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掌事的反应显得非常古怪，原来因为她也是个心里有鬼的人。她一定要取本宫的性命，大概也是怕本宫顺着这条线摸下去，虽然不能将她认成是鸳娘的侍女，却很有可能发现她是隐遁派奸细的事实。”
　　　　“老奴想着也是这原因。后来老奴一直用偶人吓唬您，是希望您早日离开这里。皇上对您情真意切，表面的虽然贬了您，实际上却是让您远离是非之地，得到更好的保护。”冯春杏跪在地下，一板一眼地说。
　　　　“可是，如果按你的说法，李掌事已死本宫的危险解除，为何今夜你还要将偶人取出来吓唬本宫？如果不是本宫怀疑到你，在你装神弄鬼的时候，用铜竿勾住你控制偶人的钢线，将你拽了下来，你还要欺骗本宫到什么时候？”允央面带愠怒地说。
　　　　“娘娘，您要相信老奴，老奴若是真想取您的性命，何必等到今天，在淇奥宫的时候不知有多少机会！老奴之所以这么做实在是因为隐遁派行事十分残忍，虽然李掌事被杀死了，可是隐遁派还会派新的杀手过来，当下最好的办法就是您赶紧离开这里。为了达到这个目的，老奴才一次又一次地吓唬您。”冯春杏一本正经地说。
　　　　允央拢着眉心望着冯春杏，救过她太多次了，也被她骗过太多次了，实在是没有办法再相信她。于是允央道：“你既然是隐遁派的人，那你与皇上、本宫就已是对头。你能杀李掌事于无生无息之间，那也能用同样的方法杀了别人，本宫不能让这种情况再发生。明天一早本宫将向皇上说明你的真实身分，如果你要杀了本宫灭口，那你就来吧。”
　　　　说完这些，允央片刻也没有停留，翩然离去。
　　　　回到屋里，允央的心咚咚直跳。她知道，若是冯春杏是个亡命之徒，那对于手无缚鸡之力的允央来说，她将不可能再看到明天的日出。
　　　　那么冯春杏到底是不是个罪大恶极的冷血杀手呢？说真话，允央心里一点底都没有。想到隐遁派的种种劣行，允央暗道：“我命今夜将止于此地了。”

　　☆、573。第573章　天渊池水草

在忐忑不安中，允央等来了黎明的第一道曙光。听着院子里一点声音都没有，允央终于按捺不住好奇，走到了门外。
　　　　院子里弥漫着清晨微凉的薄雾，空无一人。
　　　　允央迷惑地拢起了眉心，她的担心并没有因为眼前的情景而减少半分。毕竟冯春杏能在汉阳宫中隐藏这么久，绝非等闲之辈，她心里到底怎么打算，允央一点也猜不透。
　　　　在度日如年的等待中过了两个时辰，刘福全带着宫女们来接允央了。
　　　　“娘娘，老奴带人来帮您收拾一下东西，一会送您去曾兰宫。谢容华那边已经通知清楚了，她得到这个消息后，高兴得什么似的。可见您与谢容华的姐妹之情有多好了……”刘福全满脸堆笑地说。
　　　　“你去帮本宫查一下内府局的冯春杏现在在哪里！”允央没等他说完就急切地打断了他。
　　　　“冯春杏，娘娘为什么忽然提起她？”刘福全有些不解地问。
　　　　“你别管，现在就去，快点来回！”允央的语气显得非常焦急。
　　　　“是，是！”刘福全虽然不知允央的目的是什么，但还是连连应着，转身快步离开了。
　　　　允央在屋子里不安地度着步，心中却已乱成了一团麻：“冯春杏去了哪里？昨夜自己太过直接，说出将要揭露她的真实身份，此人会不会因为这个原因而孤注一掷，去做伤害皇上的事？若是那样，我岂不是成为背后推手？若皇上有任何闪失，我怎还有勇气苟活于世……”
　　　　宫女们此时还在屋子里帮允央收拾着衣物，她们看到娘娘神色凝重地在屋里走来走去，一副心急如焚的样子，还以为娘娘是着急离开这里。于是有个宫女就自作聪明地过来讨好允央：“娘娘，您别着急。奴婢们都在这里手脚不停呢，一定在傻瓜上午就将一切都料理妥当，耽误不了您的事……”
　　　　允央心里本就烦，哪有功夫理会这些话，只是冲她摆了摆手。
　　　　没想到这个宫女还不依不饶，又零零碎碎地说了一大堆。允央终于受不了了，带着愠怒地瞪了她一眼：“本宫喜欢安静，若是再有人吵吵嚷嚷，别怪本宫给你们责罚。”
