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　　“这几天大嫂……你娘还好么？”叶玲娇微微一叹，“一会咱们回程，顺道去看看她。”
　　叶棠采笑着点头：“原本就在秋家那边住开来的，现在还住那边，倒是方便得很。”
　　二人一边说着一边往翠绿快园而去。远远的，见一座广厦里，苗氏、罗氏、孟氏并几个贵妇人在说话。
　　叶薇采也坐在一群几十岁的妇人中间，显得孤零零的。
　　叶棠采一怔，便道：“咱们去找薇姐儿玩，她怎么没跟你一起出来？”
　　“自你娘和离之后，她就在家里郁郁的，来这里走亲戚也是如此，现在只跟着我娘。”叶玲娇道。
　　二人一边说着，走向广厦。
　　广厦前面是一座假山，叶棠采拉着叶棠采穿过假山洞，正要出去，不想却听得庄国侯夫人在笑话。
　　“叶老太太家的三姑娘年纪也不小了，不知什么时候能喝她的喜酒。”
　　叶玲娇身子一僵，就站在洞口，没有出去。
　　只听苗氏笑：“已经在寻了。”
　　“哪用得着寻，我觉得眼前就有合适的。”庄国侯夫人笑了起来，“听说孟夫人也在替儿子寻亲事呢。”
　　孟夫人邓氏，正是孟氏的娘家大嫂。
　　听着庄国侯夫人要撮合叶玲娇跟孟鑫，苗氏双眼灼灼的。
　　孟家在京城也算书香门第，只是这几年年不怎样，孟氏的大哥不过是一个五品小官。她有两个儿子，长子正是孟鑫。
　　孟鑫正在念书，也要走科考，但今年已经二十一岁了，连个秀才功名也捞不上。
　　若是以前，苗氏怎样也看不上孟鑫的，但现在，家里那样的状况，叶玲娇已经快十八了，再不嫁，那就算的成老闺女了。
　　苗氏要求也不放多高了，只要家境尚可，人品好，能一心一意对叶玲娇好，那就行了。现在这孟家也合适。
　　“孟小哥率直和善。玲姐儿娇美动人，惠质兰心，大家又是亲戚，怎么不说下？”庄国侯夫人笑着道。
　　“你真是说笑。”苗氏有些尴尬地道。
　　别人家真要说亲，也是冰人到家里来说一下，若愿意，两家才见面正式说。哪里想到，庄国夫人居然当着两家的面说了出来。
　　苗氏纵然愿意这桩婚事，也有些啧怪庄国侯夫人这快嘴。
　　邓氏富贵的圆脸僵了僵：“那个孩子，学问……”
　　正想说孟鑫的学问差，但贬损自己儿子的话，她哪里说得出口。
　　而且他儿子正在说亲，若贬损了儿子，这叫儿子怎么找好的？
　　想着便有些气怒，她干嘛要受这叶家挤压啊？受这叶家的气？
　　邓氏干脆冷笑一声：“叶姑娘是想做妻呢，还是妾？”
　　苗氏本来有些期待的脸一僵，连带着罗氏和庄国侯夫人也是脸色尴尬起来。
　　苗氏的些恼：“孟夫人什么意思？”
　　“就是我说的意思啊？”邓氏呵呵一笑：“谁不知道叶家妻可成妾，妾可成妻。”
　　提起家里的丑事，苗氏脸一阵青一阵白。
　　邓氏又道：“而且，临着婚期，那个苗公子才没了。也不知什么原因。”这是说叶玲娇克夫。
　　“你——”苗氏气得噌地一声站了起来。
　　邓氏也不怕苗氏，若是换作以前，她倒是敬苗氏几分，但今时不同往日。
　　这叶家被削官削爵，还丑闻闹得满天飞。特别是那个殷婷娘那什么勾男人的技巧，都传成青楼专用了！恶心叭拉的。
　　又是嫁进过叶家，这叶家女，都成什么了？
　　她没提这一桩，已经很给苗氏脸面了，这苗氏，倒还敢生气。
　　“那是他自己干了些见不得光的事儿，自己去的。”罗氏急道。
　　“见不得光的事儿？没错！说起来，这苗公子是叶老太太的嫡亲侄子。”邓氏轻哼一声，“苗家见不得光，叶家妻妾不明，真是……这一窝窝都不知什么玩意。”
　　“你什么意思？”苗氏大怒，“怎么说我孙女婿还是状元呢！是文化人。”
　　“这么厉害，倒是让你孙女婿弄个进士给她呗。咱们鑫儿高配不起。”
　　苗氏气直胸口直伏。
　　“大家不如到前面看戏吧。”傍边有个绿衣贵妇笑着说。不想闹得太僵了，便圆了场。


