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心如蛇蝎_青湘-第25部分
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件好事。”
太后显然颇为满意他的回答，笑着道：“我正是这样想的。”
“除此之外，还须给窦怀仙罗织罪名，”东平王又道，“他恶名昭彰，手下的人也不好跟着鼓噪，也就不会有什么变故了。”
“此言极是，”太后微微一笑：“不过这方面，就得看令尊的本事了。”
☆、第42章 构陷
这年十月，西川传来吐蕃寇边的消息。
前代大乱，吐蕃趁虚而入，先取安西，复夺陇右，最后连河西也落入其手。兵锋最盛之时，甚至一度攻陷京都。后来战乱虽然平定，国朝仍对西戎心有余悸，有二十来年，京城都还要每年戒严防秋，以防备吐蕃袭击。
先帝时吐蕃陷入内乱，国力大为衰落，再无大举入侵之力。即便如此，两国边境的磨擦也未中断。每逢秋冬，都会有小股吐蕃兵马到西川、剑南一带侵扰。
太后执政不久，又是妇人，初逢战事难免紧张，因此窦怀仙得到她急忙召开延英的消息时并不感到吃惊。
多数情况下，延英奏对并不需要神策中尉参与，然这次涉及军事，备御吐蕃又是神策军职责之一，因此太后特意令窦怀仙和余维扬同到延英殿商议对策。
这要求合情合理，窦怀仙自己也没多想。只是进入宫廷时，他察觉宫内气氛有些凝重，且一路上几乎没见宦官在外走动，偶尔撞见一两个，也多半神色紧张地避开。为他引路的两名宦官也沉默异常，但是目光闪闪烁烁，似有深意。
其时窦怀仙只道他们害怕京城再次陷落，前代之事重演。他一向好以军功自夸，特意宽慰了二人几句，说吐蕃国力倾颓，不足为患。何况这一年来西川重整防务，已颇见起色，再不济还有十几万神策军拱卫京师。戎人绝无可能突破这么多道防线。他们不必过于担忧。两人互看一眼，都唯唯诺诺地应了。
不多时几人就到了延英殿。引路的宦官即便止步，恭敬地请窦怀仙入内。进殿时，窦怀仙发现除了他和右中尉余维扬，太后和赵王等人竟都已先到了。他正欲向坐在帘后的太后行礼，并为自己的迟来告罪，孰料此时竟有人一声断喝：“拿下！”
窦怀仙一惊。不待他有所反应，一队甲兵已从殿外涌入，将他当场拿住。
甲兵之后，又有一人施施然走进殿内，竟是神策右中尉余维扬。
窦怀仙已知有变，却还不明其中因由。
“窦怀仙，”帘后沉着的女声问，“你可知罪？”
窦怀仙双手反剪，被压在地上。他咬着牙道：“臣不知罪。”
太后还未说话，一旁的赵王已急不可耐地起身，拿出一个卷轴展开，冷笑着宣读窦怀仙的罪状，大意是说他张扬跋扈、卖官鬻爵、扰乱朝纲、残害忠良、有不臣之心。甚至他当年平定戾太子之乱，也说成是他包藏祸心，故意纵容太子袭击苑城，好为自己争功。
赵王才念了几句，窦怀仙便想要反驳。为首的军将却得了余维扬的眼色，拿一布巾，上来一把塞住了他的嘴。窦怀仙自是不服，挣扎起来，却被几个兵士死死压住，最后五花大绑捆了起来。
赵王读完他几十条大罪，直接命人把他押入内侍狱，竟是一句辩驳的机会都没给他。
窦怀仙自然明白，这是太后、赵王还有余维扬联手算计他。为了让他失去戒心，他们竟然想到借吐蕃入侵的机会做文章。若非如此，他岂会毫无防备，入了他们彀中？他堂堂一个护军中尉，在延英殿上被人拿下不说，竟然连嘴也被堵上，简直颜面扫地！不，现在不光是颜面，只怕他的性命都未见得能保住。
窦怀仙虽然越想越是恼恨。到了牢中，有人给他松了绑，他才终于冷静下来，脑子飞速转动，寻思脱困的方法。
不得不承认，太后和赵王这次的布局颇为巧妙，打了他一个措手不及。如今他孤身陷在宫中，且收押他的还是内侍狱，使得他连传递消息都十分困难。
