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　　　　周皇后这才笑道：“那是自然的，不但个子比他高，咱们什么都比他高！”

　　　　四皇子转了转眼珠，自己接过小勺子将鸡蛋羹吃了个干净。

　　　　周皇后看着高兴，夸赞了两句。

　　　　四皇子吃完，从小凳子上滚了下去，问进门的未央：“未央姑姑，刚才舅母是因为表哥被打才生气的吗？”

　　　　未央看了周皇后一眼，笑了笑没有答话。

　　　　周皇后倚在靠枕上笑问：“是又如何呢？”

　　　　四皇子道：“等我长大了，帮大表哥打回去！”

　　　　周皇后哈哈笑了两声：“吾儿就是有咱们皇家的胆气！被人揍了哭哭啼啼像什么话，打回去才是正理！”

　　　　四皇子似懂非懂，点了点头。

　　　　“不过，”周皇后又道：“咱们是有身份的，直接动手打打杀杀的到底失了贵气，得用这里。”

　　　　她指了指脑子，四皇子犹豫着点点头，其实并没有太懂。

　　　　周皇后瞄了眼琉璃：“将四皇子领回去交给他的奶嬷嬷吧。”

　　　　等人走了，未央指使着宫女收拾了案几上的残羹碗碟，见周皇后有些疲惫，又给盖了条毯子。

　　　　周皇后见人都走了，叹了口长气：“未央，本宫这个娘家是不是废了？”

　　　　未央默了默，道：“娘娘为何这么说？”

　　　　“就这一个侄子，却歪成这个样子。”周皇后百思不得其解：“以前旻哥儿很乖很聪明呀。”

　　　　未央想了想，道：“奴婢也不知道，可是奴婢听人说过，小孩子是张白纸，只看大人们怎么往上画。”

　　　　那就是严氏溺爱的结果了。

　　　　周皇后皱眉：“真是废了，可惜就这一个侄子。”

　　　　她又没个亲生儿子。

　　　　严氏这才有恃无恐，动不动就拿着“唯一”来求情。

　　　　未央不再说话，垂手立在一边。

　　　　过了半响，周皇后突然冷冷笑了一声：“本宫是就这一个嫡亲侄子！可是周家宗族还没死绝，虽不是嫡亲，可是本宫要认侄子，哪一个不上赶着来抱大腿！”

　　　　她只要一天不倒，周家就得靠着她立足，那些周家子嗣就永远是她的助力！

　　　　周皇后打定了主意，对此事没有向建元帝多说一句，只是象征性的给周家赐了些药材。

　　　　淮阳侯一向听严氏的话，对这个妹妹害怕大过于亲情，虽然有些不安，可是也不敢多问。

　　　　只苦了周旻，这次回京是享福的，不是躺在床上“哎呦哎呦”装孙子的。

　　　　严氏来一次哭一次，周旻看着心烦，只推说自己要养伤，再不让严氏进屋。

　　　　严氏见不到儿子，只能催着儿媳妇宋氏往屋子里伺候去，要求一天向自己回报两次周旻的情况。

　　　　宋氏在佛堂里吃斋念佛习惯了，突然出来这么折腾也有些受不住。

　　　　她跟周旻本就是父母之命的婚姻，并没有多少感情。

　　　　周旻又是有特殊癖好的人，对这个呆若死鱼的宋氏也无甚好感。

　　　　一来二去，都不胜其烦。

　　　　病人容易心情暴躁，尤其躺在床上养伤不能动弹的人。

　　　　周旻本就脾气不好，如今更是变本加厉，时不时冲着宋氏就是摔个碗砸个杯子骂骂咧咧没句好话。

　　　　宋氏每次出来都是红肿着眼睛。

　　　　今天严氏向宫里递了牌子，又被周皇后推了出来，心情有些不好，就拿着宋氏说了两句。

　　　　周慕青看了难过，跟着劝解了两句。

　　　　周慕冉那就是看热闹不怕事情大的主儿，眼见着宋氏不受宠，在府里没地位，她就有些看不起。

　　　　这会见宋氏吃瘪，周慕青做好人，她忍不住眨巴了下眼睛：“嫂子真是可怜，哥哥这个样子也怪为难的。”

　　　　一句话又挑起严氏的不满：“她为难什么？难道有旻哥儿难过？”

　　　　她的儿子可是被打的在床上躺着起不来，偏偏打人的人家她动不了，这还是头一次遇事这么憋屈过。

　　　　周慕青扫了一眼对方，道：“母亲稍安勿躁，等哥哥养好伤，自有论断。”

