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　　说话间，二人径自回了屋，自去歇息不提。
　　翌日清晨，叔侄二人果然草草用了早饭后，就朝着东跨院去了。
　　只刚进园子的时候，赵达却被香兰引去了注意力，忙不迭跟自家叔叔告了个饶，“叔叔，侄儿突然想起来有件事未曾料理，今儿暂且不去拜见姑太太了，您好歹在她老人家面前替我分说一二。”
　　赵铁知道自家自家侄子那点儿想头，当下也未加阻拦，便令他自便，自己则仍旧奔着赵春云去了。
　　赵春云见了他倒有几分诧异，“嘿，你这老家伙，啥时候回家来的？”
　　赵铁忙不迭上前作揖，“禀姑太太，小的是昨晚上到的，因怕扰了姑太太休息，这才今日方来拜见。”
　　“快坐快坐，小雀儿，给你赵叔看茶。”
　　“哎～，好嘞，这就来。”小雀儿痛快应了，将赵春云这里顶好的茶叶泡了一壶，替赵铁斟了一杯奉上。
　　“这不年不节的，你怎么有空回来？外头的事情可还都顺利？达儿怎么不见？”赵春云殷切地问道。
　　“外头都很顺利，小的是接到老爷的令后赶回来的。赵达与我同行，这会儿有事占着手，无法前来拜见，小的令他下次给您多磕个头。”
　　赵春云不解，“他好端端叫你们回来做什么？这么远的路，来来回回恁的累人。”
　　话已至此，赵铁却突然犹豫起来，和姑太太说这事，若被老爷知道……
　　赵铁的犹豫，令赵春云更加狐疑，“行了，你也别替他瞒着了，有什么事你且说了给我听听。”
　　赵铁这才点头，竹筒倒豆子一般把赵修海的想法说了出来，“老爷的意思是要把手头的买卖转出去，倒也不是转给别人，而是记到咱家奶奶名下。另外家里五百亩的土地，也要划拨过去三百亩……”
　　赵春云面无表情，“还有别的吗？”
　　“再有就是家中永安巷的老宅以及所有的积蓄。老爷说，要把这些全都与了奶奶。”
　　“由头呢？”
　　“说是权当给奶奶做补偿。”
　　“补偿？什么补偿？”
　　“这，小的就不知道了。”
　　赵春云冷笑出声，“这话好在他没说给我听，若果真在我面前说了，我少不得狠狠啐他一口，然后再问上一句：是不是要把他爹娘的骨头渣子也刨出来一并送了？”
　　这话说得够狠，赵铁连忙低下头去，喝了几口茶水掩饰。
　　“补偿？呵，当年她身无分文嫁入我赵家，别的不敢说，于金钱一事上，我赵家这些年来从不曾亏待于她。要什么补偿？”
　　赵铁的头低得越发深了，“老爷做事从来都是有的放矢，不会头脑一热就乱下决定。他既有这样的计划，只怕很快就会真个做起来。”
　　“有我在，他休想！我还没让那婆娘替我满儿偿命呢？她到有脸问我们要补偿？”赵春云气得手抖。
　　“可是，满儿小姐的事情，我们并无确凿证据啊。况这些年老爷也从未怀疑奶奶半分……”
　　“用什么证据？不用证据！这个家，除了她别人做不出这种事情来。”
　　赵铁连忙站起身来，“姑太太息怒。莫要因此事动怒，若伤了身子，小的万死难辞其咎。”
　　赵春云摆摆手，“你胡乱认什么过错？跟你毫无关系。这是我与她的恩怨！”
　　“玉石何必与瓦砾相争？姑太太还是要注意身体才是，您的福气都在后头呢！”
　　赵春云立刻红了眼圈，“福气？我哪里还有什么福气？若把我满儿的命还来，我纵是苦一辈子又何妨？”
　　赵修满被她从襁褓中养到十五岁，早已情同母女，赵修满的离去，是她一辈子挥之不去的痛。
　　赵铁还欲再劝时，却听到外间传来赵达的求见声。
　　“小的赵达，求见姑太太。”
　　声音厚实有力，光听声音就知道来人必定是一位好后生。
　　赵铁却不安地咳嗽了一声，脸上带了几分讪讪，这个臭小子，才说有事不能来，让自己帮忙分说几句。不成想，几句话功夫，他就又来了！
　　赵春云赶紧拿绢子压了压眼角，“进来吧。”
