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　　　　“我虽然一把年纪了，可是也不能忍受这样的不公平。顶礼祭祀，不管你这次能不能活着回来，我都会与你不共戴天，只要我还有口气在我就一定让你尝到我现在的这种生不如死的感觉！”
　　　　婆子下定决心之后，好像一下子有了力量。她二话不说，拿走了允央全部值钱的东西，然后溜到外面找到一匹快马，骑上去后，一溜烟消失在刚被晨光照亮的戈壁上。
　　　　婆子因为年纪大，大家都认为她不会对别人造成什么威胁，所以对她没有那么上心，于是婆子的逃走过程极为顺利……除了在偷马时遇到了一点抵抗，可是对于已有杀人经验的婆子来说，这已不是什么难事。
　　　　对于不肯给自己马的人，婆子二话不说照着他的脖子就来了一下，然后头也不回地跑了。
　　　　这个人就这样一直躺在地上无人问津，直到日上三杆时，才有人发现了这个被人一刀割破喉咙而死的人。
　　　　代替升恒管理兵营的将领一接到消息就带人冲了过来，一见到地让躺着的人，心里就明白，昨天自己当着大家说是找到了凶手，还分析了半天顶礼祭祀是凶手的证据，现大看来完全就是自己打自己的脸。这个杀人的凶手一直就藏在兵营里面根本没有离开。
　　　　看着自己的手下这样惨死，将领也是心如刀绞。自己刚接手这个兵营，就接二连三地发生命案，这不管是什么理由都说不过去，大汗回来也许会直接兴师问罪呢！
　　　　将领飞快地察看了一下现后，发现虽然死者的喉咙被割开，可是刀伤却并不深，而且周围也没有打斗的痕迹。可以判断，凶手肯定与死者认识，而且是个力气很小的人，正因为这样才让死者放下了戒备，让凶手靠近。
　　　　所以这个人肯定是个女的。
　　　　将领一想到这里，眉头锁紧了，他马上叫来亲信说：“凶手看起来是个女的，现在兵营里的女人除了顶礼祭祀以外，就是那个老婆子了。虽然我不相信这一切是她所为。但也不能放过一个线索，你们快去婆子的帐篷将她叫进来，我有一些事情要当面问这个婆子。
　　　　亲信得了命令后就马上到允央的帐篷里寻找，但是他们找达时看到的已是一片狼藉，哪还有一个人影？
　　　　自知情况不妙的人马上跑回来给将领送信：“大事不好了！那个婆子不知去向，顶礼祭祀的帐篷里已被翻得乱七八糟，所有值钱的东西都被洗劫一空，看样子昨天的事与顶礼祭祀无关，都是这个婆子所为！”
　　　　将领一听这个消息，气得脸色发青：“这是怎么回事？这个婆子不是一向沉稳吗？怎么会是这样一个杀人魔王呢？你们有没有发现这个婆子往哪里走了，无论如何都要把她截住！否则这样的人，走到哪里都是一个大祸害！”
　　　　看着将领暴跳如雷，亲信有些胆怯起来：“将……将军，不是我们偷懒不肯追，而是现在四下已无婆子的身影，想来她自知犯下了滔天大罪，已经无法在部落里立足，所以趁着大家熟睡的时候逃走了。”
　　　　“所以说，你们连这个凶手是朝哪个地方逃走都不知道，真是我们赤谷士兵的奇耻大辱！”将领说到这里已经气得握紧了拳头。
　　　　“昨天我竟然和一个凶手商量对策，还听从了她的花言巧语。她昨天说了一大通顶礼祭祀的坏话，这么看来倒是暴露了她的真实目的，就是陷害顶礼祭祀。”将领这会已经明白了全部。

　　☆、1022。第1022章　重回事发地

“这可怎么办？”将领开始心慌起来，他左右看看，见周围的有虽然没说话，但是表情都有些奇怪。
　　　　将领心里骂了一句：“这帮趋炎附势的家伙，昨天那个婆子说话时，这些人谁也没有提出异议，如今这个婆子窗事发，跑得没有踪迹，这些人又装作事不关己的样子。怎么着，一不小心让凶犯跑了，责任就全是我的了吗？”
　　　　于是，他不甘心地说：“这事的发展出人意料，性质也太过恶劣，因为一己之利就杀害同族之人，这可是重罪。待到大汗回来，我必要到大汗面前解释清楚一切，还顶礼祭祀清白。”
