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　　“你怎么了？陛下说了，要是还不舒服，就让你搬回四通殿休养，等好了再去西华门洒扫也不迟。”萧锴悻然道，他近身负责萧翊时的安危，最怕的就是像乔梓这样不明身份的人，乔梓不在的这大半月，可让他松了一口气。
　　乔梓冲着他笑了笑：“全好了，我正琢磨着要去四通殿向陛下谢恩呢，萧侍卫来的正好，能否带我去觐见陛下？”
　　萧锴有些狐疑，这条路压根儿和四通殿南辕北辙，这小太监到底打得什么鬼主意？
　　乔梓站了起来，一边往前走一边道：“萧侍卫，你是不是一直都跟在陛下身边？我怎么就那么傻，会把陛下当成个杀手刺客呢？陛下没和我生气逗着我玩，那是咱们做奴才的荣幸，我怎么就傻傻地想不明白呢？我现在可算明白了，要不是陛下是古往今来第一明君，不爱和我们这些小人计较，我这脑袋不知道得掉多少回了吧……”
　　她絮絮叨叨了一路，好像这样就能说服自己向那个“小石子”低头认错。到了四通殿里，萧翊时正在和几名大臣商议国事，她在门外不知道候了多久，才听到那个冷冽的声音响了起来：“进来。”
　　她的心口一颤，垂首往屋里走去，刚好和两名大臣擦身而过，其中一个轻噫了一声，正是容昱墨。
　　“你回来了？”容昱墨见了她有些意外，“我正要去看你呢，省得跑一趟了。”
　　乔梓小声道：“我有事来见陛下。”
　　容昱墨会意：“我在外边等你。”
　　萧翊时坐在案几前，面无表情地看着乔梓垂首一步步地走到他面前，还没等他开口，乔梓就“扑通”一声跪倒在地，一口气磕了三个响头：“谢陛下治病救命之恩，奴才无以为报，以后只有尽心尽力伺候陛下，做好分内的事情以报皇恩。”
　　不知怎的，萧翊时的心口被这“咚咚”作响的三个响头震得漏跳了一拍，脱口道：“你抬起头来。”
　　乔梓听话地抬头，却照惯例没有直视萧翊时，只是低眉顺眼，看起来分外乖巧。
　　那日被风吹裂的肌肤润泽了一些；嘴唇紧抿着，不见了那两颗小兔牙；双眸下垂，那双灵动通透的瞳仁也不见了踪影。
　　萧翊时无来由地有些怀念，盯着她的发线看了一会儿，这才慢条斯理地道：“没有其他的要说的了吗？”
　　“有，”乔梓应了一声，又俯下身去磕了三个响头，“奴才那些日子胆大妄为，居然错把珍珠当了鱼目，一直胡言乱语，陛下大人大量饶恕奴才了吧。”
　　萧翊时霍地站了起来，看着那发红的额头心里颇有些恼怒，冷冷地道：“好了够了，一直磕头做什么，朕听着呢。”
　　乔梓纳闷地抬起眼来，那双黑眸在萧翊时的脸上蜻蜓点水般地掠了一下，又迅速地垂下眼睑：“是，奴才上次这样冲撞了陛下，陛下还如此宽宏大量，奴才真是感激涕零。”
　　乔梓这番认罪不可谓不诚恳，可萧翊时却觉得有些不得劲，明明是同一个皮囊，可眼前这个恭谨的小太监，怎么好像和从前那个小乔子换了个芯子似的？
　　“你明白就好，起来吧。”他放缓了语气，“从前的事，朕都不计较了，从今往后，你好好在朕身边做事，不要三心二意、得陇望蜀的，朕亏待不了你。”
　　“多谢陛下，”乔梓站了起来，犹豫地看向萧翊时，“陛下这是说……要让奴才回到四通殿里吗？”
　　萧翊时矜持着点了点头：“别的地方也没什么空缺，朕这里少个端茶递水的，你就凑合着试试。”
　　乔梓看上去却半点都没有他想象中的雀跃，反而愣了愣神。
　　萧翊时不快地道：“怎么，你不愿意？”
　　“不不不，陛下让奴才去哪里，奴才就去哪里，”乔梓立刻回道，“只是奴才能不能求个恩典？”
　　“说来听听。”
　　乔梓小心翼翼地斟酌着词句：“奴才有个一起入宫的好友，做事认真本分，平日里也一直对奴才照顾有加，能否请陛下开个恩，替她安排一个好去处，也算是奴才报答她的照顾之恩。”
　　“叫什么名字？让马德去安顿一下，到虞太妃跟前做个随侍就好了。”萧翊时随口道。