第209章　盯上（二更）
　　苗氏实在气愤，但却家里的丑事实在上不得台面，她娘家的丑事更上不得台面，只能铁青着失站起来，与罗氏逃也似的跑了。
　　庄国侯夫人看着苗氏离和罗氏离开，心里一阵阵愧疚，转身对邓氏说：“唉，邓姐姐你……”
　　庄国侯夫人与邓氏关系要好，与苗氏关系也不差。
　　“我怎样了？”邓氏怒瞪她一眼。
　　孟家比不上庄国侯府家大业大，但这次邓氏是真生气了。
　　“那个叶家，都什么破落户啊，你居然也想说给我家鑫儿？”邓氏气愤道，“这叶家一窝子品德败坏，还削官削爵的，京中笑柄，这样的人家……难道在妹妹眼里，咱们孟家就这样不堪吗？居然把这种人家的女儿说过来。”
　　庄国侯夫人脸一阵青一阵白的：“谁家没几件臜腌事儿……那个叶大老爷实在不像样，但玲姐儿却是个好的。不论容貌还是人品，都是一等等的。”
　　“呵呵，这么厉害，那咱们家还真是配不起了！”邓氏冷哼一声，气怒地说着反话。
　　说完，便拂袖而去。
　　她身后的婆子道：“太太做得最错的是，当着二人的面，而且还是在这么多夫人面前提这桩事儿，这叫叶姑娘以后怎么做人？”
　　庄国侯夫人听着这话，脸一阵青一阵白的，低声道：“以我看，就人品和相貌，孟鑫还真配不起呢！若非家里突然败了，还闹出这样的事儿来，我跟本不会把她说给孟鑫。我觉得是好姻缘，以为一说她们就会愿意……我也是一时嘴快……”
　　“太太以后不要鲁莽。”她身后的婆子说。
　　二人说完，就转身离开。
　　下面假山的山洞里，叶玲娇眼圈红红的，正坐在地上，一声不吭。
　　叶棠采心里难受又愧疚：“小姑，对不起。”
　　“关你什么事。”叶玲娇苦笑，“这是叶承德的那对无耻的母子作出来的孽。自他们作恶开始，闹丑事已经在预料之中。总不能因着为了保住家中名声，而让他们忍着他们。”
　　“总会有好姻缘的。”叶棠采微微一叹。
　　“什么好姻缘。”叶玲娇只淡淡一笑，眼圈更红了：“自表哥死后……我就想嫁人了。而且……你娘的事情，我也很害怕。若我将来也遇到这种事怎么办？所以想了想，在家里挺好的。现在家里虽然没落了，但也不短衣缺吃的。”
　　“胡扯，一定要嫁人。”叶棠采说，“有时，缘份这东西很难说的，说不定会遇到个喜欢的。”
　　叶玲娇抬头看她：“那，你现在这个喜欢吗？”
　　叶棠采一怔，小脸微热，接着轻哼一声：“不喜欢。”
　　叶玲娇嗤一声笑了：“说谎。”
　　“才没有说谎。”叶棠采恼，“这里闷热，咱们出去吧。”
　　叶玲娇却摇了摇头：“刚刚……那庄国侯夫人当着众人的面提这事，亭子里这么多人在场，回头就要传遍了，我不想出去被人笑话了。”
　　“那，我陪你吧。”叶棠采说着也坐了下来。
　　……
　　离开翠绿快园之后，苗氏、罗氏和叶薇采也没有去戏台那边，羞恼极了，哪里愿意见人，想了想，就往叶梨采的院子去。
　　走了一会，就到了叶梨采院子，在起居间，只见孙氏抱着孩子逗得呵呵直笑，抬头看苗氏：“老太太和弟妹不是到外头逛去。”
　　罗氏僵笑道：“逛累了，来这里坐坐。对了，梨姐儿呢？”
　　“到外面透气呢。”孙氏道。
　　几人坐下，苗氏面无表情的，罗氏接过孩子逗了一阵。
　　这时外面花开富贵的夹板帘栊被打起，叶梨采绷着有些尖削的小脸走进来。生孩子之前，她身材圆润，但生孩子之后，她瘦得很快。
　　因为褚云攀中了状元，她气得吃不下，睡不好，生生地瘦了二十多斤，比生之前还瘦一些。一张柔美的鹅蛋小脸，不知是因为瘦了还是她拉着脸，变得有些刻薄。
　　叶梨采噔噔噔地走进来，看到苗氏、罗氏和叶薇采坐在这里，小脸一沉，气道：“也不知外头怎么传的，居然说小姑肖想孟家表哥，然后又说咱们叶家被削官削爵，什么妻成妾，妾成妻，还青楼勾男人技巧，不知多臜腌！我脸都快丢光了。”
　　说着便红了眼圈。今天是她儿子的满月宴，她该风风光光，众星捧月一般的。
