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　　“真丑。赶明儿叫他也帮我扎一个，我用‘蛐将军’和你换！”楚邝斜觑着他俊美的小脸，带着审视和怀疑。楚邹也不与他对视，不让任何人发现自己的秘密宝库。
　　三皇子楚邺羡慕地看着，清清弱弱站在一旁：“四弟能帮我也做一个吗？”
　　楚邹问他：“你用什么换？”
　　楚邺答不上来，他最近看着被蒙在鼓里不知道小麟子已被自己抢掉的小四弟，总有些莫名的躲闪。但他舍不得告诉他：“嘿，你的心头好还在宫里活着呐。”
　　他不说话，楚邹就也不说答应不答应，自己舞着风筝往长康右门跑了。
　　还不会走路的宋玉柔在奶妈怀里拼命地扑，想要跟上去。这让楚邹心里很受用，上一次不理自己，现在终于上钩了~
　　“算起来你爹爹还是我师傅，如此我就是你师兄了。今后本皇子赏你恩典，你多进宫和我玩儿。”寂荡无人的西一长巷里，他把巨翅用双臂托起，叫小顺子放到了天上。仰头看着那诡异色彩渐渐升空，眼睛被阳光刺得眯成一条线。
　　……
　　“到今日，依旧地水涌山叠，好一个年少的周郎，恁在何处也？不觉的灰飞烟灭！”
　　“吭啐，吭啐吭啐吭、吭——可怜黄盖暗伤嗟，破曹樯橹恰又早一时绝……只这鏊兵江水犹然热，好叫俺心惨切！”
　　晌午光阴在矮破的小院里悄没息游走，老太监特有的公鸭嗓子拉长着戏腔嘤呜回荡。
　　房檐滴水下，小麟子穿着小短裳和开裆裤笔直地坐在台阶前，看陆安海蹲在对面，手上拿着两个木棍做成的假人，吊着嗓子发出奇怪腔调。
　　陆安海斜眼睛歪嘴的，兀自沉浸在那《单刀会》的英雄浩荡中，唱得是悠然陶然。那木棍身上套着用布头剪做的衣裳，红色的蓝色的带着磕碜的线头，在他枯槁的手中晃来晃去。
　　小麟子看得出神，一会儿瞄瞄陆安海皱纹堆挤的老脸，一会儿看看木头小人，满目里都是专注。大夏天的，陆安海怕她撒尿长痱子，小裤档儿开得很宽，里头尿布一坠一坠。就好像他自己胯下掖着的那一大片。太监们年老了都得掖，底下憋不住尿，动不动就自己往外淋，不包着不行，包了还得频繁换，怕捂臭了被主子嫌恶、遭打发。
　　他唱哑巴了嗓子，还有些意犹未尽。奈何裤裆蹲得坠沉沉，便问她道：“好玩吗？这是你关公爷爷打鲁肃，关公头上印着月亮哩，手上拿着青龙偃月刀，那可是个忠义的大圣人。”
　　说着把木头戏人递给小麟子，小麟子手伸过去抓，头却一骨碌掉了。
　　“这孩子。”陆安海连忙哈下腰，又把那个染了红漆的脑袋绑上去。他出不得宫，买不到玩具和小孩儿看的图画书，只得自己抽空简陋地做一些木头——总不能叫风光次次被吴全有那个麻杆占去，怕小孩儿得了好处日子久了不亲自己。
　　绑紧了放进小麟子腿窝里：“兜好了，不兜好你关公爷爷掉脑袋，掉脑袋就活不成，活不成就保佑不了你，到了儿你也得跟着没命。”
　　小麟子一听这话顿时正襟危坐，谨慎地把它捂在小手心。
　　陆安海仰头看天，又快到各宫布膳的时间了，得赶紧着回去安排。便把小麟子抱起来，兜着往屋里走。小丫头胃口棒，吃得多，小骨头小肉的沉甸甸。
