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　　　　刘蕴回到家中，家里的小辈都来请安，他扫了眼刘四姑娘，莫名心烦。

　　　　若不是这个孙女就认定了李庆昭，那日还巴巴跑来送吃食，他这回不要了老脸弃掉李庆昭也是可以的。偏他还扬言李庆昭是自己孙女婿了。

　　　　这人不保也没办法。

　　　　先外放吧，事情过个一年，他也就有办法将人再调回来。

　　　　一年时间，很快。

　　　　刘蕴留了刘四姑娘，把其他人都遣走了。

　　　　“你既然一心要嫁子誉，祖父也就顺了你的心。只是子誉要外放，起码一年，你出嫁怕是还要再等等，你现在要悔还能有挽回的余地。”

　　　　刘四姑娘听到李庆昭要外放，心里头咯噔一下，抿了抿，还是决然地说：“孙女不悔。”说罢，朝祖父跪了下去。

　　　　刘蕴看着她微微发抖的肩膀，叹气一声，站起来走了。刘老夫人抹了把眼泪，忙将孙女扶起来：“你这丫头，怎么就是那么实心眼了，那李庆昭怕是惹了事，还得劳你祖父保了才外放的。”

　　　　“孙女就喜欢他，不会怕吃苦的。”

　　　　刘老夫人也不能说什么了，让丫鬟婆子送她回房，然后去找了二儿媳妇，告诉她准备给女儿定亲的事。

　　　　李家。

　　　　李庆昭面色灰败的等了媒人上门来，然后扶着穿戴一新的母亲出门，要到刘府去。

　　　　昨天刘蕴就跟他说沈君笑将事情都原原本本倒了出来，将他狠斥一顿不说，并告诉他只有一条路走。这条路就是今日就上门提亲。

　　　　而保他的方法就是去济南，就是外放了，等事情完了再回京。

　　　　李庆昭明白刘蕴是看在刘四姑娘的份上，才会想了这么个办法，不然，只接保他外放，不管他生死也是可以的。

　　　　他此时也不知道自己该庆幸还是该生气。

　　　　到最后，他还是要靠一个女儿来拉自己一把！

　　　　前世，他也是借着沈琇莹靠上了沈洪，靠上了沈君笑。

　　　　还以为，重来一世，他就该意气风发，替代沈君笑，傲然立足于朝堂之中。

　　　　老天爷怎么也会让沈君笑也重生了！

　　　　沈君笑在前世又是怎么死的？

　　　　他想不太明白。但他向来都是知道进退的，知道要自保，不然也不会有要去求沈君笑一事。先保住命最重要，他知道的！

　　　　如今沈君笑有了警惕，也拿了他短处叫他闭嘴。拿沈家的事来威胁周家是不太可能了，更何况沈君笑也一句话提醒了他。

　　　　以冯家与周家如今在朝中的地位，掐死他真的跟掐死蚂蚁一样，他哪里还敢再说一句。至于沈琇莹。

　　　　左右她今年才十四，周家人应该不会那么早说亲的，他再想想别的办法。而且就是说亲了又如何，现世对女子还有比较苛刻的，只要让他寻到了机会他就不信不能成事！

　　　　李庆昭在去定亲的路上，心中一直思索着退路。

　　　　于他来说，沈琇莹就像是化作了他心头上的魔，除之不去。

　　　　不过半日，李庆昭到刘蕴家提亲的事就传遍了京城，紧接着，第二天就传来丰帝开年下的第一道旨——

　　　　李庆昭调任济南户部，沈君笑于济南新政一事上又立了功。

　　　　大臣们听着都轰动了，怎么好好的，户部的事又找上了沈君笑。刘次辅新上任的孙女婿居然明里是平调，但京官外放，升两级都是暗降，摆明了是李庆昭于济南一事上被推出顶锅了。

　　　　众人嘘吁，这同科的状元郎和探花郎，真是命数不相同。

　　　　而当日，西北和大同都再传来捷报。

　　　　趁着过年的空，周振和冯誉居然都击敌于不意，直接把鞑子一仗打得退缩四五十里，已经兵围城下。

　　　　丰帝终于得到一个好消息，高兴得连说了几个好，不过再看了信中最末几句，神色又沉了下去。

　　　　信是冯誉写的，写着京中混进了鞑国的探子，他们已经在营中抓住了两个，拷问出来的。

正文　340熟人

　　　　初八这日是顺星节，民间又也有称为八仙节。这日晚上要摆祭祀仪，白日百姓们都自发会去庙里或河边、林中放生，也有说法今日若是个好天气，今年必定风调雨顺，是个丰收年。所以今日桌上也会摆一些面食。

