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　　　　冯氏从周老夫人那里回来的时候，听闻琇莹不但吃了阿胶，还喝了粥，这会又睡着了。

　　　　屏儿还将沈君笑逼着小姑娘吃阿胶时的作法说了，逗得冯氏也直乐，她感激的朝已坐在明间的沈君笑投去微笑。

　　　　沈君笑却是心头又一阵发虚。

　　　　谁叫他是在惦记人女儿的！

正文　252来京

　　　　沈君笑在琇莹入睡后再稍坐片刻就离开了，他其实是紧着时间来的侯府，沈二老爷早前就派了小厮来说有要事。

　　　　他匆匆回了府，兄长身边的小厮就在胡同口等着他，迎着他直接去了二房的宅子。

　　　　沈君笑以为兄长只是要问他升迁之事，不想还有一事是永平府老宅送了信来，沈老太太居然先出发了，信上写的日期是昨天出发，会在路上停上一晚。所以明天就该到京。

　　　　看着这封无一不表露着老人心急和怕他们做儿子反悔一般的来信，沈君笑面无表情。

　　　　沈二老爷一看，就知道弟弟这是又生气了。

　　　　其实他看着又怎么不憋气。

　　　　“估计老人明儿中午就该到了，我们告个假，下午就不到衙门便是。”

　　　　沈君笑捏着信应下，尤氏来说晚饭都整治好了，沈二老爷拍拍弟弟的肩膀，两人并肩去用饭。

　　　　炊烟袅袅之时，琇莹才渐醒。

　　　　双眼肿涨，头也昏昏沉沉的，这是哭得太厉害的后遗症。

　　　　听到沈君笑早就离开了，她先是挑了挑眉，然后便就笑了。芷儿端水过来给她净面，见眼皮浮肿的小姑娘笑得眼晴都眯成一条缝，心里终于是松了口气。心想果然还是沈君笑厉害，总是能将小姑娘哄好。

　　　　冯氏见女儿恢复精神，更是没有再高兴的了，只是琇莹病中，萧滟的践行宴怕是去不了。

　　　　为此琇莹也觉得自己太傻，生生把自己折磨得病重，连和好友叙话的机会都弄没了。

　　　　她只能和冯氏保证，自己会好好呆在家里，让她务必去宣威侯府，告诉萧滟她的歉意。冯氏迟疑了半会就应下了。

　　　　晚上，琇莹喝过药再度昏昏睡去，冯氏却是在烛火下和两个心腹丫鬟说着话。

　　　　“上回你说老夫人将郑家人留在京城的事确定了吗？”

　　　　芯梅看着自家夫人姣好的侧颜，非常肯定地点头：“是的，是老夫人身边的桃儿说的，奴婢按着那个地址让人去查了。今儿回报，确定是，而且老夫人拿了银子给他们办置了生活用的一切，还有护院。”

　　　　也正是因为有着护院，去查探的侍卫不敢妄动，这才晚了几天探明。

　　　　冯氏闻言点：“那我心里也有数了，即便是石家这亲结不成了，老夫人那也不能再拿此事来多说什么。”

　　　　“夫人。”芯兰想了想说，“今儿老夫人的意思是要您出面挽留的，您真的不给三房争取了？”

　　　　“我没必要去给争取什么，石夫人自有决断的。只是我要做好退路。”