　　那炕子四面用木板围着栅栏，里头只有一个小枕头还有一床小被褥，席子上散着两个手摇鼓，还有一个木食槽。那是陆安海顺了御膳房的调料盘子，一排五个小口儿，他怕小麟子饿，素日在小口子里搁点儿小食，叫她自己顺着喜好趴上去舔。和小四子一个样，吃的甜食多。看着倒真像个小猪圈了。
　　外头阳光普照，衬得屋内光线幽暗，眼目所及都是昏蒙。小麟子一手抓着关公，一手攥着鲁肃，不愿意去床上。
　　陆安海架着她的小胳膊，把她的脚放到炕上，她又缩起来，放上去又缩起来。如此反复几次，陆安海就弯下脑袋看她，看到嘟着小嘴巴不情愿呢。樱桃儿一样，生得可漂亮。
　　陆安海年纪大了对小孩子心肠软，就问她：“不想搁床上呆着是不是？”
　　“嗯。”她用力点点头。
　　“得咧，在这坐着吧，等你吴爷爷来给你喂饭。”院子里，陆安海只得把她又在刚才的台阶下一放，然后拾了枚木炭，在她的坐处边上画了个圆圈圈。
　　“好~”小麟子乖乖的坐着，把脚丫子抿进线里。
　　陆安海其实也保不准她等下会不会乱跑，这小东西有时候看着也像皇四子一样让他难猜。但见她次次这样老实，就板着脸道：“下雨了记得自己躲屋里去。会乖乖坐着吗？”
　　“会~”她又稚嫩的回答。
　　陆安海心就软得没谱了，嘴上的话停不住：“不乖乖地坐着，等一会狼来了把你叼走，叼走就没你了。那狼一口能把你吃得骨头都不剩，白白浪费你之前死皮白赖要活着的那份辛苦劲。”一边唠里唠叨，很是吓唬一番就走了。
　　院子里空落下来，风轻轻地吹在小脸蛋上叫人舒适，小麟子低头看着自己的小脚丫，有两只蚂蚁，她伸手去地上，让它爬到自己的指尖。忽然一幕阴影自头顶上空遮过来，把蚂蚁吓得惊惶两散。
　　她仰头看，看到天上飞着几朵白云，还有一只奇怪的大鸟，颜色富丽繁复，遥遥有男孩儿的“呼呼”声飘荡。
　　她眯着眼睛去抓。
　　天却兀地阴下来，一阵风吹过，那风筝竟就真的飞向她的院子。
　　晃一晃，吧嗒一声掉在地上。
　　她愣了愣，看到那个恐怖的丑八怪长着獠牙，歪瓜裂枣的翅膀抽动着，底下尾巴在风中一搐一搐。她跟着它的抽动哆嗦了下小身板，很是踌躇了几秒，忍不住还是走过去。
　　用指头在怪物的大嘴巴上点了点，不会动，又在眼珠子那里点了点，还是不会动。她就拖着它的尾巴往自己屋子里拽了。
　　小顺子和楚邹循着踪迹追到矮院外，那风筝的一截线头就在院墙上挂着。楚邹往上跳了跳：“你去给我扯出来。”
　　这院里死过人，听说烧死的还是一班太监。太监心眼最毒，自己没了根也就丧失了人性，都等着找替死鬼投胎呢。小顺子不愿意：“算了，还是别要了，奴才回头再给柿皇子做一个。”
　　楚邹蹙起眉头。他生着容长瓜子脸儿，像极了他的父皇，一蹙眉便突显中那一股冷芒。
　　小顺子没等他开口，只好垫着脚尖用竹竿去勾。
　　小麟子在里头连走带爬地拖着，看见斑驳的墙头上竹竿窸窣窸窣，就想拖得更快点。肉团团的屁股坐在地上，用手拨着怪兽黑红的大嘴巴，想要快点把它移动。
　　小顺子只觉得里头似乎有个力道若有似无地和自己反着来，他在外头吓得腿骨头直哆嗦，冷不丁唏嘘道：“主子爷，闹、闹鬼哩……有个动静跟着奴才对着干，算奴才求您了，回去这就给您再扎一个！”
