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正文　185来人

　　　　过了巳初，便有客人陆续上门了。

　　　　最先到侯府的是护国公夫人唐氏，穿着一身绛紫撒金薄棉对襟褙子，耳边是拇指头大小的南珠耳坠，雅丽又贵气。

　　　　琇莹看到唐氏就先亲亲热热黏了上去，女性长辈了，除了冯氏她也就是和外祖母还有唐氏亲热了。

　　　　唐氏抱着她先是心肝宝贝一通喊，听得冯氏都要起鸡皮疙瘩。

　　　　一边的周娴却是暗中咬牙，恨不得用目光在琇莹身上戳两个血洞出来。怎么是明明表里不一的破落户，怎么就能将别人都哄得团团转。

　　　　周娴心中恨恨，却努力压下情绪走到唐氏跟前亦甜甜喊一声舅母。

　　　　唐氏是比较少见到周娴的，听着先是怔了怔，旋即很快朝她笑笑。廖氏见着老脸火辣辣的，忙不动声色将女儿扯了回来。

　　　　女儿上前去是为什么，她心里明镜似的，不就是心里还记挂着冯修皓，可人唐氏分明不太乐意听到这一句舅母的。

　　　　接下来，廖氏就死死看住了闺女，她要帮忙招待客人，就叫秋穗这大丫鬟跟住。一点儿也不叫她接近唐氏。

　　　　周娴也知道母亲的用意，委屈得眼泪都在眼眶里打转。秋穗见不好，拉了她下去整理仪容，又好一翻劝导，才叫她恢复平静。

　　　　再回到园子，周娴已看不出来任何情绪了。

　　　　宾客已经来得差不多，有七八家的夫人，都是武将世家的。这些人多和冯家或周家有深交，都是知根知底的，冯氏想为儿子选个好妻子，自然也是从这些清楚底细的人家上挑。

　　　　琇莹看着在园子里赏花的夫人小姐们，却是皱着眉头。

　　　　冯氏瞧见了，扫了眼人群，低声问她：“可是宣威侯的外孙女还没有来？”

　　　　“是啊。”琇莹点点头，有些着急，“说好了来的呢，怎么会还没有到呢？”

　　　　是不是不来了啊。

　　　　琇莹有些失落，毕竟萧滟是她在京城唯一一个结交的姑娘家。家中的姐妹都不算的。

　　　　正说着，便有管事匆匆前来，寻到冯氏跟前禀：“夫人，宣威侯府的姑奶奶到了！”

　　　　琇莹闻声就要提着裙子跑去迎，是冯氏喊停她，拉上她小手一块儿去。

　　　　“哪能你一个人去迎。”

　　　　琇莹想想也是，她是小辈，去迎萧滟的娘亲就有些失礼了。于是便压下步子，跟着冯氏亦步亦趋。

　　　　“——窈窈！”

　　　　才看到垂花门，琇莹就听到萧滟那活泼的呼喊声。

　　　　她心情一下就雀跃起来，抿着嘴笑，两个小小的梨涡在脸颊若隐若现。

　　　　萧滟耐着性子，好不容易见到母女俩从游廊穿过，来到跟前，看清琇莹时霎时眼前一亮。

　　　　今儿小姑娘穿了一身银红色的短袄，身下是同色的凤尾裙，衬得纤细的身材高挑不少。走动间婀娜，就像枝头迎风轻摆的芙蓉，艳而不俗。

　　　　“窈窈这身衣裳好看！”萧滟一下子就握住了她的手。

　　　　琇莹就笑着朝她说过奖了，“滟姐姐这身也好看。”

　　　　萧滟仍是一身大红的装扮，不过总算是恢复了女儿家打扮，梳着双垂髻，没有带珠花发簪，只是绑了织金的缎带。

　　　　红艳明媚，笑起来热情得似一团火。

　　　　萧滟听着却是一扁嘴：“没有我别的衣裳方便！”

　　　　正说着，她脑袋就挨了一爆栗，是窦氏上前抬手就敲下去。敲得萧滟捂头嗷一声。

　　　　窦氏冷眼睨她：“叫你出门不要给我丢人，见人不知道见礼，还在那胡言乱语！”

　　　　琇莹抬头，便见到一个长得极美的女子，是那种冷艳的美，十分惊人。她一时都看怔了，除了美，还有那妇人身上展现出来的气势。

　　　　一般女儿家都没有气势。

　　　　她下意识缩了缩脖子，冯氏已笑着上前去亲亲热热拉窦氏的手：“窦姐姐，这么些年不见，你还这性子。可别把孩子打坏了。”

　　　　窦氏面上扭捏一下，还是任冯氏握着了，只是抬着下巴声音有些闷：“还以为你都要不记得我了，这么些年了无音讯的。”

