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　　　　兄弟俩闻言便要下车，后面却是突然传来了一阵喧哗，和扬声高喊的避让声。

正文　055惊讶

　　　　汇满楼位于京城长安街，京中最为繁华的长街，人流众多，熙熙攘攘。如今有人骑马疾驰，自是许多人要避让不急，何况还是在马车拥堵的情况。

　　　　沈家兄弟的马车也因此被惊，马儿不安的抬蹄，车厢被牵得左摇右晃。一只脚踏出门的沈二老爷被甩了回去，若不是沈君笑在身后扶着他，铁定要撞上车避受伤。

　　　　“是什么人敢在此处纵马疾驰？！”沈二老爷惊疑不定。

　　　　沈君笑见侍卫已控好马儿，便撩了帘子往外望去，这一看却是见张熟悉的面孔从眼前闪过。

　　　　他？

　　　　这在闹市纵马的人不是别人，正是沈君笑在端午那晚，陪在四皇子身边那位少年公子。

　　　　——武安侯世子周嘉钰。

　　　　可他如何会这般慌乱？

　　　　沈君笑看着少年人策马远去，那方向是往皇城的，他沉默着将帘子放下。

　　　　因少年疾驰而过，原本有秩序的长安街乱作一团。沈家兄弟这才下车，便听见一个受池鱼之殃的人嘟嚷：“如此行事，天子脚下莫无王法了？”

　　　　那人就在马车跟前，沈家兄弟侧目，沈君笑在看清那人面容后神色骤然冷了下去。

　　　　沈二老爷知道为官员，听此一言总得说上一两句：“这位读书人，且不说天子脚下，我朝律法严谨，即便皇子犯法也与庶民同罪论处。如何会无王法一说。再且，方才骑车疾驰之人是朝皇城方向，虽此举易伤民众，但怕是有要事在身。还是慎言的好。”

　　　　李庆昭本就是图嘴上痛快，哪知听人这般正直严明说一番，心下亦是一惊，朝沈家兄弟看去。在看清二人时，李庆昭瞳孔一缩，忙低了头。

　　　　沈二老爷也不是喜欢说教之人，不过见他当书生打扮，年纪不大，极大可能今年会下场。所以才会告诫他几句。

　　　　见人低头作小，沈二老爷自然不再说，朝弟弟道：“三弟，我们过去吧。”

　　　　沈君笑点点头跟上兄长步划，李庆昭在他离开前，感觉到少年人那冰凉的目光，这让他心头跳得越发剧烈。直至兄弟二人身影消失，他才惶惶然离开。

　　　　而上楼的沈君笑突然想起了一件事来。

　　　　前世，他也是这个时候来到了京城，然后宫中生了一件事，方才那武安侯世子莫不就是因为那事进宫的。

　　　　沈君笑忆起往事，约莫是猜到了事情始末，在用饭的时候，他与沈二老爷道：“二哥，近来皇上是否有意在漕运上打开新局面？”

　　　　沈二老爷动作一顿，紧接着神色变得严肃。他压低了声音道：“确实，今儿早朝便已为此吵个不停，皇上有意实施新政，议造浅船二千余艘。众多官员的意思不支持的，造船伤财，如今国库也不算充盈。”

　　　　“皇上早朝震怒？”

　　　　“确实震怒。”

　　　　“退朝时可有异样？”

　　　　弟弟所问，让沈二老爷更加疑惑，不过是亲兄弟，将来也是要入仕，沈二老爷将不该传的话还是说了：“皇上气怒，咳嗽不止，是太监总管宣的退朝。而后就召了御医……在我下衙的时候也还未曾有别的消息传出。”

　　　　咳嗽……看来是没错了。

　　　　沈君笑就淡淡地道：“皇上早些年是受过伤的，怕是气得伤势复发了。刚才那个策马疾驰的是武安侯世子。”

　　　　沈二老爷的疑惑就化作震惊，只闻少年人继续道：“皇上当年受伤的事，大家都是知道的，但那是内伤，一时也不可能痊愈。何况皇上勤政，休息不好伤势要好完全就更难了，而武安侯府周家，有着祖传稳定内伤的特效药。恐怕这是去送药的。”

　　　　“所以你才推测是皇上伤势犯了？！”

　　　　沈君笑点了点头，“兄长对漕运新政如何看待？”

　　　　沈二爷沈吟着道：“如若现状，造船后会增长航线和加多，对于运军饷一事来说，绝对是有益处的。可我细细思来，有一点不好，新船负重会增加，相当于成本增加。皇上意思是初运二百万石，寝至五百万石，如此为了到达这个数，层层下去，就是赋税也会增加。如此长远下去，百姓怕是会有怨言。”

