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　　　　沈二老爷自是赞同的，转身便要到书房先回信给妻子，沈君笑面色沉沉离开。

　　　　他来京城的其它事一直没有进展，不到迫不得已，是不想劳烦人的，如今为了尽快能联系上还是厚着脸请求一次吧。

　　　　次日一早，沈君笑便出了门，低调的到宣威侯府后巷，等了片刻才进了府。

　　　　宣威侯已年近花甲，是个威严的人，他不笑时，一个目光便能让人胆寒畏惧。

　　　　沈君笑坐在他下手，倒没有显出什么怯来，还很从容地在老人直盯着的视线中撇茶沫，喝茶。

　　　　“你这小子，难得求我一回。这事应了。”窦老侯爷突然一笑，身上那种压迫力便散去。

　　　　沈君笑搁了茶，站起身朝他一揖到底：“谢过师父。”

　　　　他这一下，让窦老侯爷笑出声，挪揄道：“臭小子，敢情你这大礼就一直憋到现在才给我，你和你爹真是一样一样的。当年用两只斗鸡就将我哄了，收下你这小子，都是不见好不露好的性子！”

　　　　“我父亲也曾说，其实弟子这性格也有像您的。”

　　　　沈君笑不软不硬，刺了回去，窦老侯爷被他刺得笑声就卡在喉咙里，对他瞪眼。

　　　　当日，沈君笑在侯府用了午饭才回去。

　　　　进了六月，天气便也越发的热了起来，在一场夏雨后，沈君笑再度去了宣威侯府。与往日不同的是，静悄悄的宣威侯府多了几分待客的热闹。

　　　　沈君笑被人引着从庭院中走过，经雨水滋润过的树植越发翠绿，宣威侯府又是只以树植和怪石这种硬朗风格打造的庭院，看起来便有种幽深肃穆的气息。

　　　　穿过重重院落，沈君笑被引到了宣威侯府的房山，设宴地是一片青翠的竹林间。林间已坐了人，从竹枝间能依稀瞧见有人往林中来。

　　　　窦老侯爷余光扫去，淡淡地朝客人道：“今日我还约了位故人之子，他前些日子到京中探亲，这小子我看得还算顺眼。”

　　　　这是要为那年轻人引荐的意思了？

　　　　在座的武安侯父子相视一眼，觉得能入窦老眼的，那就不是一般人了。而且这些年他们想见窦老一面都难，今日受邀已是叫他们吃惊，原来还有更吃惊的事儿等着他们。

　　　　武安侯世子周嘉钰想法与父亲一样，视线便落在那层层竹子之后，随着来人越近，他平静的眼中便有吃惊之色慢慢聚拢。

　　　　——怎么会是他！

正文　058得缘

　　　　萧萧夏风于竹林穿行，不远的一方池子流水潺潺。

　　　　周嘉钰望着长身玉树的少年，吃惊真不是一星半点。

　　　　窦老侯爷要引荐给他们的居然是这位沈家公子，从前是真未听闻永平府的沈家与宣威侯府有来往的，窦老这故人，藏得也太深了。而他倒与这位沈公子挺有缘，如今这算是第三回见了。

　　　　周嘉钰在吃惊之后，便朝沈君笑微微一笑，少年也回之浅浅一笑，身上那种清冷的气质被淡化，让人有如沐春风之感。

　　　　“君笑，这位是武安侯，这位是武安侯世子……”

　　　　“周嘉钰。”

　　　　周嘉钰在窦老介绍时站了起来，自己就接了话，窦老见此一顿，看出了两人应该是相识的。他不由得去看徒弟，闪着光芒的眼光似在质问，既然认识，何苦要他这老头子再费周章？

　　　　沈君笑一眼便瞧出老头不欢喜了，在武安侯也疑惑的目光下轻声道：“原来是世子，在下先前失礼了。”

　　　　周嘉钰便道：“先前我又未曾报上身份，何来失礼一说。”

　　　　两位少年人相视一笑，沈君笑便朝两人行大礼，“在下永平府沈君笑，见过侯爷，见过世子。”

　　　　他气质清雅不凡，行事不卑不亢，隐有气势。武安侯不由得多看了他几眼，也闹明白了儿子认得这少年，不过只是巧遇过，但这少年确实有叫人一眼便不能忘却的本事。

　　　　除去通身气度，那张脸，也长得太俊了！

　　　　“永平沈氏，你可是有个叔伯或是兄长在大理寺？”武安侯想了想，对上了那么号人。

　　　　沈君笑淡声说：“那确是在下的排行的第二的兄长。”

　　　　周嘉钰闻言又吃惊了，大理寺少卿居然是他兄长，这年纪差得……“那端午晚上，那小女孩儿是……”周嘉钰因这句话想到那个接了小娃娃，还不愿露面的小女孩儿，那日他在银楼遇上沈君笑，应该也是给她挑东西。