　　虞太妃是后宫中出了名的好脾气，膝下还有一个才七岁的皇子，又是现在品级最高的太妃，宫里的人出去都腰板粗壮。
　　乔梓大喜，不由分说又跪下磕了三个响头：“她叫木槿，是浣衣局的宫女，多谢陛下恩典，奴才这就去马公公说。”
　　还没等萧翊时说话，她便蹦了起来，一溜烟地跑出屋子不见了踪影。
　　萧翊时这才回过味来，难道说这家伙今日来服软就是为了那个小宫女？简直……岂有此理！
　　？

☆、第　19　章

？　　马德带着乔梓走了一趟尚宫府，乔梓深刻地体会到了什么叫做狐假虎威，临走前她特意到那个刘嬷嬷跟前阴森森地瞧了她好一会儿，看得那嬷嬷惨白着脸双腿直哆嗦的模样，心里痛快极了。
　　左右这个梁子是结定了，趁着现在得势就把以前的气出了，以后的事情，以后再说。
　　等她回了四通殿，发现容昱墨居然还没有走，在季华阁等她。
　　她心里暗暗叫苦，刚才借口去传旨就盼着容昱墨等不住了先走，却没想到这人居然这么空闲。
　　站在季华阁门口，乔梓把从前背得滚瓜烂熟的再次在心里默诵了一遍，这才深吸了一口气，一脸笑意地走进了屋子。
　　一进屋子，便有一股墨香传来，容昱墨站在书桌前，正在提笔写字，乔梓不敢打扰，便悄无声息地站到了旁边。
　　……
　　君自横剑仰天笑，
　　我亦肝胆照连营，
　　燕雀焉知鸿鹄志，
　　愿将毕生酬河山。
　　……
　　容昱墨笔走龙蛇，一气呵成，在那副画的右上角题诗，那字迹以中锋立骨，有时锋芒毕露，有时秀逸瑰丽，就连乔梓这样的外行，都看出来这笔力不凡，堪称名家。
　　“好诗！好字！”她忍不住赞道。
　　容昱墨收了最后一笔，将笔一掷，还没等乔梓惊呼，那笔迅速地在宣纸上留下了一团墨，化了开来。
　　乔梓飞快地捡起笔来，顿足叹息：“容大人，这么好的一副字，怎么就这样糟蹋了！”
　　容昱墨也不说话，只是凝神闭目了片刻，睁开眼来目光炯炯地落在她身上：“你识字？”
　　乔梓心里一惊，挠了挠头一脸的不好意思：“容大人，我认不全，就是觉得你写得好看，比如这几个字，我就不知道读什么。”
　　“君自横剑仰天笑，我亦肝胆照连营，”容昱墨怅然念了一句，“这是我在北地时赠给陛下的临别诗，我和陛下年少相交，一见如故，这些年来的所作所为，虽然俯仰无愧，却一直抱有缺憾，你知道是为什么吗？”
　　乔梓一脸茫然地摇了摇头。
　　“有故人被奸臣所害，抄家灭门，我却因羽翼未丰，更兼鞭长莫及不能救之，痛悔终生。”容昱墨盯着她，一字一句地道。
　　乔梓跟着一脸的沉痛：“容大人节哀，不过如今你位高权重，一定可以替你的故人报仇雪恨。”
　　容昱墨的眼中闪过一丝厉色：“那是自然。不过，我看你挺机灵的，谈吐也是不俗，为何会入宫来？”
　　终于来了，乔梓镇定自若，流利地把准备好的说词倒了出来，她原本是泰安府下辖一个南合镇的，原本家里条件不错，只是父亲沾染了赌博的毛病，没几年就输得倾家荡产，镇里有个从前从宫里出来的老太监，指了这条路给她。
　　“那个老公公姓刘，就住在镇外的寺庙里，净身的地方也是他告诉我的，我娘把我送到了京城，拿了五两银子就走了，也不知道他们现在怎么样了。”乔梓垂下了眼眸束手而立，略带消沉地道。
　　容昱墨沉默了片刻，忽然道：“我的那位故人也姓乔，长得和你有几分相似。”
　　乔梓摸了摸脸颊，嘿嘿地笑了：“容大人，你可真能抬举我了，我要真是你的故人就好了，咱们也算是沾亲带故，以后就能靠你照拂了。”
　　“我……是我想多了，他家不可能还有人尚在人世，我只是想，说不定你和他会有什么渊源，也算是我残留的一点寄托……”
　　容昱墨忽然颓然一笑，那原本光风霁月般的身姿瞬间就好像失去了光华。
　　乔梓骤然之间心生不忍，几乎有种冲动想将一切和盘托出，可是话到嘴边却又硬生生地咽了回来，人心叵测，要不是有十二万分的把握，她万万不可再让自己再落到那种任人宰割的境况了。