　　　　冷艳美人话里带着几丝幽怨，又把琇莹听愣了。

　　　　娘亲和宣威侯府的姑奶奶认识啊！

　　　　冯氏那头和窦氏诚心赔礼，说身子不好，实在是抱歉，又转而去和萧滟说话：“当年见你的时候，你还在你娘亲的肚子呢，一转眼，都那么大了。”

　　　　萧滟也诧异，她根本没有听说过这事，两位长辈原是认识的。

　　　　“这丫头可学毁了，连我都要管教不了了。”窦氏伤心一叹，冯氏就挽上她的胳膊，两人亲密极了，“哪有，这样的性子才好，走哪儿都不会有人敢欺负。不像我们家窈窈，可叫人操心了。”

　　　　两位长辈居然就那么手挽手往前走了，彼此开始互诉这些年来点滴。

　　　　琇莹和萧滟面面相觑，萧滟负气似的也挽上她的手，就那么跟在两位长辈的身后，窃窃私语。

　　　　“窈窈，我娘亲很凶的，还整天冷冰冰的样子，没有什么朋友的！”

　　　　“那些喊她出门的夫人们都是迁就着她，因为怕我爹和我外祖父。”

　　　　“你可得告诉你娘亲，不能叫她给蒙骗了，她上回还动手打了一位官夫人呢，那官夫人可有小半月没出来见人。听说眼眶就青了小半月。”

　　　　萧滟低声给琇莹说母亲的不是，听得她睁大了眼，直咂舌。

　　　　窦氏跟后脑勺长了眼似的，直接就回头一眼睃过来，仿佛在骂萧滟是不是皮痒了，吓得萧滟直躲琇莹后头。

　　　　琇莹哭笑不得，很快就见窦氏朝自己扯了扯嘴笑，有些僵硬，但眼神却是极温柔的。琇莹当即也回于甜甜一笑，窦氏很快就转过脸去了。

　　　　有了这一出，琇莹大概知道窦氏是怎么样的性子了。她其实一点也凶，只是个不善于表达情绪的人，而且长了一张冷艳的脸，又是常常不笑，所以才叫人误会了吧。

　　　　她就说呢，能和她娘亲交好的人，怎么可能会是性子不好的。

　　　　重新回到园子，不少人好奇看向窦氏母女，也有人主动上来打招呼的。觉得面生的夫人小姐们听到是宣威侯府的姑奶奶和外孙女，都诧异不已。

　　　　宣威侯如今是不问朝事了，可威名却是仍在朝上存威，丰帝更是请了三回，也没让他再出山回朝。宣威侯府亦是许多人想巴结着的。

　　　　一时间，园子里就更热闹了。

　　　　正是热闹着，最后一家夫人也终于到了，被管事引着进来。琇莹回身时，却是看得身子一僵。

　　　　那位夫人身后，居然还跟着她无比熟悉的人——她前世的婆婆，李夫人——————今天的第三更，亲们明天见了

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正文　186滋味

　　　　主人家宴请，受邀宾客带亲近之人前来是有的。

　　　　比如今儿来的五城兵马司指挥使石夫人，就是带了家中嫡出的二房弟妹和侄女，可像现在这姗姗来迟的京卫镇抚姚夫人带了不相关的人来，倒是少见了。

　　　　琇莹远远看着李夫人那温婉却又有着经历风霜的面容，一时震惊，失了反应。

　　　　冯氏倒也一眼认出人来了，想这妇人就是那日女儿出手相帮的李夫人，紧接着就是想到李庆昭送来东西被退的事。

　　　　她心底掠过疑惑，为什么李夫人会出现在这里？

　　　　上回退了礼物难道不明显？

　　　　是李家非要打什么主意不成？

　　　　不怪冯氏多心，以往她也没少见想尽办法贴上护国公府的人。

　　　　冯氏心头对李夫人就有了不悦，只是面上不会表现出来，亲亲热热去迎那姚夫人，也想看看这李夫人到底是要做什么。

　　　　李夫人见到雍容华贵的冯氏时也认出来了，知道这就是那位侯夫人，心情更加紧张，也越发拘束，手都不知道要往哪儿摆才好。

　　　　姚夫人这边已和冯氏见过礼，就直接拉了李夫人给引见：“这是同我住一个胡同的李夫人，我前儿手痒痒了，想打叶子牌，就拉了她来凑数。她是个不会打牌的，硬叫我拉着，还输了不少。我这啊心里过意不去，又听闻她是个爱花的，就借你的光还个人情，将人拉来赏花了！到了侯府门口还把人吓得，险些就要退回去。”

　　　　京卫镇抚是个从五品的官，官不大，却是皇帝身边的亲信，是世袭的官职，地位非凡。京中多的是人官员都想与之结交的，冯氏是在姑娘家时与姚夫人认识的，倒也还算是有份情宜的。

