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　　　　长街的热闹很快就如同潮涌般退走。

　　　　今日宵禁放晚了时间，沈君笑一行还在酒家的二楼，等到巡逻的衙役经过三回的时候，窦老侯爷叹气一声：“恐怕今儿是等不着了。”

　　　　“那徒儿送您回府吧。”沈君笑站起身。

　　　　正是说着，有玄衣的侍卫前来，身后着一位斗篷遮着的人。

　　　　来人身材瘦小，兜帽一揭，赫然是瑞王身边的内侍，小德子。

　　　　小德子向众人行一礼，尖尖的声音压得低低的：“王爷让奴婢来传话，说皇上因动气病症有些加重，却不碍，王爷今儿要留在宫中了。王爷还说，谢谢沈侍郎的告知，此事王爷会记在心中。”

　　　　窦老侯爷忙道王爷客气了，清正之人不怕影斜，恭喜王爷脱险云云。

　　　　小德子说一定会转达，然后又匆匆离开。

　　　　自打听见动静就躲到一边的江浩在人走后才现身，摸着鼻头说：“总算是有惊无险了。”

　　　　窦老侯爷听着就气不打一处来：“这回算是躲过去了，但你帮着养私兵那摊子事，以后还不知是福是祸。真想扒了你的皮！”

　　　　江浩被提起小辫子，忙缩脖子讨好道：“您别生气，我这送您回府吧。”

　　　　“今晚别再赖我那了，爱干嘛干嘛去。”老人一挥手，朝沈君笑抬下巴示意，两人结伴离开。

　　　　被嫌弃的江浩一人留在屋里，郁郁喝了两碗茶才离开，直接回了京中另一处小宅子里，可怜兮兮裹着被子，倒头就睡。

　　　　他日日赔小心也是被人嫌啊，这日子还能过不能过了。

正文　356好友

　　　　翌日，是开年大朝会，丰帝硬撑着不适上了朝。

　　　　不少大臣见到丰帝都吓一跳。往前精神饱满的帝王如今双颊下陷，一双眼微微外凸，颓败间又多了几分戾气。

　　　　大臣们看得大气都不敢出气，只道丰帝居然真病得失了形。

　　　　近些天有着陈值在内阁守着，倒没有积压过多的政事，各部各处花了不到半时辰就将要重禀报完毕。丰帝在当朝直接就控了大皇子勋王的罪，定的只是身为皇子私自与鞑子接触一条，勋王企图残害手足和伤了龙体这事密而不宣。

