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　　到了王宫前，阡陌一眼就看到了伍举。
　　
　　他与一众大臣立在阶前，身上的衣服很正式，与在铜山时所见，多出了几分肃然之气。
　　
　　“大王，”见礼过后，伍举道，“秦国公孙荣至矣。”
　　
　　说罢，引身后一人上前。
　　
　　楚王看去，只见那是个与自己年纪相近的青年，头戴高冠，腰佩长剑，脸上带着些日晒的麦色，却是精神奕奕。
　　
　　他朝楚王走来，璜佩的轻撞声不掩步履矫健。
　　
　　“拜见大王。”公孙荣行礼，声音朗朗。
　　
　　楚王看着他，未几，莞尔还礼，“公孙惠来，有失远迎。”

☆、第　13　章

　　楚王回宫，稍事休息之后，即刻召群臣朝会，商议应对戎夷围攻之事。
　　殿上，气氛沉重，不复迎接楚王时的热闹之态。
　　“国中大饥，山戎至于阜山、阳丘；庸率群蛮叛楚，糜率百濮至选。”楚王坐在上首，道，“众卿可有良策？”
　　话音落下，未几，一名大夫出来，道，“臣以为，迁都阪高，可解此急。”
　　大臣们议论纷纷，有人反对，有人赞成。
　　“群蛮群夷，气势汹汹。山戎已下阳丘，訾枝危矣。此地距郢不过二百里，一旦攻下，郢则难保，不若迁都，以暂避风险。”
　　“一旦郢失守，其害无穷，不若暂以退为守……”
　　“好个以退为守！”苏从冷笑，出列斥道，“大敌当前，尔等不思征伐，反一意退却，是为可耻！”
　　“大夫此言谬矣！”立刻有人反驳道，“我等皆为王事谋划，迁都亦乃权宜之策，何言可耻！”
　　“退得一时，岂可保一世！”这时，工尹蒍贾亦出列，道，“臣以为，我能往，寇亦能往，不如伐庸。夫麇与百濮，谓我饥不能师，故伐我也！若我出师，必惧而归。百濮离居，将各走其邑，谁暇谋人！”
　　此言出来，即刻引得一片赞同之声。
　　“臣以为可！”伍举即刻附议道。
　　苏从亦道，“臣亦以为可！”
　　楚王看着，不发一语，却将目光看向一直未出声的司马簟�椒。
　　“司马以为如何？”楚王道。
　　簟�椒神色从容，将殿上众人环视，最后，向楚王一礼，“臣以为，工尹之策甚善。”
　　楚王定下心，即刻起身，朗声道，“寡人已决，伐庸！”说罢，散朝。
　　*****
　　太阳落山，寺人点起烛火，将正宫的前堂照得明亮。
　　楚王设宴，与众臣一道，招待公孙荣和巴国使者。乐师在堂下奏乐，寺人鱼贯而入，精美的食器摆满了各人的食案。
　　公孙荣手持醴酒，与楚王相敬，对饮而下。
　　“秦楚乃姻亲之国，寡人素闻秦伯英名，惜未得面见。公孙自秦国而来，不知秦伯近来身体安康否。”楚王坐在上首，和气地问道。
　　“祖父安康，多谢大王。”公孙荣答道。
　　对面，簟�椒打量着他，将一块鱼肉放入口中。他赞同楚王伐庸，不过与秦、巴结盟，却并非他的意愿。楚王未与他商议便遣使求盟，令他很是不快。
　　“听说公孙曾游历列国？”簟�椒问。
　　公孙荣知道簟�椒是楚国司马，微笑道：“余从君父之命，往来游学，不过数国。”
　　“晋、齐、鲁、燕，都去过么？”
　　“北方诸国，余皆踏足。”
　　“公孙去过晋国？”簟�椒微笑，“余与范会素识，多年未见，不知其归晋后如何？”
　　这话出来，宴上众人皆看过来。
　　范会原本是晋卿，受文公重用。约十年前，晋襄公薨，公子争位，范会受连累，出奔秦国，辅佐秦伯。两年前，晋人担心范会助秦国为患，使计诈了秦伯，诱回范会。此事，虽并未酿成战祸，却是一桩笑料。簟�椒在宴上与公孙荣提起范会，难免让人感到意有所指。
　　下首，伍举和苏从对视，皆是诧异。
　　蒍贾瞥着簟�椒，缓缓饮一口酒，看向楚王，他并无表示。
　　公孙荣却神色不改，片刻，笑了笑。
　　“范卿么，”他说，“余确曾拜会过，其在晋国广有贤名，秦晋近年来不曾交兵，亦乃范卿之力。”
