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　　青筝肚里的饥饿被勾了起来，不自主往南既明那边凑。
　　铁锅里，四条鱼在赤红浓郁的汤汁中，兴奋得抖动不停。红色的辣子，绿色的野菜，色彩鲜泽，与不断涌出的鱼香味相宜得彰。
　　南既明取过阮霜洗净的芭蕉叶，捏起树枝串着的一条较肥美的鱼，盛在翠绿的芭蕉叶上，往青筝方向递。
　　“给我的？”青筝下意识问出来。
　　“借花献佛。”
　　看着修长的手指捧着芭蕉叶的两端，冒着袅袅的热气，青筝只觉食指大动。
　　接过来，轻咬下一口，外皮酥脆，内里嫩滑。辛辣的滋味并未盖过鱼的清甜，反而能锦上添花地刺激食欲。
　　脆爽的野菜很好地和汤汁融合在一起，增了不少山野的清新。
　　没想到南既明还有这一手，嗯，回去叫他写个方子出来。
　　南既明虽关注着自己的鱼，可还是把青筝的神情尽收眼底。
　　眯起眼睛，唇齿回味的模样，让他想起了家里养的那只傲娇的猫。在母亲大人手指摩挲下颚时，依偎着身子，享受餮足的神色。
　　还好初出江湖之时，一时玩兴起，跟师父无钱学了这一手，简直比五行八卦实用多了！
　　明一水倒没那么多讲究，捏起一串鱼直接啃起来。呼呼地被烫着嘴，也被辣着了。
　　“臭小子，可以啊！”
　　“谁的手艺？恩公的吗？”那边威凌云刚缠着兄长一同猎野鸡回来，看见青筝四人已经一人一条鱼开吃了。
　　空气中尽是残留的食物香气。
　　“恩公还会做吃食？哇，看起来很好吃呀！恩公教教我做叫花鸡可好？”
　　南既明抬头迎上威凌云满怀期待的目光，露出一丝痞笑：“南某人技穷，只会做鱼。”
　　威凌云不傻，再次感到恩公对她的距离，求助般看向兄长。
　　哪知兄长在忙着把林子里采下洗净的浆果包在芭蕉叶里，温言放在青筝手边，没接收到她求助的信号。
　　阮霜不动声色地瞥了眼自家小姐。自家小姐在向威凌宇道谢，并未放下手中的鱼，看起来是很喜欢这道鱼。这姓南的虽吃软饭，可还算得上有点用处，心里默默放下一直想抵在某人脖颈上的剑。
　　“没想到南公子还有这种手艺。”青筝出声赞叹。
　　“技多不压身。”
　　“是从家中长辈身上学来的吗？”
　　“家师传授，仅此一家。”
　　“无名楼？”青筝想起在幽篁谷，南既明初见明一水时的自报家门，虚心求教，“就是传说中无钱财无俊美无武艺无名气的四无楼么？”
　　“谣传。”
　　“谣传？”
　　“看我便知。”
　　青筝噎了下，阮霜冷哼一声，明一水就毫不客气地大笑起来。
　　“臭小子！你师父无钱老头一世谦虚低调，怎地就教出你这个不要脸皮的徒儿！”
　　南既明一脸言之诚恳：“实话实说。”
　　明一水笑得差点被鱼刺卡住了喉咙。
　　青筝眼尾扬起，觉得正午的日光也没有那么令人炎热难受了。
　　南既明去溪边清洗双手。做鱼的手摸过辣子，有点儿火辣辣地烧。
　　溪水泄过指缝，冰凉舒心。
　　他哪里不会觉察到青筝刚才话里话外试探的意味。凭借小狐狸的本事，无名楼怎样个状况也是大致清楚的，不过是想旁敲侧击出自己的身份罢了。