　　　　将领说这样的话，目的就是希望旁边的人能站出来附和自己，大汗回来了，若是怪罪下来，也能有个人帮自己说话。可是，令他失望的是，周围的人此时全都自觉不自觉的把头扭到了一边，全当没听到将领的话。
　　　　“这群势利小人，若是让这些人帮助了自己，真不知后面会惹来什么麻烦。罢了，这件事情就如实地回了吧。我就不信大汗会不分青红皂白地将我治罪。”将领想到这里，轻蔑地看了看周围的人。
　　　　“既然只有我一个去向大汗陈明事情的原委，那第一次发现尸体的地方，我就要再去一趟。如果婆子真的是凶手，那么昨天发现的证据就不足以证明她是凶手，需要有新的证据出现才行。”将领看似漫不经心地说。
　　　　旁边的人见将领已经决定将责任全担了下来，于是皆松了一口气，接着便开始在将领面前献起了殷勤。
　　　　“将军心思缜密，我们实在是自愧不如，要不大汗能将这兵营交给您来管理，可见您的能力有多么强。”
　　　　“就是，就是，这件事我们怎么就没有想到呢，将军您真是高瞻远瞩呀。”
　　　　……
　　　　要是以前，听到这些话将领总要把头扬一扬，为了证明自己的与众不同，可是今天，他没有心情这么做。因为，如今人性已经暴露了，之后再怎么弥补，双方的信任也再难以建立了。
　　　　来到了昨天发现第一具尸体的地方，将领不再相信旁人，而是亲自前去察看。他认真地从这条狭长的通道里从这一头走到那一头，接着又走回来，这样反复了好几趟，终于站住了。
　　　　原来，在将领停下来的地方，有一个被杂物盖住的马蹄印，他蹲下来仔细地观察了半天，心里对于昨天晚上发生的事情，已经有了一个大致的想法。
　　　　为了证明这个想法，他顺着马蹄印往后走去，终于发现了一块已经冷却的焦炭，在焦炭附近还有一个火钳子。
　　　　将领拿起了这个火钳子，细细地打量了一番后，脸上露出了神秘莫测的笑容。
　　　　他冲众人招了下手道：“你们都过来吧，我有一些新的发现。”
　　　　众人刚才见他走来走去，又始终不说话，正觉得十分纳闷的时候，将领忽然叫大家过去。大家便一拥而上。
　　　　“你们先站好了！”将领喝令的一声，接着便指着自己刚才发现的马蹄印问道：“你们可看出这是什么？”众人看了一下，有些不能肯定地说：“不就是马蹄印吗？这又什么奇怪呢？顶礼祭祀昨天就骑着马呆在这里，有马蹄的印迹有什么奇怪呢？”
　　　　“你们觉得不奇怪，我却觉得这个印迹说明了许多事。”将领凝着神，耐心地解释：“你们有没有发现，这里既然是凶案发生的地方，为什么只有一个马蹄的印迹？”
　　　　“对呀，马也不可是一个脚蹦着进来的呀！”众人恍然大悟，七嘴八舌地议论开了。
　　　　将领摆了下手意思是让大家安静下来，他则看了看天周围的情况道：“其实就凭这一个马蹄印迹就完全可以还顶礼祭祀的清白了。顶礼祭祀当时离开兵营时的情况你们都看到了，马骑行很快，风驰电掣的。在那种情况下，根本不可能一边走一边清除马蹄的痕迹。所以只有一种可能那就慢凶手在顶礼祭祀离开后，快速地清理了马蹄的印迹，并且将这里的尸体藏好。凶手这么做的目的，就是为了拖延尸体被发现的时间，另外，也为了混淆希望快点早到真凶的百姓视线，让大家陷入混乱，毫无头绪。”
　　　　听到这里众人连连点头：“是啊，这个凶手太狡猾，同时也太过残忍了。”
　　　　“我在这里还发现了一个火钳和一块冷了的木炭，火钳的设计颇为精巧，看样子应是顶礼祭祀帐篷里的东西。所以，当时的情况大概是这样的，顶礼祭祀听到外面有人喊快上马的话，马上就出了帐篷。而婆子在帐篷里就拿火钳夹了一块通红的木炭尾随了过去。可能是当时帐篷外面人很多，婆子找不到机会下手，可是她还不死心，就一直跟在顶礼祭祀后面。顶礼祭祀可能是怕路上拥挤，就选了一个偏僻帐篷后央的小路前进。”
　　　　“就在这个时候，一个士兵不知为何也出现在这里，他挡住了顶礼祭祀的退路，当他在与顶礼祭祀说话时，那个婆子悄悄地靠近，然然后就手起刀落地将这个士兵杀死。这也解释了为什么尸体上的伤痕是在背后。”
