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　　戚氏转过弯来，发现丈夫所言，还真有几分道理。
　　于大户又道：“罢了，荣家跌了跟头，就会反应过来，到时候，指不定就能用到咱们。那些美人中，可有资质上佳的？”
　　戚氏回到：“有两三位还不错。”
　　于大户催促道：“你给我细说一下。”
　　戚氏应允，“出身最好的是来自偏城云岭的张秀才的女儿，姿荣上佳，气质如兰，还会读书写字。”
　　于大户点点头，“有才有貌，出身还好，不错。”
　　“长相最妖艳的是春香暖院的头牌，还未破身，就被你相中，买回府中。”
　　于大户对夏月仙还是留有印象的，本来就看上她绝色容貌，干净身子，想买回来纳入妾室，谁知女儿传消息说是要收人，他只好忍痛割爱，没见到人，就送进清幽阁。
　　戚氏继续说：“不过，我最满意的，还是来自豆老庄的那位豆香，姿色不差夏月仙，出身不差张引娟，还是个懂事明理的。”


第13章　变动（下）
　　于大户听到豆老庄这三个字，略微有些不自在，清清喉咙问：“可是豆宗华家的女儿，他倒是个艳福不浅的，先后两个老婆都好颜色，养出来的两个女儿也都俊。”
　　戚氏凤眼一斜，凭生几分威严，直瞅得于大户讪讪地压下了头，她觉得又好气又好笑，说道：“老爷以前没放过人家两个老婆，现在还想着人家女儿，论艳福，这武台镇里，谁能比得上您？”
　　于大户被揭了老底，也不见恼怒，脸上反而推起了笑，解释道：“夫人，你这话说的，人先头那位老婆，我可没沾过，后头那位，不是咱家的通房嘛，还被你放了出去，我可是二话没说过的。”
　　戚氏在这种事上素来是底气十足，完全处于上锋，直言下丈夫的脸面，“你还好意思提？先头那位娘子是个正派的，压根没鸟你，于娇杏就是个蛇蝎心肠的，我怎能留她在你身边？早早帮你打发出去，祸害别人。没想到，过了这么多年，你还是这副死样子，怎么还想着她，连继女也不放过？”
　　于大户可以被揭老底，可以被下面子，却不能被冤枉，强辩道：“我对天发誓，自从那玩意想祸害老三，我就铁了心，再未想过她。这不是管家说豆家大女儿生的极好，才起了心思，不也没成，现在人姑娘成了养女，就更不会成，我什么时候在大事上糊涂过？”
　　戚氏瞧着他的眼神仍带着嘲讽和审视，总算没有再反驳，于大户吸吸笔直的挺鼻，俊朗的眉眼带着谄媚气，讨好道：“夫人，不过娇杏嫁给那豆宗华后，七月产下一女，名叫豆姜，据说长得不像她爹娘，偏偏有几分像我。倘若真是我的女儿，也不能不管不顾。咱们膝下只有三儿一女，多个闺女也好。”
　　要说于大户对戚氏有什么不满，那就该归到子嗣问题上，戚氏给他生了三儿一女，个个都是好孩子，他心里感激归感激，可也清楚，戚氏绝对是动过手脚的，不然那么多妾室，奈何都生不出来。若不是她的私心，他不会只有这些儿女，哪个男人不希望子嗣繁茂，他又不是养不起。
　　不过，戚氏其他方面真是没得挑，堪称贤妇典范，于大户满意之余，也就睁一只眼闭一只眼，但他还是希望有更多子嗣的，哪怕是个可能存在的庶女。
　　戚氏太了解他，知道丈夫的底线在哪里，于是缓了语气，与他商量道：“当初娇杏放出去时，我派人验过身，确认无孕才放人，但她一向是个有心眼的，不排除事先收买的可能。我想什么时候把那豆姜叫到家里来，咱们好生相看一下，最好是做个滴血认亲，若真是老爷的亲生女儿，也就是我的女儿，怎么能流落在外，受那些苦楚。”
　　于大户被戚氏收的服服帖帖，忙着夸赞：“我的好夫人，我离了你可怎么活哟。”
　　戚氏笑道：“你我本是夫妻，老爷敬重我，真心换真心，我也愿为老爷分忧解难。我打算请沈夫子出山亲自教导那三个养女，定会把她们训练妥当，以为我们于家所用。老爷若真是下定决心，便放手去做，奴家会舍身相陪。”