　　　　“那是在下大哥的女儿，今年八岁。”

　　　　听到答案，周嘉钰神色一怔。

　　　　居然是他侄女，瞧他宠爱的样子的，还是以为妹妹呢。

　　　　……八岁？！周嘉钰怔愣片刻，对这个字数心头一跳，似是想到什么，眸光都暗了下去。

　　　　武安侯听到儿子说端午，也想起先前儿子跟他说和四皇子到永平府遇上抢孩子的事，不由得想，这倒是真有缘的。

　　　　“都坐下说话。”窦老侯爷此时插口，让两年轻人都坐下，不由得就问起两人识得的经过。

　　　　听完后，他哈哈哈一笑：“这倒算是缘份了，只是可惜这小子以后是要走文官，不然，还能和你们一道儿。”

　　　　武安侯听着又一惊，窦老侯爷这话竟像是沈君笑要走武官，他就给出路子一般。否则，哪会有和他们一道儿的说法。

　　　　“即便以后是文臣，都是同朝为官，自然是一道儿的。”武安侯琢磨着，回了句，引得窦老侯爷又是哈哈大笑，直夸他上道。

　　　　沈君笑被这个只差让别人要罩着他的师父闹得无语了。

　　　　他本意又不是攀附武安侯府的，这一说，他成什么人了，可别将他想要办的事搞砸。

　　　　无语中，沈君笑谦虚地说：“是窦老太过看得起小子了，如今连举人都不是，谈什么为官，实在叫小子汗颜。”

　　　　“就不喜欢你小子这股酸了吧唧吊书袋的样儿，和你老子一样一样！我们这些粗人，有什么说什么，武安侯也可以说是我看大的，让他帮着照看你一下，也无可厚非。”

　　　　沈君笑简直败给了他的不要脸，将头低了一分。果然不对外宣扬两人师徒关系是好的！

　　　　武安侯也是爽快之人，既然窦老有意让他们结交，他就当照顾个小辈也无妨。何况，本来文武就不是走一路子，他就是有心帮也无力的，就只当被人托付个小辈，以后照看些生活和提点一些就是。

　　　　有窦老这样不拘小节的，气氛很快又再度热络起来，而沈君笑确实也是叫人刮目相看之能。在场三人都是武将，说起话来自然离不开老本行，过往的战役和排兵布阵，都是不离口的，沈君笑却也能在被问及是朗朗而谈。

　　　　从谈吐中，武安侯父子俩听出他对布阵颇有心得，委实是吃惊，有些明白窦老先前似惋惜他要走科举的心情了。

　　　　三人一直在宣威侯府逗留到太阳西斜才散去。

　　　　离开的时候，周嘉钰走路都有些打晃，揽着沈君笑的肩头还说个不停，显然是露了醉态了。武安侯见自家儿子居然喝成这样，不免觉得他丢人，抿了唇哼一声。

　　　　果然人比人要气死人的，瞧人沈家公子没少喝，依旧是神色淡然，面不红气不喘的。他家儿子酒量究竟是有多差？！

　　　　沈君笑与武安侯父子一路到了影壁，周嘉钰上马车前说：“不想你再过些日子就要回永平去，我等你高中的消息，届时可别忘记喊我到你府上喝一杯！”

　　　　说完，还很不相信沈君笑一般，竟是扒着他胳膊不松手，非要句准话。沈君笑哭笑不得，郑重再郑重之应下，最后周嘉钰还是被他爹给拖走，才算是是完。

　　　　“你小子还是很得人缘的。”站在影壁的窦老侯爷也看得喜乐呵呵的。

　　　　沈君笑斜斜睨他一眼，在被老人瞪过来时，又恢复恭谨的样子：“都是托了您老人家的面子。”

　　　　“啧，又给我来这套，快滚吧。”

　　　　少年这便朝他一揖，要离开，却又被喊停：“君笑，你要结交武安侯府，究竟是为了什么？”

　　　　为了什么……沈君笑脑海里出现个小小的身影，他侧身朝老人一笑：“师父放心，弟子不会做有坠您老人家名声的事，而且，您老人家就等着以后武安侯来谢您吧。”

　　　　“切，故弄玄虚，你小子敢犯错事，老夫拧了你头下来。滚吧！”老人被他吊胃口气得牙痒痒，一甩袖转身离开。

　　　　沈君笑瞧着他吃憋的背影挑了挑眉，也转身上马车，不想才抬脚就听到身后老人声音响起：“究竟是为何？”