　　啧，这个没良心的小狐狸！
　　阮霜从树林里走出来，朝青筝微点下头。
　　队伍再次启程。
　　树林里一只灰色的鸽子扑棱扑棱地飞向天际，飞越官道。
　　官道上行进着一支商队。长途跋涉在每个人脸上添了几分疲惫，但步调还是井然有序。
　　领头的那位骑着乌云骑，靛色锦衣，头束白玉冠。
　　落后半匹马身的侍从报告：“世子，还有一个时辰就到恒阳了。”
　　领头的微微颔首，指令沉稳从容：“命他们化整为零，分散进城。武林大会召开在即，不宜太过打眼。”
　　“属下领命！”


第20章　
　　恒阳，地处岳阳，扬州，临岩三城交汇处，水陆交通，四通八达。
　　恒阳的繁华不输旧都，望京。
　　恒阳出名人物当属洗墨池的大当家，刘双江。
　　祖上专营的兵器机关，在江湖上赫赫有名。
　　生性放浪形骸，尤爱书法，可偏偏自己一手/狗爬体，仍坚持在成为书圣的道路上。连临水而建的山庄都取名为洗墨池，意向东晋大书法家王羲之致敬。
　　洗墨池正是这次武林大会的召开地点。纵横镖局这次押镖的接镖人就是刘双江。
　　押镖队伍沿着蜿蜒的道路徐徐至洗墨池乌黑的大匾上，烫金的三个大字灵动流逸，劲骨神聚。
　　“这不是刘大当家题的吧。”等门房进去通禀时，南既明端详了乌匾半天。
　　“天下第一笔，慕容风。”青筝随口应声。
　　“你认得出他的字？”
　　“见得多了，自然认得。”
　　南既明心里犯嘀咕，改日得让你见识见识小爷的真迹！
　　通禀的人出来了，引他们进门。
　　南既明看着十步一幅字，百步一名帖，直感叹这洗墨池是真应该开书院，哪里适合打打杀杀的江湖人聚集。
　　“明老头，你可以和刘大当家，闵三刀组合闯江湖，拉风！”南既明边走边不忘打趣累得气喘吁吁的明一水。
　　“呼，这，呼，还要多久才到？”
　　引路的小厮热情周到：“还请老先生再辛苦下。为了这次武林大会诸位能宾至如归，大当家把后山上的院子也并进来了，故远了些。”
　　明一水摆摆手，不再说话，省下的力气全花在走路上了。
　　好不容易行至落脚的院子，颜筋院。明一水一头扎进屋里歇息。
　　青筝悠哉游哉地闲逛着院子，听着隔墙的院子也是进进出出，好不热闹。
　　明日就是武林大会，各门各派基本都到了。
　　青筝捻着花枝，耳听花丛后两个打洒的婢女在嚼舌头。
　　“柳骨院住进客人了！”
　　“是吗？瞧见是啥样客人不？”
　　“没见着，神神秘秘的。门口还有人守着，不可随意进出。”
　　“管他呢！咱们干好自己手中的活计就成。你刚来，不懂的可以问我。”
　　“谢谢梅儿姐。”
　　“甭谢。你先出去吧。我再偷会儿懒。”
　　新来的那个婢女提着扫帚转出花丛，见着青筝，没有惊讶慌乱的样子，规规矩矩，无声地见了礼退下。
　　青筝放开手里的花枝，花朵在枝头摇曳，看似脆弱，又极具韧性。
　　青筝微微一笑，转身回屋。
　　天色是还早，但还是要早点休息的好。
　　夜色下的洗墨池并没有往日的宁静。
　　灯火辉煌下，推杯换盏。
　　震远堂闵玉儿闵堂主和华山独孤西子掌门闲坐在一处，交流武学心得。