　　　　冯氏一听原由，再看李夫人红着脸朝自己行礼，眼神慌乱，是十分窘迫与拘束。是十分难堪不自在的样子，与那日在胭脂铺里是一个样子。

　　　　——原是她想多了。

　　　　冯氏意识到自己是先入为主了，倒是冤枉人了。

　　　　冯氏便也朝李夫人温和的笑：“不过是些常见的花儿，李夫人莫见笑就是。”

　　　　“谢谢侯夫人，能见到侯府里的花，就是妾身极大的荣幸了。”李夫人憋红了脸，磕磕绊绊说了几句场面话。说完又极忐忑，也不知道自己这话说没说好，一时间更无措了。

　　　　冯氏见着只在心感叹这真是位老实人，说个话都胆惊受怕的。

　　　　姚夫人此时又笑道：“李夫人儿子如今是在翰林院呢，估计快要高升了，是上届的探花郎，真真是玉一般的公子，学识也是极好的！”

　　　　李庆昭的名声，在场人的都知道的，冯氏也就顺着话夸了几句。李夫人还是红着张脸，低着头忙道不敢。

　　　　琇莹正在一群官小姐中，小姑娘们听到这边说话，也都小声议论开来。

　　　　“这位翰林院的李大人我也听说过呢，上回游街我就见了，确实是一表人才。”

　　　　“上回我没有眼福，被拘在家里的，是真的长得那么好？”

　　　　“要我说，没有与他同科的状元郎好。那位状元郎沈大人如今在刑部呢，也是极出色的人，我两人都瞧过。”

　　　　“瞧你说的，又不光你一人瞧见，我倒觉得沈大人太过冷清了，面无表情的。哪里有李大人看着温和好相处。”

　　　　“你们这样说，一会欣愉要为沈大人抱不平了。欣愉可是极崇拜沈大人的，还花了大力气寻了沈大人亲笔提的一个扇面呢！”

　　　　一群小姑娘霎时就嘻嘻哈哈笑了起来。

　　　　她们之间本就是相熟悉的，几家间也算是扭在一股绳上，彼此都是闺中好友，又是武将世家没有文官娘姑家那种小心矜持。

　　　　大家热热闹闹的讨论，那位叫欣愉的被打趣得脸红，抬手就要去掐拿自个取笑的小姐，两人闹作一团。

　　　　琇莹和萧滟两人听着都有种微妙的情绪。

　　　　沈君笑两人都熟悉，萧滟听到有人居然崇拜他，简直不可思议，那个大冰砣有什么好崇拜的！而琇莹是习惯别人讨论沈君笑的，还有李庆昭，前世她听过不少，但此时见到那被打趣的姑娘脸颊嫣红，心头莫名憋闷。

　　　　奇怪了，有人喜欢三叔父，她怎么有种莫名的情绪，还叫她品咂不出滋味。

　　　　总之是喜忧半掺，莫名的难过。

　　　　琇莹长长的眼睫便垂了下去，将眼中的情绪遮掩起来，继续和这些小姑娘们说话玩笑。周娴听着她们打闹，眼底是不屑，想着那些酸腐的文官有什么的，哪及威武的冯修皓一分！

　　　　周家其它姑娘都是庶出的，倒听得有滋有味，她们见惯了家里威严的兄长，倒觉得文官清俊儒雅，确实与武官家的公子少爷们都不一样。

　　　　很快戏就开唱了，是一出长生殿，内容其实是改编于前朝自古罕有的“帝妃之恋”，说着帝王有情，又是作者借离合之情，写兴亡之感的一出戏。

　　　　琇莹以前也听过的，没什么太大感触，侧头一看，除了萧滟在百无聊赖的磕着瓜子外，其它人都看得津津有味。

　　　　两人就视线撞到一块儿，心照不宣的一笑，随后便偷偷找了个借口离席躲边上说话去了。

　　　　琇莹带着她走到花园间修的鹅卵石小道上，边上种着桂花，还有供小歇的石桌石凳子。从这小道一回头，就又是戏台子，倒也不算远，冯氏也瞧见她躲开了只是笑笑，任由两人顽去。

　　　　不想，琇莹在等芷儿去拿坐垫的时候见到家的小丫头正引着李夫人从小道上过。

　　　　是李夫人紧张喝多了水，这会要去如厕。

　　　　和人撞了个正，先前躲着不想上前的琇莹也没有办法，只能朝她屈膝见礼。李夫人也觉得自己来得不是那么回事，亦担心叫人轻看，忙回一礼，低着头快步离开。

　　　　琇莹看着她的仓惶的背影百感交集，若没有李庆昭，她想自己一定也会十分敬重这位妇人的。

　　　　萧滟见她神色复杂望着前边，就去拉了她手：“窈窈，出什么神呢，我跟你说哦。见才我听到了说是陶家小姐一直就喜欢你兄长！”

