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　　　　　　　　距离亭子较近的秋千上坐着一位熟面孔，正是先前在侯府堂会上闹得不甚愉快的向湘。
　　
　　　　　　　　向湘坐在秋千上，打落了小丫鬟要去推她的手，连连笑着招呼远处的顺和郡主：“青楠，你来推我一把。”
　　
　　　　　　　　顺和郡主全名叫万青楠，除非是极为亲近的人，否则极少有人唤她闺名，就连身为两姨姐妹的林庭筠都是唤她名号。
　　
　　　　　　　　向湘娇俏的笑声与那一日在敬香园里沉肃的面容形成鲜明的对比，顺和郡主也不托辞，站在她身后就往上推着她，似乎用尽了全力。
　　
　　　　　　　　耳边都是如银铃般的笑声，刘文君先做在棋盘旁唤着她：“阿筠，咱俩好好在这下会儿棋，等她们玩够了咱们再去。”
　　
　　　　　　　　林庭筠环顾了一圈西花园内盛开的花，如同一片花海般将秋千、凉亭都包裹其中。
　　
　　　　　　　　她转过身将刘文君从棋盘后拽了起来，牵着她的手就往凉亭的二楼走：“下棋太费脑子，我昨夜没睡好，你可饶了我罢，安静地上赏花赏鱼赏风景，改日我们再对弈。”
　　
　　　　
　　
　　　　
　　
　　　　
第370章　李姝的请帖

　　
　　　　　　　　刘文君的目光还留恋在棋盘上，三步一回头地被她领着，回头间她头上的发钗晃动的厉害。
　　
　　　　　　　　林庭筠一只手提着裙摆，一只手牵着刘文君，直到整个人浸入从栏杆外照进来的阳光内，才松开手坐在湖边。
　　
　　　　　　　　外面波光粼粼的湖面好像镀了一层金，耀得人眼睛睁不开，刘文君挑了对面靠着花园的地方坐下。
　　
　　　　　　　　姑娘们打秋千的玩笑声轻了些，清净地让人松了口气：“侯府堂会后，李家小姐给我下了次帖子，我想起你说的话，正犹豫怎么回绝呢。”
　　
　　　　　　　　她伏在栏杆上，偏头看向阳光下侧身而坐的林庭筠，她发间的金钗如同湖面儿一样刺眼。
　　
　　　　　　　　说罢便也起身走到阳光下，挨着她身边坐下，如此就见着她脸上挂着笑容，被阳光照得几近透明的面容如同白玉。
　　
　　　　　　　　林庭筠靠在栏杆上，若有所思地目光有些茫然，她忽地想起六月中旬是李姝的生辰，笑着问：“邀你去她的及笄礼？”
　　
　　　　　　　　长京内但凡上有父母的者，皆不办生辰礼，惟独女子的及笄礼和男子的弱冠礼除外。
　　
　　　　　　　　刘文君点点头，转过身背对着阳光，侧脸瞬感清凉许多：“我想寻个由头糊弄过去，又琢磨着你或许会去”
　　
　　　　　　　　林庭筠脸上的笑意愈发灿烂了，就连明晃晃的阳光都被她的笑容掩盖地黯淡了些，顿了顿道：“去，为什么不去？”
　　
　　　　　　　　怎么会连好戏都错过呢？李姝的及笄礼，请得多半是家中有子的人家，为得是给李姝相看人家。
　　
　　　　　　　　可又有谁知道，其实李老爷早在通州任知县时，就让女儿与当地一个地主的儿子定了亲。
　　
　　　　　　　　当时的李老爷不过是一方知县，而那家地主却连知州都能攀扯上亲戚，自然是李家想要巴结的对象。
　　
　　　　　　　　不过那地主的儿子却是个酒色之徒，仗着自己家土地丰厚，让交不上租银的佃农们把自己的女儿送到府**他玩乐。
　　
　　　　　　　　林庭筠眼底闪着光亮，任李家再怎么想，都猜不到多年不曾联系过的柳家还记着自己这位未来儿媳妇的生辰。