　　　　沈君笑没忍住，笑了出声，脚下不停进了马车。马车离去时，他还能清楚听到老人在后面骂他臭小子的洪亮声音。

正文　059生病

　　　　从宣威侯府回来后，沈君笑便足不出户，沈二老爷也打听到了李庆昭为脱颖而出的内情。

　　　　李庆昭是因为一篇策论打动了刘蕴，让应正信与此次机会失之交臂。

　　　　策论？

　　　　沈君笑神色因此而显得凝重，在他的记忆中，李庆昭的策论并不出色，前世他能中举是因八股破题之能。其他是实在是一般。

　　　　如今他居然因为一篇策论而得入刘蕴眼。

　　　　刘蕴是纵横官场数十载的人，什么样的策论才能叫他脱颖而出。

　　　　沈君笑觉得哪里不对。

　　　　沈二老爷见弟弟沉思，有些奇怪，却不知他出于何故，只当他是遇着对手了。遂宽解道：“我瞧你也不必太过担忧，这个李庆昭是京城人士，秋闱之时与你不同一区域，且先看看他秋闱成绩再作打探也不迟。那日我看了你半篇策论，也是惊为天人。”

　　　　“竟是叫二哥看见拙作。”沈君笑敛了敛神，谦虚道。

　　　　“你就是太过谦虚，又事事不争的性子，不然，二哥带你出门几趟，你的际遇怕比那李庆昭要上几倍的。”

　　　　“那些都是虚的，弟弟是不善应对那些场面的，二哥也不要费心了。”

　　　　自家兄弟什么性子，沈二老爷自是知道的，也不再劝，两人一同用过晚饭便散去。

　　　　踏着朦胧月光，沈君笑在回自已院子的小径上边走边出神。

　　　　上回遇见李庆昭，他还是印象里那副处处小心的样子，被他兄长说教连头都不敢抬，却是转身就成了京中风云人物了。

　　　　事世还真是难预料啊。

　　　　他对李庆昭倒不是多忌惮，只是前世他负了小姑娘，知此人内心阴暗无利不往，厌恶憎恨罢了。即便前世李庆昭被他亲手所诛，那股恨意其实还是难与宣泄的。

　　　　不管李庆昭如何当上刘蕴门生，既然他顶替了应正信的位子，那他也就得承担应正信该得果。也好，不用他出手了。

　　　　这一世，他只要好好护住小姑娘，不让这畜生再出现小姑娘身边就是。

　　　　京中的事情都按沈君笑计划顺利进行，他心微宽，余下时间便在屋里写写画画。四宝倒是忙得很，被吩咐得府里府外见天的两头跑。

　　　　永平府，沈家。

　　　　琇莹坐在小书房写字，她手边有一个楠木做的方形盒子，里面装有满满的一沓纸张。在又全神贯注描好一张大字，小姑娘小心翼翼吹干墨迹，将那张大字放入盒中。而后又小心翼翼将盒子盖好。

　　　　做完这一切，琇莹就托腮盯着空空的桌案发呆。

　　　　一日五张，如今近两百张了，她三叔父怎么还没回来呢？

　　　　小姑娘想着想着，就开始趴在桌案上掰指头。阳光从窗柩照进来，照到她脸上，照到她纤长的眼睫上，每次眨眼阳光便在她杏眸中闪耀。

　　　　流光溢彩。

　　　　屏儿和芷儿已经习惯了每每做完功课便就发呆的小主子，但每回还是会被沐浴在阳光的小姑娘惊艳。总在这个时候，两人都会不约而同的想，自家小主子长得这般精致，大了怕是更美艳动人。

　　　　也不知哪个公子少爷有如此艳福了。

　　　　算着日子发呆的琇莹可不知自家丫头所想，只觉得这样日复一日的等待挺难熬，好像以前她都没有过这种感受。

　　　　琇莹想着叹口气，起身准备净手去寻娘亲，一会就该去正院请安了。

　　　　如往常一样，冯氏抱着祥哥儿、牵着女儿来到康宁院，才到院门便见着齐妈妈带着一众小丫头匆忙出来。齐妈妈见着冯氏一行见礼便告罪有要事在身，急慌慌离开了。

　　　　琇莹看得奇怪，冯氏也心生疑窦，快步往院里走。

　　　　庭院树植翠绿，廊下一溜儿的枙子花，正是盛放。夏风拂过，便带起一阵幽香。

　　　　尤氏早已带着子女先到，她的人如今就站在庑廊下，见着冯氏前来朝她行一礼，凑前极快地低声道：“大夫人，崔姨娘那出事了。”

　　　　冯氏闻言向厅堂看了一眼，依稀见到一个娇小的身影。她眉眼一冷，朝那婆子颔首，举步入内。

　　　　琇莹那也模糊听到崔姨娘三字，等入内瞅见被禁闭的沈琇怜也在。她穿了身淡绿的衣裙，看起来清减了许多，双眼通红，我见犹怜的就立在沈老太太身边。老人面有急色，却还时不时安抚她一两声。