　　赵达信步走了进来，却不是独身一个，后面还跟着俩人，一个是久不在人前出现的香兰，而另一个则是拿绳子牵住她的郑婆婆。
　　郑婆婆人老了，好多事情做不来，心里颇有些失落，如今得了主子的命令，让她看住香兰，她便立刻将这话当了使命，行动坐卧间恨不得把眼睛贴在香兰身上，甚至还直接拿条绳子将人栓住。
　　赵达此来不为别的，正是要替香兰在赵春云面前求个情。
　　“小的给姑太太请安了，您老人家最近可好？”赵达施礼问候道。
　　赵春云忙给他赐座，“别傻站着了，快坐吧。刚才和你叔叔提起你，怎么着，你手里的事情忙完了？”
　　赵铁和赵达均有几分尴尬，赵铁少不得暗暗递了个警告的眼神给自家侄子。
　　就他现在这副样子，明眼人都能看出来必是想替香兰求情。
　　但此时并不是好时机！
　　一来，叔侄二人不知香兰犯了何等过错，贸然张口委实不美，二来，姑太太此时心绪不佳，未必愿意给这个面子。
　　赵达收到自家叔叔的警告，却并未收敛，反而当即弯下膝盖跪了下去。
　　“姑太太，往日数您最疼小达，今儿小达有个不情之请，万望您能允准。”
　　赵春云渐渐收了脸上的笑意，“你且说来听听。”
　　“姑太太一向菩萨心肠，最是看不得别人受苦，这香兰丫头也未犯什么大过错，莫不如小惩大诫，宽恕于她吧。”


第53章　
　　作者有话要说：　　这两天不敢看评论，估计被催了。抱歉了各位。
　　赵达话音落后，全室皆默，几息后，赵春云笑了。
　　“宽恕？小达你这话可奇了，我又未曾罚她，又谈何宽恕？”
　　“可是……”
　　“莫说没有罚她，因怜她凄苦，我还格外优待了。现下她领着一两的月银，只偶尔清清茅厕，平时没有别的活计，这可是打着灯笼都找不来的好营生。”
　　“但是……”
　　“郑婆婆在赵家一辈子，现下也不过八百钱一个月。大厨每天伺候这么多人吃饭，也只拿一两的月银罢了。”
　　赵达到底久在外边行走，冲动过后也就慢慢淡定了下来。见赵春云一味睁着眼睛说瞎话且并不肯给他说话的机会，他心知这事今日怕是难成，只能日后徐徐图之，于是他只好出言替自己缓话：“是小达言语鲁莽了，望姑太太万勿责怪。”
　　赵铁也赶紧出言斥他：“莫要因着姑太太宠你就恃宠而骄！给你三分颜色就敢开染坊了？还不赶紧退下？”
　　赵春云摆摆手，“无碍！孩子正因为跟我亲近，说话才直白了些，不是什么大毛病。如今说开了也便罢了。”
　　香兰见他们说话绕来绕去有些着急，额头上鼻尖上全是汗珠。
　　本以为赵达能助她脱困，没成想三言两语就败下阵来，亏她拿他当个潜力股。
　　等了这么久今日才得了机会，怎么能就此放过？难道真要被人这么非法拘禁一辈子！
　　不行！她得反抗。
　　香兰想到此处，故意虚弱地咳嗽了两声，引得身上的绳索发出“簌簌”的声音。
　　不是说没有责罚她吗？那这条绳子该怎么解释？呵……
　　“姑太太”，她眼里蓄满了泪水，“求您令郑婆婆解了这道绳索吧。香兰知您心善，对香兰也一向体恤有佳……”
　　赵春云故作迷惑不解，“这条绳子于你影响很大吗？”
　　废话！没影响你也绑一条试试！
　　香兰不答，咬咬牙一头磕下去，声音里带了浓浓地哭腔，仿佛遭受风雨折磨的娇花，“求姑太太开恩。”
　　赵达紧了紧拳头，喉结微微一动，赵铁连忙朝他递了一抹厉色，赵达这才艰难地把即将说出口的话给吞了回去，但看向香兰的眼神中却饱含了怜惜与愧疚。
　　赵春云摊手，决定胡搅蛮缠到底，“你让我给你开恩，总得让我弄明白啊！我实在不理解一条绳子对你有何妨碍？你没法吃饭吗？没法做事吗？没法如厕吗？”
　　“可是它侮辱了我的尊严，限制了我的自由。”
　　“但是让你挣了更多的月银，难道不是吗？要知道，鱼与熊掌不可兼得……”
　　香兰皱眉，“姑太太逗我，家里上上下下，恐怕不能兼得的，也只有香兰一个了。”
