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　　都是新鲜的红肉，还是特意仔细挑选了的幼猫肉，一个叠衣裳的丫头她竟也能分辨得出来。孙宫正脸上的表情顿时僵硬，但还是立刻冷笑道：“呵，好一句猫肉！今日这些食材都是从御膳房过来的，你这么一说，是在说御膳房克扣用度拿猫肉充数么？叫那掌事的吴太监听到，你可知是什么下场？”
　　菜名儿是吴爸爸提的，食材出来前吴爸爸一定给自己安顿仔细，必然是半途中被换掉。
　　陆梨静默听着，几缕碎发拂上柔韵的脸颊，只是谦恭道：“奴婢并未如此说，但那块肉确然是猫肉，请各位嬷嬷大人明鉴。”
　　万春亭下，皇帝楚昂和康妃锦秀正挽着手徐徐过来。头二天福建总督差人运来不少状元红，吴全有叫刘得禄给冰镇了送到御花园，锦秀近日正喜着这些酸酸甜甜，方才用了不老少。
　　此刻容色甚好，和声轻语道：“闻着菜味儿倒是挺香，怎的动静却这样吵闹？”
　　那一袭明黄袍摆伴着绮丽宫装踅至跟前，立时叫一众宫女嬷嬷肃然，纷纷行礼道：“叩见皇上、康妃娘娘！”
　　康妃？
　　陆梨本低着头，听闻声音不由顿然抬起，然后便看到映入眼帘的江锦秀。桃红绣杜鹃的对襟亮绸宫裙，旖旎丰盈好不艳媚，而那高挺的胸与腰肢，则昭示着她今日所得的荣宠，再不复当初那个微勾着肩膀的素慎宫人。
　　这是陆梨回宫后头一次与锦秀面对面，那打小乌亮的眸瞳里不自禁噙上恨怨，又想起宫墙根下歪肩膀的陆安海。抠门苦脸养了她十年的老太监，最后她连他是怎么死的，一个人死在了哪儿都无从知晓。吴全有也决计不肯提。
　　看到锦秀端容华贵的走过来，连忙低头敛色，与众人一同谦恭跪下。
　　那绝美的容貌总是在不经意间把人捕捉，十四岁有如一朵花儿初鲜。楚昂目光一扫，便又不自觉地停在她身上。呵，怎的回回总在这里遇见。
　　但见陆梨含着唇瓣，娇颜看起来略带苍白，本能的就皱起眉头：“怎么回事？”
　　尚宫嬷嬷正要说话，孙尚正忙抢着答道：“回皇上，今日尚食局招考宫女，有个丫头做了道荷叶肉，放着现成的肉不用，却擅用豆腐改了名堂。六局当差有白纸黑字的严苛规矩，容不得这般挂羊头卖狗肉的行径，卑职这便教训了几句。吵扰了皇上娘娘，实在该死。”说着转眼瞪向陆梨。
　　楚昂顺势望去，便看见食盘上五个青碧的荷叶盒子。心中是触动了怀想的，自天钦元年进宫起，孙皇后就再没给他做过这道菜，算算得有十数年了。眼前的这个小宫女，她不仅与她五感甚似，竟连这诸多不经意间的行径都与她这般吻合，就像她孙香宁死去后还不肯离心，处处提醒着他与她与老四的从前。
　　楚昂抚在锦秀腰上的手便微松开，见陆梨似有言语又止，便问道：“朕问你，既是有肉，为何却要用豆腐替换？”这话问的，心中亦是想得到答案。


第136章　『贰捌』花事未了
　　刘得禄在万春亭那头收拾完毕，圆脸白面的，迈着方正的步子往这边走过来。
　　孙宫正原想着陆梨必然看不出是猫肉，等做好了反揪她一把。岂料她竟然不用那肉，改用豆腐做了一盘以假乱真的来，现在还碰到了皇上。