内侍狱为北司诏狱之一，由宦官统领，平日连御史也不得入内巡囚，便逢大案，也不过事后移牒而已。窦怀仙知道北司诏狱的厉害。文官无权过问北司，狱中严刑逼供、甚至捏造伪证都极为容易，冤狱可说是层出不穷。就算他自己，也不是没利用过诏狱构陷政敌。就算文官能够干涉北司事务，朝廷那些措大也早就对他心怀不满，说不定他的罪名还是这些人罗织的，还能指望他们替自己辩明冤屈？若是北军狱，凭他在神策军中的影响，递信出去倒不是难事。偏偏现在收押他的是与神策军没什么关联的内侍狱，连找个人为他奔走都极困难。这不是摆明了要置他于死地？
窦怀仙一掌拍在地上，只恨自己陷牢笼，不然凭他手上的兵马，别说太后和赵王，就是再加上余维扬，也没一个是他的对手。早知他们如此阴险，他应该更积极地与徐太妃联合，共谋大事……
徐太妃？窦怀仙一拍脑门，对了，徐太妃！他怎么忘了她！
***
搜遍全身，窦怀仙终于勉强凑了些财物出来，贿赂了内侍狱里一名低位的宦官，让他给在徐太妃身边做事的陈守逸传个口信。
窦怀仙当然不敢言明自己的目的，只对那宦官说，看这情形，自己一时半会出不了内侍狱。那陈守逸是他旧友，许能看在往日情份上，给他送床被褥进来，也不枉他们相交一场。
陈守逸是聪明人，听到他在内侍狱，自然会知道出了事。他是徐太妃心腹，肯定明白事态的严重，必向太妃禀告。徐太妃知道他的情况，就能出手营救。她手上的那件东西，足以将他救出北司诏狱。
窦怀仙焦躁地等到晚上，始终不见那宦官回转。入夜后他勉强在稻草上睡下，朦胧间，忽然听见了来自牢房外面的脚步声。
窦怀仙猛地睁开眼，果然看见一个颀长的身影出现在门口，正是陈守逸。
牢中灯光昏暗，陈守逸的面容在这昏黄灯影中忽明忽暗。不过窦怀仙已顾不上观察陈守逸的表情。他急急忙忙起身，走向囚室门口迎他。
陈守逸却不是独自一人。同来的除了狱卒，他身后还跟着一个抱被褥的半大中人。
在牢前站定，陈守逸神色平静地向狱卒点了下头。狱卒上前开了牢门。陈守逸向抱着被子的中人道：“把被子给窦中尉拿进去。”
小中人依言进了牢房，在窦怀仙面前把被子放下。
他出去后，陈守逸又举起了手。原来他手上还提了一个三层的黑漆食盒。他把食盒也交给那小中人：“这个也给窦中尉。”
小中人又把食盒提了进来，一样放在窦怀仙面前。
两人放完了东西，狱卒便过来锁了牢门。
这举动让窦怀仙十分诧异。他想了想，自以为明白了：陈守逸要掩人耳目，许是把给他的指示藏在了送来的东西里面。他赶忙去翻被褥。可翻来翻去，这也只是寻常的被褥，并无其他物件。他又急急打开食盒，里面不过是一碗蒸羊肉、一碟醋芹外加一大盘雕胡饭。除此之外，就只有一箸一匙。窦怀仙急了，见陈守逸都快走了牢狱了，慌忙出声：“等一下。”
陈守逸停住脚步，回过头微笑道：“中尉若需要别的东西，也请尽管吩咐。”
窦怀仙瞥了一眼狱卒，向他道：“我能和你单独说两句吗？”
陈守逸看向狱卒。
狱卒连忙道：“小人去外面守着。中贵人可以慢慢说。”
说完，他和那中人一道退到了门外。
两人走后，陈守逸似乎有些迟疑，但最后还是走了回来。
窦怀仙却管不了这许多，直接了当地问：“徐太妃怎么说？”
“太妃？”陈守逸挑了下眉毛，状甚惊奇，“中尉的口信里并没有提到太妃啊？”
窦怀仙一拳砸在门上，气急败坏地问：“你难道就真的只送了床被褥给我？”
陈守逸眨了眨眼睛，困惑道：“不是中尉让人传信给我，让我送被褥过来的么？我与中尉虽然不曾深交，这点小事总还是可以帮忙。”
窦怀仙气极，指着他“你”了半天，都没说出一句完整的话。
这陈守逸平日里看着精明，怎么关键时候竟犯起了糊涂！他哪里是要被褥，是为了传消息，让徐太妃出手。
陈守逸看着他的神色，唇边浮起笑意，压低嗓子道：“还是……中尉在期待什么东西？”
窦怀仙猛地抬头，盯了他好一会儿：“你果然都明白。”