　　　　做为一朝官员，沈二老爷的政治嗅觉还是异常灵敏，看事情也看得极远极透。

　　　　沈君笑问：“所以兄长也是不赞成那一方？”

　　　　沈二老爷沉默了下去，沈君笑就明白他的意思了，他给兄长满上杯酒。“兄长且听弟弟一言，若无理，兄长听过便作罢。若觉有理，此事上，还望兄长三兄。”

　　　　“你说。”

　　　　“兄长能看明白，朝中就更不泛能看明白的人。但听兄长方才的语气，大多数大臣中怕都是等阶较低的，各位阁老应该有过半是支持的。难道支持的阁老们不明白个中利弊？既然明白，有立意支持的，为何还有部份官员，还是官阶低执意相左？气得皇上伤势再犯？”

　　　　“兄长可有想过何故？”

　　　　何故？

　　　　沈二老爷神色霎时变得是极难看。

　　　　自然是逼着皇上显出来独裁一面，圣意已决与百官附议，虽是造成事件同一样的后果，但前者是皇上个人问题。即便以后出事……那和官员，不管支持或反对的大臣，都没有任何关系。

　　　　皇帝届时就算要发作，也无从发作！

　　　　造船也好，漕运也好，里面的利益，里面的猫腻……沈二老爷想得冷汗直流。

　　　　“所以，兄长支持不支持，事情都是一样结果。但前者达成的前提，会有一部份人要成为皇上要杀的鸡。而那些‘鸡’也极大可能是谁也想去掉的。兄长是大理寺少卿，明日恐怕有些人就要落到大理寺里头了，您可是要闹明白了圣上的意思，您明年任期就满了。”

　　　　前世，他兄长应该在这事被皇上记上了号，任期满后才会被调离。但当时他不知朝中这许多的情况，也没想过是会因为漕运一事，如今一对，很多事情就都对上了。也就找到了他二哥为何明明政期内功绩不错，却仍外调的原因。

　　　　皇上要杀鸡井猴，大理寺怕有做法不当，然后那把火就烧到他兄长身上。当然，除却这个原由，后面恐怕也是有别人在推波助澜的。

　　　　话到此，沈二老爷哪里还不明白，早已一额冷汗。

　　　　沈君笑继续道：“二哥，您这些日子，能不碰宗卷便不要管了。实在不成，您告个病假吧。”只要上朝上衙，肯定得接触到，不如躲两日清静。到时再回朝，任务自然由别人去操控，沈二爷就算全身而退了……

　　　　当夜，沈二老爷便告了病假，次日果然传来皇帝因漕运一事大发雷霆，当场翻了几位官员的错事要求彻查。一时朝中人心惶惶。

　　　　沈二老爷收到消息的时候，是重重松口气，而在此时，也传来了刘蕴收关门弟子的消息。——李庆昭被他看中了。

　　　　沈君笑听闻时正在作画，在惊讶中动作一顿，浓浓墨汁便染坏了整副画意。

正文　056偏离

　　　　李庆昭被刘蕴看中收做弟子？

　　　　沈君笑望着笔尖下的墨汁，神色一沉。“四宝，把这烧了吧。”

　　　　一边的四宝忙应声，来报信的小厮也退下。

　　　　书房槅扇被关上，一把斜阳从窗柩间透进来，将少年侧面照映得明暗不一。

　　　　前世，并没有这样的事。沈君笑靠在椅背，发现事情有了变化，前世刘蕴收的应该是一个寒门子弟应正信，而后他一跃而就，不负刘蕴所望中举成名。

　　　　可惜应正信在刘蕴刚复起时，就被牺牲了。

　　　　如今属于应正信的位置居然成了李庆昭的？

　　　　哪里出了问题？

　　　　沈君笑思索着，更衣去了沈二老爷那。

　　　　“去查刘蕴如何收的李庆昭？”沈二老爷听到弟弟拜托的事，微微一怔。

　　　　沈君笑道：“是的，我先前有听闻汇满楼的文比其实就是刘蕴为了收徒设下的，当中有位躲了魁首的读书人，名叫应正信。按理，应该当是他入了刘大人的眼才是，那个李庆昭……出来得有些奇怪。”

　　　　“李庆昭……这个李家也不知是哪个李家。”沈二老爷听着也好奇了，“为兄这便派人去查查。”

