掌，心像跌入了一个无底洞，一个劲儿往下落，无法着陆。
　　还是不行么？
　　南既明有些颓丧地抬眼看向青筝，愣住了。只见老谋深算的小狐狸眼睛亮晶晶，仿佛在打量着眼前的猎物能卖多少银子似的。刚挣脱开的手又迅速揪住南既明的前襟，微微踮起脚尖。
　　南既明脑子像被堵塞了一样，无法思考，只能看见那双清澈的双眸中倒映出的自己的影子，越来越大，越来越清晰，甚至可以看清自己像个呆子一样凝滞住。
　　柔软的唇瓣在南既明的脸颊上一触即离。青筝见自诩举世风流的南小爷如个情窦初开的毛头小子，不知所措的蠢笨样，哪里还有一分卧龙在手的霸气凌厉，不禁笑出声来。
　　还没等她完全笑开，宛若桃花瓣的粉唇被一片灼热狠狠压住。长臂横在细腰处，拉着正要抽离的青筝再一次贴近宽厚的胸膛，紧紧箍住在胸前，难以挣脱半分。掌心似起了火，托得青筝单薄的背脊也似火烧。
　　另一手钳住青筝的下巴，薄削的唇在午夜梦回时分霄想千百回的娇人儿上，尽情展露压制不住的热情。用劲地碾压着粉唇，霸道地夺取娇人儿的一呼一吸，想把每一寸每一毫都据为己有，不敢放松一刻。
　　生怕下一刻，便会发现这只是一个相思入骨的自己臆想出来的一场梦境，就像多少个深夜独自梦醒一样。
　　青筝恍惚觉得自己低估了南既明的疯魔，睁着眼睛看着与自己呼吸相互紧密缠绕的人，脸上展露出的欣喜若狂和迷醉痴迷，刺得她正欲抬手推开的手掌又轻轻放下。
　　南既明似有所感，睁开眼睛，看青筝双目还有一丝清明，心中微微一恼，伸出舌尖轻舔了下粉色的唇线。不能只有自己深陷，要拉着娇人儿一起沉沦。
　　青筝只觉眼前一暗，南既明微烫的手掌盖在自己的眼睑上，暗哑的嗓音在耳边低沉响起：“不要这样看我，我会控制不住。”
　　青筝的长睫毛在掌心扇了扇，手掌微抖。桃花唇又被轻啄，却没有之前的劲霸，只有无尽的旖旎和温柔。
　　“第一次是你主动，第二次又是你主动。我确定是你撩的我，撩了就要负责到底。”
　　青筝在迷离中找会一丝神智，什么第一次第二次：“我才亲你过你一次，哪里。。。。。。”
　　没有机会质疑，南既明揽起青筝旋转飞起，落在十步远处的榕树上。修长的手指抵住青筝要分辨的唇，唇呼出的热气萦绕在青筝的耳垂：“如果你想让大家看到我们现在的样子，就出声。”
　　悉悉索索的脚步声自院子那头传来，珵儿跑到院子里东张西望：“咦，刚我好像看到筝姐姐了，怎么一会儿就不见了？”
　　青筝心头一跳，为防摔下树，抓住南既明前襟的手心一紧，险些把衣襟扯开。
　　沉沉的笑声在头顶低低回荡，青筝能听见脸颊贴着的胸膛内，笑意一震一震。刚才还没燃起的羞意在珵儿的一声声呼唤中越燃越大，烧得满脸绯红。水汪汪的双眸带着恼羞成怒的湿意挑起眼尾，瞪了罪魁祸首一眼，引来罪魁祸首倒吸一口气。
　　“再这样看我，我真的要控制不住了。”
　　南既明轻轻撕咬青筝白皙的脖颈，感受脖颈下的脉搏跳动。他忽然也觉得自己挺难伺候的，目光清明控制不住，目光水润也控制不住，反正就是不管怎样，只要是她，他就控制不住。
　　榕树的繁密遮盖住两人的身影，墨绿的枝叶细细碎碎地晃动。除了月色，没人知道里面藏着一个充满香甜的梦境。


第68章　
　　碧箫在院子里翻看账本；时不时抬眼望下青筝的屋子，心里犯嘀咕：小姐往日早就起了，今天是怎么了？不会昨晚又思虑太多接下来的事；扰了睡眠了吧？
　　碧箫眼底泛起淡淡的担忧。前人云“慧极必伤”。小姐是她见过所有男人女人中最聪慧的人，可有时她却更希望小姐能过上平凡简单的日子。
　　想到这里，碧箫叹了口气，怕是不能了。小姐十多年来的生活都围绕着那笔血债而转；怎能轻易改变？
　　碧箫哪里知道她坐在院子里忧心了半天的小姐；此时正心急地坐在梳妆镜前，细细地用口脂掩住微肿的唇瓣。青筝仔细端详了铜镜里的人，心中对南既明多了些恼意。亲这么重干什么？一夜都没消下去，待会儿被人觉察出异样了怎么办？
　　一开了门；迎上碧箫关切的目光；青筝立即微微垂头；道：“账册都整理好了？”
　　碧箫手捧账册；跟着青筝进屋。青筝边净手用早膳边听碧箫汇报最近一段陋室铭的进帐开支和收集到的情报。
　　青筝注意力又集中在事务上；沉吟一会，道：“碧箫，商铺这边的事够你忙活了。等赤笛把威凌宇的情报弄清楚；我就调她来都城；省得你商铺，情报转不开。近日去觅个好位置；醉香楼开张也要搬上日程了。将来我们推五皇子上位；也容易在民间造势。”
　　“是；小姐。”正事都说完了，碧箫又仔细观察了下青筝的气色，好像没有想象中那么不好，这才松了一口气。忍不住劝慰：“小姐，别心急。我们进展已经