　　“看到年轻一辈，人才济济，真的不该不服老。”独孤掌门抿了一口酒，感叹道。
　　“独孤兄此言为时尚早。我看还有不少毛头小子欠火候。不过威老局主的儿子，待以时日，确实是他们这一辈中的人中之龙。我看啊，明日武林大会——”话没说完，霍然起身。
　　闵堂主快步跨出屋门，朝院中厉喝：“何事如此喧哗？”
　　震远堂弟子匆忙跑进院中：“堂主，鬼新娘闯入庄里了！”
　　独孤掌门听言，也坐不住了，迈向院中：“消息可靠？”
　　“可靠！堂内有弟子看见一袭红裙的鬼新娘，绝对不会认错。据说是潜入柳骨院时被发现，现在柳骨院的人正追着呢。”
　　“柳骨院？柳骨院住的何人？”
　　“不知。看样子挺陌生的，不像是江湖上常走动的人。”
　　闵堂主一听老对手来了，血都沸腾起来：“上回大意让这妖孽溜了，这回自己送上门怎能放过！”
　　抄起大刀，翻身上屋脊，望见远处确实有一队人马在追逐一个红色身影，搅得所到之处吵吵闹闹。
　　闵堂主瞧准方向，纵身追去。半路碰见峨嵋的，武当的，接连加入队伍追击鬼新娘。
　　独孤掌门立在院中，皱着眉：“鬼新娘藏了那么久，怎地选择在今夜，在洗墨池出现？”
　　武林主力门派都汇聚于此，鬼新娘居然还有这种勇气夜闯洗墨池？直觉什么地方不对劲，赶紧朝最喧闹的地方掠去。
　　依旧一袭红衣的鬼新娘可是要累得半死了，身后拖着那么一大串长长的尾巴，而且有俞来愈庞大之势。
　　上回腹部的伤口是好得七七八八了，除了遇到阴雨天肋骨就会生生作疼之外，功力也恢复得差不多了。可今夜潜入柳骨院才两刻钟功夫，就被发现行踪。
　　两厢交手，对方训练有素，招招目的明确，以制敌为出发点。相互辅助配合，不是绝杀招，是想活擒。
　　而且从逃出柳骨院，对方的动作来看，对方想赶在各大门派参和进来前，结束战斗。
　　可狡猾如鬼新娘岂会如对方所愿，专拣灯火辉煌的院子里窜，能闹出多大动静就闹出多大动静。
　　横劈出一刀。
　　鬼新娘刹住脚步，定睛一看，嘿，老对头。
　　“哎呦，讨厌，追人追那么紧干嘛。对我心生爱慕，可以直接说呀！”
　　鬼新娘凤眼细长，斜眼看着来人，也是媚态百生。
　　夜风习习，吹得红纱裙如薄雾似轻烟，飘飘袅袅，九天玄女下凡一般。
　　“我呸！”闵堂主一听这话，胸中暴怒，“你这妖孽好生不要脸！今日夜闯洗墨池有何居心？”
　　“要打便打，话那么多！”鬼新娘可没多大耐心扯嘴皮子，边说边挑起红绫，“蠢者死于话多，不知道么？”
　　后面追截的武林人士都默契地停了下来。
　　以多欺少，众男打寡女，传出去，还要不要武林正道的脸面了？
　　可柳骨院的人不在乎什么颜面，直接从后面包抄，截断鬼新娘的退路。
　　“猴急什么？算账也要一个一个来！”闵堂主暴喝，刀风凌冽，推开柳骨院的人。
　　身穿褐色短打的八人速退，也没争辩，再次提剑上前。八柄剑锋汇集，直刺鬼新娘大穴。
　　鬼新娘柳腰一压，让剑锋同闵堂主的刀尖对撞了个正着，火星迸溅。
　　剑锋见进攻受阻，合力扣住闵堂主的刀面向下压，逼得鬼新娘撞破屋脊，跌入屋内。