　　　　如若石夫人要退亲，她当然也不会再当这个害人石家的说话，她这婆母最后定是要怪责的。可只要拿着婆母私下留郑家人在京中的事，她就能有办法让老人闭嘴。

　　　　周老夫人也想要郑家在京中好好的。这样做有些卑鄙了，但为了女儿，为了周家，她不会让步。

　　　　冯氏坚定要维护周家与石家的来往，便叫芯兰去取了笔墨，她要将这些事都告诉周振，还有她下面要做的事情。

　　　　她相信，周振也会认同的。

　　　　到了次日，冯氏用过早饭就出门了，更是难得打扮得隆重一些，琇莹望着娘亲那大红的背影都有些看得回不过神来。

　　　　她娘亲这会不会艳盖全场？

　　　　若是她爹爹瞧见，估计眼珠子看得都不转了。琇莹想着就自己偷偷乐开了。

　　　　她昨晚总算好好一觉到天亮，这会觉得好受多了，便让丫鬟拿了话本来，倚着藏青绣仙翁仙鹤的大迎枕看话本。

　　　　沈琇莞昨儿就从沈君笑嘴里知道琇莹不能去赴宴，可惜了好大会，也有些紧张。好在萧滟一直陪在她身边，即便有几个贵女前来说话什么的，她也没有因紧张而有失礼的举动。

　　　　也是这么一个宴会，叫沈琇莞知道，原来勋贵家是这样的。沈二老爷虽官位不低，却一向廉洁，府里吃食用度都是从简，钟鸣鼎食世家的富贵实在是叫她看花眼。

　　　　只道算是见过世面了。

　　　　而在散宴的时候，萧滟和冯氏请示，能不能随着她去看侯府探望琇莹，沈琇莞一听也心动。冯氏哪里会有不允许的，正好和窦氏也没有聊够，就拉着窦氏也一块儿到侯府去。

　　　　窦老侯爷知道女儿在家里摆了个宴，在宾客走后却就直接跑了，简直要气吐血。闹得家里乱糟糟一团，她也不知道收拾一下！

　　　　气得催人快去将娘俩的东西快拾好，恨不得把她们母女今天就丢回建宁去。

　　　　沈家那边，沈老太太果真就是在正午前进了京。

　　　　沈老太太见到接自己的一众人中少了沈琇莞，不由得直皱眉头，沈二老爷忙给她解释女儿先前就应下了人赴宴，不好不去。

　　　　沈老太太气得当场就道：“有什么事情能比尽孝更重要的！”只觉得是沈二老爷太惯着了，连带剜了眼尤氏。

　　　　尤氏心里无辜极了，知道老太太这是为了当年她执意来京城的旧事记恨着呢，只垂了头假装柔顺。

　　　　是沈君笑阻止了老人想要一来就给儿子媳妇下马威，强势让人启程回府。沈老太太自打大儿子出了那样的事，她是有些怵这个小儿子的，只要他冷下脸来，她便自主就势弱退让。就连得知自己要住到小儿子府上的跨院时，也没有不满一句。

　　　　沈琇怜知道自己不是住到二房，却是要陪着老人住，弟弟去二房宅子的时候，神色变了变。她害怕沈君笑，她的姨娘是怎么变成现在人不人鬼不鬼的样子，她最清楚不过。

　　　　但她也明白，这是沈君笑给自己的一个警醒。

　　　　拘她在他那儿，摆了是不想她乱跑。

　　　　可是她就是来京城要寻好夫婿的，不能接近二房，她就没法多在京城姑娘家的圈子里露面。

　　　　已经十三的沈琇怜学会了更好隐藏自己情绪，也更有加有心机与手段了。在沈老太太身边也好，二房有客人什么的，难道不来请她祖母么，她只要哄得老人开心能跟在身边就成！

　　　　亭亭玉立的小姑娘眸中亮着神彩，沈君笑余光扫到，视线在她那张越发让人觉得娇美的脸上停留了会。这么个柔弱的样子，却实是很多男子喜爱的。

　　　　李庆昭亦是重生的，也许会再打沈琇怜的主意。没有哪个男人会愿意和自己好过的女人再嫁他人的。

　　　　想到李庆昭，沈君笑神色也更加冷淡了。

　　　　听说刘蕴已开口要他娶嫡孙女，这样李庆昭就真的是稳稳靠到了刘家，可不能就那么叫他势起。

　　　　沈君笑唇角微微动了动，似笑非笑。

正文　253气死

　　　　侯府正院两日的凝重气氛，被萧滟与沈琇莞的到来打破了。

　　　　三个小姑娘窝在炕上说话，欢快地笑声时不时会透槅扇传到外间，冯氏听着里面的动静，面上也是止不住的笑意。

　　　　窦氏用银签子戳着苹果吃，听着里面欢声笑语的，也觉得轻松：“窈窈是要大好了，你也不用老是忧虑。”

　　　　“哪有。”冯氏莞尔，窦氏说，“怎么没有，今儿在我那是一直心不在焉的，你家这苹果不错，比那老头不知哪里来的爽甜。”

　　　　哪里有人叫自己父亲是老头的，冯氏睨她一眼：“还总是和窦老置气，你这一回建宁，窦老可就又寂寞了。其实按我说，若是建宁那里离开不你，你让滟姐儿就在京城中陪老人也行的，我听侯爷说老侯爷平时总是一人，太冷清了。”

　　　　窦氏没想到冯氏会这样提议，往屋里看了眼：“那个丫头每回都把她外祖气得脸红脖子粗的，留下来得叫他多生多少气。”

　　　　“那是你不懂。”冯氏笑吟吟的说了句，用意味深长的眼神瞅着好友，“如今快要年关，你让滟姐儿回去过年，等出年了再让她到京中来小住些日子，而且你不是愁滟姐儿的亲事？左右建宁那儿的你都看不顺眼，我给你在京中相看如何？”

　　　　“你要给她说亲？”窦氏张大了嘴，不敢置信，“别让那死丫头坠你名声，还连累你们周家的女儿了。”

　　　　她女儿那是什么臭脾气，她这做娘的都觉得没救了，嫁不出去就家里养着算，大不了招婿。女婿没出息就没出息吧，总比女儿到了婆家闹出什么事来强。

　　　　冯氏真是服她了，“你这女儿是捡的吧，瞧你说得，就看你信不信得过我了。”

