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　　　　足足三刻钟，她头都没抬一下，收针的时候手都些僵了。冯氏蹲下身帮女儿剪去线，让丫头把东西拿去给沈大老爷过目。

　　　　早在琇莹绣了半片枫叶的时候，沈大老爷神色就已经变了。

　　　　他是个男人不懂绣活不假，书画却是通的，只是一个轮廓便能看出问题。如今看到交到手里来的绣活，除了心惊外，便是慌乱。

　　　　只是一眼，他也看明白了，那抹额就是出自大女儿手不假。

　　　　这……这太让人意外和吃惊。

　　　　沈大老爷抬眼去看不过处的大女儿，小姑娘很安静站在那，神色很平静。她也在看自己，那双漂亮的眼晴里有失望……沈大老爷手就一抖，这是对自己失望吗？

　　　　似乎他在冯氏眼里也见过……

　　　　“事情已经弄清楚，我们这便先回院子了。”冯氏去牵了琇莹的手，拉着她竟是朝沈君笑福一礼。

　　　　沈君笑忙站起来，冯氏朝探着头看儿子手中东西的沈老太太也笑笑：“老太太，如今府里的人越发没规矩了，我这就吩咐下去，凡造遥之人，拔了舌头卖出府。”

　　　　不是商议，只是通知。

　　　　冯氏话落凉凉的目光转向惊疑不定的沈琇怜身上，沈琇怜被看得整个身子都瑟缩一下，紧张去挨着祖母。

　　　　冯氏不过也只是看这一眼，就拉着琇莹离开，沈君笑看着远去的母女背影，心间是怜惜又是替二人心寒。或者，有些事还是提前些的好。

　　　　这个家，即便是这个时候，都早已千疮百孔，他也没必要为之再多做挣扎了。

　　　　母女二人离去，沈大老爷坐在位置上发怔，二房夫妻从头看到尾也是心惊的，事情结果是他们真没有想到的。然后两人又想到方才他们碍于沈老太太没有帮着说一句，心中对冯氏母女也产生愧意。

　　　　走出康宁院的琇莹突然拉停了冯氏，冯氏低头去看她，以为她是心里委屈，正想要宽慰。哪知那小小的人儿却抬起头来，神色无比认真地道：“娘亲，您给外祖家去信，您和他和离吧……”

正文　034悲伤

　　　　“窈…窈窈！你在说什么？！”冯氏闻言双手按在女儿瘦小的肩膀上。

　　　　她神色紧张，语气异常震惊，眼里是琇莹看不懂的慌乱。

　　　　是的，慌乱。

　　　　琇莹被娘亲用力的双手掐疼了，冯氏定定看着她，“你听说了什么？！什么外祖！”

　　　　冯氏说这话的时候，掐着她肩膀的手不断收紧，琇莹疼得直皱眉，而且从娘亲双手中感觉到她在颤抖。

　　　　“娘亲……女儿没有听说什么。只是不想你再在这儿受委屈。”她这个父亲，根本没有将她们母女放在心头上。

　　　　她这才重生多久，就几番被伤了心，她娘亲呢？都这么些年了，如今连祖母都开始对娘亲有微词，再过几年……她害怕前世一切再度重演。

　　　　重来的人生告诉她，人心是不会因为她重生而改变，何况她那爹爹耳根子软又薄凉。

　　　　和离对一个女人的名声来说还是有伤害的，可本朝和离的也绝对不少，而且她不傻，她是没有见过外祖家的人。可从祖母和爹爹的忍让尊重来看，她外祖家权势绝对在沈之上！

　　　　有外祖家做后盾，和离也不会叫娘亲吃多少亏，和离了，她也不必再担心娘亲早早命丧沈家！

　　　　琇莹想得眼角微红，有很多话她明白，却是不能说。她殷殷望向神色自家娘亲，冯氏从听到外祖两字的震惊中已慢慢平复下来。

　　　　她察觉到自己的失态，忙松开女儿的肩膀，蹲下身来搂住泫然欲泣的女孩儿：“窈窈……娘亲不委屈，是娘亲让窈窈受委屈。”

　　　　“不是的，娘亲，您听女儿说……”

　　　　“你一小孩儿懂什么和离不和离的。”冯氏打断她，语气严肃起来，“娘亲不能离开沈家，娘亲已经叫窈窈受委屈了，不能让窈窈受更多委屈。你外祖也不会同意和离的，这话以后莫要再提，而这也是他们沈家欠我们母女的，你就该享沈家的一切尊荣！”即便她不屑这样一个沈家！

　　　　琇莹被冯氏最后有些厉的声调惊着。

　　　　她也听不太明白，什么叫沈家欠她们的。

　　　　冯氏见她小脸发白，忙收敛了心中的戾气，爱怜地伸手将她碎发别在耳后，柔声道：“窈窈，别怕，娘亲会护着你的，一直护着你。”

