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　　　　周氏面上不说，使了些个手段，如今那两个瘦马被划破脸送去了黑窑子。
　　　　元月砂只觉得周氏力气使得不小，竟似让自个儿的手被捏得生疼，却隐忍不语。
　　　　“唐文藻哪里配得上你，伯母为你挑个好的。”
　　　　周氏尖着嗓子说道。
　　　　“我周家有个侄儿，叫周柏青，如今岁数也不小了，还未成婚。他家里也有些薄财，还有举人的功名，论起来，也不至于委屈了元二小姐。”
　　　　她竟似要为元月砂说亲。
　　　　可元家的人却听得呆住了。
　　　　周氏这个侄儿，确实也是有名气。
　　　　周柏青举止放浪，行为不羁，那举人的功名也不过靠着财帛和周家面子捐了来的。其人整日也不学好，眠花宿柳，流连于勾栏坊，沾染了一身的烂病。那脸，也因为脏病因此坑坑洼洼的，瞧着极丑。
　　　　更要紧的是，此人不但好色，而且好赌。
　　　　这家中虽无正妻，原本也蓄了几个美妾。
　　　　只因周柏青好赌，输了银钱，竟然将妾也给典当了。
　　　　如此人物，若非是周家族人，只恐怕早便生生打死。
　　　　别说京城里的体面人家，就算是寻常百姓，也是绝没有人肯将女儿嫁给这个周柏青。
　　　　然而如今，周氏一张口，却是要元月砂嫁过去。
　　　　并且还说是极好的姻缘。
　　　　这可真是将元月砂恨到了骨子里面去了，方才是说出这样子的话。
　　　　看来周氏因为范蕊娘的死，恨透了元月砂，非得害死元月砂。
　　　　一时元家的人心思各异。
　　　　若周氏一开始便这样子说，便是二房陈氏，也是会觉得周家太跋扈了。
　　　　可偏生，周氏之前还说了那么些个话。
　　　　不错，如今元家是需要一个族女，嫁入北静侯府，笼络这份殷切，而且萧家也满意元月砂。
　　　　可是也不一定非要元月砂不可。
　　　　护住元月砂，就是得罪周家，更何况周氏还许了若干好处。
　　　　就连原本对元月砂有些好感的云氏，一时也是心思不定，眸光游离。
　　　　云氏是对元月砂有些薄薄的同情，可这点微弱的怜悯，在自己亲儿子的前程面前，什么都不是。
　　　　而且，元老夫人也必定希望夫婿更上一层楼，有一品大员的名头。
　　　　这些元家女眷也不好开口，一个个的不觉望向了元老夫人。
　　　　元老夫人眸光沉沉的，不知在想什么。
　　　　却忽而朝着元月砂说道：“月砂，你是怎么想的。”
　　　　元月砂似未察觉这一片暗潮汹涌，却不觉泪水盈盈，流露出了悲切之色：“唐大哥虽对我无情，我不能对他无义。无论如何，他都是未婚夫婿。只瞧朝廷如何断罪，我定然是不离不弃。便是他死了，我也素服戴巾儿，为他披麻戴孝，守孝三年。”
　　　　一张口，又是一副对唐文藻极忠贞样儿。
　　　　然而元月砂内心之中却冷笑不已。
　　　　她就是故意的，周氏疼爱范蕊娘，可偏生范蕊娘却是被唐文藻给弄死的。
　　　　周氏果然面露冷怒：“这婚姻大事，是要听长辈的话儿，哪里轮得了一个女孩子自己做主。父母之命，媒妁之言，容不得你不听不从。”
　　　　元月砂垂泪不语。
　　　　而周氏的手指头，却也是一根根的松开了。
