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掖庭宫花事-第26部分
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惜，一点点探索，一点点欢喜缠绵。今岁他三十二，她三十，年少青春的一点回忆却不要了，各人的心中都划出伤痕。他屈下身段给她台阶，她也不视不见。这天下人间，他也就仅仅是对她一人如此了。
“都起来吧，继续上山。”孙皇后转过身，叫众人都起来。楚湘低头生怯地看了父皇一眼，跟上母后的脚步。这眼神是畏惧的，不像从前，每每总是满目崇拜站在坤宁宫前迎候他。
楚昂从来没有过这样一种感觉，这感觉就像有一些东西被孙香宁带走，她在它就在，她走就独独把他扔弃在外。
她孙香宁自有她自己的底蕴和资本。
山石道上光影绰绰，女人的步子悠悠，着一袭绿绫地刺绣蝶恋花纹褙子与褶裙，背影看过去却是苗条。十四岁的女儿站在她身旁快有她高，脚底下略略一滑，被她伸手扶了一把，她手腕骨露出来，是瘦的，纤婉而白，像长期执笔的词人。
楚昂侧过脸，将目光收回来。
楚邯问：“父皇，她是谁？”
楚昂默着声，把儿子放落在膝弯，坐到一旁的长条石椅上：“是朕的皇后。”
四周密林萋幽，鞋履擦着落叶发出窸窸轻响。桂盛阴着脑袋——没办法挽回了，恁个死性的女人，他被她拖死的心都有了。
孙皇后只作是不理，懒得去拆穿。
“呜哇，呜哇——”婴孩的哭啼遥遥地又响彻在耳畔，那声音绕着阴霾死寂的坤宁宫，一圈一圈魇着她在柱子下绕。魔怔了，绕着绕着就失语了，分不清白昼黑天，那身上掉下来的小肉也就阖了嘴。看到六岁的儿子头上缠着白条坐在汉白玉阶梯上，楚楚的睿眸空远地望着头顶的天。幼年的稚子眉宇深锁，忽而回头望望自己，眼目都是惊惶。就是这样了，她也开不了口安慰他。
没有谁先说话，孙皇后好似旁若无人地走着。
楚湘心底很沮丧，低着头，一袭牡丹色凤尾裙衬得少女脸容苍白。她也不想再要自己的婚姻了，世界里一片萧萧索索。
杨俭默默地走在她身后几步的阶梯之下。
孙皇后忽然回神，对杨夫人歉然一笑：“让夫人笑话。瞧本宫这脾气，一点儿台阶也不肯屈就。”
她并不芥蒂自己的尴尬，泰然明了立场，并叫人听出无意让步。
杨夫人只是无言的伴在她身边，涵养甚好，同样并无介怀。
孙皇后心中是暖润的，这是种只有女人对女人才能看得懂的包容。便转而对楚湘和杨俭道：“你们先行几步，我和杨夫人有几句话要说。”
两个默了默，各自应了声是，又各自走自己的路。
周围空寂下来，杨夫人道：“皇后娘娘有什么话就说吧。”
孙皇后直言：“你也看到了，就是这样，说本宫任性也好，心门关了就不愿意再开。当年本宫也不过是一提，难为夫人这些年一直记挂在心上。我也想通了，皇室人家情缘薄，孩子们的亲事都随缘，我见杨俭是个好孩子，就不耽误他的将来了。”
杨夫人不听倒罢，听了不由抿嘴含笑：“娘娘若是这样说，那就把俭儿他一颗心折煞了。那孩子自小有主意，他是若不愿意，我又如何逼得了他。都是他自个儿急着进宫。”
一边说，一边望了眼往上的寺门。那漆铜门外，楚湘搭着手，粉白的裙裾掠过枯叶，步履轻捷，并无意回头。杨俭也不打扰，只是方步徐徐往上。
孙皇后说：“湘儿是个敏感的孩子，这些年难能得她父皇垂怜，心性总是忐忑。生怕这个不好，怕那个遇了伤心，自己的哀乐倒藏在内里，把欢喜露在外头安慰给别人。”
杨夫人明得话中之意，便慨然道：“我们杨家世代书香，家风虽严谨，然而人情却暖和。俭儿若尚得长公主，今后臣妇便只将她当做自己的女儿，必不至叫她再受半分委屈。将来无论发生了什么，也会护得长公主万事周全。”
孙皇后便对她笑笑，见已到得阶顶，便抬脚入了空门。
第40章 『肆拾』叶雨花影
