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　　陈贤照面不改色，依旧不语。
　　皇帝一直觉得陈贤照此人若铜墙铁壁，浑身毫无破绽。因此虽然他受陈贤照教导长大，可他一直在怀疑陈贤照投效自己的理由。如今他这般直接承认了，倒是合了陈贤照多年前说的话，也是亲手将把柄和软肋送在了自己手中。
　　时楚茗一直暗中怀疑，陈贤照也是他生母的入幕之宾。并不信他说的，生母与他的红颜旧识颇为相像，故此他才会怜悯自己母亲，也怜悯他这个不得欢心的皇子。其后陈贤照又暗中对他百般照顾，悉心教导。
　　如今看陈贤照甘愿压上身家，也要保下一个刚刚见面的故人遗孤。皇帝终于将陈贤照当年的话，信了九成。
　　没想到水梅疏倒是他的福星了。想到她的暗香温软，皇帝只觉嗓子又有点干。
　　他微讽道：“好了，水氏你们接着查，尽快将她失踪在海上的父亲兄弟找到。此事朕要亲自处理。你们不要再多言。”
　　他看着陈贤照的焦急之色，他又道：“若她真是暗子，对朕图谋不轨，你待如何？”
　　陈贤照一头磕在地上，怦然有声：“请皇上饶她一命。”
　　时楚茗看着他的脊背，再也没法笔直如松。情之一物，原来这等可怖。
　　他轻笑一声，却毫无喜悦之意：“陈爱卿，不必心急。朕还不想要她的命。”
　　陈贤照心头沉沉地道：“谢陛下仁慈。只是臣依然认为，如今并无实据，不应就此坐实了她的罪名。若她无辜，岂不是平白受了冤枉。”
　　时楚茗与他对视着，他的老师，即便说他有了私心，可说出话来，还是这般光明磊落，让他没法不动容。
　　他道：“方才起火的原因查到了吗？是谁下的手？七夕时，死在朕手中的四十名杀手，又是谁派来的？”
　　陈氏父子见他终于不再追问水家的事儿，都松了口气。
　　但皇帝所问之事，他们也没有查出来：“皆是死士，追查不到任何来历。”其实是这些人伪装成了各种来历。如果按着他们的伪装的身份追查下去，会将朝堂上下官员，屠戮一空。
　　背后之人用心狠毒，算计精明，十分可怕。
　　时楚茗冷笑一声：“你们这是什么都没查出来，就让朕与你们回宫？”
　　不等陈贤照再劝，他道：“陈贤照、陈瞻杰听旨：令你二人协同赤龙卫，继续追查朕遇刺一案。朕痊愈之前，不会回宫。你们布置人手护卫朕即可。朕要留在百花村，继续研究那香料来源，也引蛇出洞。让朕的替身徐七临朝，十五天一朝，要紧文书再来报朕。九九重阳之前，朕不回宫了。”
　　陈贤照父子大吃一惊：“皇上三思！这恐怕不妥！”
　　“层层护卫之中，朕还不是遇刺了？领旨退下，无需多言！”
　　“皇上！”陈贤照着急起来。
　　其实这也不算什么，时楚茗的父皇，就酷爱微服出访、御驾亲征，日日在外，一年到头都不回宫。
　　只是时楚茗这孩子是自己一手带大，付出无数心血。他总以为自己给大熙培养了一位中兴明君。
　　怎么才三年时光，时楚茗就要走上他父皇的老路了？
　　却听时楚茗慢慢道：“无论幕后指使是谁，他给朕编织的这个美梦，足见他知朕至深，可谓朕平生之敌。”
　　陈氏父子，听到这句话，心头一震，却不由泛起一丝怜悯。想皇帝这些年，确实过得苦，竟然觉得流落乡村的困窘生活，是个美梦。
　　时楚茗眸子幽深道：“爱卿退下吧。无论她之前是谁的人，从今以后只能是朕的人。她的事，你不要再操心。朕……朕自然会让她归心。”
　　他又道：“一会儿让人下一碗长寿面，给她送去。”
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第38章　
　　水梅疏回到房中，心里一片茫然。妹妹早就睡了。她坐在床前，看着天上明月，却毫无睡意。
　　自从七夕救了楚茗，发生的一切事情，都宛若梦境。
