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　　　　酒过三巡，太后轻轻搁下杯盏：“我还以为战事顺利，陈守逸又平安无事，太妃会更高兴一些。”
　　　　“我是挺高兴的啊。”徐九英嘀咕。
　　　　“那你为我接风，又何故拉长了脸？莫非是对我有什么不满？”
　　　　徐九英一口否认：“你想到哪里去了。当然没有！”
　　　　太后思索片刻，挥手遣退众人，对徐太妃微笑道：“怎么说我们也算同盟。若是有什么难言之隐，不妨与我说说。也许我还能替你排解一二。”
　　　　“这件事……”徐九英吞吞吐吐地说，“我也不知道应该从哪里说起。”
　　　　作者有话要说：　　小陈属于自己作死……

　　☆、第92章　网

打退泾原之后，梁州就只剩下余维扬一支孤军。
　　　　姚潜所率的梁州军在形势逆转之后士气大振，可谓所向披麾，锐不可挡。余维扬不得不暂避其锋，先从梁州撤出，退守关中。梁州的防线得以稳固。姚潜也终于有机会让疲弊的兵马稍事休整。
　　　　月朗风清。梁州营中难得有这样静谧安宁的夜晚。有人吹起了竹笛。演奏者只是军中的普通兵士，技艺只能算是平平。然而距离的遥远掩盖了技巧上的不足。笛声在这静夜里慢悠悠地响着，勾起人一阵说不清道不明的情绪。
　　　　银月映照的光辉被栅栏切割，也将倚在栅栏上倾听笛声的身影拉得老长。
　　　　“难怪某遍寻不着，却原来监军躲在这里。”一声笑语传来。
　　　　陈守逸回头，却是姚潜牵着一匹黑马立在他身后。
　　　　“都使已经巡视完了？”陈守逸含笑问候。
　　　　姚潜点头，将马牵入厩中拴好。
　　　　陈守逸跟过来，与他一道往食槽里添加草料。
　　　　“太妃让人传了消息过来，”倒完料后，姚潜笑着说，“说太后已平安回返州城。”
　　　　陈守逸“嗯”了一声，不置可否。
　　　　笛声中，黑马快活地吃着草料。一时之间，两人谁都没有说话。
　　　　曲子终了，槽中食料将尽，姚潜才又开口：“目下时局对我们有利。某想休整几日以后，即便挥师北上。或许冬季以前就能收复近畿，迎陛下回京。”
　　　　陈守逸赞许：“守住梁州，已经奠定朝廷胜机。现在形势逆转，之前观望的诸镇应该也会很快表态，此时确实应该趁胜追击。河朔虽然出兵，也不可尽信。若由他们抢先一步收复京师，将来难免恃功自傲。朝廷也一定希望京城能由都使收回。”
　　　　姚潜得他认可，心中底气愈足：“如此，某今晚就向太后、太妃修书，将监军和某的想法禀报上去。”
　　　　突然听到太妃二字，陈守逸的神色略微复杂。
　　　　姚潜察颜观色，知道自己怕是触动了他的心事。他拿起马刷，一边为爱马梳毛一边意有所指地说：“不过回了京，监军就不能再对太妃避而不见了吧？”
　　　　陈守逸不由一愣。
　　　　“这阵子监军十分反常，”姚潜忍笑道，“某虽愚钝，也并非木石。监军不会以为某一点没察觉到吧？”
　　　　陈守逸不知如何回答，只能怔怔看着他。黑色的骏马被姚潜刷得通身舒泰，忍不住打了个响鼻。从马鼻出来的沫星子，正好全数喷到正在发愣的陈守逸脸上。
　　　　陈守逸一向好洁，猛然间被喷中，忙不迭地别过头，用袖子擦脸。
　　　　姚潜极少见他如此狼狈，忍不住放声大笑，过了许久，他才收声续道：“太妃居所离某宅邸并不算远。就算有要事相商，监军也不是非得要搬过来。那么急急忙忙地迁居，一定是有什么缘故吧？而且出征以前，监军没向太妃辞行。这也不符合监军平日的风格。监军与太妃是不是有什么龃龉？”
　　　　陈守逸不敢作答，只得干笑一声。
　　　　姚潜语重心长：“虽然某不知道究竟发生了什么事，不过……不管在维州还是子午关，无论对阵的是西戎还是泾原，监军都从未有退缩。太妃虽然心直口快，却也是通情达理之人。就算有什么矛盾，监军也应该和她好好解决，而不是一味地逃避了事。”
　　　　他放下马刷，等陈守逸表态。可是陈守逸还是一声不吭。
　　　　姚潜无奈地叹息一声：“某言尽于此，监军好自为之。”