普渡寺中老钟古佛，枯叶轻飞。楚邹脊背笔直地静坐在水潭边，手上钓鱼竿垂落水里，任蛾虫停在肩头攀爬，只是颦着眉宇一动不动。
在小顺子的眼里他这就是装模假样，煞有介事似的，其实压根儿就没钓过鱼。都是前两天临时去书堆里学的，正经的连鱼饵子都不知道怎么弄。先叫小顺子在御膳房要来一把虾米，结果垂了半天不行，临了又叫他去土里挖半碗蚯蚓，剁成条条儿给他。哎唷，那蚯蚓扭来扭曲一条条细红，可没把小顺子膈应得全身骨头抽搐。
但剁了有什么用，瞧瞧，那没半块碗大的木桶里现在依旧只有一条半死不活的小鱼。还是最开始自己跃上岸的，被他赶巧捡了来。
小顺子就哈着肩膀呜喃：“四殿下坐了一晌午，也没见多少收成，怕是这河水里没几条鱼。”
睁眼说瞎话，其实鱼就在那碧清的水面下隐隐约约。他这话的意思再明白不过了，挤眉撇眼揶揄人呢。
楚邹一本正经地支着腰板，到底那生性里的一点执拗没脱掉，叫他：“嘘，别说话。”
眼睛往丛林里瞥了一瞥。
小顺子顺势望过去，便看见那树林间长公主与杨俭一前一后地走过来。长公主一抹荷叶褂子搭着凤尾裙，杨俭君子翩翩地随在后头。晓得有故事可看，小顺子就跟着闭嘴了。
但是楚邹接着说：“我饿了，你去给我在斋房里拿几块馒头过来。”
又是学他爹那副一本正经，存心不让看呐。
诶，小顺子那个心塞，只得百般不情不愿地去了。
树林下枫叶凋零，清风凉凉地吹着人面，发丝拂过眼帘，嗅着一丝花的清香。
那裙摆掠过地上的枝叶发出轻微声响，她一个在前面走过，他一个便从后面踅来。十四岁的少女长成至今，还从未与谁人有过这样的静处。都是恰恰好的年华，情愫在无声中涌动。
楚湘不知道他为什么跟着，明明就是心中无意思。便开口道：“杨公子为何执意跟着楚湘？”
杨俭应道：“长公主还好吗？”
楚湘是敏锐的，这样年纪的女孩儿，要极了那薄薄的脸面。她便停下来：“有什么不好的？杨公子若是问这些，那就可以不用再跟了。我很好。”
她猜他是必须因为方才的一幕，得了他母亲的嘱咐，怕不放心她，这才跟着走了一路。
杨俭却没走，低声叙道：“听母亲说，长公主问起我近况。之问自四月见了长公主后，就随父亲去了南边，南方僻远，宫里也不便传接外臣的信笺，索性便一直拖到现在回来。时间过得真是飞快，转瞬半年已过去，四月初见公主尚着春装，如青绿荷枝亭亭玉立，一眨眼秋风习习，公主又比从前高出了寸许。之问倍感欣慰，长公主还记得臣下。”
他的声音低醇润雅，说得徐徐慢慢，像一字一句滴水穿石般穿进人的心缝里。
楚湘内心里却是灰寂：“不过只是礼节性一问罢，杨公子不必多虑。”
杨俭不说话，她愣了一愣，侧目看，就看到他手上一枚金镶玉的同心结小簪。
同心簪乃夫妻爱人之物，寓意永结同心，百年好合。
楚湘失语缄默，白皙的脸颊微露迷惘。
杨俭正式迎上她瑞秀的眼眸：“当日皇上急召父亲，派往滇桂一带彻查南宁府乱党勾结一案。因公务在身来去匆忙，不及打问公主喜好，这便自作主张买了这只簪子。之所以没有交与母亲代为转送，只因它意义深远，必得亲自过问过长公主之意，方可知它授与不授。”
他站在那里，一袭青圆领云缎飞鸟长袍在风中瑟瑟轻舞。眉宇间是睿智的，眼目炯炯有神，并不遮掩着期许。
楚湘没有接，他的身量高出她一个头，不知何时竟是站得近了，她这样微仰着下颌，他竟把她看得有些心慌。她便侧过视线道：“杨公子此番话何意？你也看到了我的父皇与母后，他们已无余地回旋，我亦不被父皇所眷怜。杨公子分明胸有抱负，又何必寻我拖累，你就不怕被我误了前程。”
杨俭睇着她微微轻颤的眼睫：“若是顾虑这些关系门道，之问又何必去应来年科考？倒不如靠家中恩荫更为取巧。”
“但若全然为着父母媒妁，心中无爱无缘，锁着也是痛苦。”楚湘微含唇角，回避了他的灼灼，想起初时今次他那弛缓有度的谦谦之举。
