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　　　　“按说这叛国罪是要株连九族的，可是皇帝看谢容华确实与此事无关，又怜她父亲根本不顾骨肉亲情，让她做了代罪羔羊，所以终是没有治她的罪。”
　　　　“但从此皇帝再没踏进曾兰宫。谢容华便这样孤单地过了七八年。”
　　　　听了随纨的话，允央也轻轻叹息一声。朝堂上的权利争斗，天天都在上演，此消彼涨，你死我活之后，有多少金枝玉叶因为受到牵连而香消玉陨。
　　　　谢容华的际遇已算是幸运了。
　　　　“这么说来，汉阳宫里三位得宠的娘娘都有皇子或是公主承欢膝下，那后宫中的纷争也少了许多吧？”允央轻轻地问道。
　　　　饮绿接过话说：“按说本应是这个道理。不过，这后宫之中，无子时有无子时的烦恼，有了皇子呢，又想为皇子的将来争取更多。”
　　　　“可巧这两位皇子年纪又相仿，武艺学问不相上下，这才更为棘手。”随纨的语气有些无奈。
　　　　允央听了倒是不以为然：“怎会不相上下？嫡出庶出，泾渭分明，皇后娘娘还担心什么？”
　　　　饮绿一边给允央把锦被压紧了些，一边说：“前几年是不担心，可这几年睿王风头很劲，不仅军功卓著，还在百官中很有威望。”
　　　　“再加上皇帝对睿王似乎也极为看重，皇后娘娘这才有些不放心起来。”
　　　　随纨此时从外殿捧了一盏梨花清目茶进来，递给允央。允央饮了一口，觉得香则香矣只是不够甘甜，便摇了摇随纨的手，请她再加一勺玫瑰蜜。
　　　　“太过甜腻，只怕郡主夜时要咳嗽了。”虽是这么说，随纨还是顺了允央的意。
　　　　见随纨出去了，允央便与饮绿接着刚才的话说了起来：“若想得到陛下的青睐，皇后只要让醇王也去边关多锤炼些日子便可以啦。”
　　　　“怎么没锤炼？”饮绿说：“皇后娘娘在这一点上却是大度的很，决没有因为醇王是亲子便骄纵宠溺起来。”
　　　　“睿王从军几年，醇王就从军几年，刀林剑雨，爬冰卧雪一样都不少。”
　　　　允央听了，心中倒生出几分敬佩来：“皇后娘娘能让独子受这样的磨炼，这胸襟果然非凡。”
　　　　“光皇后娘娘一人使劲有什么用？”饮绿说这一句时，语气中带了不少遗憾。
　　　　“睿王平易近人，而醇王……”说到这，饮绿下意识地压低了嗓音：“听说醇王性格非常古怪。他从不近女色，也没有龙阳之好。只喜欢做一件事……”
　　　　“什么事？”允央好奇地一挑眉。
　　　　“他只喜欢用生皮鞭子打人！”
　　　　允央听了非常困惑：“这也没什么奇怪，领兵打仗的将军哪有脾气不暴的？”
　　　　这时随纨走了进来，听到她们正在聊天，便接了过来说：“郡主您有所不知，醇王打人可是与众不同。”
　　　　“他打仗输了要打人，打仗赢了也要打人。每天起床第一件事就是拿鞭子打人，不打就吃不下饭，您说这还不古怪吗？”
　　　　允央听了倒吸一口凉气，心里说：“年纪轻轻就这样暴戾恣睢，若是真当了皇帝那还了得？”
　　　　于是她也理解了皇后的苦心：“看来皇后派曲公公来就是为了让我在龙舟大赛上给醇王特别的安排，让他拨得头筹。让皇帝对他另眼相看。”
　　　　饮绿点了点头说：“可不，曲公公平时架子老大，怎会来我们淇奥宫。”
　　　　“还有那个安公公，往日里不也是个用鼻孔眼看人的主！”随纨也没好气地说。
　　　　允央皱了皱眉：“还好敏妃与谢容华没参与到这里来，要不每一位娘娘都要特殊照顾，纵然有三头六臂也难办到啊！”
　　　　饮绿揭开纽花铜盖，拿火钳子给床边的火盆加了点紫金炭，回头说：“敏妃娘娘最擅察言观色，谢容华则失宠已久，况且她们膝下都是公主，何必趟这滩混水？”
　　　　话虽这么说，允央却一点也轻松不起来：“睿王与醇王都要在百官面前露脸，都要取得皇帝的青睐，这谈何容易？”
　　　　随纨在旁边好像看出了她的心事，便凑过来低声说：“郡主若是觉得此事难办，明日去御府局找个理由把这差事给推了，不就行了？”

　　☆、26。第26章　蝉鸣林逾静