　　　　萧滟声音清脆，又没有故意遮掩，李夫人自然是听见了，当即也是脚下一顿。

　　　　——窈窈？原来上回出手相救的小姑娘名唤这个，还真是好听。

　　　　李夫人也只是心中闪过感叹，便没再多想，只想着怎么早些离开才是，她实在是不自在得很。

正文　187心机

　　　　萧滟不知道打哪儿听来的小道消息，琇莹就盯着她灿烂的笑颜努力回想。

　　　　陶家小姐？

　　　　是永康伯府家那个吗？

　　　　如今在福建行都司与萧家同担建宁右卫的那个陶家？如果是这样，萧滟有小道消息也是正常的，萧家和陶家关系好像还不错。

　　　　但陶家小姐，琇莹仔细回想了一下，性子好像蛮要强的，方才就和别人因说两句拌起嘴来了。

　　　　“不过那陶嫣然不太好相处是真的，以前在建宁的时候，我没少和她吵架。后来她回京城养着，我们就没怎么见过面了。”

　　　　琇莹正想着，萧滟便哼哼地说起以前的不高兴。

　　　　“估计也只有你欺负人的份。”琇莹听着就笑了，惹得萧滟直翻白眼，“我不是欺负人的人，你少听了我娘亲的话，就将我归类了！”

　　　　琇莹哈哈大笑，芷儿带着小丫头们来布置，还端了瓜果香茗。两人终于能坐下，便一边吃着小点一边说话。

　　　　李夫人倒不见再从这经过，想来是走别的路回去了。

　　　　“我们那可多海货了，回到京中那些东西天价一般，我都替你们花银子心疼。”

　　　　萧滟姓子活泼，还喜欢美食，和琇莹说起福建那边好吃的来。一道不屑的声音却是在这时插了进来：“这么些年不见，你怎么还是那股子小家子气。海鲜在你们那儿不值钱，是因为常见，运到京中来还鲜活着的，为的不就是那鲜味儿，能买的人家还缺那个银子不成。”

　　　　“陶嫣然，关你什么事啊，跑这儿来冷朝热讽的！”

　　　　萧滟一回头，就见着一袭粉色衣裙，如仙子之姿带着几分缥缈的陶嫣然在讥讽她。

　　　　琇莹也没想到会有人寻到这儿来，忙站起身喊了声陶姐姐：“陶姐姐怎么也没有听戏。”

　　　　“怕你年纪小，被人带坏欺负了。她可粗鲁了，在她们那儿，是出了名的刁蛮！”陶嫣然眉头一挑，当面针对回去。

　　　　萧滟被她气得直瞪眼，暗咬牙压下想要撸袖子的冲动。下刻又眼晴一转，哼笑道：“陶嫣然，你还真没品，你这想来讨好窈窈的吧。你的心思，谁人不知道啊。你愿意回京城来，为了谁，大家心里明镜似的！”

　　　　“——你！”

　　　　陶嫣然没想到萧滟居然会直接戳穿她的心思。

　　　　她是早早就喜欢上周嘉钰，在她十二岁回京过年的时候，见到那鲜衣怒马的少年，一颗心就丢了。

　　　　然后她就留在了京城，家里人也知道她的心思，暗中亦和武安侯提过的。他们家是比武安侯差一些，但也是世袭的卫指挥使，在武将世家也是有爵位在的，还算门当户对。

　　　　只是冯氏早些年身体不好，这事儿就一直没有再提，如今她怎么也要争取下机会。她娘亲也是这个意思，今年都留在京中。

　　　　陶嫣然闹了个大红脸，又羞又臊，气得直跺脚，紧张地和琇莹解释：“窈窈，不是她说的那样的。我”

　　　　到底还是快及笄的小姑娘，被戳穿心思，急得连话都不会说了。陶嫣然我了半天也没我出个所以然来，萧滟更是朝她挑衅地笑，一副你就是我所言的意思，气得她都要掉眼泪。

　　　　琇莹夹在中间，左右为难，不知道要从何劝起，只能暗中去掐萧滟的手臂。想要让她先停一停，让让人家。

　　　　萧滟出门的时候，窦氏就警告过她不许惹是生非，便也想着算了，真把人闹哭了就跟她多欺负人似的。

　　　　萧滟正要说些圆场子的话，不想冯氏就朝这边过来。

　　　　妇人微微侧了头躲开树枝，瞧见僵硬的氛围，不动声色笑着说：“你们怎么躲这儿来了，前边说要玩投壶呢，窈窈快些去招待着，你就会躲懒。”

　　　　正好是有了要离开的理由，琇莹忙惭愧地说：“我这就去，是女儿不懂事。”

　　　　说罢