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　　随后，又敲了四声，再趴在石壁上听了片刻。
　　末了，又是一阵悠长清扬的口哨声。
　　辛夷回过身来，笑吟吟地说道：“师父他老人家知道贵客到了，请大家进去呢。”
　　庾遥、温苍、幼薇等人相视而笑都松了一口气。
　　终于要见到传说中的青鹊老人了。
　　庾遥有救了。
　　可当他们陆陆续续走进石洞的时候，幼薇却发现林东仍旧站在洞口不远处，似乎无意与他们一起进去。
　　幼薇忍不住问辛夷：“林小哥不与咱们一起进去么？”
　　辛夷道：“他想，非常想。可是师父一直不愿收他为徒，这山洞是师父闭关的所在，十分要紧，除了他座下弟子和你们几位远道而来的贵宾，别的人是进不来的。”
　　幼薇惊讶道：“可我听他唤青鹊老人为爷爷。岂不是比弟子要亲近许多？这都不能进？”
　　辛夷笑道：“庾姑娘，你有所不知。山下劳作辛苦，师父赠医施药又有些名气，所以很多庄稼人都把自己的孩子送上山来交给师父他老人家抚养，希望能有幸被收为徒弟，学到世间顶级的医术。还有一些不知父母是谁的孤儿，师父他老人家也都一律收养在膝下。可是并不是每个人都像我和师兄们那么幸运，可以被师父收为徒弟的。我们在成为师父的徒弟之前，都是一律称呼爷爷的。”
　　“怪不得，原来是这样……”幼薇终于明白了之前林东为何提到不能成为青鹊老人的入室弟子就一副闷闷不乐的样子。
　　幼薇本以为他反正都是青鹊老人的孙子，以后这个蓬莱山的医药世家还不是由他来继承？
　　原来他们都是山下村民送上山来学医的孩子，有一些还是孤儿，只有少数人才能得到青鹊老人的垂怜收做弟子，学到他老人家的真本事。
　　众人走过石洞中一段昏暗的路，眼前便越来越亮。
　　四名青衣玉冠的年轻后生早已在灯光中等着他们。
　　四人虽然服饰装扮大同小异，但也是各具特点。
　　为首的那个身材颀长，面色微白，神情较为严肃。
　　第二位则体态微丰，满脸笑意。
　　第三位身长合度，只是十分瘦削，面上神色也是淡淡的。
　　第四位看上去像是年画童子一般，比辛夷大不了太多，面如冠玉，十分清秀。
　　辛夷介绍道：“这是师父他老人家座下四位大弟子，也是我的四位师兄——南华、通玄、冲虚、洞灵。”
　　南华身为大师兄，率先迎上前来，拜道：“见过各位贵宾，师父他老人家病体尚未痊愈，不能亲自相迎，特派我们师兄弟四个在此恭候大驾。”
　　石洞中十分温暖，庾遥紧抓着鹤氅的手也能松下来了，回礼道：“打扰尊师清修，实在是过意不去。”
　　南华道：“师父自从受伤，便一直担心他的故交好友甚至是传人是否被那伙贼人所害，心中十分不安。如今庾公子亲自上门，实在是及时消解了师父的困扰。这边请。”
　　众人按他的指引，向前走去，很快便来到一个木门前。
　　南华敲门三声，然后高声道：“师父，庾公子等贵客来了。”
　　不等青鹊老人回话，南华就将门推开，指引着众人踏进屋内。
　　只见这间石屋布置得与寻常书香人家的卧房一般无二，丝毫不见山野粗陋之感。
　　不远处的一个床榻上，青鹊老人正仰面躺着。
　　他的头掩藏在帷幔深处，身子上也覆盖着极厚的被子。
　　厚重的被子边缘露出一只布满斑点的苍老的手，正向他们微微招手。


　　☆、第一四六章　四大弟子（下）

　　
　　庾遥未曾想到，青鹊老人竟然被何天翼打到伤重至此！
　　他顾不得自己虚弱的身体，跌跌撞撞地快步走过去，重重跌倒在青鹊老人病床前，紧紧握住了那双苍老的手。
　　庾遥曾听父亲讲过，青鹊老人的手指纤长如玉，与他的容貌一样好似青年人，从人面前拂过，都是青草香气。
　　可如今这只手布满了褐斑，骨瘦如柴。
　　幼薇等人看庾遥跌倒都忙不迭地跑过去，想将跪着的庾遥扶起来。
　　庾遥却闭着眼睛，摇摇头，示意不必了。