　　　　一条私通敌国，还是在有战事的时候，这就够勋王受的，丰帝也不想让大臣知道自己身体状况。

　　　　众人听到勋王居然暗中与鞑子有所接触，都吓得脸色惨白，特别是没有收到一点风声的勋王舅舅，直接软倒在当场。

　　　　勋王外祖家姓梁，依附着刘蕴，原本还仗养着楚后，在礼部任着侍郎一职。如今事发得完全没有预料，除了一脸懵之外，就是冷汗湿了里衫。

　　　　丰帝在此事上并不准备给梁家人再留后路，直接一挥手，让锦衣卫的人拖了梁侍郎下去。刘蕴看着这幕连眉毛都没一动分，可以说是冷漠之极。

　　　　瑞王就站在刘蕴不久处，余光扫到了对方微扬的唇角，仿佛小人得志一般。

　　　　瑞王就想到昨天有人给他传的刘蕴亲笔信，上面写满了勋王的罪证。若是以前，他肯定会第一时间告诉丰帝，但有了沈君笑传信之后，他却觉得刘蕴跟毒蛇一样可怕。

　　　　他并没有再在勋王已经够落魄的情况中打击。

　　　　他怕以后被丰帝也加一个功利的罪名，说他冷漠无情，一点也不给兄弟说情。

　　　　丰帝现在的心思越来越不好猜，他准备稳着来，但刘蕴恐怕是认为自己承了这份情而不是已有忌惮。

　　　　老狐狸过河拆桥的性子太叫人寒心了，瑞王只打算跟他慢慢周旋。

　　　　勋王最后被夺了爵，关押到皇陵思过，梁家被冠上通敌之罪直接抄了家。男儿流放，女子充为了官妓，梁德妃被降为贵人，丰帝念她以前未犯过错，只让她移了宫，并未打进冷宫。

　　　　一个娘家失了势的妃子，份位极低，和打近冷宫也没有什么区别了。

　　　　不过开年，丰帝就烧了一把旺火，朝中众人行事越发小心谨慎，就怕再惹得帝王不喜。

　　　　毅王瑞王都朝新归朝，瑞王如今越发被重用，丰帝还将他放到了内阁问事。

　　　　一个皇子在内阁问政，其地位已相当于太子，所有官员心头明亮，想着瑞王应该是要笑到最后那个了。

　　　　此事有了定案，最焦急的三皇子毅王和五皇子齐王。

　　　　齐王本想开年的时候就和丰帝说想娶宣威侯外孙女萧滟，如今丰帝心情不好，让他不敢妄动。

　　　　窦老侯爷也看穿这点，知道现在这些皇子们不敢再异动，叫丰帝猜忌，大朝会过后就一直悠闲着喝茶赏鸟。

　　　　这个时候，一直没有收到萧滟来信的琇莹突然被她杀了个措手不及。

　　　　“——你说谁来了？”

　　　　小姑娘正绣着帕子，听到管事来禀报，险些手一抖要扎到自己。

　　　　她话才落，游廊下已经传来了脚步声，还有萧滟那欢快地声音：“窈窈，你怎么还不出来迎我啊！”

　　　　琇莹这才忙丢了帕子，打了帘子探头看。

　　　　那一身火红劲装的人不是萧滟是谁！

　　　　她诧异又高兴，瞪着双大眼，萧滟被她逗笑了，抬手去掐她脸蛋：“怎么了你，傻站着干嘛，京城真冷啊”

　　　　琇莹这才反应过来，忙让进屋：“京城跟建宁比起来当然冷啊，你快来暖暖。”说着又让丫鬟头去准备手炉和脚炉。

　　　　看到萧滟捧着手炉呼出口气，她高兴地说：“你怎么说来就来了，还不到二十呢，你难道没在家过十五？窦姨呢？”

　　　　萧滟双眼一转，嘿嘿地笑：“只有我一个人来了！”

　　　　琇莹更加吃惊了，萧滟却十分高兴：“太好了，终于没人管我了，我要在你这儿住些日子。明儿你陪我回一趟我外祖父那，给他请个安就是成了。”

　　　　琇莹有些无语了：“你来了京城，住我这儿是没问题。但你不陪老侯爷，他一个人多孤独。”

　　　　窦姨估计就是想让她来陪陪老人才叫单独上京。

　　　　“没有关系的。我在你这儿住几天，你到我外祖家住几天，这不就解决了！我在那儿住久了，搞不好让他老人家更生气。”

　　　　琇莹居然觉得她说得很有道理。

　　　　冯氏那儿也知道萧滟就那么来家里了，只眯眼笑，听说她要小住，也不让人去收拾院子只派了芯梅过去。

　　　　芯梅传话说：“夫人说要委屈您和我们姑娘先挤挤了，客院没有烧地龙，现在烧起来也得明儿才暖和了。”

　　　　萧滟很无所谓，她就是要来跟琇莹住的，换了身衣裳去给冯氏请安。

正文　357凯旋

　　　　萧滟给了琇莹一个惊喜，也给了冯氏一个惊喜，两人欢喜地为她洗尘。窦老侯爷真是要被这个外孙女气晕过去。

　　　　来京城居然也没有给他去封信，不但外孙女没有，女儿也没有！

　　　　老人气得胡子直翘，在第二天见到萧滟的时候追着她在院子要打，把琇莹笑得倚在美人靠上都直不起腰。

　　　　萧滟跑得气喘吁吁，窦老侯爷也跑得气喘吁吁，两人相对着瞪眼，谁也不愿意先服对方。最后还是琇莹在中间调节，又说要这两天要在侯府打搅，老人这才算是收了气，叫人给两人收拾院子去了。

