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要逼着玲姑娘给他守门寡。我到酒楼那边打听，给了十两银子，也没打探到什么。那小二只告诉我，当时他们在包厢，跟苗公子喝酒的二人，一个是……还有一位貌美如花的姑娘。”
　　当年自己正病得头晕脑胀，也没听清楚秋桔说的是跟谁喝酒，只记得说过有个姑娘。
　　貌美如花的姑娘是谁？刚才的若兰姑娘？
　　“咱们先家去。”叶玲娇蔫蔫地说。
　　叶棠采是与叶玲娇一起坐马车出门的，所以一起回靖安侯府。
　　几人在垂花门下车。叶棠采想给苗氏和温氏请了安就回去，便与叶玲娇往安宁堂而去。
　　二人钻了进屋，走到西次间，就见苗氏沉郁着脸坐在那里。
　　看到她们就抬起头：“如何？”
　　“娘？”叶玲娇一怔，“什么如何？”
　　“自然是你表哥的事情了。”苗氏皱着眉，“棠姐儿一回来，你就拉着人跑出去了。除了这事，你还有什么事。”
　　“这个……”叶玲娇以为苗氏怒她了，垂下头。
　　“祖母也是在担心小姑的婚事吧？”叶棠采说。
　　苗氏微微一叹，昨天叶玲娇说到苗基和的事情，她就以为叶玲娇又任性了，要帮着苗基和延婚期，但晚上睡觉的时候却越想越凝重。
　　她只得叶玲娇一个闺女，若这事是真的呢？她赌不起！
　　叶玲娇高兴地跑过去，偎着她坐到绣墩上，抱着她的胳膊撒娇：“娘最疼我了。”
　　“你呀，一天到晚净惹事。”苗氏戳了戳她的脑门。
　　叶玲娇吐了吐舌头，“我哪里惹事了，明明是事情惹上我。”
　　“行啦，这个事情交给我。”苗氏说。
　　叶棠采听着便笑了笑，叶玲娇松了一口气。
　　“祖母，我先回家去了。”叶棠采请了安。
　　“去吧！”
　　叶棠采出了安宁堂，沿着湖衅的翠石小道一路分花拂柳，很快就来到了荣贵院。
　　才走到廊上，就听到温氏在跟叶薇采聊天。
　　“你在家里，可有见你大哥哥？”温氏的声音传过来。
　　叶棠采一怔，掀起帘子走进来：“娘。”
　　温氏正坐在贵妃椅上，看到叶棠采，便是一怔，笑道：“中午吃过饭之后，我以为你家去了。”
　　“跟小姑在外面逛了逛，当时出门时懒得赶两辆车，便又回头来。想着先跟祖母和娘请安后再去。”叶棠采走过来，坐到榻上另一侧。“刚刚你们在聊什么？”
　　温氏抿了抿唇。自从那次叶筠跑到温家来，劝温氏不要告叶承德，温氏再也没有提起过叶筠。但现在却还是忍不住跟叶薇采打探。
　　“这个……”叶薇采怯怯地看了叶棠采一眼，大哥哥替爹挨打，而爹跟娘闹掰了，这事自然不能说的，只吱唔道：“不知道他又跟哪个同窗出去玩了。”
　　正说着，外头响起一个笑声：“唷，大嫂回来了。”
　　叶棠采听着就是脸色一沉，只见孙氏甩着桂花帕子笑着走进来：“今天一早我就去看梨姐儿，明天个博元就要回乡参加乡试，所以摆了席宴给他饯行。过了八月，回到家就得准备明天春闱了。”
　　温氏听着她那得瑟的模样，神色就是冷了冷。但想到现在自己的处境，丈夫向着外室，儿子不中用，女儿又嫁了这样的人家，现在就连一直讨厌那个外室的老太爷，好像也接纳外室了。
　　这个张家虽然因张曼曼一事而闹了一场笑话，失了一个大大的机遇。但到底还是权臣之家，张赞再不挤，也是大理寺卿。
　　温氏便也不敢太得罪孙氏，只不冷不淡地应了一声：“哦。”
　　叶棠采道：“二婶奔波了一天，还是回屋好好歇歇吧！”
　　“大姑奶奶这是什么意思？”孙氏嘲讽道。原本因张曼曼一事，孙氏便蔫了，但大房却出了这种事，她气焰又嚣张起来。“我来这里，也是关心大嫂，有你这样赶人的吗？”
　　温氏暗恼，神色冷沉，只说：“二弟妹你想多了，棠姐儿也不过怕你劳累而已。”
　　孙氏见温氏敢怒不敢言，就笑道：“刚刚听到你问筠哥儿的事情，薇姐儿你怎么说谎？筠哥儿大孝子，在公堂之上替他爹受了三十板子，正伤着呢！大嫂也不去瞧瞧。”