　　她也不知道，明明一直告诫自己要恪守本分，却还是没有管住自己。又在分别之际，与他……水梅疏想到了方才的热情，她不由心跳加快。
　　她总告诉自己，等他走了，一切就会恢复原状。只是，这一池春水已有波痕，她真的能够当一切都没有发生么？
　　忽然有人扣门，她心中一惊，问是谁。不料竟是照客僧。今日楚茗重伤之时，多亏水霜月冲了出去，找到了这照客僧，才及时找到人手，将楚茗救了回来。
　　水梅疏忙去开门。照客僧手中托着托盘，托盘上放着一碗热腾腾的长寿面：“施主，深夜打扰了。施主的家人说，今日是施主的生辰。”
　　水梅疏愣了一愣，家人，楚茗么？她心中不知是何滋味。
　　她不记得自己跟楚茗提过，定然是妹妹多嘴。热气腾腾的白皮面上撒着几根荠菜。面条精到，荠菜青翠，一点香醋，闻着就食欲大开。
　　她将面接了过来：“有劳师傅了。”
　　那照客僧又道：“施主，今日我们高台供佛的荷叶，可是出自施主田中？”
　　水梅疏不由将心中各种思绪都压下，忙道：“不错！正是我家的荷叶。师父有何指教？我是百花村花农，那荷叶乃是四面莲的荷叶，香气清远。”
　　那照客僧合十赞道：“原来如此。我寺中掌管香花香供的师兄，说施主家的莲叶与众不同，想向施主求教，不知施主明日可否拨冗一见？”
　　水梅疏心中喜悦，这真是瞌睡送枕头，正中下怀。今日这般混乱，她连生日都忘了，更忘了此来的打算。她微笑道：“大师相邀，小女子自当从命。明日自当拜访大师，聆听教诲。”
　　送走了照客僧，她在门边站住了。只听月夜中，传来了前院放焰口的诵经声，满山烛光闪烁，佛事仍在继续。七月十五还没有过去。
　　她望着高空，似乎看到百鬼夜行，她不知道娘亲有没有听到她的祈祷。娘亲，能不能告诉我，我做得对么？
　　“姑娘，你真是七月十五的生日吗？”
　　水梅疏一惊，定睛一看，陈瞻杰不知道站在院中多久了。月光下，他不像白日那么满脸是笑，反而眉头微皱，好像别人欠了他很多钱。
　　水梅疏知道他是楚茗的反贼同伙。虽然他看上去英俊风趣，可她并不想与他们多接触。
　　“陈公子为何来此？夜深了，有事明日再说罢，此时不便与陈公子叙谈。”
　　陈瞻杰没想到言谈有礼，软软的小姑娘，居然给他一个软钉子碰。虽然他是唐突了一点儿。可是她明明对皇帝那般不避嫌疑，这是区别对待吧？
　　他望着她，只见她肌肤莹润似乎在月下闪耀，眼波流转间，妩媚动人。这般佳人出现在山野之间，恍若精灵，难怪皇帝第一眼见她，就觉得她可疑。
　　他道：“多谢姑娘搭救我们公子。”
　　水梅疏见他提到楚茗，不由心微微一动。“楚公子也助我良多。”她轻叹一声道：“无需言谢。”
　　陈瞻杰十分好奇，很想知道这十日之中，她和皇上之间，到底发生了什么。
　　不过他此来是有正事儿：“姑娘，我家公子他有嗜香奇症，姑娘想必也知道了。这次他内伤沉重，离不了姑娘家中的异香。还请姑娘能像前日那样，容我家公子多住几日，助他疗伤。”
　　水梅疏微微睁大了眼睛，不由自主地脸红了。楚茗，这是什么意思？他不走了？她心中涌起一阵喜悦。可是助他疗伤这四个字一出，她不由自主地想起了他的唇瓣和火热的拥抱。
　　明明方才，她已经和楚茗将话说到这个份儿上了。为什么他还要派人来说这番话。
　　陈瞻杰看水梅疏忽然害羞起来，红晕一点点爬上莹白的脸颊，如一朵牡丹花，颤抖着，花瓣半开未开，那般娇艳夺目。
　　陈瞻杰不由目眩，顿了一顿，才想起了他要说的话。
　　“我家公子让我问姑娘一句，不知道姑娘愿意吗？”
　　他不知道皇帝到底为什么让他问这句话。皇帝一言九鼎，他想做的事儿，谁敢阻拦。皇帝现在非要留下，不就不听他们的劝谏吗？
　　他当时又多嘴地问了皇帝一句，如果水姑娘回答说她不愿意，那该如何？岂料皇帝立刻变成了冰碴子，浑身冷飕飕地瞪着他反问，你说该如何？