　　哪里想到，叶棠采这状元夫人一来，她风头被抢光了。现在又因叶玲娇的事情，让大家提起叶家的丑事，连带着她这个叶家女也脸上无光。
　　苗氏和罗氏听着她这暗含责怪的话，脸色一变。
　　苗氏更是气笑了：“梨姐儿气个什么。去年你的事情闹得多丑，什么勾搭姐夫私奔，什么石头充嫁妆，我都没有说过一句重话，发过一次大火呢！”
　　叶梨采和孙氏听着便一噎，叶梨采小脸涨得通红，吱唔了一下才道：“我……我不过是气不过那些人说小姑的不是。”
　　苗氏呵呵：“我也气不过。你现在也嫁人了，也知道娘家丢脸不好对吧？”
　　叶梨采绷着小脸不说话，走到榻上落座。的确，娘家是她的倚仗，现在娘家成了破落户，她也是自感抬不起头来。
　　“你现在也算是当家了，你以后多的是到外面行走，也给你小姑留意一下，帮着寻一门好的亲事。”苗氏说着，眼里带着祈求之态。
　　这种事，该求到孟氏面前才对。但刚刚，才跟孟氏娘家嫂子闹了一出，叶梨采还说叶玲娇肖想孟鑫。苗氏脸皮再厚，也不好再求孟氏。
　　想了想，苗氏又道：“你兄弟姐妹少，你小姑没大你多少年，她若嫁得好了，便能跟你互相扶持着。”
　　叶梨采皱着眉，却点头答应：“祖母说得是。”
　　苗氏听着，脸上这才带上一丝笑意。
　　这时孩子哇哇地哭起来，孙氏连忙抱过孩子：“许是饿了。”
　　“我喂吧！涨得老痛了。”张家自然请了奶娘，但叶梨采奶足，涨得痛，能自己喂就自己喂。
　　叶梨采抱过孩子，就转身走向卧室。
　　孙氏便嗑着瓜子：“母亲，玲姐儿的事，究竟怎么回事啊？怎么传得这么难听？”
　　苗氏脸色不好。苗氏身后的钱嬷嬷道：“有人要做媒……可能嘴快，不小心说出来了，然后就被人乱传，咱们也没有跟孟家的意思。”
　　便不想多说，孙氏哎呀一声：“怎么会这样呢……”
　　苗氏呵呵两声，实在不想多说，便站起来：“玲姐儿不知在哪，我去找找她。”
　　说完，苗氏、罗氏带着叶薇采一起出了门。
　　孙氏嗤笑一声，便走向卧室。
　　叶梨采正坐在床上，抱着孩子喂着，冷冷道：“走了？”
　　“她们哪里还有脸坐。”孙氏在叶梨采对面的一个绣墩落座，冷笑：“去年你的嫁妆……”说着脸色铁青，嫁妆全被她输掉了！但又忍不住提，“当时咱们不是闹到了老太爷跟前，咱们向你小姑借嫁妆的？”
　　想到往事，叶梨采暗怒孙氏输光她的嫁妆，但想到当时的情景，眼里便露出幸灾落祸。
　　“当时我们便说，等你嫁入了张家，将来也能帮衬着你小姑。谁知你小姑却呸了一我脸，笑着说：‘合该我嫁的是个乞丐不行？用得着张家帮衬？合该我嫁了，还得跟张家要吃的不行？’”
　　一边说着，一边捏着声音学着叶玲娇当时的话，啧啧两声：“当时说得多响，说不用咱们帮衬，现在，比起会嫁入苗家站不稳还要糟，干脆连嫁都嫁不出去。咱着吧，总会遭报应的。”
　　听着这话，叶梨采紧绷的神情才有些松动：“对，那些曾经践踏过我们的无耻渣渣，一定会遭报应的！现在先从小姑开始……”
　　然后是叶棠采！一定，会遭报应的。
　　以前叶玲娇的婚事不知多稳，未婚夫不知多让人艳羡，结果……谁料到会出这种丑事。真是始料未及的！比起什么婚前生下庶子还要丑的大丑事。
　　所以，生活，总是充满惊喜的。
　　如此想着，她总算从嫉妒的漩涡中解脱出来，燃起一丝希望来。
　　……
　　苗氏和罗氏同了叶梨采的屋子，一路往比较清静的西华园而去。
　　苗氏说：“刚刚那个邓氏说，让大姑爷找个进士？这倒是不错的想法。”
　　“对。”罗氏点了点头，笑道：“现在大姑爷也进入了官场，虽然是新人，但那是状元，在皇上跟前挂了号的人。若他做媒，说不定真能找到一些好人家。”
　　苗氏听着双眼一亮：“对。”
　　过了一阵，就吃午饭，在那边戏台附近摆。
　　叶棠采和叶玲娇也到了，便与苗氏等人坐了一吃。