杨俭看穿她心中对于情缘的沮丧，默了一默，便直言应道：“家中父老开明，初时虽只为媒妁有言在先，见过之后却只凭你我二人心中是与不是。不瞒长公主，母亲已与父亲商榷，只待公主进门便视若儿女，他日不论发生什么必护得周全。而之问对情感亦是简单，认了一个便是一个，旁他花开再美也只是不见……之问若心中无爱无缘，初时见罢便无今日同行。”
楚湘却是初心暗许他的，只一想到自己一旦答应了便即日要出嫁，心中便又伤感起来，仰头望着远处天空的鸦雀道：“一座红墙黄瓦的宫墙，不曾进去时镇日盼望，后来进去了，却无时无刻不想着逃脱。想逃脱却又牵挂着不舍得出，太多牵牵绊绊，怕独自不在，母后受人委屈，怕年幼的弟弟被欺负……如今闹到这样的田地，将来若父皇立了其余皇弟为储，母后与我弟弟三人必定日子难捱。楚湘每每想起，便不愿再有儿女婚姻，一世困在那宫中也罢了，起码是苦是乐都在眼底下伴着。”
都道紫禁城内风光无垠，她不过少女花雨年岁，眼目中却已有哀远。杨俭怜道：“所以在大皇子与四殿下之间，必定要有一个出来争立皇储之位。恕之问愚钝直言，他日若然太子之位落入其余皇子手中，天长日久，难保皇后娘娘的中宫之位亦生异动。长公主既是忌惮，此时立储争议迫在眉睫之际，便须劝劝两位皇子。而之问，他年金榜题名，也必将为皇子们而勉力。”
一席话点透了楚湘，楚湘凝眉看他：“但父皇并不中意祁儿，若然欢喜，早在四年前便已册立了东宫。而四弟生性纯挚，心高云远，念念不忘便是他日出宫建府。若是叫他讨好父皇，争立皇储之位，一辈子便再出不得这十米宫墙，又叫我于心何忍？且听由天命吧……殿下若是对楚湘有意，便等待这一段时日过去。”
她说着便下决心离开，却忽而一只松鼠从脚下窜过，她崴身一躲，杨俭搀扶了一把，两只手面触碰在一起，即刻又松开。默然相视了一瞬，又继续一前一后往树林下走远。
“呼——”
水潭边楚邹一动不动地垂着钓鱼竿，瞥见这样一幕画面，暗暗欣慰地舒了口气。见低语声渐行渐远，便起身将鱼竿收拢起来。
“嘁~，滚到这里来了。”身后传来小儿稚气的嬉笑，似有脚步小跑过来。他没留意，防不住鱼竿猛然一晃，那鱼竿上不知几时竟钓着一条小鱼，“噗”地就甩到了孩子的脸上。
那孩子本是过来抓他脚边的柿子，被便他这般一甩，甩坐在身后的砖草地上。手指头踩黑，柿子亦踩烂了，俊气的小脸蛋被鱼尾巴甩了一脸水，痛得伤心地哭起来。
小径上呼啦啦跟过来一群太监与皇子皇女，听见声线各异的呼唤：“七殿下”、“七弟”。
楚邹就那样错愕的站着。
眼前的小孩不过二三岁，唇红齿白，依稀可窥见父皇的痕迹。他知道这个便是父皇如今最宠爱的小儿子，但他看着他瘪着小嘴巴哭，怎么就是张不开口安慰他。
楚邹默着俊美的脸庞，启唇道：“你起来。”
楚邯听他说话，清清冷冷，无风无波，顿时被唬得愕了一愕。“嘤嘤呜……”小脸蛋藏不住怯惧，强把哭声压抑成了呜咽。
眼前这个修颀的小哥哥，楚邯其实是认得的。虽则从未说过一句话，但时常楚邹从撷芳殿下课，路过内左门回宫时，太监们便会指着他的背影对楚邯说：“要离着远远的，这位狠着哩。七殿下正得着圣宠，谁得圣宠他就看不得谁好。”
少年背影笔管条直，行步如风，楚邯远远地看着他，看多了便对他天然生出恐惧。
丽嫔周雅闻声过来，手里揩着织锦帕子，看见稚儿摔坐在地上，满身都是泥水，十六为母的她不由满心里都是怜疼。见楚邹手握鱼竿冷凛地站在一旁，把自己的宝贝小儿唬得竟是连哭都不敢哭。她微微咬住下唇，默了默还是没有出言责怪，只柔声问道：“我儿痛不痛？叫母妃看看。”
楚邯伤心地指着地上的柿子，哆着小肩膀道：“柿子，父皇给邯儿的，哥哥踩烂了。”
二皇子楚邝英挺地立在一旁看着，闻言微勾唇角：“四弟如何又做这样的事？”
“我没有搡他。”楚邹漠然反驳。
低头觑着楚邯鼻尖稚嫩的皮肤，那皮肤被鱼尾破开，肤下渐渐渗出来一道鲜红。他的分辨却是无力，无可分辨。