陈守逸摇头：“那是保命的东西，太妃不可能为你动用。”
窦怀仙想徐太妃一定是在利用这难得的机会和他谈条件，急切道：“我要是死了，太妃就再无倚仗，她手上那件东西又保得了她多久？我们是一条船上的人。只要我在，没人动得了她。”
陈守逸垂目不语。
窦怀仙知道这是自己唯一说服他的机会，又郑重许诺道：“太妃不是对太后和赵王不满么？我有兵马。只要我出去，就能立刻调兵，为她扫清所有障碍。”
陈守逸却短促一笑：“中尉自身难保，又谈什么扫清障碍？”
窦怀仙的表情阴沉得可怕：“你觉得我做不到？”
“这几个月发生了什么事，看来中尉是一点不知情，”陈守逸道，“若不是先行策反了副使、中护军、三都等人，太后他们如何敢向护军中尉下手？”
窦怀仙脸色大变：“你说什么？”
陈守逸慢条斯理道：“中尉驭下严苛，且好争抢功劳。你立了功，下面的人并没有得到任何好处，自然不肯再给你卖命。一有人拉拢，他们就都倒戈了。”他抬眼看了看窦怀仙，淡淡加了一句：“你早就被架空了。”
“怎么会？”窦怀仙难以置信。
他经营多年的势力竟这么轻易就被瓦解了？
“连敌人在自己眼皮底下的动作都察觉不到，”无视窦怀仙难看的面色，陈守逸冷笑着给了他最后一击，“又有什么资格与太妃谈条件？”
☆、第43章
回到徐太妃殿阁的时候已经很晚了。
陈守逸找了一圈，却没见到徐九英，问正在往床帐上挂香薰球的小蔓：“太妃呢？”
小蔓挂好香球，向着窗外指了指。不远处的阁道上有个隐约的人影。
陈守逸随手拿了一件对襟长衫，走出来寻她。
这处阁道建在高处，视野极为开阔，白日里能将内宫层层环绕的亭台楼阁尽收眼底。第一次发现这里时，徐九英还是采女。那时她像是发现了什么了不起的东西，兴致勃勃地带他登上这里，让他欣赏这里的景致。
陈守逸对这成片的宫殿毫无兴致。徐九英倒是很喜欢这里。就算到现在，她都不时来这里远眺。只是现在夜色正浓，从阁道看出，只瞧得见一个个朦胧的殿宇轮廓和其间星星点点的灯光。
徐九英没有让人跟着，而是一个人背靠木柱、侧身坐在栏杆上。她身边放着一个柳条编的小箩，里面有三四个未吃的橘子以及一大堆叠得整整齐齐的果皮。她手上还有一个剥了一半的橘子。
“别吃那么多，”陈守逸道，“会把牙根酸倒的。”
徐九英冲他挑了下眉毛，三两下将手上的橘子剥好，递到他面前。
陈守逸微微一笑，先将手里的衣服披在她身上，然后才接过橘子。
“天凉了，太妃早些回去吧。”他说。
徐九英没答这茬，而是问：“东西都送过去了？”
陈守逸点头。
徐九英咧了咧嘴：“他骂得很难听吧？”
陈守逸不自觉地捏着手里的橘瓣，垂目不语。
听完他的话，窦怀仙难免情绪激动，对他破口大骂。他骂徐太妃背信弃义，骂余维扬是个阴险的小人，最后连赵王和太后也一并骂了进去。整个内侍狱都听得到他的高声咒骂。不过窦怀仙骂得最多的还是他面前的陈守逸。被他用恶毒言辞攻击的陈守逸并未动怒，只是沉默地听着。窦怀仙骂了半天都不见他有任何愠色，恼怒至极，一口啐到他脸上。
陈守逸面无表情地举袖拭去唾液，终于开口：“中尉要是没有别的话，在下就告辞了。”
“你不过是她身边一条狗罢了，”窦怀仙满怀恨意的声音在他背后响起，“她现在能丢弃我，迟早有一天也会丢弃你。”
徐九英看他把橘子挤出了汁，就知道窦怀仙骂得有多难听，不由轻轻叹了口气。
听她叹息，陈守逸摇摇脑袋，将窦怀仙的言辞抛诸脑后，冷静地说：“他一个必死之人，也只能逞下口舌之利了，不必放在心上。其实……太妃装作不知道也可以，本来就没必要和他解释什么。”
徐九英短促地笑了一声：“至少也该让他死个明白。”
“死到临头的人还会在意原因？”
徐九英沉默了。
太后和赵王决不会给窦怀仙任何机会。这次他必死无疑。为了窦怀仙与太后他们正面冲突并不明智，何况这本就是他们计划中的一环。