　　　　允央这一句说出去，整个小院子里都清静了下来，再也没有宫女敢说一句话。
　　　　终于，小院子的门被推开了，刘福全神色非常难看地走了进来，压低声音说：“回娘娘，老奴打听到冯春杏的消息了。”
　　　　一看刘福全欲言又止的表情，允央马上有种不祥的感觉。她回头看一眼周围的宫女，然后对刘福全使了一个眼色，与他走到外面房间说：“此人现在何处？”
　　　　“娘娘，”刘福全犹豫了一下道：“老奴和你说之前，还请娘娘有个准备，一会不要过于吃惊。”
　　　　允央眼光一沉，点了点头，心里想：“我现在还能对什么事情吃惊？到浣洗局后见了这么多匪夷所思的事情，早就练得刀枪不入了。”
　　　　刘福全见允央的表情还算安然，就接着说：“回娘娘，老奴去了内府局把管事太监叫过来问询冯春杏的事，没想到这个管事太监却说，他也不知冯春杏去了哪里，因为此人已经失踪了好几天了。”
　　　　虽然有心理准备，允央还是深吸了一口气，低声问：“管事太监是什么意思？”
　　　　“意思就是说，冯春杏本来是一名看管仓库的宫女，但是因为她年纪大，脾气又差，所以就给她安排了单独的房间居住。前一天管事太监去库房取东西，就发现库房大门紧锁，而冯春杏则根本不在那里。他又去冯春杏的住处去找，发现屋里已落了一层灰尘，想是有几天没有居住了。于是管事太监就派出人手到各处寻找，却根本没有任何音信，这个人就像凭空消失了一样。”
　　　　允央听着刘福全的话，脸色越来越难看：“这里是皇宫内院，一个大活人，尽管是一名老宫女，可是也不能这样不明不白就找不呀！若是……若是此人是个来路不明的人，是个别有用心的人，这样忽然消失，是不是代表她将要做对宫中人不利的事呢？”
　　　　刘福全也意识到事态严重了，他马上低头回道：“娘娘的担心十分必要。老奴在听完内府局管事太监的话后，马上就通知了宫中护卫，要他们加强巡逻，对于皇上及各位娘娘的保护更要周到。同时，让宫人们就近仔细寻找，只要发现可疑之人，马上报告。可巧的是，老奴刚吩咐下去，就有人报了回来，说冯春杏找到了。”
　　　　“在哪里？”允央紧紧盯着刘福全。
　　　　“在天渊池里。”刘福全轻轻叹了一口气：“负责天渊池清洁的太监们一早乘小舟到池中清除水草，在清除过程中发现有一团水草极为沉重，怎么拉都拉不上来，后来他们几个动用了鱼叉才将水草拽了起来。众人齐心协力把水草扯到船边后，才发现水草之中卷着一个宫女。此女不知落到水草里有多久，身体被泡得浮肿不堪就不用说了，全身的皮肤也被天渊池中的鱼虾啃食殆尽，根本看不出面目。但是太监们却在她的腰间发现了一个证明身份名牌，上面写着‘内府局库管宫女冯春杏’，由此可知冯春杏之所以失踪好几天，完全是因为失足落入天渊池中致。”
　　　　听完刘福全的话，允央一点都没有惊慌意外的表情，嘴角反而浮出一个神秘莫测的微笑。允央这样的反应倒是令刘福全有点不知所措，他看着允央，语气有些不安地说：“此事，虽是意外，也是老奴当初安排不周所致。冯春杏毕竟曾是娘娘身边的人，这次意外死去，着实令人惋惜。老奴已经嘱咐过内府局的管事太监，要他们妥善安排冯春杏的后事，一定不能让她走得寒酸了……”
　　　　允央好像并没有听到刘福全所说的这一切，她目视前方，幽幽地开了口：“一会你先遣宫女将本宫的衣物用品送到曾兰宫去。本宫要自己去一趟天渊池。”

　　☆、574。第574章　古华鸟雀鸣

与此同时，古华宫里春意盎然。
　　　　连绵的假山峰峦有致，洞穴婉转，庭院中苍松翠柏，嘉木名花遍布，自是一片鸟语花香。
　　　　荣妃坐在梳妆台前，透过软烟罗窗纱看着这一切，眼中含有淡淡的萧索。
　　　　这时，门口有脚步声渐近，一个上了年纪的嬷嬷走进来。
　　　　“回娘娘，打听清楚了，送贡女进京的朝鲜权臣已经回去了。”嬷嬷垂手立在荣妃身旁道。
