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告：“启禀今上；刺客已被降伏；请今上发落。”
　　今上才从惊变中回神过来；愣愣地看着五皇子焦急地询问玉妃的伤势；才记得扶起趴在自己身上的玉妃；大声喝道：“快叫御医！御医呢？死哪里去了！”
　　御医连滚带爬地拖着问诊箱从小几下翻了出来，将玉妃请进内室。
　　玉妃安抚地拍了拍五皇子的肩膀，轻轻摇了摇头；示意他不必跟着进来。五皇子紧了紧牙关；按捺住忧心，站在今上身侧。
　　今上扶正头上的金冠；脸色迅速恢复；维持着一国之尊的威仪：“南小子；带刺客上前来。”
　　南既明不动手，示意两个宦官拖着霓衣姑娘到御台下。宦官虽然不必侍卫强壮，但宫内折磨人的手段多了去，自有办法对付这种硬骨头。膝盖顶住霓衣姑娘的后背，扯着她的头发往后拽，迫使她的面容暴露得一清二楚。
　　今上眯着眼端详了片刻，是个貌美如花的女子没错，连叹：“可惜可惜了。手臂上的花是怎么回事？”
　　南既明拱手行礼：“禀今上，此女左臂铭描的是曼陀花。南疆人多在臂上描有此物，是南疆的圣花。”
　　一旁礼部尚书跳出来了，指着霓衣姑娘鼻子大骂：“此等蛮子胆敢如此不安分守纪！”转身朝今上跪下：“禀今上，今日刺杀绝非小可。宫廷内外对万朝节守卫深严，审查重重，仅凭此女一己之力，如何能办到？恳请今上彻查此事！否则毒蛇匿于墙根，后患无穷！”
　　今上沉吟片刻，才迷茫地抬起视线扫视画阁一圈，惊疑道：“宰辅大人何在？”
　　李公公上前低声道：“宰辅大人事务繁重，还未来得及登船。”
　　“这……”今上明显陷入左右为难，不知面前的事情如何解决。
　　青筝俯首在地，把御台上的对话听得一清二楚。看来今上还真是依赖宰辅大人。一位宰辅大人事务居然比一国之君还要繁重，该夸这位宰辅大人精忠报国，为君分忧呢？还是该谏今上贪图玩乐，荒芜国事？
　　显然今上目前失去了习惯性可以商量的人，只得把目光转向对边疆事务较为了解的寒门将军冒亦行，沉声道：“冒将军，你怎么看？”
　　冒将军征战四方，对南疆可以算得上是熟悉，大步迈出，鞠身恭谨地答道：“禀今上，据南边传回的情报看，南境目前兵力充沛，南疆没有胜算万不敢轻易开战。末将倾向于礼部尚书大人的看法。此女必有同党，还请今上移交大理寺彻查！”
　　“大理寺卿听令，着你十日之内，彻查此事！”今上仿佛找到了新的依靠，对冒将军的建议立马采纳。
　　“父皇！儿臣有想法要说！”清脆娇贵的女声出现，止住了大理寺卿起身的动作。
　　“哦琳儿啊，琳儿有何事要说？”今上看向自己疼爱的三公主，脸上尽是包容的宠爱。
　　三公主行止有度，完全不失天家公主的尊贵和气度，仿佛刚才仇视青筝的视线，只是青筝的错觉。
　　相比于南既明隐隐的不安，青筝则带了等候了许久终于开场的看戏心情，迫不及待等着三公主精彩的演绎。
　　“儿臣觉得，既然这刺客是从乐坊歌舞中窜出来的，那这件事还得从乐坊里查起。”三公主微微转身，看下尾端俯首的青筝，嘴角快速地滑过一抹不易觉察的冷笑，“不知天音阁阁主青筝姑娘可有话要说？”
　　三公主的一番话，引众人视线转向跪在尾端，一直沉默无言的姑娘。
　　今上远远望去，似有些惊疑乐坊的主人竟是如此年纪轻轻：“请上前来！”
　　青筝沉稳地起身，莲步轻移。悬在腰间的佩环，插在发间的玉簪，恭顺地贴在裙边，鬓间，同他们的主人一般，恬静，而不卑微。
　　徐步行至御前，在南既明身侧停了下来，躬身行礼，举止有度，让想要挑个错的三公主都无从下手。
　　三公主见并列的两人，愈发觉得刺眼和恼怒，先声夺人：“这女人冒充舞姬行刺当今圣上，你还敢说这与你没有干系？”
　　青筝面色迟疑了一下，勉强应答：“请今上明鉴，这女人实在与天音阁毫无干系！”