　　　　琇莹出门的时候就得了冯氏吩咐，要在宣威侯府住上几日再家去，不然会叫老人家伤心。果然这会就哄得老人眉开眼笑。

　　　　两个小辈子在侯府，霎时就热闹了许多。这中沈君笑抽空来一趟，但也不敢放肆的，只在侯府用了顿午饭，多看小姑娘几眼，就匆匆回了衙门。

　　　　如今已正式上差，事情不少，他是刑部侍郎，自然不是闲着吃干饭的。

　　　　而前阵子护送郑家人离京的侍卫都回了府，来给冯氏禀报的时候，顺带说了一件事儿。

　　　　是郑二还没进城就先被人打了一顿，还有郑大老爷，居然是当地被坑害过的百姓，找父子俩寻仇。也不知道那些人怎么知道父子俩回去了，直打得两人在家躺着，不过是些皮肉伤，吃疼而已。

　　　　冯氏听完让侍卫和周老夫人如实禀报，不久后听到人回禀，周老夫人抹了眼泪。

　　　　到底还是有感情的。

　　　　很快就出了正月，间中下了一场雨，这场雨过后，花池里就冒了翠绿的草儿。

　　　　天气渐渐得暖和，在花草树木开始新的滋长之时，周振那儿终于来信确定，他们会于二月底回到京城——

　　　　鞑国与瓦剌要和我朝协定停战，大军回朝，他和冯誉都会跟着两国派来的王子与使者回朝议事。

　　　　此事让丰帝阴了近一个月的心情终于好转些，让礼部准备接迎来使，不能丢了我朝礼仪之邦与威严。

　　　　而济南那边因为天气回暖，又有新策推行，事情还算顺利。已经有一半的百姓愿意让朝廷出资收了这一季的果子，然后再按良田的价格来收荒田，又签定包植田地的契约，保证即便卖了田仍有收入。