　　簟�椒见公孙荣年纪轻轻，却有一番沉着气度，颇有几分诧异。他看一眼不远处的族弟簟�商，簟�商会意，向公孙荣道，“余闻公子曾与戎狄交战，未知确否？”
　　公孙荣答道：“正是。秦国为天子扼守西北，与戎狄交战如家常之事。”
　　簟�商继而道：“余曾闻贵国战法，以马阵在前，车卒在后，冲乱敌阵以厮杀，戎狄闻之丧胆。”
　　公孙荣微笑：“此阵乃先公所创，曾重创戎人，收复大片疆域。”
　　簟�商亦笑：“余有一惑久矣，不得其解，未知可否请教公孙。”
　　公孙荣道：“愿闻其详。”
　　“吾闻贵国此番结盟，意在求铜。”簟�商笑笑，“贵国战阵既如此了得，何须有铜。”
　　众人皆变色。
　　簟�商这话太过，颇有不敬之意。苏从皱眉，想驳斥两句，却被伍举按住。他摇摇头，示意苏从看向上首。
　　楚王端坐，喜怒不辨，而旁边，簟�椒自顾饮酒，似无所闻。
　　公孙荣听了簟�商的话，笑了笑：“秦国西有戎狄，东有晋，秦将卒虽勇，牲畜虽壮，奈何皆是血肉之躯。我闻楚人以舟船纵横江泽，舟船布作水阵，可当万夫。不知楚人破敌，亦仅以舟船么？”
　　簟�商有些讶色，却很快道：“国之大事，唯祀与戎。铜，可为鼎簋，可为兵刃。贵国除了牛马，不知还可为何事，值得楚人以铜相易？”
　　“秦国所贸者，并非牛马。”公孙荣不紧不慢，“我听闻古时作器之法，一器一范。一件大鼎，须耗时六月，十范只得一件成器，是以工匠常怨劳而不获。如今作器，分模铸之，大鼎月余可得。同为作鼎，何以耗费悬殊？楚国南有蛮夷，东有吴，北有郑、宋，其后有晋，群雄环伺，与秦无异。楚秦分居南北，便如分铸之模范，合力作器，牵制四方，其中之利，又岂止铜山牛马可比？”
　　“此乃其一，”公孙荣目光灼灼，“其次，秦楚之间道路遥远，而晋国乃是近邻。楚国向晋国供给铜料，却反不予盟国，岂非厚薄失当？”
　　听得此言，楚王微微扬眉。
　　堂上一阵安静，片刻，苏从首先大笑起来，拊掌。
　　众人纷纷拊起掌，交口称赞，有人高声道，“公孙之言，实玉帛之质！”
　　气氛登时扭转，簟�椒结舌，脸色半红半白，看向簟�椒。
　　簟�椒神色不定，此时却也只得笑笑，心不甘情不愿地拍了两下掌。
　　楚王坐在上首，目光微微凝起。他看着公孙荣，颇有另眼看待之感。这位公孙年纪不大，但秦伯却放心将使楚之事交付与他，不是没有缘由的。
　　“秦楚各居北南，同为远藩。”楚王道，“先王远瞩，乃结秦楚之好，贸易互利，共讨外敌，亦乃诸公之智。”说罢，他让寺人添酒，向公孙荣举觞。
　　一番话不轻不重，正好做了台阶。
　　楚王示好，公孙荣也不能拂了主人的意，笑笑，举盏对众人一礼，把酒饮下。
　　*****
　　阡陌来到王宫之后，寺人渠考虑着阡陌的身份，没有把她安排在后宫，而是像官署之人一样，让她住进了宫署的厢房里。
　　没有别人来管她，阡陌无所事事，在参观完附近几间宫室漂亮的结构和装饰之后，问寺人渠，有没有医术方面的典籍能让她看一看。
　　“医术？”寺人渠想了想，有些为难，道，“我也不知，不过这宫署中有一间藏室，其中有不少典册。”看到阡陌露出欣喜之色，寺人渠忙道，“那是少臧所辖，我可做不得主。”
　　阡陌也知道寺人渠是个仆人，没什么权力，但还是希望试一试，恳求道，“大王带我来，是为了治疫。我看典册，也是为此，如今出征在即，大事为重，还请替我问询一二。”
　　寺人渠听她这话也在理，叹口气，勉强答应下来。
　　掌藏室的少臧是个颇具学究气的老者，听了寺人渠的话，他疑惑地看看阡陌。
　　“这是大王要带去治疫的医师，”寺人渠说着，叹口气，“听闻前方瘴疫甚猛，不知损了多少壮士，小人每每想起便是忧心，也做不得什么……”
　　他说得凄凄切切，眼看要举袖擦眼睛，少臧受不了地挥挥手，“知晓了知晓了，既是大王带来之人，入内便是。”说罢，他让二人留在前室，自己入内，钻进数不清的架子里，好一会，抱着一堆简册出来。