　　陈瞻杰只在心中叫苦，却见眼前的女孩儿不知为什么脸越来越红。她似乎十分为难，一双水眸闪动着，有些不知所措。
　　陈瞻杰心里一惊，怪不得皇帝要他来问，原来姑娘真的不怎么愿意。这事儿要办不成，回去怎么向皇上交差。
　　他忙道：“姑娘那香方，莫非十分珍贵？或是有祖训不外传？若是珍贵，但听姑娘开价。若是后者，还请姑娘慈悲垂怜。”
　　水梅疏见他误会，不由面上红霞更深，她微微咬唇，最终还是垂目轻声道：“可。”只这一个字出口，她的身子不由微微一晃，似乎用尽了全身力气。陈瞻杰看她的模样，差一点就伸手去扶她了。
　　水梅疏只敛衽一礼，回身关门，竟不与他说第二个字。
　　陈瞻杰站在门口，怔了怔，才反应过来，这当时同意了。他本来还想着，跟她多说几句，好好套个话，没想到她竟这么腼腆。
　　他转身而去。
　　屋中的水梅疏望着那一碗还在冒着热气的长寿面，坐在了桌前。望着那一轮明月。只觉面上火热，难以散去。
　　她挑起面条来，却尝不出滋味儿来。她也不知道自己为什么就答应下来了。
　　她本来想着，如今他们两人将一切事情都挑明。而他跟同伙汇合，也已经安全。她再多留也无益。她准备明日一大早，就带着妹妹离开兰慈寺。不再见他了。
　　为什么听到他伤势沉重，她就忍不住牵挂，就没法将拒绝说出口呢？
　　另一边的禅房之中。皇帝的内伤沉重，倒不是诳语。但皇帝却不肯早睡，不让吹灭了灯，说他还要看书。他手里拿着一卷《维摩诘经》，眼睛却一直盯着门。
　　直等到陈瞻杰回来，禀告说成了。皇帝的眸子才微微一动，但依然望着陈瞻杰不语。
　　陈瞻杰不解其意，道：“微臣告退。这几日微臣安排一下，皇上等身上的伤好些，再行动吧。”
　　皇帝依旧不说话，可瞪着他的眼光，却越来越不悦。
　　陈瞻杰心中叫苦，他只觉这次见了皇帝，皇帝越发天心难测了。
　　站一边儿的陈贤照，实在看不下去了，咳了一声问道：“方才水姑娘是如何答应的？你详细说说。”
　　陈瞻杰瞪着老爹，这有什么好说的，“她就说了一声可。”
　　皇帝眸子闪过一丝失望，又放下了一点儿心。他依然瞪着陈瞻杰。陈贤照开始后悔方才自己没有去，而是派儿子去了。
　　陈贤照不得已接着问：“水姑娘吃寿面了吗？她可喜欢？你祝贺她生辰了吗？听到你的话，她什么模样？”
　　陈瞻杰一愣，差一点儿就要问出口，老爹，水梅疏不会是我亲妹妹吧！你对我都没这么关心过。
　　他看皇帝也目光直盯着他。陈瞻杰仔细想着道：“微臣问她是不是生日是今日，毕竟是鬼节嘛，生在这个日子……”
　　陈贤照赶紧打断：“你赶紧说重点，废话多的毛病又犯了。”
　　“喔。我没看到她吃没吃面。我刚开口她就赶我走，我也忘了祝贺她生辰。她就很害羞，站在那里说不出话来。”
　　陈瞻杰想到方才水梅疏那绝世容光。忽然心中一动，她害羞的样子可真好看。不，她怎么样都好看。
　　皇帝拉下脸来，立刻七月飞雪，也只说了一个字：“滚！”皇帝跟陈贤照一样，后悔派他去问了。
　　陈氏父子退了出来，里面灯瞬时熄了。
　　陈瞻杰压低声音追问老爹：“爹！你老实告诉我，水梅疏是不是我妹妹？啊，不对！你之前还问我愿不愿意娶她！爹，莫非她才是你女儿，而我不是你亲生的？那我亲爹娘是谁？”
　　陈贤照劈头给了他一巴掌：“你写话本写入魔了吧？我看我大概真抱错孩子了，我怎么会有你这样的儿子？”
　　陈瞻杰眼前一亮：“爹，你怎么知道我下本要写《错位千金双喜临门》？你是不是看了我上本书后面的预告了？”
　　另一边的小院中，水梅疏听寺中的诵经声终于停歇。知道今日的焰口放完了。她也低头祈祷，希望孤魂得超度。
　　睁眼时候，却看那银白的月光照在青砖地上，出现了一个闪动的黑影子。
　　她吓得一退，忙闭上了眼睛，结结巴巴地道：“是哪一位鬼大人，鬼门关快关了，您快请回吧。这人间不是您久留之处……”