　　　　琇莹就想到了前世冯氏无声无息躺在床上的情形，这双雪白细滑的手如同枯枝，这双温柔凝视自己的眼眸再也没了光彩……她眼泪就落了下来，无助、悲伤地去抓住她袖子，“娘亲…您会被他们逼……”

　　　　“大嫂、窈窈？”

　　　　琇莹险些将前世真相说出来，却被身后声音打断。

　　　　晚上要出去会同窗的沈君笑立在母女身后，少年长身玉立，晚风吹起他的袍摆，露出雪白的膝裤。出尘得一如要乘风去的谪仙。

　　　　——她最后来见娘亲的时候，三叔父也是这样站在她身后。琇莹突然朝他扑上去，抱着他的腰大哭起来。

　　　　三叔父，三叔父，您劝劝娘亲离开沈家吧，她会被他们逼死的！会被逼死的！

　　　　琇莹大哭着，心中呐喊着，却是不能说一字，绝望的情绪排山倒海压了下来。这是她重生后第一次情绪失控，或许是因为压抑了太久，积压的恐惧因为父亲的薄凉再也藏不住，全部从她心底跑了出来。

　　　　来势汹汹，轰然倾倒。

　　　　沈君笑也被抱着自己的小姑娘哭怔懵了。

　　　　冯氏被触动，撇过头，也红了眼眶。但她心中认定是女儿因为沈大老爷的偏心而伤心，将这一笔也是狠狠记在他们母子两头上。

　　　　沈君笑在小姑娘哭得喘不过气中回神，低声让四宝去将约推了，然后蹲下身将哭得一抽一抽的小姑娘抱在臂弯里。琇莹便抱着他脖子哭，滚烫的泪水落入他衣襟，化作一阵又一阵的凉意。

　　　　“若是大嫂放心，将窈窈先暂交给弟弟吧。”

　　　　冯氏许久没有见过女儿哭成这样，似乎从女儿懂事起，她就不曾这样哭过。她中难受，可见女儿这般依赖着小叔，只能是点点头。

　　　　这孩子也一向听她三叔管教的，或许能让他开导。

　　　　冯氏领着丫头婆子离开，沈君笑就那么抱着哭了一路的琇莹回到沐羲院，

　　　　他坐下，微喘着道：“你再不松开一些，三叔父就要被你勒死了。”这小丫头哭起来是真能哭。

　　　　琇莹整个人都一抽一抽的，闻言松开了些，但没有撒手，头抵在少年的肩膀上。

　　　　哭得太久了，她这会眼泪已经快要干了，双眼涩疼得可以……还有就是回神过来自己有多丢脸。

　　　　她怎么一个激动就没控制好，居然搂着三叔父哭得天昏地暗！

　　　　琇莹懊恼极了，也臊极了，根本不好意思抬头面对沈君笑。

　　　　沈君笑通透得很，这会小姑娘不哭了，却不肯从他肩头起来，哪里不知道她想什么。心中觉得好笑，强忍着唇角才没有翘起，他轻轻拍着她背说：“你自己坐一会儿，三叔父让人给你打水去。”

　　　　小姑娘揪住他衣襟的手就由紧到松，然后动作迅速地跳下地，趴到了罗汉床上，将脸埋到大迎枕间。

　　　　沈君笑被她鸵鸟般的样子逗笑了，轻轻一声，忙抵拳在唇边咳了两声，起身往外去。

　　　　屏儿有跟来，听见有脚步声出来，便紧张兮兮往里张望。沈君笑要她去打热水来，然后想到什么，分别派人去追四宝和给冯氏带话。

　　　　再回到书房的时候，琇莹已经净过脸，除了通红的双眼神色倒是平静。看了眼被他抱得皱巴巴的衣裙，沈君笑道：“将衣裳也换了，三叔父带你出门。”

　　　　琇莹一怔，屏儿已经在他冷眼扫过来间快速行动。他们家三爷对大姑娘和善，可是对她们这些人，要多冷漠就多冷漠，她害怕！

　　　　沈君笑在书房等了约莫一刻钟，那哭得惨兮兮的小姑娘重新梳妆，慢吞吞来到跟前，声若蚊蝇喊了声三叔父。

　　　　那边去给冯氏带话的人也回来了，手中还拿着琇莹的斗篷。沈君笑摸了摸她的头，将斗篷给她披上，带她骑马出府。

　　　　马儿一路嘚嘚到了热闹的长街，闹市禁止策马，沈君笑便番身下马，让琇莹好好坐着他牵着她穿过大街……

正文　035服软

　　　　大地笼在霞光柔和的橘红色中，街上的热闹却是不减反增。

　　　　摆夜市的小贩已经出摊，不少贵人的轿子来来往往，叫卖声也不绝。

　　　　琇莹坐在马背上，好奇看着这一切。

　　　　她从没有在这个时辰出过门，原来永平府黄昏的街道是这种情形，没有她想的天黑闭户。

　　　　沈君笑见她对什么都有兴趣，便将她看中的小玩意，小零嘴，一路买过去。待两人到目的地时，沈君笑两只手都快要拿不小了。

　　　　四宝就在食肆外侯着，见自家爷捧着一堆东西还牵着马，立刻上前接过东西。琇莹被他抱下马，牵着往食肆里走，直走到一个僻静的角落。

　　　　“三爷？”