　　　　周家与冯氏早约好了今日到昭华寺上香，放生。

　　　　清早出城，城门口已排满了人，马车亦是一辆接着一辆，拥挤热闹。

　　　　琇莹在等候出城的时候往车外看了眼，见到不少百姓夫妻排队出城，心里没由来的羡慕。

　　　　沈君笑今日没有空，到内阁去了，听说是为了济南的事定什么章程。

　　　　她还想着能有机会见个面呢。

　　　　等出了城，马车终于走得快了些，直奔昭华寺。

　　　　琇莹是越来越熟悉这地方，不过看很多东西都有种物事人非的沧桑，又念着沈君笑，一路来都没什么精神。

　　　　跟着长辈去上过香，众人到了寺里的放生池，放了锦鲤和乌龟。

　　　　周凝早早就闹着刘氏要到寺庙里走走。

　　　　刘氏扭不过她，只能是应了。不过周老夫人和护国公老夫人都要去听禅，她们做人儿媳妇的自然也得到跟前伺候着的，正好冯梓婷的夫君也随了来，又有冯修皓等男儿在，当长辈的就叫他们放风顽去了。

　　　　唐依依一脸羞哒哒的跟在冯梓婷身边，琇莹被表姐拉着在边上说话，三人倒是走到了一排。

　　　　冯修明上回比武折了的手已经拆了板子，这会在兄弟堆中嘻嘻哈哈的。

　　　　冯家另外两兄弟就落在女眷们的后面，周娴一众就在中间走着。

　　　　期间，周凝双眼不断看向说笑的冯修明，觉得这个少见的冯家表哥也是十分优秀的，再一想自己的身份，只在心间暗叹就不再打量了。

　　　　冯修明是优秀的不假，但她知道自己的位置，不然就得跟周娴一样，把脸丢得找不着。

　　　　周娴一路跟着，倒是目不斜视，连冯修皓那儿都没有瞄一眼，是真的放下了。

　　　　冯修皓身为男儿，虽是恨她让自己跟琇莹的事黄了，但如今成定局，也不再理会她。对她也没有什么过多的看法，只负责当尽责的兄长，给身后的弟弟妹妹们开道。

　　　　一行人，男的俊女的俏，一路来吸引了不少目光。

　　　　女孩子们都是比较娇气的，走到后山山脚的亭子处便要歇着，周凝又是那个叫得最大声的。

　　　　琇莹觉得天还凉，后山也没啥好看的，树叶都掉光了，便说在这儿坐坐一会折回去。

　　　　众人没什么意见，因为今儿是不在山上过的，略走走就差不多了。

　　　　唐依依没来过昭华寺，对处处都十分好奇，冯梓婷见她四处张望就跑到冯修皓耳边低语几句。

　　　　冯修皓看了眼琇莹那边，招来弟弟交待两声，在众人不注意间扶了唐依依出亭子，往里走。

　　　　两人出了十五就要正式定亲，定亲后唐依依就要回家待嫁，确实也没有什么相处的机会了。冯修皓这个举动是让她欢喜又感动的，红着脸与他并肩，边走边听他低声说有关昭华寺的一些趣淡，心跳得快极了。

　　　　亭子里少了两个人，不过一会大家都察觉了。冯修明傻乎乎地问了句我大哥呢，众人一下子就哄然大笑，冯家另两兄弟直给他甩白眼。

　　　　兄弟里最傻的怕就是他了。

　　　　周凝和周静说着话，说着说着，目光就在乱瞥，也不知道是在看什么。看了一圈无所获，这才将注意力收回来。

　　　　“好像越坐越冷了。”

　　　　一阵风吹过，抱着手炉的琇莹站起来跺了跺脚。

　　　　这亭子四处透风，没有遮挡，施信鸿也觉得不能再这样坐着：“刚才大家走了一路，这会坐着定然会觉得冷的，我们往回去吧，莫叫长辈担忧了。”

　　　　“可是大哥还没有回来。”冯梓婷看了眼林子，没有见到两人身影。

　　　　“大哥也不会走远的，一会见亭子没人，又没遇上我们就知道我们往回走了。”

　　　　冯修明也怕这些娇滴滴的姑娘家着了风，赞同往回走。

　　　　众人便纷纷起身，按着原路返回。

　　　　走到一半的时候，冯修皓跟唐依依就赶了回来，唐依依的脸都快埋到胸口了，一路再也没好意思抬头。

　　　　琇莹瞅着她发红的耳根，心思又飘到去了内阁的沈君笑身上，她也想和三叔父到林子里散步！

　　　　她决定下回一定要和沈君笑单独来昭华寺。

　　　　回到寺里，长辈们还在听住持讲禅，算算时间却也差不多了，众人就到侧殿安静呆着。

　　　　周凝这时走了过来，小声和周娴说：“大姐姐，我想去方便。”