　　　　收田一事效果颇好，随去的司礼监郎公公眉开眼笑，可李庆昭却仍笑不出来。他摔断那条腿恢复不算好，又听了很多当地百姓骂他的话，整个人都阴沉沉的。

　　　　沈君笑那头这个二月也过得不太好，因为得知周振还朝的消息，他又喜又忧，想着周振一直没有回信，回来了总该是不能再躲了。

　　　　但他知道，周振应该是不同意的，他还得再想办法让岳父喜欢自己。所以忐忑了整个二月。

　　　　大军还朝这日终于到来，琇莹和萧滟约好了要去城门处的酒楼上看大军进城，也想看看外国来使都长什么样。

　　　　她听说那边的姑娘都十分热情，衣裳也是花里胡哨的，还有他们也不说汉话，总之一切都好奇。

　　　　窦老侯爷不放心两个小姑娘到那么热闹的地方，而且今日长街肯定也戒严，怕不懂事的人冲撞了，只能跟着一起出门。

　　　　丰帝只派了礼部和毅王、齐王去相迎，是身为胜者的姿态，也是给对方一个下马威。他手里还捏有鞑国的探子，这口气他定然不会那么快能消的。

　　　　随着仪仗队的乐音由远而近，挤在窗边的两个小姑娘终于看了队伍，琇莹一眼就先看到了马上的父兄和叔舅，高兴得双眼发亮。

　　　　她爹爹黑了，兄长也黑了，但看着十分精神，兄长一身的气质也变了不少。带着几凌厉，经过沙场的洗礼，身上那股威严沉淀，越发威武。

　　　　她没忍住在喧闹的声中高喊哥哥。

　　　　小姑娘的声音其实不太能传到人群中，但周嘉钰这个时候还真抬了头，向周围扫视，仿佛是心有灵犀一般。一下，就看见了自家妹妹倚在小楼窗边，拼命朝自己挥手。

　　　　而她身边周嘉钰还看见了萧滟，仍是一身红衣，束着莲花金冠，俏丽又英气。她也朝他笑，明眸皓齿，眸似点漆。

　　　　他心头为这灿烂的笑重重一跳，想到这个小姑娘向来都是这般明媚，如夏日艳阳。

　　　　他抿了唇，回于两人一笑，骑着马目不斜视进宫了。

　　　　萧滟看着队列走远，还和琇莹讨论刚才看到的那些异国王子，十分不屑地说：“什么王子，带着那样的大帽子，插个鸟毛在头上，哪里有一身银甲的周世子威武。感觉你哥哥能一个打这样的十个！”

正文　358归来

　　　　凯旋的队伍与两国使团一路浩浩荡荡往皇城去，丰帝去了宫门，亲迎了冯誉与周振。

　　　　两人诚惶诚恐，却连礼都免了，丰帝拍拍他们肩膀，高兴道：“爱卿劳苦，为朕为民，朕已命人准备好庆功宴！”

　　　　丰帝今日一改颓色，满面红光。

　　　　冯誉与周振对视一眼。

　　　　眼下使团还在身后，丰帝却是要先举行庆功宴，这摆明了没把使团放在眼中。

　　　　此时瑞王亦站在丰帝身后，听到这话后就说：“皇父，儿臣去安排使团先歇歇脚。”

　　　　丰帝颔首，连一句去见见都没有，是坚决晾着鞑国与瓦剌两国了。

　　　　使团们一直就跟在凯旋的队列后头，如今进了宫，却还没有见到着丰帝，免不得向两位皇子探听。

　　　　毅王与齐王只能打哈哈：“使者们不必着急，皇父早有安排。”

　　　　这头话才落，就见瑞王风度翩翩前来。

　　　　鞑国派来的大王子是认得他的，两人还曾交过手，是鞑国军队的人暗算了瑞王一回，才让平手的瑞王败在鞑国大王子手上。

　　　　可以说是仇人见面了。

　　　　鞑国大王子眯了眯眼，瑞王面上带着得体的微笑，朝两国使团的人拱拱手：“本王受皇父之命，先领各位使者先到仪宾馆歇息。”

　　　　“我们远到而来，应该先拜见陛下才。”鞑国大王子抬着下巴，看向瑞王的目光有些不屑。

　　　　一点也没有自己曾做过小人之事的自觉。

　　　　瑞王朝他笑笑，一双眸却是覆盖了冷意：“我朝大军将将回朝，国事还未处理，使者们远到而来，让使者们先行休息才不为失礼。”