　　　　一个有些熟悉的声音，琇莹就抬头看过去，坐在桌前的不就是前些日子见过的周明毅和许留。桌上有着两碟子小菜，其中一碟酥盐花生剩得不多了。

　　　　应该是等有阵时间。

　　　　琇莹明白耽搁沈君笑会同窗，想起那没形像的大哭，脸热了热，朝两人屈了屈膝：“见过两位哥哥。”

　　　　周明毅与许留皆大吃一惊，许留险些都掉了筷子。

　　　　上回一脸不耐烦他们的小姑娘居然主动打行礼？！

　　　　两人就抬头去看沈君笑，只见他坐下，很自然也拉着小姑娘坐到身边，将她斗篷解了露出那张圆润精致的小脸。

　　　　“这里的菜味还不错，带窈窈来偿偿。”沈君笑淡淡地说。

　　　　这也算得上是解释了，两人收了惊讶，都附和着说是，让堂客添碗筷。然后两人就看到四宝将一堆东西都放到桌上。

　　　　面人儿，头绳，很普通的木头簪子，还有几样吃食。杂七杂八的，两人眼角又抽了抽。

　　　　敢情他们过来的时候还逛街。不知谁的肚子就叫了一声，琇莹听到了，瞥眼桌上的东西不好意思又将头低一分，沈君笑便让人催着上菜，

　　　　带着诱人香味的菜肴上来，桌上的气氛也没有先前的拘束。周明毅两人与沈君笑说书院近况，又说夫子布置了什么样的功课，同窗间又发生什么趣事。

　　　　三人会面只是单纯同窗间的交流。

　　　　琇莹默默听着，不时的给沈君笑布菜，见他只顾听时就用手轻轻拉他袖子。这时，沈君笑才会低头吃上一些，周明毅看着叔侄俩的小动作，心里有些羡慕，若是他也有这么个懂事的侄女就好了。妹妹也行啊。

　　　　可惜……他就想到家里一见他只会抱腿喊大哥我要这，我要那的嫡妹，太阳穴一抽，继续默默吃饭。

　　　　沈府老太太那边得知小儿子带了琇莹出门，在康宁院外琇莹突然大哭的事也听说了，脸色便不怎么好。她低头看了看很乖巧给自己锤腿的二孙女一眼，淡声道：“怜丫头回去吧。”

　　　　沈琇怜动作顿住，神色惶惶：“祖母，可是怜儿哪里没做好？”

　　　　其实沈老太太从刚才就挺气闷，哪今见她这楚楚可怜的样子，更是想生气，偏她又发作不得。

　　　　抹额的事她是有意用来挫一次冯氏的气焰不假，但如若不是这个孙女多嘴一句大孙女送的东西精致，她估计也忘记抹额的事，哪里会想到那一出。

　　　　哪知那抹额还真是出自大孙女之手，这让她连台都下不了，齐妈妈告诉她冯氏叫府里下人都去观刑的时候，她一口气险些就堵在胸口出不来。

　　　　不但没有拿捏到儿媳妇，还而让两人间的关系搞僵了。

　　　　她知道这个大儿媳妇是很明白的人，正是因为她那个明白性子，今日之事必成为两人间的罅隙。以后相处起来，她这疙瘩也不会消去。

　　　　沈老太太有些后悔自己的冲动，老大凭什么做到知府，没人比她更清楚了。今日有些失策。

　　　　沈老太太想得神色几变，沈琇怜一颗心也七上八下。

　　　　刚才的事叫沈琇莹躲过去了，她震惊又不忿，更多也是害怕。因为冯氏那一眼，因为不清楚沈老太太怎么想她，所以用过饭后她还赖在老人身边装乖巧讨好。

　　　　可她还是被让回去。

　　　　她祖母怕还是生她的气，虽然她在这中什么都没做，可她的小心思，她知道自己瞒不过祖母的。

　　　　“祖母……”沈琇怜怯弱地又喊一声。

　　　　沈老太太瞥了一眼，压下心中的微怒，道：“回去吧。这些天没事就多练练绣活吧，大丫头和你差了几个月，确实比你强多了。”