　　“哼，看我的。”楚邹可不信邪，偏就绕着红墙走。看到后院破墙下垫着几块砖头，啪嗒一声就跳了进去。
　　他泰然自若地翻进前院，一眼就看到那风筝落在瓦檐下的台阶旁。小顺子见主子爷进来了，只得也硬着头皮跟进来。
　　院子里空空荡荡，老树下阳光打出几片叶子半死不活的稀疏阴影。楚邹的黑纱皂靴被膈着了，那脚尖处垫着一只断了节的木头脑袋，脸削得方正，被涂成了关公红，戏帽缝缝补补针线有够低劣。他隔着靴子用脚趾压住，冷睿的眸子盯住正对面那一扇门，想起了三哥印着细细小指甲的梨花糕。
　　小顺子捡起大翅膀丑八怪还给他，就急着催着要往外面跑。
　　楚邹泰山不动，只是睇着那门下的小细缝。
　　小麟子静悄悄蹲在门板后，两只小指头攥着风筝的线头不肯松，渐渐地全身就开始打哆嗦。
　　老太监爸爸说宫里头的人都心歹，被外人看见了就得没命儿。她又不敢哭，也不敢去看那外头的“小柿子”长什么样。
　　然后楚邹就看见门缝里一点点细无声地淌出来一缕小溪。
　　哼，吓出尿了。他又鄙夷起来，倨傲地扬起他俊俏的下巴。
　　那个狡猾的老太监攀上吴全有了，这个院子就在吴全有的住处后面。她还活着呢，老太监又用她来魇三哥了。真个是愚蠢的三哥，让给他算了。没意思的小尿炕子，他现在已经有宋玉柔了，他要把他养成自己的小跟班。
　　楚邹心里这般的决绝着，到底忍不住又瞥了一眼，然后两指头把绳线扯断。
　　“这么大个怎么玩儿？这么大个只有我才能玩儿。”他说着一袭枣红小袍就稳稳地攀出了院子。
　　门扇里头小麟子扯了扯，最后只扯到一截空线头。
　　“啪——”她才魂不归舍，门顶上又砸下来一颗大石头，那土灰震得她啪嗒一声就坐倒在尿滩子上。
　　怪你对主子爷心不忠，又改去和三哥好了！
　　她颤颤地看了眼地上秃了头的关公爷，“咔咔……呜——”终于小嘴巴一咧，露出里头白盈盈的六颗小牙。
　　老太监说“碰掉了关公爷脑袋，关公老爷不保佑你，活不成哩”。
　　她最怕的就是这句“活不成”，陆安海惯常就拿这句话吓唬她，次次吓次次准听话。吴全有不知道，还以为小东西偏心眼儿老太监，心里默默还有点泛醋。
　　等到吴全有进院子的时候，小麟子已经哭得眼泪花花鼻子吐泡泡了。
　　吴全有瘦人洁癖，看她的眼神是悲悯的，叱了声“小东西”，便把她捞去暖水盆子里泡上了。巳正的时候喂了小半碗鸡蛋羹，扔在自己的床头睡下。晚上的时候陆安海没头没脑地被他狠批了一顿，就差没在御膳房的灶膛边画个圈子罚站了。


第28章　『贰捌』花期不了
　　宫里征太监和宫女不一样，宫女每隔二年统一采选，太监则是随时缺了随时补。各府各州自有祖传的“刀子匠”，这些刀子匠吃着朝廷的俸禄，按季度给衙门送交太监。
　　御膳茶房里像是永远有忙不完的活，这阵子又填补了不少新太监。在膳房干事看着好像油水多，时不时可以顺点儿什么，实际可没那么容易。大清早陆安海从玄武门一路过东筒子往这边颠，进门就看见地上打碎了块碗，一个嘎瘦的小太监匍在砖石头地上，被他二十多岁的师傅罚着把打翻的食物跪舔干净。