　　温氏听得叶筠居然替叶承德挨了板子，气得眼前一黑。
　　孙氏瞧着她脸色苍白如纸，很是得意。
　　“你够了没有？”一个冷森森的声音响起。
　　孙氏一惊，回过头，只见叶棠采一张明艳的小脸说不出的冷沉，一双眼，冷得好像能把她冻成冰渣一般。
　　孙氏被她盯得沉身一颤：“你、你……我不过是说句实话而已。好心作了驴肝肺，不爱听就算了！”说完，冷哼一声，转身离开。
　　叶棠采走到温氏身边，温氏只怔怔地坐在贵妃榻上。
　　叶棠采脸色很不好，府上捧高踩底之人太多，只要温氏坚持要回家来，她就知道，这件事是瞒不住的。
　　叶棠采握住她的手，温氏强忍着眼里的泪，苦笑：“是我没教好……”
　　“关太太什么事。”蔡嬷嬷道：“当时大公子八九岁时，老太爷说不能赖在内院被咱们这些妇人教，带到外院去，平日里他早出晚归的上学，咱们去关心他，给他送汤送吃食的，偶儿叫到内院吃饭，老太爷还骂咱们娇惯了他，说会宠坏了。拘着不准这样，不准哪样的……太太平日里见一次就叫他一次念书，不想叫他一次他便跑一次，对咱们越发疏冷……”
　　说着，蔡嬷嬷也住了嘴。
　　毕竟，不论是砸到谁手里，到底是她这个当娘的没尽到责任。
　　“太太，表公子过来了。”念巧的声音在外头响起。
　　温氏一怔，连忙擦了擦眼泪，只见秋璟和秋琅走进来，二人见了礼：“小姨。”
　　“你们来啦，刚才到哪了？”温氏道。
　　“叶三老爷招待我们喝酒。”秋璟道，“很晚了，我们来跟小姨辞行。”
　　“哦，快酉时啦。”温氏侧了侧身，看了看博古架上的沙漏，“你们回吧！”又望向叶棠采：“棠姐儿也回去吧！”
　　叶棠采点头，看着叶薇采：“薇姐儿这几天陪着娘睡。”
　　“好。”叶薇采连忙答应。
　　叶棠采和秋璟秋琅就退了出去。
　　到了垂花门，叶棠采上了马车，而秋璟和秋琅则骑着马，一行人出了门，朝着大街上去。
　　秋高气爽，天气凉快，马车两边的帘子都打了起来。
　　秋璟看着叶棠采郁郁寡欢的明艳小脸，就说：“表妹放心，总会有办法的。”
　　叶棠采哦了一声，只笑：“什么办法我都试过啦。我拉了他好几次了，但他总是执迷不悟。”
　　秋璟看着她苦笑，很是心疼。
　　她虽然成了亲，但年纪却很小，等到明年二月，她才十六，这么小小的一个人儿，家里什么事都得她一个扛着。
　　想到叶筠，秋璟眼神便冷了冷。
　　一行人走到东大街的三叉路口，叶棠采说：“咦，到这了，你们要左转。那咱们下次见了。”
　　秋璟说：“我送你回去。”
　　叶棠采说：“不用啦，我才是京城人好不，你们才来，不认路，若要送，也是我送你们回去。”
　　秋璟笑道：“只是想跟表妹多说话而已。”
　　叶棠采一怔，抿唇而笑，“那就劳烦表哥你们了。不过我要到前面的天姿阁拿几件衣服。”
　　一行人才转了个弯，叶棠采让惠然下车，不一会儿，惠然就抱着一个包袱回来。
　　上车后，几人继续前行，临着天擦黑，几人才回到城北长胜街。
　　“这条街叫长胜街吧？”秋琅好奇地四周张望。
　　“听说，前朝不叫长胜街的。”秋璟说。
　　“咦，我怎么不知道这个？”叶棠采一脸奇怪。
　　“我知道的比你多。”秋璟说着很是感慨：“定国伯府将门世家，代代英烈，镇定有国门之称的应城。我们定城距离应城不远，小的时候没什么谈资，说的就是褚家，而且因着人人都敬仰褚家，恨不得把他们祖宗十八代都扒了个彻底。”
　　听到这，秋桔和惠然都忍不住扑哧一声笑了。
　　“说的是，褚家开国元勋，当年帮太祖皇帝登基，立下赫赫战功，太祖皇帝赐了府邸，原本这条街叫什么玉成街。太祖皇帝见褚家坐落于此，这街名不够霸气，所以就赐名长胜街。也是给褚家寄于厚望，希望褚家长胜不倒。”秋璟说着摇了摇头，“但，这个世间哪有长胜不败之理，可惜了。现今定城那边谈论的对像变成了冯家。”
　　叶棠采听着，心里很不好受。