陈守逸转头看向徐九英。无疑她的情绪有些低落。他能明白徐九英现在的苦恼。再怎么聪明，这仍是她第一次参与权力争夺。虽然她不是对窦怀仙下手的人，但毕竟整件事都因她而起。头一次手上沾了血，心里大概是有些不好受的。他忍不住伸手摸了摸她的头，柔声问：“是不是觉得很难受？”
这是极不妥当的举动，不过徐九英并没有注意到他的逾越。她又拿了一个橘子，重复地做着向空中抛出又接住的动作，苦笑着道：“虽然是早就预想到的结果，但事到临头，还是有点心慌。这次可是真的要死人了。”
“奴婢早就提醒过太妃，”陈守逸淡淡道，“这是世上最无情的游戏。如果没有面对残酷的准备，最好不要贸然进入。”
“你说太后、赵王他们是怎么做到的？”徐九英问，“一个窦怀仙我都觉得挺难受的，他们却能总是轻易就做出决定，哪怕他们知道这些决定会填进去几百几千条人命。”
“习惯了吧，”陈守逸道，“手上已经有了这么多条人命，大概也不会介意再多上几个。太妃若不想被人踢出局，最好尽快适应这点。”
“这种事也能适应？”徐九英皱眉，“不会觉得亏心么？”
陈守逸似乎想做一个微笑的表情，最后却只是扯动了一下嘴角，回答道：“也许。”
“也许什么？”徐九英有些摸不着头脑。
“也许他们做出决定时，并没有他们看上去那么心安理得，”陈守逸缓缓道，“也许午夜梦回之时，他们也会想起那些死去的人，甚至还会觉得有些愧疚。也许……也许只有夜深人静的时候，他们会允许自己流露出软弱的一面。当他们回忆那些死在他们手上的人时，也许会意识到，有些是他们恨过的人，有些是他们可以漠然视之的人，还有一些是与他们关系密切的人。也许他们曾经是朋友、亲人，甚至于……爱人。”
“然后呢？”徐九英听得出神，见他停在这里，不由自主地追问了一句。
陈守逸摇头：“没有什么然后。无论他们对那些死去的人抱着什么样的情感，第二天的太阳一升起，他们都会、也只会按照既定的道路走下去。他们走得太远，已经不能回头了。”说到这里，他指了指外面那片已隐没在黑暗中的宫室，露出一个讥讽的笑容：“你看，无论怎样的富丽堂皇、膏梁锦绣，说到底也只不过是个肮脏的地方。”
***
窦怀仙一案很快就有了结果。
赵王认为窦怀仙身为宦官，理应由北司审理，不必经过南衙诸司。朝中略有风骨的文官都对宦官擅权不满已久，自然不会为窦怀仙发声。他们担心的反而是北司审理此案会否徇私的问题。赵王为此一再向他们保证，他和太后都会关注此案进展，北司绝无可能徇私枉法。至于平日里奉承窦怀仙的人，此时都忙着撇清关系，也无暇为他说话。
在太后授意下，北司先是抄没了窦怀仙家产，又剥夺他一切官职，流放崖州。后来见神策军对此并无多大反应，太后与赵王商议之后，直接让使者带着鸠酒去往窦宅，赐死了他。
权倾一时的窦怀仙就此成为历史，并很快被人遗忘。
窦怀仙一死，神策中尉的职位便有了空缺。虽然按惯例，护军中尉多由枢密使递补此职，但太后表示，宣徽使陈进兴劝服神策军诸人，于此案出力最多。且现在时局不定，需要一个能稳住神策军的人。陈进兴与神策军诸将相善，无疑是目前最合适的人选。
这一提议也得到赵王等人的首肯。很快就有诏命下达，令陈进兴出任左神策中尉。
接了任命，陈进兴先来向太后谢恩。
太后正和李砚对局，听了禀报便让他进来。
陈进兴恭恭敬敬地向太后行了大礼，又说了不少感恩的话。
太后温言勉励了一番，才让他退下。
陈进兴走后，太后摒退诸人，只留李砚说话。
李砚察颜观色，觉得太后眉宇间似有舒展之意，笑着道：“太后看来甚是高兴。”
“不是高兴，”太后道，“是安心。”
李砚有些不解。
太后的笑容里有一丝无奈：�
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