　　　　接着，他也不等陈守逸有所回应，即便转身走开。
　　　　陈守逸留在原地，不知在想些什么。黑马不见了主人，亲昵地凑向他，还用马脸去蹭他的手。陈守逸伸手，轻轻摸着它颈上滑顺的鬃毛，脸上浮起一丝苦笑。
　　　　“不逃？”他对着姚潜已经走远的背影，轻声自语，“会被当场打死吧……”
　　　　***
　　　　太后在他人眼里，一向是贤良方正的典范。即使她曾经向自己透露过她和李砚的过往，徐九英也一直没什么真实感。到底应不应该把陈守逸和她之间的事向太后和盘托出，她其实并不确定。
　　　　可是这阵子她实在是憋闷坏了，身边又没人可以听她倾诉。不管太后想法如何，至少她现在仍是可以信任的伙伴。就算之后她不能谅解，徐九英也知晓她的秘密，顶多是互相交换一个把柄而已，并不会影响大局。所以犹豫一阵后，徐九英便将她与陈守逸的纠葛一一道来，只隐去了陈守逸吻过她这一件事。
　　　　在她讲述期间，太后没有发表任何评论，只是安静地听着，不时抬手，向自己杯中注入酒液。等徐太妃的叙述告一段落，不但已是深夜时分，席上亦是酒冷羹残。
　　　　徐九英说完后就忐忑地等待她的反应。可是太后没有急于说话，而是又为自己斟了一杯冷酒，然后才缓缓开口：“我很惊讶。”
　　　　“很吃惊对吧？”徐九英心里说声果然，苦笑着道，“我也没想到他会这么胆大包天，竟然产生了这样的念头。”
　　　　太后摇首：“令我吃惊的不是他对你有情。而是……你竟然现在才察觉到他的心意。”
　　　　“什么什么？”徐九英跳起来，“难道说你早就看出来了？”
　　　　太后将那杯酒慢慢饮下，才又接着说道：“擅离职守乃是大罪。陈守逸担任西川监军期间私自回京是冒了极大风险的。而他冒这么大的风险，只为确认你的安好。这还不够说明问题吗？”
　　　　徐九英悻悻辩驳：“那可能只是他忠心呢？”
　　　　太后失笑：“团黄、白露对我也算得上忠心耿耿。必要时她们也会愿意为我献出生命。可是她们永远不可能做到陈守逸这个地步。他已经远远超出了忠仆的范围。除了一片深情，我找不到其他可能的解释。”
　　　　徐九英拍案：“既然你都察觉到了，为什么一句都不跟我提？”
　　　　这种只有她一个人蒙在鼓里的感觉简直糟透了。
　　　　“我以为你心知肚明，”太后苦笑，“甚至于……有一段时间，我觉得这也许是你笼络他为你卖命的手段。若是那样，我就更不方便明言了。本来以为是心照不宣，没想到，你竟然真的一无所知。”
　　　　“他什么都没和我说过。”徐九英喃喃自语。
　　　　太后一笑：“不必理会他说什么，没说什么，要看他做了什么。这是我做为一个过来人的经验。”
　　　　徐九英白眼：“你的经验一点借鉴的价值都没有。”
　　　　太后哑然。
　　　　徐九英自知失言，连忙赔礼：“对不起对不起，我不是那个意思。你知道我一向口快的……”
　　　　“我和李砚……”太后放下酒盏，幽幽开口，“曾经志同道合，心意相通，然而有缘无份。虽说不曾后悔那段感情，可是对我而言，错过了就是错过了。我有我的责任和背负，即使开始的时候并不情愿，但既然决定承担，我就不会推卸。少年时的□□，无论是否留下遗憾，彼此的道路已然不同，本该相忘于江湖，沿着各自的轨迹前行。可惜他并不这样认为。他自以为是地费尽心机，想要拿回他已经失去的东西。诚然他为我做了很多努力，可是从头到尾，他都不曾考虑我的意愿。你说得对，这样的经验确实不值得参考。”
　　　　太后语气平静，徐九英却听出了里面不同寻常的情绪。她有心安慰，却又担心自己越说越错。
　　　　不过太后低落的心绪并没有持续太久。很快她就重新振作，对徐九英笑言：“可是陈守逸和李砚不一样。只要是你想的事，他都奋力为你做到；你疏忽的地方，他也为你一一想到、补足。世上有几个男子能够做到这个地步？”
　　　　“怎么听起来你像是在为他说好话？”徐九英诧异，“以你的立场，难道不该反对这种事么？”