　　　　“这个婆子实在是太过凶残了，为什么非要致他于死地呢？”众人现在已经义愤填膺，恨不能马上把婆子抓回来碎尸万段。
　　　　将领却有些无奈地笑道：“你们的想法，我全理解，可是我看过现场情况后，发现婆子可真不是一般人，在昨夜发生地面晃动的情况，正常人的反应都是赶紧逃命去，可是这个婆子却能想到利用这个混乱为她的杀人计划作掩护，这是不是心机极重呀！”
　　　　“这样的人如果没有杀了她，让她自己离开部落也不是坏事，毕竟她身上背着两条人命，做事又这么绝，如果留下来，迟早是个祸害，我们可不希望因为一件小事不合她的意就不明不白地被她杀死。”众人听罢镇重其事地说。

　　☆、1023。第1023章　大汗回来了

“不过，说起来，这事也不宜太过宣扬。”将领想了想说道：“大汗这次带出来的人都是部落里的精兵强将，怎能连着两个士兵都被一个老太婆杀死，这事传扬出去也太过丢人。”
　　　　众人想了想都颇为感慨：“虽然这个婆子家是部落里世代的猎户，但是如果不因为毫无防备，完全信任她，她也不可能这么容易得手。”
　　　　将领看了看远处道：“现在天色大亮，大汗也许一会就会回来了。到时候，我再仔细向大汗言明此事。另外，婆子做这件事情的目标似是顶礼祭祀，但是她杀了士兵之后，却没有杀了顶礼祭祀，只是惊了她的马，一路冲出的兵营。按说，顶礼祭祀根本不会武功，应该更好下手，但是她却没有成功。可见顶礼祭祀已经对她产生了怀疑。若是大汗能顺利地将顶礼祭祀找回来，那我们也许就能知道婆子的真实目的了。”
　　　　众人纷纷点头。
　　　　快到晌午的时候，策马奔马了奔跑了一夜的升恒与允央筋疲力尽地回到兵营。当升恒把允央从马上扶下来时，允央还是惊魂未定，四下看了看道：“那个婆子呢？你们可千万不能对她掉以轻心，她杀了一个人呢！”
　　　　将领脸上的表情有点尴尬，他微微低了下头道：“其实这个凶手是杀了两个人。”
　　　　升恒的一听，剑眉已经立了起来：“你说什么？”
　　　　将领见大汗果然动了怒，马上跪下回禀道：“是我失职，没有及早看出这个老太婆阴险毒辣。我们发现了她杀死士兵并惊着顶礼祭祀的坐骑的地方，她马上说了一通花言巧语，把所有的责任都……都推到了顶礼祭祀的头上。还说……还说顶礼祭祀的离开是畏罪潜逃。当时由于顶礼祭祀不在旁边，也没有其他的目击者，我们就对她没有加以防备……”
　　　　“蠢材！”升恒此时已气得怒不可遏，举起马鞭，狠狠地抽了将领几下：“我为什么把你留下来照看兵营，还不是看重你心思缜密，行事稳重。一个婆子颠倒黑白，信口胡说你都听不出来，我还要你何用！”
　　　　将领咬着牙承受了大汗的鞭子，一声不吭。
　　　　允央在旁边看到了这一幕，忙上前拦住了盛怒的升恒：“大汗息怒！这件事情不能全怪将领，他平时与婆子不打什么交道，怎么能知道这个婆子心里在盘算着什么？就算是您，与婆子说过几回话，不也没有看出这是一个心肠歹毒之人吗？”
　　　　升恒一想此事的根子确实是在自己这里，若不是他当初把这个婆子派到允央身边，就不会给这个婆子幻想改头换面的机会，也就不会发生后面的事。若是没有这个激发婆子贪婪的机会，这个婆子可能一生都将在平淡中度过，而那两个士兵也不至于受害。
　　　　想到这里，升恒叹了口气，指着将领道：“你刚才没说，我也知道。婆子在把所有责任推给顶礼祭祀时，你们是全信了的，不为别的，就是因为顶礼祭祀是中原人。若不是因为你们的偏见，当时就可以发现的婆子的破绽。而婆子可以一再得手，也就是利用了你们的这个偏见。可是此刻，能为你挺身而出仗义直言也只有这个中原人，你扪心自问，惭不惭愧？”
　　　　将领没有抬头，可是此刻心里却是百转千回，他想起一早上知道第二起命案发生时，自己周围的人，那些平时都称兄道弟的人，没有一个愿意站出来与自己一起承担责任的，实在没想到，在大汗即将发怒责罚的时候，却是自己心里一直嫌弃的外族人救了自己。