　　谁都是从师傅手下做牛做马打骂罚跪过来的，这一任被打嫉恨了再还给下一任新徒弟，这事儿外人只能看不能插手。那小太监沾着师傅吐下的口水边哭边舔，陆安海也只当是看不见，摇摇头径自跨门往里走。
　　“陆爷爷起早。”几个新太监正在杀鸡杀鸭，大夏天拔毛的开水热气蒸腾着，额头上的汗就跟豆子一样往外冒。晓得他是专门给各宫布膳的，语气里都带着巴结。
　　陆安海应了一声，问其中一个道：“今儿什么日子？杀的这满地都是鸡毛。”
　　宫里头主子们用膳，不是说吃多少就做多少的，比方说一个娘娘要吃鸡，虽则娘娘胃口就恁点儿大，但一个娘娘最少就得杀三五只，每只鸡切下各种部位，用不同的方法烹饪成多种味道备用，以确保娘娘点了菜名儿立刻就能端上来。
　　那太监答：“施淑妃怀孕补养要吃；三皇子身体不好，也要吃；皇后娘娘快生了更要吃，您说能不大开杀戒吗？”
　　陆安海呸他：“掉脑袋大不恭的话别乱说，这些鸡们能伺候娘娘和主子，那是它几辈子修不来的造化。”见一旁还有鸭子，又问那鸭子呢？
　　太监很为自己的口舌之祸后怕，连忙谦恭应道：“鸭…鸭子啊，那是给周贵人的。听说身上不太舒服，皇上特地嘱咐炖点滋阴清补的送过去。”
　　“哟，她倒是刚进宫就和主位娘娘们一样待遇了。”陆安海听着感慨，一边歪着肩膀往里头走。
　　太监在身后答：“可不是，说是中暑气了，身子骨倦，山西人过来大概还不适合咱京城的天气。”
　　进到里头去，灶膛上菜板子铁铲子吭吭呛呛忙不迭打战。
　　看见吴全有立在长条桌边训人：“宫里头人多眼杂，这阵子两位娘娘待产，一个个都给我担着十二万分小心。各宫主位的菜出御膳房前都要仔细验过，谁验的谁留记。出了这道门一直到娘娘们桌上，一路就是你们这群送膳的干系。别怪你吴爷爷我不留情面，胆敢在谁的差事上出任何纰漏，就拿你们同行的一群人连坐！”
　　他穿一袭紫黑的团云曳撒，骨头架子又瘦又高，因为吊嗓子说话，脸上的颧骨就跟着动作一颤一晃，众太监被他几句话吓得不敢出声。
　　吴全有说完又回头瞪了陆安海一眼，从他身旁阴风一阵的掠过去了。
　　陆安海也是没话可说，那丫头一觉醒来还瘪嘴巴嘤嘤呢，两手上一左一右攥着关公和鲁肃没舍得丢。吴全友的脸有够臭，他当是出了什么事，原来是关公爷的脑袋掉了。给重新削了个绑上去，抽抽噎噎不哭了。这孩子，敢情她一条宫女偷生的贱命还精贵着哩，从此以后还不许再吓她。
　　心里这么愤懑着，做事儿可不敢含糊，眼观鼻鼻观心又忙碌起来。
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　　傍晚夕阳在毓德宫的琉璃瓦上溢撒碎金，皇帝爷楚昂探望完周雅跨出门槛。
　　近日戚世忠终于撬开那李佥督御史的嘴巴，京中造谣天钦皇帝皇位不正的案子总算是破了。肃王是牵头人，宁王帮凶。两位王爷也是有苦说不出，原本按祖制皇子封王后是要迁去封地的，但因从前隆丰皇帝多疑，这些年就一直被控制在京里。楚昂登基后，肃王和宁王暗中观望了不少日子，见这小幺弟和大皇兄当年一样不吭不响，没办法，最后只得整了这么一出闹剧。