　　　　她面色恢复了和缓样子，盯着元老夫人：“所以，是元老夫人糊涂了，一开始便不该让元二小姐自己做主。我知道，这姑娘是南府郡旁支出身，并不是元老夫人嫡亲的孙女儿。故而老夫人大可书信一封，让元月砂父母做主。这天底下但凡爱惜女儿的，都绝不会让人给唐文藻这等人守节。”
　　　　周氏当然知晓元月砂的来历，因范蕊娘的事，她早将元月砂的底子摸了个透。
　　　　南府郡破落户的女儿，家里底子早就空了，继母不慈，亲爹又惦记女儿嫁妆。
　　　　这南府郡元家，是绝不会体恤女儿，只需京城元家一封书信，必定是会跪着让元月砂嫁人。
　　　　只要能讨好住京城元家，哪里会理会许多呢？
　　　　周氏内心之中恨意滴成了毒汁。
　　　　她当然知晓自己这个远房侄儿的德性，不但身子脏，而且对女人的手腕也挺狠。那些个青楼要脸粉头都不肯玩的东西，周柏青能用在身边女人身上。
　　　　况且这混账虽极可恨，却偏生对周氏的话儿，可谓是言听计从。
　　　　这嫁过去了，明着是嫁给纨绔子的正妻，暗地里是下人都能玩的娼妓。周氏怎么弄元月砂，周柏青都绝不会理。
　　　　弄死元月砂也不能消周氏内心之中的恨意，非得要将元月砂践踏成了泥，这心尖尖方才能稍稍解恨。
　　　　想到了如何折磨元月砂，周氏那不悦的心尖方才又添了些许喜气。
　　　　元老夫人迟迟不答，周氏也是步步逼迫：“元老夫人，这可是一桩极好的婚事。”
　　　　周氏已经是许下了种种好处，逼着元家将元月砂给卖了。
　　　　湘染生恼，要嚷嚷几句，却让元月砂伸手拉住，示意湘染不必说话儿。
　　　　而湘染也对元月砂的本事很是佩服了解，故而话儿到了唇边，却也是不觉轻轻的咽下去，顺了元月砂的意思。
　　　　元月砂气定神闲，也是安抚了湘染的焦躁。
　　　　元老夫人却仍没回到，神色变幻不定。
　　　　周氏心中轻啐，瞧不上。
　　　　不就是觉得，那面子过不出吗？这实惠已经拿出来，只要元家应了，便是有天大的好处。可是若是元家不肯应，那便是得罪周家，元家得罪得起吗？
　　　　周氏却冷笑：“这小辈的婚事，是应当好生思量，就算不是嫡出的孙女儿，也是要添些心思。大夫人，老夫人一时没主意，你怎么瞧？”
　　　　云氏也是忐忑，其实娶不娶贞敏公主并不是最要紧的，若是开罪了周家，只恐阻了这儿子前程。
　　　　“这周公子以前名声是差了些，可人谁无过，毕竟那时候岁数也没多大。许是如今，都改了吧。咱们为月砂说亲，自然也要查清楚些。”
　　　　云氏这样子开口。
　　　　周氏也不是来强要人，只说来说亲，总是给了元家台阶下，面子上也过得去。
　　　　饶是如此，云氏脸蛋还是忍不住红了红，心里也觉得过意不去。
　　　　这元家的大房许是还有几分的含蓄，可二房便是露骨得多了。
　　　　元蔷心已经忍不住浅浅含笑：“是了，月砂姐姐，你瞧范夫人多疼你，才没了一个唐文藻，就开始为你张罗婚事。年纪轻轻的，为个唐文藻守贞，那可不好熬。”
　　　　于元蔷心而言，自是极开心顺意的。
　　　　原道此事已经是了定局，元月砂也被挑中了做填房。
　　　　可是这狐媚子果真是个没福气的。
　　　　无论怎么样，元家并没有当真将这桩婚事说透，便算让元月砂嫁给别的人，也挑不出什么礼数上的错处。