　　幼薇忍不住问南华等人道：“老人家怎么伤得这么重？”
　　南华摇摇头，语气悲伤：“家师多年来修炼混元真气，才能保住容颜不老，身强体健一日好过一日。可惜那次被奸人所害，竟然将多年来修炼的混元真气一朝破功。一夜之间便垂老衰微至此！我们几人道行尚浅，虽然已经努力为师父调理，可还是不见成效。”
　　众人听了，无不伤心动容。
　　庾遥缓缓抬起头，双眼含泪，眼前已是一片模糊。
　　待到那泪水如珠坠落了，才看清床榻上鹤发鸡皮、蓬头历齿的青鹊老人。
　　青鹊老人一只手被庾遥紧紧握着，另一只手则伸过来覆在庾遥的头顶，说道：“好孩子，你哭什么呢？人老了，总会有这么一天的。我生平积德行善无数，才多换来几年春华，如今散尽，是命数，也是人生的必然。你年纪轻轻，无谓为此伤怀。你父亲与我是忘年交，若你愿意便唤我一声薛爷爷罢！”
　　庾遥点点头，口中轻唤了一声“薛爷爷”。
　　幼薇、温苍在他身后也都跟着喊了一声“薛爷爷”。
　　青鹊老人微弱的声音再次传出来：“都是乖孩子，都是乖孩子。南华、通玄，你们来，扶我坐起来。你们也都坐，坐下慢慢说话。”
　　庾遥心中的悲伤难以自持，父亲口中那个精神矍铄的老人竟然因为他而变得这般虚弱老迈，气若游丝。
　　幼薇和温苍费了好大的力气才把庾遥从地上搀起来。
　　冲虚和洞灵以及辛夷连忙搬来方凳，请众人坐下。
　　南华和通玄身为大弟子和二弟子，素来是服侍青鹊老人起居最多的弟子，只见他二人轻车熟路地卷起帷幔，再拿了些软垫靠在青鹊老人身后。
　　“孩子，你父亲身体还好吗？怎么没有随你一起来？”见青鹊老人的嘴唇干裂，通玄连忙倒了一杯暖暖的温水喂青鹊老人喝了一口。
　　幼薇认识庾遥这么久，从来没听他说起过父亲去了哪儿或者是何时去世的，似乎很早以前，庾府就只剩下庾遥一个主人。
　　也许真正的永安才知道吧。
　　说不定王渊也知道。
　　幼薇瞥了一眼王渊，可是见他似乎也是一副求知欲旺盛的样子。
　　庾遥看着青鹊老人的眼睛，缓缓地说：“家父几年前便已经不在人世了。”
　　“他竟然？若我没有记错，他才正当壮年啊！”青鹊老人难以置信，小自己那么多岁的忘年交竟然先自己而去。“我以为他出将入相，俗务缠身，无暇他顾才不能再上蓬莱山来，竟然没想到他已经……”
　　庾遥叹息道：“说来也是一桩难解的冤孽之事。我母亲产后体虚失调，身体每况愈下。原本父亲打算带她上山来找薛爷爷您医治，岂料还未成行，母亲的病情急转直下，竟然很快连床都下不去了，没过多久就去世了。父亲伤心不已，很久都将自己关在书房里闷闷不乐。”
　　“他这又是何苦……生老病死都是命中的劫数。能与心爱之人厮守过几年，已经不知道比那些苦命的人强了多少。”青鹊老人眼中已满是痛惜和伤感。
　　庾遥点点头，将青鹊老人的手握得更紧了，然后缓缓说道：“后来很多年，我父亲都没有续弦另娶。我年纪也渐渐大了，不愿见他如此自苦，便也劝他不必以我为念，若有合心意的女子，不妨娶回家来照顾他的饮食起居，操持家事。后来又过了两年，他果然想通了，娶回来一位姓秦的小娘。不知是在何处相识，我也从未问过。起初他二人还是琴瑟和鸣，举案齐眉，恩爱有加的。可没过多久，秦小娘行刺我父亲，被当场抓住。”
　　众人不由得都低声喊了一句“啊！”
　　辛夷更是捂住了自己的嘴。
　　青鹊老人道：“莫不是从前的仇家寻了来？”
　　庾遥点点头，说道：“您料想得不错。正是从前我父亲行走江湖之时结下的仇怨，后人不甘心，报复到家门里来了。”
　　温苍不由得插嘴道：“后来呢？庾伯父就这样过世了？”
　　幼薇刚想要插嘴，却被温苍抢了先。
　　然后她才知道后怕！她此次出门一路上都是顶着庾家小姐的名号，怎么可能连自己的家事都不知道？
　　这次算是温苍救了她一回。