　　此刻见楚昂问起，又看到他身后跟着的御膳房布膳太监，那扑着妆容的脸上不自禁有些紧张，蠕了蠕嘴角瞄了陆梨一眼。刘得禄的为人是宫里头都晓得的，那是当年陆公公亲传的徒弟，为人不苟言笑，虽与人和善，但差事上的事儿绝不含糊。若要被他看出是猫肉，今日这事可就麻烦了。
　　那中年妇人脸上的涩惶，陆梨眼角余光自然也瞥见了。说来宫正到底是六局里一等一的官儿，今后打交道的还多着呢。陆安海打小总教育她，不到万不得已时莫把路走绝，这会儿看到大师哥站在皇帝后头，猜着必然是吴爸爸不放心故意谴着来的，她心里也就安妥下来。
　　但那小太监打小可算得精，心里跟明镜儿似的，可不爱轻饶坏人哩。陆梨还是要吓吓孙宫正的，于是便答道：“回万岁爷，奴婢原也是用着肉来的，只因临时发现那肉不太妥当，这边改用了豆腐。老祖宗们惯把豆类称作素肉，夏日里食豆腐可润肺醒脾，和着荷叶一块儿焖，倒恰是一道可口又养生的菜肴。”
　　她说话慢声慢语，偏十四岁少女声儿清灵动听，听得楚昂原本皱起的眉头便舒展开来——如此确实只是巧合，并非有心之人所安排。
　　他便和颜悦色道：“呵呵，一道做偏颇了的菜倒叫你说出一番道理。只是这宫里的饮食用度一向精细考究，如何却有不妥当之肉？刘得禄，你去给朕看个究竟。”
　　说着侧身扫了眼刘得禄。
　　刘得禄连忙恭敬应一声“是”，轻步往对面的小灶上走去。
　　孙宫正的心顿时提到了嗓子眼儿，只是巴巴地望着他的动作。
　　刘得禄心里也觉得有些纳闷，他是十二岁上跟了陆安海学本事的，师傅这人终年吊着眼梢耷拉一张苦瓜脸，教人本事从不多话，只叫你自个杵在旁边观察。唯叮嘱过他的是，甭做荷叶肉这道菜，这道菜是当年陆安海得差事的起因，因为一盘菜看穿了帝后的恩爱和皇上父子的喜好，导致当年才二十八岁刚继位的皇帝当场阴了脸。皇帝是个不喜欢被人猜度的皇帝，更是个不喜欢被人提及从前芥蒂的皇帝，因而这道菜便从御膳房撤走了。
　　多少年没有出现过，今儿却从一个小宫女的手里再现。他想起早上吴全有特地叫他来御花园送冰镇状元红，也没和他说原因，因此路过陆梨身旁时便不自觉地看了一眼。些微面熟，却又想不起来在哪里见过，算了，他也是个不爱多问的性子，便直往陆梨的小灶上看去。
　　傻师哥，这是你的小师弟麟子哩，打小还在你的肩头上骑过马儿呢。陆梨心里不自禁好笑又暖和，面上只是轻抿着唇儿不语。
　　刘得禄过去翻了下肉，他虽才二十五六岁，但心眼已经练就得跟针尖细，一眼就看出来是甚么猫腻。
　　几步走回来，若有似无地睇了孙宫正一眼，见她目中有慌乱和求祈，这才慢声道：“回皇上，是有些问题，这事奴才会派下去处理。内廷膳食关系重大，下次但有类似再发生，便提交与司礼监查办是也。”
　　都是食灶上的一条流水线，太监的职权可比女官要威风得多，孙宫正听了是暗忐忑又暗感激。连忙扯了扯嘴角：“都怪卑职有失体察，实在是，诶，瞧这事儿办的。”
　　楚昂也不是傻子，方才见陆梨容色略苍白，就猜着是被这群后宫油火历练出的女人刁难了。这紫禁城里难得还有一个人，让他能这样深刻而清晰地感受到孙皇后的旧影，像极了那最初相遇时的静谧美好。他是想要将她原样保护的，不容得谁人去把她污浊了或者吵扰。