　　　　太后叹气：“从太后的立场来说，的确应该杜绝这类事件。可是凭良心说，若非他当初带我们逃出京师，你我现在能不能在此谈心还是未知。更别说他还屡立奇功。受了别人的恩惠，又来指责他有违忠义的事，我还真做不出来。虽然我知道他给予的对象并不是我，但是一个人也不能太过忘恩负义。可以通融的时候，我不介意睁只眼，闭只眼。他是宦官不错，可也好在……他只是个宦官。虽然这样说有些凉薄，他的身份固有缺憾，却也因此能够规避许多因你身份而带来的麻烦。所以……这件事的选择权在你，我并不打算干涉。”
　　　　徐九英大吃一惊，许久之后她才问了一句：“为什么？”
　　　　“大概是因为我本质上也不是什么典正的人吧，”太后微微一笑，“当然，你也可以当作是我对盟友的尊重。”
　　　　后半句话是太后想放过孙太妃时，自己对她说的话。此时被她原话奉还，徐九英心里不免五味杂陈。
　　　　“不过……”太后话锋忽然一转，“如果你真有接受他的想法，有一些事我建议你预作打算。”
　　　

　　☆、第93章　网

距离颜素上一次见到东平王，已经过了大半年。
　　　　遵照约定，东平王将团黄和白露送来与她作伴，之后就再也没见过她。虽然仍是囚禁，但到底不是脏乱潮湿的牢狱，不必承担繁重的劳作，衣食供给谈不上丰厚，却也不至匮乏。是以这半年，三人生活还算平静。只是东平王似乎下了封口的命令。无论她们如何探听，始终得不到外界任何消息。因此晚间东平王的忽然召见，让颜素颇为吃惊。
　　　　恐怕……是出了什么大事。去的路上，颜素如此推测。
　　　　东平王这次选择在城楼见她。
　　　　行礼之后，颜素偷偷看他。他比上次相见的时候消瘦了许多。同样的袍服如今看上去格外宽大。眼窝发青，脸颊也微微陷下。两腮上冒出不少青茬，想来已有多日未曾修饰面容。
　　　　“不久以后，京师将会大乱，”东平王没有与她寒喧，直入正题，“届时我恐怕无法顾及三位娘子。明日一早，我会让人为你们送去足够一月的食、水，然后闭锁你们所在的院落。”
　　　　颜素浑身一震。京师大乱的意思是……
　　　　看出颜素的想法，东平王平静地揭开了谜底：“姚潜已经攻入关中。余维扬节节败退。恭喜娘子，终于守得云开见月明。你们那个地方比较偏静，不大会有人注意，只要你们自己不生是非，应该不会为人所趁。到时自会有人前来解救。”
　　　　“大王只能再撑一个月？”颜素问。
　　　　之前看不到希望，总觉得等待过于漫长。如今东平王兵败，她却又觉得十分突然。
　　　　东平王苦笑：“未能夺取梁州，我的败局已定。这时太后他们只要振臂一呼，各藩就会起兵响应。姚潜这次进兵，势如破竹。京城里也是人心浮动。我猜已经有不少人给姚潜送信，想要与他里应外合了。一个月？我看半个月都用不了。”
　　　　颜素很快猜出了来龙去脉。即使立场不同，她还是忍不住表达了自己的鄙夷：“这些人，需要他们的时候作壁上观，局势明朗了倒出来捡便宜了。”
　　　　“趋利避害，人之常情，”东平王嗤笑，“当然他们不会说得这样直白，只会宣称是得道多助，失道寡助。”
　　　　颜素忍不住和他相视一笑。然而一笑之后，两人不可避免地陷入沉默。
　　　　“也许奴婢没有立场过问，”踌躇许久，颜素还是把话说出了口，“不过……大王之后有什么打算？”
　　　　“余维扬建议投奔昭义或者淮西。不过……”他摇了摇头，“这不是娘子需要关心的事。”
　　　　他挥了挥手，让人将颜素带了下去。
　　　　***
　　　　正如东平王所料，姚潜这两日接到了不少来自京城的投诚。
　　　　陈守逸翻着这些书信，嗤笑连连：“这些人多数都曾进士及第，现在作的文章竟如此千篇一律。”
　　　　姚潜吃着茶，淡淡说道：“除了受伪王挟持，他们还能找出什么理由？”
　　　　陈守逸抖了抖手上的书信：“即使明知这些人都是什么货色，都使仍然打算接受他们的投诚？”
　　　　“现在最重要的是收复京师，”姚潜放下茶盏，“若是严辞拒绝，无疑会将他们再度推向敌方。这些人虽然见风使舵，说到底不过是为了明哲保身，倒还极少作什么大恶。临行前太后曾经交待，对前来投靠的人不必过于深究，想来也是这个用意。监军也不想本来可以安定的局面再起波折吧？”