　　于大户顿时变得正经，站起向戚氏鞠一躬，感动道：“如此，一切就有劳夫人。”
　　话说，当于氏夫妇密谈之时，六位姑娘也分路先后回去。
　　豆香儿饿了，估摸着快至午饭时辰，便悄悄转了个弯，去大厨房里取饭盒。她力气其实真不小，不过提着八层食笼，久了，胳膊就酸痛起来，当时正行至后花园里，她便坐在一块大石头上歇息片刻，然后便偷瞄到钱雪儿鬼鬼祟祟的身影。
　　出于好奇，也出于防备，豆香轻声把食笼掩藏好，悄悄跟着钱雪儿，一路蹑手蹑脚，到达后花园偏北脚的小凉亭处，见其躲藏在亭旁假山前的藤架下，她就把身子隐匿到假山的背光处，两人一起窃听亭内之人的对话。
　　其中一人的声音很是熟悉，温柔缱绻，娇嫩欲滴，原来竟是葛惠芳，“明辉哥哥，下次万不能再来寻惠芳，被表姨发现，我定会被赶出去，你也知道，惠芳在这世上，再无亲人，最近之人便是你和表姨了。”
　　与她私会的男子，显然对她欢喜极了，语气怜惜与爱意，“惠芳，你我两情相悦，干脆一起去求母亲成全，她最疼爱我，一定会答应。”
　　葛惠芳劝道：“万不可，万不可，明辉哥哥，你这是要我的命啊。你是于家的三公子，芝兰玉树的存在，我乃是那飘摇的浮萍，怎么配得上你？”
　　于明辉激动地低吼出来：“我喜欢你，你也心悦我，怎么配不上？那些门第教条，我才不管！”
　　葛惠芳急忙用手掩住他的口唇，知道他一向容易冲动，不好直言，只能婉转相劝：“我的好哥哥，你的心意我知道，可这事急不得，必须从长计议，待你考上秀才再说吧。兴许表姨心头大喜，便允了呢。”
　　“再晚便来不及了，佞臣郭郿派钦差带兵至平邑监察，那人贪慕美色，姐夫传话下来，让爹娘帮着收些美貌的小娘子，候着随时送过去。今个我瞧见爹爹见了荣家的暗桩子，八成是为此事，你们就快要被送给那厮了。”
　　此话一出，葛惠芳、钱雪儿、豆香俱是一惊，葛惠芳忍住千头万绪，问道：“真是如此？”
　　“千真万确，所以我才急着约见你，就怕晚下去，再也无法相见。”于明辉的脸上带着明显的急促神情，恨不能立刻把眼前的女子娶进门。
　　葛惠芳不知在想些什么，嘴上喃喃道：“那我该怎么办？”
　　于明辉握紧她的双手，郑重道：“如今，就只好先委屈你给我做妾了，我对天发誓，以后定不会负你，就像姐夫对姐姐那般，到时把你扶正。”
　　葛惠芳却不信自己会有像于莹那样的运气，而且于莹经营多年，好歹做了世家幼子的媳妇，她给于明辉做妾，以后就算被扶正，也最多是个乡绅的儿媳妇，她图什么？若不是家道中落，她会沦落到自卖于家为养女？戚氏对她就像打发一个乞丐。
　　若是做妾，也该给钦差大臣做，以她的才貌和心机，还怕不受宠？到那时，不管是戚氏还是于莹，还是那些曾经看不起她的人，都得被她踩在脚底下，玩在手心里。
　　葛惠芳推开他的手，说道：“明辉哥哥，先别急，这是件大事，容我再想想，你先回去，不然会被发现，等我理清了，再派人知会你。”
　　于明辉心中不舍，却也无奈，一步三回头地离开了。
　　待他的身影彻底消失后，葛惠芳的脸立刻收住情深难以的愁容，面如冰霜，冲钱雪儿和豆香的方向冷冷道：“出来吧，我知道有人在偷听。”


第14章　设计
　　豆香拿不定葛惠芳发现的是钱雪儿还是自己，还是两人都给逮着了，还是都没逮着，只是试探，她决定先不出来，再等等。
　　钱雪儿没那么好定力，先一步走出躲藏的藤架，双手鼓着掌，对葛惠芳讽道：“惠芳姐姐好雅致，如今都什么时候了，还有闲情逸致跟情郎幽会。”
　　葛惠芳也不再伪装成知心姐姐，干脆撕下面具，冷言问她：“你想如何？直接道来，无需再说废话。”
　　“雪儿只想问姐姐，你真想给于家三公子做妾？”
　　“是又如何？不是又如何？与你何关？”
　　钱雪儿有些被惹到，怒回：“与我本不相关，不过要是我告诉了于夫人，你猜会如何？”