　　“容大人，人生在世不就是区区几十载，要往前看，过得开心才最重要，你再想故人也回不来了，看开点吧。这幅字我帮你收起来……”
　　“扔了吧，”容昱墨淡淡地道，“我发过誓，故人之仇未报之前，我再也不题字作画了，今日已经是破例了。”
　　他把桌上的宣纸一揉，抬手掷在地上，转身就出了季华阁。
　　乔梓呆了半晌，扑上去捡起纸来，心疼地趴在地上把纸一点点铺平了，卷起来塞进了怀里：她从前就听说过了，这位容大人少年成名，所作的字画堪称一绝，京城中出千两白银求购者不在少数，这不是字啊，这是白花花的银子啊！
　　乔梓收拾收拾，从西华门搬回了四通殿后面的小屋，这小屋可比西华门宽敞多了，最赞的是那人手一个的带锁的小柜子，她清点着自己的家当，越点心里越美：捡来的玉佩、田蕴秀赏的珠宝和银票、容昱墨的字画……当然还有她攒下的十多两赏银，如果出宫的话，这些典当典当，说不定能买间小屋过日子了。
　　萧翊时身旁伺候的人不多，和他那个喜欢前呼后拥的父皇不同，整个四通殿里满打满算三十来个太监和宫女，他也没有什么特殊的爱好，晨起练剑，有萧锴几个贴身侍卫陪伴，早间上朝马德陪伴左右，回到四通殿才有乔梓的事。
　　正式走马上任前，马德按照惯例训诫了她几句，无外乎就是身为陛下的奴才，要忠心耿耿，谨言慎行，万事以陛下为重。
　　乔梓一一应了，末了她犹豫着问：“马公公，我还是想回东合室，能换个人到陛下跟前伺候吗？”
　　马德敲了她脑门一个爆栗子：“笨蛋，陛下亲口点的，你要是还想活得长久点就少动这种脑子，好好做，有前途。”
　　乔梓彻底死了心，其实伺候萧翊时也不难，他在吃穿用度方面都不是太精细，更没有责打叱骂的习惯，她只需要站在旁边，渴了倒杯茶，饿了传个膳，问了应个声，简单得很。
　　只是萧翊时的性情越见古怪，从前乔梓一惊一乍大呼小叫时他还会应上两句，偶尔那冷肃的脸上也会露点笑容，可现在偶尔同处一室时，两个人都好像闷葫芦似的，气氛压抑得很。
　　眼看着年关将近，这是新帝登基后在宫中的第一个年，自然要过得红红火火，内侍府的大总管空缺，马德身为副总管，有好些琐事要办，这伺候萧翊时的重任就更是落在了乔梓身上。
　　可乔梓越谨慎小心，萧翊时就越阴沉，言谈举止间也越加挑剔，不是嫌茶烫了，便是嫌茶凉了，不是嫌窗户开得太大冷了，便是嫌开得太小闷了……
　　简直像更年期的老太婆。
　　乔梓在心里暗自腹诽，却依然只能认命地忙上忙下。
　　这天天气转暖，阳光正好，她却倒霉地拿着一根棍子在庭院里捅着鸟窝：皇帝陛下嫌这只鸟儿太吵了，让她想办法让鸟闭嘴。
　　“你拿根棍子在这里戳什么？练武吗？”萧铎的声音在她耳边戏谑地响起。
　　“萧大哥你来得正好，”乔梓一见是他，高兴地道，“你功夫好，帮我把这鸟赶走。”
　　这简直是小事一桩，萧铎抱住树干晃了两晃，枝杈中便有一只小雀飞起，慌里慌张地飞向了天空。
　　乔梓眼尖：“那鸟好漂亮，头顶是红色的。”
　　“朱顶雀吧，大冬天的这鸟这么还在这里，没冻死算它命大。”萧铎随口道。
　　说话间，那朱顶雀居然在空中盘旋了片刻，又唧唧啾啾叫着回到了树冠里，藏在里面依稀还能看到它的尖嘴。可能是这树叶里暖和，它舍不得离开。
　　萧铎拿起那根棍子用力一扫，树叶簌簌落了下来，那朱顶雀惨叫了两声飞了出去，这次它也不飞远，只是在树冠四周徘徊，甚是可怜。
　　萧铎恼了：“你等着，等它落下来，今儿个我请你吃烤鸟。”
　　乔梓忽然就不忍心了，这鸟不知道为什么没有飞去南方，孤孤单单落在这里，努力挣扎求生了一个冬季，就和她的境遇一样。
　　它缩在树丛里叫声也并不聒噪，何必这样赶尽杀绝呢。
　　她拽了拽萧铎的衣袖，小声说：“萧大哥你忙你的去吧，我自己一个人慢慢赶它就好，它……挺可怜的。”