　　　　周娴抬头，左右看了看，有些犹豫。她对寺里不太熟悉，得问知客僧才行，便想让丫鬟先去外头找人问问。

　　　　琇莹听到站起身来：“我陪你过去吧。”

　　　　周凝朝她笑着道谢。

　　　　两人结伴往外走，没有带侍卫，把丫鬟都带上。

　　　　琇莹熟路，出了殿再带她拐进了一条小道上，走两步就看到了官房。她让周凝自己进去，她侧在小道口边上等着。

　　　　这处儿当着风口，芷儿怕她吹着，就站在她前边挡着风。琇莹无聊四处看了看，余光一扫间，却发现了两个熟悉的身影，正从另外一头走进。

　　　　她心里霎时提起了戒备。

正文　341起疑

　　　　在昭华寺遇到熟人，琇莹认为很正常。

　　　　但是遇到李庆昭，她却有些先入为主，觉得对方可能有意而来。

　　　　她看了眼官房那处，周凝还不见身影，在这儿等着势必是要再碰见。

　　　　琇莹望着越来越近的两道身影，眸光微冷。

　　　　李夫人是第一回来昭华寺，只觉得这寺大得要叫人迷路，又是信佛之人，免不得多转转。

　　　　这走一路，肚子却不舒服了，才到了官房这地儿来。

　　　　不想，她走近了就瞧见了那个精致的小姑娘。

　　　　李夫人双眼都亮了，十分高兴地前来和琇莹打招呼：“周姑娘，居然在这遇到你了。”

　　　　李夫人神色欢喜，眸光清亮，看她的眼神又是温和慈祥。琇莹恨李庆昭，却对这么一位局外的妇人气不起来的，她亦笑着福一礼说：“是巧了，夫人到这儿上香。”

　　　　“对，我没有来过这里，庆昭就带我来走走。刚刚去过了放生池。”

　　　　李夫人语气里都是欣慰，说到儿子的时候，目光却是暗了些。不过她很快又打起精神来，与琇莹道谢：“上回的事还未曾给侯夫人亲自谢过呢，是我们失礼了。”

　　　　上回是指李庆昭撞到马车的事，琇莹微笑着道：“夫人太客气了，我们也有过失的。”

　　　　两人一句一句，李庆昭在边上沉默着，目光却是一直落在小姑娘身上。

　　　　琇莹察觉到，心里越发厌恶，瞅准了个一个空瞪他一眼，那一眼带着凶狠和不耐烦。

　　　　李庆昭心头咯噔一下。

　　　　那样的目光让他有些意外。

　　　　他记忆里的沈琇莹从来都是得体温婉，怎么今儿会瞪他，是因为自己打量她被发现？

　　　　但也不至于这样凶巴巴，那眼神里还带着几分恨意。

　　　　李庆昭最会揣摩人心，这样明显的厌恶，他当然能分辩出来。

　　　　琇莹瞪了他一眼后，又皮笑肉不笑的看过去，大大方方地说：“听说李大人定亲，我在这里恭喜李大人了。”

　　　　提到儿子的亲事，李夫人又笑了，想要说上两句，肚子又是一阵绞痛，只能急急忙忙扶着小丫鬟的手先行离开。

　　　　这样一来，这小道上只剩下琇莹和她的两个丫鬟，李庆昭这个大男人就那么站在边上，脚都不挪一下。

　　　　琇莹恨他，知道他恶劣的性子这世一点也没变，更觉得他恶心，冷着脸往后退了退。

　　　　李庆昭越发觉得她对自己的敌意莫名，想到沈君笑。

　　　　难道沈君笑跟她说过什么了？所以她才这样戒备自己，他眸光也沉了沉，可这是好不容易得来的机会，也是他离京前能见到她的最后一回了。

　　　　他可是给了郑二五十两银子，才买通他去寻了周凝做耳目，让周凝帮忙引人出来一趟。

　　　　“是在下有什么叫四姑娘误会了吗？”李庆昭心里思索着，紧追着上前一步。

　　　　琇莹见他居然敢上前，神经紧崩，忙去扶了芷儿的手。芷儿当即挡在她身上，冷冷盯着他。

　　　　李庆昭见此只能停下，又后退两步，拱手道：“还是在下哪里得罪了四姑娘，叫四姑娘生气了？”

　　　　琇莹实在是被他恶心死了。她和他之间哪里有什么好说的，他却一再发问，好像两人多熟稔一样。

　　　　她忍了再忍，才没有让自己失态，冷冷地道：“我与李大人到底男女有别，还请李大人莫要再与我说话，惹人误会。李大人如今也是有婚约的人，难道还不懂得一点礼？”