　　葛惠芳眼里闪过一瞬的狠毒，她脑中不停歇地想着可以解决掉钱雪儿的法子，却不得其解，只能忍住心情，装出不甚在意的模样，回到：“还能如何，明辉哥哥心里有我，表姨一向疼爱他，大抵会成全他吧。”
　　钱雪儿语气更加不满，“你好像还不嫌够？”
　　葛惠芳叹了口气，神态落寞又感伤，我见犹怜，潸然道：“都是做妾，还不如给那钦差大人做妾，至少，自己也能狠的下心，豁的出去。”
　　钱雪儿却指责问她：“于明辉是翩翩君子，又对你有情，以后肯定会疼爱你、怜惜你，那钦差大人你也听到，是个好色的，最多把我们当玩意儿，两相对比，你脑子进水才去选那什么钦差大人。”
　　豆香听到此处，由衷感慨，钱雪儿虽是个冲动易怒无脑之人，对这事却看得透彻，好像把自己全部的聪明才智都用在此处。
　　葛惠芳却不领情，确切说，她压根看不起钱雪儿，也听不进她的话，只回答：“人各有志，这就是我的抉择，雪儿妹妹莫再相劝。”
　　钱雪儿听出她的不耐，也不再兜弯子，道出自己的目的，“是啊，你有你的阳关大路要走，我也有我的独木桥要过。你不稀罕给于三公子为妾，可我稀罕，你得帮我促成此事。不然，我不仅要到于夫人那儿告你，还要去对于三公子说道，我要让整个于府、甚至整个武台镇，都知道你的丑事，看你还能不能去平邑给那钦差大臣做妾？”
　　葛惠芳怒火攻心，要不是此时正是青天白日，不好大动作，她连杀了钱雪儿的心都有了。不过，钱雪儿全盘托出，也让她找到处理这浑人的法子，她继续装弱，犹豫道：“这样不好吧。”
　　钱雪儿见有空隙，赶紧乘胜追击：“哪里不好，你只管帮我做事，此后你去做大官的妾，我就安心在于府做妾，咱们都达成所愿，各不相关。”
　　“你打算怎么做？你想让我如何帮你？”
　　钱雪儿听她的语气竟是要答应，便觉得此事成了大半，当下就说出自己的计划：“你只管帮我把于三公子约出来，然后给他下药，待我和他生米煮成熟饭，他和于家怎么也得给我个说法。”
　　豆香心想果然无脑就是无脑，禁不起夸，你丫卖身契在人家太太手里攥着，还敢给人儿子下药，还敢煮饭！一煮完，人家转手就把你给卖了，你一个破了身的，还能有什么好去处，到时候，才真是跌入泥淖，天不灵，地不应。
　　葛惠芳套出她的话，便有了底气，干脆道：“雪儿妹妹，你还是去告我吧，这事我没法子做，一旦被表姨知道，便是无法收场，随你怎么办，我认命了，恕不奉陪。”
　　钱雪儿哪肯放过到手的鸭子，强言道：“惠芳姐姐真不怕我去告？”
　　葛惠芳自然是怕的，不过她更怕戚氏的手段，“我是真不能帮，我们这些人中，只有我和明辉哥哥相熟，若是他出事，表姨第一个怀疑的便是我，到时候，我就只有死路一条，还不如被你告呢。”
　　钱雪儿尤是不肯放人，双臂牢牢钳制住要走的葛惠芳，言语中多了几分相求之意，“惠芳姐姐，你只要帮我把人约出来，后面的事，我自己来做，不会害了你。”
　　葛惠芳早就准备好说辞，就等她妥协，于是说道：“其实这事，只要找好背锅之人，连你也无忧。”
　　钱雪儿上钩了，赶紧追问：“惠芳姐姐，快点说吧，等我做了三公子的姨娘，定会助你一臂之力。”
　　“你想法子找人帮你去守西门的钱婆子那里传话，就说清幽阁内有人相约，约好时辰和地点。三公子便会如约而至，你事先备好美酒，让传话之人送过去，三公子等久了，自会饮用，他不甚酒力，等天色暗下来，你再过去下药，定能做成此事。”
　　钱雪儿思来想去，觉得此计可行，便说：“到时若是太太责问，我再一口咬定，是传话之人嫉妒我，故意设计陷害，毁我名节。”
　　“切记一点，表姨最是厌恶别人设计她的孩儿，你若是做了，就得咬定是那背黑锅之人的过错，若是让她知道你我的谈话，到时候就无法逆转了。反正话是别人传的，酒是别人放的，你是别人叫过去的，三公子酒醉乱行，怎么也怪不到你头上，你就咬定死理，表姨为了三公子的名声考虑，最后也会纳了你，到时候再生下一儿半女，你还愁什么。”