　　庾遥摇摇头，说道：“并不是。我父亲身手不凡，自然不会轻易被人所伤。秦小娘眼看刺杀不成，自己也已经暴露，便生无可恋地自刎了！可是我父亲竟然已经对她情根深种，不能自拔。他对我说，当年的他年少气盛，嫉恶如仇，不懂得得饶人处且饶人的道理，未曾给过人改过自新的机会，难怪人家的后人要来报仇。让我今后平和处事，宽以待人。然后也自戕随秦小娘而去了……”
　　庾遥的语气越来越轻，到最后简直微弱得难以听清。
　　众人这才明白，为何正当壮年又文武双全的庾崇谷会骤然殒命。
　　除了他自己，当世只怕没有人能杀得了他。
　　或者说，的确是那个秦氏女子杀死了他。
　　以情为刃，取了仇家的性命。
　　青鹊老人摇摇头，目光之中满是怜惜：“可怜你小小年纪就父母双亡……”
　　庾遥道：“晚辈自那时起就自己……抚养妹妹长大至今。”
　　庾遥本想说自己长大，但很快就想起来应该还有一个个妹妹。
　　青鹊老人看看脸色苍白的庾遥，又看看他身后面色红润的幼薇，然后说道：“这么说来，那伙贼人伤的就是你？你将手伸过来，让我替你搭一搭脉。”
　　庾遥顺从地将手腕摆好。
　　青鹊老人颤颤巍巍地伸出两指，搭在了庾遥的脉息上。
　　辛夷忍不住插嘴道：“师父，我已经替庾公子诊过脉了，他周身经脉都被损害殆尽，只怕是不好恢复……”
　　未等她说完，南华便凶道：“师父诊脉，何时轮到你多嘴多舌？出去看着他们熬药！”
　　辛夷碰了一鼻子灰，悻悻地走了。
　　通玄正站在南华身边，连忙扯住他的衣袖，示意他不要这样。
　　洞灵也劝道：“何必对师妹这么凶呢？”
　　南华仍气恼着，说道：“都是你们总惯着她，如今越发没规矩了。”
　　冲虚在一旁冷冷地道：“大师兄可别算上我。”
　　青鹊老人适时地轻咳了几声，众人这才噤声。
　　“唉，我老了，身子又垮了，再也镇不住这些弟子，让诸位见笑了。”薛青鹊语气淡淡的，可落在四个徒弟身上却是千斤之重。
　　南华领头跪下了，说道：“师父您老人家这么说，徒儿们如何自处。”
　　“罢了，今日有贵客在，别失了礼数。”薛青鹊收起搭在庾遥脉息上的两只手指，略微摆了摆手。
　　南华犹豫再三，还是带着三位师弟起了身，恭敬地垂首侍立在一边。
　　幼薇上前问道：“薛爷爷，我兄长他的伤病可还能痊愈？”
　　温苍、雪卿和王渊也都紧紧盯住青鹊老人的脸，默默企盼着。


　　☆、第一四七章　永失所爱

　　
　　薛青鹊叹了一口气，说道：“此事……唉，都怪我一时意气用事，才不幸坏了大事。”
　　众人面面相觑，都十分不解。
　　幼薇道：“莫不是就连您也无法治好？”
　　薛青鹊缓缓地道：“方才小徒辛夷说得不错。此毒至阴至狠，虽然已经服下了解药，但是七经八脉都受到了不可逆转的损伤，寻常的医术和草药已经起不到任何的作用了。原本若是我没有受伤，以混元真气为用，重塑经脉还是有可能治好的。可惜我一时意气，不愿为那伙贼人治伤，反遭他们所害，真元散佚殆尽，只怕如今想要重塑经脉是难上加难啊……”
　　众人莫不扼腕叹息，庾遥脸上却不见任何失望的神色，只是说道：“能否治好都不要紧，此番上山能够见到薛爷爷，将家父的死讯告知，又得知薛爷爷事隔多年还能认出惊梦掌法，家父九泉之下一定十分安慰。我妹妹幼薇天赋极佳，已尽得庾家武学的真传，也算后继有人。我所幸还能说话走路，能不能再使剑都没那么重要了。还有家父另一位挚友之子温苍，他也会惊梦掌法，此次就是他替早已不省人事的我，重击在何天翼那贼人的前胸处。”
　　薛青鹊微微吃惊，说道：“哦？竟然不是你打出的惊梦掌？”
　　庾遥道：“的确不是我。那时我早已中毒昏迷不醒，是温苍替我教训了何天翼他们。早在家父年轻之时，就已经与温伯伯交换了彼此家传和自创的一些武学。”
　　薛青鹊点点头道：“自古英雄出少年啊！想不到这个孩子看上去如此年幼，竟然功力非凡。”