　　　　她说话带刺，叫人十分不舒服。

　　　　李庆昭皱了皱眉，却也不敢再冒进了。

　　　　而且他今儿来，就是只想看看她，他自是不敢有什么举动的。如今她敌意那么明显，他再有点异动，估计她得尖叫引来人。

　　　　罢了，现在还不是时候。

　　　　李庆昭果然不再说话了，但还是显得风度翩翩的朝她揖了一礼，然后退到五步开外就那么安安静静等着。

　　　　终于，周凝出来了。

　　　　琇莹见到她的身影，冷着脸转身就走。周凝在见到李庆昭的时候还看了他好几眼，觉得有些奇怪。

　　　　怎么郑二还不见人，这连去官房都借口都找过了，她可再找不借口让周莹跟出来。

　　　　周凝皱了皱眉，下刻就打算不管了。左右她已经按吩咐做过了，郑二没来，是郑二自己倒霉错过，关她什么事。

　　　　反正人情到了，她本来也就和郑二没啥交集，上回也是看在他是祖母的亲侄孙份上才应下的。

　　　　琇莹回去的时候走得飞快，左思右想，觉得自己的行踪是不是刘二夫人身这那个明娟透的底。

　　　　她准备回府了，试探一下去。

　　　　上回李庆昭可是就收买了明娟。

　　　　在琇莹离开后，李庆昭仍在若有所思，他还是觉得她对自己的那分莫名的恨意有不妥。

　　　　即便沈君笑告诉了她自己知道沈家的事，按她的性子，只会对他避之不及，而不是有所怨恨。

　　　　她的性子向来柔婉的，不是得罪她到极处，她不会如此反常才对。究竟是哪里有问题？

　　　　李庆昭总觉得自己错漏了什么。

正文　342入局

　　　　琇莹回到偏殿，周老夫人一众已经听完住持讲禅，正站在殿外与住持告别。

　　　　她上前，视线落在刘氏身后的明娟身上，目光流转间已有了许多猜疑。

　　　　一行人留在寺里用过斋饭便打道回府，这其间琇莹发现明娟一切正常，对上自己的视线时亦十分清亮，看不出来有任何异样。

　　　　难道是她猜错了？

　　　　琇莹对自己的猜测有些动摇，暂时收了心思。

　　　　周家一众是在日落前赶回了宅邸，琇莹进了院子就让芷儿找个借口去将明舒喊来。冯氏莫名，问道：“这是怎么了？”

　　　　琇莹伸手把斗篷给屏儿，顺手又将头上的簪子摘下：“刚才周凝要去官房，我陪着去了，遇上了那个李庆昭。”

　　　　冯氏闻之变色，紧张道：“可是他做了什么？”

　　　　“光天化日之下他敢？！”小姑娘横眉坚目，“但他肯定是知道我的行踪才来的，所以我让去找明舒来。您和祖母她们在听禅，她们还是候在外头，一问就知道是不是她做了手脚。”

　　　　很快，明舒就来了，听到琇莹问明娟的行踪，双眼都在发亮。

　　　　她细细回想着说：“奴婢是一直跟明娟呆在一块儿，有按着姑娘您的吩咐，不让她离开视线的。所以明娟没有离开。”

　　　　说完，却发现小姑娘脸色凝重，那看着自己的眼神亦带着厉，与往日的温和大有不同。明舒吓得心里抖了下，忙又问：“是奴婢有哪里做错了吗？”

　　　　不然姑娘听了为什么不是高兴的样子。

　　　　琇莹这才敛了敛神道：“并不是，你做得很好。若是明娟再有异动，你再来告诉我。”说罢示意芷儿，赏了明舒一两银子。

　　　　明舒笑着应是，欢欢喜喜地走了。

　　　　冯氏看了过来，说：“明娟没有离开，会不会先前就计划好的？”

　　　　“不太可能，谁也不知道我们什么时候回来，周凝什么时候要上官房。”琇莹说着，猛然顿住，旋即站了起来。

　　　　她惊声道：“是周凝？！”

　　　　冯氏也惊了惊，忙拉着她再坐下：“瞧你一惊一乍的，怪吓人的。周凝怎么会跟李庆昭有关联呢，她都没有见过人。”

　　　　是啊，周凝怎么会跟李庆昭有关联。

　　　　琇莹想不通，冯氏安抚她说：“左右没事，以后你不许再一个人，这人到底是存着什么心思？他都要外调保职了，还敢出妖蛾子。”

　　　　李庆昭后日就要离京，确实以后可以舒口气。

　　　　琇莹只能先将疑惑收起来，被冯氏催着去更衣净面，马上就该用晚饭了。今晚得到周老夫人那去，还得再摆祭祀仪呢。