　　钱雪儿窃喜道：“还是惠芳姐姐会来事，这事瞧着真能成呢。”
　　葛惠芳推脱说道：“这事可与我不相干，我可是什么也不知的，切记切记，都是别人的过错。”
　　“我省得，我省得。”　钱雪儿无法抑制心头的窃喜。
　　葛惠芳装作不经意地问：“药都准备好了吗？可别在这事上载了跟头，可没有第二次机会。”
　　说及此事，钱雪儿有些小得意，“我父兄是专门给那仁心庵里送药材的，与那里的师太相熟，我有门路能买些制好的药丸。”
　　葛惠芳果然提起了兴致，问她：“仁心庵竟然是做那买卖的？”
　　钱雪儿：“可不是，那儿的水可深，师太也不好做呢。”现在她对这葛惠芳怎么瞧怎么顺眼，也愿意跟她亲近，于是对她说了些秘闻和八卦。
　　豆香趁机离开，退回到藏匿食盒的地点，说起仁心庵里的药物，她一拍脑门子，才想起来，上辈子，临死前一年，她还能动的时候，把自己二十八年的所得都藏在了仁心庵那棵香樟树下，哎哟，重活一世，脑瓜还没缓过来，居然把这茬儿事忘了，也不知道还在不在？看来得想法子走一遭寻一寻。


第15章　往事
　　回到清幽阁的东厢内，豆香悄然地脱鞋上炕摆起饭菜。
　　张引娟和夏月仙，各自窝在两扇窗户边，一个津津有味地读书，一个细致地绣着香囊，见到她回来，都不约而同地把目光放在她身上。
　　张引娟最先搁置好书本，嘴上叨念道：“就说你去哪儿，竟是去取饭，时辰还早，这就要吃了？”
　　夏月仙也放下手里的活计，帮腔说：“身量纤细，胃口倒不小，力气也大，脾气也见涨嘛，瞧那气鼓鼓的小脸颊。”
　　豆香儿总觉得重生的时候，肯定哪里出了点问题，为什么这两人，都喜欢学那些登徒子的做派，时不时地调戏她。
　　话是这样说，豆香儿却也没反抗回去，反而还有点受用。张引娟和夏月仙也开始围坐起来，三人一边吃一边聊。
　　张引娟问：“你们觉着于夫人的话，有几分真假？”
　　夏月仙慢条斯理地给两人夹菜，回到：“见过母亲给女儿准备妾室的，却也没有这般阵仗，于家大姑娘育有三子，低位稳定，还需要固宠吗？备着我们，应该是为他事。戚氏这样做，是为了敲打试探我们。”
　　张引娟：“所为何事？”
　　夏月仙：“就是不知才惶恐，如此被吊着放着，还不如早日处置了，心好歹是安生的。”
　　说罢，她二人又停下吃饭的动作，齐齐望向吃得开怀的豆香，同时开口：“别只顾着吃，也说说话。”
　　豆香擦擦红油油的小嘴，喝口清茶润润喉，才回话：“你们可知平邑城有钦差要来？”
　　这事儿张引娟还真有点清楚，她说起来还带了股愠色：“奸臣郭郿觉得楚王势力日益增大，便派心腹手下带兵驻扎平邑，比邻监视楚王动静，怕是已经到了。”
　　夏月仙跟着说“我听闻郭郿银秽又罔顾伦常，他的心腹也物以类聚，皆是骄奢淫逸之人。”
　　张引娟回忆起离乡背井的往事，心中如刀割般难受，咬牙切齿道：“乱臣贼子当道，天怒人怨，土地肥沃之地的百姓还好，往往有强大的诸侯王镇守保护。哪像我的家乡云岭，是靠近边境的偏城，不甚繁荣，近几年还天灾连连，我们都是坐吃山空，外族更受影响，走投无路，就开始对我们抢掠一空，朝廷派来的驻兵，不仅不帮着抵御外敌，还增加各种苛捐杂税，百姓们苦不堪言，纷纷准备外逃，谁知郭郿竟对城内百姓施行禁出令，简直是丧心病狂，不给人活路走。”
　　她说到此处，已是泪流满面，泣不成声。
　　豆香和夏月仙静静守在一旁，看着她擦干泪水，继续说道：“我父是个秀才，在云岭做教书先生，还有些厉害的朋友，想尽办法，花尽多年积蓄，走通门路，才带着一家人从那个吃人的恶窟走出来。因听闻楚王圣明仁心，实力雄厚，陇西一带皆受其照拂，且我父昔日同窗好友正在平邑做太守，便举家迁至平邑城，想过些安宁日子。谁想，那太守杜恒竟是个为权势不择手段之人，不顾民族大义，为讨好郭郿，以倾城之力去接待他派来驻守的钦差，不惜成为奸臣的走狗！”
　　豆香和