第二天一早，允央还在梳妆，就有御府局的太监传来皇后的懿旨，则令掌书吏杜允央为秋分赛舟大会总管，统领一切事宜。
　　　　允央接了旨，心里却是暗暗苦笑。
　　　　随纨在边上看着允央的神情，悄声说：“郡主，别着急上火，您一会便可去御府局辞了这事。”
　　　　允央摇了摇头：“不可。此事我既然已经应了，就没有后退的道理。况且我身为臣子这也是本份所在。推三推四的，反倒让人笑话。”
　　　　用过早饭后，允央就要去钩盾局清点一下赛舟大会能使用的物品。若有缺损，还要及早补齐。
　　　　由于是在内廷中行走，允央没有穿官服，而是在常服外面套了件竹青色绣月光牡丹妆花缎夹衣。
　　　　穿好后，饮绿在旁上下打量着赞叹不已：“要说这件衣服素是素了些，却显出郡主胭脂都调不出的好肤色。这般出去了，倒似三月桃花开出第一枝。”
　　　　随纨陪允央去往钩盾局，她们两个出了淇奥宫的宫门，就顺着天渊池边的柳堤慢慢往前走。
　　　　此时，朝霞照水，杨柳柔条蔓垂，烟波对岸开着一片灿似锦绣，簇如步障的木芙蓉。
　　　　西海边上的大瀑布此时迎着初升的太阳，好似了一匹闪着金光的水缎。水气氤氲中，一道彩虹横跨瀑布之上。
　　　　允央发现今早的瀑布没有初见那天磅礴汹涌了，于是问随纨是为什么？
　　　　随纨指了指瀑布后面的巨石假山说：“郡主您看，这些山石里面都是空的，装有两驾大水车，还有开合的机关。”
　　　　“大水车可以把天渊池的水引到高处，开合机关则可控制瀑布的流量。这瀑布的流量会根据天气与时辰发生变化。这些正是由我们一会要去的钩盾局管理。”
　　　　允央听了点了点头，在心中记下了这件事。
　　　　又走了几步，看到前面隐隐约约有几个人影，围着一根大柳树，不知在忙些什么。
　　　　随着距离的靠近，渐渐看清是曲俊正带着几个小太监在捕秋蝉。
　　　　几个小太监每人手里都拿着一丈多长的青竹竿，竿头用铁丝和粗白麻围成一个网兜。
　　　　“这边，高一点！”曲俊站在旁边正用手指指点点。
　　　　允央看到这一幕，总觉得有点不自然：“按曲俊在隆康宫的地位，怎会放下身段做这种事情？”
　　　　“再说，相比隆康宫，这里离淇奥宫更进。难不成皇后嫌秋蝉鸣噪，还要一并把淇奥宫旁边的秋蝉都要驱走吗？”
　　　　“看来，皇后是怕我认为难办，而去御府局辞了差事，便早早派了曲俊在必经之路上守着。既然如此，我便去逗逗他，看他旁敲侧击能说出些什么？”
　　　　想到这，允央低头浅笑一下，抬手让随纨扶住自己，故做娇弱之态走了过去。
　　　　曲俊自然早就留心着淇奥宫的方向，眼见有个慢慢悠悠，弱柳扶风的身影靠近，便知是谁过来了。
　　　　一时间他不由得眉头一紧。
　　　　但很快，曲俊掩藏起了不快，换了张如平时所见一样的殷勤笑脸迎了上去：“掌书吏大人，一天不见，您的气色好多了！”
　　　　允央回了个礼，笑了笑，却也不说话。
　　　　曲俊有些尴尬，于是没话找话说：“这秋蝉真是恼人，一天到晚叫个不停。皇后娘娘小睡一会都不行，这不才派老奴来办这个事。”
　　　　允央看了看那几个忙碌地小太监说：“曲公公辛苦了，不仅要惦记着隆康宫，还把淇奥宫的秋蝉都一并捉了，真不容易。”
　　　　曲俊听了这话，不知她是何用意，只好应了一句：“在宫里当差，自然是越细致越好。老奴却也分辨不出秋蝉是哪里的，只知道既然看见了便要都捉住，别吵了大人才好。”
　　　　允央听了抿嘴一笑：“皇后娘娘有曲公公这样得心得力的人伺候着，定会少了许多烦恼。”
　　　　说着，她步子往前，像是要走的样子。
　　　　曲俊一见，心里有些着急，暗想：“看来她是要以身体不适为由推了差事。皇后娘娘早早派我来这里，就是要阻止此事的，所以断不能让她走了。”
　　　　于是，曲俊灵机一动，对着捕蝉的小太监大声说：“你别光顾了捉叫的那只，不叫的那只才厉害。”
　　　　“它飞得又远又快，你以为它不叫，叫起来声音可比这几只都要大呢！”
　　　　允央听了这话，自然地停下了脚步。