　　“如果你认为自由与尊严是靠别人给与的，那你就得有一个觉悟——别人可以给你也可以不给你！毕竟是握在别人手里的东西！”赵春云嗤笑一声后说道，“好了，我也累了，你们且先下去吧。”
　　赵春云不耐烦再说下去，于是下了逐客令。
　　香兰如何肯安安分分就这么下去，谁知道出去后，多久才能等来第二次机会？
　　她当机立断，用尽全身的力气挣脱了郑婆婆，扑到了赵春云身边，“我有东西能换得这些。”
　　赵铁及小雀儿等人以为香兰要伤害赵春云，当即便冲上去拦了她，将人又扯了回来。
　　香兰拼命挣扎，朝着赵春云大喊，“姑太太，我真的有东西能替自己换得这些，你信我。”
　　赵春云嗤笑一声，“妄想搅风搅雨的东西！”
　　她对香兰此人实在没有一丝的好印象，以前只觉得她信口雌黄装神弄鬼，现下居然连赵达都能勾搭上，引得他前来求情，可见为人之卑劣。
　　当下也不想再看她一眼，起身就要往内室走去。
　　香兰一时急得目眦欲裂，此番若不能替自己争得想要的，闹这么一场又有什么意义呢？只怕将来的日子更加雪上加霜。
　　“姑太太，姑太太你别走，你一定要信我一次，不然你会后悔的，我真的有东西可以替自己换得这些。”
　　对于东跨院里的闹剧，张芝麻与赵修海并不知情，两个人正待在书房里各自忙各自的事情。
　　张芝麻“哧啦哧啦”地捻针纳着千层底，赵修海则端端正正地坐着在写李老先生布下的课业。
　　两个人彼此互不干扰，只偶尔抬起头来瞧瞧打量对方一眼，复又低下头去。
　　许久后，赵修海撂了笔，站起身来走到张芝麻身边，抽了一条小凳坐在她旁边。
　　张芝麻顿时觉得周身萦绕着的，全是赵修海身上淡淡的青竹气息，她心里既欢喜又羞涩，“老爷，您，您怎么不写了？”
　　赵修海接过她手里的活计看了又看，“嗯，我歇会儿眼睛。你这个，多久能做完？”
　　张芝麻笑了，“怎么也得个五六天功夫方能上脚，我细细致致地做，回头您穿着还舒服些。”
　　“那你做好了立刻送给我，我急等着穿呢。”
　　“不给你难道还压箱子底儿？”
　　两个人都笑了。
　　文馨于针线上技艺粗陋，以往很少拈针拿线，以前家里人的衣服自有郑婆婆李妈妈等人打理，更有村里手艺好的娘子长期接了赵家的针线活去做。
　　因此，赵修海见张芝麻亲手做这些，还是挺新奇的，便老老实实看了许久。
　　半晌后，赵修海这才把自己想问出口的事情说了出来，“你，你愿意跟我过日子吗？”
　　简直是石破天惊的一句话，张芝麻用针划头皮的动作一顿。
　　赵修海紧紧盯着她，面上表情缺缺，仿佛刚才的话不是他说的，但眼神里却露出几分紧张。
　　张芝麻有些慌，“怎么突然问这些？”
　　“你只说愿不愿意。”
　　张芝麻将针推进布里，红了脸，“我心里，我心里有你，愿意自然是愿意的。”
　　赵修海唇角一弯，露出几分笑意，“我就知道，你必是愿意的。”
　　“只，只是我不做妾的。”
　　赵修海照着她的脸捏了一把，“这话你以前恍惚也说过，你放心，谁让你做妾了？”
　　“外室也不行。”
　　赵修海笑容一淡，“越说越没边了，谁让你做外室了？我赵修海看上去是能养外室的人。”
　　“总不能是让我做正妻吧？”张芝麻说着说着就笑了，“老爷已是有妻子的人了，我这会儿同你有了情分已是不该，若明目张胆的鸠占鹊巢，那合该被万人指摘，早早下了十八层地狱受苦。”
　　赵修海眉毛一拧，“这些词都是从哪里学来的，我可没教过你。”
　　“况且，老爷也莫要因为心悦我，便忘记我的出身了。我不过一个农家的寡妇，许是前世修来的福，让我今生遇到你。我哪敢有其他妄想？只这三年里能得你几分青眼，也便足够了。”
　　赵修海的脸登时便僵住了。
　　张芝麻继续说道：“待三年期满了，我们少不得桥归桥路归路。各自去过各自的日子罢了。”
　　赵修海眼神一黯，“你休想！”
　　张芝麻笑着摇摇头，看了他一眼，那眼神仿佛在打量一个不讲理的孩子，“如今情谊正浓，老爷自然愿意同我在一起。待日后时间久了，情分一淡，你必定后悔今日说过的话。到时候错已经铸成，又该如何回转呢？”