　　　　瑞王不软不硬刺了回去，暗骂对方不懂礼，鞑国大王子憋了一下，脸色涨红。

　　　　果然这些汉人就是牙尖嘴利！

　　　　拉瓦王子忙出来调和，笑着说是该再整理整理仪容再来拜见皇帝。瑞王颔首，这才像个要求和该有的谦卑态度，命礼部尚书一块儿送两国使团到仪宾馆。

　　　　仪宾馆是本朝专为邦交建立的一个小行宫，没在宫内，却是紧挨着皇宫，就是过一条街的事。

　　　　礼乐再响起的时候，丰帝已带着冯誉周振到了太和殿，文武百官都跟在身后，披星戴月一般。

　　　　丰帝一坐下，众人山呼万岁，接下就是论功行赏。

　　　　琇莹这个时候和萧滟已经回到了武安侯府，衣裳都还未换，那头皇帝的赏赐已经到了府上。冯氏早已让人准备好，香案摆了出来，换了诰命服带着侯府一众跪在影壁前听旨。

　　　　内侍报礼单就报了一刻钟，赏赐的东西摆了满院子，周老夫人激动得双眼都红了。

　　　　多少年了，周家还如此沐在皇恩之下，这于她来说就是最好的事。

　　　　接过赏赐，周老夫人就焦急等着儿子归家来。

　　　　只是皇帝设了宴，众人一等就是等到午后许久，终于听到管事一路跑一路高喊侯爷回府了，世子爷回府了，二爷回府了。

　　　　刘氏听到二爷回府四字是最激动的，直接就红着眼从椅子上站了起来。

　　　　周老夫人微微皱眉，因为周庸并没有来。

　　　　这么说是周庸仍守在边关。

　　　　刘氏被周老夫人睃了一眼，忙低头，紧紧攥着帕子跟在老人身后去迎。周嘉楚与许氏也同样激动，许氏嫁进来就没有见过公公，忐忑得抓紧了夫君的手，挺着肚子笨拙亦步亦趋。

　　　　琇莹也压不住步子，都快要跑到周老夫人前面了，等见到还一身铠甲的周振，直接就跑上前飞扑过去。

　　　　“——爹爹！！”

　　　　小姑娘抱住男子的脖子就不撒手了，周振生怕摔着她，忙蹲下身来，只是穿着铠甲根本蹲不下去。是周嘉钰上前解救：“窈窈，哥哥在这儿呢，你怎么不喊我。”

　　　　琇莹这才发现自己给周振增加了负担，忙站好，然后工工整整朝父子俩行礼。周老夫人也走到了，看着长子直红眼，嘴里念着回来就好回来就好。

　　　　周二老爷周焕给老人请安，周老夫人见到这几年未归家的庶子又壮实不少，居然难得觉得安心，朝他温和一笑。

　　　　周振将老人的态度看在眼里，心里舒口气。他们兄弟间本来就没有什么罅隙的，就是怕老人总守着旧事不开心，如今看来是他多想了。

　　　　冯氏和刘氏就在后边，因为长辈在，没好表现太过，只是看着各自夫君笑。周振也向老人问安后，才正式打量妻女。

　　　　不过几个月不见，他觉得女儿真是出落得叫人惊艳，即便身为父亲，这样猛一瞧都有些惊讶。

　　　　他的闺女确实长得太引人注意了，所以沈君笑那王八蛋惦记上了！

　　　　周振想到在宫中看到那也变得极内敛又玉树临风的少年，当即恨得牙痒痒。

正文　359上门

　　　　武安侯府因为周振兄弟的归来而变得热闹，周老夫人催着儿子去换下重厚的铠甲，好一会说话。

　　　　周振兄弟告退，各自跟着妻女往住处去。

　　　　琇莹见爹爹和娘亲总是无声相视，抿唇笑着扯了扯兄长的胳膊，两人无声无息就落后了许选，然后转道到周嘉钰的院子。

　　　　不想才走出小道，突然银光就朝着周嘉钰面门闪过，少年惊得一把护住小姑娘，漂亮一个回身避开。

　　　　而那两道银光却宛若如蛇，再度逼近。

　　　　周嘉钰只能拔了佩剑迎上，琇莹看清来人，惊喊：“滟姐姐？！”

　　　　这一声间，两人快过了十余招，兵哭的碰撞铮然尖锐，刺耳惊心。

　　　　周嘉钰也认出来来萧滟，被她一手漂亮的双剑剑法惊艳。他只是以为萧滟顶多会点拳脚功夫，却不想一手剑法气势如虹。

　　　　只是萧滟少了在沙场征战的经验，满身气势也只是气势，并未有周嘉钰这受过血的洗礼的武将凌厉，不到百招已被逼得后退。

　　　　在退到马上要栽到花坛里时，她终于求饶：“周家哥哥，我错了！！停停停！”