　　　　“这次送来的贡女有几人，姿色如何？”荣妃面无表情地问。
　　　　“有四人，成氏，15岁，车氏15岁，吴氏，14岁，郑氏13岁，皆光悦明丽，秾粹柔嘉。”嬷嬷声音低沉地说。
　　　　“都是好年纪啊。”荣妃冷笑一声，轻轻扯了扯绿缂丝水墨水仙纹镶金边夹衣的袖口，然后不紧不慢地问：“这些贡女被安置在哪里了？”
　　　　嬷嬷此时偷看了一眼荣妃道：“回娘娘，皇上并没有将她们留在宫里，而是赐给了两位亲王作为侍妾。”
　　　　荣妃听罢，有些意外地扭过头：“这个消息可当真？”
　　　　嬷嬷坚定地说：“千真万确！”
　　　　荣妃嫣然一笑：“皇上真是奇怪，两位亲王那样年轻，正妃还未册封，侍妾都已有了七八个，这会子还往里送人。倒是皇上，子嗣只有寥寥几位，他倒也不着急。”
　　　　嬷嬷往前走了一步道：“宫中谁不知道皇上的心思全在娘娘您这里，有您在这里，任凭她天仙下凡，皇上也没有心思去看。”
　　　　荣妃脸上的笑意更浓了些，她抬起袖子掩住口，有些羞涩地说：“你们这些人都惯会说些阿谀奉承的话。皇上何时心思在本宫这里了？这不是两夜都没过来了。”
　　　　“回娘娘，此事奴婢也去长信宫打听了，是刘公公亲自出来见的奴婢。他说皇上这两天政事繁忙，独自就寝在长信宫里了，哪儿也没去。”嬷嬷语气肯定地说。
　　　　荣妃眼光虽然欢喜，嘴上却还在问：“怎么可能？敏妃如何能不去长信宫找皇上？”
　　　　“敏妃那般厚颜无耻，皇上如何能看上她？前几日皇上之所以去了她那里，也不过是逢场作戏，为了安抚在前线作战的驸马那股人罢了。”嬷嬷道。
　　　　“也是。”荣妃放心地点点头。
　　　　“娘娘，您呀，就想得太多了。您有倾国倾城的容貌，又有尊贵无比的出身，这汉阳宫中谁人是您的对手？皇上如今在朝堂之上又极为倚仗南嗣王与鸿国公，娘娘把心就稳稳地放回肚子里，您这好日子还在后头呢！”嬷嬷这一席话虽然不长，却把荣妃说得眉开眼笑。
　　　　这时，雪珠从外面走了进来，手中托盘上放着两个白瓷带盖小粉盒：“回娘娘，这是内府局刚刚送来的唇脂，颜色如熟樱桃的名叫留香，颜色如山茶花的名叫欢颜。这都是内府局的匠人专门为您定制，根据您的肤色与唇型配的。您要不要先涂上一点？”
　　　　荣妃抬眼扫了一下雪珠手里的东西，兴趣缺缺地说：“这两个唇脂本宫都不喜欢，你们还是拿下去吧。”
　　　　雪珠没有马上走，而是站在一旁劝道：“娘娘三思。您看看这个留香，色泽多么光润，整个皇宫中都见不到颜色这般纯正的。”
　　　　嬷嬷也在旁附和：“是啊，娘娘，您先涂上试试。若是今天晚上皇上过来，您正好可以给皇上看看。但凡是男子没有不爱吃美人嘴上胭脂的，况且皇上还是那样痴迷于您……”
　　　　听了嬷嬷的话，荣妃轻轻叹了口气，摇摇头说：“虽然呢，您是本宫的教养嬷嬷，许多事情您都懂得多，但是皇上不爱吃本宫嘴上胭脂一事，却是千真万确。无论皇上对本宫如何温柔缱倦，却是从不亲吻于本宫，说起来也是让人诧异呢！你们说本宫的双唇长得不好看吗？”
　　　　嬷嬷与雪珠全都愣在那里，不知如何应答。还是嬷嬷经验丰富，反应快，她接过话道：“娘娘说的哪里话？您这样丰美娇艳的双唇若是不好看，那这世上的人还算是长了嘴吗？怕是只长了个吃饭的窟窿罢了！”
　　　　荣妃被她的话逗得咯咯直笑：“也是，龙生九子各有不同，神仙尚且如此，更何况是人呢？天下男子大多是爱吃美人嘴上胭脂的，可惜咱们的皇上偏偏就不爱。不爱就不爱吧，只要他真心怜爱本宫，看重本宫族人，这点小事又算得了什么呢？”
　　　　嬷嬷偷偷观察了一下荣妃的脸色，见她不像是在说气话，便马上奉承道：“娘娘说的极是，皇上是真龙天子，和那些平常男子的喜好怎能一样？若是那样，怎么能显出皇上的与众不同？”
　　　　雪珠也旁说道：“皇上心疼娘娘是大家都看见的。最近这段日子大半个月都在古华宫里，虽然皇上政务繁忙，经常批折子到天亮才睡下，可是这样才更显难得呀？就算是批折子也要在娘娘这里批，可见娘娘在皇上心目中真的是举足轻重。”