　　“医术典册，并无许多。”他放在案上，对阡陌道，“典籍宝贵，不可带走，子须留在此处查阅。”
　　阡陌高兴不已，答应下来，连声道谢。
　　*****
　　夜色深了，散宴之后，寺人们掌着灯，搀扶步伐不稳的宾客们离开。
　　伍举将嘴里说着“我未醉”的苏从交给家老，待得他们离去，看看头顶，月正中天。月光清明，幽蓝的天幕下，宫室巨大的屋顶如山陵一般，静谧而宏伟。
　　“你不回去？”身后传来一个声音，伍举回头见是楚王，连忙行礼。
　　“不回了。”他说，“小臣已派人送信回去，说今夜宿在王宫。”
　　楚王知道他这般是为了什么，有些无奈，“寡人又做了那挡箭之盾，嗯？”
　　伍举讪笑，忙道，“不敢。”
　　这时，一名寺人来到，对楚王说，他的母亲蔡姬要见他。
　　楚王答应，看看伍举，自嘲一笑，“寡人亦有躲不得之事。”说罢，登了车，吩咐往蔡姬的延年宫而去。
　　伍举送了楚王，站了一会，径自回官署。
　　夜里，宫中安静，宫道上除了他，只偶尔有夜巡的士卒和寺人。宫署中也已经安静下来，卫士见是他来，连忙开门。伍举正走回自己的院子，不料路过藏室的时候，发现里面还亮着灯。
　　他与少臧平日相善，知道他是个到了时辰便不肯多留的人，不禁讶异，走过去。
　　藏室里面，少臧不在，案前却坐着一名女子，手里拿着简册，似乎看得费劲，眉头皱得拧起。
　　工妾陌？伍举看着她，愣了愣。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作者有话要说：　　“簟�”通“斗”。
　　簟�般、簟�椒、簟�克黄、簟�商=斗般、斗椒、斗克黄、斗商。
　　我……我就是单纯觉得簟�字比较好看，反正又不用我自己写么~
　　蒍贾那段是原话，我觉得改白了没什么气势，所以就不改了……

☆、第　14　章

　　作者有话要说：　　我不知道楚王的母亲该是什么称号，查了半天，别国的史籍是管楚王的妻子叫夫人，但是没有找到楚王的母亲该叫什么，就掰了个太夫人。哪位童鞋要是知道，万望告知~╭（╯3╰）╮
　　阡陌在藏室里一坐就是大半日，夜色渐深，少臧见她没有要走的意思，也不赶，吩咐寺人看好灯火，就自己走了。
　　阡陌曾经听爷爷一个研究人类学的同事说过，医科最早是从巫术里面诞生的，就算在现代也还能看到，一些原始的部落里，巫师往往也能用药给人治病。
　　楚国也不例外，巫术风行，人们对疾病的理解仍多归于鬼神，医术并没有完全从巫术里脱离出来。少臧给阡陌找来的那些典籍，大约记叙的人也都是巫师，说起治什么病，总少不了各种光怪陆离的筮卜和舞傩仪式，单纯讨论医药的部分并不多。
　　虽然如此，阡陌还是看得很辛苦。这些典籍上的字，她并不是全部都识得，有些大概年代早些，字形有所变化，有些则是没接触过的名词，全然陌生。阡陌一个字一个字往下认，不会认的就记下来，猜着大致的意思，还要自己琢磨句读。所以，她看得很慢，用木牍做了一堆笔记。
　　腿很不舒服，阡陌不习惯像这个时代的人那样跪坐，没多久，就觉得两腿发痹。四周无人，她时不时地换姿势，有时把腿盘着，有时干脆伸开。
　　正埋头研究着，旁边有些窸窣的动静。阡陌以为是藏室里的寺人，抬头，却见是伍举。阡陌愣了一下，忽然想起来自己的坐姿十分不雅，忙把腿收起来，便要行礼。
　　“不必劳烦，我不过路过，见藏室有人，便来看看。”伍举和气地说，片刻，目光被案上的简牍吸引，拿起一卷来看。
　　“巫药？”
　　阡陌道，“大王要我治病，我眼下无事，便来藏室看一看。”
　　她要跟去征伐的事，伍举已经听说了，点头道，“这些典籍，乃历代大巫所积攒，宝贵十分。”
　　阡陌笑了笑。这位伍大夫，言行举止都透着一股温文气，又帮过自己两次，听他这么说，心里也不禁安定许多。
　　伍举放下简册，未几，又被旁边的牍片吸引，看了看，讶然。