　　楚昂正愁着怎么拒绝两个哥哥的求请，既出了这档子事，便顺驴下坡罚了二年俸禄，制在京中不让出了。这阵子忙着山西的事一直也没休息，张福看他眉宇间几许倦惫，便弓着腰轻声道：“皇上，眼看御花园荷花花期将过，这会儿傍晚正凉快，不若老奴陪您去赏赏花吧。花开一季花事了，来年的花又和今岁不一样喽。”
　　“唔，这就顺道去吧。”楚昂仰头睨了眼寂旷的天空，负过手臂，便径自望长康右门方向踅去。
　　傍晚清风习习，吹着裙裾轻盈曼妙，凉亭下何婉真在抚笛，笛声不大，却是幽幽哀婉。一曲罢了，唯目光空空地看着远处宫墙外巍峨的角楼。
　　曹可梅在旁道：“看来小主身体已恢复得差不多了，这一曲子笛子吹下来，倒不见你气息滞顿。只是恕奴婢愚钝，为何这笛子吹得如此伤怀，听得奴婢心里一抽一抽的？”
　　相貌平平的曹秀女没选上淑女，倒也不见得多失落，自请到何婉真身边来当伺候宫女。自从皇后把何婉真安排进丽景轩，先开始太监们还以为她会得宠，送饭送汤的来得勤，近日见万岁爷不闻不问，渐渐就只是清汤煨萝卜了。亏这曹可梅竟也不介意，日常做事倒很见麻利。
　　何婉真本不爱与人搭理，到底这宫中日日漫长苦寂，渐渐就也肯与她说几句话。
　　因着一场病，清丽的脸容有些清减，漠然道：“心中藏了事儿，曲子怎能吹得出欢快？以后不要叫我主子，先前怎么叫就还是怎么叫吧。”
　　曹可梅连忙摆手：“可不敢，小主既是皇后娘娘亲点的淑女，那就是奴婢应当伺候的主子。”又叹了口气道：“哎，这世上的事就是这样不成人之美，我想着当淑女吧，偏相貌生得不出挑；姐姐相貌出挑，却不愿做皇上的女人，偏偏又逃不过被选上……不过奴婢一直有个疑问，姐姐可是在家乡已有了意中人？”
　　何婉真表情有些哀伤，她的父亲是县令，生母却是在幼年时候就死了的，没半年就娶了继室，一直将她放在别院养到十四岁才接回县衙。那个救过她性命的身影又浮上眼前，家里是穷极陋极的，还有一个生病的母亲，她时常偷着去看望，奈何父亲不肯同意，他也不肯先要下她……这般一进宫来，只怕已经娶了村里的姑娘了。按他自己的话说，那就是他本该有的命运。
　　她惆怅道：“宫墙这样高，抬眼只能看见一片琉璃黄瓦，进了宫就把前路阻隔，再提过去又有何意义。”
　　曹可梅听不过瘾，跟着吁口气道：“也是，像我就不愿意去想从前。我家在山东，离着京城不算远，怎奈日子过得太苦，只得顶替富户家进了宫。不过进宫来就想过个好日子，虽然没能当上小主，就是这样也比从前好多了。”
　　话说到一半又惊呆地捂住嘴，叫别说出去，传出去要杀头，她母亲还赖着那户人家给养呢。
　　何婉真见她这般真话直说倒放松下来，难得莞尔一笑。
　　正说着，忽然一只雀鸟掠过身旁，她手上的笛子被鸟翅膀一晃，笛梢上挂着的流苏小荷包被晃去了池子。索性那池塘里荷叶宽盏，荷包被拖承在荷叶上摇摇欲坠。
　　“哎呀，可怎么好？看起来这样旧，不如不要了，回头奴婢再给小主做一个。”曹可梅拦她。
　　何婉真却执意不肯，焦虑地睨了睨距离：“倒也不是很远，你扶着我，我