　　萧铎还要说话，站在门口的萧锴轻咳了一声：“大哥，陛下等你呢。”
　　乔梓顺势推了他一把：“快进去吧，别管我这闲事了。”
　　萧翊时站在窗口，从这个角度，刚好可以看到乔梓，一个小小的鸟窝，她已经折腾了快半个时辰了，还和萧铎有说有笑，那笑容轻松，神情自在，和伺候他时完全不同。
　　不知怎的，这胸口越发憋闷了起来。
　　乔梓回到四通殿已经快大半月了，可是，那个曾经在他面前口无遮拦、古灵精怪的小太监，不知道什么时候就消失了，留在他身旁的只是一个乖巧听话却沉闷无趣的随侍太监乔梓。
　　可现在他忽然发现，乔梓一点都没变，还是那个聒噪欢快的小乔子，只不过在他面前懂得伪装了罢了。
　　窗外的乔梓盯着那只雀儿好一会儿，忽然挠头搓手，口中念念有词，随手拿起棍子耍猴戏似的冲着树冠东戳两下西戳两下，冬日的暖阳跳跃在她身上，那萧索的冬景一下子变得活力了起来。
　　看着看着，一股莫名的情绪好像在胸口发酵，缓缓地传遍了全身，让四肢百骸都变得暖洋洋了起来。
　　这是什么？
　　萧翊时头一次困惑了。
　　？

☆、第　20　章

？　　“陛下。”
　　萧铎进屋叫了一声。
　　萧翊时迅速地收拾心情回转身来，瞥了他一眼，意味不明地问道：“什么时候和他这么熟了？”
　　萧铎躬身行礼，嘴角露出了一丝笑容：“陛下是说小乔子吗？他挺有意思的，为人也仗义，臣瞧着他就心生欢喜。臣孤身一人，没有兄弟姐妹，认这么一个弟弟挺好，只可惜他……”
　　一想到乔梓已经被净了身，萧铎便心觉遗憾。
　　“是先帝委屈你们程家了。”萧翊时叹了一口气，“以至于程家满门只剩下你一个人，如今陷害程家的真凶还未找全，害得你至今仍要隐姓埋名。”
　　“陛下何出此言，”萧铎连忙道，“当初要不是陛下出手相救，萧铎早就已经被叛军所杀，臣这条命就是陛下的，赴汤蹈火也在所不辞。”
　　萧翊时沉吟着踱了两步，眉峰渐渐聚拢：“朕和昱墨这几日将这些年来的一些大事推演了几遍，程将军被诬投降叛军、平南王府谋反、容先生骊陆山死谏……这一桩桩一件件，都一步步把大晋的文武栋梁一个个吞噬殆尽，朕和昱墨都觉得这不是偶然，而李家只不过是被推在外面的一个傀儡罢了。”
　　萧铎悚然一惊：“照陛下这么说，此人可真是包藏祸心，这是要动摇我大晋根本吗？”
　　“朕还不知道这幕后的黑手目的何在，不过他现在比我们更为头痛，”萧翊时冷冷地一笑，“他没想到，虽然父皇一意孤行裁撤北军，却让我们另辟蹊径积蓄了力量，大皇兄未能继位，这是大晋最大的变数。”
　　“陛下，那此人到底会是谁？不把他揪出来后患无穷。”萧铎急急地道。
　　“敌在暗我在明，不可操之过急，”萧翊时眼中闪过一丝嗜血的冷光，“朕怀疑他的势力已经渗透在京城，趁你接手北衙禁军，务必要把此人的势力从军中剔除。”
　　萧铎一凛：“多谢陛下提醒，臣明白。”
　　“宫中只怕也有此人的势力，朕已经让萧锴和萧铭肃查，如今这种态势，时间拖得越长，对他更为不利，想必他要忍不住出手了，朕倒是要看看，是谁……”
　　萧翊时的语声未落，屋外忽然传来一声惊呼，他猛一回头，只见原本在捅树枝的乔梓一屁股坐在了地上，头上顶着一个半拉子的鸟窝。
　　看着她狼狈的模样，旁边好几个人都哈哈大笑了起来，乔梓却顶着鸟窝站了起来，笑着“呸”了他们一声：“看我笑话是不是？等着，以后我吃鸟蛋让你们眼馋！”
　　萧翊时又好气又好笑，走到窗前沉声道：“你在那里做什么？”
　　乔梓立刻敛了笑容，恭谨地回道：“陛下，这贼鸟的窝已经被奴才拿下，奴才替它到后面去寻个窝，必定不能让它再惊扰陛下。”
　　又来了，对着别人笑语如珠，转过头来对着他却仿佛一潭死水。
　　萧翊时忽然觉得十分挫败。
　　入了夜，几名侍女伺候着萧翊时宽了衣，吹熄了灯，退出了寝殿。
　　屋里散发着浅浅的龙涎香气息，万籁俱寂，萧翊时躺在床上却有些睡