　　那些牍片都是新写的，字小而工整，可那些字的形状，却是他见所未见。
　　“我胡写的。”阡陌连忙将那牍片收过来，讪讪道。
　　伍举看着这个奇怪的女子，亦不多问，笑笑。他忽然觉得今夜不那么早歇息也可以，看向藏室内的那些书架，走过去。
　　阡陌以为伍举来问一问就会走，没想到，却见他也抱着两卷简册出来，在少臧的案前坐下。
　　看到她诧异的目光，伍举道，“我也有些简册未阅完，正好可再看看。”
　　阡陌见他这般说，只得不再多言，片刻，把目光收回，继续看简册。
　　藏室里安静十分，阡陌又看了一点，被几个字难倒，正苦恼，忽然想到了伍举。
　　她瞅瞅他，犹豫一下，“伍大夫，可否请教些事？”
　　伍举抬头，颔首，“何事？”
　　阡陌起身，与他隔案坐下，将简册上的字指给他看，讪然道，“这些字，我都不识得。”
　　伍举接过来看了看，莞尔。
　　“茞。”他说着，让阡陌拿笔墨和空白牍片来，在上面写下一字，“此书成于早年，许多字已不尽相同，故而不识。”
　　阡陌听他解释了几个字，都能听懂，心一动，将自己记下的那些生字都拿过来问。伍举挨个说了一遍，阡陌大抵能明白意思，可是她并不识得多少药材，对于一些药方的记述，只能用笔记下来。
　　伍举提点道，“你须得寻一字药兼识之人，带你到野中对应辨认，方可明白。”
　　阡陌谢了，心中囧囧地想，说得轻巧，自己都不过是个奴隶，哪有资格使唤别人……
　　二人就简牍上的字句讨论了许久，伍举言语平易近人，阡陌身份卑微，却丝毫没有被鄙视的感觉，让她感到难得。阡陌也不再紧张，看着伍举，想到那个故事，心中又勾起了好奇。
　　伍举发现她瞅着自己欲言又止，道，“还有何字？”
　　阡陌小心道，“无字，却想冒昧问一事。”
　　“哦？”
　　阡陌提笔，在牍片上写下一个“举”字，“此字，可是大夫之名？”
　　伍举讶然。
　　“正是。”他答道，“我名举，字仲擎。”
　　还真的是……阡陌心里最后的一点不确定，终于开释。她望着伍举，目光闪烁，“听闻，大王沉溺声色，大夫以鸟相喻，大王于是悟而奋起。”
　　伍举看着她，愈加诧异。
　　“何人告知你的？寺人渠么？”
　　“大夫莫问，”阡陌道，“此事不实么？”
　　“半实半不实。”伍举苦笑，“我确曾以鸟相喻进谏，只是若说大王因此谏而奋起，言过其实。”他目光温和，“大王并非昏聩之人。”
　　*****
　　楚王的父亲穆王，夫人无子，去世多年，宫中多置侧室。其中，蔡姬生下了长子，是为楚王。楚王继位之后，尊蔡姬为太夫人，住在延年宫。
　　楚王白日里归来，一直顾着朝堂之事，未曾拜见母亲。如今蔡姬来催，楚王也只得前往。车马在宫门前停下，只见烛燎照得明亮，宫人早已迎候，见楚王来到，纷纷行礼。
　　堂上，琴声悠悠。楚王步入时，听得笑语声声，望去，蔡姬坐在上首，正与蔡国大夫归旬交谈。见楚王来，众人连忙行礼。
　　“大王回来了。”蔡姬笑盈盈。
　　“拜见母亲。”楚王上前行礼，蔡姬将他扶起，将他看了看，道，“吾闻大王东巡铜山，可是辛苦了。”
　　楚王道：“道路无阻，并无辛苦。”说罢，看向一旁，目光落在伏跪在琴边的郑姬身上。
　　“大王，”蔡姬道，“归大夫数日前便到了郢，奈何大王一直不在，便只好陪我这老妇解闷。”
　　归旬忙道：“太夫人哪里话，小臣奉寡君之命使楚，自当恭候。”
　　蔡庄侯去年薨逝，太子申继位为新君。归旬去年曾经来过，行聘问之礼，向楚国通报新君继位之事，以继两国之好。蔡姬与新任蔡侯是姑侄，与楚王也算有亲，楚王亲自接见归旬，聘享告庙。
　　而后，晋国因蔡庄侯曾经拒往新城结盟，发兵伐蔡，围了都城。最后蔡侯乞和，晋军方才收兵归国。此事之后，蔡侯深恨晋国，愈加向楚。归旬此番前来，亦是向楚王示好。
　　楚王神色和顺，与归旬见了礼，各自入席。楚王问了些蔡侯之事，归旬一一答来。
　　“蔡侯夫人，我记得是齐国公孙黑之女，可对？”寒暄一阵之后，蔡姬问