　　　　沈琇怜眼就红了，沈老太太见她这作态怒火猛然窜起，喊了齐妈妈将人送出去。在沈琇怜离开后摔了精致的小玉锤。

　　　　刚才沈琇怜那万分委屈的样子叫她想起崔姨娘。前不久，崔姨娘也是假装有孕，这样扮着可怜博她同情。可实际呢，是算计着她，让她好作主将祥哥儿给过去养着，如今这个二孙女也是可怜无助的样子，同样算计着她！

　　　　抹额的事，就是这惹事精挑拨的，她心里透亮着！

　　　　齐妈妈回来，见到屋里伺候的跪一地，地上都是玉的碎片，不由得叹口气让小丫头都出去。她拾起碎玉，走到沈老太太身边劝道：“老太太要保重自己身子才是，夫人看着是生气了，但夫人不会真放心上去的。”

　　　　沈老太太沉默着。

　　　　齐妈妈凑进一分说：“老太太，大姑娘才八岁，夫人最疼她，肯定希望大姑娘以后寻个如意郎君的。老爷如今才是知府，夫人再生气，也不会耽误了大姑娘。”

　　　　此话一出，沈老太太眸光就闪了闪，脸上的阴沉也一扫而去。她伸了手去轻轻拍老仆的手，“是这个理，以前该怎么样的，现在还怎么就是。”

　　　　齐妈妈朝她一笑，扶着她进内室休息。

　　　　本朝一更三点宵禁，沈君笑带着琇莹在外也没有停留太久，用过饭，与同窗再说说句又告知后日会去书院，便回了。

　　　　回到府里，沈君笑拿着大包小包送琇莹回嘉馨院，在将小姑娘送到院门时，小姑娘却没有松开手。沈君笑就弯腰去看她，只见她映着星光的眸子有着忧色。

　　　　那抹忧色将她整张小脸都衬得失色了，仿佛蒙了尘灰。

　　　　沈君笑心头一跳，今儿的小丫头情绪实在不好，往前这样哄着该是什么都过去了才对。

　　　　“怎么了？”

　　　　听到少年还处于变声期特别的嗓音，琇莹深吸口气：“三叔父，您对窈窈最好了是不是。”

　　　　沈君笑没有迟疑地点头，小姑娘又说：“我想要一个懂药理的丫头。”

正文　036作客

　　　　要懂药理的丫头？

　　　　小姑娘突然的要求让沈君笑琢磨不透了。

　　　　“怎么突然要这个？”他轻声问，眉宇间神色凝重。

　　　　琇莹看着他，脑海里是冯氏去世前身体十分不好，但她不能说，有些心虚瞥开眼：“因为我想学药膳，给娘亲调理身子。她总这样被气到，对身体不好，别人我信不过。”

　　　　一句别人我信不过，打消了沈君笑那点疑惑，对小丫头心疼极了。

　　　　她是真被他大哥伤了心吧，不然小小的年纪怎么会说这带着经历沧桑的话。

　　　　“好。”沈君笑抬手揉了揉她的发，“三叔父给你找，不过也是一两日就能找到的。”

　　　　见他没有追问就答应了，琇莹心中重重松口气，朝他工整福礼，转身进院门。在院门要关上前又回身，朝他大喊：“三叔父，谢谢您，我最喜欢您了。”

　　　　小小的身影这才彻底消失在门口。

　　　　沈君笑站在原地怔了半天，旋即低低笑出声，清冷的眉眼像水墨画般化开，那身冷淡的气质变得极温润。小丫头的喜欢可真是简单，谁待她好便喜欢了，若是大了，她明白喜欢还有另一层意义，想起今日的话不知会不会臊？

　　　　沈君笑边笑着边往住处去，这么可爱的小丫头，在那之前他是要好好护着的，不然可就辜负她这份喜欢了。

　　　　沈二老爷在永平府又呆了一日便回京当差，尤氏将他送走后，心情低落到嘉馨院坐了会。妯娌俩便带着孩子们到康宁院请安。

　　　　抹额一事仿佛没有发生过似的，冯氏每日都做着儿媳妇的本份，晨昏定省，细心打理着家务。

　　　　只有沈老太太知道一切还是有变化的，大儿媳妇虽然还会朝她笑，但那弯着的眼里不再有亲近，平静得可以说是冷漠。她为此心里还有些不舒服，却也只能压着。

　　　　沈大老爷自然是拉不下面子来和琇莹一个小辈道歉，就寻了些小东西算哄她开心，琇莹不悲不喜接过，回头就全丢到小库房角落。而沈大老爷也没脸就去缠冯氏，这几日都假正经睡在前院，没有让任何通房伺候。

　　　　这日，冯氏要按约定带琇莹到陈通判家道歉。

　　　　琇莹也是担心陈二姑娘的脚伤，很安静地任娘亲折腾梳妆，挑了精致的金蝉发夹要送给陈二。那是她先前看中，冯氏