　　便转向桌上的盘子，温和问陆梨：“这是你做的？朕尝尝。”
　　言毕故意当着宫人的面，取洁净的银勺舀了一口。
　　昔年今日，这般两异的态度，不经意间一个恍惚，只怕都忘记他将那小太监活活烧死一幕。陆梨总是感到意外，但又想不明白。连忙恭敬答一声：“是，谢万岁爷赏脸。”
　　话音未落，那厢皇帝已经一勺用下。
　　清新沁脾的豆腐入口即化，因为加了高汤焖煮，使之比十多年前因为隆丰皇帝发丧，而单纯做的素味豆腐又要香软上数分。皇帝仔细品嚼罢，满意地颔了颔首，转而对锦秀道：“爱妃可要试试？这可是朕的皇后六月天一道拿手好菜。”
　　锦秀正在木怔地望着陆梨，猛然被楚昂一唤，心口都跳了一跳。抬头望见皇帝一双瑞目濯濯，连忙扯嘴儿笑：“啊？……皇上既是这么说，那臣妾就勉为其难。”
　　舀一点，眼睛却还是若有似无地盯住陆梨。
　　那姑娘十四上下，柔韵的瓜子脸庞，肤若凝脂，鼻若琼瑶，眉梢眼角的一颦一笑……太像了，就仿佛是当年那个高丽送来的贡女活脱脱再现。
　　她心中便满腹都是疑问，想不到在时间隔开四年之后，在那个卑贱的小太监死了之后，竟然又碰到了一个这样相似的。每一回都是在自己脱胎换骨开始新生的时候出现，上一次是淑女变宫女，这一次是宫女抬宫妃，就好像当年那个吊死在闱房横梁上的朴玉儿死不瞑目，总要透过阳间谁人的眼睛叫自己生不安宁。
　　“爱妃……爱妃在想什么？”听见皇帝又唤她，还亲自把勺子递到了她嘴边。当着宫人，这可是楚昂给予她的天大的脸面。当年皇帝从了她的爱意、临幸了她，原是答应了此生除他本人之外便无所得，因此这些年许多事上都会给她一些体恤，比如因为宫人们私底下议论她的宫女出身，他就会偶尔在公众场合给她抬一抬脸。虽知他心中并无多少爱，但也算是一种因为悉心相伴而给予的补偿了。
　　“呀，好。”她嘘声应着，便张开唇齿含了一口。
　　皇帝问她：“味道如何？你上回惦记的荷叶粥，便也是这个丫头煮的。倒是心巧伶俐，弄胭脂和调膳样样叫朕开眼。”
　　锦秀这才知道皇帝先前在御花园遇见的原是眼前这个少女，亏她还误会，以为是讨梅和春绿那两个丫头。眼扫着陆梨绝美的娇颜儿，心中的危险感不禁油然而生。
　　生涩地咽下去，芊芊含笑道：“臣妾尝着甚好，若是皇后娘娘还在，想必比这还要可口上一万分，难为皇上这些年对皇后挂心怀念。”
　　口说着，这才又十分自然地转向陆梨，问道：“你叫什么，多大了？本宫看你年纪不大，手艺却是已十分精湛，从前可有练过么？”
　　那上挑的眼梢含笑，目光灼亮，好似多少亲和柔善。若然头一次遇见，倒也要与讨梅和春绿一样，对她交口好评了。
　　可陆梨晓得她不是，她打四岁起就看见她面目表情地站在宫墙下，命宫女给宫女互煽耳光；她不出声不露面的，就静悄悄把万禧毒崩了，紧跟着陆爸爸就为她顶了罪替了死。