　　　　是了，以元月砂身份，也只配嫁给这样子的人。
　　　　这娼妓也不如的日子，才配这位元二小姐。
　　　　陈氏扫了自己女儿一眼，觉得女儿也是不会讲话。
　　　　这般喜事，也不该用这等丧气的话儿来说。
　　　　陈氏顿时一副欢喜的样儿：“月砂也是我元家的血脉，虽然是旁支出身，可那也是好人家的姑娘。既然是如此，也应当有那么一门好亲事。这周家公子，也算是周氏血亲，外戚宗室，而且家有薄产，又得范夫人垂青看顾。这样子一个好夫婿，若非月砂有元家旁支血脉，也没这样子的福气。月砂，你果真是个有福气的。”
　　　　这样子说着，陈氏神色自若，脸蛋上甚至浮起了和煦的笑容，一派和乐融融。
　　　　元月砂忽而开口：“二夫人，如此说来，这居然是一桩极好的婚事了？”
　　　　元月砂开了口，陈氏知她心里面一定不乐意，却不在意。
　　　　事到如今，元月砂性命前程尽数在别人手里面，这样子一个小姑娘也决计抵不过这森森礼数。
　　　　陈氏脸皮厚，也并没有什么羞惭之色，反而微笑：“是呀，月砂，只因你打小就在南府郡，见识的人少，所以才将唐文藻那样子的人当做宝贝一般。如今能嫁入周家，这般福泽，别人羡慕不来。我瞧你这个小姑娘，果真是个有福气的人。以后，也不知道多少女孩子羡慕你有个好姻缘。”
　　　　元蔷心也笑了：“是了，月砂姐姐，你可别不知道好歹，不肯要这大好的姻缘。”
　　　　陈氏更是和声说道：“月砂，莫不是觉得我这个长辈，居然会欺骗你吧。”
　　　　元蔷心更是嗤笑：“好端端的，可不要误了自个儿的前程。”
　　　　元明华今日受了惊，本来有些病恹恹的，可是如今眼见元月砂倒霉，顿时也是有了精神。
　　　　她不觉开口：“二妹妹，想不到，你居然又这样子的福气。父亲母亲要是知晓了，一定会极欢喜的。”
　　　　这样子说着，元明华苍白的脸蛋之上，生生挤出了一缕笑容。那双眸子里面，怨恨之中带着几缕欢喜。
　　　　元月砂柔柔说道：“长辈所言，月砂又怎么会不信。只不过月砂是旁支女郎，怎么也不能越过元家正房嫡女去。古有孔融让梨，如今我就将这样子一个好郎君让给蔷心妹妹。反正，二夫人这丈母娘早将这女婿看得极顺眼，我又怎么能夺二房的心头好。”
　　　　一番话只听得这几个人目瞪口呆。
　　　　元幽萍想要笑，却知晓此时此刻若是笑出声，可并不如何妥当，故而生生将那笑意掩下。她举起了手帕，轻轻的遮住了脸蛋。
　　　　元蔷心顿时大怒，脸色都变了。
　　　　周柏青什么玩意儿，居然胆敢和自己相提并论。
　　　　那等下贱货色，便是提一提，也是脏了自己的口。
　　　　“住口，周家那个下流胚子，我瞧只塞给你才十分合适。”
　　　　元蔷心这话儿一出口，却也是不觉微微怔了怔。
　　　　一时之间，倒也不觉微微尴尬。
　　　　元家的人都不合此刻说话儿，元蔷心面颊涨红，忿忿然坐下来。陈氏不觉有些恼恨的盯了自己女儿一眼，好端端的，却说这么些个胡话，平白招惹是非。这锦绣的画皮虽然众人都知晓是假的，可是也是不必说破了。
　　　　元蔷心狠狠的扯着衣服角，一时也是不好言语。
　　　　元月砂微笑：“原来如此，元家京城一脉的嫡出女儿，和南府郡出生的可谓有天渊之别。这元家嫡出女儿嫌弃的货色，对于我等南府郡出生的破落户女儿，已经是难得的机缘。其实蔷心妹妹也无需说得如此明白，你我身份的差别，月砂也是心知肚明，了然于心。”