　　“大胆！今上面前，还敢狡辩！来人，把她给我拖下去，我都要看看，是她的嘴硬还是我的板子硬！”三公主在青筝出声否认那刻，就立马冷声下令，一副义正言辞的公正模样。青筝哪里不晓得她心里打的小算盘，不过是看自己不顺眼，想借此打掉自己半条命罢了。
　　“禀今上，还请听这位天音阁阁主一言，再审问也不迟。”南既明掩住眼底的焦急，温和进言。
　　今上看向又恢复沉静的青筝，没有大呼小叫地申冤，像一朵任尔东西南北风的幽兰，也觉得一向可心的琳儿今天过于急躁了些。为免于给大臣们留下骄纵蛮横的印象，影响今年的驸马招选，今上一脸嗔怪：“是琳儿忧心父皇安危，急切了些。只是朕也想知道，为何天音阁阁主坚决此人与天音阁无关？”
　　轻巧的一句，把三公主的坏影响摘得清清楚楚。三公主真幸运，有这样为她考虑的父皇。
　　“今日的春江花月夜原本是天音阁进献，只因天音阁的舞姬水土不服，不少人卧床不起。怕影响到御前进献，与都城的望洋楼合作的。望洋楼以技艺不外传为由，一直未同天音阁合练过。今日也是小女子第一次见到望洋楼的歌舞。”
　　这回轮到三公主哑口了。都城百姓不清楚，但高门贵族都心里亮堂，望洋楼可是自己一母同胞的亲哥哥，太子殿下的产业。
　　太子殿下立马出列，跪在今上脚边：“儿臣冤枉啊！望洋楼虽是儿臣的产业，但儿臣基本没有亲自管理过，都由家臣处理。今日献舞之事，儿臣完全不知情啊！儿臣一片赤子之心，如何能做出这种大逆不道的事，请父皇明察！”
　　感觉到周围的人静默了下来，青筝仍然凝视着面前一处地毯花纹，神色沉静。
　　冒将军倒是没顾忌这些，直接挥手叫人拖其他舞姬上来问话：“认不认得她？”
　　此时哪里还有人敢跟刺客有粘连，纷纷摇头说不认识。
　　舞姬们砰砰砰地一个劲磕头否认，有的人直接吓晕瘫倒在地上。青筝往旁边挪跪了几寸，南既明也顺着青筝的方向挪跪了些许。青筝微微侧头，看着如影随行的南既明，温柔展颜。
　　两人的小动作被时时刻刻注意南既明的三公主瞧在眼里，怒气又暴起，厉声喝住哭作一团的舞姬们：“都给我停下！闭嘴！我问你们！你们好好回答！这个刺客是不是面纱遮面，伪装成领舞人的样子混在你们中间，所以你们无法察觉？望洋楼是不是挡了哪个乐坊的路，被人栽赃陷害？”
　　青筝心中一晒，这三公主莫不是蠢大的？这么明显的误导性言语，也能这样堂而皇之地脱口而出。看来真被自己刺激个不行了。
　　在青筝考虑要不要再添把火时，一直无主见的今上发话了：“行了！大理寺卿待会把这些人通通带回大理寺，五天之内把所有来龙去脉查个清清楚楚！”
　　这查案的期限一下子从十天缩短成五天，大理寺卿的额头汗珠遍布，连声应道：“微臣领旨！微臣领旨！”
　　今上的变化在于从以为是南疆人不欲臣服，到身侧储君有与南疆背地交易的嫌疑。无论哪点都是一国之君的大忌。
　　对于眼前这位凡事都依赖宰辅大人的主君而言，身边人存异心显然更令其憎恶。这种憎恶，强烈到可以直接跳过一向的依赖对象，果断地做出自己的决定。
　　青筝神色不动，静待事态发展。
　　接下来，揭开遮羞布的人，在哪儿呢？
　　船身轻微晃了一下，似有船只靠了过来。整齐肃穆的步伐声快速到达画阁外。
　　清冽的声音响起。
　　“今上可安好？微臣救驾来迟！”
　　青筝明显发觉画阁内的空气凝滞了一刻，大臣们从松了一口气立马切换到欠身恭迎。
　　这是在面对今上都没有的凝重和恭谨。


第56章　
　　“微臣救驾来迟！”
　　话语虽是请罪；脚步声却丝毫未见匆忙。
　　门外的人进入暖阁。为了不引人注目，青筝随着周遭低垂着头，只看见紫色锦缎绣着仙鹤纹样的下摆；从眼前划过。
　　青筝略微抬眼瞟了眼背影，是个身材高大，头戴官帽，身着一品官服的男子。对比起列在两旁欠身的常服臣子；青筝一下就猜到来人是谁。
　　传说中；权倾朝野的宰辅大人，闵明升。