　　
　　　　　　　　不仅记得清楚，当日还派了儿子柳铮携着重礼前来庆贺。
　　
　　　　　　　　未来的女婿登上门可把李老爷的魂都吓没了，如今他坐上了尚宝司丞的位置，当然不可能再与州县里的地主攀上亲家。
　　
　　　　　　　　所以不等柳铮出声，就和蔼地请到后院叙话，而后那位柳少爷就从及笄礼上消失了。
　　
　　　　　　　　李姝怕得脸色惨白，连房间门都不敢出，生怕自己被地主儿子定下的身份被外面的人知道。
　　
　　　　　　　　林庭筠受自己这位闺中密友所托，不顾王嬷嬷的阻拦，摘了眼前的覆纱，亲自到后院探看李老爷是否将柳少爷赶走，可谁知她不仅没见着柳少爷被赶走，还见着李老爷让人塞了柳铮的嘴，拖到房间里上了锁。
　　
　　　　　　　　她不敢多言，只能与李姝随意扯了谎话，说自己并未见着，当日的及笄礼办得很是顺利，李姝事后还心有余悸地与倾诉柳铮的恶行，当时她还狐疑地想着这位柳少爷生的文质彬彬，竟然是个宿花眠柳的浪荡徒子。
　　
　　　　　　　　后来林庭筠渐渐也忘了这位柳铮的存在，一门心思地盼着自己的及笄礼，盼着陈锦之八抬大轿把自己娶进锦王府。
　　
　　　　　　　　一直过了许久，她才偶然间听说长京的野郊外发现多名男子尸体，据说是雨夜路滑，马车顺着陡坡翻到深沟里，四个人连带着车夫，五个人一同丧命了。
　　
　　　　
　　
　　　　
　　
　　　　
第371章　口角

　　
　　　　　　　　当时尸身已腐烂大半，根本无从探查真正的死因，柳家事后好似也悄无声息地来认领了尸首，也没闹出旁的纠纷。
　　
　　　　　　　　今日若不是刘文君提醒，她差点忘了还有这么一出好戏，这位柳少爷八成是被李老爷故意弄死的。
　　
　　　　　　　　不然依着他在通州的名声哪里娶得到媳妇，又如何会轻易放弃定好的官家小姐。
　　
　　　　　　　　再者攀上朝廷正六品官员的岳父，往后柳铮的日子只会更好，蠢人才会放弃。
　　
　　　　　　　　刘文君看着她半响都不出声，也学着她搭着胳膊眺望下面的湖水，阵阵涟漪好像有人在往湖水里扔石子。
　　
　　　　　　　　凉亭下面的欢声笑语不知何时停了，接踵而来一声呵斥，将林庭筠飘渺的思绪拉了回来。
　　
　　　　　　　　“你到底长没长眼睛？这衣服我今儿才穿第一次！”
　　
　　　　　　　　气急败坏的声音里满满的怒火，刘文君仰着下巴看着下面聚集在一处的姑娘。
　　
　　　　　　　　秋千也不打了，三三两两的围着中间的人，背对着凉亭而立的姑娘身上穿着淡紫色压花长裙，腰间系着同色的丝绦，浑身是散发出气势凌人的压迫感。
　　
　　　　　　　　刘文君认得她是谁，方才在堂屋内，北郡王妃唤她名嘉郡君，唤她母亲为彭夫人。
　　
　　　　　　　　而站在她对面的不是旁人，正是向湘。
　　
　　　　　　　　顺和郡主将她护在身后，一副打抱不平的模样，扬着下巴凑到名嘉郡君眼前道：“不过是花瓣浆子而已，你用得着这么数落人吗？”
　　
　　　　　　　　林庭筠被刘文君拉着到侧面的栏杆上倚着看热闹，她拢了拢耳边的碎发，菱扇半遮面，望着下面浑身瑟瑟发抖的向湘，秀眉微微蹙了蹙。
　　
　　　　　　　　若说堂会那次向湘找自己的晦气，只是一时忿忿不平的话，那这一次她可真是在自寻死路。
　　