　　　　她却轻轻的抬头：“好在大姐姐如我一般，都是南府郡的元家之女。既然是如此，这门婚事于大姐姐而言，那也是绝好。既然是如此，做妹妹的如何不能对姐姐谦让呢？再者哪里有姐姐没说亲，就轮到妹妹的。这门好婚事，还是让大姐姐消受。”
　　　　元明华愕然抬头，她不过趁机多说一嘴，落井下石，想不到居然让元月砂给扯下水。
　　　　她明明知晓这是周氏冲着元月砂的算计，决计连瞧都不会多瞧自个一眼，却仍然忍不住心尖一阵子惶恐。一时之间，竟觉得后背冷汗津津，生出了一层汗水。
　　　　元明华欲待反驳，一时也是挑不出合适的话儿。
　　　　略想了想，方才有些急促说道：“我哪里有二妹妹你这样子的福气。”
　　　　陈氏不动声色说道：“月砂，你真是个伶俐的姑娘，可惜，周家的人瞧中的就是你。别的姑娘，人家可是不怎么瞧得上。”
　　　　周氏听着元月砂巧舌，眉宇之间却浮起了淡淡的讽刺之色。
　　　　在她瞧来，元月砂这样子的口舌不过是跳梁小丑的伎俩，根本算不上什么本事。
　　　　区区弱女，破落户一般的女儿，元家要卖了她，可是一点法子都没有。
　　　　元蔷心也是已经缓过神来，冷笑：“是了，长辈的恩德，你区区小辈，难道还想要反驳不成。果真是南府郡出身的乡下丫头，连长者赐，不能辞的道理居然都不懂。不是学了礼数，怎么还不知道客气。”
　　　　陈氏森森说道：“元家待你，可谓仁至义尽。将你从南府郡带出来，教导你礼数，又舍不得你守寡。可是有些人呢，还埋怨元家对她不好。这为人，却无半点感恩戴德之意。”
　　　　元月砂轻柔的说道：“月砂只是觉得——”
　　　　话语未完，便是听到了周氏厉声呵斥：“你住口，一个乡下来的丫头，当真半点规矩都没有。这京中姑娘，又有哪个，如你这般，巧言令色，居然敢自己议论婚事。这婚事，都是长辈所赐，不能推辞。自个儿议论，挑三拣四，简直是不知羞耻。”
　　　　周氏一双眸子流转了森森的怨毒之色：“我看有些人，便是不知晓好歹。素来便是水性惯了，如今竟不知道怎么守规矩。据说你在南府郡，便贪恋男色，和寄居于元家的唐文藻勾勾搭搭。为了遮羞，才定下这门亲事。正因为如此，这么一个不知羞耻的唐文藻，才有机会坏了元家清誉。”
　　　　周氏可谓说得咬牙切齿。
　　　　若无元月砂的银钱支持，只怕唐文藻也没机会来京城，更没机会来害自己的女儿。
　　　　这一切，都是元月砂的错！
　　　　阿薄更趁机帮腔：“水性杨花的下贱货色，南府郡养的娼门胚子，如今到了京城还继续害人。”
　　　　这几句话可谓是骂得极难听的。
　　　　可周氏生生听得痛快！没这么骂也不能纾解自己胸中那一股子郁闷之意。
　　　　周氏更恶狠狠说道：“这样子不知礼的轻薄女子就是该打！来人，掌嘴二十，让她知道礼数！”
　　　　这一次周氏来，身边是带着几个恶奴的。
　　　　如今听着周氏这样子恶狠狠的吩咐，顿时领命，要去捉元月砂。
　　　　云氏目瞪口呆，她自然知晓保不住元月砂，也不会好心去保。
　　　　可是周氏这样子闹，好似也有些损及元家脸面。