几个皇兄迎面站着，还有面色迥异的太监奴才。他们看他的眼睛里都带着猜度的色彩，又或者不是猜度，而是笃定。连着三哥也是。虽然三哥总是在关键时刻对自己心软，但他看自己的眼神也分明是如此。
那件充满黑红色血液的旧事故里，楚邹后来有曾无数次回忆，但是连他自己也无法解释清楚，不能确定到底是被人绊住了，还是自己被石头磕摔。他甚至都没能记起彼时身边到底有没有人，记忆就好像是一幕刺眼的白芒，他张口莫辨。
楚邹抬头，看了眼头顶的柿子树：“我这就去给你摘一个，还你。”
他吁了口气，撩起靛青色妆花织云纹袍摆。那老柿子树枝干歪斜，他摇摇晃晃在上面爬着。怎生忽一低头，却看到父皇英姿缱风地从石径上走过来。他的脑海中想起交泰殿前看到的父子亲和一幕，还有大雨滂沱下麻木的跪请，老太监张福的话又响彻在耳畔：“四殿下请回吧，皇上还是那句话，几时殿下能明白他的良苦用心，几时再来见他。”
那橙黄的柿子果儿就在前方，他眯了眯眼目测距离，怎生得手伸过去抓，却是扑空了。一截枝子卡着胸口，他嗓子闷得慌，那柿子忽近忽远，他手心忽然一滑，听一声尖叫，身子便重重地从半空砸到了地上。
老青砖石缝隙里生草，湿气与钝痛遍袭筋骨。八岁的楚邹仰躺着起不了身，眼目晕眩间看到大皇姐从远处飞跑过来，人群外哥哥楚祁眉掩纠结，还有一双逐渐踅近的绣金龙暗纹皂靴。
他的耳畔忽然想起楚湘方才的一番话“听天由命吧……一世困在那宫中也罢了……”
楚邹恍惚间捕见楚昂冷峻的面庞，便艰涩地唤了一声：“父皇……”他的眼前又充溢了血红，微微敛眉一望，是鼻子出血了。一见血便发晕，后来好像落进了一道熟悉又陌生的怀抱。
第41章 『肆壹』两小咸鱼
皇帝并未搭理周雅，只是抱着楚邹去找孙皇后了。
他去的时候面目是有些不自然的，找到孙皇后的时候，孙皇后正在凉亭下画瓶子。一个圆柱的白瓶身，静悄悄摆在亭中央的石桌上，她半俯着腰身亦画得静悄悄。
桂盛耷拉着肩膀侍立在一旁，脸上的表情像个活死人。
孙皇后也不搭睬他，兀自画得投入，那丹青点染间一幕秋色便在瓶身上渐现雏形。楚昂有些生疏地站在亭外看，竟不知怎么开口打断她。
孙皇后倒是自己回头看过来了，手上软豪未落，笔尖上犹沾红墨，半滴点在山花之上。宁神看见皇帝怀里的楚邹，八岁的少年身条修长，鼻子里淌着血正自晕厥。她愣了一下便走出亭子，楚昂递过来，她将儿子抱在怀里还有点沉。
楚昂说：“爬树上摘柿子，摔下来了。”他的语气清轻，这感觉怎像儿子是她的私有财产，而他不过借来一抱，看护不好，无言以对。
“哦，给我吧。”孙皇后也不问他爬树的原因，自己低头把楚邹爱怜地抚了抚。楚昂怀里一空，闻到她身上一抹花草的味道，他稍一觑眼，才看到她脸上画了淡淡的妆容。不经意间的精致与生动，几许陌生，顷刻又从怀中脱走。
傍晚的紫禁城掩映在一片霞光之中，天高云远，空空寂荡。玄武门外站着两排头戴尖顶飞碟帽、一身黑色番子服的禁卫军，秋风呼呼地吹，把他们的帽缨子和袍摆吹得乱拂。
小麟子带着她的小哑巴狗，杵在东西长房中间的空地上，眼巴巴瞅着那二扇洞开的红门外看。老太监陆安海清晨从这里出宫了，到现在还不见影儿，她怕他不回来，隔上一个时辰就溜过来看看。
这世界真是稀里古怪，从前她以为的天地就只有紫禁城那么宽，但是玄武门外有山有河有路，偶尔还有一两辆马车过去，晃一晃就不知道去了哪儿。这于从未出过内金水桥的小麟子而言，是个诡靡的发现。
但也是个心慌的发现。从前两个太监爸爸总是吓唬她，“不听话就把你送出宫”，那宫外有如豺狼虎豹暗藏多少可怕，但那时候的她是不信的，两耳朵虽听着实际可震不住。直到这一天看到楚邹满脸鼻血的被送回来，她才晓�
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