　　　　　　　　刘文君瞪着眼珠子盯着下面的热闹，半响累得眼睛酸疼地眨了眨：“这位名嘉郡君是什么人呐？感觉顺和郡主说话的底气都不足似的”
　　
　　　　　　　　郡君比郡主要低一等，可名嘉郡君却是个特例，名嘉郡君本名叫彭明佳，是已故骁骑将军的嫡长女，其母亲彭夫人为夫守寡八年，坚决不另嫁。
　　
　　　　　　　　更令人钦佩的是，彭将军死于黔州那场与南藩的战争中，按理来说彭夫人伤心之余不准儿子再出征边境都是可以理解的。
　　
　　　　　　　　可彭夫人悲痛欲绝之下不仅没有让嫡次子归京，反而请圣上将儿子继续留在黔州。
　　
　　　　　　　　所以当时皇帝感念彭家的牺牲，特封彭氏嫡长女为名嘉郡君，享郡君俸禄。
　　
　　　　　　　　谁都知道彭家的地位，就连皇子公主都要给几分薄面，何况是郡主了。
　　
　　　　　　　　当年陈锦之也想笼络彭家的嫡次子彭儒，却被彭夫人以孤儿寡母，只求太平，这八个字给回绝了。
　　
　　　　　　　　“花浆子洗不掉这点常识都没有吗？再者她根本就是故意撞上来的，我为何不能数落她？”
　　
　　　　　　　　彭明佳睨了一眼万青楠，一想到她顶着顺和郡主的名号，却不及普通人家的小姐招人喜欢，再联想舞阳长公主生怕她嫁不出去的模样，脸上的讥讽愈发浓厚了。
　　
　　　　　　　　“此事跟你无关，我就是想问问向小姐，为什么要把捏碎的花浆子涂在我身上。”
　　
　　　　
　　
　　　　
　　
　　　　
第372章　蠢人做蠢事

　　
　　　　　　　　彭明佳倾身朝向湘伸出手去，险些够着她躲避的衣袖时，却被涨红脸的万青楠打了下去。
　　
　　　　　　　　用力之大，惊得在场的小姐们掩面惊讶，就连林庭筠都不禁咋舌。
　　
　　　　　　　　万青楠是疯了不成？竟然敢和彭明佳动手！要知道彭夫人自小都把彭明佳当成男孩子教导，琴棋书画虽不懂，拳脚功夫却不差。
　　
　　　　　　　　“她都说了她不是故意的？你就不能大人大量的放过她吗？”
　　
　　　　　　　　万青楠犯起蠢来是真的蠢，她自以为向湘躲在她身边寻求庇护，自己就要冲出替她解围。
　　
　　　　　　　　以为北郡王妃让她领着姑娘们玩，自己就有责任平息姑娘之间的纷争。
　　
　　　　　　　　仗着自己年岁最长，就像让人家听她的调停。
　　
　　　　　　　　“你再碰我一个试试？！”
　　
　　　　　　　　就在彭明佳沉着脸盯着万青楠时，刘文君拽着林庭筠就往楼下跑，口中喃喃自语道：“弄不好是要动手了。”
　　
　　　　　　　　万青楠自小也是被舞阳长公主宠着的，见着彭明佳瞪着发红的眼珠子，脸上的神色又比方才阴厉许多，自是没见过这架势的，心里陡然也升起一股恐慌来。
　　
　　　　　　　　当着众多小姑娘的面儿，她又不好意思先低头，抿了抿唇，欲转身让想让向湘低个头，道个歉。
　　
　　　　　　　　她刚准备转身，向湘哆哆嗦嗦地拽着她的胳膊，探出一张苍白的小脸来：“名嘉郡君，你怎么能对郡主不敬呢？”
　　
　　　　　　　　这话正巧被林庭筠听见耳中，她盯着向湘好似吓得够呛的哆嗦样儿，又探了探万青楠的脸色。
　　
　　　　　　　　当中众多姑娘的面儿，万青楠当然不想向一个郡君低头，她好歹是舞阳长公主的女儿，是正经的郡主，比起彭明佳来自是高贵的。
　　
　　　　　　　　被向湘这么一拱火，再看看面前彭明佳要吃人的眼睛，她也不服气的梗着脖子，连呼吸都渐渐变得急促起来。