　　鬼新娘双手展开，左右两条红绫飞出，系在房梁上。吊着鬼新娘在屋内灵活躲避左一剑，右一刀。
　　看到战场转移到屋内，武林各派纷纷跃下屋脊，打算在门窗外继续围观。
　　“嘭——”
　　一个柳骨院的人被红绫卷起，甩了出来，撂倒一片围观群众。
　　“看戏要收钱的！”
　　听起来，鬼新娘迎战得游刃有余。
　　围观群众爬起来才看清，屋里的机关不知怎地被鬼新娘开启，简直如虎添翼。
　　洗墨池是兵器机关世家，庄里各处建筑自然隐藏不少机关暗门。这居然被鬼新娘摸清了。
　　鬼新娘吊着对手聚在屋子中央，飞身跃出包围圈，立在墙角，红绫拽下对面古董架上的花瓶。暗箭从屋内四角“唆唆——”齐射。
　　打得在屋内的人忙不迭挥兵器抵抗箭雨。
　　暗箭扎入一名褐色短打的肩头，击穿肩胛骨。露出的箭头擦过闵堂主的挥刀的右臂。
　　闵堂主手心一麻，用刀斩断迎面的箭矢，侧身低语：“小兄弟，鬼新娘阴险狡诈，你我合力必能敌之。”
　　褐色短打心内一顿：刚不是很有骨气么？江湖人也不过如此。
　　微点了头，打了个手势。
　　一干褐色短打迅速叠起了罗汉，立剑锋于胸前，要把鬼新娘堵死在墙角。
　　鬼新娘只觉强大的剑气排山倒海而来，心里一苦：完了，这回玩脱了！
　　挥起手边能挥起的东西，“嘣嘣嘣——”接连往罗汉墙死命的砸。
　　门窗外的围观群众只见整齐划一的剑光路径。掷出的桌椅，瓷器，字画统统在齐唰唰的剑光中粉碎。
　　闵堂主从天而降打下一掌，鬼新娘挥掌应对。
　　掌风撞击掀起一股狂风，“轰——”，墙瓦灰飞烟灭。
　　围观群众齐齐向后一跃，只见石灰弥漫中，鬼新娘自墙穿出，鬓发歪斜，捂住胸口，唇边鲜血淋淋。
　　这与平时光彩照人的鬼新娘判若两人，猛然一看，赫然被吓得一大跳。众人呆愣片刻，蜂拥而上。
　　鬼新娘纵身要逃，后脚猛地被峨嵋的女弟子攥着。众人合力打出内劲。
　　鬼新娘便如断了线的红色风筝飞脱出去，直接撞穿院墙。
　　青筝掀窗，看见跌在碎石中呕血的鬼新娘，微叹，怎么打到颜筋院来了。
　　褐衣短打闪电追至，一条铁链拴在鬼新娘双手间，紧扣在背，让她动弹不得。
　　“多谢诸位！此贼夜闯主子院子，我等带其回去交由主子处置。”
　　“唉等等！鬼新娘也是江湖公害，不能让你们带走！”
　　鬼新娘稳住眩晕的头，鄙夷地重哼了一声：“道貌岸然！以为我不知道你们的鬼心思！”
　　“这，这，这是怎么回事啊？我的字呀！”
　　痛心疾首的声音伴着跌跌撞撞的脚步闯了进来。
　　洗墨池刘大当家看着满目狼藉的院子，慌忙拾起被撕的稀巴烂的字幅，冲到押着鬼新娘的人鼻尖前剧烈地抖了抖：“赔！叫你们主子赔我！”
　　“在下会将刘大当家的意思传达给主子。现下有劳刘大当家收拾残局。”
　　刘大当家想到这人主子的身份，心下欢喜，面上却还是一副心痛得无法呼吸的样子，摆摆手，让人离开。
　　鬼新娘这次可是被打惨了。红裙撕破了好几处，鬓发凌乱。可乱发下的凤眼，还是亮得吓人。
　　她被反扣着手，拖着转着身，直直撞上青筝的目光。