　　她却落入一个熟悉的怀抱，坚实有力的臂膀紧紧搂着她的腰肢：“这鬼怪在人间尚有牵挂，他走不了。”
　　她浑身一颤，抬起头看着他。他的眼眸漆黑，却神色温柔。她颤声道：“可知，终是殊途，即便牵挂，又如之奈何？”
　　他搂紧了她，低头亲上了她，轻声道：“是啊，如之奈何？鬼入人间，待明日鸡鸣，便要化为飞灰。纵使如此，总是快活过。①有花堪折直须折，莫待无花空折枝。就让我们都顺着心意罢。”
　　水梅疏搂紧了他，回应着他，只觉心意迷离。
　　作者有话要说：①出自唐乐府诗《金缕衣》


第39章　
　　月色如水银泻地。时楚茗拥着水梅疏，吸吮她甘甜柔软的唇瓣之时，忽然觉得面上一丝冰凉。
　　他一愣，抬起她的下颌细看，却见她闭着眼睛，泪水滑过白皙娇嫩的脸庞。
　　时楚茗眸子一深，定了定，才觉得胸腔中火辣辣的疼痛升腾起来。
　　“为什么哭？”
　　水梅疏微微睁开眼睛，透过朦胧的泪水，凝视着这清俊若朗月的男人。
　　即便他用及时行乐这样的话，来诱惑她的时候，他也显得那么温柔正直，眸光清澈，不加一丝杂念。
　　她颤声道：“你是需要我疗伤，所以才想留下。还是……”她顿了顿，忽然又不想问了。问清楚又如何？他们既然不能在一起，即便他说是为了自己，那也不过徒增烦恼。
　　时楚茗轻轻吻上她的睫毛，只觉唇下她在飞快地眨着眼睛，毛茸茸的好像轻轻搔着他的心，委实可爱。
　　时楚茗心一软，他道：“若我说，我只是不想离开你，找了个借口留下呢？你会待我好一些吗？”
　　水梅疏的眼泪流得更凶。他的话温柔极了，既像在戏谑，又像在轻叹。她常常分不清他的话的真假。
　　明亮的月色照在他的脸上，更显得他眉目英俊，让人移不开眼睛。
　　水梅疏轻声道：“我哪里待你不好了？倒是你待我不好。明明你我应当就此告别，留个念想即可。可你却不肯，反而这样地逼迫我……”
　　时楚茗俯下身子，他亲吻着她，一路顺着她的脸颊吻到了她的唇上。他只觉她尝起来，就像她的玫瑰糕一般，清甜中带着一缕苦涩。
　　他道：“莫要再哭了。我不会再问你了。若我说……”他忍了忍心中翻滚的情绪：“若我说，等我伤好了，调制出那香来，我就如你所愿，离开这里。这样，你是不是就开心了？”
　　水梅疏却将头埋在他怀里，搂紧了他。
　　不，这样我也不开心。我知道怎么样做才是对的。可是我的心，给我的却是另一个答案。
　　水梅疏搂紧了他的时候，却觉他身子微微一动，呼吸也瞬间粗了。与此同时，她立刻嗅到了空气中变浓的血腥气。
　　她忙松开手：“伤口疼了？让我看看。你伤得这么重，为什么要这个时候跑来？”
　　时楚茗依言坐在了紫檀罗锅枨嵌螺钿凳子上。
　　她伸手去解他的领口盘扣，将外袍褪了下来。顿了顿，又接着为他宽了中衣。
　　时楚茗一直望着她，他忽然意识到，她的动作已经逐渐变得熟练。此时他们二人的模样，就像是一对熟稔的夫妻。
　　他脑海中忽然闪过童年时代的一点模糊场景。那场面发着淡淡微光。
　　父皇也如他这般坐着，娘亲在服侍他穿衣，两人皆面色平静。不知他此时凝视水梅疏的模样，跟当时父皇看母亲的眼神像不像？
　　原来他们也曾有过这样平和温馨的时候。而不全是他记忆里，那些扭曲颤抖痛苦，令他厌恶恐惧的情形。
　　水梅疏看着他线条流畅肌肉紧实的模样，脸微微一红。却顾不得羞涩，背后的布条又微微渗出血来。
　　她心中十分自责，方才自己怎么就忘了他的伤呢。
　　她忙站起身来：“我去找大夫来重新包扎一下。”
　　她的手腕却被楚茗一把攥住了。回头只见楚茗的眸子中闪着深沉复杂的光，那样的神情，她从未见过。
　　她的心一跳，已经被楚茗拉进了怀中。
　　她跌坐在他的怀里，脸颊贴在他结实光滑的胸口。她虽一直近身照顾他，也不曾这般肌肤相亲。
　　她的脸瞬