　　　　陈守逸叹息：“道理奴婢当然明白，可是一想到我们千辛万苦走到这里，现在倒让这些不三不四的人出来摘桃子，真是不甘心啊。”
　　　　“天下太平，对某已经是最好的报酬了，”姚潜调侃道，“至于足下，太后、太妃那里又不会少了封赏，何必与这些人斤斤计较？”
　　　　陈守逸被他揶揄，失笑道：“姚都使这阵子也学坏了。”
　　　　“某被监军耳濡目染这么久，也不能一点不长进吧？”姚潜笑答。
　　　　陈守逸被他说得哑口无言，只好找个借口飞速告辞。随着他的离去，姚潜的笑容也消失了。
　　　　走出帐外，下弦月银辉黯淡，只能为周围的景物罩上一层朦胧光影。
　　　　以目前的形势估计，姚潜沉思，很快他就能兵临京城。那时……有一个人，他将不得不去面对。而这一日，来得比他想像得还要快。
　　　　接下来的战事印证了什么叫做兵败如山倒。
　　　　一两个月之前，姚潜和陈守逸还在为梁州的存亡绞尽脑汁。现在形势却已完全逆转。攻入雍州以后，他们几乎没再遇到任何有效的抵抗力量，再加上京城内部的松动，他们不费吹灰之力就夺取了京城。
　　　　余维扬带着残兵投奔了昭义。让人吃惊的是，东平王并没有跟他一起走，而是留在了城内。
　　　　“某是否可以和东平王单独谈谈？”得到东平王在皇宫城楼上的消息后，姚潜转向陈守逸。
　　　　虽然有些诧异，但是陈守逸并未表示异议，点了下头便转身离开。
　　　　姚潜缓步走上城楼。
　　　　几十名兵士围成一个大圆，手上都端着枪。枪头所向，正是在圆圈中心的东平王。
　　　　无视周身密密麻麻的枪头和敌意，东平王坐在胡床上，从身旁的矮几上拿起酒壶自斟自饮。
　　　　“姚都使来了！”有人看见姚潜，叫了出来。
　　　　其余的人听见，纷纷为他让出一条道。
　　　　看见他，东平王淡淡道：“你来了。”
　　　　姚潜沉默一阵，对周围的人说：“都先退下。”
　　　　“都使！”有人不赞同地提高了声音。
　　　　“退下。”姚潜的声音很平静，却有种不容置疑的力量。
　　　　士兵们面面相觑，最后还是听令，退到了远处。
　　　　东平王另外拿出一个空杯，倒满了酒，又给自己满上，向他做了一个请的姿势。
　　　　姚潜席地坐下，举杯一饮而尽。
　　　　“丢了梁州以后，”东平王静静开口，“我一直在想，最后取走我这条命的人会是谁？没想到来的竟然是你。看来上天待我毕竟不薄。”
　　　　姚潜叹息：“大王为何不跟余维扬一起离开？”
　　　　东平王惨笑：“昭义和淮西现在恐怕正急于想办法和太后、太妃修复关系。残兵败部，就算勉强逃到那边，也不过是向别人贡献自己的项上人头。又何必再费这一番奔波？”说着，他闭上了眼：“还请姚兄下手快些。”
　　　　姚潜摇头：“大王谋逆，自有国法制裁。某不会对你动用私刑。”
　　　　东平王睁眼苦笑：“永远这么一身正气，不愧是姚峰鹤。”片刻后，他站起身，双手握拳伸出：“既如此，我也不令你为难。来吧。”
　　　　他起身前，姚潜分明看见有一个不足巴掌大的琉璃瓶被他收入袖中。然而姚潜只是犹豫了一阵，最终一言未发，只向不远处的几名士兵点头示意，命他们将东平王收押。
　　　　被押走之前，东平王忽然停住脚步：“我还有最后一桩心事，不知能否托付姚兄？”
　　　　“请讲。”
　　　　东平王向他招了下手。姚潜附耳过去数句以后，姚潜点头：“大王放心，某一定办到。”
　　　　东平王似乎舒了一口气：“多谢。”
　　　　“大王……”东平王再度迈步时，姚潜又叫了一声。
　　　　东平王没有回头，但是顿住了脚步，等待他的下文。
　　　　然而姚潜却只是摇了摇头：“没什么。”
　　　　本来想问一句，事到如今，他可曾后悔？可是转念一想，这句问话现在已经没有任何意义。
　　　　当日夜里，东平王在牢中服毒自尽。
　　　　***
　　　　京师顺利收复。昭义很快送来了余维扬的人头，以此乞求朝廷的