　　青筝望着鬼新娘意味不明的眼神，波澜不惊，随后移开，融入散去的人群中，回自己屋里。
　　相信明日的武林大会，会无比精彩。


第21章　
　　晴空万里，是个切磋武艺的好日子。
　　刘大当家约莫是痴迷书法走火入魔了，在庄内真的挖了一大片池塘。池中水虽不是墨色，但一块巨石雕成的笔架立在池中央，异常醒目。
　　笔架上悬着巨大的毛笔。笔身竹子制成，笔头不知是什么动物的毛，笔尖竟有墨色，好似仙人刚挥毫泼墨完毕，随意掉入人间的狼毫。
　　池里种了大片绿荷。微风轻拂过荷叶，碧浪就一层逐着一层，推向对岸，间或露出几个矮小得才出水面不及一尺的石墩。
　　正值初夏，尖尖的花骨朵儿如娇俏羞涩的少女，偷眼看着今日的来客。
　　各大门派在洗墨池婢女的领引下，围绕着荷花池有序就座。
　　青筝几人坐在以威凌宇为首的纵横镖局后侧。
　　宴请人数，宴请规格，无处不彰显洗墨池的财大气粗。
　　刘双江在上首，一身雨后青长衫，王羲之的兰亭集序字迹从左胸口一直绣到下摆。是书法痴魔本人没错了。
　　青筝听着刘双江唠唠叨叨的开场白，实在有些无趣，眼神落在池里的幼荷尖上，接着慢慢放空。
　　“铮——”一声响，青筝恍然回神。
　　荷花池斜对面的华山派居然第一个派出弟子上场，长剑自腰间缓缓拔出。
　　青筝只觉右侧寒光闪闪，偏头望去。震远堂弟子抽出的刀在阳光的照耀下，折射出一片寒光，映得荷花倩影绰约。
　　华山弟子提气一跃而起，轻盈落在荷花池中的石墩上。震远堂弟子不甘示弱，纵身入池。震远堂修的是厚重如千钧之鼎的内功，伫立在石墩上，震得石墩周围惊起一圈圈涟漪。
　　青筝瞥见身侧的南既明饶有兴致地抱臂胸前，食指尖在臂上轻点节拍，仿佛准备为双方敲起战鼓。
　　“等等！”
　　荷花池中，正准备展开剑尖对刀芒的两位顿时僵住了正要出招的身形，疑惑地转向呼声来源处。
　　青筝也听见了这个才听过不久的声音，微摇了头，再次低叹。她发现自己最近低叹的次数实在太多了。
　　鬼骗邪和鬼赌邪二人，一头一尾抬着副担架，由远及近。担架上用白布蒙着，看轮廓是躺着一个人。
　　鬼骗邪打头阵，把担架抬到荷花池边，冲刘双江抱拳致礼：“刘大当家，武林无人不知您为人正派，处事公道。在下恳请刘大当家为枉死的二哥主持公道！”
　　刘双江负手皱眉，看样子不太愿意因为一具尸体的事耽误武林大会的进程：“骗邪兄弟，你的心情我能理解。眼下华山和震远堂正切磋着，我看其他事还是等会后再叙不迟。”
　　“咚——”
　　鬼骗邪干脆利落地跪下，溅起微尘。
　　“刘大当家，我二哥的死涉及他人，而此人也正巧在这武林大会上。我要当着众位武林同道的面，与他当面对质，以还我二哥灵魂安息！”
　　鬼骗邪激动的话音引得在座的人低声嗡嗡。
　　威凌宇左手制住威凌云挥之欲出的软鞭，眼睛并没有看向身边的妹妹，可威凌云还是被滞住了步伐。
　　刘双江见鬼骗邪一副你不答应我，我就誓不起来的架势，心下明白这一根筋的蛮汉是真不好糊弄过去，开口：“你要与哪位对质？”
　　“纵横镖局威凌宇！”
　　这下原先的低声嗡嗡变成惊疑的议论纷纷。