　　　　曲俊似乎没注意到这些，只是接着说：“这只蝉是皇后娘娘前段日子专门养在院子里的。本就是好吃好喝，以礼相待的，怎知它偏要往外跑！”
　　　　“跑又能跑到哪里去呢，还不是再次被捉的下场。只是这回再捉住，却没有先前那般待遇了，是死是活却再由不得它了。”
　　　　允央在旁听得真切，知他夹枪带棒地在说谁。不过，允央却也不恼，笑睐睐地看着他：“曲公公，大早晨为只秋蝉大动肝火却是不值，还是身子重要。”
　　　　曲俊听了忙低头应着：“大人说的对，老奴这般年纪了，还沉不住气，不应该呀。惭愧，惭愧。”
　　　　“曲公公那便忙着吧。我还要去钩盾局查一查赛舟大会的物品，若是缺了少了，还得及早准备不是吗？”说完允央便转身离开了。
　　　　曲俊在后面愣了一下，忙说：“大人莫太辛苦，可要注意身子。”
　　　　又走了一会，随纨见离得远了，便低声地问：“郡主，为何不一早就告诉他我们去钩盾局的事？省得听他话里有话唠叨了这一阵子。”
　　　　允央长舒了口气说：“若不这般，怎能知道皇后对此次赛舟大会有多上心。又怎知皇后对咱们淇奥宫到底是什么态度。”
　　　　随纨听了，睁大眼睛问：“那皇后娘娘对咱们是什么态度？”
　　　　允央看着她，唇边的梨涡闪了一闪，却没有说话。
　　　　此时，允央只觉得心里比刚才更沉重了一些。
　　　　不远处的曲俊还在看着允央她们的背影，见她们终于是拐进了去钩盾局的那条路，这才放下心来。
　　　　虽是放心了，曲俊心里却暗想：“看这位杜允央，别看年纪不大，心思却是灵巧，连我都被她绕了进去。”
　　　　“皇后娘娘自她入宫之日起就知道了皇上在她身上所花的心思。可这事现在谁都没说破，所以也只能装着看不见。”
　　　　“这次赛舟大会是个好机会，不管用软的还是硬的，都要把她拉到皇后这一边来。等到她受宠之时，便好为皇后办些大事。”

　　☆、27。第27章　百炼炉间铁

按说掌管赛舟大会，既能与各位娘娘，亲王见面，又能在文武百官面前获得知名度，应是一门好差事，可为什么却少有人自告奋勇呢？
　　　　允央接过了这活后才知，别说有人自告奋勇了，大家其实躲都躲不及，为什么呢？
　　　　首先就是浩繁的核对工作，真让人受不了。
　　　　从当天用船开始，每一艘，每一条，大的，小的，比赛用的，接宾客用的，素色的，装饰的……桩桩件件都要记得清楚明白。
　　　　接下来就是当日所用的家具，多条张桌子，多少把椅子，如何摆放。不仅要记住数字，还要把摆放的图形也画出来，否则办事的小太监看不明白。
　　　　桌椅摆好后，便是宾客所用的器具了，金的、银的、镀银镶铜的、白瓷的、青瓷的……都得按官级职位分配好了，分毫不能出错。
　　　　有了名贵的餐具，便要装上同样昂贵的美酒和佳肴。辛辣的香泉曲、浓烈的金桂曲、味厚的杏仁曲，还有瑶泉酿、金波酿、滑台酿……冷的、热的、加冰的、加乌梅的……
　　　　各色的点心也是层出不穷。
　　　　允央看过了这些，心里叹道：“以前还常在绵喜面前吹嘘自己是食中豪客，今日一看，才知孤陋寡闻。这菜单上的东西别说吃过了，许多连见都没见过。”
　　　　除了这些还有林林总总许多琐事都要允央操心，一时间就算她真变幻出了三头六臂，也是难以应付。
　　　　所幸的是，淇奥宫里的大部份宫人都识字，见允央忙不过来，便凑过来主动帮忙。
　　　　于是连着好几夜，子时已过的淇奥宫还是灯火通明。
　　　　溢芳斋里水汽腾腾，妈妈们挽衣撸袖地给大家准备着各色霄夜。
　　　　铜锁和执壶则雷打不动地坐在宫门口值夜。
　　　　大殿里，石头、扁担还有随纨、饮绿这些人或站或坐，都人手拿着一本册子，要不是在抄录就是在核对。有看不清，看不懂的还要跑到允央那里询问。
　　　　桔榴与紫葵在这些人中穿梭，一会给他们添一些暖身的乳茶，一会又端上新出炉的黄糯栗蓉糕和鸡油芝麻饼。
　　　　饮绿又是极为细心的，怕人多殿里气味不好，惹得允央头疼，便多放了两支青釉褐纹的荷苞香熏在殿里。