　　“爱卿，你来得正好！”今上语气中，透露出如释重负之感；直接忽略掉宰辅大人不是那么诚意的请罪；手指点了点被扣在地上的女子；“这个就是今晚行凶的刺客。不知还有多少同党藏在暗处；真让朕心惊不已。爱卿你快想点办法；早日把她的同党揪出来，朕才能心安。”
　　不比刚才要极力保持一国之尊的威严，这时的今上像个向长辈寻求庇护的孩子；让青筝不由重新掂量起宰辅大人的分量。
　　朝中上下官员大大小小少说也有上百人；唯独这一人在今上心中是特别的。如果只是幼时教授学识的原因也说不过去，毕竟刚才今上表现出的；是一副一旦威胁到自己的皇权；连亲生骨肉都可以舍去的人。
　　那是什么原因；能让今上这样依赖宰辅大人，而坚信他没有异心呢？
　　青筝不禁在心中为太子殿下叹惋，血脉相连的亲情居然比不上一位教傅。
　　脚步声踱到发丝凌乱的霓衣女子面前，发出一声低笑，却让青筝忍不住头皮发麻。借着身侧南既明遮掩，稍偏过头看过去。
　　如果说南既清是世家公子年轻一代的杰出榜样，那这位宰辅大人就是世家公子成熟一辈的领袖人物。
　　伸手托住霓衣女子被卸下的下颚，手上一使劲。“喀哒”，下巴复位。
　　由清冽转为温润的嗓音，像上好的丝绸滑过白玉，娓娓道来：“美人这样才赏心悦目。”
　　霓衣女子愤恨地猛一扭头，避开宰辅大人的触碰。
　　“性子倒是挺烈的，不过……”
　　青筝听到这里，就想撇一下嘴角，下一句不会是话本子里写的那样：“不过我喜欢”吧。
　　“不过扔去喂狼倒是挺合适的。”
　　青筝正想撇下的嘴角，僵在一半。
　　这是堂堂宰辅大人会说的言辞吗！
　　“呵呵，”闵明升见霓衣女子眼里流露出难以掩饰的惊恐，又低笑了一声，“玩笑话罢了，不必当真。”可那表情明晃晃地在告诉大家，宰辅大人一言九鼎，没说玩笑话。
　　周遭一片寂静，连之前斗武打翻的酒壶，缓缓流泄的声音都清晰可闻。宰辅大人戏称自己说了一句玩笑话，可没人真的敢附和笑几声。
　　入门来的短短几句，完全颠覆青筝对宰辅大人的预判，或许会伪装成鞠躬尽瘁，死而后已的忠臣，或许会是表面博学谦和，背后插人一刀的笑面虎，唯独没想到这一种。
　　肆意张狂，毫不掩饰自己的权臣形象。
　　身体的阴影投在霓衣女子身上，宛如一片乌云笼罩过来，压迫得霓衣女子对接下来的未知感到恐惧，被扣住的身形想极力挣脱这片阴霾。
　　闵明升向旁一侧摊开手掌。侍卫立即意会，将一把匕首搁在掌心上。
　　匕首在掌心上转了个方向。手掌的主人并没有拔匕首出鞘，而是捏住匕首尾端，把柄向下。
　　扣着霓衣女子的宦官似是十分熟悉操作流程，拖出女子的一只手按在地上。
　　匕首的把柄轻轻搁在霓衣女子的指尖，温润的嗓音再次响起：“你主子是谁？”
　　女子紧咬着牙关，不肯出声。
　　捏住匕首尾端的手指往下一按。“喀哒”一声，伴随着女子的尖叫。凄厉的叫喊让一旁观刑的老大臣们不忍直视，稍稍侧过了身子。
　　“没事，我还有时间，你也还有骨头。”
　　闵明升满不在乎地将匕首挪向第二个指节。
　　“啊！”又是一声痛苦的尖叫。转眼之间，霓衣女子满头大汗，松开的发丝湿哒哒地贴在前额。面上血色已经完全褪去，如纸般惨白一片。之前还轻甩水袖，娇艳欲滴的美人儿，此刻风华不在，狼狈不堪。
　　匕首紧接着挪向手掌。美人儿再也跪不住，趴在地上。
　　匕首还是没有放过她，继续搭在手腕上。
　　“咯！”这一声是响亮的手骨断裂声。惊得稍稍侧过身子的老大臣，忍不住肩膀一抖，却仍然不敢出声相劝，深怕落到一样的下场。
　　在匕首一寸一寸打断手骨至胳膊肘时，霓衣女子已经完全没有叫喊的力气。抖着身子，趴在地上，多是出的气，少进的气。
　　嘴里气若游丝。
　　闵明升起身，接过一旁侍卫递过来的手帕，将手掌，连指尖一起，擦得干干净净，随手一掷。仿佛对刑审的结果并不关心，招手示意李公公上前倾听。