　　待用过饭，罗氏支开叶玲娇，苗氏才拉着叶棠采的手道：“你小姑年纪也不少了。你夫婿又在官场行走，你让他寻一寻，有没有合适的同科进士。穷一些也不要紧，寒门出身也不要紧，也不限排到第几名，只要人品好就行了。”
　　苗氏心里盘算着，新科进士年轻的实在少得可怜，若能寻到人品好就行了。一般那样的同进士，家境不好的，只能当个小官。
　　他们叶家虽然没落了，但好歹也还是贵族，还是有点人脉和钱银的。那样的进士，很可能会愿意。而且又是褚云攀这个状元介绍的，自己闺女虽然比不得叶棠采，但那也是个顶顶美的美人，说不定立刻就点头了。
　　“好的。我会让他多留意。”叶棠采听着是给叶玲娇寻人家，也是打醒了十二分精神。
　　众人略坐了一会，就各自回家了。
　　回到穹明轩，叶棠采想找褚云攀说这件事，但褚云攀却出门了。叶棠采很是苦闷。
　　晚上叶棠采睡过去了，褚云攀还未回来。
　　第二天一早，他又出门去上衙了。
　　叶棠采坐在罗汉床上，急得直撇嘴。
　　“姑娘，你急什么？”秋桔端着茶过来。
　　“怎么不急？”叶棠采微微一叹，“年轻进士本来就少，若未成亲的，考上了进士，有了这身份，也张罗着说亲了。所以，咱们要尽快下手。对了，去叫予阳过来。”
　　秋桔答应一声，就走了出去。
　　予阳过来，叶棠采把自己的话吩咐一声，予阳就出门了。
　　翰林院在宫里，每个官员都能带一名伏人进宫，在院里的外头歇着，有一条通道是专门可以让家仆传话报信。
　　翰林院里，褚云攀正坐在那里写着折子。
　　“云攀。”陈之恒凑过来，手里拿着一个小小的食盒。
　　一打开，便是一阵古怪的味道传过来，褚云攀嘴角抽了抽：“这是什么？”
　　“我娘做的豆腐乳腌木瓜，要吃吗？赵大叔，你要不要来一块？”陈之恒说着，又望向坐在不远处的赵凡须。
　　褚云攀和赵凡须立刻拒绝：“不要！”
　　“呃……好吧！我自己吃。我还不愿意分你们呢！”说着轻哼一声，跑回自己的座位。
　　褚云攀提笔，开始写东西。
　　这个时候，予翰走进来，低声道：“三爷。”
　　“嗯。”褚云攀淡淡地应了一声。
　　“刚刚收到两个消息，一个梁王的，一个三奶奶，你要听哪个？”予翰道。
　　褚云攀白了他一眼：“不都是要说？选什么？说！”
　　“梁王殿下说，眼瞧着那个姚里快被搞下来了，如果咱们的人能上，那郎中的位置就会空缺。现在说这个也来不及了，但咱们缺人手，你想法搞些能干的人来。”予翰说。
　　褚云攀道：“下一个。”
　　“三奶奶说，玲姑娘愁嫁，让三爷帮着在新科进士里找个。条件什么的，只有两个，就是人品好，长得好。”予翰说完就转身出去了。
　　褚云攀墨眉一挑，不自觉地回头，只见新科探花郎正盯着他家娘做的腌木瓜在傻笑，然后褚云攀也笑了。


第210章　一股酸木瓜味（一更）
　　陈之恒吃腌木瓜吃得津津有味。
　　突然见褚云攀盯着自己，便是一怔：“怎么，你也要吃？”
　　褚云攀红唇一挑，就点头：“好。”
　　陈之恒听着，很是高兴，终于有个人欣赏他老娘做的腌木瓜了。于是就拿着食盒蹭了过来。
　　只见那是一个小小的红木雕桃花的食盒，食盒里放着一个白瓷小罐，里面放着发黄的腌木瓜，还没吃进嘴里，一股浓浓的腐乳的味道就扑鼻而来。
　　陈之恒一脸期待地看过来，褚云攀嘴角抽了抽，然后拿起放在食盒里的小竹签，签了最小的一块，然后放进嘴里。
　　接着，褚云攀一脸惊呆的模样，腐乳混杂着木瓜的味道，变得十分古怪，褚云攀脸都青了，然后咕噜一声，连嚼都不嚼，生生地把整块木瓜给咽了下去。
　　幸好他有先见之明，挑了最小的一块，否则自己说不定会被噎死过去。
　　陈之恒见着他表情难受，很是失望，可人家不爱吃，总不能强迫人。
　　“这个太古怪了，我从未见过这样腌的。”坐在不远处，一张梨木红案后的赵凡须说，“我知道有一处，那个小吃不知多好。什么炸花生、腌黄瓜