　　
　　　　　　　　万青楠学着彭明佳瞪眼睛的姿势回敬她，见她丝毫不怕又道：“碰你一下又如何？”
　　
　　　　　　　　林庭筠很少见过万青楠犯蠢，她清楚自己为什么嫁不出去，所以向来想表现的温婉些，只是每每喜出望外时才不小心露出得意劲儿。
　　
　　　　　　　　上辈子她还装得挺好的，起码自己嫁给陈锦之后，她也成了亲。
　　
　　　　　　　　林庭筠坐着起初向湘坐着的秋千，双脚一荡一荡地看着好戏，一旁北郡王府的小丫鬟飞快地从花丛间穿过，奔着抄手游廊上跑着。
　　
　　　　　　　　刘文君依靠在秋千架子上，饶有兴致地转着秋千绳子，凑到林庭筠耳边低语道：“名嘉郡君都快吃人了。”
　　
　　　　　　　　西花园的花开的极盛，微风吹来时挟着一股清香，即便如今是盛春，也让人生出一股初春般清爽的错觉来。
　　
　　　　　　　　林庭筠手臂抱着秋千绳子，双脚交叠地望着彭明佳，只见她似乎连太阳穴都在突突地跳着。
　　
　　　　　　　　好在她没直接上手教训人，好在她还权衡了一下眼前的状况，毕竟是北郡王府的花会，请得小姑娘不多，却都是和北郡王妃有些交情的。
　　
　　　　　　　　只要向湘不再挑拨万青楠拱火，也就闹不起来。
　　
　　　　　　　　就在彭明佳奋力按捺住怒火，欲转身不理会她们时，向湘却突然哇的一声大哭起来。
　　
　　　　
　　
　　　　
　　
　　　　
第373章　扬鞭

　　
　　　　　　　　原本搂着万青楠胳膊的手顿时松开，一屁股坐在地上，震得脸蛋和前胸都跟着直颤悠。
　　
　　　　　　　　向湘本就不算苗条，入春这几个月更是丰腴了不少，众人只觉得连地都跟着颤悠了两下。
　　
　　　　　　　　半个身子转过去的彭明佳闻声偏头望着，看着坐在地上嚎啕大哭的向湘，心里的怒火直往上窜。
　　
　　　　　　　　分明是她先捏碎了花瓣，把花浆子涂到自己衣服上，转头来寻顺和郡主出头，不屑于她们计较的是自己，现在她这么一哭，好似受了多少委屈似的。
　　
　　　　　　　　自己一肚子火没地撒，还被人扣上欺负人的帽子。
　　
　　　　　　　　万青楠也没想到向湘忽然就哭了，略有些手足无措地蹲下身子，压根没想过她是故意的，只当她是真的吓坏了。
　　
　　　　　　　　林庭筠看着哄然闹腾起来的场面，禁不住偏头笑了笑，她还真感谢向湘那日没在敬香园撒泼大哭，还好替侯府留了些颜面。
　　
　　　　　　　　“你给脸不要脸是不是？”
　　
　　　　　　　　彭明佳终是忍不住从身后掏出她最拿手的鞭子来，两手一登，走到连哭声都甚是夸张的向湘面前。
　　
　　　　　　　　她手中的鞭子只要甩起来，面前的人不皮开肉绽也得吃点皮肉苦头，再加上一脸怒火难熄的阴狠，连万青楠都不敢再吭声了。
　　
　　　　　　　　拔剑弩张的气氛震得周围的姑娘们不敢言语。
　　
　　　　　　　　在廊下看了半日戏的温季蘅与诸多少爷都不由蹙了蹙眉，远远听见只以为是姑娘家的口角，他们过去反而不方便。
　　
　　　　　　　　若不是撞过来的丫鬟含含糊糊地说了句郡主和郡君在吵架，温季蘅才不会朝此挪半步。
　　
　　　　　　　　自己情急之下抬步过来，谁知萧焕等人也跟着来了。
　　
　　　　　　　　他还以为是阿筠与人争吵，火急火燎地往这边赶，结果到了廊下发现她正悠哉悠哉地坐在秋千上看戏。
　　