　　可现在还不能恨她，得学着藏拙哩，老太监打小的谆谆念叨可不能够忘记。陆梨紧了紧手心，努力平息着心口的乱跳，只是柔声应道：“回康妃娘娘，奴婢叫陆梨，今岁十四了，家乡娘亲常喜下厨养花，奴婢随在身边略学了些手艺。得蒙娘娘夸奖，奴婢愧不敢当。”说着唇瓣轻轻一含，迫自己按制跪下。
　　那少女声儿清灵省慎，听着是与从前那个女人不同的。那个女人的脸上是隐匿的情与怨，带着一种求而不得的悲怆气息，声儿也是高丽女子特有的娇敛；这丫头的脸上却是干净宁柔的，像一张未染浊尘的白纸儿。
　　锦秀也乱了，分不出，那朴玉儿莫非来转世脱胎了么？老梧桐下刮着轻风，从天一门下徐徐拂来，那风吹着枝叶簌簌响，就仿佛有什么阴魅轻踅而来。抵在她的耳畔飘忽浅荡，她呜呜地说：“江锦秀……你害我……害了我可怜的儿……”忽然又阴狠：“我总是不会轻饶了你！”
　　啊！锦秀忍不住肩脊一凉，蓦地回过神来，便想要离开这里了。扭头对皇帝道：“这阵子臣妾胃口不好，如今既有个丫头又合皇上的心意，又叫臣妾看着讨喜，今后倒是可以沾沾口福了。”说着对陆梨随和笑笑。
　　陆梨见她对自己态度这样安然，不禁悄悄松一口气。她打一出生就被弃在了金水河里，哪里晓得那些从前的身世，到现在不知锦秀为何害死万禧和陆安海，更不知自己的生母与她有着怎样的恩怨。只当她认不出自己是从前的小太监，暗自还有些庆幸见她的次数甚少。
　　见她这样说，连忙柔声道：“得以伺候娘娘的膳食，是奴婢的荣幸。”
　　老太监张福在旁边哈着腰：“一道荷叶肉叫皇上想起了皇后娘娘，老奴这厢也记起来当年的四殿下。那时人小贪嘴儿，四岁的年纪，皇上还搛着他筷子不让吃。这紫禁城里风起了云又落，一晃眼都多少年过去，殿下怕不知还记不记得这道菜了。”
　　他说得慢慢的，却字句丝丝入耳，这话也唯有他说才不至于触动圣怒。楚昂心情才有疏解，经此一说，不禁又想起方才大成右门里楚邹清瘦的背影。那隽容上笑意便一敛，道一句：“便把这剩下的三个盒子，送去他咸安宫吧。”说着两道明黄袖摆一拂，携着锦秀离开了。
　　刘得禄应一声是，挥手叫太监安排。
　　那还能怎样？皇帝和主子娘娘都通过了，不考也得考上。孙宫正一脸不痛快，但心中忌惮着刘得禄的“要查办”，只得暂时憋下这口闷气来。
　　尚宫嬷嬷与尚食女官交语了几句，转而看过来，对陆梨笑道：“放你半日的假，下午的纸考便免了。这二天把手上的活儿弄好，也不用等到放榜，后日就过来上差吧。”
　　纸考是考花草药理，为的是进尚食局后，把懂药理的和懂膳食的、写字儿好的，各分配至司药、司膳、记录等岗位。
　　陆梨这才晓得吴爸爸叫做荷叶肉的用意，原也是为着帮助楚邹的。手心细汗未褪，连忙开心一揖：“诶，谢过各位嬷嬷大人！”
　　小姐妹们围过来，纷纷道贺着恭喜，又撅着嘴儿作沮丧模样：“才住了不多久，这就要分开了，今后再想得你的胭脂、吃你的零嘴儿可就难了。诶呀，可真舍不得。”
　　做宫女的也有自己的小心思和天地，她们平素私底下没少偷花儿叫陆梨做胭脂口脂，都沾着好处哩。陆梨打小孤单没朋友，可珍惜如今这花儿一样的情谊，她人本好善，说以后会常来看你们，若得了花儿还来找我，做好了匀我一半算工钱。