　　“不说这些了，你当下不肯信我，我说什么也是枉然。你刚才既然亲口说了愿意，这于我来说，就已经足够了。”赵修海淡淡说道。
　　张芝麻皱眉，“老爷莫要任性……”
　　“我再问你，倘若我今后失了许多财富，只剩了少许财产勉强度日，那你还愿意同我在一起吗？”
　　“能得到你的人，我做梦都能笑出声了……”
　　“那就行！你且记住你今日的话：你愿意跟我，也愿意同我一起受苦。其他的事情且都不要管，我自有主张。”赵修海沉着嗓子说道。
　　张芝麻歪了歪头，“具体是怎么个苦法，你且说来听听。”
　　赵修海眼里含了几分愧疚，“没有大宅子，没有好料子好首饰，没有仆人伺候，家中钱财也不会很多。”
　　“有地吗？”
　　“会留一些。”
　　“那我不怕，我可是侍弄庄稼的好手，只要给我一堆粪，我还你满仓的粮食。”
　　赵修海这才笑了，伸手揉了揉她的脑袋，“你放心，困难也只是一时的，有我在，不出三五年总归会有好日子过。”
　　张芝麻抿了抿嘴，唇角边现出两颗梨涡来，“老爷，许是我太轻狂了，听着您的意思，倒像是要放弃万贯家财，然后同我在一起。”
　　赵修海点头，眼里满是笃定，“对，你说的没错。我确有这个打算，我要用万贯家财只换一个你！”
　　得了肯定的回答，张芝麻头脑一麻，当即一惊，跳将起来，“你疯了？值得吗？”
　　“我觉得值得，那就是值得！”
　　张芝麻艰难地吞咽了一口唾沫，“老爷必定是疯了，你自己待着清醒清醒吧。”说完，她抓起自己的针线筐子就跑了出去。
　　赵修海当即站起身来，隔着窗子递出一句话去，“我清醒得很。”
　　此时，东跨院的厅堂里，赵春云到底已经屏退了众人，给了香兰机会。
　　“姑太太，若您觉得我说得东西有用，我要您还我的身契，放我自由，再送我二百两银子，不”，香兰瞬间改口，“送我三百两银子，作为答谢。”
　　赵春云斜睨她，“那就得看你说得东西值不值这个价格了？”
　　香兰将娇俏的下巴一抬，“事关满儿小姐的死因，我不信不值这个价格。”
　　赵春云果然一呆，旋即一把扯住香兰的衣领，嘴唇颤抖不停，“你知道什么？到底知道什么？你快给我说出来。”


第54章　赵修满死因
　　香兰一时没料到赵春云情绪如此激动，被她的疯癫模样吓了大大的一跳。
　　“你急什么？咱们先说好，待我说完，你答应我的条件，可不要食言。”
　　“少废话！你赶紧说。”赵春云冷着脸催促。
　　香兰不安地咬了咬嘴唇，这才认命般闭上眼睛说道：“是文馨。”
　　果然是她，果然是她！
　　赵春云强撑着自己没倒下去，“我也知道是她，我从来都知道是她。但是原因呢？证据呢？”
　　“原因？怪只怪她知道了不该知道的东西，再有，当年死得若不是她，也会是你！”
　　“知道了不该知道的东西？到底是什么？我满儿到底知道了什么？居然令那女人下如此毒手。”赵春云目眦欲裂道。
　　香兰仔细回忆原著里的内容，斟酌着词汇回答赵春云的问题，“当年老爷外出做生意，与人结怨，打斗中文馨替他挨了一刀，正中下腹，是有这么一回事吧？”
　　赵春云咬牙冷哼，“是有这么一回事，正因为如此，海儿不顾我的反对，执意娶了她。”
　　“其实这本就是文馨设计的。她家道中落后，曾勾得一个男人执意纳为良妾。但这男人的婆娘是个狠的，找上门来硬灌了她一碗绝嗣药，最后只随意打发了她一些银两。”
　　想了想，香兰继续说道：“那时候文馨和她娘，哦，也就是姑太太您的亲妹妹，二人艰难度日，以为这一辈子也不会再有好日子过。不成想却突然遇到了老爷。”
　　赵春云目射冷光，“所以她们就设了圈套，不惜伤害自身，也要嫁给海儿？”
　　“没错，正是这样。这件事让老爷以为是自己的原因让文馨失去了生育能力，因此打定主意要娶她。”
　　赵春