　　这时庆儿轻甩马鞭，马车要拐进前面的小巷。
　　“二位，不用送了，就到这。”叶棠采笑着说。
　　“好。”秋璟一面答应着，但仍然驶着马跟着他们进了巷子。
　　前面就是西角门，秋璟望过去，突然见那里走出几个人来，打头的是一名少年，长得眉目华丽，风采翩翩，正是褚云攀。
　　秋璟看着，只觉得褚云攀皮相长得太好，过于文弱。好好的将门世家，一点先祖遗风也没有了，如此想着，不由微微一叹，又摇了摇头。
　　褚云攀也见到来人，一辆马车，并两名骑马的男子。
　　“三爷。”庆儿咧着嘴打招呼。
　　叶棠采见到褚云攀就开心，伸出半个脑袋来瞧他。
　　“回来了。”褚云攀说着，又朝着秋璟和秋琅行礼：“二位表哥。”
　　几人在他跟前停了下来，秋璟和秋琅连忙下马来，朝着他还礼。
　　秋琅笑着打了一声招呼：“褚三爷。”
　　褚云攀一怔，他记得上次他们好像叫她表妹表来着。心里莫名有点不痛快，只说：“三表哥叫我褚三就好了。”
　　叶棠采没有下车，只看着他笑：“这么晚了，你要去哪儿？”
　　“明天就要回去参加乡试，跟几个同窗辞别。”褚云攀说。
　　叶棠采一怔，他哪有什么同窗，一定是跑去跟梁王玩耍了。便道：“我也去。”
　　“唔，不许去。你在家里好好的。”褚云攀见她撇着小嘴，一脸期盼地看着自己，就想伸手摸摸她的头，但到底是忍住了。
　　秋璟瞧着二人言语之间颇为亲密，心里颇为难受。就笑道：“表妹，我们先回了。”
　　叶棠采点头：“好，等以后得空，再请你们上门坐。”
　　庆儿甩了甩小马鞭子，马车就进了门。褚云攀和予翰也离开了。
　　秋璟和秋琅骑着马出了巷子，秋琅见秋璟神色低落的样子，就说：“哥，你怎么了？”
　　秋璟苦笑：“我瞧着……表妹跟他感情挺好的样子。”
　　“什么感情好，我觉得这是礼貌而已。”秋琅说，“难道你要放弃了？”
　　秋璟浑身一凛：“不可能。”
　　放弃，这是不可能的。
　　既然知道她会和离，知道有机会，心已经打开了那个缺口，又怎么可能会放手。
　　只是，心系于一个人，就会在意她的一颦一笑，看着她对别的男人语气温柔，心就会难受，看着她对别的男人笑，心情就会低落。
　　“那不就得了。”秋琅嘻嘻笑着，接着又皱起了眉，“不过……咱们想要跟她接触，可难了，毕竟是男女有别，不能约她上街玩。若小姨还住咱们家就好了，若是咱们也有个小妹就好了。早知把家里堂妹带一个过来。”


第137章　有朵小花（二更）
　　回到穹明轩，天色已经暗了下来，惠然把衣服一套套地铺在罗汉床上，共有五套衣服。
　　“掌柜说，要赶制的衣服太多，实在无能为力。别的地方都做好了，就剩衣领和袖口还未修。”惠然说，“我和秋桔晚上熬一熬，明儿个就能赶出来。”
　　“我也来做吧，咱们三个人，不用熬夜就能做好。”叶棠采说。
　　几人用了饭，就开始给衣服修袖口和衣领。
　　叶棠采瞧着，觉得衣服委实太素了，自己在修着袖口，修到一半，忍不住在袖口边沿绣了小小一朵海棠花在上面。
　　绣完瞧着很欢喜，但想着，又觉得不妥，就把那朵小花折起来，一折，刚好折到了边边里，缝起来，便瞧不见了。
　　五件衣服，有两件经自己手的，都如法泡制。
　　等五件衣服都修好边，已经将近子时，秋桔和惠然打着打哈欠回去睡觉了。
　　今晚惠然当值，隔着珠帘，她睡在外间的床铺上，秋桔到外头的厢房睡。
　　睡到半夜，惠然迷迷糊糊间，只听到一点点动响，她睁开眼，只见卧室里间灯亮了起来。
　　她认真一看，只见床边的灯，透过八角的罩子，透出微黄的光线来。
　　叶棠采正盘腿坐在床上，半个身子探出帐子，手里拿着那几套衣服，正垂着头，认真地刺绣。
　　惠然瞧着她绣东西，便是一怔，心里一阵阵发酸。
　　今天她看到叶棠采悄悄地在袖子边沿绣花儿了，绣完就卷起，再缝上。这样做跟本就没有意义，因为绣出来的海棠花会收进去，跟本就看不到的。