　　　　宫里给武定侯府和宁王府指婚，肯定没打什么好主意。

　　　　不能对方没打起来，自家里倒乱了阵脚。

　　　　严氏却是心烦的很，根本听不进去。

　213宋氏

　　　　她抬眼看了看眼前的两个姑娘，没一个亲生的！

　　　　周慕青听话，以前想着让她进宫做宁王妃，以后家里再出一个皇后娘娘。

　　　　可惜宁王越大越不受控制，周皇后消了念头，严氏也没有办法。

　　　　她脑子迅速的运转，将大周朝适龄的儿郎全想了个遍，也没想出什么能帮自己家的人来。

　　　　她不禁心烦意乱，看着宋氏那副疏离的表情又觉着心烦：“在这里呆着就能生出儿子啦，赶紧回自己院子吧！”

　　　　宋氏惊讶的抬眼看了看严氏，没想到守着两个姑娘对方竟说出如此粗俗的话来，可见是烦到极致。

　　　　她默了默，想起一件事得说，于是还是立在那里不动，开口说道：“媳妇娘家二婶带着堂妹过来，想拜访婆母，不知道您什么时候有空。”

　　　　严氏端起茶盏的手一顿：“你二婶？”

　　　　当初为儿子挑这个媳妇，严氏可是费尽了心思，武将家里没有合适的，她就往世家里挑。

　　　　最后选了江南百年世家宋氏、青云书院宋山长的长孙女，宋氏其父也是才高八斗的进士，本来大有前途，谁知道江南水患那一年，他在治水途中不幸遇难，没过多久宋氏母亲也郁郁而终。

　　　　那宋山长再是青云书院的领军人物，可是他又不是宋氏一个孙女，到底差了一层。

　　　　看好的儿媳妇突然成了孤女，好好的助力突然化成泡影，严氏暗地里没少生气。

　　　　自此严氏看宋氏就有些不大对眼，何况对方又是个寡言少语的性子，并不讨喜。

　　　　宋氏微微颌首：“正是媳妇的二婶和堂妹，头几天才进京来，住在我娘家在京里的宅子里，一直想来拜访婆母，可是您这几天一直在宫里。”

　　　　宋家母女来探望周旻，毕竟是女眷，只隔着门问了两声，真正想见的严氏却不在家里。

　　　　严氏沉吟了一下，笑起来：“是我招待不周了，竟不知道亲家来了，明个儿我在家里摆宴给亲家接风。”

　　　　说完，对宋氏的态度也缓和起来，叹口气说道：“你这孩子整天闷不吭声的，差点耽误事情，要是让你二婶误解咱们家怠慢怎么办？”

　　　　宋氏对严氏态度的转变，并没有感觉受宠若惊，只是微微一笑，端端正正行了个礼，冲着周慕青点点头，这才退了出去。

　　　　周慕冉目瞪口呆的看着严氏态度的变化，转了转眼珠，咬住帕子问：“母亲，嫂子家的二婶是干什么？”

　　　　为什么让严氏态度前倨后恭，变化这么大？

　　　　严氏斜视了她一眼，并没有搭腔。

　　　　倒是周慕青抿嘴一笑，耐心的解释：“且不说宋家二叔是前科的进士、济南府正四品的知府。

　　　　只嫂子父亲没了，宋家二叔继承了宋山长在江南的所有资源，成了如今宋家实际的掌门人这一条，足够世人尊敬了。”

　　　　所以宋家二夫人水涨船高，在江南文人中的地位也跟着往上提了提。

　　　　严氏一个勋贵家的夫人，为了儿子更大的前途和周皇后的利益，对江南这些世家也得笑脸相迎、好好接待。

　　　　然而周慕冉并没有听懂，耳朵里只进去一个“掌门人”，既然严氏变了脸，那肯定是了不得的人物。

　　　　她笑道：“明儿女儿一定帮着母亲好好招待宋家姐姐。”

　　　　与其交好，说不准对自己将来的亲事有好处。

　　　　严氏嘴角扯了扯，将轻蔑之色掩在茶盏之下。

　　　　周慕青笑着望了眼她，从身边果盘捻起一粒话梅放进了嘴里，不再说话。

　　　　明间里一时只有丫鬟添水、放茶盏的声音，周慕冉面色慢慢染上红晕，拧着帕子不敢再多说一句话。

　　　　第二天，宋家母女果然如约而至。

　　　　宋家二夫人唐氏带着自己的长女宋淑颖同严氏见了礼，互相让着落座，又让女孩们互相见了面，这才拉起家常来。

　　　　严氏说道：“淑雅这孩子闷不吭声的，竟然连亲家何时来京里也不给说一声，害的侯府差点失了礼节。”

　　　　唐氏顿了一下，笑道：“那孩子自小就是个安静的性子，不过心里明白，知冷知热，是个好孩子。”

　　　　严氏目光闪了闪，看来宋氏和她的二婶唐氏关系还算可以。

　　　　“亲家什么时候进京的，宅子里可都安排的妥当？”严氏说道：“不若搬过来我这里，互相有个照应。你们和淑雅也很久没见面，正好叙叙情。”