　　　　这个情形，琇莹首先想到的便是有诈。

　　　　崔姨娘母女是又起什么妖蛾子了？！

　　　　母女俩给老人问安，沈老太太面上依旧是急色，对母女二人虽是淡淡写，却没有发怒或难为的预兆。

　　　　琇莹见此更是觉得奇怪了。

　　　　尤氏低垂着头，有意提醒妯娌一句，但没法明说，索性不言不语。

　　　　沈琇怜此时确实猛地朝冯氏跪下，咚咚的磕了两个响头。

　　　　“母亲，我姨娘病了，都咳血了！还请母亲让爹爹去看一眼吧。”

　　　　崔姨娘病了？！

　　　　琇莹挑眉，看看眼目露探究的娘亲，冷笑道：“既然是病了，自然是请郎中的，父亲什么时候懂得雌黄之术了。”

　　　　“姐姐说的是，可姨娘病的那般重，爹爹去探望探望，兴许能让姨娘也宽心些……”

　　　　“崔姨娘都咳血了，谁知道是什么症，有无传染的可能。崔姨娘的身子是身子，父亲的就不是了？”

　　　　琇莹不退让的顶了回去。她从沈琇怜一开口就知道是要卖苦肉计，她敢打包票，她父亲只要这么一去，崔姨娘第二天尾巴就上天了。

　　　　前阵子崔姨娘如何嚣张，如何心狠还历历在目，如今要演苦情戏，那也得看她接不接！

　　　　果然，沈琇怜被噎着了，就连想要帮忙说话的沈老太太都迟疑起来。

　　　　在她眼里，最重要的是儿子，大孙女说的没错，万一那咳血症是痨疾！

　　　　沈老太太想得心头狂跳。

　　　　琇莹心中憋着上回游湖的事，眼见崔氏母女又要作妖，虽不清楚要做什么，但她先制人肯定没差。她就又说道：“我看崔姨娘那边不好，二妹妹也不好再回去那院子住了——”

　　　　“我也是这个意思。”一直没说话的冯氏突然接话，神色淡淡看向沈琇怜，“姑娘渐大，老跟在姨娘身边也不好，外人不知，还以为是我这嫡母不愿教导，于说亲怕也有碍。我会让人在嘉馨院边上再收拾个小院子出来，以后你就住那，崔姨娘那就不用回去了。”

　　　　冯氏话落，厅堂里瞬间静得落针可闻。

　　　　说才说到一半的琇莹唇角弯了弯，她娘亲果然是出手必掐死穴。

正文　060拿捏

　　　　当家主母要拿捏人，是件极容易的事，特别是个庶女。

　　　　冯氏先前是一直不屑与崔姨娘母女计较，又是出身世家，没有苛待庶出子女的习惯。可这并不代表，她就不会拿捏人。

　　　　冯氏一番话下来，有理有据，全为身份不高的沈琇怜着想。任谁听着都说不出一句反对的话来。

　　　　沈琇怜闻言却如雷击，整个人都傻住了。

　　　　嫡母要她住到边上，什么亲自教导，那是要磋磨她吧！嫡母怎么会那样的好心眼教导她，刚才那番冠冕堂皇的话，就是骗人堵人口舌的！

　　　　她心惊地朝沈老太太投去求助的目光，发现老人一脸有所思，心脏就重重跳了几下。

　　　　“祖母……”沈琇怜发出如幼兽般无助的低唤。

　　　　琇莹见此心头冷笑，添一把柴：“祖母也觉得这样不错吧。正好也趁这个机会，让郎中好好给妹妹瞧一番，她和姨娘同吃同住这些日，可也别被过了病气才好。”

　　　　听到病气，沈老太太就想到下人先前呈上看的带血手帕，身上突然起了鸡皮疙瘩。

　　　　“要叫老大媳妇费心了。”沈老太太重重点头，唤了个小丫头进来，“你这就去将二姑娘的衣裳用物拾好——”

　　　　“既得您信任，您也不用担心怜丫头的吃穿用度，我自然会准备妥当的。”冯氏打断她的吩咐，转而吩咐芯梅，“崔姨娘那边没说明病因前，二姑娘的衣裳用物都不必带出来，要用到什么，直接去我小库里取。至于衣裳首饰的，窈窈那有新做的好几套没上身，便先穿那些吧。”

　　　　琇莹闻言朝睁大了眼的沈琇怜微笑：“二妹妹可别嫌弃，你就先将就就将吧。”

　　　　小姑娘的笑不达眼底，沈琇怜分明看到她眸内的清霜，被冻得小身板瑟缩一下。她就这样叫人摆布了？！

　　　　“祖母！”沈琇怜不甘愿，她害