　　　　窦氏当然是信得过冯氏的，想想女儿在建宁老闯祸，确实没有到京城省心。起码她眼不见心不烦，而且建宁近来也不安稳，总有倭寇，她怕女儿跟上回一样偷偷一样跟踪她兄长去了海上。

　　　　上回没把萧家人都吓昏过去！

　　　　“那就死马当活马医一回吧，她若是闯祸了，你就告诉我，我马上就派人将她押回去。”窦氏犹豫了半会，终于一咬牙。

　　　　说得还颇悲壮。

　　　　冯氏被乐得笑个不停，深觉如果能成，窦氏这样的亲家是最好相处不过了。

　　　　琇莹是想留了萧滟和沈琇莞有侯府用了晚饭再走的，可是沈琇莞吱吱唔唔的不敢应，一再问之才知道原来今天沈老太太进京了。

　　　　琇莹听到这个消息晃了晃神，“她进京了，沈琇怜也来了？是住在三叔父家？”

　　　　萧滟不知道沈家与周家的事，是真以为两家人是表亲，安静听着。沈琇莞不动声色看了眼她一眼，轻声道：“是的，就住三叔父家跨院那儿。倒是祥哥儿是住到我们家，为了方便他跟前念书。”

　　　　琇莹整张脸垮了。

　　　　她们住到沈君笑院子里，她以后要怎么还能找到借口去见沈君笑吗？

　　　　她捏着帕子揪了揪：“那个讨厌鬼！”怎么昨天也没有告诉她！

　　　　沈琇莞以为是她这是在骂沈琇怜，也跟着应一声：“就是，那个讨厌鬼，反正我是要躲着她的！”

　　　　“谁啊？”

　　　　萧滟听到这听不明白了，插嘴问了句。

　　　　琇莹先是被误会了的沈琇莞逗得想笑，然后转头和好奇宝宝萧滟道：“说沈家长房那个表妹，心思可坏了。”

　　　　“欺负过你？”萧滟一听就皱眉头。

　　　　琇莹惊觉自己说多了，沈琇莞当即接道：“是欺负过我，莹姐姐气不过骂她。”

　　　　“管她欺负过你们哪个，我揍她去！抓花她的脸！”

　　　　萧滟狠起来的样子，那真真是将门虎女，目光凌厉得骇人。沈琇莞看着直咽唾沫，声音都小两分：“你若是揍了她，不就都知道你是我叫去的，我在后面说她坏话了。我祖母可饶不了我。”

　　　　她才参加过宣威侯府的宴会，转头宣威侯的外孙女就将她堂姐揍了，家里长辈猜不到就有问题了。

　　　　“瞧你怕的，没出息。她来了就来了，若真是敢欺负，你一定要说啊。”萧滟被她胆怯的样子气得翻白眼。

　　　　沈琇莞忙应了，又狗腿的表示谢意，给剥了一把子的松子讨好。

　　　　琇莹看着笑闹成一团的两人，心中无声叹气，看来以后三叔父那儿也不好去了。

　　　　窦氏几人最后没有留在侯府用晚饭，太阳西斜的时候就都离开了，冯氏又派了侯府的侍卫去护送沈琇莞。

　　　　沈琇莞归家时，天边最后一抹霞光已被吞没，丫鬟婆子打着灯笼来接他。见到侯府的侍卫也不敢怠慢，引着领头的去见沈二老爷。

　　　　这个时候沈家一家人人都在正厅，沈二老爷听着是冯氏派人送女儿回来的，也没有太多的惊讶，冯氏之前就叫人送口信，女儿去了武安侯府的。

　　　　沈老太太却是心境不一样了。

　　　　冯氏居然还敢光明正大让人送孙女回来，这是不是在挑衅？

　　　　她可不相信冯氏不知道自己今儿来京城来了，这是欺她沈家太甚了吧，她大儿子都被整成废人了，这还要来耀武扬威吗？！

　　　　沈老太太气个半死，但是也不敢在侯府侍卫面前表现出来，等人走后，直接就朝沈二老爷发难，一把拍了桌子骂道：“冯氏这是欺我沈家没人了吗？你好歹也是大理寺卿了，你就那么受了这辱，还谢她！谢她什么！”

　　　　沈君笑正要喝茶，他听得动作当即一顿，凤眸一抬，映着烛光的眼眸内就显出厉来。

　　　　沈二老爷被骂得也来气，觉得老人是不讲理，不想已听到弟弟说：“我们现在是跟冯家沾了些亲，冯氏派人送莞丫头回来，是在给我兄长长面子。究竟是我们沈家欺人，还是冯家欺人，娘亲这么些年了，是还不没想明白吗？”