　　　　香熏里点上了清凉解忧的木密香和提神醒脑的乌里香。
　　　　允央抬头看看满殿里忙碌的宫人，心里着实有几分感慨：“我初入汉阳宫，在这里无亲无故，所幸遇到的宫人都这般明理懂事，何尝不我的福气。”
　　　　“想起在益国时，虽然每天面对的是出身高贵的益国候与北望郡王，可一个喜怒无常，一个乌烟瘴气，倒不如这些宫人清爽可爱。”
　　　　“只是不知绵喜现在如何了？”想到这里，允央鼻子一酸：“盼只盼这件事办好了，我在宫里立住脚根，便可向皇后请旨接她进来。”
　　　　忙了几日总算把物品单子整理清楚了，允央本以为可以松一口气了，却不知更大的考验在后头。
　　　　这天，允央到了御府局，列了出了宾客名单，要求御府局统一写请柬，纷发出去。
　　　　没想到这请柬一发出去，大波的麻烦便赶了过来。
　　　　先是大都护府传来了话，说大都护不能和属鸡的人挨在一起。因为有高僧说了，今年他与属鸡的人犯冲，如果呆在一起，轻则诸事不顺，重则有血光之灾。
　　　　允央听了，心里呵呵冷笑道：“如果真是高僧怎会说出这种预测鬼神的话来？”
　　　　“这位大都护多半被一个道貌岸然的江湖骗子坑了一大笔金银，还不自知，却将他的话奉若圣旨一般。”
　　　　允央心里虽是这么想，但脸上却不能表露出来，只得应了。为他这一句要求，整个座次单都要全改。
　　　　接着，骠骑大将军又派人过来说，当天他坐的座位必须有金扶手。
　　　　允央耐心解释：“二品以上官职的大人们坐的都是名贵红木高背椅，价值远超十个金扶手。何必非要加上薄薄的金片呢？”
　　　　将军府的人摆摆手说：“我家大人从小到大就没坐过不加金扶手的椅子。若是没有金扶手，大人回府之后，手掌恐怕都要脱皮受伤呢。”
　　　　听了这话，允央已经无言以对，暗暗咬着牙说：“好，就依大将军之意。”
　　　　将军府的人满意地走了，允央却得通知钩盾局把几十把红木高背椅全都拉回去，每一把椅子扶手上都要镶上金片包边。为了不耽误日期，工匠们必须日夜赶路工。
　　　　可这两位的要求与后面的那位比起来，却也算不得什么。
　　　　眼看着日已西斜，允央与众人告别，准备回淇奥宫了。就在这里，光禄大夫府来了一位俊俏的小丫头。
　　　　她进了御府局，却支支吾吾地不肯说。偏要把允央拽到一边，才悄悄告诉她，原来光禄大夫的千金一直倾心于睿王，苦于没有机会认识。
　　　　她想借这次赛舟大会给睿王留下深刻的印象。
　　　　于是派小丫环给允央带话说，她要坐在睿王左手的五步之内。原因是她的右脸长得比较好看，坐这个位置睿王一定会喜欢。
　　　　另外，五步的距离不远也不近，正好可以让睿王把小姐的轮廓看清，瑕疵却看不见。
　　　　小丫环还向允央许诺，只要事给办好了，这位小姐愿意拿出百两黄金来酬谢。
　　　　允央听了这个奇葩的要求，心里想：“睿王左手五步之内的位置是辰妃娘娘好吗？小姐你就是对睿王再仰慕，再痴情，也不能直接把他亲娘给顶了吧？”
　　　　“再说睿王是和皇族坐在一起的，小姐是和大臣家的女眷们坐在一起的。您纵然再倾心于睿王也不能不行三媒九聘就直接入了皇族吧？”
　　　　允央苦口婆心地劝了半天，对方就是不答应。没办法，允央只好说：“睿王的座位是面北的，左手边正是向阳。”
　　　　“睿王要先去参加赛舟，之后才能回到座位。若是小姐坐了他左手的位置，就得在座位上暴晒上一个多时辰，才能见到睿王。”
　　　　“只怕到时候小姐脸上的妆都要晒花了。睿王坐下来只能看见了一片红团绿墨，却看不清小姐的真容，你们可还愿意这样坐吗？”
　　　　这般好说歹说，小丫环才叹着气离开了。
　　　　允央拿起手边的藕色素纱帕子擦了擦汗说：“可算是能回宫了。”

　　☆、28。第28章　秋庭疏流萤

推开淇奥宫门的时候，里面非常安静。
　　　　夕阳照宫墙，秋风拂帘拢，梁间燕子语娇柔，庭前玉簪花影瘦。檐上长天落日，云边寒鸦点点。小楼静，殿台空，金钩闲挂暮云彤。
　　　　允央踏着庭院里飘落的玉簪花瓣往里走，一个宫人都没有