　　　　沈君笑与之谢过，然后出了府。

　　　　一来他是要去给小姑娘看首饰衣裳，二来，他想到茶馆一类的地方听听有什么新鲜的话题。

　　　　沈君笑没带护卫，只带着四宝在街口雇了马车，往长街去。

　　　　当他站在一家银楼前，却突然萌生退意。

　　　　前世今生加起来，他就没有到逛过银楼，他身上的玉佩及、发冠及簪子都是让人准备的……这要自己到这些地方，他那条腿怎么都有些迈不开。

　　　　四宝在边上奇对的看着自家三爷，不是要逛银楼的？

　　　　怎么又不走了？

　　　　做生意的，最不缺的就是机灵的堂倌与伙计，早在沈君笑站在门前，就有个小伙计盯上他了。

　　　　少年穿的是一般丝绸，却相貌英俊、气质不凡，出身定然是不差的。小伙计见他半日不动，眼珠儿一转便迎面而上。

　　　　“这位公子，可是选些金银饰品，本店除了首饰，也有摆件玩物……公子可进店一观。”

　　　　突然窜了过来的小伙计让沈君笑眉毛微微一挑，从他的热情也看出来自己萌生的退意被发现了，他唇线微抿，负手走了进去。

　　　　将那种连面对皇帝、内阁大臣都不曾露的怯意抛之脑后。

　　　　他去给琇莹选东西，自然是寻最好的店，这家银楼是京城的老字号，以手艺精致及款式新颖出名。非常受京中女眷追捧。

　　　　沈君笑进了店，抬眼便看到四周都是带着帷帽的女子，被丫头簇拥着挑选东西。

　　　　他头就微低了些。

　　　　伙计似乎懂得他那份窘迫，将他引到一个安静的位置，请他坐下后才开始打听他的喜好。在听闻他是要给个八岁小姑娘挑的，嘴又很甜的道：“像公子这样亲自来给妹妹选东西的，可真难得。”

　　　　四宝在边上插嘴：“那不是我们家三爷的妹妹，那是我们三爷的侄女。”

　　　　伙计顿时被噎着了，视线停留在沈君笑那还有些青涩的眉眼，干巴巴笑了两声，转身去拿物件要呈上来。

　　　　小伙计的窘样使得四宝露出坏心的笑：“从进门就一直在噪舌，也就三爷您脾气好……”

　　　　“噫？”

　　　　正当四宝为自家爷出了口气得意时，有一行人从楼梯下来，正巧经过这个转角，发出惊奇的一声。

　　　　四宝听闻闭上了嘴往后看去，沈君笑闻声亦抬了眼看过去，这一眼，也使他吃惊。

　　　　“你是永平府河边那位沈公子。”周嘉钰走前几步，细细打量沈君笑。

　　　　沈君笑那边已站起身，朝他揖了一礼：“正是。”没想到对方竟还记得。

　　　　周嘉钰朝他拱拱手，并未因自身是勋贵之后而显出傲慢来：“这还真巧了，居然在京中能遇上你。是来探亲的？”

　　　　十六岁的少年如此行事，只让人觉得谦逊有礼，沈君笑视线便在他面上多停留一分，应道：“确是来探亲，在下兄长在京中有差事，端午也未能相聚，便前来探望。”

　　　　“你们兄弟间倒是感情不错。”周嘉钰笑了笑，语气里竟有丝羡慕。

　　　　他正说着，就感觉袖子被人拉了一下，周嘉钰侧头，就见是堂妹在扯他袖子。

　　　　沈君笑自然也有看到那带着帷帽的小姑娘，身量比他家窈窈高约一个头，应该也就是十岁左右的样子。

　　　　“大哥，不是还要去成衣铺的嘛，你说好今日陪我去的。”小姑娘不满的撒娇，拽着少年袖子不松手。

　　　　周嘉钰眼里闪过无奈，朝沈君笑抱歉道：“沈公子，我这边还有事，就先告辞了。”

　　　　沈君笑点点头。

　　　　那边，伙计也将适合琇莹年纪的发夹首饰呈上来，周嘉钰转身前扫了一眼，她身边的小姑娘细细声说：“又是拿这些来哄人，这分明就已经不时兴了，那个金兔儿的大哥早在三月就送我了。”