　　李公公努力维持着一丝勉强的笑意，问道：“谁指使你的？”
　　“郎中令孙维。”
　　在李公公走前去问话时，画阁内的每一位大臣都竖起耳朵仔细听。可一听到这个名字，恨不得立即把耳朵藏起来，目光移开，当作什么也没有听见。
　　郎中令孙维，是明明白白/太/子/党的人。
　　这一招供比直接供出太子殿下还更为有力。今上本对威胁皇权的事尤为敏感，这次即便不直接废了太子，也会在今上的心中埋下怀疑的种子。这颗种子会一日一日生根发芽，总有一天会成为压死太子殿下的最后一根稻草。
　　政治嗅觉敏感的大臣们已经在心里默默估量，接下来要怎样选择，路子才能走得稳妥。
　　太子殿下如遭雷劈，一下子腿软，跪行向今上，手抓住今上的下摆，声催泪下：“父皇！冤枉啊父皇！儿臣是真的完全不晓得此时！孙维！孙维他暗自谋划，儿臣确实是完全不知啊！”
　　今上皱起眉头，扯开被拽住的下摆，示意李公公把这个皇长子拖远一点。
　　不知情？！哼，怎么可能完全不知情？！
　　退一步讲，就算真的不知情，倘若太子平日没有那方面的想法，做属下的如何能谋划此事？！
　　今上失望透顶，不去看这位皇长子一眼。明明当年皇长子出生时，今上龙心大悦，大赦天下，立马赐了一个“璟”字，以示恩宠。
　　而如今，一知道皇长子对老子的驾崩迫不及待时，所有的恩宠立马分崩离析，荡然无存。
　　三公主被这一变故惊呆了，被兄长的痛哭流涕声惊醒，猛地扑向奄奄一息的霓衣女子，抓住她的细肩使劲摇晃：“你胡说！你诬蔑！说！你受谁指使的！”
　　霓衣女子突然决绝一笑，爆发惊人的力量，挣脱出宦官压制的另一只手，揪过三公主的头发，张嘴咬住三公主耳垂上挂着的金坠子，一口吞下。
　　在侍卫和宦官七手八脚的掐脸卡喉下，两眼一翻，死绝。
　　青筝轻微叹了一声，叹三公主这个莽撞的性子，不仅亲自断送了可以翻供的可能，还亲手推自己兄长向更深的深渊。
　　今上见三公主这一举动，脑海里的第一反应就是，三公主为保皇长子，趁乱杀人灭口，以免刺客吐露更多谋逆之事。愤怒的手指直点香消玉殒的刺客，下令。
　　“郎中令孙维，立即处死！太子贬为庶人，终生幽禁长荣宫！”
　　长荣，长荣，长久荣宠，而现实是多么讽刺。永禁深宫，直至生命终结。
　　完了！完了！一切都完了！
　　太子殿下面容死灰一片，眼前一黑，瘫软在地。
　　天家侍卫自然听从今上的命令，一队人马匆匆乘船登岸，也不顾冲撞湖畔边老百姓的小摊小贩，快马加鞭，直朝内城而去。
　　两侍卫拖着霓衣女子出去，直接绑上石头沉湖喂鱼。废太子、三公主被押送，直接回皇宫。
　　热热闹闹的画阁快速冷清下来。剩下的人正襟危坐，唯恐被波及。
　　玉妃包扎好伤口，自内室里走出来。刚亲手下令处置血亲骨肉的今上，此刻尤感孤寂。一见行动如弱柳扶风的玉妃出来，脑海中立马闪现她舍身扑向自己的那一幕，心中百感交集。
　　养了快二十年的儿子，还不如刚刚寻回的玉妃娘俩。
　　“禀今上，臣妾有一事进言。”
　　“讲！”望着玉妃温柔贤淑的面容，今上情绪缓和很多。
　　“今上此次能转危为安，降伏刺客的人理应有赏。”
　　“爱妃想要什么赏赐？”
　　“臣妾能陪伴在今上身边已经很满足了。只是其他有功劳之人，恳请今上赏赐。”
　　“好！不愧是朕的爱妃。今日你们能得赏赐都是玉妃的仁心慈善。”
　　“臣妾有愧，皆是今上圣恩。”玉妃一句就把今上哄得通体舒畅。
　　“首功记南小子！和……”今上微眯了眯眼，指着青筝，“天音阁那个小姑娘。当时举起筝一把砸下，不失男儿风范。赏！”
　　青筝缓步上前领赏谢恩，耳边忽然听闻一声温润低语。
　　“好一笔稳赚不赔的买卖。”
　　青筝眉峰一动，装作没听见。待谢完恩后，才抬眸用余光瞥去。
　　只捕捉到一块紫锦绣鹤的衣摆翻飞而去。


第57章　
　　太宁湖上发生的混乱；很快就被镇压下去。今上没什么兴致再看歌舞听丝竹，