　　逗得天一门下一众宫女捂嘴轻轻笑。那厢锦秀走到琼苑东门下回头一瞧，就果然看到讨梅和春绿围在陆梨的身边，抖着手儿跳呐，年轻可真美好。她蠕了蠕殷红的嘴角，便慢慢收回去眼神。


第137章　『贰玖』青春不识
　　陆梨回去后，就把剩下的白菜香菇豆腐做了道汤给楚邹送过去。她高兴他今儿终于肯从禁宫里走出来，又心疼他那样被一园子的人指指点点。还有点怕他回去后又自己跟自己置闷气，不放心想要过去瞧瞧。
　　放了半天的假，姐妹们都在衍祺门里上差，她一个人在静静的宫女下院里忙碌。楚邹的胃口打小就挑，不给他做食儿他也吭不出什么，但要给他做，一忽而嫌她做烫了，一忽而又嫌她做冷了，做不好了又还得赖她，叫她一口口的伺候着喂下去。
　　当然这也怪她自己从小蠢，打小小的就可着心儿的把他疼、把他惯，惯出来这一副臭毛病。
　　小煤炉子生着幽蓝的焰火，陆梨把食材切成小指头大点的碎丁。再用高汤与淀粉勾芡，然后撒下几片翠绿的芹菜沫子，再加一勺儿醋与胡椒粉，酸甜适口的就给装盒子了。
　　六月的紫禁城，申时走了过半头顶依然日光橙黄。这些天热闹都在御花园，英华殿过去清幽幽的，凉风吹着她的脸，把她鬓角的碎发轻轻拂，她脸上的表情显得很淡净。大概因为见着了江锦秀，而在心里隐匿了沉重，过小僻门的时候忽而抬起头，然后又自己在脸上溢出点笑靥，收敛起情绪走了进去。
　　小榛子正在右侧门下逗狗，着一袭修身的森青色太监曳撒。在陆梨的记忆里，小榛子几乎都是一年也难得开口说三句话的，他长得并不好看，五官普通得还有一点土气，当年十四岁时跟着楚邹，八岁看脸的楚邹心里其实是瞧不上他的。但奈何那是张福亲自挑拣出来的苗子，是得了皇帝首肯的。如今已经是个二十三四岁的年轻公公了，肩膀微有点勾，看见陆梨来就把路让了让。
　　他也不知道是不是认出了陆梨，反正每次看见她和楚邹怎样，都像并不觉得稀奇。逢到张福把他叫去问话时，也从来避开这档子事不说。陆梨微微对他颔了颔，浅笑问：“殿下可在？”
　　声音轻轻地在寂旷的废宫里回响，风一吹就飘渺开，不怕吵扰了前院的人。
　　听见小榛子低声答：“在里头。”眼睛往春禧后殿门一看，似有什么欲言又止，犹豫了一下，又什么都没说。
　　陆梨就径自走了进去。
　　斑驳掉漆的高红殿门微掩，里头光线昏暗，大酷暑的天竟是把窗扇子全都闭起来。正中的书案上摆着大师兄早上送来的三个荷叶肉，原样儿的放着没动。她以为楚邹在睡觉，小声唤了一句：“殿下。”
　　百年的老旧殿梁下沉寂又空旷，并没有回应。
　　陆梨便把篮子一搁，去到右端间楚邹的寝屋里看。那铺着简单凉席的四角架子床上也没人哩，陆梨透过窗缝往外头瞧了瞧，怕不是在前院练箭呢。看见床沿搁着一套素白绸的中衣中裤，她就走过去帮着他叠起。是纯白面印着铜钱底子的绸料，裤腿儿长长直直的，他打小的时候就是腿长，半夜里抱着他睡就跟抱着一樽踏实的木头条。
　　她把楚邹的裤腿在腰上比，那长度就从脚踝骨比到了她的胸口下。
　　角落的檀木花雕旁，楚邹正跟个死人样的泡着澡，头搭在圆木盆子的边沿，散下来一幕浓墨