　　　　想来想去，这个将领冲着允央深施一礼道：“都是我心胸狭窄，不分是非才会酿成大错。昨天晚上出现第一起命案时，我就不应该带着偏见，听信了老太婆的一面之辞，误会了您。更重要的是，我竟然对这个人没有一点防范，如果我能派人去看着她或者限制她的行动，那么第二起命案就不会发生，而您一回来真相自然清楚了，凶手也会受到惩罚。而我实在是太愚蠢了。”
　　　　允央忙回礼道：“将军不必这样自责，我与这个凶手相处了几日，也没有完全看清她的真面目，若不是她贪得无厌，自己露出了马脚，恐怕我也与你一样不知要被她蒙骗到什么时候。更可怕的是，这个婆子一时杀念起，马上就会行动，根本不考虑后果。当时她在我面前杀死一士兵后，就准备接下来再杀我，我还没反应过来，她就已将手里火炭扔了过来。若不是大汗给选马弹跳力惊人，使我躲过一劫，只怕我也与那士兵是一个下场了。”
　　　　升恒这里冷冷地开了口：“你们研究了半天，那个婆子倒底去了哪里，有眉目了吗？”
　　　　将领一听大汗的语气比刚才缓和了许多，似是有放过自己的意思，于是暗暗松了一口气。但是他还是十分小心地说：“我们仔细看过婆子盗马走了之后留下的印迹，虽然她十分狡猾，在出了兵营之后踩出了许多混乱的印迹想要混淆我们的视线，但是我们还是看得出来，她是往北边去了。”
　　　　“北边？”
　　　　升恒惊讶得一挑眉毛，允央则直接把疑问说了出来：“她往北边走，真是个奇怪的选择。北边现在越来越冷了，而且冥湖附近又野兽出没，她逃到那里能做什么呢？”
　　　　“这……”将领一时也想不出个所以然，只好默默地看着升恒。
　　　　升恒沉吟了一下道：“她这些日子的所做所为无非是被心里的贪念所累，当她真的杀了人之后，心里就已经明白等待她的是什么了。如果她逃出兵营想回去找家里人，那只会给家里人带来灭顶之灾，而且她自己也会很危险。所以最好的选择就是反其道而行之，去一个大家都认为不可能去的地方，才是最安全的。经过这一路的艰辛，这个婆子心里应该非常清楚，冥湖附近非常危险，我不可能冒着族人损失的危险却好里将她捉拿回来。”
　　　　“不得不说，这个婆子虽然年纪大了，可是却非常聪明，她只要到了冥湖，可以住在之前村民住过的房子里，只是附近常有白熊出没，她也不一定能活很久。罢了，既然如此，就让她自生自灭吧。”

　　☆、1024。第1024章　冰河出深谷

将领知道大汗的脾气，听他说出这样的话，心里也是暗暗吃惊：“大汗之前做事一向是睚眦必报，最近看起来到是宽和了许多，难道这都是顶礼祭祀的功劳。不过看起来，顶礼祭祀对大汗倒不像是情意绵绵，反而有些疏远。这两个人倒底是个什么情况，还真不好猜测。”
　　　　但是既然大汗已有了主意，将领也不宜提出过多意见，过了一会他就知趣地退了下去。
　　　　现在大帐里只剩下了允央在升恒，有了之前的几次经历允央一呆在升恒的帐篷就会感到有些不自在，尤其旁边还没有其他从的情况下，这种感觉更加强烈。于是她低下头，不由自主地开始往帐篷门口挪。
　　　　升恒看到了她的动作，当然也明白她现在的想法，可是不知为什么，他一看到允央这样胆战心惊地总是想逃离自己就来气。于是他沉下了脸，用不带情绪的声音说：“那个凶手有没有在你面前提到过她的家人，她家里人有没有参与其中？”
　　　　这话的意思再明显不过了，就是婆子虽然跑了，可是她的家人还在，她的家人如果与这几件坏事有关，那升恒肯定不会放过他们。升恒之所以有这样的打算，也是为了给死去的两个士兵家人交待。虽然凶手去了一个九死一生的地方，可是她毕竟还是自由的。
　　　　可是这样的结果对于两位士兵家人来说就有点难以接受，难道没有人为两位士兵的死负责吗？他们两个就算是白死了吗？升恒若不给出一个明确的答复，族人们也许并不会服气。
　　　　想来想去，最能让士兵亲人解气的方法就是重罚凶手的家人