　　　　唐氏忙道：“不敢麻烦夫人，京里宅子虽然不常来住，可是平时有家仆照顾着，该有的东西还是一应俱全的。”

　　　　她犹豫了一下，看看眼前的三个女孩子，又扫了眼门外，并没有见宋氏出来，心里有些犯嘀咕。

　　　　“夫人，怎么不见我家大姑奶奶出来？”她忍不住问道。

　　　　严氏面色一凝，随即说道：“说起来不怕亲家笑话，我那个儿子被人打的起不来床，多亏媳妇贤惠忙前忙后的照应着。

　　　　今天原说是亲家来了，要早早起来迎接你的，谁知道许是这几天忙的太累竟晕了过去，真是……”

　　　　严氏边说边拿帕子捂住了脸，帕子后的表情因为气的铁青而变得狰狞。

　　　　一大早周旻院子里就有人过来禀报，说是世子爷将世子夫人打了，正伤在额头上。

　　　　这个样子怎么出来见人家娘家人？

　　　　唐氏闻言，目光朝着严氏捂面的手扫了一眼，对方情绪激动，似乎真的为宋氏的身体还伤心。

　　　　她默了默，叹口气：“谁能想到会这样，夫人若是不介意，我想见见我那个侄女。这孩子在家中，就是个让人心疼的孩子。”

　　　　严氏在帕子后急的头上直冒汗，本以为婶子和侄女关系只是面子情，谁知道宋家倒成了个特例。

　　　　若是被对方看到宋氏额上的伤口，那就都下不来台了。

　　　　还是周慕青机敏，看出严氏的为难，忙说道：“嫂子刚服药睡下，不若等她醒过来，好一些了咱们再过去。”

　　　　严氏扯了帕子，又换了副难过的面容，忙点头：“正是这个理！要不等媳妇醒了再去。”

　　　　又不是不让你见，等叮嘱好宋氏再见不是一样的。

　　　　唐氏蹙眉点了点头，便识时务的将这个话题翻篇，摩挲着手里的杯子问道：“按说世子在京里也是有头有脸的人物，是什么人敢动手打他？”

　214采选

　　　　周旻被流放，全朝皆知，但也知道这不过是宫里做个样子给那些受害家属看。

　　　　果然没过半年，他就被偷偷接了回来。

　　　　唐氏不理解的是，到底哪个大了胆子敢打皇后的侄子，难道是宁王那边的人？

　　　　果然严氏咬牙切齿：“还能是哪个，自然是宁王的好丈人！”

　　　　严氏恨不得逢人便将林家的暴行说一遍，也好让大家都认清对方的真面目。

　　　　这唐氏是从江南来的，定然对京里情况还不知道，严氏捡着对自己有利的一面往武定侯府上泼脏水。

　　　　听的唐氏眼睛越瞪越圆。

　　　　周慕青在一边静静的陪着宋淑颖，小声的说着姑娘们喜欢的花样、首饰、衣裳，一抬头正好瞧见唐氏惊诧的神情。

　　　　严氏似乎自从周旻被打，宫里又被周皇后训斥后，对武定候府无能为力，越发的有些魔障，逢人就说林家的不是。

　　　　京里知道情况的，面上极尽安慰，一转身就当笑话传开了。

　　　　周慕青皱了皱眉头，笑着出声打岔：“母亲，宋家二婶和妹妹难得来一趟，总这么坐着也没意思，不如园子里逛逛。”

　　　　严氏思路被打断，脑子一时有些转不过弯，但是待客的惯性让她点点头：“是该如此。”

　　　　周慕冉一直没有插上嘴，抓住这个机会起身，笑着挽起宋淑颖的手：“我们家园子可好看了，父亲种了排枫树，正是树叶红灿似火的季节，我带姐姐过去。”

　　　　宋淑颖笑着起身，另一只手顺便挽起周慕青：“是吗，那我真是饱眼福了。”

　　　　周慕青微微一笑，同两人一起朝着严氏和唐氏行了一礼，便携手往园子里去了。

　　　　严氏终于脑子清醒起来，深觉向刚进京的唐氏抱怨林家，有些失态。

　　　　好在唐氏是个妙人，看着三个姑娘往园子里去，严氏又有些懊恼之色，忙笑着说道：“贵府秋天的红叶，不知道是怎样一副好景。”

　　　　严氏微微放了心，站起身笑道：“不能只让孩子们热闹，咱们也一起看看去。”

　　　　这才将刚才的话题翻了过去。

　　　　中午用过席，唐氏又问及宋氏身体如何了。

　　　　都到这个时候，严氏再没有阻拦人家的道理，便对着翠浓打了个眼色。

　　　　翠浓忙笑着上前说道：“大奶奶已经醒了，是夫人过去还是让大奶奶过来？”