　　　　　　　　偏着头靠着秋千绳，脚尖点地，又一下没一下的晃着。
　　
　　　　　　　　萧焕见着彭明佳亮出了鞭子，拧着眉提醒温季蘅道：“这位名嘉郡君的鞭子可不容小觑，你要不要出面阻拦？”
　　
　　　　　　　　出面阻拦？温季蘅不以为意地笑了笑，目光灼灼地盯着秋千上的姑娘。
　　
　　　　　　　　只觉着争奇斗艳地西花园都被她比的黯淡了些，就连一直阳光普照的周遭，都黯然无色了。
　　
　　　　　　　　不用自己出手阻拦，他不愿插手姑娘之间的纷争，除了阿筠的，其余的一概与他无关。
　　
　　　　　　　　即便是在自己的府中也无所谓，如此更好，免得总有些不长眼的人逛到他眼前惹人心烦。
　　
　　　　　　　　见他不出声，萧焕也跟着其他几人一同坐着，真没见识过姑娘家吵架的，更没听过哭声这般渗人的。
　　
　　　　　　　　向湘的哭声没有停歇之势，哪怕见着彭明佳将长鞭抽在半空中，她也没有丝毫畏惧之态，更没有止住哭声。
　　
　　　　　　　　反而好像生怕别人听不见似得，哭声越来越大，震得连万青楠都捂着耳朵退了两步。
　　
　　　　　　　　她可不想挨彭明佳的鞭子，在她看来，自己能劝得也劝了，该说的也都说了。
　　
　　　　　　　　鞭子亮出来，听不听就是她们两人自己的事了，再和自己没关系。
　　
　　　　　　　　方才对向湘满心的维护和同情在自身安全面前，也已经不再重要了。
　　
　　　　
　　
　　　　
　　
　　　　
第374章　自己找死

　　
　　　　　　　　向湘狼狈地大哭，一个劲儿地往后躲着，彭明佳走一步，她就往后挪一段，手掌被地上的土疙瘩咯得生疼也不在乎。
　　
　　　　　　　　她自然是害怕的，彭明佳手里的鞭子又粗又长，如若真的抽在身上，定会皮开肉绽，生不如死。
　　
　　　　　　　　她狠劲地咬了咬牙，决定放手一搏，她等得可是廊下正准备英雄救美的世子爷。
　　
　　　　　　　　“我让你把嘴闭上！”彭明佳被她转了十八个弯的哭声扰得心里一团糟。
　　
　　　　　　　　今儿这事本来就够憋屈了，无端被人蹭了一衣裳的花浆子，讨个说法又被顺和郡主挡了回去。
　　
　　　　　　　　好不容易压制下内心的怒火，想息事宁人地放她一马，向湘倒先委屈地哭出来了。
　　
　　　　　　　　看着她好性儿就逮着自己欺负是罢，彭明佳实在看不下去向湘哭得梨花带雨的矫情样儿。
　　
　　　　　　　　手里的鞭子攥了半响，也没唬住她把哭声憋回去。
　　
　　　　　　　　林庭筠看着向湘已经躲到花丛中，再是无路可退，才轻叹了口气。
　　
　　　　　　　　“惺惺作态。”
　　
　　　　　　　　刘文君只听见她轻飘飘地一句话，循声而望时，只有空荡荡的秋千在微微摇晃着。
　　
　　　　　　　　林庭筠看不下去了，彭明佳迟迟不出手无非是想吓唬向湘安静些，可这位“宁死不从”的向小姐宁愿毫无形象地在地上滚爬，也不肯把嚎啕声止住。
　　
　　　　　　　　一丛波斯菊挡住了向湘的身影，只有彭明佳还站在众人的视线内，只听她又一次板着脸警告：“憋回去！”
　　
　　　　　　　　当场的诸多贵女纷纷不解，望着瞧不见人影的花丛，想着向小姐到底害怕什么呢？这不是在逼着名嘉郡君动手么？识时务者为俊杰，这点道理怎么都不懂了？
　　
　　　　　　　　哭得完全没由来，明眼人都看得出来名嘉郡君不想与她们计较了，是她委屈地一哭，才惹得她不悦。