　　　　荣妃这两天没见到赵元，心里本有些忐忑，但是经她们两个你一言我一语地说了一通，荣妃又忽然感觉到皇上对自己并不是冷淡而是真的太过忙碌了。
　　　　这时雪珠又道：“娘娘您还记得吗？前段日子下雨，皇上专门送了一件交趾国进贡的鲨鱼皮斗篷，说是让娘娘去隆康宫给皇后请安时穿上，莫要着了风雨。这般情深意重，心细如发的男子，别说在这大齐皇宫中，就是在平常百姓家也是打着灯笼都找不到！”
　　　　雪珠的话，让荣妃一扫脸上的阴霾，她灿然一笑：“你这个丫头，惯会甜言蜜语地哄本宫。不过呢，也不是本宫狂妄。纵观这汉阳宫中的几位妃嫔，只要长了眼睛的，谁都能看出其中翘楚除本宫还能有谁？皇上睿智聪敏，怎会不知道这个道理？话又说回来，在这皇宫之中，只有本宫受到隆宠才算众望所归，才不会让众人心生不满。若有人想挑毛病，就请她先站出来跟本宫比比，论家世，论年纪，论人才，哪个能比上本宫？”

　　☆、575。第575章　裂爪之荒漠

“真是一派胡言，恬不知耻！”
　　　　宣德殿里，赵元坐在紫檀雕夔龙捧寿纹宝座上，用手狠狠地拍了一下面前的御案，发出“砰”的一声。
　　　　空旷的大殿里，只有崔琦一人身着朝服恭敬地站在那里。他见皇上动了怒，一时也紧张起来，于是拱手道：“皇上，南嗣王与鸿国公在可以将隐遁贼人一网打尽之时选择了按兵不动，让这些已穷途末路的贼人有了片刻喘息的机会。但是就算如此，这些隐遁贼人也难再翻身，只是多了一些续命的时间而已。”
　　　　赵元显然并不在意这些隐遁派还能活多久，他再意的是前方的战事，以及取胜后朝廷当中的格局将发生怎样的变化。
　　　　现在南嗣王与鸿国公已是位极人臣，如果消灭隐遁派又是他们获得头功，那之后就算是没有像隐遁派这样的心腹大患出现，赵元作为大齐国君，也少不了会被他们掣肘。所以根本不能等到他们搬师回朝，赵元必须找到另一股力量，与南嗣王与鸿国公一派抗衡。
　　　　想到这里，赵元剑眉一扬，问道：“已到了消灭逆贼的最后关头，南嗣王与鸿国公的这个态度令朕费解，崔爱卿在边关多日，你倒有什么高见？”
　　　　“皇上，但凡臣子行事倦怠，对圣旨阳奉阴违，多半是心中未存臣子的忠心。他们想要用手中的军权为自己获取更大的利益。所谓鸟尽弓藏，兔死狗烹，他们因为对隐遁贼人作战勇敢而位极人臣，如今隐遁贼人就要被消灭殆尽，他们也就开始在心里计算小九九了。他们想的不是怎样替皇上分忧，而是怎样保住他们手里的兵权，头上的乌纱，在这种情况下他们行动迟缓，应对犹豫也就可以说得通了。”崔琦认真分析说。
　　　　“哼。”赵元的表情并没有什么变化，只是冷笑了一声。带兵多年，这点小伎俩，赵元如何能不清楚？只是，战局演变到现在这个地步，隐遁派被逼到了北疆的裂爪荒漠之中，若是南嗣王与鸿国公这支队伍找借口屯兵在边城修整不出，就算赵元从洛阳再发军令，他们也能以天气恶劣，将士伤亡重大等理由来搪塞朝廷，拖延时间，为隐遁派争取到喘息时间。
　　　　只要隐遁派恢复了元气，那么已到穷途末路的他们，一定会大举反扑，到时候，南嗣王与鸿国公又可以用这个借口向朝廷要钱，要兵，要官职。若是朝廷不能及时满足他们的要求，只怕他们又要故伎重施，再次懈怠应战，令本已无生机的隐遁派多了些回转的余地。
　　　　崔琦见皇上一言不发，忧心重重，就知此刻皇上心里一定左右为难。作为臣子，对于战局的微妙变化，朝堂之上的权力制衡，他虽不如赵元那样了然于胸，但是大致的走势还是看得清的。
　　　　为了打破赵元的沉默，也为了关键战局的推进，崔琦终于下了决心，冒着触犯天颜的危险要推举一支可以帮大齐消灭劲敌的力量。
　　　　“皇上，”崔琦开了口：“隐遁派逆贼已被逼入裂爪荒漠，已到了山穷水尽的地步，正是消灭他们的最佳时机。若是南嗣王与鸿国公……因为种种原因迟迟不出兵，只怕会贻误战机，乱了皇上的全局部署。臣以为，不如另启