　　　　唐氏赶在严氏前面说道：“那孩子身体弱，我还是过去看看吧。”

　　　　她一起身，宋淑颖也跟着站了起来。

　　　　严氏忙又冲着周慕青打了个眼色，周慕青站起身说道：“我带二婶和宋妹妹过去。”

　　　　有她看着，应该出不了大错，严氏犹豫了一下：“我就不跟过去了，万一你们有什么私房话，我在跟前多不方便。”

　　　　她真的不想过去看宋氏，面子情也不愿意做。

　　　　唐氏笑着客气了两句，并不强求严氏跟着。

　　　　宋氏已经搬回了自己的小院子，离的周旻远远的。

　　　　她头上包了布，既然婆母派人来说自己病了，也只好倚在床上的大红靠枕上闭目等着。

　　　　好在她脸色本就苍白，心情又不好，倒真显出一丝病态来。

　　　　唐氏和宋淑颖迈进屋子里，一眼瞧见宋氏这个样子，心里一疼，不禁滚下泪来。

　　　　唐氏快走两步，坐在宋氏床前握住她的手，也不说话，只流泪。

　　　　周慕青挥散了满屋子的丫鬟，犹豫了一下，冲着宋淑颖微微一笑，也带上门出去。

　　　　宋淑颖对着自己带来的丫鬟小翠点点头，小翠紧跟着周慕青出门，一起在门外有的没的闲聊。

　　　　人都出去了，唐氏终于长叹一口气，哽咽的说道：“哪能想到你会成这个样子。”

　　　　那一年宋氏十里红妆嫁进京里淮阳侯府，江南那些世家嘴上发酸，哪个心里不是羡慕的。

　　　　多年战乱，世家早已经七零八散，在新朝脚跟还站的不稳，根本没有前朝那种左右政局的风光。

　　　　如今边疆还有战乱，朝廷正是尚武的时候，江南世家空有名头，其实并不能说上几句话。

　　　　所以宋家能同京里勋贵结亲，也算一种进入朝堂的方式，毕竟周家背后是宫里的皇后。

　　　　谁知道不过两年，周旻就露出他暴虐和不同寻常的一面，宋家白白搭了个姑娘进去。

　　　　宋氏喘了一口气，扯出个笑安慰唐氏：“二婶莫哭，这都是命，也是没法子的事情。”

　　　　宋淑颖瞧着以前温柔的长姐成这副模样，紧紧咬着嘴唇，眼睛里包着泪，一种对自己未来无法掌控的恐惧蔓延整个心底。

　　　　宋氏瞧出她的不安，目光微沉，压低声音问道：“二婶和妹妹来京里莫不是为了宫里要选皇子妃？”

　　　　唐氏抹着眼泪点点头。

　　　　宋氏沉默了一下，突然捶着被子说道：“难道我被祸害成这个样子，家里的人还不清醒吗？”

　　　　江南世家竟然堕落成这副模样，连文人的傲骨也丢弃，靠卖女求荣。

　　　　唐氏按住她，说道：“好侄女，咱们做女人的还不得听着家里的安排。既然享了家里带来的荣耀和富贵，自然该出一份力的时候，就不该再抱怨。”

　　　　“能出什么力？”宋氏急急说道：“我嫁进淮阳侯府做这个有名无实的世子夫人，家里可得了什么好处没有？”

　　　　唐氏沉默不语。

　　　　宋淑颖说道：“大姐，我们都知道你什么意思。这两年因为背靠着周家，咱们在江南倒同严家打了个平手，所以……”

　　　　所以家里尝到了女儿尸骨上的好处，还要再送一个往那吃人的宫里去吗？

　　　　宋氏闭了闭眼睛，叹口气，声音放缓：“前个儿皇后娘娘菊花蟹宴，倒是看中了几家的姑娘，赏了花环。可惜如今只有宁王妃定了，严妃和季妃倒是没选好。”

　　　　宫里这才将采选的范围扩展到全国。

　　　　她问道：“家里选中了哪个？”

　　　　唐氏脸一红，道：“哪有咱们呢选的理，不得看宫里的意思。不过家里说能是魏王就是魏王。”

　　　　宋氏猛的睁开眼睛瞪向唐氏：“哪一个？”

　　　　魏王？

　　　　看来家里有人贪心不足蛇吞，妄想着从龙之功了。

　　　　严家和宋家本是江南两大家，自从严家出了个严妃，又出了相国，在江南一时气焰高涨。

　　　　直到宋家同皇后周家联姻，这才能同严家平分秋色。

　　　　没想到这个时候，突然起了和严妃儿子魏王结亲的意思。

　215喜宴