　　温苍还不满二十岁，还是少年，自然在已近百岁的青鹊老人面前当得起“年幼”这两个字。
　　薛青鹊接着说道：“我也是近些年来才收了几个弟子，他们资质都很好，人品也不错，日后都是可以信赖的医者。尤其是我那个最小的关门弟子辛夷，资质最佳，乃是我生平鲜见。她入门开蒙虽然最晚，如今医术却早已不在她的这些师兄之下。”
　　幼薇等人这才明白，为何南华会对辛夷那么严厉。
　　南华身为首席大弟子，自然是理应最受师父的重视，日后承继衣钵。
　　可是青鹊老人口口声声都是说辛夷资质最佳，大有传其衣钵于她之意。
　　南华岂会服气？
　　至于其他弟子，自然是事不关己。
　　庾遥说道：“今日在山间得见辛夷姑娘，的确是聪明灵秀，蕙质兰心。”
　　薛青鹊略一沉吟，对弟子们说道：“南华，你们几个先带着几位客人下去安置歇息，我有些话想要单独与庾家这两个孩子说说。”
　　南华垂首施礼道：“是，师父。”
　　说罢引着温苍等人出了薛青鹊的卧房。
　　庾遥道：“薛爷爷，有什么话，您但说无妨，何必将他们都支开？”
　　薛青鹊面上隐隐有苦痛之感，缓缓地道：“这件事压在我心头许久了。从前，我身体还算健朗，倒是不着急，可如今却是江河日下，不得不提上日程。如今幸得你们兄妹来到山上，正好可以替我解除这个忧烦。”
　　幼薇道：“薛爷爷，您直说无妨，上天入地，我们都替您办到。”
　　薛青鹊点点头，声音颤抖着道：“不是什么上天入地的难事，只是一桩不大不小的家事。刚才你们也看到了，南华他身为大弟子，对我偏宠辛夷十分不满。可是辛夷她悟性太高，我不得不将生平所学尽数传授给她，好使这些医术不至于失传，日后还能造福一方。”
　　幼薇道：“薛爷爷是不是让我们帮助辛夷姑娘日后继承您的衣钵，成为将来的蓬莱山中之主？”
　　薛青鹊摇摇头，说道：“不，辛夷毕竟年幼，不堪重任。我也不忍心让一个年轻姑娘美好的年华消磨在这些俗务里面……南华这孩子我也养了许多年了，我深知他的脾性。他为人最是沉稳干练，学医多年也最努力刻苦，与山下农家也交流顺畅，由他坐镇蓬莱山，我是再放心不过的了。我是要你们保护辛夷从这个漩涡里全身而退，她身怀绝顶医术，随处都可以安家落户，未必要拘束在这个山上一辈子。日后若是有值得托付的人家，你们便替我做主，将辛夷嫁了，让她终身有靠，不至于颠沛流离。”
　　庾遥道：“薛爷爷您放心，我们一定办到。”
　　幼薇不禁动容道：“您对待辛夷，果然与嫡亲的孙女一样，难怪南华心中不平呢。”
　　薛青鹊脸上数不清的深深浅浅的皱纹沟壑线条突然柔和起来，微笑道：“你这孩子眼光可真厉害。不过你猜错了一点，辛夷不是我嫡亲的孙女，但是却比我嫡亲的孙女对我还要重要。她的祖上是我一位故人。我年轻的时候为了求仙修道，所以不近女色，伤了一位姑娘的心，直到年纪渐渐大了才顿悟出此间的真谛。人生短短不过百年，仙缘飘渺，道法无伦，枉我苦苦追索一生，却还是不能得道成仙，还白白地葬送了尘世凡俗的幸福，实在是悔之晚矣！”
　　庾遥和幼薇对望一眼，心中都是无限怅惘。
　　原来青鹊老人一心求仙问道，怪不得他座下四位大弟子的名字都是以道家经典的经书命名。
　　薛青鹊继续若有所思地说道：“那是我几十年来唯一一次下山，就是为了找到当年那个姑娘的下落。可惜她所在的村落已经被洪水吞没，只剩下一个女婴。是她母亲拼死将她放在高处的竹篮子里，才得以生还。我一看她的脸，便知道她一定是那个姑娘的后代。她的眉眼像极了我印象中的样子。”
　　薛青鹊陷入对往事的追忆中，眼神中隐隐有光芒流露。
　　辛夷其实未必是青鹊老人故人的后代，只是他思念过甚，只能以此作为寄托。
　　庾遥道：“于是您就将她带回了蓬莱山，细心教养。”
　　薛青鹊点点头，说道：“我年少时就喜欢采撷草药，便是有一次采撷辛夷入药时认识了那位姑娘。那时候，漫山遍野开满木兰花。佳人在花丛中对我微笑