　　　　“嘘，小孩子家家哪就懂什么时兴不时兴。”周嘉钰忙牵着人走了，对这个口没遮拦的堂妹无奈至极。

　　　　兄妹俩说话声音不大，但沈君笑这儿却还是能听见的，他就扫了一眼伙计托盘里的东西。果然见一只形态可掬的金兔子，若是没听到小姑娘那句话，他倒觉得这个不错。

　　　　小伙计此时可是万分尴尬，何况沈君笑那清冷的双眸正盯着他看，仿佛在询问方才那人说得对不对。

　　　　“走吧。”沈君笑瞅了那伙计几眼，决定还是走人。

　　　　他来，可不是给小姑娘挑别人都不稀罕的。

　　　　出了银楼，沈君笑也没有要去成衣铺的心思，转而让四宝去听京中哪家银楼接订制首饰的单子，自己则去茶楼，一直逗留到太阳西斜才再雇了马车回府。

　　　　而在家中的沈二老爷收到了永平府的来信，气得摔了一套茶杯。

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正文　057故人

　　　　沈二老爷动了大怒，沈君笑少不得被吓得颤颤栗栗的下人请过去。

　　　　听闻二哥生了怒，且还摔砸了东西，沈君笑第一反应是不该。他们兄弟三人，若论脾气，最好的该属沈二老爷，能让他震怒的，有有八九怕是出了大事。

　　　　他思索着，连衣裳也来不急换，匆匆赶到正房。

　　　　有下人将一堆瓷器碎片从正房里拾了出来，见着沈君笑，脸色发白问安后，又抖着身子离开。

　　　　沈君笑正要进屋去，就听到里头‘嘭’的一声，是沈二老爷拍桌子的动静。他不敢再耽搁，提高了声音唤了‘二哥’：“弟弟进来了。”

　　　　入得内室，沈君笑便见到屋里还残留的凌乱，地上还掉落几张纸，看着像是信笺。

　　　　他敛神，朝气得双眼赤红的沈二爷行了个礼，沈二老爷压了压心头的怒意，指了一边的椅子与他道：“坐吧，正好事儿也该和你说一说。”

　　　　沈君笑不动声色落坐，沈二老爷弯腰捡起那纸张，递到他跟前。他疑惑着接过，一目十行，每看一个字，他脸色也跟着沉一分。

　　　　三页纸的信读完下来，沈君笑神色不比自家兄长好看到哪里去。他又惊又怒地道：“这是反天了吗？！”

　　　　“可不是要反天了！我早说过，大哥那样宠个妾室要出大乱，要起祸事。可家里有谁人听？”

　　　　那个崔氏，仗着是他们表妹，仗着他们老母亲宠爱，在家中作了多少妖。他们大嫂冯氏的为人，又帮了他们大哥多少，历历在目，连他自己怕都有受冯氏暗中给的恩惠。可那样一个人，他们大哥从来不知珍惜。

　　　　如今……如今他宠的那个妾室，居然已有要弑嫡之心！

　　　　还公然叫嚣！

　　　　连带着他们二房都被算在里边，且还因没有证据拿她没有办法！

　　　　沈二爷光是想，就气得发抖。沈君笑目光沉若寒潭，“而且她还不是一般的妾。”

　　　　一般的妾，那于男人来说，就是个玩意儿，发卖送人都是法律允许的。崔氏出身良家，又是有沈老太太与沈大老爷下过聘礼的，名头上是贵妾，实则是侧室了。

　　　　再且，沈大老爷在娶冯氏前，是与崔氏论亲的。世人眼家，委屈的还是崔氏，只将她当沈大老爷的二房，所以崔氏与那些妾室又是不能论等的。

　　　　不然，前世沈大老爷如何能将人抬了正。

　　　　沈君笑越想越心里发寒，他万没想到，崔氏手段厉害如此。人已关着，手还伸得很长，险些要至窈窈于死地，她的心是真狠！

　　　　“此事你大嫂是吃了个哑巴亏，有苦说不出。即便说了，大哥估计也不会去相信，家中有这样一个蛇蝎妇人，让人如何安心！”沈二老爷想到出自二房那个婆子，怒过后是心惊，是不安。

　　　　若不是冯氏是通透的人，这祸事怕就扯到二房身上，到时肯定是兄弟离心的局面。

　　　　“二哥也且莫焦急，弟弟觉得，二哥真应该将二嫂接到京中了。”沈君笑神色清冷地说，“不是什么明哲保身，而是不让对方有更多机会去闹出事情来。”

　　　　崔氏能对琇莹下手，谁知哪日会不会丧心病狂，利用二房的孩子又来对付冯氏母女。家里人口越多，越复杂，就越会让人钻空，不如简简单单的好。

　　　　沈君笑所言让沈二老爷认真思索起来。

　　　　他确实也早想接妻儿到京中，不过是妻子一直不同意。

　　　　沈二老爷思定，说：“我去信给母亲，跟她老人家说接了你二嫂来京照顾起居。”

　　　　沈君笑点点头：“弟弟打算在中元节前回去，正好二哥那会也有假，一同回去，然后接了二嫂到京城吧。”

　　　　现在离中元节也就一个月时间了。

　　　　沈二老爷自是赞同的，转身便要到书房先回信给妻子，沈君笑面色沉沉离开。

　　　　他来京城的其它事一直没有进展，不