　　但她仍然乐此不疲。现在半夜里，她还偷偷爬起来，把没有的几件衣服拆开，绣上小花儿，再缝起来。乐此不疲。
　　微黄的灯光下，她乌黑的长发垂下，把肌肤映得越来的白皙，明艳精致的五官，也染上温和的柔情。
　　等到最后一件做好，她才咬断绣线，看着自己的作品，眼里闪过得意，一双眸子熠熠生辉，亮得过份。
　　惠然想到叶棠采跟褚云攀都不做夫妻了，觉得叶棠采不该这样做，但看着她的笑容，实在不忍打断她。
　　最近烦心事太多，这是她唯一的乐趣，怎么忍心破坏。
　　把衣服一件件整齐叠放好，叶棠采才吹了灯，睡了下去。
　　第二天一早，叶棠采就爬了起来：“惠然，给我梳头。”
　　“来了。”惠然一边收拾床铺一边答应。
　　秋桔素来是个早起的，已经捧着水进来，叶棠采洗漱完毕，从衣柜里随意翻了一套衣服出来。
　　玄色绣海棠花的上袄，水影红密织金线合欢花长裙，头上梳着随云髻，换好衣服，就抱着那一堆衣服往外跑。
　　“哎，姑娘，簪子还没带！”秋桔手里拿着一个赤金蝴蝶簪子追出来，“跑什么呢？”
　　一边说着一边已经拉住了叶棠采，往她头上一别，就簪到了她头上。
　　“行啦，也不一定要戴这个的。”叶棠采觉得这簪子弄得她头有些痛了，一边扶着那个簪子一边抱怨。
　　“可你头上什么都没有，成什么样子了？”秋桔也抱怨。
　　“是么？”叶棠采跟本没注意自己没戴首饰出门。
　　二人一边说着话，一边出了穹明轩。
　　没几步路，就到了兰竹居，院门早就打开了。
　　予阳捧着水出来，看到她就是一怔：“三奶奶这么早。”
　　“哦，这是上次给三爷量身做的衣服，今天做好了。”叶棠采说。
　　予阳很高兴地接过：“刚巧今天起程回乡，现在就换上。”
　　说着就往屋里走，过了好一会，褚云攀才走出来。
　　他站在门口台矶上，让人眼前一亮。
　　一身浅青色的素面杭绸把他衬得越发长身玉立，浓墨似的长发重垂而下，眼梢微熏，眉目华丽间透着矜贵疏离，缓缓而来，似一幅丹青水墨画徐徐展开，风雅到了极致，美不胜收。
　　“果然好看。”秋桔看得都快移不开眼了，以前穿着旧衣就觉得好看了，现在换了这套衣裳，越发把他一身皎皎如明月的气质展现得淋漓尽致。“就是太素了点。”
　　“还好还好。”叶棠采眯着眼笑。不素啊，有朵小花儿，藏在袖子里。
　　褚云攀见她笑得像只小狐狸一般狡黠可爱，毛耸耸的样子，心下微动，然后掉头就往屋里走：“书都装好了吗？”
　　叶棠采撇嘴，干嘛不让人瞧，又不会亏。
　　但叶棠采心里还是很高兴的，转身出了兰竹居。
　　一边走着，秋桔一边说：“中午到益祥院吃饭，伯爷说要给二爷和三爷饯行。”
　　“哦。”叶棠采答应一声。
　　二人回到穹明轩，惠然才梳洗好出来，便看到叶棠采一脸明媚的笑容。
　　“对了，也不知玲姑娘那边如何了。”秋桔突然说。
　　叶棠采便皱着眉头。
　　惠然暗地里瞪了秋桔一眼，难得有个天仙似美男子换新衣服给人看，逗得姑娘一脸欢乐，秋桔却哪壶不开提哪壶。
　　惠然说：“咱们不用担心，横竖还有老太太把关，她最疼玲姑娘了。”
　　说到这，叶棠采才是一笑：“也是。”
　　实在不行，大不了直接让苗基和摔死得了。
　　“只是，咱们还是少回去吧。”惠然又说，“这段时间经常跑回去，先不说益祥院那边如何想，光是老太爷那里，就怕会有微词。”
　　叶棠采虽然担心温氏和叶玲娇，但天天往那边跑，也实在不像样子。
　　几人随意用过早饭，叶棠采就抱着自己的猫在院子里玩耍。
　　惠然一边掠着衣服，一边往那边瞧。
　　只见叶棠采蹲到地上，手里拿着一面闪闪发亮的金牌子。
　　那猫喵呜一声，怒叫着，奔过来就要抢，叶棠采笑着拎高了几次，它就跳起来，一口叼着，然后跑了。
　　“这贼猫，是真的好贼。”秋桔有些无语，“这次咱们也要好找了，瞧它把东西藏到哪里