　　　　沈君笑声线凉凉的，跟外边刮起的晚风一样，寒意渗人。

　　　　沈老太太脸色霎时变得铁青，连唇都在抖，是为小儿子这么不给面子，当着小辈的面就顶撞。可她又知道，自己就是借题发挥，对他们兄弟俩还跟冯周两家走近不舒服，是替大儿子恨他们。

正文　254画相

　　　　沈老太太再恨冯氏害得大儿子如今凄惨，却也真是无法反驳小儿子的话。

　　　　她抖了半天的唇也没有说出话来，最后还是沈二老爷给弟弟示意，不想老母亲来的第一天就闹不开心，委屈地赔礼。然后再又一点点告诉老人，冯周两家如今在京城代表着什么地位。

　　　　“权倾朝野？”沈老太太听到冯誉如今是大都督时声音也在发抖了。

　　　　她虽是妇人，但沈家老太爷也是见过世面的，什么样的职位代表什么她是知道的。得知冯周两家是在京中跺一脚，大家都得跟着心抖两抖的时候，神色复杂极了。

　　　　她就看向在场的三孙女，问：“那那个宣威侯府又是怎么回事？”

　　　　“我也是沾了莹姐姐的光，才能结交到窦老侯爷的外孙女萧大姑娘，不然人家哪知道我是哪根葱。听说窦老侯爷和莹姐姐是世交，连当今皇上都再三请他老人家回朝，只是窦老侯爷觉得自己精力不济，想要归老。”

　　　　沈琇莞也是极了解沈老太太的，知道她最是嫌贫爱富，故意将这些说出来。下刻众人就看到老人吃惊又讪讪的样子。

　　　　“窦家也那么厉害啊，那你好好和窦老侯爷的外孙女相处啊。”

　　　　沈琇莞心里翻了个白眼：“萧姐姐喜欢和莹姐姐在一块，也只莹姐姐在我才能见到萧姐姐，您不是不让我和莹姐姐来往的意思么？”

　　　　被孙女直接点出自己攀附的心思，沈老太太险些要被噎得憋过去，沈二老爷斥了女儿一声，沈琇莞才不怕，瞥瞥嘴，跑到侧厅去了。

　　　　沈家的其他小辈都在那儿，还有她讨厌的沈琇怜！

　　　　侧厅里，自然是又有一翻摩擦，沈琇莞对沈琇怜，只是如今的沈琇怜是再没有底气和她硬对，只能委委屈屈的咬唇，被讽刺得头都不敢抬。

　　　　沈琇莞心中别提多爽，还特意写了信让人送到周家去，告诉琇莹她是怎么气人的。

　　　　琇莹到了晚上居然收来那么一封信，看得哭笑不得，本要歇下的，想了想让人抬了炕几来。趴在上面写回信，要沈琇莞小心些，不要中了人背后的算计。

　　　　沈琇怜的心机实在是太可怕，她是亲身有感的。

　　　　沈家长房的小辈随着沈老太太到了京城一事，李庆昭那里也很快收到消息，他有派人在永平侯府守着的，当然是对沈琇怜有想法。

　　　　听到这件事，他倒是一点也开心不起来。

　　　　他知道沈琇怜来京城是为什么，是准备寻好亲事的，他现在却是知道也不能动。

　　　　刘蕴要他去刘家提亲！

　　　　他所有想做的事，似乎都受到了阻碍，让他寸步难成，根本不能有两全的办法。

　　　　他这世还想着的齐人之福，仿佛离他越来越远了。

　　　　李庆昭阴沉着脸，拿起茶杯给自己灌了两口茶水。茶水不烫，温温的，却还是将他嘴里破了泡腌得生疼，气得他一下就摔了茶杯。

　　　　屋里伺候的小丫头被吓得直缩脖子，在他恶声恶气中去收拾，飞快跑出去不敢再进屋。

　　　　李庆昭这晚上碾转反侧一晚，想破头也没有万全之策，第二日精神颓萎地去了户部衙门。

　　　　沈君笑从任命下来后就有资格上朝了。

　　　　今日正是有早朝，他将簇新的官袍一一套在身上，系佩绶的时候甚至连镜子都不用，动作熟练无比。

　　　　这一身已经是比他当年的尚书官服简单多了，而且也是他穿得时间最长的侍郎服制，哪里会不熟悉。

　　　　少年从屋子出来的时候，已是一身威严。四宝偷偷看了几眼，是新奇，不由得又在想，他们家三爷什么时候会穿上那朱红的正一品官袍。那个时候三爷又是何等威严。

　　　　四宝有些想像不出，但他却很笃定，他一定能看到他们家三爷穿正一品官袍的时候！

　　　　今日朝上丰帝见到站在刑部尚书身后的沈君笑，只觉得这个少年真是赏心悦目，比这一干半老和依老卖老的大臣们顺眼多了。

　　　　免不得，丰帝就特意点了