　　　　只不过在周家滔天权势，咄咄逼人的压迫之下，云氏这温吞的性儿一时也不知该如何的言语。
　　　　恶奴上前，宛如老鹰抓小鸡一般，要将元月砂给抓住。
　　　　湘染自是不许。
　　　　她一把扣住那仆妇的手掌，一用力，顿时生生将人家关节给卸下来了。
　　　　杀猪般的惨叫，却也还是顿时回荡在房间之中。
　　　　那几个恶妇，纵然会一些粗使的功夫，又如何是湘染对手？
　　　　不过片刻，顿时哀嚎连天，七荤八素的倒了一地了。
　　　　元月砂也没有阻止之意，任由湘染施为。
　　　　可周氏却是目瞪口呆，顿时怔住了！
　　　　好大的胆子。
　　　　她正欲呵斥，却听到元老夫人厉声呵斥：“好大的胆子。”
　　　　只见元老夫人已然是颤抖站起来了，苍老的面容之上凝结着冷怒之意。
　　　　就算是周氏，也是瞧得一怔。
　　　　看来元老夫人也是怒了。
　　　　周氏冷笑，也是，如此刁钻尖酸的货色，不肯嫁人却指元家无情，还让个丫鬟动手，可当真是将元家的脸都丢干净了。
　　　　“老二媳妇，蔷心，你给我跪下！”元老夫人厉声言语。
　　　　原本在一边看戏的元家二房女眷顿时呆住了。
　　　　让她们跪坐什么？
　　　　周家寻的又不是她们，至于打人的事情，更与她们没关系了。
　　　　元老夫人唇角噙着一缕冷笑，冷怒道：“方才是谁说的，长者赐，不敢辞。如今我这老太婆一声吩咐，有人居然胆敢不听了？”
　　　　陈氏、元蔷心冷汗津津，虽不甘愿，顿时也是跪下了。
　　　　“我们元家，何时这样子没有礼数了。范夫人是贵客，来跟我议论月砂的婚事。我还没有说应不应，怎么你们便会越过长辈，自作主张，逼着月砂嫁人了？这眼里，显然是不将我这个老婆子放在了眼里了。”
　　　　元老夫人如此呵斥，不但跪着的陈氏和元蔷心大惊，便是在场元家其他的人都是一片惊愕。
　　　　更不必提周氏了，她自然是没想到元老夫人会拒绝。
　　　　周、元两家久在京城，周氏也是知晓元老夫人的性子，知晓对方素来沉稳，谨慎行事，绝不会为了区区一个旁支血脉就得罪周家。
　　　　周氏许以重利，她知晓大房的嫡长孙是元老夫人最心爱的孙子，而夫君前程更是元老夫人十分着紧的。更不必提自己是周皇后的亲妹妹，得罪自个儿，便是得罪了周皇后，乃至于整个周家。
　　　　元老夫人应该不可能想京中两支贵族间生出嫌隙。
　　　　故而自始至终，周氏都是没设想过，元老夫人会加以拒绝。
　　　　甚至到了这一刻，周氏还是忍不住想，也许元老夫人是一时愤怒，所以才这样子说的。
　　　　毕竟自己实在是太心疼女儿的死，在元家不免有些放肆，而这些放肆，就伤了元老夫人的脸面。人家一生气，觉得不护元月砂，面子都挂不住。
　　　　元老夫人却不觉面沉若水，淡淡说道：“蔷心忤逆长辈，不知团结姐妹，言语更是粗鄙。掌嘴二十，让她学学礼数。”
　　　　元蔷心抬头，一脸愕然，面色发白，自然是万般不愿。
　　　　这众目睽睽，自个儿却挨耳光，连下人都瞧见了，以后必定是家中笑柄。
　　　　欲待求饶，话儿到了唇边，触及元老夫人冷面神色，竟似什么话儿都说不出来。
　　　　打小长于元家，元蔷心也熟悉这个祖母，可从来没有瞧见元老夫人脸上显露如今这般可怖神色。
　　　　可见是真怒了。
　　　　喜嬷嬷上前，说了